Descarga - La Ruta del Bichólogo

Boletín No.2 diciembre de 2012
Bichos
en el menú
Bichos que brillan
en la oscuridad
LOS ANIMALES
TAMBIÉN HACEN
FOTOSÍNTESIS
Galanes a toda
prueba

EDITOR
Gerardo Gonzalez Núñez
ASISTENTE EDITORIAL
Sarai J. Rangel
JEFE DE REDACCIÓN
Gerardo Gonzalez Núnez
COORDINADOR CIENTÍFICO
Miguel Alejandro Rivas Soto
ESCRITORES
Cristián Rivas Soto
Jesús Salgado Vázquez
Karina Cuevas Yánez
Hugo Álvarez García
Iliana Fuentes López
Miguel Alejandro Rivas Soto
Paola García Vaca
Sarai J. Rangel
DISEÑADORA
Gabriela H. Gutiérrez Sosa
PÁGINA WEB
Miguel Alejandro Rivas Soto
www.rutadelbichologo.org
contacto@rutadelbichologo.org
CONTENIDO
EDITORIAL
BICHOTECA
DATOS PARA EL CAFÉ
ARTÍCULOS
BICHOS EN EL MENÚ
BICHOS QUE BRILLAN EN LA OSCURIDAD
LOS ANIMALES TAMBIÉN HACEN FOTOSÍNTESIS
GALANES A TODA PRUEBA
CHASCAGRILLO
Boletín No. 2 Diciembre de 2012

EDITORIAL
Estimados lectores y seguidores de La ruta del bichólogo:
Este fin de año estamos muy contentos de ver que este proyec-
to, nacido en las aulas de la Dirección General de Divulgación
de la Ciencia de la UNAM, se ha ido enriqueciendo día a día
por el trabajo y esfuerzo de todos sus colaboradores, pero so-
bre todo gracias a nuestros lectores.
En estas fechas llenas de reflexiones y buenos deseos, echa-
mos una mirada retrospectiva a nuestro trabajo para que el año
próximo sigamos llegando a sus pantallas con contenidos de
calidad, podamos emprender nuevos proyectos que enriquez-
can nuestra labor como divulgadores y sumemos nuevos in-
tegrantes y lectores a La ruta del bichólogo.
Sabemos que quedan muchas cosas por hacer, y es así que
en esta editorial les hacemos de su conocimiento que seguire-
mos trabajando y empezaremos el 2013 con mucho entusias-
mo y autocrítica.
Sin mucho más que decir, esperamos les guste esta segunda
edición de nuestro boletín bimestral, les deseamos un feliz fin
de año en compañía de sus seres queridos y les decimos sim-
plemente: Gracias.
Att.: La ruta del bichólogo

3
Autor: Linnaeus, 1758
Orden: Coleoptera
Familia: Scarabaeidae
Distribución: Bosques tropicales
de América central y sur.
Características: Existen seis
subespecies de este escarabajo.
De estas, dos habitan en
territorio mexicano: la subespecie
Dynastes hercules septentrionalis
y la Dynastes hercules
tuxtlaensis (Moron, 1993). Esta
última presumiblemente corresponde
al ejemplar de la fotografía.
La carácterística más peculiar
de este escarabajo son sus cuernos
presentes únicamente
en los machos, poseen dos de
gran longitud (incluso mayor a
la longitud del cuerpo), uno que
nace del tórax y otro de
la cabe-
Nombre común: Escarabajo Hércules
Nombre científico: Dynastes hercules
za. Estos cuernos
son usados
para pelear por la reproducción.
Los machos son de coloración
amarilla con manchas negras,
mientras que las hembras, más
pequeñas, tienen tonalidades
marrones.
Esta es una de las especies de
escarabajo más grandes en el
mundo y puede ser tan fuerte
como para levantar 850 veces su
propio peso, de ahí que sea
comparado con el semidios
griego Hércules.
Foto: Miguel Rivas Soto
Determinación: Cisteil Pérez

Datos para el café...
La hormiga Camponotus
saundersi es capaz de
explotar para defender
a la colmena.
Las abejas reinas
pueden vivir hasta
30 años
La pulga puede saltar
a una distancia de
1 metro
4

