GATTI, MARIA ISABEL; BLANCO DE DI LASCIO, CECILIA. Cultura Y ...

Discriminación/Racismo/Etnocentrismo
Las relaciones entre culturas suponen intercambios de las diferentes
prácticas en busca del poder sobre las significaciones prevalentes. Este
proceso se actúa en forma imperceptible para la mayor parte de las
personas. Sin embargo, estas tramas de sentido se van tejiendo en
decisiones macro que se actualizan en nuestra vida cotidiana. Una de estas
formas es la discriminación.
Esta actitud comporta la exclusión de una persona o grupo humano por
algunas de sus características particulares (de tipo social, político, cultural o
físico). El punto de partida es la construcción de un estereotipo. El
estereotipo es una generalización sobre ciertas actitudes o
comportamientos de un grupo humano y contiene en sí un juicio de valor
sobre dicho grupo humano. Los estereotipos tienen un grado mínimo, que
serían las convicciones y un grado máximo que serían los prejuicios.
La xenofobia (odio al extranjero); el racismo (desprecio del otro por
pertenecer a una etnia diversa) etnocentrismo (valorar la propia cultura
como superior a las otras) son comportamientos que llevan a diferentes
formas de discriminación.
El Prejuicio y los prejuicios
Algunos antropólogos han definido al prejuicio como una actitud hostil o
prevenida hacia una persona que pertenece a determinado grupo,
simplemente por el hecho de pertenecer a ese grupo, en la presunción de
que posee las cualidades negativas atribuidas al mismo. La opinión negativa
se produce respecto del grupo despreciado y después incorpora al
individuo.
El prejuicio es una evaluación negativa de las personas, una idea
preconcebida que se tiene sobre los otros.
En la mayoría de los casos, se parte de la suposición de que existe una
inferioridad natural o genética en el grupo, segregado, o bien una
circunstancia cualquiera que establece la inferioridad de sus integrantes.
También es común que se ponga un acento en las diferencias culturales, lo
que explicaría la inferioridad de los otros.
El hecho concreto es que, por medio de unas u otras excusas, siempre hay
una evaluación negativa del discriminado.
El prejuicio de que el pueblo español es bruto e ignorante tiene una clara
raíz inglesa. La gran influencia cultural británica en las clases dominantes
de nuestro país instaló aquí el mismo prejuicio. Tan fuerte fue y es esa
prédica negativa, que los propios españoles terminaron creyéndola.
La sociedad argentina acuñó gran número de prejuicios parecidos a lo largo
de su historia. Cuando el prejuicio es remarcado públicamente por ilustres y

espetados hombres de la cultura nacional, el arraigo de este flagelo se
hace carne en la sociedad. El daño que se hace es casi irreparable.
No podemos dejar de soslayar la contribución a los prejuicios que han
realizado muchos de los grandes hombres de nuestro pasado histórico.
Ellos también como nosotros, fueron víctimas de los prejuicios y
estereotipos nacionales.
Veremos como curiosidad, que en la ideología dominante de nuestro país,
el prejuicio no sólo es contra el extranjero, sino también contra el criollo.
Entre ellos, los de Juan José Hernández Arregui, quien alguna vez escribió:
“El país pierde personalidad. La invasión inmigrante y el retroceso de las
antiguas tradiciones colectivas bajo el empuje de contingentes humanos sin
arraigo, el vacío asentamiento mundano de la clase dirigente, crean un
clima de hostilidad a la inteligencia. Los núcleos inmigrantes conservan sus
antiguas costumbres, resisten a la asimilación o la aceptan lentamente
luego de profanarla idiomáticamente. Al rechazar la cultura en la que
penetran, se mantienen dentro de ella en un lento proceso de
transculturización, como elementos independientes o insensibles, cerrados
a toda interpretación de las conciencias con los grupos locales” (...)
Leemos a Domingo Sarmiento:
“Cuando decimos pueblo, entendemos los notables, activos, inteligentes:
clase gobernante. Somos gentes decentes. Patricios a cuya clase
pertenecemos nosotros, pues, no ha de verse en nuestra Cámara
(Diputados y Senadores) ni gauchos, ni negros, nii pobres. Somos la gente
decente, es decir, patriota.
Y también: “Una Constitución pública no es una regla de conducta para
todos los hombres. La Constitución de las masas populares son las leyes
ordinarias, los jueces que las aplican y la policía de seguridad. No queremos
exigir a la democracia más igualdad que la que consiente la diferencia de
raza y posiciones sociales. Nuestra simpatía es para la raza de ojos azules”
La irrupción de las masas en la vida nacional actuó en 1945, de la mano del
peronismo, y desata en una parte importante de la intelectualidad local
(cuyo imaginario cultural se nutría en Europa, particularmente en París y
Londres) una reacción prejuiciosa inédita.
Siempre sorprendiéndonos sobre los prejuicios de los grandes de nuestro
país, leemos en el artículo Nuestro Credo en la cuestión de extranjeros, de
Juan Bautista Alberdi, los siguientes pasajes
“A la Europa debemos todo lo bueno que poseemos, incluso nuestra raza,
mucho mejor y más noble que las indígenas, aunque lo contrario digan los
poetas, que siempre se alimentan de fábulas:
El gran Moctezuma, al fin, era un gran salvaje, monarca de salvajes como
él, sin religión verdadera, sin ciencias, sin leyes, sin instituciones cultas. El
mejor de sus monumentos arquitectónicos, no vale una cornisa o un arco

