Læs - Acuta

12
A CUTA
En læge uden grænser
I en tid hvor Lars Løkke Rasmussen gør hvad han kan for at spolere glæden ved at arbejde
som hospitalslæge, er det måske værd at overveje om ikke man skulle overveje at gå andre
veje. For at give inspiration til et sådant valg påbegynder vi i dette nummer en artikelserie om
forskellige mennesker der i sin tid uddannede sig til læge, men som hen ad vejen blev kendt
for noget helt andet. Den første i den række er skotten der åbnede det sydlige Afrika for
civilisationen, en lægemissionær hvis selvdisciplin burde få enhver studerende til at bøje sig i
støvet:
David Livingstone
David Livingstone blev født i 1813 i Blantyre, en
forstad til Glasgow. Da Livingstone var ti år
gammel gav han sit bidrag til den industrielle
revolution ved at arbejde med en spindemaskine
på en fabrik. Da han ikke var medlem af FADL
varede hans arbejdsdag fra 6 til 20, men det var
dog ikke værre end at han efter fyraften var i
aftenskole indtil klokken 22. Da moren
almindeligvis vækkede ham klokken 5 om
morgenen mente hun ikke at det var forsvarligt at
lade ham læse længere end til midnat.
På trods af en arbejdsdag der ville have gjort ham
til konge af Medicinerhuset, hang han i i skolen,
og for at fortsætte den røde tråd brugte han sin
første ugeløn på en latinsk grammatik. Der var
dog ikke andre i skolen der var interesserede i at
modtage undervisning i latin, så han lagde bogen
på spindemaskinen og kunne således studere mens
han arbejdede (også her skinner stilen fra en
FADL-vagt tydeligt igennem). Modsat de fleste
vagttagere udskiftede han dog lærebogen med
Vergil og andre af de latinske klassikere.
På trods af at han fornægtede faderens moraliserende kristne bøger frem for sin egen
naturvidenskabelige litteratur, udviklede han i løbet af sin ungdom en personlig kristen tro, og
efter nogle års medicin og teologi i Glasgow og London var vejen som lægemissionær banet. I
begyndelsen ville han have været udsendt til Kina, men Opiumskrigen (mmmm, opium…)
forhindrede det, og i stedet blev det Afrika der måtte lægge krop til hans medicinske
kundskaber.
På det tidspunkt var Afrika i sandhed et sort kontinent. Europæerne beboede kysterne, men
den eneste kontakt de havde til det indre Afrika, var i store træk at de købte de slaver der blev
bragt ud derfra. I Afrika foretog Livingstone flere store rejser der åbnede kontinentet for
videre engelsk kolonisering (faktisk forærede Livingstone protektoratet Nyasaland, det
nuværende Malawi, til den britiske krone, ligesom han opkaldte det mægtige Victoriafald
efter sin dronning). Overalt hvor han kom frem oprettede hans kone skoler for de afrikanske
børn og da han selv oprettede missionsstationer, oplærte lokale sorte til at varetage dem og
rejste videre for at oprette en ny, nåede de at bringe den vestlige civilisation til et meget stort
område, taget i betragtning at de kun var to.