Por: Gabriela Gutiérrez
Recuerdo que aproximadamente 20 años atrás cuando
era muy niña, disfrutaba los fines de semana en un
parque cercano a mi casa. Eran momentos familiares
y en los que algunas veces cazábamos chapulines
(como llamamos a los saltamontes en México) para
que mi abuela los cocinara, eran un delicioso manjar
con chile y limón. Actualmente ese parque ya no existe,
los complejos habitacionales han tomado su lugar.
Supongo que algunos citadinos cada día vemos más
lejos esas costumbres culinarias heredadas de nuestros
antepasados, pero en zonas rurales de México y
de otros países como Francia, Japón, China, Tailandia
y del continente africano aún es muy común el llevar
insectos a la mesa para degustar.
Insectos nutritivos
Bichosh
en el menú
Una rama de la etnoentomología, cuyo objeto de estudio
son las relaciones funcionales entre los humanos
y los insectos, es la entomofagia, que estudia el consumo
de los insectos por el hombre u otros animales.
Gracias a esta disciplina se han llevado a cabo estudios
sobre los usos y costumbres en diferente tiempo
y en diferentes regiones relacionados al consumo de
insectos como alimento, así como del valor nutricional
de los mismos.
Aunque el alimentarse de insectos aún es común en
algunos países, esta práctica se ha ido perdiendo. Las
razones pueden ser varias, desde la adopción de hábitos
alimenticios extranjeros, la percepción negativa hacia
los insectos o el cambio en los ecosistemas; pero
en general podemos hablar de restricciones de tipo cultural.
Culturalmente asociamos a los insectos con algo
sucio, peligroso o incluso feo pero ignoramos que
son una fuente rica en proteínas o que por ser herbívoros
son más limpios que los caracoles, mejillones,
ostiones o camarones que incluimos sin vacilar
en nuestra dieta.
Estudios realizados por la Universidad Nacional
Autónoma de México (UNAM) y por la Organización
de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura (FAO) demuestran que además de ser
tan ricos en proteínas como la carne, los insectos
Fotoi: Dario Lopez-Mills
comestibles nos ofrecen altas dosis de vitamina,
sobre todo vitamina B; minerales como sodio, potasio,
zinc, fósforo y calcio; grasas, ácidos grasos
como el omega 6 y aminoácidos, especialmente lisina,
valina, leucina, treonina e isoleucina esenciales
para la vida.
En el mundo se tienen registrados aproximada-
Foto: FAO

mente 1.700 insectos comestibles, consumidos
principalmente en zonas tropicales y dentro de
cuales los más importantes son del orden de los
Coleópteros (escarabajos), Lepidópteros (mariposas
y polillas), Himenópteros (abejas, avispas y hormigas),
Ortópteros (saltamontes y grillos), Isópteros
(termitas), Hemípteros (chinches), y Homópteros
(cigarras) (FAO, 2012). Su ingesta varía según el
estado de desarrollo de cada insecto, ya que de algunas
especies sólo se consumen los huevecillos,
de otras las larvas, de otros las pupas y en otras
sólo los adultos, aunque también hay especies que
se consumen en cualquier etapa de su desarrollo.
Por ejemplo, los saltamontes se consumen en etapa
adulta, los conocidos gusanos de maguey corresponden
a la etapa larvaria de las mariposas, los
escamoles son larvas de hormigas y los axayácatl o
“caviar mexicano” son huevecillos de tábanos.
Algunos de los insectos que podemos destacar
por su nivel nutricional son: los saltamontes de los
géneros Sphenarium y Melanoplus mexicanus con
un 77,63% de proteínas, 6,52% en grasas y 2,41%
en sales, los del género Taeniopoda con un 70,92%
de proteínas, 6,06% en grasas y 3,95% de
sales; las chinches acuáticas de la
familia de los Belostomatidae
y del género Abedus ovatus
con un 67,69% de
proteínas; las mariposas
de la familia
Saturniidae y del
género Latebraria
amphipyrioides
con un 58,82%
de proteínas,
6,8% de grasas
y 6,09%
de sales y a las
mariposas nocturnas
de la familia
Noctuidae
y del género Ascalapha
odorata
con un 56,02% de
proteínas, 14,84%
de grasas y 3,95% de
sales (Ramos-Elorduy,
J., 1989), por poner algunos
ejemplos.
Foto: Kiev_Murillo
Lo bueno no siempre sale caro
Lo barato no siempre es malo y lo caro no siempre
es bueno. Además de los altos valores nutricionales
de los insectos hay muchas otras razones por
las cuales deberíamos considerarlos seriamente
como parte de nuestra ingesta diaria.
Una de estas razones es su elevada digestibilidad,
es decir, hay un alto porcentaje de aprovechamiento
del alimento. La digestibilidad de muchos de
los insectos puede ir del 33% al 95,94%, esto se
debe a su alta cantidad de aminoácidos y a su
baja cantidad de fibra (materia que no se absorbe
como nutriente y sólo cumple funciones metabólicas
en el organismo).
Otra razón es su abundancia en países tropicales
y subtropicales. Aunque hay factores bióticos (fisiología,
reproducción, alimentación de la especie,
etc.) y abióticos (temperatura, humedad, luminosidad,
suelo, PH, etc.) que determinan su presencia
en el entorno por temporadas del año, los insectos
son relativamente abundantes. En muchos
países no sólo se recolectan por temporadas, sino
que existe el cultivo de insectos en granjas que
permiten mantenerlos todo el año sin requerir
muchos recursos ni inversiones.
Los insectos también son ambientalistas,
por decirlo de
alguna manera. Para
valorar un recurso alimentario
no sólo
es necesario saber
sus propiedades
nutricionales, si no
también su grado
de conversión
alimentaria, lo
que tiene implicacioneseconómicas
y ecológicas.
La conversión alimentaria
se refiere
a la eficiencia
con la que el animal
convierte su alimento
en su propio peso y por
lo tanto en nutrientes, en
este caso algunos insectos
requieren mucho menos alimento
y recursos en general para produ-

