De 5 hovedreligioner i korte træk - salkvist.net
De 5 hovedreligioner i korte træk - salkvist.net
De 5 hovedreligioner i korte træk - salkvist.net
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Jesus – Kristendommen<br />
Alle fire evangelier forkynder, at Jesus var den Messias, som jøderne forventede. Guds søn, som<br />
gennem sin lidelse, død og opstandelse skabte et nyt forhold mellem Gud og mennesker. Nu kunne<br />
menneskene blive frelst, fordi han døde den død, som de havde gjort sig skyldig i ved at synde. Men<br />
hvem var denne mand?<br />
Hvem skrev om Jesus?<br />
Hovedkilderne til Jesu liv er de fire evangelier i <strong>De</strong>t nye Testamente, skrevet af Mattæus, Markus,<br />
Lukas og Johannes. Men hvem var Jesus? <strong>De</strong>tte spørgsmål har den teologiske videnskab arbejdet<br />
med i de sidste 150 år. Problemet med at finde frem til den historiske Jesus skyldes, at kilderne er<br />
religiøse tekster.<br />
Evangelierne giver ikke en historisk redegørelse for Jesu liv, selvom de knytter til ved datidens<br />
historiske begivenheder. <strong>De</strong>res ærinde er derimod at tolke og forkynde, hvem Jesus var - og hvilken<br />
betydning han fik for eftertiden.<br />
Evangelierne er heller ikke øjenvidneberetninger. <strong>De</strong>t ældste af dem som er Markusevangeliet<br />
menes at være skrevet omkring år 70. I de følgende årtier blev de øvrige evangelier til. Indtil selve<br />
nedskrivningen blev beretningerne om Jesus mundtligt overleveret.<br />
År Begivenhed<br />
0 Jesu fødsel<br />
29 Jesu dåb og offentlige virksomhed<br />
30/31 Jesu henrettelse og opstandelse<br />
Mundtlig overlevering<br />
70<br />
<strong>De</strong> fire evangelier: Matthæus, Markus, Lukas og Johannes<br />
Jesu baggrund<br />
Jesus stammer fra byen Nazareth i Galilæa i det nordlige Israel, hvor han voksede op i en traditionel<br />
jødisk familie. Hans brødre, som evangelisten Markus nævner (Mark 6,3), bærer kendte navne fra den<br />
bibelske historie. Og slægten kan også føres tilbage til selveste kong David, som er <strong>De</strong>t gamle<br />
Testamentes store konge.<br />
1
Jesu fødselsår er egentlig ukendt. Kun to evangelier, nemlig Matthæus og Lukas, fortæller om hans<br />
fødsel. Markus begynder derimod sit evangelium med, at Jesus træder offentligt frem. Lukas<br />
angiver, at Jesus på det tidspunkt var 30 år gammel (Luk 3,23).<br />
Jesu far var tømrer, og derfor er Jesus sandsynligvis også oplært som håndværker. Som jøde har han<br />
også fået oplæring i <strong>De</strong>t gamle Testamentes skrifter og i tolkningen af den jødiske lov. Jesus kunne<br />
uden tvivl læse Bibelens hebraiske tekst.<br />
Johannes Døberen<br />
Umiddelbart inden sin offentlige fremtræden er Jesus kommet i forbindelse med Johannes Døberen.<br />
Johannes var prædikant. Ligesom profeterne i <strong>De</strong>t gamle Testamente forkyndte han, at dommedag<br />
var nær. <strong>De</strong>rfor var det nødvendigt at omvende sig. Ifølge evangelierne samledes mange mennesker<br />
omkring denne mærkelige prædikant, der klædt i en kappe af kamelhår kaldte folket til bod og<br />
bedring. Som tegn på, at man igen ville følge Guds lov, skulle man rense sig ved at blive døbt i<br />
Jordanfloden.<br />
Evangelierne fortæller, at Jesus lod sig døbe af Johannes. Han protesterer, da han genkender Jesus<br />
som den Messias, der skal komme med det nye Gudsrige. Selve dåben bekræfter, at Jesus er Guds<br />
søn ved at himlen åbner sig, idet han stiger op af vandet (Matt 3,13-17).<br />
Jesu forkyndelse af Guds rige: en modsætning til jødedommen?<br />
Jesus samler tolv disciple om sig. Men antallet af tilhængere, der følger ham, var meget større. Han<br />
har ikke fast bopæl, men vandrer omkring som prædikant.<br />
<strong>De</strong>t første års tid går han omkring og forkynder i Galilæa. <strong>De</strong>refter vandrer han til Jerusalem for at<br />
deltage i den jødiske påskefest. Her bliver han imidlertid taget til fange af ypperstepræstens soldater<br />
og ført for det jødiske råd. Anklagen imod ham er, at han bespotter Gud og vil gøre sig selv til<br />
Messias, som på græsk hedder Kristus.<br />
Rådet dømmer ham til døden. Men i stedet for selv at udføre dommen sender de Jesus til den<br />
romerske statholder, Pilatus. Anklagen om, at han ville gøre sig til Messias, var i den romerske<br />
besættelsesmagts øren det samme som at være en oprører. Og dem slog romerne hårdt ned på.<br />
Pilatus dømmer ham til døden ved romernes traditionelle henrettelsesmetode for politiske og<br />
kriminelle forbrydelser. Ved korsfæstelse.<br />
Jesu forkyndelse var et tydeligt brud med den jødiske religion. Sådan skildrer evangelierne det.<br />
Hans forkyndelse og helbredelser var et tegn på, at der ville komme en helt ny tilstand Guds rige<br />
var kommet. Hermed knyttede Jesus til ved de forventninger, der var i den jødiske befolkning.<br />
Jødiske forventninger<br />
I jødedommen var der to forskellige forventninger: den politisk-nationale og den apokalyptiske, det<br />
vil sige det, som skal åbenbares.<br />
<strong>De</strong>n politisk-nationale forventning havde udgangspunkt i det gamle Israels syn på kongen. Kongen<br />
var formidler af Guds velsignelse til det israelitiske folk. Han var Guds repræsentant i folket og<br />
kaldtes derfor også for Guds søn. Forventningerne til et kongedømme havde man set virkeliggjort i<br />
