CUADERNO CULTURAL SUMU-MAYANGNA - cadpi

II. TERRITORIO Y RECURSOS NATURALES 13
cales, que posteriormente lo venden en las cabeceras municipales y a través de intermediarios. Se conocen los
daños que ocasiona la güirisería al agua y al medio ambiente, por lo que se evita practicarla por largos períodos.
La cacería la realizan generalmente los hombres los días jueves, viernes y sábado, a fin de tener alimentación
variada para el fin de semana. Una parte de la carne se destina a la venta local. Los animales preferidos son el
cusuco o armadillo, la guardiola o güilla, el danto o tapir, el venado y el pavón. Se caza con la ayuda de machetes
y perros adiestrados, son pocas las personas que tienen rifles.
Algunas familias poseen de cinco a diez cabezas de ganado para abastecerse de leche. Se considera que el
ganado es como una reserva económica para el futuro, por lo que solamente se destazan reses en festividades o
eventos especiales, como es la asang lawana o gran asamblea del pueblo sumu-mayangna.
Otra manera de complementar la economía de las familias es la extracción y venta de maderas blancas y
rojas. Cabe aclarar que en las áreas protegidas, como es Bosawás, los mayangna mantienen el principio de no
extracción a gran escala. Solo de vez en cuando se extrae algo para la construcción de viviendas o botes.
Prácticas agrícolas ancestrales
El territorio Mayangna Sauni As (TMSA) en el municipio de Bonanza consta de 16 comunidades. En cinco
de ellas —Alal, Musawas, Wingpulu, Sabawas y Betlehem— se realizó el rescate de las prácticas agrícolas ancestrales.
Betlehem es considerada la comunidad más antigua. Allí viven los fundadores y ancianos que conocen
la historia ancestral. El pueblo mayangna cultiva yuca, quequisque, batatas, ñame, bananos, coco, pijibay, fruta
de pan, arroz, frijoles y maíz. Recolecta frutas de temporada y miel silvestre; practican la caza y la pesca para
complementar su dieta, que es muy rica y variada (Miguel y Davis).
El pueblo mayangna se valía de prácticas mágicas para muchas actividades cotidianas: talar, sembrar, pescar,
atraer animales para cazarlos y curar enfermedades. El hombre le daba la fuerza a su hacha mediante una oración
o ensalmo, tras lo cual el hacha quedaba hechizada y trabajaba sin parar botando árboles a gran velocidad. Existe
también magia y oraciones para sembrar: la mujer echa un poco de maíz en su calabaza y la rocía con saliva
orando en voz baja. Después comienza a sembrar y avanza más rápido que las demás personas.
Los ancestros utilizaban algunos animales silvestres para las faenas cotidianas. Por ejemplo, el danto servía
como animal de carga: en tiempos en que no se conocía el caballo, se transportaban los racimos de banano a
lomos del danto. Una persona no indígena no puede dominar a estos animales. En los cultivos no había plagas,
a pesar de que las semillas se voleaban y quedaban a la intemperie.
El calendario natural mayangna
Antiguamente se llevaba la cuenta de los días haciendo nudos en un bejuco (wahsuruna) lo que venía a
constituir un calendario. Se guiaban por los astros para calcular la duración de los ciclos agrícolas. Asimismo, los
cambios en la naturaleza eran señales para pautar las labores en el campo, por ejemplo: cuando florece el árbol
llamado manga larga significa que se acerca el invierno y hay que alistar la siembra. Cuando florece el wiunak,
un tipo de bejuco, cosa que ocurre en noviembre, es tiempo de sembrar frijol para cosecharlo en verano. Los
musgos y helechos acuáticos (nawahbani) indican la proximidad del invierno. A mediados y finales de mayo
aparecen ciertas larvas que luego se convierten en cigarras, lo que significa que se aproxima el invierno y es