Guia de Petra, seguint les passes de Juníper

A la segona meitat del segle
XIX, el Pare Serra era quasi
un desconegut al seu poble,
i el seu nom tan sols s’escoltava
el dia de Santa Praxedis
quan el predicador de la festa
anomenava els fills il·lustres
de la vila.
A la vida de Mossèn
Torrens trobam curiositats, la
majoria ornades de certa simpatia.
Ell mateix contava que
a l’any 1876 quan era seminarista,
un dia que passava per
la Plaça del Mercat de Palma,
a una parada d’una dona que
venia llibres usats, trobà la
Biografía de Fray Junípero
Serra escrita pel seu deixeble,
el Pare Francesc Palou i publicada
a Mèxic l’any 1787. Li
era desconeguda; la comprà i
la llegí fervorosament, i tant
s’animà que en publicà un resum
al diari El Áncora.
El 1884 el mateix diari publicà
una carta de NovaYork
que feia referència a les festes
celebrades a Califòrnia
amb motiu del primer centenari
de la mort del Pare Serra.
Aquestes notícies germinaren
amb molta de força dins la
persona del senyor Torrens i
li descobriren la importància
i grandesa de Juníper. De tant
en tant publicava articles a la
Una plaça per a Juníper
29
premsa per donar a conèixer el
gran missioner, i a la seva tasca
sacerdotal predicava amb
entusiasme les seves virtuts.
Després de diversos intents,
per la seva iniciativa i
amb una subscripció popular
per pagar les dues làpides i les
despeses de col·locació –prop
de 170 pessetes-, l’Ajuntament
aprovà dedicar una plaça
al Pare Serra, fet que se
celebra amb una gran festa
diumenge 27 de novembre de
1892.
Des d’aquell dia una nova
dimensió passà a caracteritzar
la nostra història. La nostra
imatge de poble començà a
créixer dins el món i dins la
majoria de petrers nasqué una
veneració al Pare Serra.