kong Davids regeringstid omkring år 1000 f.Kr., idet han ikke blot sikrede Israels grænser, men<br />
også udvidede landet. Men Davids rige smuldrede i løbet af de følgende århundreder og<br />
mellemøstlige stormagter besatte landet.<br />
2
Alligevel fastholdt især <strong>De</strong>t gamle Testamentes profeter, at der igen ville komme en konge for at<br />
genskabe Davids kongerige. Da Palæstina-området blev besat af romerne i år 63 f.Kr., flammede de<br />
gamle forventninger op igen. Håbet var, at ved den endelige befrielse fra <strong>De</strong>t romerske Imperiums<br />
magt ville et nyt Israel, Gudsriget, opstå.<br />
<strong>De</strong>n apokalyptiske forventning opstod omkring år 200 f.Kr. og er beskrevet i Daniels bog i <strong>De</strong>t<br />
gamle Testamente. I et syn ser Danielsbogens forfatter, hvordan verden ender i en kosmisk<br />
katastrofe. <strong>De</strong>refter kommer dommens dag. Guds repræsentant, kaldet Menneskesønnen, skal<br />
dømme mellem dem, der har holdt fast ved troen på Israels Gud, og dem, som er frafaldne. <strong>De</strong>rnæst<br />
bliver Guds evige rige oprettet for de frelste (Dan 7).<br />
Jesu forkyndelse<br />
Spørgsmålet er nu, hvordan Jesus forholdt sig til disse to typer af forventninger. I lignelser brugte<br />
han billeder fra dagligdagen til at skildre, hvordan Guds rige ville komme. Gudsriget ses her som en<br />
tilstand, der er kommet nær med Jesus selv. <strong>De</strong>t er en tilstand, der medfører glæde, hengivelse, tro<br />
og befrielse fra det, der tynger mennesket.<br />
Jesus afviser, at Gudsriget er noget politisk og nationalt. På den anden side kommer det heller ikke<br />
som en verdenskatastrofe eller en dom over mennesker. Gudsriget er allerede tilstede her og nu i<br />
Jesu forkyndelse og i de undere, han udfører. Og dog skal Gudsriget først senere komme fuldt ud og<br />
blive en altomfattende tilstand.<br />
Jesu forkyndelse drejede sig om en ny forståelse af Gud. Mennesker kunne ikke selv nå frem til<br />
ham ved hjælp af Moselovens 613 bud. Gud krævede derimod det hele mennesket dets kærlighed<br />
og tro.<br />
Jesus som Messias<br />
<strong>De</strong>t er evangelisternes overbevisning, at hele Jesu liv er et udtryk for hans forkyndelse. Ved<br />
påskefesten i Jerusalem lader han sig pågribe og går frivilligt i døden. <strong>De</strong>rved ofrer han sig og tager<br />
den skyld på sig, som var menneskets. <strong>De</strong> fire evangelier slutter med beretningen om Jesu<br />
opstandelse fra døden tre dage efter henrettelsen. Han overvandt derved døden. Og <strong>net</strong>op Jesu<br />
opstandelse fra døden ses af evangelisterne som en bekræftelse af, at Jesus var Messias Guds søn.<br />
3
Muhammed – Islam<br />
Ved første øjekast var der intet, der umiddelbart tydede på, at den lille Muhammed ved sin fødsel i<br />
år 571 (nogle sætter Muhammeds fødselsår til 570) skulle blive grundlæggeren af én af de største<br />
monoteistiske religioner.<br />
Muhammeds opvækst<br />
Faderen Abdullah døde før drengens fødsels og hans moder Amina blot seks år efter Muhammeds<br />
fødsel. Overleveringen lader os vide, at barndommen i Quraysh-stammen af drengen blev anvendt<br />
som fåre- og gedehyrde med et sådant fravær af almindelig dannelse, at Muhammed som mange<br />
andre i beduinsamfundet forblev analfabet.<br />
Hvad der var et forholdvis normalt liv, først som hyrde og siden som købmand, blev dog med ét<br />
forandret, da Muhammed i en alder af 40 år modtog de første af sine åbenbaringer. <strong>De</strong>n blev<br />
overbragt ham af ærkeenglen Gabriel. Blandt flere centrale budskaber rummede det ét, der<br />
overskyggede alle andre. At den hidtidige polyteisme, der var hos befolkningen på den arabiske<br />
halvø, skulle erstattes af monotismen. <strong>De</strong> skulle alene underkaste sig én Gud, nemlig Allah, og på<br />
denne vis indskrive sig blandt de andre mo<strong>net</strong>istiske religioner i regionen som kristendommen og<br />
jødedommen.<br />
Åbenbaringerne kommer<br />
Gennem årene modtog Muhammed angiveligt stribevis af åbenbaringer. Nogle i brudstykker, andre<br />
som hele kapitler. Åbenbaringer der i sin samlede form i dag er det, der er i Koranen.<br />
Overleveringerne vil lade os vide, at de første åbenbaringer skræmte Muhammed i en sådan grad, at<br />
han var ganske overbevist om, at han var ved at blive vanvittig. Alene rådføringen med hans hustru<br />
4
Khadijah, der således indskriver sig i historien som den første muslim, gav ham troen på, at der<br />
vitterlig var tale om uforfalskede åbenbaringer og som sådan budskaber fra Gud.<br />
<strong>De</strong>n geografiske ramme for de første af Muhammeds åbenbaringer var byen Mekka, og her kom<br />
han i direkte opposition til det herskende polyteistiske trosforhold. Et foreløbigt punktum for<br />
Muhammeds virke i byen bliver da også sat, da han i år 622 beslutter at udvandre til byen Medina<br />
for her at grundlægge den første egentlige muslimske menighed. Udvandringen i år 622 kalder<br />
muslimerne Hijra og året er år 0 i den muslimske kalender.<br />
Uenigheden mellem beboerne i Mekka og den ny muslimske menighed i Medina bølger dog frem<br />
og tilbage årene efter for endelige at kulminere i år 628, hvor også beboerne i Mekka vælger at<br />
underkaste sig Islam.<br />
Profeten Muhammed dør i år 632 uden at have udnævnt en egentlig efterkommer eller arvtager.<br />
Vigtige begivenheder i Muhammads liv:<br />
