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LA VIBORA ÁSPID – Vipera aspis Linnaeus, 1758
En la Península Ibérica Vipera aspis se encuentra en la parte nororiental de España; ocupa los Pirineos
y toda la región prepirenaica, llegando hasta Burgos y el norte de Soria por el oeste. En el resto de
Europa se distribuye de forma más o menos continua en Francia, Italia, Suiza y el extremo suroeste de
Alemania.
Descripción: De las tres especies de vipéridos que habitan en la Península Ibérica la víbora áspid es la
de mayor tamaño, ya que puede sobrepasar los 80 cm de longitud. No obstante el tamaño medio suele
ser de entre 60 y 65 cm. La cabeza tiene forma triangular y el hocico está ligeramente levantado,
aunque no de una forma tan pronunciada como en Vipera latastei.
Vipera aspis - foto: Daniel Gómez Vipera latastei - foto: Juan Timms
Presenta banda postocular, más marcada en los machos. La pupila es de forma elíptica y se mantiene
siempre en posición vertical. Generalmente los machos son de color gris, las hembras son de color gris
o pardo.
Biología: Los ejemplares de alta montaña toleran temperaturas más bajas aunque su periodo de
actividad se ve reducido a sólo cinco o seis meses durante el año. Los ejemplares que habitan en zonas
de menor altitud tienen un periodo de actividad de siete a ocho meses al año. Es una especie de
marcada actividad diurna.
En términos generales Vipera aspis muestra una mayor actividad que Vipera latastei, y es más
abundante; el número de ejemplares por kilómetro cuadrado en una población determinada es
considerablemente mayor en Vipera aspis.
Alimentación: : La víbora áspid es un predador diurno que caza al acecho y abate a sus presas
mediante su mordedura venenosa. Los ejemplares adultos se alimentan principalmente de pequeños
roedores y en menor medida de saurios y pequeñas aves.
Normalmente tardan entorno a una semana en digerir completamente una presa, y se alimentan una vez
cada tres o cuatro semanas. La dieta de los ejemplares juveniles se compone casi exclusivamente de
lacértidos.
Reproducción: El ciclo reproductor de las hembras suele
ser bianual (cada dos años). Los acoplamientos se
producen entre abril y mayo, varias semanas después de
la hibernación.
El periodo de gestación suele durar entre tres y cuatro
meses, y el parto tiene lugar a finales de agosto o
septiembre.
Suelen parir un promedio de 6 o 7 crías perfectamente
formadas que realizan su primera muda a los pocos
minutos de nacer.
Al cabo de pocos días las crías comienzan a cazar y a
alimentarse.
Cría de Vipera aspis aspis - foto: Raúl Doblado
Veneno: Aunque un ser humano adulto sano normalmente supera sin demasiadas complicaciones una
mordedura de esta especie, determinadas personas (niños, ancianos y personas debilitadas) si corren el
riesgo de sufrir complicaciones graves que pueden tener un desenlace fatal. Por tanto es indispensable
el tratamiento médico de una mordedura y la hospitalización del paciente.
El veneno de Vipera aspis registra una DL 50* de 4,6 a 20,1 mg (Duguy y Saint-Girons, 1970; Saint-
Girons et al., 1983). Los valores más bajos corresponden a la subespecie Vipera aspis zinnikeri lo cual
significa que es la subespecie con el veneno más tóxico y esto la convierte en la más peligrosa de la
Península Ibérica.
• La DL50 (Dosis Letal 50%) es un valor expresado en miligramos que representa la dosis mínima de
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