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portas. Y también nos permitió observar aquellos que pese a todos los movimientos,
se estaban dejando tentar por el sueño inconsciente y peligroso.
Ese sueño que parecía hundir no en las profundidades del mar, sino en un
letargo cómodo y agradable, pero definitivo…
Por eso los cantos, los rezos, las bromas… Por ello fue que los golpes
del mar vinieron también a evitar –aunque con malas artes– el sopor de
la muerte blanca. Vimos algunos muy cerca de ella, cuando estaban en
total silencio, sin gestos y movimientos voluntarios, como encerrados en si
mismos… A Dios gracias sus compañeros los recuperaron para la vida, sin
que los afectados hubieran caído en la cuenta.
Después de varias horas de soportar 120 Km/h de viento y todas sus
secuelas imaginables, ratificamos la confianza en nuestras embarcaciones.
La que fuimos adquiriendo en forma empírica, al pasar exitosa aunque
penosamente, cada exigencia de esa noche interminable.
Y aunque muchos habrán pensado íntima y seriamente en una muerte que
podría sobrevenir a cada momento, no conozco caso alguno en que ese
temor se haya exteriorizado como para influir negativamente en el grupo.
Durante aquella primera noche en balsas, nadie bebió ni comió nada. No
nos sorprendió, porque se cumplían ni más ni menos lo que para estos casos
indicaban los manuales de supervivencia. Dicen más o menos así: «Lo
ingerido normal y rutinariamente en el período anterior al siniestro, permite a
los náufragos no tener necesidad de comida ni agua, en las primeras 15 a
20 horas posteriores al abandono del buque».
Con el frío se hizo más frecuente el deseo de orinar. Pero no resultaba
sencillo hacerlo, usando las bolsas recolectoras de plástico. Y entonces
fue cuando aconsejamos –a los que tenían más dificultades– producir la
micción sobre el mismo cuerpo. De tal forma, el contacto de la orina con la
piel fue una acción benefactora. Como resultado de ello, pensamos en otra
alternativa válida para ayudar a recomponer un poco a los más necesitados
físicamente. Y entonces, los que podían usaban la bolsa recolectora, pero
en lugar de lanzar el líquido al mar como era la teoría, se arrimaba esa bolsa
con 36 grados de temperatura, a la frente y las muñecas de los heridos.
Muchos de ellos recordarán aún, aquella estimulante y novedosa bolsa de
agua caliente.
Trascurridas las primeras 12 horas de travesía, era imposible saber hacia
dónde nos trasladaba el viento. Seguramente por su fuerza actual, se
imponía a las corrientes oceánicas que en zona son hacia el Nordeste. Y
si la dirección del viento seguían siendo hacia el Sudeste como instantes
antes del torpeamiento, el resultado sería un alejamiento cada vez mayor de
la costa.
Al avecinarse el crepúsculo matutino, pudimos comprobar por el resplandor
de un tímido sol, que nuestro rumbo era indefectiblemente hacia el umbral
de las aguas antárticas. Cuando un tripulante de la balsa me preguntó si
el viento nos estaría empujando hacia tierra, creí necesario no quitarle la
ilusión…
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