cir la misma cantidad de proteína que otros animales.
Aunque la desventaja sería la cantidad de
insectos que tendríamos que comer para suplir las
proteínas de un pedazo de carne, cambiar nuestra
dieta podría significar el reducir las altas emisiones
de CO2, el gasto de grandes cantidades de
agua para el riego y la alta deforestación producto
de la ganadería.
Además, son sabrosos. Aunque podemos discriminarlos
por feos, hay muchas especies de insectos
considerados verdaderos manjares y que en
ocasiones se venden en restaurantes gourmet a
precios bastante elevados, como los escamoles,
los axayácatl o los gusanos de maguey ya mencionados.
Pero en general, son de precios bastante
accesibles dependiendo el lugar en donde
vivas y tienen diferente sabor según el tipo de insecto
y su preparación.
Salsa de gusanitos
Foto: latequila.com
A la mesa
Después de todas las ventajas mencionadas
sobre los insectos como alimento –Espero que
si aún no lo has hecho y tienes la posibilidad–
te des la oportunidad de integrarlos a tu mesa.
La preparación de los insectos es en casi todos
los casos muy sencilla, pues se comen secos,
hervidos, fritos, asados, molidos como condimento,
con sal, en salsas o con otras especias.
No dudes de que los insectos por todas sus
ventajas serán el alimento del futuro, pues se
presentan como una alternativa económica
y sustentable, además de que el aumento en
su comercialización podría beneficiar notablemente
a comunidades de bajos recursos.
Comensales: 10-20 personas
Tiempo de preparación: 10 min.
Tiempo de cocción: 30 min.
Utensilios: Recipiente, licuadora.
10 chiles pasilla
50 gusanitos de maguey fritos (larvas
de mariposa de la especie Acentrocneme
hesperiaris)
2 cabezas de ajo
10 cucharadas de aceite
Sal al gusto
Preparación: Se doran ligeramente los
chiles, se remojan en agua hirviendo
y se muelen con el ajo, los gusanitos
con la sal. Finalmente se disuelven en
aceite.