570: Muhammeds fødes i byen Mekka i det nuværende Saudi-Arabien. <strong>De</strong>t skal bemærkes, at der<br />
hersker tvivl om, hvorvidt Muhammed fødes i år 570 eller 571, ligesom der blandt muslimer<br />
hersker uenighed om hans fødselsdag.<br />
576: Muhammeds moder dør.<br />
595: Muhammed gifter sig med sin første kone: Khadija.<br />
611: Muhammed modtager den første åbenbaring ved Hirabjerget.<br />
622: Muhammed flygter til Medina. Bosættelsen i Medina benævnes Hijra, og årstallet 622 er også<br />
år 0 i den islamiske kalender.<br />
624: Slaget ved Badr, hvor Muhammad med en hær på blot 314 mænd nedkæmper en mekkansk<br />
gruppe på hele 1.000 mænd. Slaget har ikke blot militærisk betydning, men hidsede Qurayshstammen<br />
og de øvrige arabiske stammer til yderligere modstand mod Muhammed og beboerne i<br />
Medina.<br />
626: Slaget ved Uhud hvor Muhammed og den medianske hær lider et svigende nederlag.<br />
628: Muhammed genvinder kontrollen med Kabaaen i Mekka.<br />
629: <strong>De</strong>n første pilgrimsfærd gennemføres til Mekka.<br />
632: Muhammed dør af naturlige årsager.<br />
Gudsopfattelse i islam.<br />
I løbet af cirka 20 år lykkedes det Muhammed at skabe en religion, der nåede ud over den arabiske<br />
halvø og langt op i det mellemøstlige område. <strong>De</strong>t er en religion, hvori underkastelsen under den<br />
ene gud, Allah, er fore<strong>net</strong> med en politisk dynamik. I samme tidsrum lykkedes det Muhammed at<br />
smelte de arabiske stammer sammen til det nye, islamiske samfund, umma.<br />
Muhammeds forhold til Allah danner forbillede for alle muslimer. En vigtig beskrivelse af dette<br />
forhold findes i fortællingen om Muhammeds første åbenbaring.<br />
5
Muhammeds møde med Allah<br />
Omkring år 610 fik Muhammed, en arabisk købmand fra den blomstrende by Mekka, en oplevelse,<br />
der stærkt kan minde om de religiøse oplevelser, som dem profeterne i det gamle Testamente fik.<br />
Han oplevede den gud, som også er jødernes og de kristnes gud - og som vel at mærke er arabernes<br />
gamle højgud. På den tid var de arabiske byer - og ikke mindst Mekka - inde i en rivende<br />
økonomisk udvikling takket være handlen med de store byer i det østromerske eller byzantinske<br />
rige. Mekka fik varer fra Indien af søvejen og bragte disse varer videre til Damaskus, hvorfra de<br />
blev solgt til købmænd fra Konstantinopel og andre store byer.<br />
<strong>De</strong>n voksende velstand i Mekka betød, at mange mennesker, for eksempel også Muhammeds egen<br />
stamme Quraish, var ved at gøre penge til en ny religion. <strong>De</strong>n gamle solidaritet indenfor stammen<br />
var ved at gå i stykker, og selvtils<strong>træk</strong>keligheden var ved at føre til stammens opløsning. Man<br />
levede i "uvidenhedens tid" (jahiliyya), som muslimerne kalder tiden før islam, en tid præget af<br />
utilfredshed og åndelig rastløshed.<br />
Muhammed selv var præget af en religiøs søgen. <strong>De</strong>t fortælles, at han under et ophold i den hellige<br />
måned Ramadan opholdt sig ved Hirabjerget udenfor Mekka sammen med sin familie. Han blev om<br />
natten revet ud af sin søvn og følte sig med ét omsluttet af et guddommeligt nærvær. <strong>De</strong>nne<br />
oplevelse forklarer han senere i typisk arabiske vendinger. Han forklarer, at der stod en engel foran<br />
ham, og gav ham en direkte befaling: "Læs!". Men Muhammed veg udenom, ligesom det fortælles<br />
om de gammeltestamentlige profeter. For Muhammed var jo ikke en af de arabiske sandsigere eller<br />
kahiner. Men, fortæller Muhammed, englen omsluttede ham, så han føler at luften blev presset ud af<br />
ham. Og <strong>net</strong>op som Muhammed var ved at tabe vejret, slap englen ham og gentog ordren til ham:<br />
"Læs!". Muhammed vægrede sig stadig. Og efter en tredje, forfærdelig omfavnelse, oplevede<br />
Muhammed, at ordene nu begynde at strømme ud af hans mund:<br />
"Fremsig i din Herres navn, som skabte, som skabte mennesket af en blodklump; fremsig, og din<br />
Herre er den ædelmodigste, som belærte ved pennen, lærte mennesket om hvad det ej vidste" (sura<br />
96,2-5).<br />
Men Muhammed er nu slået af forfærdelse over, at han måske selv er en såkaldt kahin, en sandsiger<br />
eller orakelmand, der fremsiger orakler om, hvor bortløbne kameler er at finde. For en sådan<br />
orakelmand anså man for at være besat af ørkenens dæmoner, djinnerne. Han vil styrte sig ud fra<br />
Hirabjergets top, men ser i det samme et væsen, som han identificerer som ærkeenglen Gabriel.<br />
Muhammed havde altså fået en afgørende oplevelse af Allah som den helt anderledes. Og nu<br />
åbenbaredes Koranen stykke for stykke for Muhammed, vers for vers, linie for linie over en periode<br />
på 22 år.<br />
Allah som <strong>De</strong>n Ene<br />
Underkastelse under Allah blev hovedsagen i Muhammeds nye religion. Allah er skaberen, der står<br />
bag og over denne verden. Han har sin trone oven over de syv himle. <strong>De</strong>t var her, han satte sig efter<br />
skabelsens seks dage. Som en orientalsk fyrste sidder han på sin trone omgivet af skaren af engle.<br />
Han har igen ligemand. <strong>De</strong>t er i islam en meningsløshed at tale om flere guder, ligesom det i et<br />
samfund er en meningsløshed at have to regerende fyrster.<br />
Islam er altså en strengt monoteistisk religion, som det fremgår af sura 112 og sura 2 (tronverset) i<br />
Koranen:<br />
6
