Tradiciones de Ricardo Palma

El cómo he alcanzado yo a adquirir copia de la carta de la Libertadora, para
tener el gusto de echarla hoy a los cuatro vientos, es asunto que tiene historia,
y, por ende, merece párrafo aparte.
El presidente de Venezuela, general Guzmán Blanco, dispuso, allá por los años
de 1880, que por la imprenta del Estado se publicase en Caracas una
compilación de cartas a Bolívar de las que fue poseedor el general Florencio
O'Leary.
Terminada la importantísima publicación, quiso el gobierno completarlas
dando también a la luz las Memorias de O'Leary, y, en efecto, llegaron a
repartirse 26 tomos.
Casi al concluirse estaba la impresión del tomo 27 pues lo impreso alcanzó
hasta la página 512, cuando, por causa que no nos hemos fatigado en
averiguar, hizo el gobierno un auto de fe con los pliegos ya tirados salvándose
de las llamas un ejemplar que conserva Guzmán Blanco, otro que posee el
encargado de correir las pruebas y dos ejemplares más que existen en poder de
literatos venezolanos, que, en su impaciencia por leer, consiguieron de la
amistad que con el impresor les ligara y que éste les diera un ejemplar de cada
pliego a medida que salían de la prensa.
Nosotros no hemos tenido la fortuna de ver un solo ejemplar del infortunado
tomo 27, cuyos poseedores diz que lo enseñaron a los bibliófilos con más
orgullo que Rothschild el famoso billete de banco por un millón de libras
esterlinas.
II
Gracias a nuestro excelente amigo el literato caraqueño Arístides Rojas
supimos que en ese tomo figura la carta de la Libertadora a su esposo el Doctor
Thorne. Este escribía constantemente a doña Manolita solicitando una
reconciliación, por su puesto sobre la base de lo pasado, cuenta nueva y baraja
idem.
- El médico inglés -me decía Rojas- se había convertido de hombre serio en
niño llorón, y era, por tanto, más digno de babador que de corbata.
Y el doctor Thorne era de la misma pasta de aquel marido que le dijo a su
mujer
- ¡Canalla! Me has traicionado con mi mejor amigo.
- ¡Malagradecido! - le contestó ella, que era de las hembras que tienen menos
vergüenza que una gata de techo - ¿no sería peor que te hubiera engañado con
un extraño?