BICHOS QUE BRILLAN EN LA OSCURIDAD
Por Iliana Fuentes
Aunque el 80% de las criaturas bioluminiscentes habitan en el mar, algunos
insectos y gusanos también exhiben esta habilidad, en función de
conseguir pareja, atraer a sus presas o defenderse de sus enemigos.
Imagen de la película La tumba d elas luciérnagas
de Isao Takahata de los Studio Ghibli
Los atardeceres veraniegos de Japón en el sigo
XVII, solían ser un momento de asombro para niños
y adultos que salían de sus hogares para presenciar
un espectáculo luminoso sobre los ríos y arroyos:
el revoloteo de las “hotaru” o luciérnagas (Lampyris
noctiluca). Se dice que los hombres de esa época
y región –atraídos por la luz de los insectos– acostumbraban
cazarlos, guardarlos en frascos y usarlos
como linterna. Actualmente, el tratamiento de esta
especie es otro, pues se tiene mayor conciencia sobre
su papel en el ambiente y en vez de atraparla, se
organizan festividades en honor a ella. Al igual que
esta tradición, existen muchas otras que han inspirado
el estudio de la producción de luz en los bichos; el
enigma principal es el cómo y para qué la producen.
Exclusividad Bioluminiscente
No todos los animales tienen la habilidad de emitir
luz, ya que existen características físicas, fisiológicas
y ecológicas que permiten desarrollarla. Al fenóme-
no biológico que produce un resplandor luminoso
se le llama ‘bioluminiscencia’, existen
dos tipos: la intracelular y la extracelular. El
caso de los insectos corresponde a la segunda,
que se caracteriza por ser una reacción
química entre varios elementos: Las
proteínas luciferina y luciferasa, oxígeno y
ATP, la molécula energética por excelencia.
Todos esos componentes interactúan dentro
de órganos especiales, que por estar recubiertos
por una cutícula semitransparente,
permiten pasar la luz emitida hacia el exterior.
Tanto hembras como machos pueden
poseer estos órganos y aunque depende de
la especie, se ubican en la cabeza, tórax o el
abdomen de la criatura.
Las variaciones de bichos bioluminiscentes
son abundantes, dependen de su entorno
y características químicas. Los machos del
escarabajo brillante (Pyrophorus luminosus),
por ejemplo, gozan de dos pares de órganos
de luz, mientras que las hembras tienen sólo
uno. Otros insectos sorprenden por su alta
capacidad luminosa, como el llamado ‘gusano
ferroviario’ (Phrixothrix
phengodidae), quien tiene 24 órganos de
luz en total: 11 pares en los lados laterales
del tórax y abdomen, que exponen luz
verde-naranja, y otro par en la cabeza, que
emite luz roja. La diversidad de estos artrópodos
también radica en el arte y estrategia de
su habilidad.
Destrezas radiantes
Bichos como las luciérnagas, utilizan su bioluminiscencia
para cautivar al sexo opuesto;

en algunas especies, las hembras al no tener
alas, generan luz para atraer la atención
de los machos voladores. Durante el cortejo
luminoso, se despliegan patrones de
destello, algunos esperan cinco segundos
para después emitir un único chispeo corto
y otros, recurren a la equidad temporal: esperan
un segundo de tiempo para entonces
resplandecer durante otro segundo completo.
Los insectos tropicales trabajan mejor
en equipo, se congregan en grandes cantidades
y centellean al unísono cual serie de
luces de Navidad.
El gusano luminoso (Arachnocampa luminosa)
encontrado exclusivamente en Nueva
Zelanda, es el único que utiliza su bioluminiscencia
como estrategia para atraer a sus
presas. Elabora delgados filamentos verticales
de seda con una mucosa pegajosa,
después espera pacientemente a lo alto de
Foto: Arachnocampa luminosa
su trampa mortal y finalmente, cuando su
botín es atraído por el brillo de su atacante,
queda atrapado entre los hilos y entonces
el gusano, como un pescador que va subiendo
el hilo de la caña de pescar, sube
el filamento con su presa para después de
ingerirlo.
Una última estrategia es la aplicada por los
gusanos ferroviarios, quienes resplandecen
simultáneamente para alejar o intimidar a
posibles depredadores mientras se deslizan
por cualquier superficie.
La ciencia se ilumina
Las aplicaciones de la bioluminiscencia observada
en insectos han sido explotadas en el estudio
del espacio exterior, la biotecnología, investigación
médica y detección de plagas de
insectos. En misiones espaciales, se utilizan
para identificar vida en otros planetas. Se insertan
partículas luminosas en un dispositivo especial
que recoge muestras de planetas o meteoritos,
si el brillo aparece después de un tiempo,
se infiere la detección de vida microscópica.
El mismo método se utiliza en la investigación
médica, sólo que no se identifican nuevos tipos
de vida extraterrestre, sino células cancerígenas.
Por otro lado, investigadores de la Universidad
de Siracusa, en Estados Unidos, recurrieron a
la nanotecnología para imitar la habilidad resplandeciente
de las luciérnagas, al insertar las
proteínas bioluminiscentes en una nanobarra de
metal. Con esto, se pueden fabricar pequeñas
luces de colores sin necesidad de usar la electricidad,
por lo que en un futuro se espera aplicar
esa técnica en la vida diaria.
Debido a que los cultivos de siembra de diversos
países sufren de plagas de insectos en ciertas
temporadas del año, científicos estadounidenses
en 2011, modificaron los genes de un
gusano de campo para provocar la emisión de
luz en su cuerpo. De tal forma, el gusano al brillar
por la noche, permitió a los granjeros identificar
su lugar de origen y poder así, evitar una
plaga masiva.
Los insectos bioluminiscentes han fomentado
la creatividad del humano tanto para conseguir
un valor ecológico, como para el desarrollo de
tecnologías. Así que si decides atrapar luciérnagas,
se recomienda tomar en cuenta la sugerencia
de varios entomólogos: guardarla en un
recipiente amplio y lleno de hierba para que el
insecto pueda seguir generando luz mediante el
oxígeno liberado por las plantas.
Otras familias de especies bioluminiscentes:
Collembola, Díptera, Coleoptera y Homoptera.