"Sig: Han er Gud, den ene, Gud den evige, han har ikke avlet, og han er ikke født, og ikke én er<br />
ham jævnbyrdig".<br />
"Gud - der er ingen gud uden ham, den levende, den bestandige. Hverken slummer eller søvn kan<br />
gribe ham. Alt, hvad der findes i himlene og på jorden tilhører ham. Hvem kan vel gå i forbøn hos<br />
ham, undtagen med hans samtykke? Han ved, hvad der er foran dem, og hvad der er bag ved dem,<br />
og de begriber ikke noget af hans viden, undtagen hvad han vil. Hans trone rummer himlene og<br />
jorden, og det volder ham ikke besvær at bevare dem, Han er den ophøjede, den vældige."<br />
<strong>De</strong>nne opfattelse af Allah er tydeligt nok rettet polemisk mod kristendommen, som Muhammed<br />
opfatter som en polyteistisk religion, fordi Gud ifølge kristendommen også tilbeder Guds søn, Jesus<br />
Kristus og Helligånden.<br />
Allah betegnes i Koranen som verdenernes herre. Han har skabt både denne synlige verden og den<br />
usynlige himmel. Alle jordens arter af liv er hans værk. Mennesket er det største, han har skabt.<br />
Ligesom i Bibelen taler Koranen om, at Allah har formet mennesket som pottemageren former leret.<br />
Fra undfangelsen i moders liv skaber Allah det enkelte menneske. Og som han er alt livs skaber, er<br />
han også den, der afslutter livet. Han stopper på et tidspunkt verdens historie og holder dom. Sådan<br />
har han det enkelte menneskes evige skæbne i sin hånd.<br />
Allah er således også hævet op over alle hensyn og skylder ikke nogen noget. Men han har vel at<br />
mærke skabt verden, så den er fornuftig og bekvem for mennesket. <strong>De</strong>t er en ord<strong>net</strong> verden, hvor<br />
dag er adskilt fra nat og regnen kan vande jorden og give den frugtbarhed og afgrøder. Allah er<br />
derfor også den nådige og barmhjertige. Som fyrste over denne verden er han mild og vil gøre<br />
tilværelsen let for mennesket.<br />
Men omvendt tåler Allah ingen ved sin side. <strong>De</strong>rfor kan han heller ikke tilgive, hvis mennesket<br />
dyrker andre guder og derved anfægter hans værdighed som enehersker.<br />
Allah holder fast ved sit ord - som regel. For hvis det falder ham ind at bryde, hvad han har sagt, så<br />
står det ham frit for. <strong>De</strong>rfor kan han også ændre, hvad han én gang har sagt til profeten Muhammed.<br />
En åbenbaring kan altså ophæves og erstattes af en ny.<br />
Allahs navn<br />
Allah er arabisk og betyder guden. <strong>De</strong>r er ingen særlige regler knyttet til udtalelsen af hans navn,<br />
men det er meget normalt, at muslimer omtaler ham med et af de 99 tilnavne, der er nævnt i<br />
Koranen: Allah, den barmhjertige; Allah, den nådige; Allah, den store, og mange andre. Udtalen af<br />
Muhammeds navn skal derimod altid følges af tilføjelsen: "Æret være hans minde".<br />
Jødernes, de kristnes og muslimernes gud<br />
Muhammed var drevet af en stærk lede ved samtidens dyrkelse af de mange guder. Overfor den<br />
arabiske polyteisme stillede han kravet om underkastelse under den ene Gud, Allah. Både jødedom<br />
og kristendom var kendt på den arabiske halvø i århundrederne før Muhammeds virke. Mange<br />
arabiske handelsfolk havde stiftet bekendtskab med jøder og kristne, og også Muhammed havde på<br />
sine karavanerejser blandt andet til Damaskus været i kontakt med den jødiske og den kristne<br />
monoteisme.<br />
I Koranens ældste dele er det også tydeligt, at Muhammed forstår Allah som identisk med den gud,<br />
der i tidligere tider havde åbenbaret sig i jødedommen og kristendommen. Rækken af profeter i <strong>De</strong>t<br />
7
gamle Testamente, samt Jesus selv blev af Muhammed opfattet som personer, som Allah gennem<br />
tiderne havde henvendt sig til. Men desværre havde såvel jøder som kristne forvansket<br />
åbenbaringen. Jøderne holdt sig til deres rabbinere (lærere), mens de kristne gjorde Jesus til Gud.<br />
På den ene side har Allah vist sin barmhjertighed ved at vise mennesker vejen til sandheden gennem<br />
profeterne. På den anden side er den endelige sandhed åbenbaret nu i den Koran, som Muhammed<br />
har fået åbenbaret af Allah.<br />
Fælles for de tre semitiske, monoteistiske religioner er dog opfattelsen af Allah eller Gud som en<br />
personlig gud og ikke en upersonlig kraft. <strong>De</strong>t betyder ikke nødvendigvis at gudsopfattelsen er en<br />
opfattelse af "en gammel mand med hvidt skæg, der sidder på en sky". Men det betyder, at den<br />
semitiske Allah eller Gud omtales som "han" og omtaler sig selv som "jeg", altså de personlige<br />
stedord. Relationen til Allah eller Gud kan altså forstås som en personlig relation, hvilket er med til<br />
at understrege en nærhed mellem mennesker og det guddommelige.<br />
Sammenligninger mellem<br />
Kristendommen og Islam<br />
Nogle forskelle mellem islams og kristendommens gudsopfattelse findes dog:<br />
Islam Kristendom<br />
Gud åbenbarer ikke sig selv, men sin vilje Gud åbenbarer sig selv i Jesus Kristus<br />
Muslimen kender ikke Gud, men ved om<br />
ham<br />
Jesus er udtryk for Gud selv, Jesus er Guds søn<br />
Gud er ikke i verden, men over historien<br />
Gud går ind i historien og er i det menneskelige liv,<br />
Helligånd<br />
Koranen er til alle tider gyldig - ingen<br />
kildekritik<br />
Bibelen er for mange kristne blot en fortolkning af<br />
åbenbaringen<br />
8
Gud i Jødedommen<br />
Jødedommen er den ældste af verdens monoteistiske religioner, det vil sige religioner, der kun<br />
