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CARACTERÍSTICAS DE UN PLANTADOR DE IGLESIAS EFECTIVO
EN BASE A UN ANÁLISIS DE IGLESIAS SELECTAS
___________________
Una tesis
presentada
al personal docente del departamento de Doctorado en Ministerio
Seminario Teológico de Dallas
___________________
En cumplimiento parcial de
los requisitos para optar al título de
Doctor en Ministerio
___________________
Por
Calixto Esteban Ulloa
Mayo, 2006

Aceptado por el cuerpo docente del Seminario Teológico de Dallas
en cumplimiento parcial de los requisitos para optar al título de Doctor en Ministerio
Comité Examinador

RESUMEN
CARACTERÍSTICAS DE UN PLANTADOR DE IGLESIAS EFECTIVO
EN BASE A UN ANÁLISIS DE IGLESIAS SELECTAS
Calixto Esteban Ulloa
Lectores: Dr. Manuel Fernández, Dr. Roberto Kasper
El objetivo de este proyecto de investigación es realizar un estudio de casos en
cuanto a las características de algunos plantadores de iglesias que han demostrado
efectividad en su ministerio entre los hispanos de los Estados Unidos.
Este trabajo busca demostrar la hipótesis de que los rasgos o características de
un plantador de iglesias efectivo pueden descubrirse y analizarse para su aplicación; por
lo tanto, el estudio de las características de estos tres plantadores de iglesias revelará
principios transferibles que pueden ser aplicados al ministerio de plantación de iglesias de
otras personas.
El propósito del proyecto es contestar la pregunta, ¿cuáles son las
características de un plantador de iglesias efectivo? Con el propósito de probar la
hipótesis y responder a la pregunta, el investigador hizo lo siguiente: seleccionar para este
estudio de casos a tres reconocidos plantadores de iglesias que han estado trabajando por
mucho tiempo con gente hispana en los Estados Unidos. Se utilizaron cuestionarios y
encuestas; se entrevistó in situ a dichas personas y a una muestra de su congregación,
todo con el fin de recoger, analizar e interpretar la información que ayudara a alcanzar el
objetivo trazado.
iii

La intención fue observar si los plantadores de iglesias escogidos para este proyecto de
investigación tienen características similares que les ayudan en la ejecución de su labor.
Si los resultados demuestran que dichas personas reflejan características similares, la
hipótesis será demostrada.
iv

Capítulo
TABLA DE CONTENIDO
1. INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
2. RESEÑA LITERARIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
3. ESTUDIO BÍBLICO RELACIONADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
4. RESULTADOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
5. CONCLUSIONES E IMPLICACIONES DE LA INVESTIGACIÓN . . . 82
APÉNDICES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
BIBLIOGRAFÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
v

CAPÍTULO 1
INTRODUCCIÓN
Con la llegada del Espíritu Santo en el día de Pentecostés, los primeros
discípulos fueron revestidos con poder, y fue así como comenzaron a predicar y testificar
bajo el impulso del Espíritu de Dios. Años más tarde, Dios usó poderosamente al apóstol
Pablo en la extensión de su reino, mostrándole que el establecimiento de iglesias locales
era la estrategia principal del programa de Dios para alcanzar al mundo. De este modo,
hacia el final de su ministerio, las iglesias locales eran ya comunes, y él las estaba
desafiando a repetir el proceso. Keller y Thompson expresan esta opinión:
Virtualmente todos los grandes desafíos evangelísticos del Nuevo Testamento
son básicamente llamados a plantar iglesias, y no simplemente a compartir la fe.
La Gran Comisión (Mt. 28:18-20) es no solamente un llamado a “hacer
discípulos” sino a “bautizar”. En Hechos y dondequiera, es claro que el bautismo
significa incorporación en una comunidad de adoración, con responsabilidades y
límites (Cf. Hch. 2:41-47). 1
Las iglesias locales cumplen una función crucial en el desarrollo de las
personas que creen en el evangelio. Sin iglesias locales, sería difícil que los nuevos
convertidos sean discipulados. Si no se plantaran iglesias en cada pueblo o ciudad donde
el evangelio es proclamado, se tornaría dificultoso participar en la extensión evangelística
y en la capacitación de los nuevos discípulos. Por lo tanto, el establecimiento de iglesias
debe ser el objetivo de toda obra misionera. El campo misionero se define como
cualquier sector donde no existen iglesias. Es a estos núcleos de población a donde el
Señor envía a sus siervos. Taylor afirma que, “es evidente en las escrituras que cualquier
1 Timothy J. Keller y J. Allen Thompson, Church Planter Manual [Manual para el plantador
de iglesias] (New York, NY: Redeemer Church Planting Center, 2002): 27.
1

denominación de la Iglesia Cristiana que procura ser fiel al patrón bíblico de crecimiento
de la iglesia, debe involucrarse en la plantación de iglesias, tanto en lo que se refiere a un
crecimiento extensivo, como a un crecimiento en cuanto a construir puentes”. 2
Para nadie es desconocido el hecho de que los Estados Unidos se han
convertido en el destino anhelado para millones de latinoamericanos que, motivados por
la dura crisis económica que sus países enfrentan, desean probar suerte en un lugar
diferente. A pesar de las restricciones que el gobierno americano ha puesto en rigor para
la otorgación de visas, y muy a pesar de los redoblados esfuerzos de vigilancia en las
fronteras, con visa o sin visa la población hispana está creciendo a pasos acelerados.
Según datos oficiales proporcionados por el gobierno de los Estados Unidos, en el año
2000 la población hispana ascendía a los 32.8 millones, es decir un 12% de la población
total. Sin embargo, en marzo de 2002 la población hispana fue calculada en 37.4
millones, lo cual representa el 13.3% de los habitantes de dicho país. 3 Estos datos hablan
por sí mismos. La población hispana se hace cada vez más notoria en los Estados Unidos,
y ya ha sido reconocida como la minoría más importante en este país. 4
Como no podía ser de otra manera, al observar la llegada de esta avalancha
humana, y en obediencia al plan de Dios, no pocas denominaciones evangélicas han
puesto sus ojos en ellos, considerándolos un campo muy oportuno y apto para la
evangelización. Hay muchas organizaciones que han hecho y están haciendo nobles
esfuerzos por alcanzar con el evangelio a los hispanos, sin embargo, aparentemente la
tarea ha resultado más dura de lo que se esperaba. Las iglesias hispanas que han
2 Lee Roy Taylor, Jr., “A Flagship Church Planting Strategy for the Presbyterian Church in
America” [“Una estrategia modelo de plantación de iglesias para la iglesia presbiteriana en los Estados
Unidos de América”] (D.Min. diss., Fuller Theological Seminary, 1987): 20.
3 http://www.census.gov/population/socdemo/hispanic/ppl-165/slideshow/2
4
Para tener una idea más amplia del perfil demográfico de la comunidad hispana en los
Estados Unidos, ir a la página 108.
2

alcanzado notoriedad en cuanto a crecimiento y expansión no son muchas, lo cual parece
indicar que existe una carencia, o para usar una metáfora, no se está pisando sobre las
piedras para cruzar el arroyo, en lo que se refiere a la manera apropiada de alcanzar a esa
escurridiza población hispana que ya forma parte indiscutible del mosaico de culturas que
ha hecho de los Estados Unidos su hogar.
Con mucha sabiduría Rowley opina que “el plantar iglesias es el futuro de la
iglesia de Jesucristo”. 5 Sin embargo, llevadas de un fervor entusiasta y un sentir de
urgencia al ver tan extraordinaria oportunidad de hacer obra misionera entre los hispanos,
sin salir de las fronteras estadounidenses, muchas denominaciones han decidido
patrocinar proyectos de plantación de iglesias hispanas sin detenerse a considerar si los
plantadores de iglesias reúnen un mínimo de cualidades que los hagan competentes para
tal labor. En opinión del autor, el éxito en cuanto a alcanzar a mayor número de hispanos
en los Estados Unidos se vería grandemente incrementado si se hiciera hincapié en las
características que deben reunir los plantadores de iglesias.
Un amigo mío suele decir en sus conferencias sobre liderazgo, “el líder es la
clave, o el clavo,” 6 queriendo subrayar con eso el hecho de que la persona que se
encuentra al frente de un proyecto puede convertirse en el dínamo que impulse la rueda
del proyecto hacia la meta, o por el contrario, ser el punzante y molesto aguijón en la
carne que frustra y desgasta las energías del que lo sufre. Vale decir, el líder puede ser el
motor o el freno que impida el avance y la consecución de los objetivos. Parece ser que
con un pequeño ajuste, dicha máxima resulta también acertada en lo que se refiere a
aquellos que se encuentran realizando la labor de plantar iglesias: “El plantador de
iglesias es la clave, o el clavo”.
5 Robert J. Rowley, “Succesfully Coaching Church Planters” [“Dirigiendo exitosamente a
plantadores de iglesias”] (D.Min. diss., Dallas Theological Seminary, 2005): 2.
6 Raúl Justiniano, Conferencia sobre liderazgo, Santa Cruz, Bolivia, mayo de 2002.
3

Propósito de este estudio
Esta tesis tiene como finalidad el descubrir las características que comparten
aquellos que han sido llamados al ministerio de plantación de iglesias; particularmente
los que han estado realizando este trabajo por varios años entre los hispanos de Estados
Unidos, y se han destacado en su labor. Este proyecto está dirigido a la investigación de
las características que son comunes a tres plantadores de iglesias que han conseguido
resultados sobresalientes. La palabra “característica” se refiere a las cualidades,
peculiaridades, estilo, y particularidades observables en tales personas en la realización
de su obra.
Por medio de este trabajo se pretende contestar la pregunta: ¿Cuáles son las
características de un plantador de iglesias efectivo? Esta obra está compuesta de tres
estudios de casos cuyo enfoque está dirigido a líderes hispanos que han demostrado
efectividad en el ministerio de plantación de iglesias.
Hipótesis del proyecto
El éxito en la labor de plantación de iglesias tiene que ver con la intervención
de Dios, pero se entiende también que el consejo de Eclesiastés 10:10 es oportuno: “Si se
embotare el hierro, y su filo no fuere amolado, hay que añadir entonces más fuerza; pero
la sabiduría es provechosa para dirigir”. 7 La hipótesis de este proyecto es que los rasgos
o características de un plantador de iglesias efectivo pueden descubrirse y analizarse para
su aplicación. Es decir, que un estudio de las características de estos tres plantadores de
iglesias hispanos revelará principios transferibles que pueden ser aplicados al ministerio
de otras personas en la plantación de iglesias. Por lo tanto, los plantadores de iglesias que
desarrollen tales características tendrán mayor probabilidad de ser exitosos.
7 Todos los pasajes serán tomados de la VERSION REINA-VALERA, Revisión de 1960,
publicada por las Sociedades Bíblicas Unidas.
4

La hipótesis que constituye el fundamento de este proyecto de investigación
tiene varios componentes: El primero es que un plantador de iglesias efectivo es un
visionario. El segundo es que un plantador de iglesias efectivo es sensible a la cultura. El
tercero es que la vida espiritual de un plantador de iglesias efectivo provee el empuje para
su ministerio. El cuarto es que un plantador de iglesias efectivo es conservador en
doctrina, pero abierto en sus métodos. El quinto es que un plantador de iglesias efectivo
posee una gran capacidad de recuperación. El sexto es que un plantador de iglesias
efectivo es una persona sociable. Finalmente, un plantador de iglesias efectivo posee un
grado elevado de motivación propia.
presuposiciones:
Presuposiciones
Para los propósitos de esta investigación, se tomarán en cuenta las siguientes
1. Debido al imperativo de alcanzar con el evangelio al cada vez mayor
número de residentes latinoamericanos, existe la necesidad de una mayor
comprensión en cuanto al ministerio de plantación de iglesias entre los
hispanos en Estados Unidos.
2. Se asume que el estudio de estos tres ministros, los cuales son
considerados efectivos plantadores de iglesias, puede poner al descubierto
una información valiosa que puede beneficiar a muchos otros que también
están procurando hacer lo mismo entre los hispanos que viven en los
Estados Unidos.
3. Se presupone también que las lecciones aprendidas por medio de estos
plantadores de iglesias ayudarán al autor de esta disertación a elevar la
efectividad en su ministerio como plantador de iglesias en medio de la
población hispanoamericana en los Estados Unidos, y en el entrenamiento
de otros plantadores de iglesias.
5

limitaciones:
Limitaciones
Este proyecto de investigación está enmarcado dentro de las siguientes
1. Está limitado a tres plantadores de iglesias en los Estados Unidos que han
permanecido fielmente activos en dicho ministerio por más de veinticinco
años.
2. Está limitado al siguiente tipo de información: entrevistas personales y
encuestas, usando cuestionarios que serán incluidos en el apéndice.
3. Está limitado al estudio de casos de tres plantadores de iglesias dentro de
la cultura hispana.
4. Está limitado a descubrir las características de los plantadores de iglesias y
no a la metodología utilizada por los mismos.
Procedimiento para la recolección de datos
Los sujetos potenciales para el estudio de casos fueron seleccionados por el
autor de este proyecto, con la ayuda de sus asesores. Cada uno de ellos fue contactado
vía telefónica o por correo electrónico y se le explicó el procedimiento y la finalidad del
proyecto.
En cada uno de los estudios de caso, la entrevista fue el primer paso a dar para
el proceso de recolección de datos. Durante la entrevista se les hicieron las siguientes
preguntas introductorias: (1) ¿Cuál es su país de origen y cuándo llegó a los Estados
Unidos? (2) ¿Cuánto tiempo lleva usted al frente de esta iglesia? (3) ¿Ha
experimentado usted barreras de crecimiento durante el desarrollo de su iglesia? (4)
¿Cuántas iglesias ha tenido usted el privilegio de plantar en los Estados Unidos? (5) ¿A
qué atribuye usted su éxito? (6) ¿Cómo ha ido cambiando su función en el transcurso de
su ministerio? (7) ¿Cuáles fueron sus mayores errores en sus primeros años de
ministerio? (8) ¿Qué pasos sigue usted para la plantación de una iglesia? (9) ¿A qué se
6

debe el fracaso de muchos en el esfuerzo de plantar iglesias hispanas? (10) ¿Cuáles son
los errores más comunes en el esfuerzo de alcanzar a los hispanos? (11) ¿Qué consejos
le daría usted a una persona que quiere plantar una iglesia hispana en los Estados Unidos?
Además, el investigador se hizo presente en la iglesia donde se encuentra
ministrando cada uno de los entrevistados, y con previa autorización de los mismos
levantó una encuesta a una muestra seleccionada al azar, compuesta de 15 personas. Los
pastores en cada caso presentaron al autor de esta tesis a la congregación, explicaron el
proyecto, y luego pidieron a la congregación que colaboraran participando de la encuesta.
De este modo, no fue difícil encontrar a los voluntarios.
Procedimiento para la interpretación y evaluación de datos
Luego de un cuidadoso análisis de las respuestas ofrecidas por los
encuestados, la información fue computada en cuadros elaborados por el autor. La
encuesta lleva por título, “Características de un plantador de iglesias” y se compone de
siete categorías, las cuales cubren los siete aspectos, o hipótesis que fueron expresadas
anteriormente. El propósito de la encuesta es determinar si es que los sujetos bajo estudio
poseen las características propuestas en las hipótesis.
Un plantador de iglesias debe:
Las características
I. Ser visionario: “Es la habilidad de imaginar el futuro, persuadir a otras personas a
tomar parte en ese sueño, y de cristalizar el sueño en realidad”. 8 La visión “Es un
cuadro motivador del futuro que Dios prefiere para nosotros –el cómo quiere Dios
8 Ed Stetzer, Planting New Churches in a Postmodern Age [Plantando iglesias en una era
postmoderna] (Nashville, Tennessee: Broadman & Holman Publishers, 1998): 80.
7

que nos veamos y seamos en tanto vamos cumpliendo su misión en nuestro
contexto único”. 9
II. Tener sensibilidad a la cultura: Es la capacidad de adaptar su ministerio a la
cultura y a las necesidades de los habitantes del área seleccionada. 10 “Se centra en
los demás, y demuestra amor, paciencia y bondad en todas sus relaciones; es
sensible a las heridas y luchas de otros; valora a aquellos que no son valorados
por la sociedad, y se niega a sí mismo por el bien de ellos”. 11
III. Tener una vida espiritual dinámica: “Exhibe un caminar íntimo con Dios,
demostrado en un profundo compromiso con Jesucristo y su Palabra”. 12 “Para el
líder cristiano, la fe y la oración son su respiración vital porque tocan extremos
infinitos que llegan hasta el mismo Dios. La oración purifica, y provee seguridad
y estímulo para que el líder apresure su marcha”. 13
IV. Ser conservador y a la vez abierto: Es la capacidad de ser abierto a nuevos
métodos, sin sacrificar la pureza de la doctrina. “Se muestra abierto a nuevas
9 Henry Klopp, The Ministry Playbook [Libro guía para el ministerio] (Grand Rapids,
Michigan: Baker Books, 2002), 165. Otras interesantes definiciones son: “Para escoger una dirección, un
líder debe primero haber desarrollado una imagen mental acerca de un posible y deseable estado futuro de
la organización. Esta imagen que llamamos visión, puede ser tan vaga como un sueño, o tan precisa como
una una meta o una declaración de misión”. Warren Bennis y Burt Nanus, Leaders: the Strategies for
Taking Charge [Líderes: las estrategias para asumir el cargo] (New York, NY: Harper and Row, 1985):
89. “Las visiones, por tanto, son conceptualizaciones. Son imágenes mentales. Son impresiones y
abstracciones”. James M. Kouzes and Barry Z. Posner, The Leadership Challenge [El desafío del
liderazgo] (San Francisco, CA: Jossey-Bass, 1987): 89. “La visión no es algo mágico o intangible, es
simplemente una descripción de algo en el futuro, a menudo un futuro distante, en términos de la esencia de
lo que debe llegar a ser”. John Kotter, A Force for Change [Una fuerza para el cambio] (New York, NY:
Macmillan, 1990): 36.
10 Brierley ofrece la siguiente definición de cultura, “Esa compleja red de creencias
interconectadas, actitudes, conocimiento compartido e historia que provee el marco desde el cual nos
vemos a nosotros mismos y al mundo”. Peter Brierley, Future Church [La iglesia del futuro] (London,
England: Monarch Books, 1998): 214.
11 Keller y Thompson, Church Planter Manual [Manual para el plantador de iglesias]: 65.
12 Ibíd.
13 Ted W. Engstrom, Un Líder no Nace, se Hace (Puerto Rico: Editorial Betania, 1980): 144.
8

posibilidades, se desenvuelve de manera efectiva ante la ambigüedad, los cambios
y el estrés”. 14
V. Tener la capacidad de recuperarse: “Muestra la capacidad de sostenerse a sí
mismo emocional, espiritual y físicamente a través de los contratiempos, pérdidas,
decepciones y fracasos”. 15
VI. Ser sociable: Es la capacidad de traspasar barreras a fin de relacionarse con gente
que no se congrega en ninguna iglesia, y desafiarlos a caminar de manera personal
con Dios. “Es amigable, agradable y atractivo a los demás”. 16
VII. Tener motivación propia: Es la posesión de una capacidad de motivación interna
que no depende de nadie más, sino de sí mismo. “Es alguien comprometido con la
excelencia; es persistente, automotivado, y dispuesto a trabajar ardua y
prolongadamente”. 17
El capítulo uno es una introducción al tema y al procedimiento a seguir para la
recolección de datos y evaluación de las características de los plantadores de iglesias
hispanos que fueron seleccionados para este estudio. En el capítulo dos se presenta una
postmoderna]: 80.
14 Keller y Thompson, Church Planter Manual [Manual para el plantador de iglesias]: 65.
15 Stetzer, Planting New Churches in a Postmodern Age [Plantando iglesias en una era
16 Keller y Thompson, Church Planter Manual [Manual para el plantador de iglesias]: 65.
17 Robert E. Logan, Church Planting Workbook [Libro de trabajo para la plantación de
iglesias] (Pasadena, CA: Fuller Evangelistic Association, 1985): 150.
9

evisión de la literatura relacionada con el tema. En el capítulo tres se hace un estudio de
las características de un plantador de iglesias a la luz de los escritos neotestamentarios,
particularmente los Evangelios y el libro de los Hechos. En el capítulo cuatro se
muestran los resultados obtenidos en base a la recolección e interpretación de datos.
Finalmente, en el capítulo cinco se discuten las conclusiones e implicaciones de la
investigación.
10

CAPÍTULO 2
RESEÑA LITERARIA
Las últimas dos décadas han sido testigos de importantes avances dentro del
estudio de la de la dinámica de plantación de iglesias. Numerosos escritores han hecho
grandes contribuciones dentro de este campo. Entre ellos se encuentran Ed Stetzer, Peter
Wagner, Bob Logan, Rick Warren, Aubrey Malphurs, Daniel Sánchez, y Ralph Moore.
Los libros producidos por éstos, y otros hombres constituyen un valioso recurso al que
los plantadores de iglesias recurren para pertrecharse apropiadamente, y así poder ser más
efectivos en su labor.
Este capítulo se concentra en la discusión de las características de un
plantador de iglesias, en primer lugar en base a los escritos de algunas personas
reconocidas como expertas en el área de plantación de iglesias; y luego, a la luz del
Nuevo Testamento, con especial énfasis en los Evangelios y el libro de los Hechos.
Libros acerca de plantación de iglesias
Cómo Sembrar Iglesias en el Siglo XXI
Daniel R. Sánchez y sus colaboradores dividen este libro en siete partes o
fases: La preparatoria, de conceptualización, de cultivo, de lanzamiento, de
consolidación, de desarrollo, y de reproducción. La primera parte guía al lector en el
proceso de establecer una base bíblica, espiritual, evangelística, financiera y estratégica
para la plantación de nuevas iglesias. Las siguientes fases se concentran en las etapas por
las que debe pasar una iglesia saludable. Por medio de estas fases el lector aprende a
11

aclarar su visión, a seleccionar un equipo, a analizar su comunidad, y planificar cómo
alcanzarla.
En el capítulo siete, Sánchez hace un estudio de las características de un
plantador de iglesias, presentándolas con el título de “rasgos bíblicos del sembrador de
iglesias” 1 :
• Un llamado claro: Esto implica que el plantador de iglesias entiende
claramente que ha sido llamado por Dios a esta tarea. “Uno de los rasgos
principales del líder sembrador de iglesias es la comprensión clara de que este
esfuerzo es plan de Dios y no meramente un deseo humano”. 2
• Una visión segura: “Todo líder cristiano tiene que poseer esta cualidad de ver
y comunicar lo que puede llegar a ser en base a lo que realmente es”. 3 Todo
obrero cristiano necesita una visión. 4
• Una conducta intachable: Es la exhibición de un carácter descrito con la
palabra “irreprensible”. “Ser irreprensible requiere que el líder sea un hombre
o mujer de conducta intachable, alguien de una integridad tan evidente que
nadie puede tener razón para acusarlo de un comportamiento incorrecto”. 5
• Un siervo centrado: “El liderazgo centrado en ser siervo es un rasgo del
liderazgo bíblico, una característica necesaria del liderazgo apostólico”. 6
1 Daniel Sánchez, Ebbie C. Smith, Curtis E. Watke, Cómo Sembrar Iglesias en el Siglo XXI
(El Paso, TX: Casa Bautista de Publicaciones, 2001): 87-100.
2 Ibid., 88.
3 Ibid., 89.
4 Hybels comenta, “Lo he visto con mis propios ojos –sin visión, la gente pierde la vitalidad
que los hace sentir vivos”. Bill Hybels, Courageous Leadership [Liderazgo valiente] (Grand Rapids,
Michigan: Zondervan, 2002): 31.
5 Sánchez, Smith y Watke, Cómo Sembrar Iglesias en el Siglo XXI, 90-91.
6 Ibid., 93.
12

• Un contentamiento que libera: “Contentamiento, el importante ideal estoico,
representa la cualidad de ser independiente de las circunstancias externas o,
dicho de otra manera, ser dueño de la situación”. 7
• Un compromiso encauzado: “El líder eficaz (sembrador de iglesias) se
compromete con la tarea y no se desvía de ella”. 8
• Una pureza positiva: “El líder cristiano (sembrador de iglesias) debe mantener
un andar íntimo con Dios… La pureza en la vida del sembrador de iglesias le
da belleza y dignidad a su ministerio”. 9
• Una madurez humilde: “El líder que quiere ser eficaz tiene que demostrar la
cualidad de madurez en su toma de decisiones y en sus acciones”. 10 “El
sembrador de iglesias eficaz tiene que contar con la madurez espiritual para
comprender que cualquier éxito que obtenga procede solo de Dios”. 11
• Una fe persistente: “Una fe persistente que produce una valentía consecuente
es una característica clave del líder espiritual”. 12 Esto le proporciona el aliento
necesario para intentar grandes cosas para Dios.
• Un amor sin límites: “El líder cristiano será eficaz en la medida que el amor a
Dios se demuestre por su medio a sus semejantes y al resto de la creación de
Dios”. 13 Esto implica el servicio a nuestros semejantes con actos altruistas y
sacrificados.
7 Ibid.,95.
8 Ibid.
9 Ibid., 96.
10 Ibid.
11 Ibid., 97.
12 Ibid.
13 Ibid., 99.
13