La fotosíntesis es uno de los procesos fundamentales
de la vida, bajo el cuál se sustenta
la existencia de la mayoría de los seres
vivos sobre el planeta. Permite transformar
la energía lumínica en energía química almacenada
en moléculas orgánicas llamadas
lípidos, proteínas, carbohidratos y ácidos
nucleicos. Toda esta energía se intercambia
entre las células a partir de una molécula
llamada trifosfato de adenosina o simplemente
ATP.
El proceso de la fotosíntesis es realizado
por plantas, algas y bacterias fotosintéticas,
que en el pasado fueron las causantes de
las cantidades de oxígeno atmosférico que
hoy nos permiten respirar y obtener energía
de los alimentos, como ATP. ¿Pero que hay
con respecto a los animales? Generalmente
entendemos que la fotosíntesis es una actividad
excluyente del reino animal puesto
que no poseen los fotopigmentos necesarios
para realizarla.
No obstante esto fue desmentido el 2010 en
un artículo publicado por los investigadores
Nancy Morán y Tyler Jarvik en la revista Science,
y que demostró que la producción de
pigmentos carotenoides(pigmentos asociados
a los colores rojo y anaranjado) no era
una exclusividad de plantas, mciroorganismos,
e incluso algunos hongos, si no que
unos insectos llamados pulgones o áfidos
del guisante - Acyrthosiphon pisum (Insecta:
LOS ANIMALES TAMBIÉN HACEN
FOTOSÍNTESIS
Por Miguel Rivas Soto
Un reciente descubrimiento de investigadores
franceses plantea que los insectos pueden
realizar la síntesis de energía a partir de pigmentos
de la misma forma en que plantas,
algas y bacterias realizan la fotosíntesis.
Aphidae) - también poseen genes que codifican
múltiples enzimas necesarias para la biosíntesis
de carotenoides. Estos pigmentos están presente
en la variedad naranja, puesto que estos pulgones
son polimórficos (tienen diferentes formas) y los
hay en colores blanco, anaranjado y verde, y se
han obtenido por transferencia lateral de genes
desde los hongos.
Lo anterior es solo una evidencia de que los animales
si pueden sintetizar fotopigmentos y no
solo son adquiridos producto de una dieta vegetariana,
como es el caso en los animales. En ellos
los carotenoides tienen como función el control de
la oxidación o la detección de la luz en algunos
animales más primitivos. Sin embargo todo este
paradigma ha sido revolucionado con un reciente
artículo publicado por Jean Christophe Valmalette
y colaboradores de la Universidad du Sud Toulon
de Francia, quienes han descubierto que los
pulgones pueden sintetizar una mayor cantidad
de ATP en función la cantidad de carotenoides,
propios de su pigmentación, en las diferentes var-
photograph © Alex Wild 2003