anerkender én Gud.<br />
Gud er én, Gud er udelelig. <strong>De</strong>rfor er det også en overbevisning i jødedommen, at alt, hvad der sker<br />
her i livet, skyldes Guds indgriben. Både det, der er godt og lykkeligt, og det, som er ondt og mørkt.<br />
Alt har Gud som yderste årsag.<br />
Gud er principielt uforståelig, men samtidig er han en nærværende og handlende gud, der har<br />
udvalgt sig et særligt folk, Israel.<br />
Guds navn og navne<br />
Ifølge <strong>De</strong>t Gamle Testamente har Gud nav<strong>net</strong> Jahve, hvilket er den mest sandsynlige udtale af det<br />
ord, som står i den hebraiske tekst, JHVH. På hebraisk skriver man kun konsonanterne, vokalerne er<br />
underforstået. Fra omkring år 300 f.v.t. undgik man i jødedommen at sige ordet, da man anså det for<br />
så helligt, at intet menneske kunne tage det i sin mund. I stedet sagde man et andet hebraisk ord for<br />
Gud, nemlig Adonaj, som betyder Herre.<br />
Nav<strong>net</strong> Jahve skimter man i den sidste del af ordet halleluja, som er et kultråb, der betyder priset<br />
være Jahve.<br />
Selve ordet Gud kommer af det hebraiske El, der betyder magt og vælde. Han er den vældige, som<br />
er højt ophøjet over menneskene. Samtidig er han nærværende blandt menneskene og ikke en<br />
hvilende og tilbagetrukket gud.<br />
Han kaldes også Hærskarers Herre. Bag denne betegnelse ligger forestillingen om Gud som en<br />
konge, der er omgivet af et himmelsk hof. I begyndelsen af Jobs bog skildres Guds hof, hvor Satan<br />
træder frem som en af hoffolkene og beder om at få lov til at sætte Job på prøve.<br />
9
Fælles for de tre semitiske, monoteistiske religioner (jødedom, kristendom og islam) er opfattelsen<br />
af Gud eller Allah som en personlig gud og ikke en upersonlig kraft. At Gud er personlig betyder<br />
ikke nødvendigvis, at Gud er en gammel mand med hvidt skæg, der sidder på en sky. Men det<br />
betyder, at Gud eller Allah omtales som han og omtaler sig selv som jeg, de personlige stedord.<br />
Tilsvarende forstås menneskers relation til Gud eller Allah som en personlig relation, hvilket er med<br />
til at understrege en nærhed mellem mennesker og det guddommelige.<br />
Skaber og lovgiver<br />
Troen på den ene Gud i jødedommen fører naturligt med sig, at Gud ses som skaberen: "I<br />
begyndelsen skabte Gud himmel og jord..." (1 Mos 1,1), som der står i begyndelsen af <strong>De</strong>t Gamle<br />
Testamente. I Esajas' Bog 40,26 siger den profetiske skikkelse, der forkynder, at jøderne nu skal vende<br />
tilbage til deres gamle land: "Løft jeres øjne mod himlen, og se! Hvem skabte den?"<br />
Videre i Esajas' Bog 44,6-20 gør forfatteren grin med de andre folkeslag, der fremstiller guder af træ eller<br />
metal. For der er ingen anden gud end Jahve. Teksten er fra et sted i 500-tallet f.v.t., hvor en gruppe<br />
af Jerusalems befolkning, sikkert præster og godsejeradel, er ført bort i landflygtighed i Babylon.<br />
Nogle mener, at også den skabelsesfortælling, der indleder Bibelen, er skrevet i Babylon.<br />
Tilsvarende formodes det, at forbuddet mod at lave billeder af Gud er formuleret i denne periode -<br />
<strong>net</strong>op for at markere Gud som den mægtige og den, der for mennesker er ubegribelig.<br />
<strong>De</strong>t andet bud i de ti bud lyder: "Du må ikke gøre dig noget udskåret billede eller noget afbillede af<br />
det, som er oppe i himlene eller nede på jorden eller i vandet under jorden. Du må ikke tilbede eller<br />
dyrke det, thi jeg Herren din Gud er en nidkær Gud ...". Gud er altså nidkær. <strong>De</strong>t er et ord med flere<br />
betydninger. <strong>De</strong>t betegner, at Gud altid er opmærksom på verden og det rette liv, men også at han<br />
ikke tåler andre guder ved sin side, eller at hans udvalgte folk ikke er trofast over for ham.<br />
Gud i <strong>De</strong>t gamle Testamente<br />
Som skabelsens gud er Gud den vældige, der er højt ophøjet over menneskene (se for eksempel,<br />
hvordan Gud beskrives i Salme 104). Men han er vel at mærke ikke en hvilende eller en tilbagetrukket<br />
Gud. Tværtimod tegnes han i den gammeltestamentlige litteratur som den, der griber ind i historien<br />
og som allestedsnærværende. Opfattelsen af Gud som handlende og nærværende i dagligdagen er i<br />
det hele taget central for jødedommen.<br />
I den israelitiske religions historie er der selvfølgeligt tale om en udvikling i opfattelsen af Gud. Fra<br />
at være den Gud, Jahve, der udvælger sig det israelitiske folk som det folk, han vil være gud for,<br />
bliver Jahve mere og mere hele verdens gud.<br />
Nogler forskere mener, at Jahve i begyndelsen af jødedommens historie er en stammegud. <strong>De</strong>t vil<br />
sige, at han er gud for den folkestamme, der har Abraham som stamfader (1 Mos 12-15). <strong>De</strong>n<br />
folkestamme, som Abraham er ophav til, kommer ifølge den bibelske historie til Ægypten, bliver<br />
slaver, men befries igen af Moses. Moses har igen mødt Abrahams gud, Jahve. Ja, det er overfor<br />
Moses at Gud afslører sit egentlig navn: "Jeg Er" (på hebraisk JHVH). Moses får nu den opgave at<br />
føre israelitterne ud af slaveriet tilbage til det land, som Jahve vil give sit folk, nemlig Kanaans<br />
land. Jahve forstås nu som den gud, der har sluttet pagt, det vil sige forbund, med det israelitiske<br />
folk. Jahve vil være dets gud, såfremt folket overholdet Jahves love, de ti bud. Man kalder dette for<br />