Sánchez concluye este capítulo diciendo “Esta lista de rasgos bíblicos del líder
no es exhaustiva. Uno podría fácilmente mencionar otras características”. 14
Plantando Iglesias Para Una Mayor Cosecha
Peter Wagner comienza su libro afirmando que “El método de evangelizar
más efectivo que hay debajo del cielo es el de establecer iglesias nuevas”. 15 Acto seguido
intenta a lo largo de ocho capítulos cumplir con tres propósitos: 1) Motivar a los líderes
de iglesias que le den al ministerio de plantar nuevas iglesias un lugar primordial en sus
instituciones y programas personales; 2) Mostrarles los diferentes modelos disponibles de
iglesias que se multiplican eficazmente a través de la nación; 3) Proveer algunas de las
herramientas necesarias para lograrlo.
Al llegar al capítulo tres, Wagner afirma categóricamente que “el líder es la
clave principal para un exitoso esfuerzo de fundar iglesias”. 16 A continuación pasa a
detallar las características que en su opinión debe reunir un plantador de iglesias:
1997): 11.
• Ser un trabajador cristiano consagrado: “Los fundadores de iglesias deben ser
personas de Dios… Amar y servir a Dios han de ser la prioridades principales
de su vida”. 17
• Tener iniciativa: “Los fundadores de iglesias son sus propios jefes. No marcan
tarjeta de entrada y salida ni obedecen las órdenes de otro”. 18 Es decir, tiene un
impulso propio para alcanzar el mayor nivel de productividad diaria.
14 Ibid., 100.
15 C. Peter Wagner, Plantando Iglesias Para una Mayor Cosecha (Miami, Florida: Unilit,
16 Ibid., 53.
17 Ibid., 54.
18 Ibid.
14

• Estar dispuesto a soportar la soledad: “Empezar una iglesia suele ser un
trabajo solitario lleno de frustraciones. Por eso, los fundadores tienen que ser
personas que no se descorazonen fácilmente”. 19
• Ser adaptable: “La flexibilidad es muy importante para el fundador”. 20
• Tener un alto nivel de fe: “Los fundadores de iglesia no sólo deben creer en
Dios sino también en sí mismos; esto es, tiene que estar convencidos de que
Dios puede hacer grandes cosas por medio de ellos”. 21
• Tener un cónyuge e hijos que lo apoyan: “…nunca recomiendo dirigir el
comienzo de una iglesia (la obra de Cristo en el mundo) si la esposa no da su
pleno apoyo”. 22
• Estar dispuesto a dirigir y ser capaz para ello: “El liderazgo es crucial. Es
lamentable que esta sea una de las mayores debilidades del ministerio
pastoral”. 23
• Ser amistoso: “Algunos individuos tienen cierta cualidad que hace que los
extraños se sientan a gusto con ellos y confíen en ellos casi
inmediatamente”. 24 “Algunos tienen la habilidad de relacionarse bien con los
inconversos sin dejarse intimidar por ellos ni sentirse incómodos por el
estrecho contacto con un estilo de vida mundano”. 25
19 Ibid.
20 Ibid.
21 Ibid., 55.
22 Ibid., 56.
23 Ibid.
24 Hodges concuerda con la lista de características de Wagner. Melvin L. Hodges, A Guide to
Church Planting [Una guía para la plantación de iglesias] (Chicago, IL: Moody Press, 1973): 28-31.
25 Wagner, Plantando Iglesias Para una Mayor Cosecha, 57.
15

• Ser claramente llamado por Dios a fundar una iglesia: “No recomiendo que
alguien emprenda este ministerio sin estar bien seguro de estar en la voluntad
de Dios”. 26 Empezar una iglesia es una tarea frustrante y agotadora, por lo que
no se debe realizar sin la convicción del llamamiento divino. 27
Wagner cierra esta parte diciendo que “Estas nueve características del
fundador de iglesias no agotan el tema... Además, éstas constituyen solamente una
reseña”. 28
Una Iglesia con Propósito
Esta obra escrita por Rick Warren está clasificada entre los libros sobre
iglecrecimiento, sin embargo, a mi parecer es a la vez uno de los mejores manuales
acerca de como plantar una iglesia, debido a que el autor narra en sus páginas la manera
como fue plantada la iglesia de Saddleback. El libro está dividido en cinco partes: En la
primera se presenta la historia de Saddleback, y los mitos acerca del crecimiento de las
iglesias. En la segunda se ofrece los pasos para convertirse en una iglesia con propósito.
En la tercera se enfoca en definir a quién se quiere alcanzar. En la cuarta se dan los
principios sobre cómo atraer una multitud. Finalmente, en la quinta parte se muestra la
manera como llevar a los asistentes por un proceso de edificación hasta convertirlos en
ministros.
26 Ibid.
27 “¿Quién puede plantar iglesias? Cualquiera que, bajo el liderazgo del Espíritu Santo, tenga
el deseo de hacerlo. Existe un llamado, y el suministro de dones sobre aquellos que desean plantar
iglesias”. Charles Brock, The Principles and Practice of Indigenous Church Planting [Los principios y
prácticas para la plantación de iglesias indígenas] (Nashville, Tennessee: Broadman Press, 1981): 66.
28 Wagner, Plantando Iglesias Para una Mayor Cosecha, 58.
16

Warren no ofrece una lista explícita de las características de un plantador de
iglesias, sin embargo, si uno mira atentamente, es posible observarlas a lo largo de la
obra.
• Visión: Warren indica que obtuvo la visión de plantar una iglesia en el Valle
de Saddleback mientras revisaba los estudios demográficos de California,
“escuché la voz de Dios que me decía con claridad: ‘¡Es allí donde quiero que
plantes una iglesia!’” 29
• Sensibilidad a la cultura: Warren asegura “La mejor manera de descubrir la
cultura, manera de pensar y estilo de vida es hablar personalmente con ellos.
…simplemente salga y conozca cara a cara a los que viven en la
comunidad”. 30
• Vida espiritual dinámica: La vida espiritual de Warren le dio el empuje
necesario para lanzarse a la plantación de Saddleback sin esperar a que las
condiciones sean perfectas. “A dondequiera que Dios nos guía, él provee…
Para cualquier cosa a la cual él nos llame, nos capacitará y nos equipará para
que podamos hacer lo que nos ha encomendado”. 31
• Conservadurismo y apertura: Warren ha dado evidencia de su flexibilidad en
cuanto a métodos y formas sin comprometer el mensaje. La primera carta de
invitación al servicio de apertura de Saddleback lo expresa claramente, “¡Al
fin! Una nueva iglesia para aquellos que han renunciado a las reuniones
tradicionales de las iglesias”. 32
29 Rick Warren, Una Iglesia Con Propósito (Miami, Florida: Vida, 1998): 39.
30 Ibid., 174.
31 Ibid., 43.
32 Ibid., 46.
17

• Recuperación: Según Warren la clave para la recuperación es la perspectiva,
ya que ésta responde a los “por qués” de la vida. “Perspectiva es algo que se
está mirando desde un marco de referencia mayor… En el sentido espiritual,
significa ver la vida desde el punto de vista de Dios”. 33
• Sociabilidad: Warren comparte que “Para comprender la mentalidad de las
personas que no se congregan en el sur de California, pasé las primeras doce
semanas,…yendo de puerta en puerta y hablando con la gente”. 34
• Motivación propia: Esta cualidad se puede ver claramente en Warren cuando
comparte esta anécdota: “estampillamos y le pusimos la dirección a mano a
15.000 cartas y las enviamos diez días antes de la Semana Santa”. 35
Probablemente hay más rasgos que podrían ser encontrados en el libro de
Warren, pero los señalados demuestran que éstos sí están presentes en un plantador de
iglesias efectivo.
Planting New Churches in a Postmodern Age
[Plantando iglesias en una era postmoderna]
El libro de Ed Stetzer es uno de los más claros y prácticos en cuanto al tema
de plantación de iglesias. El libro está dividido en seis partes en las cuales se explica todo
lo que un ministro debería saber si es que tiene en mente encarar el proyecto de plantar
una nueva iglesia. Comenzando desde la base bíblica, y culminando con la consolidación
de la iglesia, Stetzer va guiando al lector en los pormenores de esta labor.
En el capítulo cinco, dedica algunas páginas a la reflexión acerca de las
cualidades del plantador de iglesias, indicando que la tarea de plantar iglesias requiere de
33 Ibid., 362.
34 Ibid., 406.
35 Ibid., 46.
18

personas que reúnan características únicas. Entonces ¿cómo se reconoce a un plantador
de iglesias? Usando el acróstico S.H.A.P.E., 36 Stetzer elabora el siguiente perfil:
• Dones espirituales: Esto se refiere a los, “Dones de ministerio otorgados por el
Espíritu Santo”. 37
• Corazón apasionado: “Es la carga por establecer un alcance evangelístico
hacia un grupo específico de personas, en un lugar en particular, o por medio
de un tipo de ministerio específico”. 38
• Habilidades: Esta cualidad implica que el individuo posee el talento para
emprender negocios. “Talentos empresariales son útiles en la plantación de
iglesias (o tal vez en la generación de ingresos para un plantador de iglesias
bivocacional)”. 39
• Tipo de personalidad: “Análisis de tipos de personalidad que a menudo es
visto en los plantadores de iglesias”. 40
• Experiencias: “Herramientas para describir experiencias que ayudan al
plantador a entender cuándo, dónde y cómo plantar una iglesia”. 41
Stetzer concluye este capítulo afirmando que “además de las cualidades
enfocadas por el inventario S.H.A.P.E., encontramos otros requerimientos en
el Nuevo Testamento. Por ejemplo, aunque los requisitos en 1 Timoteo 3
36 Ed Stetzer, Planting New Churches in a Postmodern Age [Plantando iglesias en una era
postmoderna]: 78. La palabra inglesa “shape” significa “forma”, y las letras que la componen se refieren a:
Spiritual gifts (dones espirituales), Heart (corazón), Abilities (habilidades), Personality (personalidad), y
Experiences (experiencias).
37 Ibid.
38 Ibid.
39 Ibid.
40 Ibid.
41 Ibid.
19

apuntan a los pastores-ancianos, también son aplicables a los plantadores de
iglesias”. 42
A Practical Guide to Church Planting
[Una guía práctica para la plantación de iglesias]
Este libro escrito por Roger N. McNamara contiene también valiosas
recomendaciones en cuanto a las características que deben verse en un plantador de
iglesias.
• Un plantador de iglesias necesita ser espiritualmente maduro: “La madurez
espiritual es el resultado del estudio y la aplicación de la palabra de Dios a tu
vida. Debe haber un tiempo de comunión diaria con Cristo que te nutra y te
fortalezca”. 43
• Un plantador de iglesias necesita ser un ganador de almas: “La habilidad de
ganar gente para Cristo es esencial para el ministerio de plantación de iglesias.
Si no ganas gente, nunca podrás construir una iglesia, ni entrenar a otros en la
evangelización”. 44
• Un plantador de iglesias necesita ser un amador de gentes: “El mundo en el
que vivimos está lleno de gente solitaria, infeliz y sin amigos. Pueden ser
hostiles, pueden ser repulsivos, puede que no quieran tener nada que ver con
la iglesia. Pero pueden ser alcanzados con el evangelio si simplemente se los
ama”. 45
42 Ibid., 80.
43 Roger N. McNamara, ed., A Practical Guide to Church Planting [Una guía práctica para la
plantación de iglesias] (Cleveland, Ohio: Baptists Mid-Missions, 1985): 11.
44 Ibid., 12.
45 Ibid., 12.
20

• Un plantador de iglesias necesita ser un líder: “Tienes que ser emprendedor.
No esperes que otros te digan lo que tienes que hacer. Produce por ti mismo
las ideas, los planes y los programas, y luego motiva a otras personas para que
se involucren”. 46
• Un plantador de iglesias necesita ser una persona disciplinada: “El plantador
de iglesias debe controlar su tiempo. Debido a que no tiene que marcar tarjeta
de trabajo, le es fácil desperdiciar el tiempo. ... Un horario establecido te será
de mucha ayuda para ser más eficiente”. 47
• Un plantador de iglesias necesita ser flexible: “La flexibilidad implica el valor
de cambiar, descartar aquello que no funciona y reemplazarlo por algo
mejor”. 48
• Un plantador de iglesias necesita ser responsable financieramente: “Vive
dentro de tu alcance, no incurras en deudas que no puedas pagar, o que
coloquen una atadura financiera sobre ti. Es importante mantener un buen
historial de crédito en medio de la comunidad”. 49
• Un plantador de iglesias necesita ser un hombre de familia: “La Biblia coloca
gran énfasis sobre la familia del plantador de iglesias. Un hombre divorciado,
o que no pueda controlar a sus hijos no está calificado para ser pastor de una
iglesia, mucho menos para comenzar una (1 Ti. 3:2,3)”. 50
• Un plantador de iglesias necesita ser educado y experimentado: “Dios no
recompensa la ignorancia. Tu educación afectará tu ministerio. A mayor
46 Ibid., 12.
47 Ibid., 13.
48 Ibid., 14.
49 Ibid., 14-15.
50 Ibid., 15.
21

cantidad de herramientas puestas a disposición del Espíritu Santo, mayor
eficacia en el ministerio”. 51
Planting Growing Churches for the 21 st Century
[Plantando iglesias crecientes para el siglo 21]
Esta obra escrita por Aubrey Malphurs se encuentra entre las más reconocidas
en el área de la fundación de iglesias. El libro consta de cuatro partes: La preparación
para la plantación de iglesias, el personal para la plantación de iglesias, los principios
para la plantación de iglesias, y el proceso para la plantación de iglesias. Además,
Malphurs ofrece una serie de ejercicios que ayudan al lector a evaluarse a sí mismo. 52
elementos:
Malphurs presenta una lista de características que incluye los siguientes
• Dones espirituales: “El poseer un conocimiento acerca de los dones
espirituales es de capital importancia para descubrir nuestro lugar de
ministerio”. 53 Malphurs ofrece un estudio detallado de los dones espirituales
en base a Romanos 12, 1 Corintios 12, y Efesios 4.
• Pasión: “La pasión es aquello por lo que tienes un fuerte sentimiento. Es
importante en la evaluación, debido a que sirve tanto para energizar como
para proveer la dirección necesaria para el ejercicio de los dones
espirituales”. 54
• Temperamento: Malphurs es de la opinión que, “El conocimiento de nuestro
temperamento nos permite ver más claramente las fortalezas y debilidades que
51 Ibid., 16.
52 Aubrey Malphurs, Planting Growing Churches For the 21 st Century [Plantando iglesias
crecientes para el siglo 21] (Grand Rapids, Michigan: Baker Book House, 1998): 93-116.
53 Ibid., 93.
54 Ibid., 97.
22

nosotros y otros traemos a nuestro ministerio.” 55 Aquellos cuyos resultados
reflejan una “D” (Hacedores) o una “I” (Influenciadores) alta, suelen ser los
mejor equipados para esta función. 56
• Liderazgo: “No hace falta decir que el liderazgo juega un rol crítico en el éxito
de cualquier empresa, y especialmente en la tarea de plantar iglesias. Dime
cómo marcha el liderazgo, y te diré cómo marcha la iglesia”. 57 Si el candidato
no tiene cualidades de liderazgo, no se puede esperar que tenga éxito.
• Rol ministerial: “Todos los ministerios tienen un ciclo de vida. Nacen, crecen,
y eventualmente mueren a menos que sean reavivados. El punto para
evaluación tiene que ver con la pregunta, ¿dónde encajo mejor dentro del ciclo
de vida de este ministerio u organización?” 58 Esto implica que es muy
importante el que un individuo sepa dónde encaja mejor dentro de un
ministerio de plantación de iglesias: visionario, implementador, desarrollador,
maximizador, o rescatador.
• La familia: “Si los plantadores de iglesias no cuentan con el apoyo de sus
familias, especialmente de sus esposas, sus ministerios conllevarán
sufrimiento. Sin el apoyo de sus familias, los plantadores de iglesias están
condenados al fracaso”. 59
55 Ibid., 99
56 Ibid.
57 Ibid., 105.
58 Ibid., 108.
59 Ibid., 111.
23

Manual Para Plantar Iglesias
Larry Lewis ofrece en su libro una serie de consejos y principios acerca de
cómo plantar una iglesia. El propone los siguientes pasos: Visión, el campo, unos cuantos
fieles, instalaciones, obreros, finanzas, reuniones de compañerismo, día de la
organización de una nueva congregación, seguimiento, planificación familiar, y fuego del
cielo. Lewis afirma que “el incentivo para comenzar una nueva obra viene por sentir una
carga pesada por los perdidos y una visión directa de Dios en cuanto a llenar alguna
necesidad y aprovechar alguna oportunidad”. 60
Basándose en Hechos 2:46 “Y perseverando unánimes cada día en el templo,
y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón,
alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo.” Lewis propone los siguientes
rasgos observables en la iglesia primitiva, aplicables a un plantador de iglesias:
• Involucramiento: “perseverando unánimes” “Esto implica que todos los
creyentes, no solamente los apóstoles, participaban en el testimonio y el
ministerio de la nueva iglesia”. 61
• Persistencia: “perseverando unánimes” “Si algo vale la pena para empezarse,
también vale la pena continuarlo y completarlo”. 62
• Disciplina diaria: “cada día en el templo… y en las casas” implica un alto
grado de motivación propia. “El pastor de una misión deberá disciplinarse
para dedicar varias horas del día a visitar y testificar a los perdidos”. 63
60
Larry L. Lewis, Manual Para Plantar Iglesias (El Paso, TX: Casa Bautista de
Publicaciones, 1997): 10.
61 Ibid., 121
62 Ibid., 122.
63 Ibid., 123.
24

• Saturación evangelística: “casa por casa”. “Ellos compartían audazmente su
testimonio con estos vecinos y amigos, comenzando con lo que bien
pudiéramos llamar ‘evangelismo de relación’”. 64
• Llenura del Espíritu: “alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo”.
“Seguramente fue este espíritu de alabanza y regocijo lo que permitió que su
testimonio fuera creíble y efectivo.” 65 Un plantador de iglesias carnal nunca
será un testigo efectivo, no importa cuánto lo intente. 66
Lewis concluye con esta recomendación, “Una congregación nueva, sin
importar el lugar donde se reúna, hará bien en adherirse a estos principios
neotestamentarios básicos mientras trata de establecer y desarrollar un testimonio y
ministerio en su comunidad”. 67
Starting a New Church [Comenzando una nueva iglesia]
Este libro escrito por Ralph Moore está dividido en cuatro partes. En éstas el
autor explica de manera detallada el proceso para plantar una iglesia desde que la idea
surge en la mente del plantador, hasta que el proyecto está cristalizado.
En el capítulo tres, Moore guía al lector a través de una serie de preguntas que
le ayudan a determinar si cuenta con las características necesarias para encarar la tarea en
mente.
• ¿Eres flexible?: “¿Cómo respondes a los cambios inesperados? Si eres
flexible, entonces los cambios súbitos no echarán por tierra tus planes. Por el
64 Ibid., 124.
65 Ibid., 125.
66 David W. Shenk, quien frecuentemente entrevista candidatos a plantador de iglesias resalta
la importancia de esta característica afirmando que la primer pregunta que dirige al entrevistado es “¿Cómo
es tu relación con Jesucristo?”. David W. Shenk y Ervin R. Stutzman, Creating Communities of the
Kingdom [Creando comunidades del reino] (Scottdale, Pennsylvania: Herald Press, 1988): 96.
67 Lewis, Manual Para Plantar Iglesias, 125 .
25

contrario, verás las dificultades como oportunidades para ser creativo y para
establecer la personalidad única de tu iglesia”. 68
• ¿Eres un pensador original?: “¿Puedes asimilar ideas innovadoras y nuevos
paradigmas? ¿Puedes observar los procesos desde una variedad de puntos de
vista? Si es así, entonces serás capaz de diferenciar tu nueva iglesia de
cualquier otra en la ciudad”. 69
• ¿Tienes lo que se necesita?: “El plantar una nueva congregación tiene que ver
con liderazgo. Necesitarás reunir a un grupo de extraños y moldearlos en un
equipo capaz de reclutar a otros para cumplir la Gran Comisión”. 70
• ¿Estás dirigido por una visión?: “¿Posees una ineludible urgencia por
comenzar una nueva congregación? Si puedes vivir sin este proyecto, tal vez
sea lo mejor. Los mejores plantadores de iglesias fácilmente encajan en la
descriptiva frase de Peter Drucker, ‘monomaniático con una misión’”. 71 Un
plantador de iglesias siente también un llamado similar al del Apóstol Pablo, y
al de los profetas del Antiguo Testamento. 72
• ¿Hay alguien que te está escuchando?: “¿Cómo lideras en tus circunstancias
actuales? ¿Tus ideas y observaciones son considerados de peso por los que
están a tu alrededor? ¿Puedes vender tus ideas lo suficientemente bien como
para formar un equipo y llevarlo a un territorio inexplorado?” 73 Un líder es
68
Ralph Moore, Starting a New Church [Comenzando una nueva iglesia] (Ventura,
California: Regal, 2002): 33.
69 Ibid.
70 Ibid., 34.
71 Ibid., 35.
72 Ibid.
73 Ibid.
26

definido por sus seguidores. Si los seguidores no conforman un buen equipo,
entonces no es recomendable lanzar el proyecto de una nueva iglesia.
• ¿Estás conectado?: “¿Cuentas con un equipo plantador de iglesias instalado?
O, ¿tienes la habilidad de formar uno? ¿Existe una iglesia o grupo
patrocinador donde los integrantes te brindarán su ayuda?” 74 El Nuevo
Testamento presenta el plantar iglesias como un esfuerzo que se hace en
equipo. Por esta razón, es muy recomendable que el plantador cuente con el
apoyo de una iglesia, o grupo de personas. 75
• ¿Puedes guiar en territorio desconocido?: El plantador debe tener la capacidad
de romper con las tradiciones y formar una iglesia con identidad propia. “¿Te
sientes confortable con el quebrantamiento de la tradición? ¿Puedes guiar a
otros a través de las desconocidas aguas que la fundación de una iglesia con
cultura propia implica?” 76
• ¿Puedes mantenerte firme bajo fuego?: Un plantador debe también tener la
capacidad de confrontar a gente difícil de tratar. “¿Te ha preparado tu
experiencia personal para enfrentar problemas y conducir a gente
indisciplinada hacia una vida de servicio fructífero para el Señor?” 77
• ¿Puedes mantener una perspectiva distante?: Esta cualidad tiene que ver con
la perseverancia, o el mantenerse apegado al plan sin renunciar. “¿Te
mantienes firme en los proyectos que empiezas? ¿Traspasas el liderazgo a
otros demasiado pronto? ¿Qué haces cuando un proyecto fracasa?” 78
74 Ibid., 36.
75 Ibid.
76 Ibid.
77 Ibid., 37.
78 Ibid., 38.
27

Moore cierra este acápite diciendo que “si existe un elemento que pueda
predecir el éxito, o por lo menos una característica común en los plantadores de iglesias,
es que los mejores son lectores voraces”. 79 Esto les ayuda a encontrar soluciones a
cualquier problema, y a tener siempre un cúmulo de ideas frescas.
Beyond Church Growth [Más allá del iglecrecimiento]
Robert E. Logan presenta las etapas para plantar una iglesia, pero en lo que a
características del plantador se refiere, su recomendación es orar para que Dios envíe
obreros calificados. “Lo que se necesita para responder al clamor del mundo perdido a
nuestro alrededor, no son nuevos sistemas y mejores métodos, sino más obreros
equipados y enviados por el Señor de la cosecha”. 80 Como ejemplo de un plantador de
esta clase, Logan menciona a Humberto Delarca, un misionero hondureño que lleva en su
haber alrededor de noventa iglesias plantadas en su país. 81
En síntesis, es posible observar que las listas de rasgos que proponen estos
expertos no coinciden plenamente. En algunos casos el número es mayor, y en otros
casos es menor a las sugeridas en esta tesis. Sin embargo también se puede observar que
todos ellos comparten de un modo u otro las características básicas que deben ser
79 Ibid., 39.
80 Robert E. Logan, Beyond Church Growth [Más allá del iglecrecimiento] (Old Tappan, New
Jersey: Fleming H. Revell Company, 1989): 201.
81 Ibid.
28

observables en un plantador de iglesias, a veces por medio del uso de palabras o
conceptos sinónimos, o por otro lado, uniendo dos o más cualidades bajo un solo
enunciado. 82
82 Para ver un cuadro que resume las características, ir a la página 102.
29