iedades (blanco, naranja o verde).
Para esto obtuvieron clones a partir de un único
ejemplar progenitor anaranjado, ya que estos
animales pueden reproducirse de manera
partenogenética (implica solo una carga genética
aploide en el huevo, por lo cual son clones) los
que fueron expuesto a condiciones estresantes
del medio bajándoles la temperatura hasta 8ªC lo
que originó pulgones únicamente del color verde.
Los de tonalidad blanca se obtuvieron cuando
condiciones de alta densidad poblacional y por
ende escases de los recursos, fueron utilizadas
para obtener los clones. Finalmente las poblaciones
de clones anaranjados se obtuvieron en
condiciones optimas de crecimiento y densidad
poblacional a 22ªC
Con estos diferentes fenotipos (blanco, naranjo
y verde) los investigadores extrajeron los carotenoides
y probaron que los pulgones de color
verde tenían una mayor cantidad de pigmentos.
Y no solo eso.
También encontraron que las poblaciones de los
diferentes fenotipos, al ser expuestas a oscuridad
y a la luz, tenía una diferencia en la cantidad
de ATP sintetizada gracias a la concentración de
pigmento.
Sorprendentemente los investigadores comprobaron
que aquellos pulgones verdes (que se obtuvieron
por condiciones ambientales estresantes
de 8C) sintetizaban una mayor cantidad de ATP
cuando eran expuestos a la luz. Esto fue probado
midiendo la cantidad de NAD+/NADH – molécula
que participa en el proceso de fotosíntesis a
través de la ganancia de electrones que permiten
la síntesis de energía – la cual fue mayor en
pulgones naranjas (con fotopigmento) que en pulgones
blancos (sin fotopigmento).
Para saber más:
http://pasalavida.org/2012/08/21/primera-prueba-de-fotosintesis-en-insectos/
http://www.sciencemag.org/content/328/5978/624.full
http://www.nature.com/srep/2012/120816/srep00579/full/srep00579.
html
Lejos de plantear certezas sobre el conocimiento
biológico, estas investigaciones
plantean grandes preguntas y revolucionan
por completo el concepto del reino animal.
Cabe preguntarse ¿Para que necesitan los
pulgones realizar síntesis de ATP a partir de
sus fotopigmentos? ¿Qué tan similar es este
proceso a la fotosíntesis realizada tradicionalmente
por plantas, algas y bacterias?
Según los investigadores la dieta de los pulgones
está basada en azúcares que succionan
del floema de la planta, suficiente para
obtener gran cantidad de ATP y no se explican
porqué estos insectos tendrían esta forma alternativa
de generar energía.
Los autores proponen que este sistema fotosintético
podría funcionar como un sistema de
reserva cuando el combustible se agota, de la
misma forma como funcionan los automóviles
híbridos a combustión/electricidad, y sería utilizado
por los insectos cuando las condiciones
del medio sean muy desfavorables para la obtención
tradicional de energía.
Este nuevo enigma de la naturaleza nos hace
darnos cuenta que las certezas absolutas en
ciencia no existen, y que mucha son las sorpresas
que nos deparan estos fabulosos animales.
Ojalá muchas cosas nuevas puedan
revolucionar la biología, la química y otras disciplinas,
a partir de este descubrimiento.
Fotos: http://www.agrologica.es/