monolatri, det vil sige kun Jahve må dyrkes af israelitterne, selvom der er andre guder til.<br />
<strong>De</strong>t israelitiske kongedømme etableres (cirka år 1000 f.v.t.) efter erobringen af Kanaans land. Men<br />
da kongedømmet efter cirka 500 år ikke længere kan klare de mellemøstlige stormagter, opstår den<br />
10
tanke, at Jahve ikke blot er Israels gud, men også den almægtige skaber af hele verden. <strong>De</strong>t er med<br />
andre ord monoteismen, der for alvor slår igennem.<br />
En egenskab mere ved Gud, som understreges i <strong>De</strong>t gamle Testamente, er Gud som retfærdig. <strong>De</strong>t<br />
vil sige, at Gud straffer og belønner sit folk og det enkelte menneske alt efter, om Hans love og<br />
ordninger for mennesker overholdes.<br />
Men ikke så snart har monoteismen sat sig igennem i Israel før problemet opstår: Hvordan kan Gud<br />
tillade det ondes eksistens?<br />
Problemet gennemspilles i den store Jobs bog i <strong>De</strong>t gamle Testamente. Her spørger Job, som<br />
uforstående og urimeligt er overfaldet af sygdom og ulykker, hvorfor han har mistet alt. Har han<br />
ikke altid været from og gudfrygtig? Har han begået en synd, som han nu skal straffes for?<br />
Alt dette er Jobs spørgsmål, som han kræver, at Gud besvarer ansigt til ansigt.<br />
I slutningen af bogen sætter Gud Job på plads ved at fortælle ham om skabelsens mysterier og<br />
storhed. <strong>De</strong>tte tvinger Job til at indrømme, at han som menneske ikke kan stille spørgsmålstegn ved<br />
Guds retfærdighed. Guds væsen er uigennemskueligt, og der gives derfor ingen fornuftig og<br />
gennemskuelig forklaring på lidelsens og det ondes problem. <strong>De</strong>t er Jobsbogens konklusion.<br />
Israel - det udvalgte folk<br />
<strong>De</strong>n jødiske Gud er altså universel i den forstand, at han er hele verdens skaber. Men han er også<br />
den, der har udvalgt sig et bestemt folk, nemlig Israel. For nok elsker Gud alle mennesker, siger<br />
jøderne, men Israel er blevet udvalgt til store opgaver og tjenester på hele menneskehedens vegne.<br />
<strong>De</strong>t skal forstås sådan, at det jødiske folk er udvalgt til at være det folk, hvorigennem Gud<br />
åbenbarer sig. Han udsætter sit folk for svære prøvelser for at opdrage det. For gennem prøvelser<br />
bliver folket renset og helligt.<br />
"<strong>De</strong>t hebraiske ord for "hellig" betyder at være forskellig, at udskille sig. Israel skulle være et helligt<br />
folk, det vil sige en særskilt nation, anderledes end andre nationer, med sin egen særlige livsform og<br />
adfærd" (Isidore Epstein i Bent Melchior, "Jødedommen - en tekstcollage").<br />
11
Buddha og Buddhisme<br />
Buddha og buddhistiske tænkere har på forskellig vis udtrykt, at guder ikke er reelle, men at de blot<br />
er illusioner ligesom så meget andet i universet. <strong>De</strong>rfor er der også mange, der har kaldt<br />
buddhismen for en ateistisk religion, dvs. en religion uden guder. Og derfor har man haft svært ved<br />
at definere buddhismen som en religion, fordi troen på en gud i vores protestantiske kultur har været<br />
central for forståelsen af begrebet religion.<br />
Guder og himmelske væsener<br />
Men religion er meget andet end tro på gud(er). Og helt uden guder er buddhismen nu heller ikke.<br />
Fra et "højere synspunkt" findes guder ikke, de er blot symboler eller sindets projektioner. Og som<br />
sådan er de ligeså uvirkelige som andre fænomener, der dybest set ikke eksisterer i sig selv. Specielt<br />
den tibetanske buddhisme har udarbejdet teknikker i forbindelse med døden, hvor den døende skal<br />
erkende, at både guder og dæmoner blot er udtryk for vedkommendes eget sind. Men på den anden<br />
side er de heller ikke mere uvirkelige. <strong>De</strong> eksisterer i fænomenernes verden, i det, vi som<br />
mennesker kan se eller forestille os, men som ikke er udtryk for den ultimative sandhed, og som<br />
ikke er nødvendige på vejen til frelse. <strong>De</strong>t buddhistiske kosmos har guder, men disse har det i<br />
grunden slet ikke så godt som mennesker - de har det for behageligt til at ville stræbe efter frelsen.<br />
Hvordan både guder og halvguder er en del af fænomenernes verden illustreres med billedet af<br />
tilværelsens hjul, genfødslernes verden, som buddhisten stræber efter frigørelse fra.<br />
Guder eksisterer dog for de fleste lægbuddhister som reelle væsener i det hinsides. Kun i moderne<br />
og intellektuelle fortolkninger kan buddhismen forstås som "gudeløs". Hinduistiske guder er mange<br />
steder fulgt med buddhismen, og i Østasien og indenfor mahayana-buddhismen er der hundreder af<br />
buddhistiske væsener, der i en eller anden forstand kan siges at fungere som guder.<br />
Buddha<br />
Buddha var for mange buddhister blot en historisk person, et forbillede, men de fleste buddhister<br />
betragter ham også som en stadigt levende eller i det hinsides fungerende kraft, hos hvem man kan<br />
12
søge hjælp og beskyttelse. <strong>De</strong>nne kraft kan man modtage ved at tilbede eller ofre til Buddha og<br />
dennes repræsentationer (stupaer, statuer, etc.). For mange fungerer Buddha faktisk som en "gud".<br />
Specielt i mahayana-buddhismens helligtekster optræder Buddha som en gud. I nogle mahayanaideer<br />
taler man om, at Buddha har tre forskellige naturer eller "kroppe". <strong>De</strong>n fysiske krop, der<br />
