João Vaz Corte Real - Sociedade de Geografia de Lisboa

navegadores de quinhentos, não dispunham dos conhecimentos técnicos ecientíficos de que usufruem os actuais astronautas.No séc. XVI, diz-nos o Doutor Gaspar Frutuoso na sua obra “Saudades daTerra”:“e, vindo João Vaz Corte Real do descobrimento da Terra Nova dosBacalhaus, que por mandado de el-rei foi fazer, lhe foi dada a Capitania deAngra, da Ilha Terceira, e da Ilha de São Jorge”Diz ainda: “Foi este JoãoVaz tão esforçado cavaleiro e temido capitão que nunca deu batalha nomar, nem na terra, que não vencesse, e tão afortunado, que sempre tomouaos castelhanos as maiores presas que neste reino de Portugal se tomaramdeles”.No regresso das suas audaciosas explorações marítimas para ocidente edescoberta de novas terras, feitas com certo secretismo, para evitar a cobiçae concorrência de outros reinos, mormente de Castela, João Vaz Corte Realrecebeu a Carta de Doação Da Infanta D. Beatriz datada de 2 de Abril de1474, e estabeleceu a sua residência na Ilha Terceira no Paço ou Castelodos Moinhos, sito em Angra. Mais tarde, precisamente em 4 de Maio de1483, foi nomeado por carta Del Rei D. João III, dada em Moura,Donatário da Ilha de São Jorge. Ainda por mercê de D. João III, concedidapor carta enviada de Évora, a 19 de Maio de 1495, teve as AlcaidariasMores do Castelo de S. Luiz de Angra, e do da Ilha de São Jorge.DONATÁRIO DE ANGRA E ILHA DE S. JORGEJoão Vaz Corte Real e sua mulher D. Maria Abarca, acompanhados degrande comitiva, desembarcaram em Angra no ano de 1474. O seu grandeprestígio atraiu à Ilha Terceira muitos fidalgos, que vieram do Reino, daIlha da Madeira, e ainda de países estrangeiros.A estes, João Vaz Corte Real deu terras de sesmarias, promovendo assim oprogresso da agricultura e povoando os Açores.Na qualidade de Donatário promoveu o delineamento urbano, evidenciandouma larga e consciente visão do futuro de Angra, cujas ruas ainda hojemantêm no essencial esse admirável traçado primitivo.Mandou construir, sob a direcção do engenheiro Pedro Nunes Rebelo, nocimo do outeiro mais alto que domina, a enseada de Angra, o Castelo de S.Cristóvão ou de S. Luís, então vulgarmente conhecido por Castelo dosMoinhos, por terem sido construídas, naquela zona, várias moendas, logono início do povoamento da Ilha Terceira.Concluiu a Igreja de S. Salvador, Fundou o Hospital de Santo Espírito, em15 de Março de 1492; mandou construir a Casa da Alfândega, primeira detodas as ilhas dos Açores.3