CAPÍTULO 3
ESTUDIO BÍBLICO RELACIONADO
Las características a la luz del Nuevo Testamento
La tarea de plantar iglesias es una empresa delicada y que demanda un gran
esfuerzo, por lo que requiere de personas que posean cualidades que los capaciten de
manera apropiada para esta labor. El Nuevo Testamento nos permite recoger una serie de
características que pintan el perfil espiritual de la persona llamada al desafiante ministerio
de plantación de iglesias.
Una persona con visión
Uno de los principales rasgos que debe poseer el plantador de iglesias es la de
ser un visionario. El poseer la capacidad de visión es la habilidad de imaginar el futuro,
persuadir a otras personas a tomar parte en un sueño, y de cristalizar ese sueño en
realidad. Jesucristo hizo referencia a esta capacidad cuando dijo lo siguiente: “¿No decís
vosotros: Aún faltan cuatro meses para que llegue la siega? 1 He aquí os digo 2 : Alzad
vuestros ojos y mirad los campos, porque ya están blancos para la siega,” (Jn. 4:35,
énfasis añadido).
1 Los eruditos han especulado mucho en cuanto al origen de este dicho y su significado, sin
embargo “es probable que estemos oyendo un proverbio popular transmitido oralmente”. Gary M. Burge,
John, The NIV Application Commentary [Juan, comentario de aplicación NVI] (Grand Rapids, MI:
Zondervan Publishing House, 2000): 149.
2 Van Doren asegura que “Esta fórmula muestra que su lenguaje es figurativo”. William H.
Van Doren, Gospel of John, Expository and Homiletical Commentary [El evangelio de Juan, comentario
expositivo y homilético] (Grand Rapids, MI: Kregel Publications, 1981): 381.
30

Jesús habló de alzar los ojos y mirar, una acción ligada exclusivamente al
sentido de la vista, pero aplicada figurativamente a la visión. 3 La palabra que se usa en el
texto original es qeavsasqe (qeavomai, mirar, ver, observar) 4 , y por la manera en que es
usada en este contexto se puede notar que Jesús se estaba refiriendo a algo que no se
puede ver con los ojos, sino con la intuición que da la visión. Hendriksen afirma lo
siguiente acerca del significado de este verbo:
El verbo [qeavomai] indica una visión cuidadosa y deliberada que busca
interpretar su objeto. Se refiere, ciertamente, a la visión física; sin embargo,
siempre incluye algo más, ese algo que es el escrutinio sereno, la contemplación,
o inclusive el embeleso. Describe el acto de uno que no mira sin pensar, que no
mira simplemente por mirar, y que por lo mismo no necesariamente percibe de
una manera comprensiva. 5
Se podría decir, entonces que los líderes no cristianos poseen una visión
terrenal; en cambio, los líderes cristianos tienen además una visión espiritual. Jesús no se
refería a los sembradíos en los alrededores de Sicar, que todos podían ver. Él estaba
hablando de la gran cosecha evangelística que estaba lista para ser levantada, la cual los
discípulos no podían ver. Lewis hace la siguiente observación: “Los campos a los cuales
Jesús hace referencia en este conocido pasaje no son sólo aquellos que están listos para la
siega evangelística, sino también para sembrar nuevas iglesias”. 6
3 Refiriéndose a la visión de Jesús, Wofford afirma: “La visión de Jesús excede lo ancho y lo
profundo de nuestra comprensión. No podemos entender la profundidad de su amor, la medida de su
sacrificio, o la plenitud de la salvación que Él ofrece. Sólo podemos quedar de pie y mudos de asombro”.
Jerry C. Wofford, Transforming Christian Leadership [Liderazgo cristiano transformador] (Grand Rapids,
MI: Baker Books, 1999): 24-25.
4 Sociedades Bíblicas Unidas, Compubiblia, “qeavomai” (Miami, FLA: SBU, 1998).
5 William Hendriksen, Exposition of the Gospel According to John, New Testament
Commentary [Exposición del evangelio según Juan, comentario del Nuevo Testamento] Vol. I (Grand
Rapids, MI: Baker Books, 1953): 85.
1997): 17.
6 Larry L. Lewis, Manual Para Plantar Iglesias (El Paso, TX: Casa Bautista de Publicaciones,
31

Barna observa lo siguiente en cuanto a Pablo, “Pablo nos proporciona algunos
vistazos de la visión para el ministerio que Dios le había preparado. En 1 Timoteo 2:11
indica la naturaleza de su llamado: mi trabajo es ser ‘predicador, apóstol y maestro’”. 7
Otro ejemplo de un hombre con aguda visión espiritual es Felipe. En el capítulo 8 del
libro de Hechos se nos ofrece una síntesis impresionante de su labor. En pocos
versículos, Lucas da cuenta del ministerio de Felipe en Samaria, Gaza, Azoto, y todas las
ciudades aledañas hasta llegar a Cesarea, (Hch. 8:40). 8 De manera semejante la tarea del
plantador de iglesias en la actualidad es “ver” ese campo listo para la siega, con el
propósito de evangelizar, bautizar, congregar y organizar una comunidad de fe en ese
lugar.
Una persona sensible a la cultura
Esta cualidad se refiere a la capacidad que tiene el plantador de iglesias de
adaptar su ministerio a la cultura y a las necesidades de los habitantes del lugar
seleccionado. Padilla opina que “no es posible ni entender ni comunicar el evangelio sin
referencia a la cultura”. 9 Es por eso que este rasgo se hace necesario, ya que es el que
hace posible que un individuo, notando los rasgos culturales de las personas, pueda
interactuar de manera cómoda en medio de ellos.
No es posible plantar iglesias por control remoto. Por lo tanto, es de suma
importancia que aquel que se sienta llamado a este ministerio esté dispuesto a hacer los
7
George Barna, The Power of Vision [El poder de la visión] (Ventura, California: Regal
Books, 1992): 18.
8 F. F. Bruce, General Editor, Bible Commentary, “Acts” [Comentario bíblico, “Hechos”] E.
H. Trenchard, (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1986): 1283.
81.
9 C. René Padilla, Misión Integral (Grand Rapids – Buenos Aires: Nueva Creación, 1986):
32

sacrificios necesarios a fin de encarnarse en el lugar escogido, y por ello el poseer
sensibilidad cultural es una cualidad fundamental.
El ministerio de Jesucristo estuvo siempre caracterizado por su presencia
física intensa y su sensibilidad cultural. De hecho, Isaías profetizó que el Mesías sería
“Emanuel… Dios con nosotros” (Is. 7:14; Mt. 1:23). Tinsley opina que “Él no vaciló en
plantar el evangelio en cualquier cultura, permitiendo así que la vida regenerada
encontrara una variedad de expresiones. Los galileos, judíos, samaritanos, siro fenicios y
gadarenos, difícilmente expresarían su fe de manera idéntica. Sus lenguas y dialectos, al
igual que sus tradiciones regionales y nacionales variaban grandemente”. 10 Jesús era
amigo de publicanos y pecadores (Mt. 11:19). Él siempre mantuvo una postura abierta
hacia toda clase de gente. En pocas palabras, Jesús era tocable. 11
El apóstol Pablo era un hombre de mundo, conocedor de múltiples culturas, y
por lo mismo con una sensibilidad sorprendente a la idiosincrasia de los pueblos. 12 El nos
ofrece una demostración de esta característica en Hechos 17, durante su permanencia en
Atenas. Comentando este capítulo, Stott observa:
Hay algo fascinante acerca de Pablo en Atenas, el gran apóstol cristiano en
medio de las glorias de la antigua Grecia. Por supuesto, él había oído de Atenas
desde su juventud. ... Mientras esperaba por su arribo [Timoteo y Silas], se
10
William C. Tinsley, Upon This Rock [Sobre esta roca] (Home Mission Board Southern
Baptist Convention): 31.
11 “La vida y el ministerio de Jesús son el ejemplo de lo que el Cuerpo de Cristo debe hacer.
Jesús formó una compañía de discípulos quienes fueron a proclamar y dar testimonio del reino de Dios. Por
lo tanto, las comunidades de fe deben ser conscientes de que su rol consiste en establecer relaciones con la
gente, a través de las cuales ellos puedan experimentar el amor de un nuevo orden”. Luther E. Smith, Jr.
Intimacy & Mission [Intimidad & misión] (Scottdale, Pennsylvania: Herald Press, 1994): 60.
12 Faircloth asegura, “El plantador de iglesias por excelencia, según el Nuevo Testamento, fue
el Apóstol Pablo. Su testimonio en 2 Corintios 6:1-10 revela algunas características básicas que hicieron
posible su éxito. …En primer lugar, el Apóstol Pablo era un colaborador, un hombre de equipo, y al mismo
tiempo un siervo de Dios. En segundo lugar, era cuidadoso en cuanto a no causar alguna ofensa o
descrédito al ministerio. En tercer lugar, cuando tuvo que enfrentar una variedad de experiencias adversas,
él fue capaz de resistirlas. En cuarto lugar, él demostró en su vida ser una persona guiada y controlada por
el Espíritu”. Samuel D. Faircloth, Church Planting for Reproduction [Plantación de iglesias para la
reproducción] (Grand Rapids, Michigan: Baker Book House, 1991): 49.
33

encontró a sí mismo solo en la capital cultural del mundo. ¿Cuál fue su reacción?
¿Cuál debería ser la reacción de un cristiano que visita o vive en una ciudad que
es dominada por una ideología o religión no cristiana, una ciudad que puede ser
estéticamente magnífica, pero moralmente decadente, y espiritualmente engañada
o muerta? 13
En los versículos 16-19 se observa su elevado grado de sensibilidad en el
contexto pagano de aquella ciudad. El v. 16 dice que “su espíritu se enardecía viendo la
ciudad entregada a la idolatría”. Esto indica que Pablo comprendía perfectamente a los
atenienses, estaban sumergidos en la idolatría, pero al mismo tiempo ejercía dominio
propio para no levantar barreras en contra del evangelio. La palabra “enardecía” describe
el sentir de Pablo. “El verbo griego paroxuvnw, de donde procede la palabra paroxismo,
tenía originalmente una asociación con el campo médico, y era usada para describir una
convulsión o un ataque epiléptico. También significaba ‘estimular’, especialmente
‘irritar, provocar, mover a ira’”. 14
En el v. 17 se nos dice lo que Pablo hizo: “discutía en la sinagoga con los
judíos y piadosos, y en la plaza cada día con los que concurrían”, lo cual es una
indicación de que Pablo estaba en contacto directo y cotidiano con la gente. “Parece que
deliberadamente hubiera adoptado el famoso método socrático para el diálogo, usando
preguntas y respuestas; de hecho, él era una especie de Sócrates cristiano, aunque con un
mejor evangelio que el que Sócrates jamás conoció”. 15 La habilidad de Pablo para
desenvolverse en medio de audiencias tan contrastantes es digna de admiración. Con la
misma facilidad hablaba con gente religiosa en la sinagoga, con la gente común en las
calles, y con los sofisticados filósofos.
13 John Stott, The Spirit, The Church, & The World [El Espíritu, la iglesia, y el mundo]
(Downers Grove, IL: Intervarsity Press, 1990): 276.
14 Ibid., 278.
15 Ibid., 280.
34

Los versículos 18-19 indican que los filósofos, es decir, las personas
influyentes de la ciudad, disputaban con él, e inclusive decidieron invitarlo al Areópago
para que les ofreciera una exposición de sus enseñanzas. Barna afirma, “Pablo era un
convencido de que a la gente hay que hablarle con palabras y con una lógica que ellos
puedan entender. El entendía que la audiencia, no el mensajero, era el soberano –él estaba
dispuesto a moldear su comunicación de acuerdo a sus necesidades a fin de recibir la
respuesta que él buscaba”. 16
Del mismo modo, un plantador de iglesias no puede pasar por alto las
diferencias culturales que existen en su comunidad, o de las personas que concurren a su
iglesia. 17 Tampoco puede ser un desconocido en la comunidad donde quiere establecer su
ministerio. Siguiendo el ejemplo de Jesús, y el de los apóstoles tendrá que darse a
conocer, y procurará entrar en contacto directo con los diferentes segmentos de la
comunidad a la cual ha sido llamado a ministrar. 18
Una persona de vida espiritual dinámica
El rasgo de una vida espiritual dinámica en un plantador de iglesias se refiere
a una vida espiritual robusta y saludable. Además de las disciplinas espirituales básicas,
como la lectura y estudio de la Biblia, y la oración, debe poseer la fe suficiente como para
16 George Barna, Marketing the Church [Mercadeando la iglesia] (Colorado Springs,
Colorado: Navpress, 1990): 33.
17 Costas afirma, “Los cristianos necesitan entender su realidad histórica y social a fin de
evaluar su fidelidad al evangelio.” Orlando Costas, Compromiso y Misión (Miami, FLA: Editorial Caribe,
1979): 107.
18 Stam subraya diciendo, “La encarnación (presencia) fue central en la misión de Jesús, y no
puede ser menos en la nuestra. Una misión a la manera de Jesús tiene que ser encarnacional, de presencia
real, activa, dolorosa y transformadora en medio del mundo y de la historia”. Juan Stam “La historia de la
salvación y la misión integral de la iglesia”. En Valdir R. Steuernagel, compilador, La Misión de la Iglesia:
Una Visión Panorámica. (San José, Costa Rica: Visión Mundial, 1992): 40.
35

pasar de la convicción a la acción. Tiene que poseer lo que Schwarz llama “espiritualidad
apasionada”. 19
Siguiendo las pisadas del Maestro, quien “Levantándose muy de mañana,
siendo aún muy oscuro, salió y se fue a un lugar desierto, y allí oraba” (Mr. 1:35), un
plantador de iglesias debe nutrirse de tal manera que pueda alcanzar la fuerza espiritual
que le provea el empuje a su ministerio; sólo así podrá traducir sus convicciones
personales en decisiones ministeriales, con las correspondientes acciones (Stg. 2:20).
Aunque la iglesia todavía no existe, y no puede ser vista antes de ser plantada,
el plantador debe tener la convicción de que la nueva iglesia es una realidad (He. 11:1).
Si el plantador no es capaz de creer que esto es posible, no puede esperar tener éxito.
Clinton subraya la importancia de este aspecto cuando escribe, “El proceso en cuanto al
desafío de la fe se refiere a esas instancias en el ministerio cuando un líder es desafiado
por Dios a dar pasos de fe en el ministerio y ve como Dios recompensa esos pasos con
afirmación divina y logros ministeriales. La fidelidad de Dios aumenta la capacidad del
líder para confiar en Él en futuros ministerios”. 20
El apóstol Pablo escribiendo a los Tesalonicenses demuestra que este rasgo
era una cualidad presente en su vida cuando les dice, “pues nuestro evangelio no llegó a
vosotros en palabras solamente, sino también en poder, en el Espíritu Santo y en plena
certidumbre”. (1 Ts. 1:5). MacArthur afirma: “Cuando Pablo dice que el evangelio llegó
en poder, en el Espíritu Santo, y en plena certidumbre, no estaba solamente describiendo
19 Christian A. Schwarz, Natural Church Development [El desarrollo natural de la iglesia]
(Barcelona, España: M.C.E. HOREB, 2000): 26.
20
J. Robert Clinton, The Making of a Leader [La hechura de un líder] (Colorado Springs, CO:
Navpress, 1988): 117.
36

la experiencia de los tesalonicenses, sino la suya, la de Silas y la de Timoteo”. 21 Morris
agrega:
La certidumbre [plhroforiva] no es un instrumento humano por el cual los
hombres se persuaden a sí mismos. Más bien es el resultado de la actividad del
Espíritu Santo trabajando dentro de los creyentes. Algunos han pensado que la
certidumbre mencionada aquí es la que viene a los convertidos cuando ponen su
fe en Cristo, pero esto no parece ser lo que los apóstoles tenían en mente, sino que
su significado primordial se refiere a la certidumbre que el Espíritu dio a los
predicadores, ya que Pablo está hablando acerca de la manera en que él y sus
compañeros llegaron a conocer de la elección de los tesalonicenses. Ellos tenían
la certidumbre en sus corazones de que, mientras estaban predicando, el poder de
Dios estaba en operación. El Espíritu estaba realizando una obra de gracia. 22
El surgimiento de la iglesia en Tesalónica había sido la consecuencia lógica de
un emprendimiento de fe: convicciones (“no en palabras solamente), decisiones (“plena
certidumbre”), y acciones (“en poder”). Y a su vez los Tesalonicenses hicieron lo
mismo, (v. 6-10): convicciones (“vuestra fe en Dios”, v. 8), decisiones (“para servir al
Dios vivo y verdadero”, v. 9), y acciones (“porque partiendo de vosotros ha sido
divulgada la palabra del Señor”, v. 8).
El fundamento de una vida espiritual dinámica estimula y fortalece la fe. La fe
es la convicción de que lo que creemos acerca de Dios y su palabra es la verdad. La fe se
demuestra con acciones realizadas a la luz de esa creencia. La fe es la aplicación de lo
que afirmamos creer. La fe otorga la capacidad al plantador de iglesias el poder de ser
valiente y dar un paso adelante creyendo en Dios, alcanzando a los inconversos,
ganándolos para Cristo, y agregándolos a una nueva iglesia.
21 John MacArthur,Jr, 1 & 2 Thessalonians, The MacArthur New Testament Commentary [1 y
2 Tesalonicenses, comentario MacArthur del Nuevo Testamento] (Chicago: Moody Press, 2002): 21.
22 Leon Morris, The First and Second Epistles to the Thessalonians, The New International
Commentary on the New Testament [La primera y la segunda epístola a los tesalonicenses, El nuevo
comentario internacional del Nuevo Testamento] (Grand Rapids: Eerdmans, 1989): 57-58.
37

Una persona conservadora, pero a la vez abierta
Esta característica se refiere a que un plantador de iglesias debe ser flexible, es
decir, abierto a nuevos métodos, sin sacrificar la pureza de la doctrina. Significa que
además, debe poseer la capacidad de adaptación, “de tolerar cambios, de ajustarse a lo
inesperado” 23 y a situaciones ambiguas que así lo demanden. En el cumplimiento de su
labor no será extraño que surjan situaciones y circunstancias, ante las cuales, a veces será
necesario revisar los métodos, cambiar la estrategia, y redefinir el rumbo. 24
Una vez más, Pablo se presenta como modelo de esta cualidad. En 1
Corintios 9:19-22 el gran Apóstol a los gentiles afirma que en su afán por alcanzar al
mayor número de personas, estuvo dispuesto a “hacerse” al modo o método en que su
presentación del evangelio fuera más eficaz. 25 El pasaje está redactado siguiendo un
arreglo quiástico 26 y contiene tres afirmaciones principales (que es libre, que no está bajo
la ley, y que está bajo la ley de Cristo) lo que lleva a identificar a cuatro diferentes grupos
humanos: (1) los judíos (9:20a); (2) los que están bajo la ley (9:20b); (3) los que están sin
ley (9:21); y (4) los débiles (9:22), por los cuales él sentía gran carga. Estas palabras
constituyen una evidencia de que la misión por la que Pablo dirigía su vida era el ganar a
23 Anthony D’Souza, Cómo ser un Líder (Barcelona, España: CLIE, 1987): 30.
24 Burnett ofrece el siguiente testimonio con respecto a su primera impresión del evangelio:
“Todavía recuerdo mi desconcierto cuando visité una iglesia por primera vez. A la entrada me dieron tres
libros (una Biblia, un himnario, y un libro de oraciones); luego me condujeron a sentarme en unos extraños
asientos, y me hicieron cantar canciones de 300 años de antigüedad”. David Burnett, “Cultural Factors and
Indigenization in Church Planting” [“Factores culturales e indigenización en la plantación de iglesias”],
Monica Hill, ed. How To Plant Churches [Cómo plantar iglesias], (London, Great Britain: Marc Europe,
1984): 50.
25 Dobson ofrece un material interesante acerca de cómo romper esquemas y flexibilizarse en
cuanto a métodos para alcanzar a los perdidos. Ed Dobson, Starting a Seeker Sensitive Service
[Comenzando servicios dirigidos al buscador sensible] (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing
House, 1993).
26 David E. Garland, 1 Corinthians, Baker Exegetical Commentary on the New Testament [1
Corintios, comentario exegético Baker del Nuevo Testamento] (Grand Rapids, Michigan: Baker Academic,
2003): 427.
38

otros para Cristo, y que para cumplirla estaba dispuesto a emplear todo aquello que no
estuviera en contra de sus principios.
Esto indica que Pablo era abierto en sus métodos, por supuesto, sin que ello
significara la dilución del contenido de su mensaje. “Todo lo que Pablo hacía apuntaba a
alcanzar al mayor número de personas con el evangelio. El adaptaba su conducta (¡no su
mensaje!) en la forma en que fuese necesario para alcanzar dicho fin”. 27 En el versículo
22 concluye su argumento de esta manera, “Me he hecho débil a los débiles, para ganar a
los débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos”.
Cuando se trataba de impactar con el evangelio, Pablo estaba dispuesto a
intentarlo en varias maneras y lugares: predicaba en las sinagogas, en lugares alquilados,
en palacios, junto a ríos, en cortes, usaba sus contactos como fabricante de tiendas para
testificar de Cristo, y hasta sus juicios y naufragios le servían como medio para proclamar
el evangelio. McGavran lamenta el hecho de que muchas iglesias se han aferrado
fuertemente a la pureza de la doctrina, pero lamentablemente se han fosilizado en su
forma de llevar a cabo el ministerio. “Me temo que muy a menudo la rectitud en la
doctrina coincide con la declinación. …debemos reconocer que la rectitud doctrinal ha
conducido a muchas iglesias al estancamiento”. 28
Una persona con capacidad de recuperación
Esta cualidad en la vida de un plantador de iglesias consiste en la capacidad de
sostenerse a sí mismo emocional, espiritual y físicamente a través de los contratiempos,
decepciones, pérdidas y fracasos, (“…soporta las aflicciones,” 2 Ti. 4:5b). Blackaby
27 Richard B. Hays, First Corinthians, Interpretation a Bible Commentary for Teaching and
Preaching [Primera corintios, Interpretación un comentario bíblico para la enseñanza y la predicación]
(Louisville, Kentucky: John Knox Press, 1997): 153.
28 Donald A. McGavran, Effective Evangelism [Evangelismo efectivo] (Phillipsburg, New
Jersey: Presbyterian and Reformed Publishing Company, 1988): 27.
39

concuerda con esto cuando afirma, “La inclinación natural de la gente es desanimarse en
medio de la adversidad, pero el rol fundamental del líder es mantener una actitud positiva
en cada circunstancia”. 29
No tenemos en el Nuevo Testamento un registro más explícito en cuanto a la
capacidad de recuperación de un hombre de Dios que el que nos ofrece el apóstol Pablo
en 2 Corintios 11:23-33. 30 MacArthur afirma lo siguiente acerca de este pasaje:
Esta es la cuarta y más detallada descripción en esta epístola de los
sufrimientos de Pablo (Cf. 2 Co. 1:4-10; 4:7-12; 6:4-10). Aunque ofrece más
detalles acerca de las pruebas de Pablo, que las que Lucas menciona en Hechos,
no significa de ningún modo que sea exhaustiva; la humildad del apóstol hizo que
él dijera sólo aquello que era necesario para establecer su argumento. 31
Pablo presenta una lista de eventos dolorosos en su vida que pueden ser
catalogados como sufrimientos internos, hay veinte categorías, y por si esto fuera poco,
también hace mención de sus sufrimientos internos. 32 El apóstol experimentó casi toda
clase de sufrimiento imaginable: el sufrimiento físico –a través de azotes,
apedreamientos, hambre, sed, frío, cansancio, etc. El sufrimiento espiritual –por causa de
la carga del ministerio (v. 28). El sufrimiento emocional –por causa de su amor por los
cristianos (v. 29). Sólo una fracción de los sufrimientos que Pablo enumera en este
29 Henry & Richard Blackaby, Spiritual Leadership [Liderazgo espiritual] (Nashville,
Tennessee: Broadman & Holman Publishers, 2001): 168.
30 Comentando en cuanto a los sufrimientos de Pablo, Martin escribe, “Las experiencias en
Listra dejaron una marca permanente en la mente de Pablo (2 Ti. 3:11) y en su cuerpo, si se interpreta
Gálatas 6:17 como las cicatrices de su sufrimiento en el servicio misionero”. Ralph P. Martin, The Acts,
The Letters, The Apocalypse, New Testament Foundations [Hechos, Las Cartas, Apocalipsis, fundamentos
del Nuevo Testamento] (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1986): 107.
31 John MacArthur, Jr, 2 Corinthians, The MacArthur New Testament Commentary [2
Corintios, comentario MacArthur del Nuevo Testamento] (Chicago: Moody Press, 2003): 388.
32 Richard L. Pratt, Jr., I &II Corinthians, Holman New Testament Commentary [I & II
Corintios, comentario Holman del Nuevo Testamento] (Nashville, Tennessee: Broadman and Holman
Publishers, 2003): 425.
40

