Cada vegada penso menys que vaig matar i vaig fer el mal. [...] Ja no somio amb els combats i vull oblidar-me’n. Si esc<strong>la</strong>tés una nova guerra, fugiria del país al més aviat possible. Encara sé fer servir una arma, però espero no haver d’utilitzar mai. Gabriel Kamara a Salvar a los niños soldados de Gervasio Sánchez Sierra Leone 34 · <strong>Suluku</strong>. <strong>La</strong> <strong>història</strong> d’un <strong>nen</strong> <strong>soldat</strong> a Sierra Leone
SIERRA LEONE Un país amb pocs lleons Sierra Leone, el país d’en <strong>Suluku</strong> Kamara, és un país contradictori. Per començar, Sierra Leone no és un país amb molts lleons, sinó que rep el nom per <strong>la</strong> forma de les muntanyes que envolten <strong>la</strong> capital i pel so, simi<strong>la</strong>r al rugit d’un lleó, dels trons que se senten quan plou. Està situat a <strong>la</strong> costa atlàntica africana, limita amb Guinea i Libèria i és <strong>la</strong> terra de divuit tribus que parlen vint-i-tres llengües diferents, algunes de les quals s’escriuen mentre que d’altres no te<strong>nen</strong> alfabet. Amagats entre les roques del subsòl, hi reposen molts dels diamants que guarniran els aparadors de les joieries de les nostres ciutats. Però d’altra banda, tot i comptar amb una reserva important d’un dels minerals més preuats, Sierra Leone és el segon país més pobre del món, on les persones són velles als 30 anys, ja que difícilment arriben a viure fins més enllà dels 40. El país on infants com en <strong>Suluku</strong> són segrestats i forçats a servir com a esc<strong>la</strong>us i <strong>soldat</strong>s va ser, des de 1787, <strong>la</strong> terra promesa on arribaven els esc<strong>la</strong>us alliberats quan es va prohibir l’esc<strong>la</strong>visme, raó per <strong>la</strong> qual <strong>la</strong> capital s’anomena Freetown («ciutat lliure» en anglès). Amb molts recursos i pocs diners Des que l’any 1961 Sierra Leone va deixar de ser una colònia britànica —fins aleshores havia estat una regió del Regne Unit, com poden ser-ho Yorkshire o Gal·les—, el país dels diamants ha patit moltes sacsejades. Durant el temps que va ser una colònia, el país va estar governat pels britànics i els descendents dels exesc<strong>la</strong>us, pertanyents a una ètnia anomenada krio. Al l<strong>la</strong>rg d’aquest període, <strong>la</strong> resta d’ètnies van viure en situació de desavantatge i discriminació. Per aquest motiu, a partir de <strong>la</strong> independència van començar les rivalitats entre les ètnies per contro<strong>la</strong>r el govern i prendre les decisions sobre els recursos naturals i les riqueses del país. Però no només els habitants de Sierra Leone rivalitzaven per contro<strong>la</strong>r els recursos naturals d’un país tan ric, sinó que també s’intentà influir-hi des de l’estranger. <strong>La</strong> guerra que ens explica en <strong>Suluku</strong> Kamara comença l’any 1991, quan dues formacions militars, el Front Revolucionari Unit (RUF) i el Consell Revolucionari de les Forces Armades (AFRC), s’organitzaren per canviar a <strong>la</strong> força el president del país i així poder prendre les decisions sobre l’ús dels recursos naturals i afavorir les seves tribus. Aquestes milícies tenien <strong>la</strong> seva base en zones del país allunyades de <strong>la</strong> capital (raó per <strong>la</strong> qual en <strong>Suluku</strong> havia sentit a par<strong>la</strong>r de <strong>la</strong> guerra del seu país, però no <strong>la</strong> va veure fins que arribà al seu poble) i, a mesura que anaven guanyant territori en direcció a Freetown, van anar destruint els llogarrets i reclutant a <strong>la</strong> força nous <strong>soldat</strong>s. Després dels atacs d’aquestes dues formacions, <strong>la</strong> resposta també armada de l’Exèrcit de Sierra Leone (SLA) i de les Forces Civils de Defensa (CDF) va complicar el conflicte armat, que va durar onze anys. On rugeixen els infants i els <strong>soldat</strong>s mosseguen Tal com ens explica el testimoni d’en <strong>Suluku</strong> Kamara, molts <strong>nen</strong>s, <strong>nen</strong>es, nois i noies a Sierra Leone <strong>Suluku</strong>. <strong>La</strong> <strong>història</strong> d’un <strong>nen</strong> <strong>soldat</strong> a Sierra Leone · 35