Estrategia para el Abordaje de la Cronicidad en el Sistema Nacional de Salud

3.3. Continuidad asistencial
La coordinación asistencial puede definirse como la concertación de todos
los servicios relacionados con la atención a la salud, con independencia del
lugar donde se reciban, de manera que se sincronicen y se alcance un objetivo
común sin que se produzcan conflictos. Cuando la coordinación alcanza
su grado máximo, la atención se considera integrada.
La continuidad asistencial, por su parte, es el resultado de la coordinación
desde la perspectiva del paciente y se define como el grado de coherencia y unión
de las experiencias en la atención que percibe el paciente a lo largo del tiempo.
Se describen tres tipos de continuidad asistencial: 1) de información, es
decir, la percepción del usuario de que los proveedores disponen y utilizan la
información de episodios anteriores para dar una atención apropiada a sus
necesidades actuales; 2) de relación, que es la percepción del paciente sobre
la relación que establece a lo largo del tiempo con uno o más proveedores
y 3) de gestión o provisión de los diferentes tipos de atención sanitaria, de
manera que se complementen entre sí y no se dupliquen.
Tras el diagnóstico de una condición crónica de salud comienza un
proceso de atención que precisa estar bien planificado y organizado para
atender tanto las necesidades de los pacientes como la atención a las personas
cuidadoras, de acuerdo a unos determinados estándares de calidad y
evitando la fragmentación de los cuidados, principalmente en situaciones de
cambio de nivel asistencial.
En la actualidad, la necesidad de mejorar todos los aspectos de la continuidad
asistencial condiciona la atención a las personas con condiciones
crónicas de salud, sobre todo en el caso de personas que se encuentran en
situación de dependencia, siendo necesario desarrollar instrumentos y cauces
de coordinación entre los distintos niveles de atención sanitaria y los servicios
sociales con el objetivo de lograr, de forma progresiva, una atención
integral a los problemas de salud. A este respecto es preciso destacar que
los trabajadores sociales sanitarios constituyen el nexo de unión entre los
servicios sociales y sanitarios que propicia una atención social compartida,
potenciando el enfoque y la participación comunitaria.
La atención domiciliaria debe potenciarse para garantizar la continuidad
en el proceso de cuidados y la respuesta efectiva a las necesidades
sociosanitarias que puedan presentar los pacientes y resulta esencial hacer
desaparecer en el plano funcional la separación estructural entre Atención
Primaria y Atención Especializada, procurando que toda la atención sea
compartida y garantizando que se reciben los servicios necesarios, en el momento
y lugar adecuados y durante el tiempo preciso, evitando duplicidades
en las intervenciones y maximizando los resultados en salud.
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