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La democracia nació en León
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13/02/2010 18:18
El analista político John Keane destruye la tesis oficial del origen del parlamentarismo en
Inglaterra
PAULA CORROTO - MADRID - 12/02/2010 08:00
El parlamentarismo democrático no surgió en Westminster (Inglaterra), sino en el Reino de León. Y
tampoco fue a finales del siglo XVIII sino en una fecha muy concreta: marzo de 1188. Según defiende
el analista político australiano John Keane en su libro The life and death of Democracyaún no traducido
al castellano, fue el joven rey de 19 años Alfonso IX quien en esa época creó las primeras cortes
protoparlamentarias de la Historia. El germen de lo que más de seis siglos después se denominó
democracia parlamentaria.
"Fue la primera vez que se reunieron los estamentos tradicionales, la nobleza y el clero, pero también
los comerciantes, para debatir los asuntos de la sociedad. El rey sabía que disponía del Primus inter
pares [el primero entre sus semejantes], pero vio que era importante conseguir el consenso de los tres
estamentos para la recaudación de impuestos o para no incurrir en la arrogancia que provocan las
mayorías absolutas", explica Keane, quien asegura haber buceado en documentos de la época de
las Cortes de León para desarrollar su tesis. "Y he constatado que aquella primera reunión tuvo un
carácter secular. No se percibió que fuera por voluntad divina, sino que era un ámbito para discutir
problemas de carne y hueso", apostilla.
Keane, catedrático de la Universidad de Westminster, fundador del Centro para el Estudio de la
Democracia en 1989 y autor de ensayos como Reflexiones sobre la violencia (Alianza, 2000) está
considerado uno de los analistas más audaces, a pesar de que reconoce que no ha recibido
demasiadas críticas de los ingleses por haberles quitado la denominación de origen de la democracia .
"Estaba más preocupados por la corrupción", señala.
Sin embargo, en esta obra también destruye el mito de la creación de la democracia en la antigua
Grecia. Según él, dos mil años antes de los griegos, los micenos ya utilizaban términos como damokoi
damos significa pueblo en la lengua Lineal B de los micenos y organizaban reuniones en las que sus
miembros era tratados como iguales.
El papel de las religiones también entra dentro de sus investigaciones. Keane defiende que el Islam
tuvo un rol determinante en el nacimiento de los parlamentos, ya que fue el poder musulmán en la
España medieval el que desencadenó la reacción que dio lugar a las primeras cortes leonesas.
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España medieval el que desencadenó la reacción que dio lugar a las primeras cortes leonesas.
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También alude al término árabe wakil una especie de representante en los asuntos jurídicos como
noción que desarrollaría el concepto de procurador en las Cortes. Como otra opción el analista
reconoce que hay estudios que demuestran que hay orígenes orientales en la concepción de la
democracia.
El poder actual de los lobbies
A Keane no sólo le interesa el origen del sistema democrático sino también su devenir. Y no lo ve con
buenos ojos. En The life and death of Democracy alerta de su declive. Una caída en picado que él
observa en el aumento del poder de loslobbies y de los grupos supranacionales, "que están detrás de
las decisiones que toman los parlamentos", asegura. Como "síntoma preocupante" señala también al
populismo creciente en países como Venezuela y en la conducta de políticos como la ex gobernadora
de Alaska (EEUU), Sarah Palin. "En sus discursos ella evita nombrar la palabra parlamento y la
sustituye por pueblo. Es una decadencia del parlamentarismo democrático",advierte Keane.
Peor aún ve el advenimiento de un sistema de democracia a la China como sustitutivo al sistema actual.
"Es una posibilidad desagradable, pero muy real", manifiesta. Al contrario que otros analistas como el
norteamericano George Friedman, que cree en el poder de los EEUU, Keane sostiene que el centro de
gravedad del mundo se está desplazando hacia el área Asia-Pacífico. "Estos países están
experimentando con el desarrollo de los mercados a nivel global y sin democracia. Eso es muy
peligroso porque está claro que China va a ser el próximo poder global", argumenta Keane. Por EEUU
no apuesta demasiado. "Los años de Bush hicieron mucho daño a la democracia de EEUU. Desde
luego, el futuro no se va a decidir en esa región", añade.
A pesar de su decadencia, el analista cree que la democracia parlamentaria es el mejor de los
sistemas: "Es la mejor arma humana que tenemos para luchar contra esa estupidez que provoca lo
absoluto, para prevenir de la arrogancia del poder". Y esto vale tanto en Pekín como en Washington.
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