manifesterede sig som den historiske Buddha. <strong>De</strong>nne krop kaldes manifestationslegemet<br />
(nirmanakaya). <strong>De</strong>n åndelige krop, Buddha som verdensfrelser, der kaldes frydslegemet<br />
(sambhogakaya), og endelig Buddha som princip eller åndelig natur, Buddha-naturen. <strong>De</strong>nne krop<br />
kaldes sandhedslegemet (dharmakaya) og har manifesteret sig i én af sine individuelle former som<br />
den historiske Buddha.<br />
I mahayana-buddhismen findes også en forestilling om Buddha-naturen som en kraft, der både er i<br />
mennesket og gennemstrømmer universet Specielt idéen om det buddhistiske "Rene Land", som<br />
beskrevet i<br />
Sukhavati sutraen, er udtryk for et konkret rige, hvor Amida Buddha residerer. I japansk buddhisme<br />
blev denne idé udvidet til at gælde et permanent paradisisk rige, som man kunne komme til ved<br />
troen på Amida Buddhas nådesgave.<br />
Alle buddhister kan principielt opnå samme erkendelse af Buddha-naturen som den historiske<br />
Buddha. Selv om vejen er lang, er der altså intet, der gør Buddha principielt utilgængelig eller<br />
uopnåelig for mennesker.<br />
13
Her ses guden Kali.<br />
Gudsopfattelse i hinduismen<br />
<strong>De</strong>t vrimler med guder inden for hindu-traditionen. Nogle møder vi kun lokalt; i landsbyens lille<br />
tempel eller i et bestemt område af Indien. Andre guder kan vi finde alle steder. <strong>De</strong> sidstnævnte er<br />
først og fremmest de centrale guder Siva og Visnu, foruden Gudinden, Sakti. Også disse guder<br />
kendes dog under forskellige navne og i mange udformninger, alt efter hvor i Indien - og verden - vi<br />
befinder os.<br />
For den enkelte hindu er forvirringen nu ikke så stor. En hindu eller hindufamilie har som regel en<br />
enkelt udvalgt gud, som de er særligt knyttet til, og som de dyrker som den eneste gud. <strong>De</strong>nne gud<br />
betragtes som personlig og universel og som den eneste centrale gud. Ud over denne største og<br />
vigtigste guddom kan en hindu dog også besøge andre guders templer eller tilbede disse på anden<br />
vis. Guderne udelukker altså ikke gensidigt hinanden, sådan som vi kender det fra kristendom,<br />
jødedom og islam.<br />
Når denne form for gudsdyrkelse ikke bliver selvmodsigende for hinduerne, skyldes det den<br />
underliggende forestilling om, at alle guderne i sidste ende er manifesterede former af den Ene. Nok<br />
er der mange guder, men i sidste ende er de alle udtryk for det samme; nemlig det universelt<br />
guddommelige princip, Brahman eller Gud. Brahman er den upersonlige kraft, som opretholder<br />
hele universet. <strong>De</strong>t er verdensaltet, den underliggende og umanifesterede realitet bag alt. <strong>De</strong>nne<br />
form for gudsdyrkelse, hvor de forskellige guder i sidste ende er manifestationer af det samme,<br />
kaldes henoteisme.<br />
Historisk kan man altså betragte det på den måde at hinduismens gudeopfattelse er en<br />
sammensmeltning af den vediske religions polyteisme og brahmanismens monisme.<br />
14
Guder og mennesker<br />
Hinduismens guder er til stede i verden. <strong>De</strong> griber ind i menneskers liv. <strong>De</strong> kan skænke nåde og<br />
frelse. <strong>De</strong>t er derfor yderst vigtigt at stå på god fod med dem. Menneskene kan kommunikere med<br />
guderne rituelt. <strong>De</strong>t kan f.eks. ske gennem bøn, hymnesang, ofre eller i templet. I templet kan<br />
mennesket møde guden i form af gudestatuen - ansigt til ansigt. <strong>De</strong>tte er meget væsentligt. Ved<br />
dette møde, hvor mennesket får en direkte vision (kaldet darsana) af guden, skænker guden sin<br />
nåde til mennesket. Mennesket vinder altså på denne måde gudens gunst.<br />
Mennesket kan også selv blive guddommeligt. Skellet mellem gud og menneske er ikke så skarpt og<br />
absolut i hinduismen som f.eks. inden for islam. Indien er således berømt for sine hellige mænd og<br />
kvinder også idag findes her asketer, munke og religiøse ledere, der tilbedes og opfattes som<br />
guddommelige. <strong>De</strong> kvinder, der gennem tiderne har ladet sig brænde sammen med deres afdøde<br />
mand på dennes ligbål (en praksis kendt som enkebrænding eller sati), regnes også for<br />
guddommelige. <strong>De</strong>t er dog ikke kun disse religiøse virtuoser, der kan opnå guddommelig status. På<br />
bryllupsdagen æres enhver brud og brudgom som guder.<br />
Hinduismens centrale guder; Visnu og Siva<br />
Over hele Indien er tusindvis af templer indviet til Visnu og Siva. <strong>De</strong>n hinduistiske mytologi er<br />
fyldt med historier om deres bedrifter. <strong>De</strong> er hinduismens helt centrale guder. Sammen med en<br />
anden stor gud, Brahma, opfattes de nogle gange som en form for treenighed en opfattelse, som<br />
vestlige forskere med kristen baggrund har været glad for og let har kun<strong>net</strong> forholde sig til. Opfattet<br />
som en treenighed står Brahma som skaberen, Visnu som opretholderen og Siva som ødelæggeren.<br />
Brahma omtales ofte i den klassiske mytologi, men idag tilbedes han næsten ikke og har slet ikke<br />
samme betydning for en hindu som de to andre guder.<br />
Visnu og hans avatarer<br />
Visnu kendes helt tilbage fra den ældste vediske litteratur. Her hjalp han guden Indra med at<br />
overvinde kaos-uhyret Vritra. Modsat idag var Visnu dog i den vediske periode en af de mindre<br />