pasaje sería suficiente para desanimar a muchos que se quieren embarcar en la aventura
de las misiones y la fundación de iglesias.
El libro de los Hechos también nos ofrece varios ejemplos de esta
característica en la vida de los primeros cristianos. Pedro y Juan fueron encarcelados
(4:1), amenazados (4:21), y azotados (5:40) por predicar el evangelio. Sin embargo, su
recuperación y asimilación de estos reveses era tan extraordinaria que, “…ellos salieron
de la presencia del concilio, gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta
por causa del Nombre. Y todos los días, en el templo y por las casas, no cesaban de
enseñar y predicar a Jesucristo.” (vv. 41-42). El comentario de MacArthur es relevante al
punto:
La verdadera medida de un hombre de Dios no radica en sus reclamos en
cuanto a visiones y experiencias con Dios, o en la fuerza de su personalidad, el
tamaño de su ministerio, sus títulos académicos, o cualquier otro criterio humano.
Un verdadero hombre de Dios está marcado por cuanto ha sufrido en la guerra
contra el reino de las tinieblas, cuanto interés tiene por la gente, cuan humilde es,
y cuan fielmente maneja la revelación sobrenatural que se encuentra en la Palabra
de Dios (2 Ti. 2:15). Al igual que Pablo, tales hombres pacientemente soportan el
sufrimiento y la humillación en sus vidas, sabiendo que “esta breve tribulación
momentánea está produciendo… un eterno peso de gloria más allá de toda
comparación” (2 Co. 4:17). 33
Una persona audaz y sociable
La siguiente cualidad del plantador de iglesias tiene que ver con su capacidad
de traspasar barreras a fin de relacionarse con gente que no se congrega en ninguna
iglesia, y desafiarlos a caminar de manera personal con Dios.
El Señor Jesucristo nos ofrece abundantes ejemplos de esta característica.
Uno de los más claros es su encuentro con la mujer samaritana, el cual se encuentra
registrado en Juan 4. Witherington explica muy bien el grado de tensión y antagonismo
33 MacArthur, 2 Corinthians, The MacArthur New Testament Commentary [2 Corintios,
comentario MacArthur del Nuevo Testamento]: 396.
41

entre judíos y samaritanos que hacía extremadamente difícil el que un judío pudiera
relacionarse con un samaritano:
Parece que en los días de Jesús, Samaria, era considerada por muchos de los
religiosos como un territorio inmundo, y el contacto con tales personas,
especialmente sus mujeres, o compartir una comida, o una copa común con ellos
era ampliamente creído que tornaba inmundo a un judío. m.Nid. 4:1 registra un
dicho que parece retroceder en el tiempo por los menos hasta la mitad del primer
siglo d.C, que dice “Las hijas de los samaritanos menstrúan desde la cuna,” en
otras palabras, son inmundas desde su nacimiento. Es a la luz de este trasfondo
que uno debe leer la historia del sorpresivo encuentro entre Jesús y la mujer
samaritana. 34
Es obvio que Jesús tenía más de una razón para no hablar con esta mujer,
desde el punto de vista del judaísmo. Los prejuicios eran fuertes, sin embargo, el pasaje
presenta a Jesús como “un destructor de barreras”. 35 En su conversación con esta mujer,
Jesús traspasó barreras raciales, religiosas, morales, políticas, geográficas, culturales y
sociales. Todo con el fin de compartir el evangelio con un alma necesitada. 36
Jesús era una persona altamente sociable, capaz de interactuar con gente de
elevada posición social e intelectual como Nicodemo, pero al mismo tiempo con gente
común y sencilla, al punto de ganarse el apelativo de “amigo de publicanos y de
pecadores” (Lc. 7:34). Comentando acerca de la sociabilidad de Jesús, Jones escribe “Los
niños corrían a abrazarlo… Todos querían que él estuviera en sus fiestas. El compartía
con su pueblo”. 37
34 Ben Witherington, III, John’s Wisdom: A Commentary on the Gospel of John [La sabiduría
de Juan: Un comentario sobre el evangelio de Juan] (Louisville, Kentucky: Westminster John Knox Press,
1995):117-118.
35 William Barclay, The Gospel of John (Revised Edition), Vol. 1, The Daily Study Bible
Series [El evangelio de Juan (edición revisada), Vol. 1, Serie El estudio bíblico diario] (Philadelphia,
Pennsylvania: The Westminster Press, 1975):149.
36 Laurie Beth Jones, Jesus CEO, Using Ancient Wisdom for Visionary Leadership [Jesús
gerente ejecutivo, usando sabiduría antigua para el liderazgo visionario] (New York, NY: Hyperion,
1995): 265.
37 Ibid.
42

Esta misma actitud se puede ver en Felipe, en el relato de Hechos capítulo
8:26-40. MacArthur escribe:
Felipe era esa clase de instrumento. Cuando se le ordenó que fuera en los que
parecía un viaje ilógico, se levantó y fue. El no luchó con la irracionalidad del
mandato antes de obedecer, tampoco cuestionó a Dios. Abandonar el floreciente
trabajo en Samaria para ir a un camino desierto parecería absurdo a muchos, pero
no para el hombre de Dios, quien había sido visitado por un ángel del Señor. Por
medio de su obediencia rendida llegó a ser el medio por el cual Dios salvó al
eunuco. 38
El plantador de iglesias es aquel que puede oír y obedecer la voz del Espíritu
Santo diciéndole al igual que a Felipe, “Acércate y júntate a ese carro” (v. 29). Este es un
desafío que en muchas ocasiones no es nada fácil de obedecer, pero si alguien dice que se
siente llamado al ministerio de plantar iglesias, y no puede acercarse y juntarse a un
carro, a un trailer, a una casa, a una persona, no tendrá muchas probabilidades de obtener
éxito en su labor.
La palabra que se usa frecuentemente en el libro de los Hechos para describir
esta actitud audaz es denuedo (parrhsiva, en público, abiertamente, libertad de espíritu,
franqueza, confianza), 39 y aparece 10 veces en el Nuevo Testamento, 9 de las cuales
ocurre en el libro de los Hechos. La versión inglesa King James lo traduce “boldness”
que significa “estar dispuesto y deseoso de enfrentar el peligro y la aventura con una
actitud de confianza y sin temor”. 40 González opina que “El ‘denuedo’ (RVR), la
‘confianza’ (VP, BA) o ‘valentía’ (BJ) con que hablaban los apóstoles es la misma que
38 John MacArthur, Jr, Acts 1-12, The MacArthur New Testament Commentary [Hechos 1-12,
comentario MacArthur del Nuevo Testamento] (Chicago: Moody Press, 1994): 253-254.
39 Sociedades Bíblicas Unidas, Compubiblia, “parrhsiva” (Miami, FLA: SBU, 1998).
40 Microsoft Corporation, Encarta 2004 Reference Library, “boldness”.
43

más adelante la iglesia pedirá (4:29) y recibirá (4:31)”. 41 Harrison dice lo siguiente acerca
de este término:
La palabra transporta la idea de expresarse a uno mismo sin restricciones de
ninguna clase (lo cual tiene una interesante implicación en un pasaje como
Hebreos 4:16). Cuando el Concilio unió esta observación con otra, el hecho de
que los dos hombres que estaban delante de ellos eran “sin letras y del vulgo,” el
resultado fue demoledor. Las dos cosas no parecían ir juntas –la libertad con la
que se expresaban los apóstoles y su falta de educación. 42
Una persona con motivación propia
La siguiente característica que posee quien está llamado a este ministerio es
una motivación interna que no depende de nadie más, sino de sí mismo. Es una persona
que tiene iniciativa. Los plantadores de iglesias son sus propios jefes. No marcan tarjeta
de entrada y salida porque siempre están dispuestos a dar más y lo mejor de sí mismos. El
siguiente comentario de Barna describe bien este rasgo en la vida del apóstol Pablo:
A través de la segunda mitad del libro de los Hechos, vemos a Pablo
predicando, enseñando, amonestando y plantando iglesias con un fervor que no se
encuentra en una persona que sólo está ganando un salario. Pablo, convencido del
plan de Dios para su vida, trabajó incansablemente para cumplir el llamado de
Dios. 43
En Lucas 9:1-6, Jesús envía a los doce en una primera experiencia
evangelizadora. Ellos habían visto a Jesús ministrando a la gente, ahora era el turno de
ellos. Es interesante notar que, tanto en esta ocasión como en la misión de los setenta,
ambos grupos de personas estaban poderosamente motivados. El v. 6 dice: “Y saliendo,
pasaban por todas las aldeas, anunciando el evangelio y sanando por todas partes”.
Hendriksen opina lo siguiente referente a este versículo:
41
Justo L. González, Hechos, Comentario Bíblico Hispanoamericano (Miami, Florida:
Editorial Caribe, 1992): 92.
42
Everett F. Harrison, Acts: The Expanding Church [La iglesia en expansión] (Chicago, IL:
Moody Press, 1975): 84-85.
43 Barna, The Power of Vision [El poder de la visión]: 18-19.
44

Este pasaje indica que los discípulos deben haber cubierto un territorio
considerable en Galilea. Ellos hicieron como Jesús les dijo que hicieran (vv. 1, 2).
Ellos realizaron el mismo tipo de trabajo que Jesús había estado y estaba
haciendo. Ver Lucas 4:40, 43; 6:19; 8:1, etc. De hecho, se podría decir que Jesús
estaba cumpliendo su ministerio por medio de ellos. 44
Estos hombres no necesitaban que nadie los estuviera supervisando; la
motivación que Jesucristo había sembrado en sus corazones era más que suficiente para
mantenerlos activos en una labor evangelística fervorosa. Por lo mismo, no nos
sorprende que a su regreso presentaran gozosos un reporte sobresaliente de su ministerio
(Lc. 10:17).
Esa es la clase de motivación que posee un plantador de iglesias. Y esta es la
clase de motivación que poseía Pablo. En su carta a los Romanos (1:14-16) él hace tres
afirmaciones que expresan su ansiedad por anunciar el evangelio en Roma: “soy deudor”,
v. 14; “pronto estoy”, v. 15; “no me avergüenzo”, v. 16. Stott afirma lo siguiente con
respecto a la motivación de Pablo, “El estaba ansioso por causa de que se encontraba
endeudado. El no pagar una deuda es algo universalmente reconocido como deshonroso.
Nosotros debemos tener el mismo tipo de premura para honrar nuestras deudas, como el
que Pablo tenía para honrar las suyas”. 45 MacArthur añade:
La vida tenía un solo valor para Pablo: hacer la obra de Dios. El estaba
consumido por el ardiente deseo de servir a Dios, lo cual incluía el servicio a otros
en Su nombre. Ese compromiso absoluto era compartido por Epafrodito, quien
“por la obra de Cristo estuvo próximo a la muerte” (Fil. 2:30). Esta clase de
siervos piadosos son como caballos de carrera junto a la puerta de partida, o como
los corredores de distancias cortas en la línea de partida. No pueden esperar para
comenzar la carrera de servir a Cristo. 46
44 William Hendriksen, Exposition of the Gospel According to Luke, New Testament
Commentary [Exposición del evangelio según Lucas, comentario del Nuevo Testamento] (Grand Rapids,
MI: Baker Book House, 1978): 473.
45 John Stott, Romans: God’s Good News for the World [Romanos: las buenas nuevas de Dios
para el mundo] (Downers Grove, IL: Intervarsity Press, 1994): 59-60.
46 John MacArthur, Jr, Romans 1-8, The MacArthur New Testament Commentary [Romanos
1-8, comentario MacArthur del Nuevo Testamento] (Chicago: Moody Press, 1991): 48.
45

Sumario
Adaptando las palabras del apóstol Pablo, se podría decir: “Palabra fiel: Si
alguno anhela ser plantador de iglesias, buena obra desea, pero es necesario que reúna
las características apropiadas para esta labor” (1 Ti. 3:1-2). El simple deseo de plantar
una iglesia no es razón suficiente para que una persona se lance a hacerlo. Será de mucho
valor que primeramente pase por un proceso de evaluación con el fin de asegurarse que
posee un mínimo de cualidades para el ejercicio de este trabajo. 47
El perfil del plantador de iglesias que nos pinta el Nuevo Testamento es muy
exigente, pero no legalista. El apóstol Pablo sobresale por sus cualidades y dones como
un adalid en este campo, pero por otra parte, se debe reconocer que otros cristianos
menos famosos hicieron también una labor destacada. Sin embargo, podemos estar
seguros de que, a mayor similitud del candidato con el perfil neotestamentario, las
probabilidades de éxito serán mayores. Al otro lado, a menor similitud entre éstos, las
probabilidades de éxito también serán menores.
Por otra parte, es también menester reconocer que las características
observables en el Nuevo Testamento pueden ser muchas más y que se corre el riesgo de
que unas se traslapen con otras. La observación de Anderson es muy pertinente al
respecto, “La verdad es que no existe una lista definitiva de características que debe
47 Lawrence, hablando acerca del líder siervo, presenta las siguientes características que
también son muy aplicables a un plantador de iglesias, “Existen por lo menos cuatro requisitos: (1) un amor
por Dios que salpique hacia sus seguidores, marcado por un genuino cuidado y preocupación por su
bienestar, (2) un corazón maduro, quebrantado y humilde que está creciendo en compromiso para con Dios
y sus intereses, (3) un espíritu de auto sacrificio semejante al de Cristo, que llama al líder siervo a dejar a
un lado sus propios intereses y concentrarse en los de Dios, (4) una valentía dependiente –esto es, un valor
que se afirma en Cristo en cuanto a sabiduría, fuerza, amor, y fruto –eso es lo que capacita a los líderes
siervos a pararse firmes en defensa de los intereses de Dios en todo tiempo, en contra de la resistencia y el
rechazo”. Bill Lawrence, Effective Pastoring [Pastorado efectivo] (Nashville, Tennessee: Word Publishing,
1999): 99.
46

eunir un líder. A pesar de que muchos lo han intentado, y a pesar de todos los libros que
se han escrito, simplemente tal lista no existe”. 48
Quiera el Señor levantar en este siglo una generación de plantadores de
iglesias que reúnan las cualidades señaladas en Su palabra.
48 Leith Anderson, Leadership That Works [Liderazgo que funciona] (Minneapolis,
Minnesota: Bethany House Publishers, 1999), 40.
47

CAPÍTULO 4
RESULTADOS
Luego de haber realizado los estudios de casos con tres sobresalientes
plantadores de iglesias, uno de los cuales fungió como campo de prueba, y habiendo
levantado las encuestas con una muestra de las personas que conocen y trabajan con las
personas bajo estudio, se encontró que aquellos que alcanzan un marcado éxito en el
ministerio de plantación de iglesias definitivamente comparten características similares.
Una rápida observación fue suficiente para notar que estos tres personajes
tienen varios rasgos en común: Un ministerio de varias décadas (alrededor de 30 años),
hablan fluidamente tanto el español como el inglés, están identificados plenamente con la
cultura latinoamericana, son buenos comunicadores, irradian calor humano, desarrollan
un liderazgo fuerte, emplean el sistema de células hogareñas, y además han fundado
escuelas como parte de su estrategia para alcanzar a mayor número de personas.
Aun cuando se ha encontrado que dichas personas difieren en trasfondo,
temperamento, dones y habilidades, lo que ellos tienen en común es un conjunto de
cualidades y virtudes que les han ayudado a ser eficaces en el ministerio al cual se han
sentido llamados. El caso de Leonel M. Robaina, pastor de la Iglesia Manantial de Amor
en la ciudad de Los Ángeles, sirvió como campo de prueba. Los estudios de caso de
Daniel de León, y Jorge Comesañas están desarrollados en las siguientes páginas.
Introducción general acerca de Daniel de León
Mientras nos hallábamos indagando acerca de los plantadores de iglesias más
exitosos y las iglesias hispanas más numerosas, tropezamos con alguien que nos sugirió
un nombre con el cual no estábamos familiarizados, Daniel de León, Pastor de la iglesia
48

Templo Calvario, localizada en la ciudad de Santa Ana, California. Templo Calvario, en
opinión del mismo Danny de León, es la iglesia hispana más grande de los Estados
Unidos, con más de 6.300 miembros en su haber. 1
Después de una serie de intentos, nuestros esfuerzos se vieron recompensados
y pudimos conseguir que Daniel de León nos concediera un espacio de tiempo en su
apretada agenda. De esta manera llegamos a la cálida ciudad de Santa Ana en fecha 22 de
Septiembre, 2005, con el objetivo de realizar dicha entrevista para el estudio de caso.
Daniel de León tiene una larga hoja de servicio, tanto en el ministerio pastoral
como en el de plantación de iglesias. Nació en el Estado de Texas, es descendiente de
mexicanos en tercera generación, habla perfectamente tanto el inglés como el español,
lleva 29 años como pastor del Templo Calvario, y ha estado involucrado en la plantación
de 74 iglesias. Dado el tiempo que lleva en el ministerio, tres décadas, y al número
elevado de iglesias plantadas bajo su liderazgo, Danny de León posee un cúmulo de
experiencia que lo convierte en una autoridad en el campo del ministerio dirigido a los
hispanos en los Estados Unidos.
Danny de León comparte que su ingreso al ministerio fue de manera
providencial, en base a una emergencia. Siendo joven, él tenía la aspiración de
convertirse en un médico, e inclusive ya había cursado algunos semestres en esa carrera.
De pronto la iglesia de la cual él era miembro se quedó sin pastor, y ante esa necesidad la
junta de líderes lo nombró pastor interino. Los años transcurrieron, y el pastor interino se
quedó finalmente como pastor titular. De un modo jovial y con un gesto divertido,
Danny de León se ríe de sus primeras experiencias en el ministerio, y de los errores que
cometió en sus inicios. Eventualmente tuvo la oportunidad de ingresar en un seminario y
obtener una maestría en teología.
1 Daniel de León, “Entrevista por el autor,” (Santa Ana, CA: 2005).
49

Visión
La primera hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la
capacidad de visionar, o como se dijo anteriormente, tiene la habilidad de imaginar el
futuro, de persuadir a otras personas a tomar parte de ese sueño, y de plasmar ese sueño
en realidad.
El pastor de León confiesa que al principio “no tenía ni idea de lo que iba a
hacer en el ministerio” 2 , pero que poco a poco se fue cristalizando en su corazón la visión
de que la suya llegue a ser la iglesia hispana más grande en los Estados Unidos. Su
estrategia la define simplemente como evangelizar y discipular por medio del sistema
celular, y afirma que su visión la comparte progresivamente, comenzando en el círculo
íntimo de sus pastores asociados compuesto por seis personas, pasando luego por la junta
más amplia de líderes, y finalmente a la congregación. Afirma también que el medio más
eficaz para compartir su visión es el púlpito. Este ministro tiene la visión de que en los
próximos veinte años, su iglesia crezca al número de “30.000 miembros, lo cual
representa el 10% de los hispanos que viven en Santa Ana”. 3 Actualmente, la iglesia se
reúne en un lugar que ha quedado pequeño, pero Danny de León ya se encuentra en el
proceso de construir un local nuevo con capacidad suficiente para albergar a los miles
que acuden a sus reuniones, y a los miles más que espera ganar para Cristo. Este proyecto
de construcción promete ser el más ambicioso que una iglesia evangélica haya llevado
adelante en dicha ciudad.
A continuación se presentan los resultados de la encuesta levantada en
Templo Calvario. Los encuestados fueron reunidos en un aula designada para tal fin, y se
les ofreció una explicación acerca del propósito del proyecto, y la manera de responder al
cuestionario.
2 Ibid.
3 Ibid.
50

Cuadro 1. Hipótesis 1
Los plantadores de iglesias efectivos son personas que poseen visión
ENCUESTADOS P5 P10 P12 P23 P38 P41 P43
Encuestado A 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado B 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado E 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado F 2 1 2 2 2 2 2
Encuestado G 2 1 2 2 2 2 2
Encuestado H 2 1 2 2 2 2 2
Encuestado I 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado J 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado K 2 1 2 2 2 2 2
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado N 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado Ñ 2 2 2 2 2 2 2
Promedio por pregunta 2.00 1.73 2.00 2.00 2.00 2.00 2.00
Promedio General H1: 1.96
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
5) Transmite con claridad hacia dónde desea llevar a la iglesia.
10) Ve oportunidades en cada situación.
12) Le gusta soñar en grande.
23) Comparte su visión con la congregación.
38) Sabe lo que quiere.
41) La congregación conoce las metas del pastor.
43) Es una persona que siempre está pensando en el futuro.
El resultado de la encuesta en lo que se refiere a la primera hipótesis, deja ver
en claro que la persona bajo estudio, es considerada como un hombre visionario. El
promedio general de 1.96 habla por sí mismo de manera contundente. Y es que este
51

asgo es notorio en la persona de Daniel de León. Durante el sermón que tuvimos la
oportunidad de escucharlo predicar, este pastor hizo diferentes alusiones a su visión para
el Templo Calvario en los años siguientes. Hizo mención de los avances que se estaban
haciendo en el proyecto de construcción, y de lo maravilloso que sería cuando estuvieran
ocupando el nuevo edificio. La gente respondía con expresiones de entusiasmo a sus
palabras, y era evidente que podían imaginarse a sí mismos alabando a Dios en el nuevo
local. No cabe duda, de León es un hombre con una visión clara en que se refiere a su
ministerio.
Sensibilidad a la cultura
La segunda hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la
capacidad de adaptar su ministerio a la cultura y a las necesidades de los habitantes del
área seleccionada.
En lo que concierne a la habilidad de tratar con gente de diferentes culturas, es
indudable que a largo de sus muchos años de ministerio, Danny de León ha desarrollado
esta cualidad de manera notable. Su semblante jovial, sereno, y amable pone al
descubierto sus dotes de relacionador público. Templo Calvario cuenta con 18
nacionalidades representadas en su seno, de las cuales la gran mayoría, un 80%, son de
origen mexicano. Si bien la gente de raíces mexicanas tiene una presencia claramente
dominante, el resto de personas que proviene de los demás países latinoamericanos se
siente muy a gusto en esta iglesia. Daniel de León comenta que el país con menos
representación en Templo Calvario es Panamá, que ha aprendido a comer variedad de
platos típicos de muchos países, y que las tortillas ocupan un lugar irremplazable en su
dieta.
52

Cuadro 2. Hipótesis 2
Los plantadores de iglesias efectivos son personas sensibles a la cultura
ENCUESTADOS P13 P18 P21 P25 P28 P36 P46
Encuestado A 2 2 1 0 2 2 0
Encuestado B 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 2 2 -1 0 2 2 0
Encuestado E 2 2 1 1 2 2 2
Encuestado F 2 1 1 2 1 1 2
Encuestado G 2 1 0 2 2 2 2
Encuestado H 2 1 0 1 1 1 2
Encuestado I 2 1 0 2 2 2 2
Encuestado J 2 2 1 2 2 2 2
Encuestado K 2 1 1 2 2 2 2
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 2 2 1 2 2 2 2
Encuestado N 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado Ñ 2 2 2 2 2 2 2
Promedio por pregunta 2.00 1.66 1.00 1.60 1.86 1.86 1.73
Promedio General H2: 1.67
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
13) Acepta gente de toda nacionalidad y color.
18) Usa palabras que pueden ser entendidas por toda la congregación.
21) Reconoce las fechas especiales de los países representados en la congregación.
25) A todos se hace de todo con el fin de ganarlos para Cristo.
28) Evita decir o hacer cosas que sean ofensivas para gente de algún país.
36) Tiene sabiduría para abordar a las personas según su nacionalidad.
46) Disfruta de la comida de diferentes países.
Este resultado concuerda con la entrevista personal, ya que se hace evidente
que el pastor de León es percibido como una persona que se adapta con facilidad a la
gente de diversas culturas. Aunque la mayoría de los miembros de la iglesia son
53

mexicanos, no se puede pasar por alto el hecho de que aun así, hay 18 países
representados, lo cual quiere decir que esta gente se siente aceptada y comprendida en
esta comunidad de fe. La clave está, según de León, en “no alimentar demasiado el
nacionalismo de las personas, ya que esto tiende a causar división en la iglesia”. 4
Vida espiritual dinámica
La tercera hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la cualidad
de mantener una vida espiritual basada en un íntimo compañerismo con Dios, lo cual le
da el empuje a su ministerio.
Con respecto a su vida espiritual, Daniel de León manifiesta que su ministerio
ha estado impulsado desde el principio por una profunda devoción a Dios, ligada al deseo
de servirle. Cuando era solamente un muchacho formaba parte de un grupo de jóvenes
que se reunía para tener vigilias los viernes por la noche. En una de esas reuniones de
oración, escuchó la voz de Dios que en forma audible le dijo “¿Por qué me resistes? Te
necesito”. 5 Desde entonces tuvo la completa convicción de que Dios lo estaba llamando
a su servicio. Años más tarde, cuando ingresó al ministerio, hizo de la oración una
práctica que siempre ha ocupado un lugar preponderante en su congregación. Lo
anteriormente dicho se refleja en este horario: Todos los días, de lunes a viernes, hay
reunión de oración a las 6 de la mañana. Y por si fuera poco, los días lunes por la noche
se reúnen las células de oración.
4 Ibid.
5 Ibid.
54

