GRATIS Magasin - Gamereactor

FÆNOMENET
15 million solgte spil senere står Bungie hårdføre actionhelt på toppen af
actiongenren. Gamereactor fortæller alt om Halo-spillene, inklusiv Halo 3
Tekst JESPER NIELSEN Halo-fakta: JESPER NIELSEN
ARVEN FRA
MARATHON
At Marathon er en decideret
forgænger til Halo,
er de færreste i tvivl om,
ikke mindst fordi visse
personer, grafiske tegn og
andre referencer er gemt
overalt i spillene. Hvis du
går på opdagelse i Halo
finder du for eksempel
hurtigt nogle ikoner, som
stammer tilbage fra
Marathon-tiden.
EN HÆR AF
SPARTANERE
Halo udsprang oprindeligt
som en idé til et nyt strategispil,
hvor man skulle
styre en hel hær af supersoldater
rundt. Bungie har
senere fremvist spillet i
sin tidlige
prototypeudgave, hvor
man kunne se små
nuttede Warthogs og
Ghosts køre omkring.
Ideen bliver nu endelig
realiseret med Ensembles
kommende Halo Wars.
MASSER AF
HELIUM SNAK
De små kujonagtige og
meget højlydte Grunts
blev hurtigt Halo’s humoristisk
indslag, og det er
faktisk Bungies egen
Joseph Staten, der normalt
står bag den omfattende
historie, som har
lagt stemme til, naturligvis
tilført en god omgang
helium.
HALO ER I DAG
ET FÆNOMEN,
EN INSTITUTION
OG ETVIGTIGT
SPILIKON
Jeg sidder i et fuldstændig nedkølet Grauman’s Chinese Theatre, det
er midt i maj og solen koger stjernerne på Hollywood Boulevard
udenfor. I lidt over en time har Microsoft’s Peter Moore snakket om
salgstal for Xbox 360, annonceret en masse nye spil og fortalt alt det
sædvanlige sludder, her dagen før E3 2006. Trods utallige fremviste
storspil, sidder folk stadig tilbage og venter på noget. På et tidspunkt
løfter Moore op i skjorteærmet på sin højre overarm, men til stor
skuffelse vi må fortsat vente. Som pressekonferencen nærmer sig sit
endeligt og alle er ved at gøre sig klar til at komme ud og trække lidt
frisk luft, siger Moore pludseligt og ganske roligt ”nå jo… så har vi
lige en sidste ting, som vi vil vise jer”. Biografen bliver mørklægges
og klangen fra en enkelt klavertangent lyder. Alle ved, hvad der nu
skal ske. Hjertet banker hurtigere...
Da de to high school-bekendte, Jason Jones og Alex Seropian, i
1991 grundlagde Bungie, havde de næppe overvejet en fremtid som
denne. ”Grundlagde” er måske et stort ord at bruge, for de to programmører
flyttede blot ned i en kælder, hvor de samlede kasserne til
Seropians første spil, Operation: Desert Storm, der trods sit tidstypiske
tema, ikke formåede at sælge mere end et par tusinde eksemplarer.
Det gjorde Jason Jones’ første spil Minotaur, heller ikke,
men dette Macintosh-eksklusive spil, formåede alligevel at opbygge
en ganske hardcore fanskare. Det var et 2D netværks-baseret spil,
hvilket ikke overraskende begrænsede målgruppen dengang en
smule, men da efterfølgeren Pathways into Darkness udkom i 1993
med flot 3D-grafik, og hvad der begyndte at ligne en dybere og
interessant historie, begyndte visse mennesker i miljøet at få øjnene
op for Bungie.
Denne erfaring blev bragt til god nytte i deres næste projekt,
skydespillet Marathon. Jason Jones benyttede et fremtidigt rumskib,
der var blevet invaderet af en mystisk, fremmed race som spillets
tema, det brød alle grænser med avanceret grafik, muligheden for at
spille over netværk og ikke mindst kloge, computerstyrede soldater,
som hjalp dig i kampen mod den ukendte fjende. Spillet blev frigivet i
slutningen af 1994 og allerede året efter så efterfølgeren dagens lys.
Spillet blev så populært, at det blev Bungies første spil nogensinde på
PC, og så blev det lille, Chicago-baserede firma, pludselig et stort
navn. Deres omsætning steg intet mindre end 500 %. Marathon skulle
senere vise sig at danne grundlaget for Bungies fremtid inden for
spiludvikling. Spillets centrale temaer var rodfæstet i følelser som
forvirring, afmagt, kaos og ikke mindst frygt, hvilket især samlede sig i
den onde AI, Durandal, der blev introduceret i efterfølgeren, og som
stadig spøger i Bungies dybe historier. Selvom Marathon og dets
efterfølgere blev et kæmpe hit for Bungie, fortsatte de succesen med
spillet Myth, der udviklede en helt ny gren inden for strategigenren og
atter udvidede deres fanbase. Den Chicago-baserede udvikler var
næsten ustoppelig. Deres planer om at overtage verdensherredømmet,
kom et skridt nærmere, da de grundlagde Bungie West i
1998, mens GTA udgiveren Take 2 hjalp med finansielle likvider og
købte 20 % af Bungies aktier året efter.
Mens udviklingen af det manga-inspirerede kampspil Oni var
undervejs hos Bungie West, stod Jason Jones med et nyt og tophemmeligt
projekt i hænderne. Spillets udvikling var påbegyndt i
strategigenren, baseret på Myths spilmotor, men der var andre planer
for denne tydelige videreudvikling af Marathon. D. 15. februar 1999,