Oplyst enevælde
Oplyst enevælde
Oplyst enevælde
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
8 Michael Bregnsbo<br />
ensartet retssystem for alle, som i forhold<br />
til England og Frankrig var forholdsvis hurtigere<br />
og forholdsvis billigere. 20<br />
Også Katharina af Rusland søgte at udbygge<br />
retsvæsenet og forbedre lokalforvaltningen<br />
i sit kæmpemæssige rige. Således<br />
søgte hun at gennemføre et ensartet og overskuelig<br />
lovcodex og havde endda sammenkaldt<br />
en valgt forsamling til at udarbejde et<br />
sådant. Det blev den også, men pga. de<br />
mange krige, som Rusland blev involveret<br />
i, blev dette lovcodex aldrig ført ud i livet.<br />
Derimod gennemførtes regler, der skulle<br />
sikre mod vilkårlig fængsling og retten til<br />
appel for alle, hvilket i russisk sammenhæng<br />
var noget afgørende nyt. Ligeledes søgte<br />
hun at gennemføre bedre kontrol med lokaladministrationen,<br />
bl.a. ved at indføre et<br />
folkevalgt element her. Derudover blev der<br />
indført et landsomfattende skole- og sundhedsvæsen.<br />
Visse steder gav det gode resultater,<br />
men generelt strandede reformerne,<br />
dels fordi krig slugte alle ressourcer og<br />
al opmærksomhed, dels fordi reformerne<br />
blev saboteret lokalt, og dels – og nok så<br />
vigtigt – fordi der var katastrofal mangel på<br />
eksperter så som jurister, skolelærere og<br />
læger til at føre reformerne ud i livet. Katharinas<br />
kritikere har haft tendens til at undervurdere,<br />
hvilke kolossale problemer og vanskeligheder<br />
hun stod overfor. Med andre<br />
ord: kritikerne har overvurderet Katharinas<br />
muligheder og tilsvarende undervurderet<br />
betydningen af det, det faktisk lykkedes<br />
hende at udrette med de begrænsede ressourcer,<br />
hun havde til rådighed. 21<br />
Livegenskab<br />
Den hårdeste anke, der er blevet rettet<br />
imod fyrster som Frederik og Katharina, er<br />
det de ikke ophævede bondebefolkningens<br />
livegenskab. Livegenskab vil sige, at bondebefolkningen<br />
var bundet til det gods, hvor<br />
de var født, og økonomisk, socialt og retligt<br />
hørte under godsejeren. Hvis Frederik og<br />
Katharina virkelig var så påvirkede af oplysningsfilosofferne,<br />
som de selv sagde, hvorfor<br />
ophævede de så ikke livegenskabet, må<br />
man spørge. Dette så meget mere som både<br />
Frederik og Katharina forfattede skrifter,<br />
hvori de gav udtryk for, at de fandt livegenskabet<br />
principielt forkasteligt og i strid med<br />
de grundlæggende menneskerettigheder,<br />
som de ellers bekendte sig til. Igen må man<br />
påpege, at også i det spørgsmål kan der være<br />
tendens til at overvurdere deres faktiske<br />
muligheder og undervurdere, hvad de rent<br />
faktisk fik udrettet på dette felt. Både Frederik<br />
og Katharina var afhængige af adelens<br />
støtte, og de vidste, at den ville modsætte<br />
sig afskaffelse af livegenskabet. Da adelen<br />
var ansvarlig for en stor del af lokalforvaltningen,<br />
ligesom adelen i Preussen havde<br />
monopol på officersposterne i hæren, ville<br />
en konflikt med adelen sandsynligvis føre<br />
til alvorlige rystelser af den bestående samfundsorden<br />
og muligvis borgerkrig, eller til<br />
at Frederik og Katharina var blevet styrtet.<br />
Der er ingen grund til at tro, at deres<br />
synspunkter om livegenskabets uretfærdighed<br />
bare var mundsvejr og hykleri, men<br />
de var ikke i stand til at få det afskaffet. Men<br />
inden for de snævre rammer, de havde,<br />
søgte de at forbedre bondebefolkningens<br />
vilkår, hvor det var muligt. Frederik den<br />
Store indførte således appelret til statslige<br />
domstole for fæstebønderne og andre foranstaltninger<br />
til at beskytte bønderne mod<br />
overgreb fra godsejerne. Vist hang dette<br />
også sammen med, at bønderne udgjorde<br />
hovedmassen af soldaterne i hæren, men<br />
derfor var det alligevel en beskyttelsesforanstaltning.<br />
I Rusland var forholdet det, at<br />
hovedparten af skatterne hvilede på bønderne,<br />
ligesom det var unge mænd af bondebefolkningen,<br />
der måtte springe soldat. For<br />
at kunne opkræve skat og udtage soldater,<br />
måtte myndighederne vide, hvor bønderne<br />
opholdt sig, derfor bundetheden til godset.<br />
Katharina lod livegenskabet ophæve på statens<br />
godser, og da hun nationaliserede de<br />
godser, der var ejet af kirken og af klostrene,<br />
blev livegenskabet også afskaffet her. Men<br />
livegenskabet på private godser fik lov at<br />
bestå. Katharinas indsats over for bønderne<br />
på de private godser måtte begrænse sig til<br />
lapperier såsom at fratage godsejerne retten<br />
til at forvise deres bønder til Sibirien samt