Cuadro 3. Hipótesis 3
Los plantadores de iglesias efectivos son personas que poseen una vida espiritual
dinámica
ENCUESTADOS P24 P29 P33 P34 P37 P40 P47
Encuestado A 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado B 2 2 2 1 2 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado E 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado F 1 2 2 2 2 2 2
Encuestado G 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado H 1 2 2 2 1 2 2
Encuestado I 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado J 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado K 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado N 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado Ñ 2 2 2 2 2 2 2
Promedio por pregunta 1.86 2.00 2.00 1.93 1.93 2.00 2.00
Promedio General H3: 1.96
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
24) Sus hijos lo respetan.
29) Es conocido como un hombre de oración.
33) Es un hombre que espera grandes cosas de Dios.
34) Tiene un gran conocimiento de la Biblia y lo pone en práctica.
37) Es una persona de reconocida integridad.
40) Posee autoridad espiritual.
47) Tiene certeza de su llamado al ministerio.
La vida espiritual de Daniel de León es sólida, y su gente lo percibe de este
modo. De hecho, en los servicios se palpa un clima de elevada espiritualidad. Este varón
está persuadido de la importancia que tiene el cultivo de la vida espiritual, y motiva a
55

toda la congregación a profundizar en su relación con Dios. Durante nuestra entrevista,
el Pr. de León me compartió los detalles con respecto a un programa que han
implementado en su iglesia. Este programa se llama “Campeón de Fe”, y tiene como
propósito de introducir a los nuevos cristianos en la dinámica de una vida espiritual de
profunda devoción.
Conservadurismo y apertura
La cuarta hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la cualidad
de abrirse a nuevos métodos que pueden añadirle efectividad a su ministerio, sin
comprometer la pureza de la doctrina.
Daniel de León se considera un hombre muy celoso de la doctrina. De hecho,
él considera que uno de los factores que ha contribuido significativamente a su éxito, ha
sido precisamente el mantenerse fiel a las enseñanzas de la Biblia, por lo que gusta
definirse a sí mismo como “bibliocéntrico”. 6 Sin embargo, el Pr. de León manifiesta
también que ha sabido ser flexible y abierto en cuanto a métodos y estrategias. Sólo para
mencionar algunos ejemplos, uno de los campos en los cuales hubo que hacer cambios
fue en el área de la música. Al principio de su ministerio, sólo se entonaban las canciones
del himnario, pero ahora se toca música con ritmos latinos, lo cual tiene mayor
aceptación en la congregación. Otro cambio que exigió flexibilidad y apertura tuvo que
ver con el porcentaje creciente de latinos de segunda y tercera generación, a los cuales ya
nos se les podía ministrar en español. Por tal razón, decidieron crear dos ministerios en la
misma iglesia: “Iglesia hispana bilingüe, todo en español, todo en inglés”. 7
6 Ibid.
7 Ibid.
56

Cuadro 4. Hipótesis 4
Los plantadores de iglesias efectivos son personas conservadoras y abiertas
ENCUESTADOS P4 P7 P17 P31 P35 P44 P45
Encuestado A 2 2 2 2 -1 2 2
Encuestado B 2 2 2 2 2 2 -2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado E 1 2 1 2 2 2 2
Encuestado F 1 2 2 2 2 1 1
Encuestado G 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado H 2 1 2 2 2 2 2
Encuestado I 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado J 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado K 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado L 1 2 2 2 2 1 1
Encuestado M 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado N 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado Ñ 2 2 2 2 2 2 2
Promedio por pregunta 1.86 1.93 1.93 2.00 1.80 1.86 1.60
Promedio General H4: 1.85
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
4) Le gusta escuchar nuevas ideas.
7) No le teme al cambio.
17) Su forma de predicar es variada.
31) Procura que la forma del servicio y la programación sean variados.
35) Busca nuevas maneras de alcanzar a los perdidos.
44) Es creativo.
45) Es celoso de la doctrina.
Los resultados demuestran que Danny de Léon es una persona flexible,
abierta, y creativa en cuanto a métodos y estrategias para ganar a los latinos para Cristo.
Sin tener que sacrificar la pureza de la doctrina, este ministro ha sabido echar mano de
57

diferentes ideas que le han ayudado a crecer de manera extraordinaria. El pastor de León
no reclama originalidad en las ideas o métodos que ha empleado, de hecho confiesa que
muchas de sus ideas las ha tomado y adaptado de otras fuentes. Uno ejemplo de esto, es
que, según cuenta, en el año 1997 sintió que la iglesia había llegado a un punto de
estancamiento. Después de pasar por un detenido análisis de la situación, decidió dar un
fuerte giro al timón, y de este modo Templo Calvario experimentó un cambio radical por
medio de la implementación del sistema celular para su funcionamiento. 8
Recuperación
La quinta hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la capacidad
de sostenerse a sí mismo emocional, espiritual y físicamente a través de los
contratiempos, decepciones, pérdidas y reveses.
Al igual que cualquier otra persona que está en la trinchera del ministerio,
Danny de León confiesa haber pasado por innumerables situaciones desagradables. Sin
embargo ha desarrollado una capacidad de recuperación que ha sido su bastión en los
momentos difíciles. El Pr. de León afirma que ha estado “frustrado, pero no
desanimado”. 9 Una de las situaciones que mayor frustración y dolor le ocasionan es la de
tener que despedir a un pastor asociado, ya sea por razones de orden moral, o por
incompatibilidad. Cuando se siente amenazado por la sombra de la depresión, “lo que
hago es orar como loco, me refugio en mi esposa, y me mantengo enfocado”. 10
Generalmente le toma 2-3 días recuperar sus energías para luego volver a la carga con el
entusiasmo de siempre.
8 Ibid.
9 Ibid.
10 Ibid.
58

Cuadro 5. Hipótesis 5
Los plantadores de iglesias efectivos son personas con gran capacidad de recuperación
ENCUESTADOS P9 P22 P27 P30 P39 P42 P48
Encuestado A 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado B 2 1 2 0 2 2 -2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 2 2 2 2 2 1 2
Encuestado E 2 1 2 2 2 2 2
Encuestado F 2 2 2 1 1 2 2
Encuestado G 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado H 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado I 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado J 2 1 2 2 2 2 2
Encuestado K 2 1 1 2 1 1 1
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 2 1 2 2 2 2 2
Encuestado N 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado Ñ 2 2 2 2 2 2 2
Promedio por pregunta 2.00 1.66 1.93 1.80 1.86 1.86 1.66
Promedio General H5: 1.82
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
9) Persiste en las metas, a pesar de las dificultades.
22) No se amarga, ni se deprime cuando las cosas no salen bien.
27) No se desanima ante los momentos difíciles de la iglesia.
30) Se recupera pronto de las pérdidas y decepciones.
39) Asimila las pruebas sin caer en la depresión.
42) No se desanima frente al rechazo de la gente a la presentación del evangelio.
48) Conserva su entusiasmo a pesar de las pruebas.
Daniel de León ha demostrado ser un hombre con bastante capacidad de
recuperación. El afirma que una de sus grandes luchas es el que, a pesar de los continuos
esfuerzos que se hacen para motivar e involucrar a mayor cantidad de personas en el
59

sistema de trabajo de la iglesia, sólo el 50% puede considerarse como encarrilado. Al
igual que en todas partes, en Templo Calvario hay miembros que han estado en la iglesia
por 10, y hasta 20 años, y no han crecido; son tan superficiales como al principio. A pesar
de ello, y de otros muchos reveses, los resultados demuestran que Danny de Léon es un
hombre percibido como tenaz, luchador, que no se deja vencer fácilmente por las
dificultades, y que ha aprendido a sanar sus heridas, sin dejar que éstas lo incapaciten.
Dada esta característica no es maravilla que haya permanecido por tres décadas al frente
de este ministerio.
Sociabilidad
La sexta hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la cualidad de
traspasar barreras a fin de relacionarse con gente que no se congrega en ninguna iglesia, y
desafiarlos a caminar de manera personal con Dios.
Daniel de León es una persona muy sociable. Se nota que disfruta estar con la
gente, “yo soy de la gente”, dice mientras sonríe alegremente abriendo los brazos. 11 La
sociabilidad de este ministro se ve reflejada en el trato personal, y el contacto cercano con
la gente de la congregación. Es un hombre muy conocido en todos los estratos sociales de
la ciudad de Santa Ana, al punto que frecuentemente es invitado por las autoridades para
participar en reuniones que tienen que ver con la ciudad. Afirma que concurre a
cumpleaños y celebraciones familiares en casa de los miembros, sin embargo, por causa
de que son tantos, no puede estar presente en todos los eventos, de modo que tiene que
seleccionar solamente algunas invitaciones. Confiesa no poder mencionar los nombres de
más de 100 personas de Templo Calvario, sin embargo, las puertas de su oficina están
abiertas para dar consejería, particularmente los casos que, debido a su dificultad, le son
referidos por los demás pastores.
11 Ibid.
60

Cuadro 6. Hipótesis 6
Los plantadores de iglesias efectivos son personas sociables
ENCUESTADOS P1 P14 P16 P19 P26 P32 P49
Encuestado A 2 2 2 1 1 2 1
Encuestado B 2 2 1 0 2 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 1 1 1 0 0 1 0
Encuestado E 2 2 2 1 1 2 2
Encuestado F 1 1 1 1 1 1 1
Encuestado G 2 2 1 0 -1 2 1
Encuestado H 2 1 2 1 1 2 2
Encuestado I 2 2 2 1 2 2 2
Encuestado J 2 2 2 1 2 2 2
Encuestado K 2 2 2 1 2 2 1
Encuestado L 2 2 2 2 0 2 0
Encuestado M 2 2 2 0 1 2 2
Encuestado N 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado Ñ 2 2 2 2 2 2 1
Promedio por pregunta 1.86 1.80 1.73 1.00 1.20 1.86 1.40
Promedio General H6: 1.55
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
1) Es amigable.
14) Posee buen sentido del humor.
16) Es bien conocido en la comunidad.
19) Practica algún deporte o juega con la gente.
26) Le gusta visitar.
32) Uno se siente a gusto platicando con él.
49) Se lo ve en cumpleaños y otros festejos.
Aunque la calificación obtenida no es tan alta como en el caso de las áreas
anteriores, los resultados indican que Daniel de León es una persona amigable, con buen
sentido del humor, y ampliamente conocida en la ciudad de Santa Ana. Esto condice con
61

lo que yo pude observar directamente en él. Sentado en un cómo sillón detrás de su
resplandeciente escritorio, en su elegante oficina, proyecta la imagen de un carismático
empresario. La gente a su alrededor se dirige a su persona con mucho cariño y respeto. El
mismo se define como un hombre que le gusta estar con la gente. Es un hombre de
sonrisa fácil y de conversación amena, muy solicitado por la gente. Pudimos constatar
esto de primera mano, ya que nuestro encuentro sufrió un retraso debido a una llamada
del Alcalde de Santa Ana, para una reunión relacionada con asuntos de la ciudad. Cuando
finalmente comenzamos la entrevista, comentó que en varias ocasiones ha sido invitado a
la Casa Blanca para participar en reuniones con el Presidente George W. Bush.
Motivación propia
La séptima hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee una
capacidad de motivación interna que lo empuja a dar siempre lo mejor de sí, y a
esforzarse sin depender de nadie más, sino de sí mismo.
Daniel de León mantiene un alto nivel de motivación propia, de no ser así,
simplemente no podría llevar sobre sus hombros el peso de la responsabilidad de un
ministerio tan grande. La magnitud de sus obligaciones es comparable a las del presidente
de una gran empresa. Sin embargo, de León no es un hombre que se rinde fácilmente ante
las dificultades. Dice ser exigente consigo mismo y que siempre procura dar lo mejor de
sí, sin embargo, según asegura, él no se definiría a sí mismo como un perfeccionista. Es
un hombre que claramente ama y disfruta del ministerio que realiza. Afirma que a sus 64
años de edad, los mejores años de su vida han sido precisamente los que ha pasado
sirviendo al Señor. Su rutina diaria comienza con un tiempo devocional, luego lee los
diarios, y enseguida se dirige a su oficina. Su jornada de trabajo a veces le exige estar en
la iglesia de 10 a.m. a 10 p.m., como por ejemplo, los lunes, los jueves, los sábados y
domingos.
62

Cuadro 7. Hipótesis 7
Los plantadores de iglesias efectivos tienen una gran capacidad de motivación propia
ENCUESTADOS P2 P3 P6 P8 P11 P15 P20
Encuestado A 2 2 1 2 2 2 2
Encuestado B 2 2 2 2 1 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 2 2 0 1 2 2 2
Encuestado E 2 2 0 2 2 2 1
Encuestado F 2 2 1 2 2 2 2
Encuestado G 2 2 1 2 2 2 2
Encuestado H 2 2 1 1 2 1 2
Encuestado I 2 2 1 2 2 2 1
Encuestado J 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado K 0 2 1 2 2 2 2
Encuestado L 2 2 1 2 2 2 2
Encuestado M 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado N 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado Ñ 2 2 2 2 2 2 2
Promedio por pregunta 1.86 2.00 1.26 1.86 1.93 1.93 1.86
Promedio General H7: 1.81
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
2) No necesita que se lo empuje para que entre en acción.
3) Se nota que disfruta lo que hace.
6) Usted puede contar con él a cualquier hora.
8) Es cumplido y responsable.
11) Le gusta que las cosas sean bien hechas.
15) No escatima esfuerzo para lograr algo.
20) Es un hombre que se esfuerza mucho en su trabajo.
Las respuestas de los encuestados dan cuenta de manera contundente que la
imagen de Daniel de León es la de un hombre con una alta motivación propia. Durante
nuestro tiempo de conversación habló con franqueza acerca de las largas jornadas que a
63

menudo le es necesario sostener, a fin de poder cumplir con todos los compromisos que
le exige el ministerio. Admite también que esto ha significado el tener que sacrificar a su
familia en repetidas ocasiones. Durante su sermón comentó también que estaban
atravesando por algunas dificultades con el proyecto de construcción, ya que las
autoridades le habían comunicado que el edificio que están construyendo no se adecúa
exactamente a los planes y reglamentos de la ciudad, pero al mismo tiempo compartió
también que están haciendo todo lo que sea necesario para que el proyecto no sea
detenido, y que en fe ese será el nuevo edificio del Templo Calvario. 12 No cabe duda de
que Daniel de León tiene una motivación propia envidiable.
En cuanto a las características que considera necesarias en la vida de un
plantador de iglesias hispanas en los Estados Unidos, Danny de León expresó que, en su
opinión, la tercera hipótesis (una vida espiritual dinámica) es la más importante. Recalcó
la necesidad de que un plantador de iglesias entre los hispanos de los Estados Unidos, sea
alguien que tenga un llamado de Dios, que esté sometido a su iglesia, y que cuente con el
respaldo de la misma. Observó también, haciendo bastante hincapié, lo indispensable
que es el que posea temple de líder, y que tenga visión, es decir la primera hipótesis.
Afirmó que la razón del fracaso de muchos en la tarea de plantar iglesias entre los
hispanos tiene que ver con el líder, porque “Todo comienza o termina con el líder”. 13 Los
que fracasan no son llamados, no están preparados, y están trabajando en base a un
esfuerzo propio y carnal.
Dicho sea de paso, el pastor de León afirma que la necesidad más importante
del hispano en los Estados Unidos es la de encontrar un grupo que satisfaga su anhelo de
12 Ibid.
13 Ibid.
64

sentirse en familia, y que el plantador de iglesias que toque esta fibra íntima, y llene este
vacío, ampliará significativamente sus posibilidades de tener éxito.
Introducción general acerca de Jorge Comesañas
En el afán por averiguar los nombres de los plantadores de iglesias más
exitosos, y las iglesias hispanas más numerosas, surgió de manera providencial el nombre
de Jorge Comesañas, pastor de la Iglesia Bautista Coral Park, la cual se encuentra en la
bella ciudad de Miami, Florida. La Iglesia Bautista Coral Park con sus 3.600 miembros,
forma parte del selecto grupo de iglesias que han tenido un éxito extraordinario en su
ministerio de alcanzar a los hispanos en los Estados Unidos.
Luego de varios intentos de contacto infructuosos, y cuando estábamos a
punto de descartarlo, apareció en escena el Dr. Woody Lajara, Director de Evangelismo
Explosivo para el área hispana, tanto en los Estados Unidos como en los países en los que
se habla español. El Dr. Lajara sugirió seguir insistiendo en contactar a Jorge Comesañas,
asegurando que el lograr una entrevista con tal persona recompensaría con creces todos
los esfuerzos necesarios para lograrlo. 14 El Dr. Lajara tenía razón, finalmente la
persistencia dio sus frutos y fue posible conseguir que Jorge Comesañas separara un
tiempo en su agenda para dedicarlo al investigador. De este modo el autor de esta tesis
llegó a la ciudad de Miami en fecha 30 de Septiembre, 2005, con un solo objetivo en
mente, el de realizar dicha entrevista para su estudio de caso.
La primera impresión obtenida de Jorge Eleuterio Comesañas fue muy distinta
a la imagen del hombre serio y formal que nos habíamos forjado en nuestra mente acerca
de su persona. Cuando su secretaria le anunció nuestra presencia, salió de su oficina un
hombre entrado en años, pero todavía fuerte, de paso firme y ágil, con una gran sonrisa
en su rostro y con los brazos abiertos. Antes de que pudiera decir nada Comesañas abrazó
14 Woody Lajara, “Entrevista por el autor,” (St. Louis, MO: 2005).
65

al entrevistador y le dio un beso en la mejilla. Apenas había tenido oportunidad de
presentarme a sí mismo, cuando de inmediato, el pastor Comesañas ya lo estaba guiando
por los pasillos y mostrándole las diferentes áreas del edificio de la iglesia. Acto seguido,
lo invitó a tomar asiento en su oficina y pidió a su secretaria que les trajera dos tazas de
un humeante y sabroso café cubano.
Jorge Comesañas, al igual que los otros sujetos de estudio, es un soldado de
muchas batallas. Tiene un impresionante historial de servicio en el ministerio pastoral, y
tiene experiencia también en el de plantación de iglesias. Nació en Cuba, y al igual que
muchos de sus compatriotas descontentos con el regimen castrista, inmigró a los Estados
Unidos en 1968. Habla el inglés con soltura, aunque con un fuerte acento cubano, lleva
26 años como pastor de la Iglesia Bautista Coral Park, y ha tenido la experiencia de
plantar 4 iglesias. Dado el prolongado tiempo que lleva en el ministerio, 37 años
ministrando entre los hispanos de Estados Unidos, y a su experiencia plantando iglesias,
Jorge Comesañas es una mina de conocimiento práctico que lo convierte en una autoridad
en lo que concierne a cómo alcanzar a los hispanos en los Estados Unidos. 15
En su modo campechano y relajado, Jorge Comesañas narra que tuvo una
infancia dura en su natal Cuba. Abiertamente habla de su humilde origen. Creció en
medio de muchas limitaciones en lo que se refiere a recursos, pero también en lo que
concierne a la educación. Reconoce que su educación no fue de las mejores, e inclusive
confiesa que el estudio no es su área más fuerte. El afirma, “No soy un estudioso; la
escuela fue traumática para mí”. 16 A pesar de sus limitaciones comenzó a estudiar en un
Instituto Bíblico hasta que logró graduarse. Sus primeros años de experiencia ministerial
15 Jorge Comesañas, “Entrevista por el autor,” (Miami, FL: 2005).
16 Ibid.
66

transcurrieron en Cuba, hasta que, luego del ascenso de Fidel Castro al poder, decidió
emigrar a los Estados Unidos en el año 1968. 17
Visión
La primera hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la
capacidad de visionar, es decir, tiene la habilidad de imaginar el futuro, de persuadir a
otras personas a tomar parte de ese sueño, y de plasmar ese sueño en realidad.
El pastor Comesañas afirma ser un soñador. Manifiesta que en todos los
lugares donde tuvo la oportunidad de ministrar siempre comenzó con un grupo pequeño y
al momento de traspasar la obra en manos de otro ministro, dejó la iglesia bien
cimentada. La visión por la cual actualmente se mueve su ministerio es la siguiente “Una
familia de creyentes llenos del amor y la compasión del Señor para salvación y
restauración de los pecadores para que vivan en la comunión de la familia de Dios,
magnificando y adorando el nombre de Jesús, desarrollándose para que también lleven
almas a sus pies y los equipen para ministrar a otros”. 18 El equipo pastoral se compone
de 7 personas, las cuales se encargan de hacer que la visión se transforme en realidad.
Cabe señalar la gran importancia que el pastor Comesañas le asigna a la evangelización.
La evangelización es su pasión y se encuentra en la médula de su visión. En el año 1985
la Iglesia Bautista Coral Park incorporó el ministerio de Evangelismo Explosivo como
parte fundamental de su funcionamiento. Desde entonces miles de personas han llegado a
conocer a Jesucristo como el Salvador de sus vidas, y se han sumado a la lista de
miembros de esta iglesia. En Coral Park hay dos pastores asociados, los cuales ostentan el
cargo de “ministro de evangelismo”, y “ministro de células”.
17 Ibid.
18 Ibid.
67

Cuadro 8. Hipótesis 1
Los plantadores de iglesias efectivos son personas que poseen visión
ENCUESTADOS P5 P10 P12 P23 P38 P41 P43
Encuestado A -1 1 1 0 2 1 2
Encuestado B 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 1 1 1 1 1 1 1
Encuestado E 2 0 1 1 1 2 2
Encuestado F 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado G 1 1 2 1 2 0 1
Encuestado H 2 2 1 1 2 2 2
Encuestado I 1 2 2 2 2 2 2
Encuestado J 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado K 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 2 1 2 1 1 0 0
Encuestado N 2 2 2 2 1 2 2
Encuestado Ñ 2 2 1 1 2 2 2
Promedio por pregunta 1.60 1.60 1.66 1.46 1.73 1.60 1.73
Promedio General H1: 1.62
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
5) Transmite con claridad hacia dónde desea llevar a la iglesia.
10) Ve oportunidades en cada situación.
12) Le gusta soñar en grande.
23) Comparte su visión con la congregación.
38) Sabe lo que quiere.
41) La congregación conoce las metas del pastor.
43) Es una persona que siempre está pensando en el futuro.
El resultado del análisis de esta hipótesis demuestra que las personas que
rodean a Jorge Comesañas lo consideran un hombre de visión. La envergadura de su
ministerio que abarca una gran iglesia y una gran escuela constituye una clara muestra de
68

ello. No cabe duda de que a este ministro le gusta soñar en grande. Mientras nos ofrecía
un tur por las instalaciones de la iglesia, iba narrando la historia de la Iglesia Bautista
Coral Park, y los sueños y proyectos que alberga en su mente. Habló con franqueza
respecto a los pormenores de la reciente adquisición de un terreno aledaño valuado en un
millón de dólares, y de la manera en que piensa usar esa propiedad para ampliar el
ministerio de su iglesia.
Sensibilidad a la cultura
La segunda hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la
capacidad de adaptar su ministerio a la cultura y a las necesidades de los habitantes del
área seleccionada.
La Iglesia Bautista Coral Park es un mosaico de culturas, lo cual demuestra
que Jorge Comesañas es un maestro en cuanto a tratar a la gente de diferente origen sin
levantar barreras. Miami, por ser una de las puertas de ingreso más importantes de los
Estados Unidos, es un punto en el cual convergen personas de muchísimas
nacionalidades. Jorge Comesañas ha sabido sacar provecho de esta oportunidad. La
habilidad de este pastor para atraer y hacer sentir cómodos a hombres y mujeres que
provienen de todos los rincones de América Latina es algo digno de destacar. La
diversidad y número de países representados en dicha congregación es sorprendente.
Coral Park abriga en su seno a gente de 30 nacionalidades, entre las cuales el grupo que
alcanza el mayor porcentaje es el de aquellos que, al igual que la familia Comesañas, se
vieron en la necesidad de renunciar a Cuba, su isla amada. En el servicio al que tuvimos
la oportunidad de asistir, pudimos notar que otro grupo con una representación bastante
significativa es el que se compone de los argentinos. La nacionalidad latinoamericana
menos representada en esta iglesia es la peruana. Es evidente que Coral Park es una
iglesia internacional, tal como lo declara su visión, lo cual sería imposible de lograr sin
tener un grado elevado de sensibilidad cultural.
69