betydningsfulde guder. Idag er Visnu især vældig populær i Nord-Indien. Gennem tiden er flere<br />
andre guder blevet identificeret med ham. <strong>De</strong> regnes nu som Visnus avatarer, dvs. nedstigninger.<br />
Ifølge traditionen er Visnu nemlig flere gange steget ned på jorden for at redde menneskene. En af<br />
Visnus avatarer er Matsya, en fisk, der advarede og reddede urmennesket Manu i forbindelse med<br />
en verdens-oversvømmelse. En anden avatar er Varaha, et vildsvin, som løftede hele verden op, da<br />
den var ved at drukne. Også Buddha regnes som en af Visnus avatarer.<br />
<strong>De</strong> to mest populære avatarer af Visnu er dog uden tvivl Rama og Krisna. Rama kendes fra det ene<br />
af Indiens to store eper, Ramayana (ca. 200 f.v.t. - 200 e.v.t.). Her fortælles historien om prins<br />
Rama og hans hengivne kone, Sita. Sita bliver kidnappet af dæmonkongen Ravana til øen Lanka.<br />
Rama drager med sine kompagnoner dertil og udkæmper en stor krig mod dæmonkongen for at<br />
redde hende. Han klarer tilsidst skærene og får Sita med sig hjem.<br />
Rama står i hindu-traditionen som mandsidealet og som model for, hvordan man bør følge de<br />
guddommeligt givne regler. Tilsvarende repræsenterer Sita hindutraditionens kvindeideal og deres<br />
ægteskab ses som model for det ideelle ægteskab. I visse udgaver af Rama-historien må Sita efter<br />
sin befrielse fra dæmonkongen bevise sin troskab over for Rama. <strong>De</strong>tte gør hun ved en ildprøve.<br />
<strong>De</strong>nne ildprøve er formodentlig et af forbillederne for Indiens førnævnte - nu nærmest uddøde -<br />
enkebrændingspraksis, sati.<br />
15
Visnus avatar Krisna kendes bl.a. fra det andet af Indiens to store eper; Mahabharata (ca. 400 f.v.t -<br />
200 e.v.t.). I dette værk indgår det kendteste af alle hinduistiske skrifter, nemlig teksten Bhagavad<br />
Gita. Her fungerer Krisna som vognstyrer og ikke mindst som rådgiver for helten Arjuna. Krisna<br />
belærer bl.a. Arjuna om nødvendigheden af at følge sine kaste-pligter. Krisna afslører desuden for<br />
Arjuna, at han er Visnu, Guden (se Krisna som Arjunas vognstyrer).<br />
Krisna dyrkes dog især for sine bedrifter som barn og ung, hvor han levede hos et kohyrdefolk.<br />
Krisna var en skælm, og der fortælles mange gode historier om ham. Hans kærlighed til kohyrdepigerne<br />
(kaldet gopierne) og deres fælles dans (raslila) opfattes som metafor og model for det rette<br />
kærlighedsforhold mellem det gudshengivne menneske og gud (se billede af raslila).<br />
Siva<br />
Siva har ingen avatarer. I den vediske litteratur er han kendt som guden Rudra, der er flertydig og<br />
farlig. Han sender sygdom til menneskene, men han er også den, som helbreder. (En konstellation,<br />
der i øvrigt også kendes fra den græske Apollon, der på én gang er sygdomsbringer og lægegud).<br />
Siva har overtaget denne dobbelte og paradoksale karakter. Han er på en gang en vild asket og den<br />
ideelle familiefar. Siva har uudtømmelig kraft og energi, hvormed han både skaber, opretholder og<br />
ødelægger universet. Siva er altså i besiddelse af alle de egenskaber, som vi tidligere så delt ud på<br />
henholdsvis Brahma (skaberen), Visnu (opretholderen) og Siva (ødelæggeren). Også Visnu og<br />
andre guder kan - når de opfattes som den Ene Gud - ses som besiddere af alle egenskaberne alene.<br />
Sivas symbol er et lingam, dvs. et fallos-symbol (se eksempel på lingam. <strong>De</strong>t repræsenterer hans<br />
mandlige skabende kraft. Lingamet står i en slags flad skål, der symboliserer de kvindelige<br />
kønsorganer (yoni). Yonien repræsenterer Sivas kvindelige, skabende kraft. Siva er altså igen<br />
dobbelttydig. Han har både det maskuline og feminine i sig og besidder derved den ultimative,<br />
skabende kraft. I et ritual knyttet til Siva hældes bl.a. en blanding af mælk og vand ud over<br />
lingamet. Herfra løber det ned i yonien. Et klarere udtryk for frugtbarhed og skabelse gives vist<br />
ikke.<br />
Siva er idag meget populær i Syd-Indien. Her afbildes han også ofte som Nataraja, hvilket betyder<br />
"Dansens Herre" (se eksempel på Nataraja). Fokus er her på Siva som opretholderen. <strong>De</strong>t er nemlig<br />
Sivas dans og trommespil, der holder verden i gang. Når han stopper, går verden under. Som<br />
verdensødelæggeren associeres Siva med f.eks. kremationspladser og død.<br />
Gudinden - Sakti<br />
<strong>De</strong>n kvindelige side af det guddommelige benævnes Gudinden eller Sakti, hvilket betyder "kraft".<br />
Til hver af de mandlige guder hører et sådant kvindeligt modstykke. Hun regnes oftest som hans<br />
kone. Visnus kone er således Laksmi, frugtbarhedens og lykkens gudinde. Sivas kone er Parvati.<br />
Sammen har de gudesønnerne Ganesh (guden med elefanthovedet) og Skanda. Som vi så i<br />
forbindelse med Sivas lingam, er det kun med hjælp fra gudindens feminine kraft, at den mandlige<br />
gud kan virke og udfolde sig. <strong>De</strong>t er derfor, at gudinden er så vigtig.<br />
Sakti har således mange skikkelser og navne. Hun dyrkes dog også selvstændigt uden tilknytning til<br />
de mandlige guder. Som sådan kaldes hun bl.a. ofte Durga. I mytologien befrier Durga verden fra<br />
bøffeldæmonen Mahisas angreb og sikrer derved verdens orden. Gudinde-dyrkelsen er især udbredt<br />
i Nordøst-Indien og Nepal. Hvis Durga tilbedes på ret vis, giver hun velstand og et godt liv til sine<br />
hengivne.<br />
16