REVISTA DE HISTORIA - Revista Historia - Universidad de Costa Rica

REFLEXIONES CRÍTICAS SOBRE EL CONTEXTO
GLOBAL DE LA SOCIEDAD DE CONSUMO
Y LA HISTORIA DEL CONSUMO
Volker Wünderich*
El consumo de mercancías es definitivamente una
característica central, particularmente destacada, de
nuestra sociedad contemporánea. Tanto la economía clásica
como la economía política de Marx, estaban totalmente
enfocadas a la esfera de la producción. Redujeron
el consumo al aspecto del uso y aniquilamiento de los
bienes, sin preocuparse por buscar una explicación científica
de las preferencias y los gustos “irracionales” de
los consumidores. Por eso pasaron por alto, que el trato
con el mundo de las mercancías, plantea la pregunta
por la utilización y los significados sociales que los consumidores
vinculan con ella. De hecho, el involucramiento
de una porción cada vez mayor de la población
en la competencia social por el consumo, constituye una
* Doctor en Historia. Docente e investigador en la Universidad
de Hannover, Alemania.
Revista Historia Nº 46, julio-diciembre 2002. pp. 235-257. /235