Cuadro 9. Hipótesis 2
Los plantadores de iglesias efectivos son personas sensibles a la cultura
ENCUESTADOS P13 P18 P21 P25 P28 P36 P46
Encuestado A 2 1 0 2 2 1 2
Encuestado B 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 1 1 1 1 0 0 1
Encuestado E 2 -1 -1 1 -1 -1 1
Encuestado F 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado G 2 1 0 2 2 1 0
Encuestado H 2 2 2 1 2 2 2
Encuestado I 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado J 2 2 2 1 2 2 2
Encuestado K 2 2 -1 2 2 2 2
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 2 2 0 2 1 0 2
Encuestado N 2 2 1 2 2 2 2
Encuestado Ñ 2 2 2 1 2 2 2
Promedio por pregunta 1.93 1.60 1.06 1.66 1.60 1.40 1.73
Promedio General H2: 1.56
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
13) Acepta gente de toda nacionalidad y color.
18) Usa palabras que pueden ser entendidas por toda la congregación.
21) Reconoce las fechas especiales de los países representados en la congregación.
25) A todos se hace de todo con el fin de ganarlos para Cristo.
28) Evita decir o hacer cosas que sean ofensivas para gente de algún país.
36) Tiene sabiduría para abordar a las personas según su nacionalidad.
46) Disfruta de la comida de diferentes países.
Este resultado concuerda con la entrevista personal, ya que Jorge Comesañas
tiene la habilidad y la experiencia suficientes como para interactuar con gente de muchas
culturas. Si bien es innegable el hecho de que la mayoría que se congrega a Coral Park es
70

de ascendencia cubana, no deja de asombrarnos el hecho de que haya tantas naciones
representadas. Sin lugar a dudas estamos hablando de un ministerio intercultural, lo cual
quiere decir que la gente que se congrega en esta comunidad de fe se siente comprendida
y aceptada en este lugar.
Vida espiritual dinámica
La tercera hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la cualidad
de mantener una vida espiritual basada en un íntimo compañerismo con Dios, lo cual le
da el empuje a su ministerio.
Jorge Comesañas le asigna mucha importancia a la vida espiritual. El narra
con mucha emoción que su llamado al ministerio lo recibió del Señor cuando era apenas
un adolescente de 13 años de edad. 19 Desde ese momento abrigó en su seno el anhelo de
servir a Dios y consagrar su vida por completo a la propagación de las buenas nuevas.
Años más tarde comenzó su preparación bíblica y teológica en un instituto bíblico donde
logró obtener su primer título en teología. Sus primeros años en el ministerio los
transcurrió en Cuba, bajo la dictadura de Fidel Castro, y aunque fueron años de mucha
necesidad y limitaciones en cuanto a lo económico, le ayudaron a echar las bases para
desarrollar una vida espiritual profunda. Fiel a su convicción, Comesañas ha hecho de la
oración una parte central de su vida y ministerio. Actualmente, las actividades de la
Iglesia Bautista Coral Park incluyen reuniones de oración, tanto en el edificio central,
como en las numerosas células hogareñas.
19 Ibid.
71

Cuadro 10. Hipótesis 3
Los plantadores de iglesias efectivos son personas que poseen una vida espiritual
dinámica
ENCUESTADOS P24 P29 P33 P34 P37 P40 P47
Encuestado A 2 1 2 0 0 1 2
Encuestado B 2 2 2 1 2 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 1 0 1 1 1 1 1
Encuestado E 1 1 1 1 1 1 2
Encuestado F 1 2 2 2 2 2 2
Encuestado G 2 1 2 2 1 0 1
Encuestado H 1 2 2 2 1 2 2
Encuestado I 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado J 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado K 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 1 1 2 2 1 2 2
Encuestado N 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado Ñ 1 2 2 2 1 2 2
Promedio por pregunta 1.60 1.60 1.86 1.66 1.46 1.66 1.86
Promedio General H3: 1.67
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
24) Sus hijos lo respetan.
29) Es conocido como un hombre de oración.
33) Es un hombre que espera grandes cosas de Dios.
34) Tiene un gran conocimiento de la Biblia y lo pone en práctica.
37) Es una persona de reconocida integridad.
40) Posee autoridad espiritual.
47) Tiene certeza de su llamado al ministerio.
Jorge Comesañas lleva una vida espiritual que es percibida por su entorno
como sólida. Este ministro manifestó que cultiva su devoción personal de manera
disciplinada. A manera de anécdota, durante el tiempo que fue posible compartir con él, y
72

mientras caminábamos por un pasillo del edificio, Comesañas se detuvo para saludar a un
hombre que caminaba con un niño. Después de una corta conversación, oró por aquel
hombre en ese mismo lugar. Los resultados dan evidencia de que la gente que lo conoce,
y trabaja de cerca con el pastor Comesañas, tiene un elevado concepto de su vida
espiritual.
Conservadurismo y apertura
La cuarta hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la cualidad
de abrirse a nuevos métodos que pueden añadirle efectividad a su ministerio, sin
comprometer la pureza de la doctrina.
Jorge Comesañas es un hombre muy celoso de la doctrina. El afirma que ha
visto a muchos que se han dejado arrastrar por diversas corrientes teológicas, pero él
sigue firme y apegado fielmente a las doctrinas conservadoras. “El líder debe ser firme en
sus convicciones” 20 , afirma con vehemencia. Por otra parte, Comesañas también reconoce
que a lo largo de su ministerio ha usado de flexibilidad y apertura en cuanto a métodos y
estrategias en el ministerio. “Una iglesia que canta es una iglesia que crece” 21 , asegura
con un brillo en sus ojos. Confiesa haber sentido atracción por la música desde sus días
de seminarista. A pesar de que su padre se oponía a que tomara lecciones de piano por
considerarlo un arte afeminado, logró aprender a tocarlo, y es por esa razón que la música
ha sido una herramienta que siempre ha usado en su ministerio. Cuando llegó a Coral
Park tuvo que luchar en contra del ritualismo tradicional al que la iglesia estaba
acostumbrado, ahora se canta con entusiasmo, y se escuchan diferentes clases de ritmos.
20 Ibid.
21 Ibid.
73

Cuadro 11. Hipótesis 4
Los plantadores de iglesias efectivos son personas conservadoras y abiertas
ENCUESTADOS P4 P7 P17 P31 P35 P44 P45
Encuestado A -2 2 -1 1 1 1 1
Encuestado B 2 2 2 2 2 2 -2
Encuestado C 1 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 0 0 0 0 1 1 1
Encuestado E 0 -1 -2 -2 -2 -2 1
Encuestado F 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado G 1 1 1 1 1 0 -2
Encuestado H 2 1 2 2 1 2 1
Encuestado I 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado J 2 2 1 2 2 1 2
Encuestado K 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 1 2 2 2 1 2 1
Encuestado N 2 2 2 2 2 1 2
Encuestado Ñ 2 1 2 2 1 2 1
Promedio por pregunta 1.26 1.46 1.26 1.46 1.33 1.33 1.06
Promedio General H4: 1.30
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
4) Le gusta escuchar nuevas ideas.
7) No le teme al cambio.
17) Su forma de predicar es variada.
31) Procura que la forma del servicio y la programación sean variados.
35) Busca nuevas maneras de alcanzar a los perdidos.
44) Es creativo.
45) Es celoso de la doctrina.
Los resultados están a favor de que Jorge Comesañas demuestra ser una
persona conservadora en doctrina, pero flexible, abierta, y creativa en cuanto a métodos
para ganar a los latinos para Cristo. Al igual que Daniel de León, Jorge Comesañas no
74

eclama ser el originador de las ideas evangelísticas. Con una sonrisa picaresca confiesa
que gran parte del éxito de su ministerio se debe al hecho de “copiar a aquéllos que han
hecho cosas buenas.” 22 Al principio de su ministerio, según cuenta, seguía los métodos
tradicionalistas de evangelización, como por ejemplo las cruzadas evangelísticas, pero
luego de ver que no le daba resultados, decidió optar por otros métodos. Desde entonces
tiene como norma no emplear el método de las campañas.
Recuperación
La quinta hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la capacidad
de sostenerse a sí mismo emocional, espiritual y físicamente a través de los
contratiempos, decepciones, pérdidas y reveses.
Jorge Comesañas ha sufrido innumerables reveses a lo largo de su vida, por lo
que ha desarrollado la capacidad de ser resistente ante las adversidades. Con gran
sinceridad habló de algunas experiencias muy duras por las que atravesó en su infancia.
Sin embargo, no permitió que la amargura dominara su corazón y aprendió a
sobreponerse al dolor. En lo que se refiere al ministerio, Comesañas afirma que la
situación que le causa más dolor es “que se vaya un miembro”. 23 Esa es la situación por la
que él no quisiera pasar. Otra de las situaciones que le ocasiona tristeza y desánimo es el
no ser comprendido por la junta de su iglesia. Sin embargo, es consciente de que a veces
estas situaciones son inevitables, y por lo tanto ha desarrollado una capacidad de
recuperación que le ayuda a sostenerse en tales momentos.
22 Ibid.
23 Ibid.
75

Cuadro 12. Hipótesis 5
Los plantadores de iglesias efectivos son personas con gran capacidad de recuperación
ENCUESTADOS P9 P22 P27 P30 P39 P42 P48
Encuestado A 1 1 2 1 1 2 2
Encuestado B 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 1 0 1 1 0 1 1
Encuestado E 2 0 1 0 1 1 1
Encuestado F 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado G 1 1 1 1 2 1 1
Encuestado H 2 1 1 2 2 2 2
Encuestado I 2 1 2 2 2 2 2
Encuestado J 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado K 2 1 2 2 2 2 2
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 2 0 1 1 1 1 2
Encuestado N 2 1 1 1 1 2 2
Encuestado Ñ 2 1 1 2 2 2 2
Promedio por pregunta 1.80 1.13 1.53 1.53 1.60 1.73 1.80
Promedio General H5: 1.58
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
9) Persiste en las metas, a pesar de las dificultades.
22) No se amarga, ni se deprime cuando las cosas no salen bien.
27) No se desanima ante los momentos difíciles de la iglesia.
30) Se recupera pronto de las pérdidas y decepciones.
39) Asimila las pruebas sin caer en la depresión.
42) No se desanima frente al rechazo de la gente a la presentación del evangelio.
48) Conserva su entusiasmo a pesar de las pruebas.
Los resultados indican que Jorge Comesañas manifiesta tener el temple que lo
ha sostenido por más de cuatro décadas en el ministerio. Con su cariñoso tono pastoral
afirma que ser pastor de una iglesia de cubanos no es tarea fácil. En su opinión, los
76

cubanos son la gente más difícil de pastorear debido a su peculiar idiosincrasia. “Si te
toca una iglesia de cubanos, ten cuidado, chico”. 24 Dice que su secreto para combatir el
desánimo es “seguir adelante” 25 , es decir, no perder de vista la meta. Con la ayuda de
Dios, Comesañas ha aprendido a lamer sus heridas, sin dejar que las frustraciones lo
alejen del ministerio.
Sociabilidad
La sexta hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee la cualidad de
traspasar barreras a fin de relacionarse con gente que no se congrega en ninguna iglesia, y
desafiarlos a caminar de manera personal con Dios.
De los tres personajes entrevistados Jorge Comesañas tiene el grado más alto
de sociabilidad. La sociabilidad de Jorge Comesañas se refleja en la manera cordial y
amable con la que se dirige a las personas. Es un hombre sencillo que viste guayabera y
habla con todos. Esto fue algo que nos sorprendió desde el primer momento en que nos
encontramos con él. Nos recibió con una sonrisa y un abrazo efusivo, y habló con
nosotros como si hubiera sido un viejo amigo. “Me gusta abrazar a la gente y los beso a
todos” 26 , dice sonriendo, “desde niño fui así” 27 . Cuenta que al principio la gente se sentía
un poco incómoda, pero ahora se ha hecho costumbre en la iglesia Coral Park el mostrar
afecto por medio de abrazos y besos, incluso entre los hombres. Comenta que debido a
ese detalle, Coral Park es conocida en la ciudad de Miami como “the kissing church”, es
decir, la iglesia que besa.
24 Ibid.
25 Ibid.
26 Ibid.
27 Ibid.
77

Cuadro 13. Hipótesis 6
Los plantadores de iglesias efectivos son personas sociables
ENCUESTADOS P1 P14 P16 P19 P26 P32 P49
Encuestado A 2 2 1 1 2 0 1
Encuestado B 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado D 2 1 0 1 1 1 0
Encuestado E 2 2 2 0 1 0 -2
Encuestado F 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado G 2 1 2 0 1 1 1
Encuestado H 2 2 2 1 1 2 2
Encuestado I 2 2 2 1 2 1 2
Encuestado J 2 2 2 1 2 2 0
Encuestado K 2 2 2 1 2 2 2
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 1 2 1 2 1 1 1
Encuestado N 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado Ñ 2 2 2 1 1 2 2
Promedio por pregunta 1.93 1.86 1.73 1.26 1.60 1.46 1.26
Promedio General H6: 1.58
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
1) Es amigable.
14) Posee buen sentido del humor.
16) Es bien conocido en la comunidad.
19) Practica algún deporte o juega con la gente.
26) Le gusta visitar.
32) Uno se siente a gusto platicando con él.
49) Se lo ve en cumpleaños y otros festejos.
Los resultados favorecen a Jorge Comesañas con respecto a que las personas
que lo conocen sienten que es un hombre muy sociable, que se lleva muy bien con la
gente, y hace amigos fácilmente. Habiendo pasado un día entero con él, y habiéndonos
78

hospedado en su casa, podemos dar fe de que esto es cierto. Durante el día se presentó la
oportunidad de acompañarlo a hacer algunas visitas pastorales, y ver de cerca esa
cualidad en este varón. Comesañas afirma que lo que atrae a la gente es precisamente ese
toque personal, esas ansias de cariño que toda persona busca satisfacer, ese vacío de la
familia que los hispanos llevan en su corazón, mientras están en los Estados Unidos.
Motivación propia
La séptima hipótesis es que un plantador de iglesias efectivo posee una
capacidad de motivación interna que lo empuja a dar siempre lo mejor de sí, y a
esforzarse sin depender de nadie más, sino de sí mismo.
Jorge Comesañas es un hombre muy motivado. El tamaño del ministerio que
tiene en sus manos exige que así lo sea. Normalmente sus días son intensos, con jornadas
que pueden durar hasta altas horas de la noche. A diferencia de Daniel de León, el pastor
Comesañas confiesa ser un perfeccionista. Le gusta que las cosas sean bien hechas, por lo
que desea asegurarse en persona de que las cosas estén marchando correctamente. “Yo
tengo que ver personalmente cómo se resuelve una necesidad,” 28 dice de manera firme.
Cuando comenzó su ministerio en Coral Park hacía de todo, pero poco a poco ha ido
delegando responsabilidades al punto que ahora se considera un administrador. Su
dedicación al ministerio le ha cobrado el que tenga que hacer algunos sacrificios.
Reconoce que ha tenido que sacrificar el placer de pasar más tiempo con su familia, y que
a pesar de vivir en Miami, una ciudad famosa por sus atractivos turísticos, sólo ha estado
en la playa cuatro veces en veintiséis años.
28 Ibid.
79

Cuadro 14. Hipótesis 7
Los plantadores de iglesias efectivos tienen una gran capacidad de motivación propia
ENCUESTADOS P2 P3 P6 P8 P11 P15 P20
Encuestado A 2 2 -1 1 1 2 2
Encuestado B 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado C 2 2 2 2 2 2 1
Encuestado D 1 1 1 1 1 1 1
Encuestado E 2 2 1 2 2 2 1
Encuestado F 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado G 2 2 0 2 2 2 1
Encuestado H 1 2 1 1 2 2 2
Encuestado I 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado J 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado K 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado L 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado M 1 2 0 2 2 1 1
Encuestado N 2 2 2 2 2 2 2
Encuestado Ñ 2 2 2 2 2 2 2
Promedio por pregunta 1.80 1.93 1.33 1.80 1.86 1.86 1.66
Promedio General H7: 1.74
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo (-2) (-1) (0) (1) de acuerdo (2)
2) No necesita que se lo empuje para que entre en acción.
3) Se nota que disfruta lo que hace.
6) Usted puede contar con él a cualquier hora.
8) Es cumplido y responsable.
11) Le gusta que las cosas sean bien hechas.
15) No escatima esfuerzo para lograr algo.
20) Es un hombre que se esfuerza mucho en su trabajo.
Las respuestas a estas preguntas por parte de los encuestados son una muestra
de que Jorge Comesañas es un hombre emprendedor y luchador, poseedor de un alto
grado de motivación propia. El crecimiento de la obra, las inversiones millonarias que
80

han tenido que hacer en edificios y propiedades constituyen un tremendo desafío
inclusive para un experimentado empresario, y sin embargo, este hombre que no tiene
una gran educación ha sabido conducir sabiamente, despertando la admiración de todos
aquellos que lo conocen. A pesar de su edad, sesenta y cuatro, Comesañas se considera
lo suficientemente fuerte como para seguir adelante por muchos años más.
En cuanto a las características que considera necesarias en la vida de un
plantador de iglesias hispanas en los Estados Unidos, Jorge Comesañas enfatiza la
importancia de la sexta hipótesis (Los plantadores de iglesias efectivos son personas
sociables). En sus comentarios recalcó la necesidad de que un plantador de iglesias entre
los hispanos de los Estados Unidos, sea alguien que tenga un llamado de Dios, pero que
además sea una persona sociable. Asegura que al hispano se lo gana acercándosele con
gracia, con alegría y entusiasmo. “Riendo se pueden lograr cosas que no se logran siendo
serios,” 29 dice, a la vez que recalca que es indispensable que el plantador de iglesias sea
afectuoso, alegre y expresivo, ya que los hispanos necesitan una familia en los Estados
Unidos, y la mejor manera de llenar ese vacío es presentándoles a Jesucristo, e
incorporándolos a una iglesia, donde puedan encontrar ese calor familiar.
En suma, podríamos decir que los resultados dan cuenta de que los sujetos de
estos estudios de caso, poseen notoriamente las características señaladas por las hipótesis,
lo cual explica, por lo menos en parte, la razón de su efectividad en el ministerio para con
los hispanos de los Estados Unidos.
29 Ibid.
81

CAPÍTULO 5
CONCLUSIONES E IMPLICACIONES DE LA INVESTIGACIÓN
El objetivo de este proyecto de investigación ha sido el determinar las
características que comparten tres plantadores de iglesias, que han estado dedicados a
este ministerio por más de 25 años en medio de la población hispana de los Estados
Unidos, y que han alcanzado resultados sobresalientes. Por medio de este trabajo se ha
procurado contestar la pregunta: ¿Cuáles son las características de un plantador de
iglesias efectivo?
Con el fin de cumplir este objetivo, el investigador usó los siguientes
métodos: En primer lugar, sostuvo una entrevista personal in situ con cada uno de los
plantadores de iglesias. En segundo lugar, levantó una encuesta a un grupo de personas
tomado al azar, las cuales conocen bien a tal individuo. Además, el investigador tuvo la
oportunidad de observar de cerca la manera cómo actúan dichas personas en medio de la
rutina de un día cualquiera, inclusive escucharlos predicar.
Conclusiones
Los resultados demuestran que los rasgos de un plantador de iglesias
propuestos en esta tesis se encuentran presentes en un plantador de iglesias efectivo. Por
lo que tales características deben recomendarse entre aquellos que se sienten atraídos a
este campo de labor. McNamara afirma: “Dios puede usar a cualquiera para establecer
una nueva iglesia, pero hay ciertas características que sobresalen en las vidas de aquéllos
que El usa para este propósito. Cada plantador de iglesias tiene fortalezas y debilidades
82

que determinarán su efectividad.” 1 Por lo tanto, se pueden presentar las siguientes
conclusiones:
Los resultados de la investigación confirman que los plantadores de iglesias
efectivos son personas de visión. Las personas entrevistadas resultaron ser hombres de
gran visión (H1: Robaina 1.76, De León 1.96, Comesañas 1.62), por lo que recomiendan
ese rasgo en todo aquél que aspira a trabajar en este campo. Leonel Robaina tuvo la
visión de alcanzar a los latinos del centro de Los Ángeles; Daniel de León abrazó la
visión de evangelizar a los latinos de Santa Ana; y Jorge Comesañas concibió la visión de
ganar a los latinos que viven en Miami. Los proyectos en los cuales se hallan embarcados
son de gran envergadura: Todos ellos fueron capaces de formarse una imagen mental del
futuro preferido por Dios para ellos. Del mismo modo, un plantador de iglesias entre la
gente hispana de los Estados Unidos necesita ser alguien con una visión hacia la multitud
de latinos que viven en dicho país. Las palabras de Hybels son elocuentes: “Lo he visto
con mis propios ojos –sin visión, la gente pierde la vitalidad que los hace sentir vivos”. 2
La información recogida demuestra que los plantadores de iglesias efectivos
poseen una gran sensibilidad hacia la cultura. Todos los entrevistados han trabajado y
están trabajando con gente latinoamericana, pero de diferente procedencia, y han
demostrado ser sensibles a la cultura (H2: Robaina 1.66, De León 1.67, Comesañas 1.56).
Las iglesias al frente de las cuales se encuentran tienen representantes de casi la totalidad
de países de habla hispana, desde el Río Bravo hasta Tierra del Fuego. Este rasgo
adquiere especial relevancia para un plantador de iglesias hispanas en los Estados
Unidos, ya que es inevitable el encontrarse con gente de diferente cultura a la de uno.
1 Roger N. McNamara, ed., A Practical Guide to Church Planting [Una guía práctica para la
plantación de iglesias] (Cleveland, Ohio: Baptists Mid-Missions, 1985): 11.
2
Bill Hybels, Courageous Leadership [Liderazgo valiente] (Grand Rapids, Michigan:
Zondervan, 2002): 31.
83

Bien dice Hesselgrave que: “las culturas difieren tan ampliamente, que el tener una
conciencia cultural se hace necesario para que un misionero-evangelista obtenga la
respuesta esperada”. 3 Si uno no tiene la capacidad de adaptación apropiada para trabajar
con gente de trasfondos tan diversos, las esperanzas de éxito se reducen
considerablemente.
Los resultados dan evidencia de que los plantadores de iglesias efectivos
poseen una vida espiritual dinámica. Cada uno de los sujetos bajo estudio manifiesta
tener una sólida base espiritual, la misma que les provee el empuje para su ministerio
(H3: Robaina 1.88, De León 1.96, Comesañas 1.67). Las disciplinas espirituales son
hábitos fuertemente arraigados en las vidas de estos ministros. De la misma manera, un
plantador de iglesias necesita desarrollar una vida espiritual robusta, si es que quiere tener
un ministerio de impacto. Justiniano lo expresa de este modo:
La vida de un líder con poca oración o carente de ella es como una vena sin
sangre; un pulmón sin oxígeno; un alma sin sentimientos; un cerebro sin ideas ni
creatividad. Pero en el Lugar Santísimo, orando y clamando, el líder se llena de la
plenitud de Dios;… Ahí es donde el líder se enciende, vibra, se fortalece, capta las
ideas y planes de Dios, adquiere talentos, arte y ciencia, y se llena de valor, fe y
obediencia para convertirse en el siervo fiel que ejecuta la voluntad de Dios,
muriendo a sus propios intereses. 4
Los desafíos que presenta la fundación de una iglesia hispana en los Estados
Unidos son frecuentemente abrumadores, por lo que el líder no puede ser negligente en el
cuidado de su fortaleza espiritual.
Los resultados comprobaron que los plantadores de iglesias efectivos son
personas conservadoras en cuanto a doctrina, pero al mismo tiempo abiertas en cuanto a
estrategias y métodos. A lo largo de sus prolongados ministerios han sabido hacer los
3 David J. Hesselgrave, Planting Churches Cross-Culturally [Plantando iglesias
transculturalmente] (Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 2000): 180.
4 Raúl Justiniano, El Ayuno y la Oración (Miami, FL: Editorial Vida, 2001): 101-102.
84

ajustes necesarios, se han flexibilizado cuando era necesario, y han aprovechado las
“olas” de crecimiento impulsadas por el Espíritu Santo, sin tener que renunciar a los
postulados fundamentales de la doctrina (H4: Robaina 1.71, De León 1.85, Comesañas
1.30). Sólo para citar un ejemplo que demuestra la apertura de estos tres pastores
refirámonos al área de la música. Todos ellos tienen una edad que está por arriba de los
sesenta, pero a pesar de ello han sabido adaptarse a la música cristiana contemporánea.
Por tal razón, es muy importante el que un plantador de iglesias hispanas cultive esta
cualidad en su vida. En palabras de Jenson “Necesitamos desesperadamente desarrollar la
capacidad de ser flexibles hoy en día, dado el nivel sin precedente de cambios en nuestra
cultura. Heráclito afirmó, ‘Nada es permanente, excepto el cambio’”. 5
Un plantador de iglesias que pretenda llevar a cabo su ministerio bajo los
lineamientos tradicionales se verá envuelto en grandes dificultades a la hora de intentar
ser relevante al grupo que pretende alcanzar. El consejo de Chaney es muy pertinente,
“No se aferre a los métodos tradicionales, no importa cuán ‘santificados’ sean, si es que
no funcionan... Una estrategia congregacional efectiva para la plantación de iglesias exige
flexibilidad”. 6
La investigación también pone de manifiesto que los plantadores de iglesias
efectivos poseen una gran capacidad de recuperación frente a los reveses que a lo largo
del tiempo, una y otra vez reciben en aras del cumplimiento de su ministerio. Cada uno
de los entrevistados admitió haber pasado por épocas de desánimo. De hecho, dos de
ellos parecían estar atravesando por uno de esos momentos en el día de la entrevista, pero
han aprendido a asimilar los golpes (H5: Robaina 1.79, De León 1.82, Comesañas 1.58).
5
Ron Jenson, Cómo Alcanzar el Éxito Auténtico (San Diego, CA: Future Achievement
International, 2002): 208.
6 Charles L. Chaney, Church Planting at the End of the Twentieth Century [Plantación de
iglesias al final del siglo veinte] (Wheaton, Illinois: Tyndale House Publishers, 1984): 75.
85