Galanes a toda prueba
Por Cristián Rivas
Si creían que sólo los seres humanos nos las
ingeniábamos para tener las mejores técnicas
de seducción para atraer al sexo opuesto,
pues se equivocaron, ya que los bichos también
las tienen. Los rituales de cortejo para el
apareamiento en los insectos son tan sofisticados
como los de los seres humanos, ya que
pueden llevar acabo desde serenatas y bailes
extraordinarios hasta dar regalos a las hembras
de su especie para lograr aparearse con
ellas.
Entre la gran cantidad de melodías, producidas
por los machos de diversas especies, para tratar
de cautivar a una hembra de la misma especie
que esté dispuesta a aparearse destacan.
La chinche acuática (Micronecta scholtzi), que
es un insecto que produce –en comparación
a su tamaño- el sonido más ruidoso del reino
animal. Aunque lo asombroso es la forma en
que este insecto, de tan solo dos milímetros
de tamaño, produce esta melodía. Para poder
llevar acabo su ruidosa serenata frota su
pene que mide 50 micrómetros ─equivalente
al grosor de un cabello humano─ con el abdomen,
en un proceso conocido como “estridulación”,
y este fenómeno permite que el
M. scholtzi alcance los 99.2 decibelios con su
serenata, similar al ruido de una aspiradora.
Es decir, si una persona pasa caminando por
la orilla del lugar donde este insecto produce
su ruido en el fondo del río, puede escucharlo
cantar a pesar de que el 99% del sonido se
pierde al atravesar la frontera entre el agua y
la superficie.
Otro gran cantor en el ámbito de las serenatas
es la mosca de la fruta (Drosophila sp.). El
macho de esta especie hace vibrar sus alas
con ritmo en un patrón de pulsos. Su canción
le permite a la hembra saber que el macho
es de la misma especie y que está listo y dis-
puesto para el apareamiento. Ambos, en medida
que se acerca el momento de la cópula,
van ajustando la frecuencia de sus canciones
de manera simultánea y así forman un dúo
armónico bastante romántico.
Por otro lado, sabemos que los grillos (familia
Gryllidae) son unos extraordinarios cantantes,
pero para el cortejo utilizan una canción distinta
a la que podemos escuchar cuando los
tenemos cerca. Incluso, el macho sólo canta
su mejor canción cuando la hembra ya está
a menos de dos metros de distancia, antes
sólo interpreta un llamado para atraerla.
¿Desea concederme esta pieza de baile?
A la mayoría de las mujeres les encanta bailar,
y en el reino animal también ocurre. Las
arañas de la familia Salticidae denominadas
“arañas saltadoras” son famosas por sus
habilidades en la pista de baile. Éstas, para
cortejar a su pareja realizan distintos tipos
de danza. Existe un tipo de baile donde su
desplazamiento es lineal, también dentro de
su repertorio tiene una danza en zig-zag, e
incluso una especie de can-can que llevan a
cabo con sus patas delanteras.
Regalos a cambio de sexo
Realizar regalos es otra inteligente estrategia
empleada por algunos insectos machos
en su búsqueda de una pareja, tal como

ocurre en los seres humanos.
Antes de buscar compañeras,
algunos insectos atrapan a una
presa para posteriormente atraer
a una hembra con una
señal química, y luego ofrecerle
los alimentos obtenidos. La
hembra examina su platillo, y si
la comida es de su agrado, se
aparean. Si el regalo le parece
insuficiente, se niega a que la
relación siga avanzando.
Lo anterior es el caso de un tipo
de mosca, llamada “Balloon fly”
(Diptera: Empididae), que no
sólo realiza el proceso ya mencionado,
sino que además envuelve
a su presa en globos de
seda antes de entregarlo. Las
hembras, para elegir al macho
adecuado, vuelan en un
enjambre de apareamiento de
los machos y eligen a quien le
presente el mejor paquete de
seda. Es por ello que los machos
han aprendido a engañar
a las hembras y en ocasiones
hay algunos que ofrecen unos
muy lindos globos, pero con su
interior vacío, que sólo son
descubiertos luego del acto
de apareamiento.
También existen regalos sexuales.
Es el caso de un tipo
de grillo (Anabrus simplex),
llamados” grillos mormones”,
que producen un paquete rico
en proteínas, llamado espermatofilax,
que es adherido a
los genitales de la hembra, y
que es devorado por ésta durante
el acto sexual. Este regalo
es un delicado gesto de
parte del macho, ya que para
poder producirlo puede llegar
a sacrificar un 30% del total
de su peso corporal.
Por lo que ya saben, si quieren
sorprender a sus parejas,
tendrán que comenzar a ser
más ingeniosos desde ahora.
Y más si sus novias logran ver
este artículo, porque sabrán
que incluso los insectos realizan
cosas mejores que los
seres humanos.
Foto: Teeja/bee

Chascagrillo
“...y ahora, si pudiera cerrar sus otros 650 ojos y leer
la línea inferior...”
Descarga nuestro próximo boletín en Febrero de 2013
Escríbenos: contacto@rutadelbichologo.org