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Las agrupaciones de pobladores:<br />
del Comité de adelanto al Comité Central<br />
Entre los años 30 y 40, el país había adoptado una política de<br />
vivienda que intentaba aumentar la calidad y cantidad de las “viviendas<br />
populares”. Distintas leyes de fomento surgieron para regular la<br />
especulación sobre el precio del suelo, que venía produciéndose con<br />
el “arrendamiento a piso” y las “compraventas de sitios a plazo.”<br />
(Hidalgo, 2005)<br />
En Las Barrancas, el sistema de “compraventa de sitios a<br />
plazo” donde los modestos compradores edificaban ellos mismos<br />
de acuerdo a sus posibilidades, fue duramente criticado por los<br />
diversos involucrados.<br />
La Caja de Habitación Popular, creada por el Estado en<br />
1936, fue el primer organismo público con recursos propios para el<br />
fomento de la edificación de “viviendas salubres y de bajos precios”.<br />
Esta institución consiguió gestionar, directa o indirectamente, casi<br />
10.000 viviendas hasta 1943. Con las reformas introducidas ese<br />
año, dicho organismo –entre 1944 y 1953– logró la construcción<br />
de 35.174 viviendas. (Hidalgo, 2005)<br />
Carlos Balbontín Cristi, alcalde de Las Barrancas entre<br />
1947 y 1950, se encontró con numerosos Comités sin Casa y<br />
Juntas de Vecinos que comprendieron la necesidad de unificarse<br />
en un solo organismo. Para este efecto se creó la “Agrupación de<br />
Comités de Adelanto de Quinta Normal y Las Barrancas” (1948),<br />
cuya finalidad central era impulsar el progreso de las poblaciones y<br />
defenderse contra la “criminal especulación” de los vendedores de<br />
sitios a plazo. (Las Noticias Gráficas, 1948)<br />
125<br />
“... era un municipio de amigos,<br />
la oposición era de palabra, todos<br />
nos uníamos para hacer cosas<br />
buenas, pero bien poco podíamos<br />
hacer, la municipalidad tenía un<br />
presupuesto de $ 900.000 al año.<br />
El servicio de aseo lo componía<br />
un carretón de cuatro ruedas, dos<br />
caballos y dos obreros. Hubo un<br />
acuerdo para ampliar el servicio<br />
a otros sectores y se me encomendó<br />
resolver el problema, (así es que)<br />
hice cortar el carretón en dos...”<br />
Recuerdos de un<br />
Funcionario Municipal<br />
“Una vez acordamos pedir un<br />
préstamo para hacer algunas<br />
obras, quisimos hipotecar el<br />
edificio de La Estrella, pero<br />
resultó que no tenía dueño,<br />
¿qué había pasado? El dueño<br />
del viejo edificio era un gringo<br />
quien antes de irse a pelear<br />
en la guerra de 1914 dejó el<br />
lugar, igual cosa la laguna que<br />
tampoco tenía dueño.”<br />
Testimonio de Manuel Jerez, Diario<br />
de Pudahuel, 1978.<br />
Se puede observar rodeando al alcalde Benedicto Flores un grupo de funcionarios<br />
municipales de los años 60. Fotografía proporcionada por Ricardo Flores.