Ellos dan testimonio de que Powell tiene razón cuando escribe, “El líder tiene que
aguantar una cantidad increíble de crítica y rechazo. La idea de que los líderes tienen
apoyo universal es un mito. Ningún líder jamás disfruta de apoyo universal”. 7 Sin
embargo, han aprendido a superar sus quebrantos y proseguir adelante hacia la meta. Por
tal razón, es muy recomendable el que un plantador de iglesias hispanas desarrolle esta
cualidad, ya que sin ella no podrá evitar el quedar marcado por la amargura y la
depresión.
Los datos dejaron en claro que los plantadores de iglesias exitosos son
personas sociables. Esta cualidad es visible en mayor o en menor grado en los tres
pastores entrevistados (H6: Robaina 1.61, De León 1.55, Comesañas 1.58).
Particularmente dos de ellos demostraron tener una capacidad extraordinaria en esta área.
Esta cualidad no puede estar ausente en la vida de un plantador de iglesias hispanas en los
Estados Unidos. La naturaleza misma de este ministerio exige que un obrero efectivo
para esta labor sea amigable. El consejo de Sanders es muy oportuno, “el líder espiritual
debe ser un amador de gentes y tener una gran capacidad para ser amigable”. 8
El ser una persona sociable determina en muchos casos la efectividad en el
acercamiento pre-evangelístico y evangelístico, y si no se producen tal clase de
encuentros, es muy improbable que se logre fundar una nueva iglesia. Hesselgrave
recalca la importancia de este rasgo cuando asegura que, “una de las grandes fallas de la
evangelización cristiana tiene que ver con el área de los contactos pre-evangelísticos. A
7
Paul M. Powell, Apacentar las Ovejas en Una Iglesia Pequeña (Junta de anualidades de la
Convención Bautista del Sur, 1997): 38.
1967): 65.
8 J. Oswald Sanders, Spiritual Leadership [Liderazgo espiritual] (Chicago, IL: Moody Press,
86

menudo es cierto que mientras hay mayor interés por los perdidos, menor atención se da a
la construcción de puentes de amistad y de confianza”. 9
Por último, la información recogida demuestra que los plantadores de iglesias
efectivos poseen un alto grado de motivación propia. Los obreros puestos bajo escrutinio
dan evidencia de ser personas muy dedicadas al trabajo que realizan (H7: Robaina 1.80,
De León 1.81, Comesañas 1.74). Sus jornadas diarias no se limitan a las ocho horas
convencionales, ya que en algunos casos les es necesario dedicar hasta catorce horas en
un día para cumplir con todo aquello que les demanda su atención. Por lo tanto, una
persona que se sienta llamada a este campo de ministerio necesita poseer la cualidad de
tener motivación propia, que disfrute lo que hace, y que no se quede de brazos cruzados
esperando que las cosas ocurran por sí mismas. Las palabras de Batten y Howard
refuerzan claramente esta necesidad:
Las personas más exitosas obtienen resultados enormes, pero esto no se debe a
un compromiso rígido o un acercamiento obsesivo al trabajo. Ellos disfrutan del
trabajo. Todos aquellos que alcanzan grandes logros ven el trabajo como un
privilegio, una oportunidad, un don. Ellos ven el trabajo y la disciplina como el
único camino seguro al crecimiento, al gozo, y a la realización. 10
Lecciones
La primera lección es que un plantador de iglesias hispanas en los Estados
Unidos no es efectivo debido a un solo rasgo o cualidad, sino a la suma de varios. Las
respuestas a las preguntas relacionadas con cada una de las hipótesis señalan las áreas en
las que los sujetos bajo estudio son muy fuertes, y también las áreas en las que son menos
fuertes. Por ejemplo, Daniel de León sobresale con una arrolladora personalidad de líder,
168.
9 Hesselgrave, Planting Churches Cross-Culturally [Plantando iglesias transculturalmente]:
10 Joe Batten, Warren Howard, The Leadership Principles of Jesus [Los principios de
liderazgo de Jesús] (Joplin, Missouri: College Press Publishing Company, 1997): 128-129.
87

Comesañas refleja más que todo un corazón pastoral, y Robaina es un administrador. Sin
embargo, sería un error pensar que esa es la única cualidad que les ha permitido ser
efectivos en su ministerio. Los datos reflejan que además de esas fortalezas, estas tres
personas que han sido protagonistas de un ministerio extraordinario entre los hispanos,
tienen en común otras características que son dignas de imitación.
La segunda lección es que las características pueden darse en diferentes
grados en cada plantador de iglesias, y aun así ser efectivos en el ministerio. Al parecer
las fortalezas de algunas cualidades apuntalan las debilidades de otras. Por ejemplo,
Comesañas obtuvo un grado comparativamente bajo en H4, la cual se refiere a la
característica de ser conservador, pero a la vez abierto. De León obtuvo también una
calificación baja en H6, la cual se refiere al rasgo de ser sociable. Sin embargo, los
resultados indican que al fin de cuentas una persona no necesita ser sobresaliente en todas
las características para ser efectivo en el ministerio.
NOMBRE
DANIEL
DE LEON
LEONEL
ROBAINA
JORGE
COMESAÑAS
Cuadro 15. Tabla comparativa de resultados
H1
1.96
1.76
1.62
H2
1.67
1.66
1.56
H3
1.96
1.88
1.67
H4
1.85
1.71
1.30
H5
1.82
1.79
1.58
H6
1.55
1.61
1.58
H7
1.81
1.80
1.74
PROMEDIO
GENERAL
1.80
1.74
1.57
• H1: Los plantadores de iglesias efectivos son personas que poseen visión.
• H2: Los plantadores de iglesias efectivos son personas sensibles a la cultura.
88

• H3: Los plantadores de iglesias efectivos son personas que poseen una vida
espiritual dinámica.
• H4: Los plantadores de iglesias efectivos son personas conservadoras y abiertas.
• H5: Los plantadores de iglesias efectivos son personas con gran capacidad de
recuperación.
• H6: Los plantadores de iglesias efectivos son personas sociables.
• H7: Los plantadores de iglesias efectivos tienen una gran capacidad de
motivación propia.
La tercera lección aprendida por medio de la elaboración de este proyecto es
que las características que fundamentan la efectividad de un plantador de iglesias
hispanas son asimilables. El autor recuerda que cuando era un joven recién convertido al
evangelio, uno de los materiales que le ayudó en los primeros pasos de su vida cristiana
fue una serie de libritos publicados por Bill Bright, llamados Conceptos Transferibles.
Bright define un concepto transferible como “Una idea o una verdad espiritual que puede
ser a su vez pasada o comunicada de una persona a otra, de una generación espiritual a
otra, sin que pierda su significado original.” 11 La razón por la que este material nos viene
a la mente es porque su definición encaja perfectamente con la realidad de que las
características consideradas como deseables en un plantador de iglesias hispanas pueden
ser “transferidas” o incorporadas por una nueva generación.
Las personas que tuvimos el placer de entrevistar manifestaron no haberse
sentido equipados desde el principio con todas las características, sino que por el
contrario se sintieron incompetentes. Fue con el transcurrir de los años que fueron
11 Bill Bright, “¿Qué es un Concepto Transferible?”
www.transferableconcepts.org/transconcepts/spanish.
89

desarrollando esas cualidades. De la misma manera, un plantador de iglesias puede ir
fortaleciendo los rasgos deseables que necesita mejorar en su vida.
La cuarta lección es que no son solamente las características las que
determinan el éxito de los plantadores de iglesias hispanas, sino también sus acciones.
Las características por sí solas, sin que esto implique negar su importancia, no pueden
asegurar el que un plantador de iglesias alcance la plena efectividad. Las palabras de
Clinton son muy claras al respecto:
Si bien los líderes potenciales nacen, los líderes efectivos se hacen como
resultado de 1. La oportunidad, 2. El desarrollo, y 3. La experiencia. De nuevo,
estos tres componentes no garantizan el que una persona se levante y sea un gran
líder. Pero si no los tiene es improbable que una persona desarrolle su potencial. 12
Las personas que fueron estudiadas tomaron acciones concretas con respecto a
oportunidades que se les presentaron como ser: Enfocaron su atención en centros de
población hispana, enfatizaron el concepto de que cada creyente es un testigo y un
ministro, participaron en solucionar algunas necesidades de la comunidad, formaron un
liderazgo pastoral evangelístico, usaron estrategias desarrolladas por otros, etc.
La quinta lección es que no se debe apresurar el envío sin antes estar seguro
de que el plantador de iglesias es la persona indicada. En muchos casos, ante la necesidad
de obreros hispanos, algunas denominaciones han tomado la decisión de enviar personas
con poca o ninguna preparación, las cuales a la postre demostraron no reunir las
cualidades necesarias para la tarea, ocasionando así el desaliento y la frustración de los
primeros. Para evitar ese tipo de situaciones es necesario que primeramente el candidato
pase por un proceso de evaluación que ayude a determinar su idoneidad para la tarea que
se le quiere encomendar. Es triste, pero hay casos en los que, para plantar una iglesia
hispana, se han empleado personas que han ingresado ilegalmente a los Estados Unidos.
12 J. Robert Clinton citado por Anderson en, Leith Anderson, Leadership That Works
[Liderazgo que funciona] (Minneapolis, Minnesota: Bethany House Publishers, 1999): 42.
90

Lamentablemente, esto en algunas ocasiones ha causado el descrédito del evangelio, ya
que estas personas no se ajustan al perfil delineado en esta tesis para un plantador de
iglesias efectivo.
La sexta lección es que, el trabajo de plantar una iglesia hispana suele ser un
proceso que demanda mucha paciencia. Las iglesias que fueron objeto del estudio no
alcanzaron su desarrollo en corto tiempo. Debido a que la cultura norteamericana está
centrada en los resultados, el tamaño de la iglesia plantada afecta intrínsicamente al
plantador de iglesias más de lo que aparenta normalmente. Por lo general, el éxito se
mide por los números. Por lo tanto, cuando las expectativas en cuanto al tamaño no se
cumplen, el plantador se siente presionado a apoyarse más en las técnicas que en el
trabajo soberano del Espíritu Santo. El plantador de iglesias efectivo debe establecer un
equilibrio entre un crecimiento cualitativo, numérico y orgánico.
La séptima lección es que, en la mayoría de los casos, aquéllos que
desarrollan iglesias grandes en los Estados Unidos no son conscientes de las barreras de
crecimiento por las que han atravesado. De los tres entrevistados sólo uno admitió haber
pasado por una etapa de estancamiento al alcanzar cierto número, la misma que fue
superada por medio de la implementación del sistema celular. En el presente todos ellos
afirman estar experimentando un crecimiento sostenido.
La octava lección 13 es que, los latinos fácilmente son absorbidos dentro del
estilo de vida materialista que prevalece en los Estados Unidos, lo cual dificulta
considerablemente el intentar alcanzarlos para Cristo. Aquel que se va a dedicar a plantar
iglesias hispanas en los Estados Unidos debe ser consciente de que los hispanos llegan
motivados principalmente por una gran necesidad económica. Por tal razón, una vez que
están en este país, y al descubrir que pueden ganar por lo menos cinco dólares por hora,
13 Las lecciones octava y novena no son rasgos de los plantadores eficaces, sino elementos
importantes descubiertos al hacer la investigación.
91

lo cual es una suma elevada en sus países de origen, no desperdician la oportunidad de
trabajar el mayor número de horas posible al día, en muchos casos incluyendo sábados y
domingos. Por lo tanto, los hispanos disponen de muy poco tiempo para cualquier otra
cosa que no sea el trabajar. Una de las quejas que más he escuchado entre los plantadores
de iglesias ha sido el que los hispanos disponen de muy poco tiempo. Todo parece indicar
que esta gente dispone de mayor tiempo en sus propios países, dejando entrever que
existe la posibilidad de que los latinos sean más alcanzables en sus países de procedencia.
Tal vez ese sería un tema interesante para otra investigación.
La novena lección es que los hispanos en los Estados Unidos no constituyen
un número estable en ninguna congregación. Los hispanos en este país pueden ser
clasificados en tres grupos: (1) Los latinos que han adquirido su ciudadanía, o que son
residentes legales (una minoría), (2) los latinos que viven en los Estados Unidos por
muchos años, tienen hijos americanos, y que desearían poder legalizar su residencia, y (3)
los latinos que sólo ven a los Estados Unidos como un lugar en el que pueden ganar el
dinero suficiente como para luego retornar al lugar de donde vinieron y tener un mejor
nivel de vida. 14 De estos tres grupos, la gran mayoría se encuentra en la tercera categoría.
Por tal razón, este tipo de personas no echan raíces en un lugar. Su situación de
trabajadores temporales los empuja a moverse hacia donde surge una oferta más
atractiva. En muchos casos ocurre también que, cuando se sienten amenazados por la
vigilancia policíaca, o por los oficiales del Departamento de Inmigración, deciden que es
hora de cambiar de ciudad o de Estado. Esto sin duda alguna, tiene un impacto notable en
las iglesias hispanas, ya que ocasiona el que la congregación no sea estable.
página 108.
14 Para un esbozo del perfil demográfico de la comunidad hispana en los Estados Unidos, ver
92

El sine qua non
Habiéndose observado que los plantadores de iglesias bajo estudio pusieron de
manifiesto no haber tenido todas las características desarrolladas a un nivel óptimo al
comienzo de sus ministerios, surge la siguiente pregunta: ¿Cuáles son las cualidades
indispensables de arranque, y cuáles son las que se cultivan con el transcurso del tiempo?
La respuesta a esta pregunta en base a la investigación hecha por este servidor,
indica que las características indispensables de un plantador de iglesias al inicio de su
ministerio son tres: visión, vida espiritual dinámica, y sociabilidad. Los demás rasgos, sin
negar su importancia, parecen ceder el paso a los ya mencionados, y se pueden ir
adquiriendo y fortaleciendo en el proceso: Sensibilidad cultural, flexibilidad,
recuperación, y motivación propia.
Esta afirmación pudo ser confirmada no sólo de labios de las personas que
fueron el centro de enfoque en este estudio, sino también por medio del testimonio de
otros diez plantadores de iglesias que trabajan entre hispanos en los Estados Unidos.
Además, es interesante notar que, en el gráfico que resume las características de los
plantadores de iglesias en opinión de los expertos, página 102, se puede observar que la
mayoría de autores coincide en dichas tres cualidades.
En lo que se refiere a visión, los tres sujetos de estudio se definieron como
soñadores o personas de visión. Daniel de León concibió la visión de una gran iglesia en
Santa Ana, California. Leonel Robaina tuvo la misma visión en Los Ángeles, y Jorge
Comesañas en Miami, Florida.
El pastor de León, quien obtuvo una calificación muy alta en esta cualidad
(1.96), define la visión como “el saber a dónde quiero llegar con mi grupo” 15 , y Templo
Calvario es la prueba de que este pastor sí sabe a dónde se dirige. El concepto de visión
de Danny de León va de la mano con las siguientes palabras de Osteen:
15 Daniel de León, “Entrevista por el autor,” (Santa Ana, CA: 2005).
93

Tenemos que concebirlo en nuestro interior antes de que podamos recibirlo en
lo exterior. Si tú no piensas que puedes obtener algo bueno, entonces nunca lo
obtendrás. La barrera está en tu mente. No es la falta de recursos por parte de
Dios, o tu falta de talento lo que te impide prosperar. Son tus propios
pensamientos negativos los que pueden cerrarte el paso hacia lo mejor que Dios
tiene para ti. 16
El segundo rasgo indispensable tiene que ver con la vida espiritual del
plantador de iglesias. Los entrevistados enfatizaron la importancia de esta cualidad con
expresiones como las siguientes: “Una verdadera y profunda relación personal con
Cristo”, 17 “Ser una persona de oración”, 18 “Amar a Dios y serle fiel”. 19
Daniel de León se destaca una vez más en este punto obteniendo un puntaje de
1.96. Cabe notar que dicho ministro es el que tiene la iglesia hispana más grande en los
Estados Unidos, y el que ha plantado el mayor número de iglesias. Y es que la adoración
y el cultivo de la vida espiritual son elementos que reciben mucho énfasis en la vida
personal del pastor de León, y también en Templo Calvario. La iglesia abre sus puertas
de lunes a viernes a las 6 a.m. para comenzar el día con una reunión de oración. De modo
que sin lugar a dudas, el rasgo relacionado con la profundidad espiritual del plantador de
iglesias es un elemento indispensable en la vida del plantador de iglesias.
Bill Hybels, pastor de una de las iglesias más grandes en los Estados Unidos,
comparte el cómo llegó al punto crítico en su vida en que reconoció que debía
profundizar su relación con Dios, y luego de revelar los resultados sorprendentes que
experimentó en su propia vida, lanza una advertencia que todo siervo de Dios debe tomar
muy en cuenta:
16 Joel Osteen, Your Best Life Now: 7 Steps to Living at Your Full Potential [Tu mejor vida
ahora: 7 pasos para vivir al tope de tu potencial] (New York, New York: Warner Faith, 2004): 3.
17 Roberto Evaul, “Entrevista por el autor,” (Greenville, IL: 2006).
18 Samuel Caballero, “Entrevista por el autor,” (Saint Louis, MO: 2005).
19 Jaime Castro, “Entrevista por el autor,” (Saint Louis, MO: 2005).
94

La otra cara de la moneda es un asunto serio: a Dios le resulta difícil insuflar
poder divino en su vida mientras usted le dé la espalda y declare: ‘Me puedo
manejar solo.’ Si usted hace eso, no se sorprenda si un día tiene la molesta
sensación de que está sufriendo un revés en la batalla y tiene muy poco poder para
hacer algo al respecto. Las personas que no oran se desconectan del poder de
Dios, y el resultado más frecuente es esa conocida sensación de estar abrumados,
aplastados, golpeados, acosados, vencidos. Hay una notable cantidad de personas
que se conforma con vivir de esa manera. No sea usted una de ellas. 20
El tercer rasgo o indispensable es la sociabilidad. En otras palabras, la
habilidad de relacionarse bien con las demás personas. Algunas de las personas
entrevistadas destacaron esta cualidad en los siguientes términos: “Tiene que ser un
relacionador”, 21 “un amador de personas”, 22 “deseoso de establecer relaciones con
todos”. 23
De acuerdo con un estudio hecho por la Asociación Americana de Gerentes
entre más de doscientos de los ejecutivos más importantes de los Estados Unidos, con el
objetivo de encontrar la cualidad más importante de un gerente, se descubrió que la
habilidad más importante que un ejecutivo puede tener es la de relacionarse bien con
otras personas. Esta característica se ubicó como más importante por encima de la
educación, la inteligencia, y el conocimiento. 24
De la misma manera, todo parece indicar que esta cualidad es considerada de
gran importancia entre aquellos que están procurando alcanzar a los hispanos en los
Estados Unidos. Jorge Comesañas y Daniel de León obtuvieron las calificaciones más
altas en este punto. Por su parte, Leonel Robaina dijo que, aunque este rasgo no es su
20 Bill Hybels, ¡No Tengo Tiempo Para Orar: Cómo Disfrutar de la Presencia de Dios
Siempre, (Buenos Aires, Argentina: Ediciones Certeza Unida, 2001): 17.
21 Patricio Regalado, “Entrevista por el autor,” (Saint Louis, MO: 2005).
22 Samuel Caballero, “Entrevista por el autor,” (Saint Louis, MO: 2005).
23 Roberto Evaul, “Entrevista por el autor,” (Greenville, IL: 2006).
24 James Merritt, “People Skills” [Destrezas para tratar con la gente]
http://www.touchinglives.org/link.m3u? (Enero, 2006).
95

fuerte natural, dado que su temperamento es más bien introvertido, se ha esforzado por
mejorar en este campo. Durante el tiempo que tuve la oportunidad de compartir con
algunos miembros del Templo Calvario en Santa Ana, uno de ellos dijo lo siguiente con
referencia a las habilidades relacionales del pastor de León: “Una de las razones por las
que yo vengo a esta iglesia es porque el pastor es un amor de persona”.
El cultivo de las cualidades
Como bien se señaló anteriormente, y se demostró a través de los casos de
estudio, no parece ser indispensable el que un plantador de iglesias posea todas las
características en un grado óptimo como condición para comenzar su ministerio. Sin
embargo, también es cierto que dichos ministros fueron desarrollando tales características
con el transcurso del tiempo, llegando a alcanzar por lo menos un nivel aceptable en cada
una de ellas.
La mejor recomendación que es posible ofrecer con respecto al cómo
desarrollar las características de un plantador de iglesias, es a través de lo que Robert
Rowley llama coaching, o dirección técnica. En su tesis doctoral, Rowley plantea la gran
necesidad que existe por este género de personas: “La dirección técnica de plantadores de
iglesias es un campo emergente que todavía se encuentra en necesidad de definición y
estructura”. 25
Usando una palabra relacionada con el mundo de los deportes “coach”, con la
cual se designa al director técnico de un club deportivo, o un entrenador de alguna
disciplina atlética en particular, Rowley recurre a esta metáfora para dejarnos saber que,
de la misma manera en que un entrenador tiene el propósito de ayudar a sus dirigidos a
alcanzar el éxito, los plantadores de iglesias podrían también beneficiarse grandemente si
25 Robert J. Rowley, “Succesfully Coaching Church Planters” [“Dirigiendo exitosamente a
plantadores de iglesias”] (D.Min. diss., Dallas Theological Seminary, 2005): 1.
96

tuvieran a su lado a alguien que les ayude a desarrollar las mejores cualidades de manera
más rápida y efectiva. 26 Hargrove confirma lo antedicho cuando afirma:
La dirección técnica magistral involucra el expandir la capacidad de las
personas para hacer una diferencia en individuos, sus organizaciones, y su mundo.
Involucra el impactar la visión y valores de las personas, y ofrecerles una ayuda
poderosa para reinventar su ser, su pensar, y su conducta a fin de que sean
consistentes con la finalidad de alcanzar lo que necesitan alcanzar. 27
Entre las actividades concretas que un “coach” puede hacer a favor de su
protegido se sugieren las siguientes: pasar tiempo juntos, tomar interés en su familia y
vida personal, estar disponible y contestar llamadas y mensajes electrónicos con
prontitud, orar por él y con él, hablarle semanalmente, encontrar maneras de animarlo,
expresar empatía para con él, demostrar su compromiso para con él en maneras prácticas,
y otras más. 28
Por tal motivo, se hace menester que los plantadores de iglesias no estén
solos. Es de importancia crítica el que tengan a alguien que vele por ellos, y les ayuden a
crecer, madurar y desarrollar los rasgos que elevarán de manera significativa sus
posibilidades de hacer un impacto a través de su ministerio.
Habiéndose comprobado la validez de las hipótesis con respecto a los rasgos o
características de un plantador de iglesias efectivo, la recomendación final es que es
necesario insistir en que las denominaciones que tienen su mira en los hispanos de los
Estados Unidos, lo cual es muy encomiable, no se apresuren a enviar personas que no han
sido debidamente evaluadas, más bien por el contrario, que se tomen el tiempo necesario
26 Ibid.
27 Robert Hargrove, Masterful Coaching [Dirección técnica magistral] (San Francisco, CA:
Jossey-Bass/Pfeiffer, 2003): 15.
28 Robert J. Rowley, “Succesfully Coaching Church Planters” [“Dirigiendo exitosamente a
plantadores de iglesias”]: 82.
97

para encontrar y entrenar obreros, de los cuales se tenga la convicción de que son
personas a quienes el Espíritu Santo ha apartado para salir a plantar iglesias.
El haber tenido la oportunidad de entrevistar a estos hombres que se han
destacado de manera tan extraordinaria en el ministerio ha sido una experiencia muy
gratificante para el investigador. A pesar de los esfuerzos y costos en los que fue
necesario incurrir, el autor se siente altamente recompensado, ya que lo que pudo
aprender por medio del tiempo transcurrido en compañía de estos destacados siervos de
Dios, constituye una inversión muy provechosa. De otro modo no hubiera sido posible el
tener la oportunidad de conocer, escuchar, y aprender de tales personas, las cuales
abrieron su corazón de par en par, y revelaron verdades y experiencias que, por
momentos, rayaban en lo íntimo y personal. A todos ellos nuestra profunda gratitud y
admiración.
98

