Apresentacao Livro 25 anos

34 PARQUE NATURAL DO VALE DO GUADIANA | 25 ANOS
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O RIO GUADIANA
Rio Guadiana
Dos três grandes rios que nos vêm de Espanha, o Guadiana
é aquele que corre em zonas de menor altitude e possui
menor caudal. Ainda na Mancha, o rio é um curso de
água inconstante e ao entrar em Portugal, represado pela barragem
do Alqueva, espraia-se por vasta albufeira. A norte de Mértola,
o Guadiana serpenteia entre escarpas destacando-se, entre Serpa
e Mértola, a cascata do Pulo do Lobo, acidente geológico onde
ocorre uma zona de rápidos quando dos maiores caudais.
Em torno do rio estende-se uma planície ondulada pautada
por uma ou outra elevação de diminuta altitude, caso das serras
de São Barão e de Alcaria, em que sobressaem os vales encaixados
dos seus afluentes, parte do ano pobres em água. Chove bem
pouco por estas paragens em que o sol chega a queimar no auge
da estiagem e aridez não é uma palavra vã. Esta realidade, aliada à
magreza dos solos, reflete-se na natureza dos habitats, no coberto
vegetal e na fauna presente.
Nas estepes cerealíferas, paisagens abertas sem arvoredo,
cultivadas, em pousio ou alqueive, surgem o sisão e a abetarda.
O esteval, associado aos pousios ou cobrindo as terras
abandonadas abriga espécies como o lince-ibérico, fruto de
um persistente esforço de recuperação, e o javali. O montado,
sobretudo de azinho, é importante para as aves que nidificam em
árvores. As zonas de vegetação ribeirinha são habitats de lontra.
Nas escarpas em vales encaixados das linhas de água refugiam-se
numerosas aves de presa como o grifo, a cegonha-preta e a águiaimperial-ibérica.
O matagal mediterrânico, cobrindo as zonas
mais inacessíveis, é povoado por zambujeiros e aroeiras. A fauna
piscícola inclui onze endemismos ibéricos, caso do saramugo
e a boga-do-guadiana, sendo ainda possível encontrar espécies
migradoras tais como a savelha e a lampreia.
Outrora porto, aberto ao comércio marítimo, a vila de Mértola
assenta num imponente esporão rochoso que marca o término
de navegabilidade do Guadiana. Torres e muralhas dominam
o antigo casco urbano lembrando épocas distantes em que
foi importante praça deste ocidente ibérico. O castelo, antiga
acrópole romana e alcáçova de uma fortificação islâmica, a Igreja
matriz, outrora mesquita, a curiosa Torre do Rio, bem como
as coleções de cerâmica da época islâmica, em que se inclui a
tigela datada do século XI ostentando a ave de presa símbolo do
Parque Natural do Vale do Guadiana contam uma outra Mértola:
histórias de agricultores, pastores e artesãos vivendo a gesta
humilde do quotidiano, sabendo manter um precário equilíbrio
entre os seus interesses e o carácter do suporte natural.
Parque Natural do Vale do Guadiana,
POR DANIEL PINHEIRO
[tempo 02:50]
PEDRO CASTRO HENRIQUES
João Santos