Polarfronten 2002 – 4
Polarfronten 2002 – 4
Polarfronten 2002 – 4
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Vindere og tabere i klimalotteriet<br />
Hvis Nordøstgrønland bliver ramt af kraftige temperaturstigninger, vil det påvirke dyrelivet meget forskelligt.<br />
Af Poul-Erik Philbert<br />
Temperaturstigninger i Østgrønland på<br />
op til 8° i løbet af det 21. århundrede<br />
kan få alarmklokkerne til at ringe hos<br />
mange. Havisen smelter bort, og isbjørne,<br />
hvalrosser og sæler vil miste deres<br />
naturlige miljø. Måske vil bestandene<br />
blive drastisk mindre, måske vil de blive<br />
presset væk, eller måske vil de helt uddø?<br />
Biologen Erik Born fra Grønlands Naturinstitut<br />
har studeret isbjørne og hvalrosser<br />
i mange år og har de senere år udført<br />
sit feltarbejde i Østgrønland. Han<br />
mener ikke, at der findes et enkelt svar på<br />
det spørgsmål. Det kan let vise sig, at isbjørne<br />
og hvalrosser kommer til at stå med<br />
meget forskellige odds i klimalotteriet.<br />
Isbjørnene tvinges væk<br />
Isbjørnene vil være på Herrens mark, hvis<br />
store dele af havisen ud for Nordøstgrønlands<br />
kyst forsvinder.<br />
Bjørnene lever i dag størsteparten af<br />
deres liv på isen. Sammen med forskere<br />
fra Oslo Universitet og Norsk Polarinstitut<br />
udstyrede Erik Born i 1994 to isbjørne<br />
i Østgrønland med radiosendere og<br />
har kunnet følge dem i henholdsvis to<br />
og fire år. Hvis man ser bort fra perioderne<br />
i hi, tilbragte bjørnene langt størstedelen<br />
af tiden på havisen ude i Grønlands-<br />
14 • <strong>Polarfronten</strong> 4 / 02<br />
havet langt fra kysten. Ja, for den ene<br />
var det næsten hele tiden, og den dækkede<br />
i løbet af fire år et jagtområde på<br />
500.000 km 2 , hvilket svarer til omkring<br />
2 /3 af Norge og Sveriges samlede areal.<br />
Den utrættelige aktivitet skyldes, at<br />
bjørnene jager deres foretrukne føde,<br />
sælerne, på havisen. Det drejer sig om<br />
ringsæler, grønlandssæler og klapmyds.<br />
Forsvinder havisen, vil bjørnene ikke<br />
alene blive presset i land, men de vil også<br />
miste deres fødegrundlag. Sælerne, der er<br />
knyttet til isen, vil gå tilbage i antal, og<br />
isbjørne har svært ved at jage sæler i vandet.<br />
I Hudson Bugten, hvor isbjørnene<br />
hver sommer må gå på land, har man set<br />
tegn på, at mindre is <strong>–</strong> det vil sige længere<br />
tid med åbent vand <strong>–</strong> medfører, at bjørnene<br />
bliver tyndere og føder færre unger.<br />
Erik Born mener heller ikke, at den<br />
grønlandske bjørn kan finde føden på land:<br />
- Det vil være svært for isbjørnen at<br />
lægge sin jagtstrategi om og finde nok<br />
mad på landjorden. Den er snigdræber<br />
og er i virkeligheden stor og tung og kan<br />
ikke løbe moskusokserne op. Derfor vil<br />
stigende temperaturer formentlig hurtigt<br />
gøre et indhug i isbjørnebestanden<br />
og muligvis også presse den nordpå.<br />
Flere hvalrosser<br />
Nogle forskere mener, at den samme<br />
skæbne vil ramme hvalrosserne. Den almindelige<br />
opfattelse har været, at især<br />
hvalroshunnerne og deres unger er afhængige<br />
af at ligge på havisen over muslingebankerne.<br />
Men Erik Born siger, at f.eks. i Canada<br />
ligger hunner og unger meget på land.<br />
Det samme gælder hvalrosserne i Østgrønland.<br />
Det afgørende er ikke, om de<br />
er på isen eller på land, men at de er i<br />
nærheden af de muslingebanker, hvor de<br />
henter hovedparten af deres føde. Og<br />
hvalrosserne henter muslingerne på ca.<br />
30 meters dybde tæt på kysten eller i<br />
fjordområder<br />
Mindre is over muslingebankerne vil<br />
tværtimod nok bevirke, at hvalrosbestanden<br />
i Østgrønland vil vokse. De vil<br />
få lettere adgang til muslingerne, hvis<br />
der bliver længere perioder med åbent<br />
vand, ligesom der vil komme flere muslinger,<br />
fordi stigende temperaturer vil øge<br />
omsætningen og produktionen i havet.<br />
Heller ikke argumentet om, at hvalrosserne<br />
på længere sigt vil blive truet af sultne<br />
isbjørne, tror Erik Born på. Bjørnene<br />
har i forvejen stor respekt for hvalrosserne,<br />
som de har svært ved at nedlægge.<br />
Kontakt: Erik Born, Grønlands<br />
Naturinstitut, p.t. tlf. 32 88 01 07,<br />
ewb@dpc.dk<br />
Foto: Magnus Elander