Introducción general
APÉNDICES
Preguntas para el estudio de caso
1. ¿Cuál es su país de origen y cuándo llegó a los Estados Unidos?
2. ¿Cuánto tiempo lleva usted al frente de esta iglesia?
3. ¿Ha experimentado usted barreras de crecimiento durante el desarrollo de su iglesia?
4. ¿Cuántas iglesias ha tenido usted el privilegio de plantar en los Estados Unidos?
5. ¿A qué atribuye usted su éxito?
6. ¿Cómo ha ido cambiando su función en el transcurso de su ministerio?
7. ¿Cuáles fueron sus mayores errores en sus primeros años de ministerio?
8. ¿Qué pasos sigue usted para la plantación de una iglesia?
9. ¿A qué se debe el fracaso de muchos en el esfuerzo de plantar iglesias hispanas?
10. ¿Cuáles son los errores más comunes en el esfuerzo de alcanzar a los hispanos?
11. ¿Qué consejos le daría usted a una persona que quiere plantar una iglesia hispana en
los Estados Unidos?
12. ¿Se definiría usted como un soñador?
Visión
13. ¿Tiene usted una visión para su ministerio?
14. ¿Cómo ve usted a su iglesia en veinte años?
15. ¿La congregación conoce su visión y las metas para alcanzarla?
99

Sensibilidad a la cultura
16. ¿Cuántas nacionalidades hay representadas en su congregación?
17. ¿Con qué cultura o nacionalidad hispana han tenido mayor éxito?
18. ¿Con qué culturas o nacionalidades hispanas han tenido menor éxito?
19. ¿Cuál es su comida favorita? ¿Qué comidas le gustan de otros países?
20. ¿Se hace mención de las fechas importantes de los países latinos en su iglesia?
21. ¿Cómo recibió su llamado al ministerio?
22. ¿Cómo es su vida de oración?
Vida espiritual dinámica
23. ¿Qué tiempo dedica al estudio de la Palabra?
Conservadurismo y apertura
24. ¿Qué tipos de música se ejecutan en su iglesia?
25. ¿Le teme usted a los cambios?
26. ¿Se considera celoso de la doctrina?
27. ¿Busca usted nuevas maneras de alcanzar a los perdidos? ¿Como cuáles?
28. ¿Qué cambios ha impulsado usted durante el tiempo que ha estado aquí?
Recuperación
29. ¿Cuáles son las cosas que le causan mayor desánimo?
30. ¿Cuáles han sido los momentos más difíciles en su ministerio?
31. ¿Cómo combate usted el desánimo?
32. ¿Ha pasado usted por tiempos de depresión?
33. ¿Se considera usted mismo como persistente a pesar de las adversidades?
Sociabilidad
34. ¿Se considera usted mismo una persona sociable?
35. ¿Practica usted algún deporte?
36. ¿A cuántos festejos familiares acude usted en el año?
100

37. ¿Aproximadamente a cuántos miembros de su iglesia conoce usted por nombre?
38. ¿En qué forma es usted accesible a la gente?
Motivación propia
39. ¿Cuál es la rutina de un día normal en su vida?
40. ¿Se podría decir que usted es un perfeccionista?
41. ¿Qué sacrificios y esfuerzos ha tenido usted que hacer para llegar a este punto?
42. ¿Disfruta usted de su ministerio?
Conclusión
43. ¿Qué características cree usted que debe reunir un plantador de iglesias efectivo?
101

H1 Visión
H2 Sensibilidad
cultural
H3 Vida espiritual
dinámica
H4
Conservadurismo
y apertura
H5 Recuperación
H6 Sociabilidad
H7 Motivación
propia
Llamado
Liderazgo
Pasión
Familia
Madurez
Personalidad D-I
Cuadro 16: Resumen de características
Daniel Sánchez
X
X
X
X
X
X
X
Peter Wagner
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
Rick Warren
X
X
X
X
X
X
X
Ed Stetzer
X
X
X
X
X
X
Roger
McNamara
Aubrey Malphurs
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X
X X
X
X
Larry Lewis
X
X
X
X
X
X
X
Ralph Moore
X
X
X
X
X
X
X
X
Robert E. Logan
X
102

CARACTERÍSTICAS DE UN PLANTADOR DE IGLESIAS
(Por favor, llene esta encuesta escogiendo la respuesta que exprese mejor su opinión
acerca de su pastor.)
1. Es amigable.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
2. No necesita que se lo empuje para que entre en acción.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
3. Se nota que disfruta lo que hace.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
4. Le gusta escuchar nuevas ideas.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
5. Transmite con claridad hacia dónde desea llevar a la iglesia.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
6. Usted puede contar con él a cualquier hora.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
7. No le teme al cambio.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
8. Es cumplido y responsable.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
9. Persiste en las metas, a pesar de las dificultades.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
103

10. Ve oportunidades en cada situación.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
11. Le gusta que las cosas sean bien hechas.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
12. Le gusta soñar en grande.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
13. Acepta gente de toda nacionalidad y color.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
14. Posee buen sentido del humor.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
15. No escatima esfuerzo para lograr algo.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
16. Es bien conocido en la comunidad.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
17. Su forma de predicar es variada.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
18. Usa palabras que pueden ser entendidas por toda la congregación.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
19. Practica algún deporte o juega con la gente.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
20. Es un hombre que se esfuerza mucho en su trabajo.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
104

21. Reconoce las fechas especiales de los países representados en la congregación.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
22. No se amarga, ni se deprime cuando las cosas no salen bien.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
23. Comparte su visión con la congregación.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
24. Sus hijos lo respetan.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
25. A todos se hace de todo con el fin de ganarlos para Cristo.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
26. Le gusta visitar.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
27. No se desanima ante los momentos difíciles de la iglesia.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
28. Evita decir o hacer cosas que sean ofensivas para gente de algún país.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
29. Es conocido como un hombre de oración.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
30. Se recupera pronto de las pérdidas y decepciones.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
31. Procura que la forma del servicio y la programación sean variados.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
105

32. Uno se siente a gusto platicando con él.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
Desacuerdo de acuerdo
33. Es un hombre que espera grandes cosas de Dios.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
34. Tiene un gran conocimiento de la Biblia y lo pone en práctica.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
35. Busca nuevas maneras de alcanzar a los perdidos.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
36. Tiene sabiduría para abordar a las personas según su nacionalidad.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
37. Es una persona de reconocida integridad.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
38. Sabe lo que quiere.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
39. Asimila las pruebas sin caer en la depresión.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
40. Posee autoridad espiritual.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
41. La congregación conoce las metas del pastor.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
42. No se desanima frente al rechazo de la gente a la presentación del evangelio.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
106

43. Es una persona que siempre está pensando en el futuro.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
44. Es creativo.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
45. Es celoso de la doctrina.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
46. Disfruta de la comida de diferentes países.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
47. Tiene certeza de su llamado al ministerio.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
48. Conserva su entusiasmo a pesar de las pruebas.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
49. Se lo ve en cumpleaños y otros festejos.
___________ ___________ ___________ _________ __________
Totalmente en En desacuerdo Algo de acuerdo De acuerdo Totalmente
desacuerdo de acuerdo
107

La comunidad hispana en los Estados Unidos
La comunidad hispana en los Estados Unidos ha crecido tanto en los últimos
años que de pronto con sus 41.3 millones se ha convertido en un grupo influyente en los
diferentes estratos de la sociedad norteamericana. La revista Time en un artículo de
reciente publicación expresa su asombro en estos términos:
108
El español se ha convertido en el segundo idioma de facto en EE.UU., el estilo
Nuevo Latino ha tomado su lugar en la alta cocina, los sonidos del rock en
español y reggaeton se han infiltrado en las listas de popularidad y los latinos no
sólo juegan en las grandes ligas sino que también administran sus equipos. Pero
como cualquier otro grupo inmigrante que ha influido en la cultura
estadounidense antes de establecer por completo su poder económico y político,
los 41.3 millones de hispanos sólo están calentando motores. Aunque tienen un
poder adquisitivo de 600,000 millones, recién empiezan a destacarse en la
industria publicitaria, y su influencia política todavía va a la zaga de los números.
Los hispanos, la minoría étnica más numerosa del país, prometen contribuir al
país en el siglo 21 de una manera tan vital como lo hicieron los afroamericanos en
el siglo 20. 1
Los hispanos están cada vez alcanzando mayor notoriedad por medio de la
contribución que algunos de sus representantes están haciendo en diferentes campos.
Entre ellos se encuentran: Alberto González, consejero presidencial; el alcalde de Los
Ángeles, Antonio Villaraigosa; Bill Richardson, Gobernador de Nuevo México; el
Senador por el Estado de Florida, Mel Martínez; figuras de la televisión como Cristina
Saralegui y Jorge Ramos; celebridades como Jennifer López, Salma Hayek, George
López, y hasta George P. Bush, hijo del Gobernador de Florida, quienes fueron incluidos
en la lista de los 25 hispanos más influyentes en los Estados Unidos publicada por la
revista Time. 2
1 Norman Pearlstine, ed., “The 25 Most Influential Hispanics in America” [“Los 25 hispanos
más influyentes en los Estados Unidos”] (Time Magazine, August 22, 2005): 42.
2 Ibid.

Para comprender de mejor manera la naturaleza del trabajo al que se enfrenta
un plantador de iglesias hispanas en los Estados Unidos, es necesario pintar un perfil
demográfico de los latinos en dicho país.
La población hispana se encuentra principalmente concentrada en el sur, el
oeste, y en algunas pocas regiones metropolitanas grandes en el nor-este y el medio-
oeste, especialmente Nueva York y Chicago. Varios grupos hispanos tienden a
concentrarse regionalmente también. Por ejemplo, la mayoría de cubanos viven en el sur,
particularmente en la Florida. Un porcentaje elevado de portorriqueños se ha ubicado en
el noreste, especialmente en Nueva York. La mitad de toda la población hispana vive en
sólo dos estados, California y Texas. Un fenómeno observado en años recientes es que la
presencia de los hispanos está creciendo en las regiones no metropolitanas. 3
Cuadro 17. Porcentaje de hispanos según país de origen
País de origen Porcentaje
México 58%
Puerto Rico 10%
España 5%
Cuba 5%
República Dominicana 4%
Estados Unidos 4%
El Salvador 2%
Portugal 1%
Todos los demás países 11%
3 Maude Toussaint-Comeau, “Occupational Attainment and Mobility of Hispanics in a
Changing Economy” [“Logros ocupacionales y ascenso de los hispanos en una economía cambiante”]
http://pewhispanic.org/files/reports/59.1.pdf: 18.
109

Como es posible observar en este gráfico 4 el porcentaje mayor de hispanos
corresponde a los mexicanos. Este es un dato que todo plantador de iglesias hispanas no
puede pasar por alto. Dadas las ventajas que les proporciona su ubicación geográfica, por
doquiera que uno vaya dentro de territorio estadounidense, encontrará mexicanos. “Todos
los días cientos de mexicanos brincan al otro lado de la frontera para iniciar un éxodo
económico y cultural. Cada año suman al menos 40 mil”. 5
Las historias que uno escucha acerca de cómo muchos mexicanos vinieron a
los Estados Unidos van desde lo trágico hasta lo cómico. Como el caso de aquellos que,
para no viajar cada año a la fiesta patronal de su pueblo, decidieron llevarse al santo a los
Estados Unidos, nada más que debido a su condición de indocumentados, se llevaron al
santo de la misma manera, motivo por el cual llegó a llamarse “San Juditas
Indocumentado”.
110
Cuando le dijimos al coyote que queríamos pasar con todo y santo, nos cobró
también su cuota. Está acá con todas las de la ley. Nos decían que lo mandáramos
por paquetería, pero cómo cree que íbamos a mandar a San Juditas como bulto en
un camión. Y lo pasamos con todo y vitrina. Si iba a estar por acá, tenía que hacer
el viaje completo, como un indocumentado más. Para que sepa de lo que se trata,
si no ¿cómo nos va a ayudar? Ya tiene hasta su green card falsa y toda la cosa. Y
le hacemos la fiesta en grande. … Pero no crea que todo le sale bien. Ya nos debe
algunas. Justamente cuando lo trajimos nos dejó a uno en el camino. Al Bule, que
le decíamos, lo mordió una culebra y no hubo santo que lo salvara. Pero llegamos
y le hicimos su primera fiesta. Y de allí pa’l real. Y sí nos cuida, como no, sí nos
cuida. Ya hasta vienen de otros pueblos a visitarlo. Resultó más milagroso que en
el pueblo. Le hacía falta cambiar de aires, yo creo. 6
Los mexicanos que viven en los Estados Unidos suman aproximadamente un
total de 24 millones, de los cuales alrededor del 50% son indocumentados.
Probablemente, de todos los hispanos residentes en este país, los mexicanos son los que
4 Ibid, 56.
5 Yolanda Lorge, “Los Pueblos Que Dejaron Atrás” (Revista Enfoque, Enero, 2006): 8.
6 Luis David Contreras, “San Juditas Indocumentado” (Revista Enfoque, Enero, 2006): 10.

tienen mayor facilidad para llevar consigo más elementos de su cultura, como ser comida,
vestimentas, música, y tradiciones. Las tiendas mexicanas son muy populares, y en ellas
se encuentran los productos típicos que una persona añora, o los ingredientes necesarios
para preparar el platillo que su paladar apetece. Cada festejo se convierte en una
oportunidad para comer las comidas típicas de sus pueblos de origen, y de escuchar la
música folclórica su predilección.
Con el resto de hispanos pasa algo parecido. A todos los latinos les gusta
festejar sus efemérides nacionales, comer sus platos típicos, alentar a su selección
nacional, y vivir juntos. Como ocurre con la mayoría de otros grupos inmigrantes, la
tendencia a concentrarse en un espacio (vecindades con frecuencia llamados enclaves
étnicos) surge en parte por el deseo de la reunificación familiar, como también el poder
aprovechar la información compartida en cuanto a oportunidades de empleo. 7
Ellos no tienen tantas facilidades para conseguir productos de su pueblo, pero
en los mercados internacionales que existen en muchas ciudades, se puede encontrar algo
por lo menos para satisfacer un antojo. Pese a que sus países de origen se encuentran a
miles de kilómetros de distancia, cuando las familias se transplantan a territorio
estadounidense, conservan valores morales y culturales que llevan muy arraigados dentro
de sí, como ser: la unidad familiar, la lealtad, la alegría, la espiritualidad y fe, y la
solidaridad. Estos valores se ven reflejados en acciones como la de los hijos que cuidan a
sus padres en vez de internarlos en un hogar de ancianos, la madre que llega para cuidar a
la hija mientras ésta se recupera del parto, o los hijos que después de establecerse
inmigran a sus padres, y posteriormente al resto de hermanos. 8
7 Maude Toussaint-Comeau, “Occupational Attainment and Mobility of Hispanics in a
Changing Economy” [“Logros ocupacionales y ascenso de los hispanos en una economía cambiante”]
http://pewhispanic.org/files/reports/59.1.pdf: 18.
8
Corazón Tierra, “Valores Familiares Que No Se Marchitan” (Revista Healthy Kids en
Español, Invierno, 2004): 10.
111

50%
45%
40%
35%
30%
25%
20%
15%
10%
5%
0%
Cuadro 18. Porcentaje de hispanos según el lugar de nacimiento 9
112
EE. UU. 46%
P. Rico 5%
Resto 49%
Este cuadro refleja que cerca de un 50% de los hispanos que viven en los
Estados Unidos ha nacido en este país. Un 5% ha nacido en Puerto Rico, y el 49% ha
nacido fuera del territorio estadounidense. La identificación con la cultura hispana, o el
país de origen, en muchos casos se incrementa o disminuye dependiendo del hecho de
que la persona haya nacido dentro o fuera de los Estados Unidos.
Una ventaja clara que tienen los hispanos nacidos en este país es el ser
bilingües y biculturales. Esto, sumado a la educación que han recibido en las escuelas
americanas, les abre muchas más puertas de oportunidades laborales que al resto de
hispanos.
9 Datos tomados de “Inside America’s Largest Minority” [“El interior de la minoría más
grande de los Estados Unidos”] (Time Magazine, August 22, 2005): 56.

45%
40%
35%
30%
25%
20%
15%
10%
5%
0%
Cuadro 19. Idioma principal hablado en casa 10
Español 43%
Inglés 32%
Ambos 23%
No Resp. 2%
De acuerdo con los datos del Censo 2000, 29 millones de residentes de cinco
años o más hablan español en sus hogares. El idioma principal que se habla en las casas
de los hispanos se ve reflejado en esta gráfica. Es muy alentador el ver que hay muchos
hispanos que, a pesar de haber nacido en este país, y haber recibido toda su educación en
escuelas americanas, hablan muy bien el español. Sin embargo, son también muchos los
hispanos, particularmente de segunda generación, que entienden el español, pero no lo
hablan. Se pueden encontrar algunos casos extremos en el que los padres no hablan
inglés, y los hijos no hablan español, casos en los cuales la comunicación entre padres e
hijos se reduce al mínimo. Wellisch asegura: “El español es una de las características más
importantes que une a los hispanos de diferentes culturas y países de origen. Aun cuando
10 Datos tomados de “Inside America’s Largest Minority” [“El interior de la minoría más
grande de los Estados Unidos”] (Time Magazine, August 22, 2005): 56.
113

la mayoría de hispanos habla ingles, el español continua siendo una parte importante de
sus vidas.” 11
Cuadro 20. La importancia de mezclarse en la sociedad estadounidense 12
70%
60%
50%
40%
30%
20%
10%
0%
Muy Imp. 64%
Algo Imp. 24%
No Muy I. 5%
Nada Imp. 3%
No sabe 4%
Este cuadro muestra el grado de interés que los hispanos tienen en cuanto a
formar parte de la sociedad estadounidense. El concepto generalizado que prevalece en
este país es que los hispanos son indiferentes, o no participan de la vida nacional. Sin
embargo, esa idea parece estar cambiando. Cada vez son más los hispanos que quieren
hacer prevalecer sus derechos, y echar mano de las oportunidades que como ciudadanos o
residentes les corresponde. Es posible que el ejemplo que proyectan los latinos que han
11 David Wellisch, “U.S. Hispanics Demographics Fact Sheet” [“Datos demográficos reales
sobre los hispanos en los Estados Unidos”] http://www.aolepk.com/latino/english/datos.html.
12 Datos tomados de “Inside America’s Largest Minority” [“El interior de la minoría más
grande de los Estados Unidos”] (Time Magazine, August 22, 2005): 56.
114

alcanzado gran notoriedad constituye un fuerte estímulo para que muchos se persuadan
de que los hispanos sí pueden sobresalir en los Estados Unidos.
Cuadro 21. Grado de importancia asignado a diferentes asuntos 13
Asunto Extremadamente
importante
Muy
importante Total
Educación 48% 47% 95%
Trabajo/Economía 42% 49% 91%
Seguridad nacional 35% 52% 87%
Medio ambiente 35% 51% 86%
Reformas al Seguro Social 25% 55% 80%
Educación bilingue 30% 49% 79%
Inmigración 23% 50% 73%
Valores morales 27% 45% 72%
Política hacia América Latina 22% 47% 69%
Reforma a los impuestos 20% 46% 66%
Guerra en Irak 26% 39% 65%
Política hacia Cuba 8% 27% 35%
Este cuadro revela el sentir de los hispanos con respecto a temas de interés
nacional. Lo que más llama la atención es el hecho del grado de importancia que se le
asigna a la educación. Parece ser que los hispanos están despertando a la realidad de que
la educación puede ser el vehículo que puede transportarlos hacia un futuro de mayor
satisfacción. Las palabras del Senador Martínez son inspiradoras:
Yo soy prueba que en los Estados Unidos, todo es posible. Este año, el Juez
Alberto Gonzáles juró como Fiscal General del Estado. Gonzáles es el primer
hispano americano en servir en tres de los puestos del Gabinete del gobierno –
Defensa, Tesorería, y Fiscal General del Estado. El es una inspiración para
nuestra próxima generación. El Segundo cubano-americano que ha servido en el
13 Datos tomados de “Inside America’s Largest Minority” [“El interior de la minoría más
grande de los Estados Unidos”] (Time Magazine, August 22, 2005): 56.
115

Gabinete del Presidente también tomó su cargo este año – el Secretario Carlos
Gutiérrez en el Departamento de Comercio. Todos debemos estar orgullosos de
estos éxitos. 14
Además, se nota que otro asunto al que los hispanos le asignan mucha
importancia es el que tiene que ver con el trabajo. Es posible que el hecho de provenir de
países donde la escasez de trabajo es la nota predominante, los hace valorar las
oportunidades de trabajo que se les presentan.
40%
35%
30%
25%
20%
15%
10%
5%
0%
Cuadro 22. Afiliación política 15
116
Demócr. 38%
Indep. 22%
Repub. 16%
Este gráfico refleja la preferencia política de la comunidad hispana. Los
latinos sí están interesados en la política de los Estados Unidos. También se demuestra en
este cuadro que no cabe duda que los demócratas están consiguiendo llamar la atención
14 Mel Martínez, “Júbilo por la herencia hispana”, publicado el 09/13/05,
http://www.elcolombiano.net/news.php?nid=602
15 Datos tomados de “Inside America’s Largest Minority” [“El interior de la minoría más
grande de los Estados Unidos”] (Time Magazine, August 22, 2005): 56.

de la comunidad hispana a su favor. La razón por esta tendencia es que los latinos
perciben que el partido demócrata representa mejor sus intereses que el partido
republicano. 16
Cuadro 23. Distribución de empleos por etnicidad 17
Trabajo Blancos Asiáticos Afro- Hispanos
no hisp.
americanos
Profesionales 34% 42% 22% 16%
Servicio 14% 15% 23% 23%
Ventas 28% 25% 27% 23%
Construcción 10% 4% 8% 13%
Producción 14% 14% 19% 22%
Agricultura 1% 0% 1% 3%
Frecuentemente se ha dicho que los hispanos quitan los trabajos de los
ciudadanos estadounidenses. Cuevas ofrece una perspectiva interesante con relación a
este punto.
añade:
117
Con respecto a la idea de que los inmigrantes hispanos quitan los trabajos de
los estadounidenses, examinemos por un momento el tipo de trabajos que el
inmigrante hispano promedio toma a su arribo a los Estados Unidos. Usualmente
como inmigrante, se enfrenta a una barrera de lenguaje que necesita vencer antes
de poder acceder a una oportunidad real, y por lo tanto el inmigrante, aun cuando
esté calificado para posiciones más altas, se ve forzado a ocupar una posición más
baja en el mercado de trabajo. 18
En cuanto a los trabajos que el inmigrante hispano promedio toma, Cuevas
16 Ibid.
17 Rakesh Kochhart, “Occupational Attainment and Mobility of Hispanics in a Changing
Economy” [“Logros ocupacionales y ascenso de los hispanos en una economía cambiante”]
http://pewhispanic.org/files/reports/59.pdf: 8.
18 Rebecca M. Cuevas, “Understanding Hispanic Immigration” [“Entendiendo la inmigración
hispana”] http://www.bellaonline.com/articles/art38946.asp

De modo que ¿cuáles son los tipos de trabajo que estos inmigrantes toman a
su arribo? Ellos toman el trabajo de agricultores, limpiadores de casas,
limpiadores de oficinas, jardineros, cosechadores, trabajadores de temporada,
cuidado de niños, empleados de fábricas, y una variedad de otros trabajos que
requieren de pocas habilidades, los cuales, si somos honestos, pocos de nosotros
estaríamos deseosos de tomar. Ninguna de estas posiciones es atractiva para el
americano promedio ya que tenemos la ventaja de una educación y un lenguaje
que hace que los puestos de trabajo que deseamos estén fuera del alcance del
inmigrante hispano promedio. 19
En suma, el grueso de la comunidad de trabajadores hispanos todavía se
encuentra concentrado en empleos catalogados como de baja remuneración, que no
requieren de mayor educación, y dentro de una medida general de status socioeconómico.
Sin embargo, el futuro se pinta de un color alentador.
Para finalizar este segmento, las palabras del Senador Martínez una vez más
vienen muy a propósito: “El orgullo hispano en nuestra herencia nos ha ayudado a mirar
atrás para obtener fuerza y utilizarla para forjar un mejor futuro para nosotros y nuestras
familias en todas las facetas de la vida americana. Nuestros logros han influido en los
campos de la política, la economía, la medicina y en las artes. Tenemos mucho por lo
cual estar contentos.” 20
19 Ibid.
20 Mel Martínez, “Júbilo por la herencia hispana”, publicado el 09/13/05,
http://www.elcolombiano.net/news.php?nid=602
118

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