Our Mutual Friend - Dickens Selskabet

6
Derefter kommer den udviklingshæmmede Maggie ind i historien. Hun banker
på vinduet til den kaffestue, hvor Lille Dorrrit og Arthur Clennam har sat sig
efter en gåtur i nærheden af Marshalsea-fængslet. Herefter følger en scene
mellem Mrs Clennams tjener Flintwinch og Mrs Clennam. Den vedrører ikke
uventet Lille Dorrits forhistorie. Kort herefter følger en scene i Bleeding Hart
yard, hvor en fattig familie afkræves penge for husleje. Clennam opsøger stedet
for at få yderligere information om Dorrit-familien. Clennam rådes til at besøge
The Circumlocution Office (Omsvøbsdepartementet), der, som navnet
antyder, forværrer situationen yderligere. Clennam forsøger ganske vist at tale
fornuft med de ansatte, men det hjælper ikke noget.
Afsnittets hovedinteresse er for det første at vise William Dorrits ophold i
Marshalsea-fængslet og de andre personers opfattelse af ham. For det andet at
vise John Chiverys (døroplåseren i fængslet) og Arthur Clennams interesse for
Lille Dorrit. Der er fokus på Amys karakter, som med sin naturlighed og
godhed i mange henseender minder om lille Nell i The Old Curiosity Shop
(Nelly og hendes Bedstefar) (som Michael og Mollie Hardwick gør
opmærksom på i The Charles Dickens Encyclopedia). Dette ses f.eks. i
scenen, hvor Amy tager sig af den retarderede Maggy og dannner et
modstykke til søsteren Fannny, der fremtræder egoistisk og overfladisk.
Stykkets gennemgående skurk er på ny Rigaud, der forfører og dræber en
krokone. Han får betydning senere hen som den, der afslører Arthur Clennams
forhistorie. Afsnit tre viser også Arthur Clennams tidligere pigebekendtskaber,
hvor især Flora med sit indladende væsen og sin ”lille pige-stil” danner kontrast
til Amy Dorrit. (Personen Flora bygger i øvrigt på Maria Beadnell, som var
Dickens ungdomskæreste). Arthur Clennams interesse i Dorrit-familien ses bl.a.
i hans forsøg på i The Circumlocution Office at opklare, hvordan Dorritfamiliens
gæld kan bringes ud af verden. Der er korte glimt af andre
menneskers fattigdom og dens årsager, der supplerer billedet af fattigdommen i
fængslet.
Af skuespillerpræstationerne kan især nævnes Matthew MacFadyen (Arthur
Clennam), der udmærket fremstiller en undrende, logisk tænkende engelsk
gentleman over for det uigennemskuelige samfunds regler, som Dickens hermed
udstiller og latterliggør. (The Circumlocution Offfice skulle være billedet på
regeringens manglende effektivitet, dårlige ledelse og direkte dumhed under