griego, o un arabesco de los que debemos a España”
La escritora Silvina Bullrich habla no sólo de sí misma sino de muchos
porteños cuando dice:
“En general, los argentinos se consideran desterrados, me refiero a los
porteños y especialmente a las porteñas de las capas elevadas de la
sociedad; quizá haya en nosotras nostalgia por la tierra de nuestros
abuelos; quizá nuestro ser puje por recobrar las raíces europeas, hace
apenas un siglo arrancadas de cuajo. La angustia del destierro asoma en
cada frase. Se envidia al que pudo regresar al terruño, a la lejana patria
espiritual. Esta es la oficina. Europa es el hogar y se sueña con regresara a
él” (.,.) “Mi familia fue de estilo europeo. En casa no se supo de esa forma
de molicie criolla tan complaciente”
Un rasgo común de todo prejuicio es que conduce a la elaboración de
estereotipos sustentados en creencias respecto de los rasgos de
personalidad, conductas, apariencia física y comportamiento moral,
asociados a un determinado grupo étnico, sexual o de clase. Se trata de
una simplificación en el análisis, producto de las limitaciones que
encuentran los hombres y las mujeres para procesar un entorno social muy
convulsivo y en incesante cambio.
Thomas Merton definía como “alquimia moral” la valoración de conductas a
partir del sujeto o del (..) social que las produjera. Para dar un ejemplo, se
trata del sujeto para quien el valor “tenacidad” se conjuga así:
“Yo soy tenaz, tú eres obcecado, él es cabeza dura” O, en el mismo sentido,
piensa „“ yo soy ahorrativo, tú eres avaro, él es miserable „ La lista sería
interminable.
Estas creencias se expresan, por lo general, mediante exageraciones
acerca de ciertas conductas censurables. Aparecen entonces expresiones
tales como:
„Los árabes son mafiosos”, “los negros son ladinos” “los cabecitas negras
son vagos “los judíos son tacaños” “los gitanos son ladrones” “los
tucumanos también” “los italianos fanfarrones” “los jujeños son cogotudos”
“los chaqueños son peleadores”; “los gallegos brutos” “los salteños son
opas” “los malvinenses son kelpers” “los santiagueños perezosos” “los
cordobeses son mentirosos” ; “los gordos pachorriento” “las mujeres son
histéricas” “los correntinos son cuchilleros” “los chilenos son carteristas” ; -
“los alemanes son nazis” “los peruanos usurpan casas “los coreanos son
explotadores” “los chinos comen rata” “los porteños son chantas” “los
rosarinos son prepotentes” “los indios son borrachos “los mendocinos son
pedantes”
Y con desprecio se les llama “bolita” al boliviano, “paragua al paraguayo y
“chiloté” al chileno, En España la ola de chistes contra argentinos es similar
a la que hay en Argentina contra los “gallegos‟ El estereotipo del argentino
queda a la vista en este “chisté!

“Si te roban la cartera es un chileno, si te asaltan con un puñal, es un
colombiano y si te estafan, es … un argentino”
En México para denostar a los venezolanos, a los que visualizan como
soberbios, dicen que:
“Los venezolanos, son panameños, que se creen argentinos‟
En una entrevista periodística, Monseñor Justo Laguna recordaba la
definición de un terrateniente que le dijo:
“Yo no contrato criollos, no pierdo el tiempo”
En un comercio de Santa Ema. La Pampa, un letrero rezaba:
“La casa se reserva el derecho de admisión al local comercial, GITANOS,
prohibida la entrada” aunque es justo señalar que el repudio fue general y
se lo retiró en un conflicto suscitado en septiembre de 1994.
Cabe distinguir además, a los estereotipos de los prejuicios étnicos, es
decir, aquellos que utilizan la raza y sus idiomas, religión y costumbres,
como base del rechazo.
A su vez, el sexismo es el prejuicio hacia las mujeres, el antisemitismo el
prejuicio hacia los Judíos, la homofobia prejuicio hacia la homosexualidad..,
y la lista sigue indefinidamente.
Distintos autores coinciden al determinar la función que cumplen estos
estereotipos.
En primer lugar, contribuye a proteger la propia personalidad, al mantener el
auto- estima del Sujeto.
Por otra parte, se trata de una grosera simplificación del análisis, de una
forma económica de resolver la incógnita que plantea el contacto con el
Otro. Es, simplemente, la resolución de un problema complejo mediante un
mínimo esfuerzo del pensamiento. Además la aceptación de estereotipos y
prejuicios permite inconscientemente a quien los asume fantasear con
pertenecer al grupo dominante, con ser aceptado por ese grupo y, por lo
tanto su identidad.
Un ejemplo cotidiano ilustra este mecanismo: poco tiempo atrás una señora
española llegada al país con la gran ola inmigratoria de los años 40 se hacía
eco de una serie de prejuicios vinculados a los coreanos y justificaba una
eventual expulsión de esa comunidad.
Al recodárseles su propio origen inmigrante, y las muchas barreras de
prejuicios que sufrió en su momento, su reacción fue espontánea: “Pero,
nosotros ya estamos acá”
En suma podemos afirmar que el prejuicio es la evaluación, sin datos que la
corroboren, que se hace de un grupo distinto y de sus integrantes. El
estereotipo será el componente más claro del problema, las creencias que
se tienen acerca de cómo es y cómo se comportará una determinada

persona. Y la discriminación será la resultante en el plano del
comportamiento, de la relación con los otros, los
evaluados.
Tal vez sean el prejuicio y la intolerancia lo que nos hace tan parecidos y
contrapuestos.
Sugerencias para abordar el texto.-
1) Leer en forma comprensiva el siguiente texto.
2) Subrayar de distinta manera las ideas principales y secundarias.
3) Realizar un esquema que resuma los conceptos trabajados.
4) Buscar ejemplos en nuestra vida cotidiana donde encontremos casos de
discriminación.
5) Seleccionar uno de los casos. Pensar juntos una propuesta
para poder mejorar la situación de las personas que consideramos
marginadas.