Lo Público y sus Problemas. Notas para una ... - e-Spacio

Nora Rabolnikvf
cia de Estado y el ejército profesional que se separa del entorno privado de la
corte. Y finalmente a partir del estamento señorial se desarrollan en algunos
casos los parlamentos y representaciones de los Estados y por otro lado la diferenciación
de los estamentos artesanales evoluciona hacia la «sociedad burguesa»
como ámbito contrapuesto al Estado.
Con la progresiva diferenciación de sociedad civil y Estado, lo público
adquiriría una de sus connotaciones contemporáneas, en equivalencia con lo
estatal. El poder público se consolida como algo separado que se erige como
entidad reconocible frente a los que permanecen fuera, quien encama lo «común
a todos». Sin embargo, si el Estado encama esta acepción de lo público, al
mismo tiempo justifica y teoriza la libertad de sustraerse a la publicidad. El
lugar de la decisión política está cerrado al público y el secreto de Estado"
justifica su exclusión del conocimiento público. El poder soberano encama lo
público en tanto común, aunque no en tanto abierto ni en tanto manifiesto.'^
Desde el punto de vista económico, las políticas mercantilistas marcarán
también la etapa de desarrollo de una esfera privada, amparada y controlada por
el poder público que refiere a los procesos de producción e intercambio. El
mercado ocupa el lugar del oikos, otorgando nueva relevancia pública (en el
sentido de interés general) a la esfera de la producción.'^ En realidad.
Puesto que la sociedad contrapuesta al Estado, delimita por un lado un ámbito
claramente distinguido del poder público, pero como por el otro, la reproducción
de la vida rebasa los límites del poder doméstico privado, convirtiéndose en
asunto de interés público, la zona de continuado contacto administrativo se convierte
en zona crítica [...].'"
En su uso político, el adjetivo «público» en los siglos xvii y xviii irá marcando
un cambio en las relaciones de la comunidad y el Estado con los individuos y
grupos, dando lugar a una progresiva diferenciación entre el Estado, la comunidad
y el individuo. Tal vez dos deslizamientos de sentido resulten primordiales. Primero
en Inglaterra y luego en Francia, el «interés público» aparecerá como la voz
«desde abajo» que desafía las pretensiones del gobierno autocrático. A la identificación
de lo «común» con un Estado que parece sustraerse a la publicidad (en el
sentido de manifestación y de apertura) sucederá el progresivo acercamiento de lo
público a lo social entendido como conjunto de individuos. El proceso es claro en
la revolución puritana donde lo público adquiere una modificación importante en
su asociación con la nueva connotación adjudicada al término «interés»." El interés
público se enfiíenta al interés del Estado autocráticamente definido, en una
particular amalgama de los nacientes principios liberales con elementos de la tradición
republicana. Por un lado, si bien el pueblo podía no tener esa particular
«sabiduría de lo público» (nacida de la información, la visión del conjunto, de la
percepción desde el Estado, etc.), sufría las consecuencias de las decisiones: «El
78 RIFP/2(1993)