Relación entre el chocolate y el aprendizaje - Feria de las Ciencias

XX Concurso Universitario Feria de las Ciencias
CARÁTULA DE TRABAJO
Ciencias de la salud
Área
Local
Categoría
Investigación Experimental
Modalidad
"Relación entre el chocolate y el aprendizaje"
Título del trabajo
0960055
Folio de Inscripción
LEDA
Pseudónimo de integrantes
1

RELACIÓN ENTRE EL CHOCOLATE
Y EL APRENDIZAJE
Resumen
Objetivo: Establecer si el chocolate tiene influencia directa sobre el desempeño eficaz en 5
áreas básicas del aprendizaje: ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal, atención,
memoria visual y agilidad mental.
Planteamiento del Problema:
¿El consumo de chocolate (85% cacao) 30 minutos antes de la solución de 5 escalas de
aprendizaje (ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal, atención, memoria visual y
agilidad mental) puede hacer que el alumno de 6º de preparatoria sea más eficiente,
mejorando la cantidad y calidad de las respuestas?
Hipótesis
Hi: Si se consume chocolate (85% cacao) 30 minutos antes de la solución de 5 escalas de
aprendizaje (ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal, atención, memoria visual y
agilidad mental), entonces esto hará que el alumno de 6º de preparatoria sea más eficiente,
mejorando la cantidad y calidad de las respuestas.
Ho: Si se consume chocolate (85% cacao) 30 minutos antes de la solución de 5 escalas de
aprendizaje (ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal, atención, memoria visual y
agilidad mental), entonces esto no hará que el alumno de 6º de preparatoria sea más
eficiente, y no mejorará en la cantidad y calidad de las respuestas.
Desarrollo: Se elaboró un cuestionario con 5 escalas de aprendizaje ejercicios de cálculo
básico, fluídez verbal, atención, memoria visual y agilidad mental, basados en diversos
ejercicios de memoria y atención sacados del libro Olivar, I. (2009). Ejercicios de Agilidad
mental. Madrid: Editorial CCS. Posteriormente se aplicó el cuestionario y se brindó el
chocolate para 50 personas al 85% de cacao Lindot 30 minutos antes, la cantidad de
consumo se determinó con base a lo que decía el empaque que representaba una porción. Se
utilizaron dos grupos uno control al cual no se le dio chocolate y otro experimental que si lo
consumió.
Conclusiones
Los resultados obtenidos en esta investigación demuestran que el consumo de chocoloate
tiene fuertes beneficios en nuestros procesos cognitivos favoreciendo nuestra memoria y
aprendizaje académico, sobre todo se aprecian grandes diferencias en la fluidez verbal, lo
cual es novedoso ya que ninguna investigación lo había demostrado con datos estadístico
descriptivos, otro dato es el hecho de que también se aprecian diferencias significativas en
memoria visual, quizá si se consume chocolate con mayor frecuencia nuestros procesos
mnémicos se verán beneficiados de manera sorprendente, no sólo en este aspecto, sino
también en nuestra capacidad matemática, atención y agilidad mental.
2

INTRODUCCIÓN
El chocolate es un alimento saludable que ha sido objeto de numerosos estudios científicos que
certifican sus propiedades y las ventajas para la salud. El chocolate es un liberador natural de
endorfinas, por eso no es nada extraño que uno se sienta bien al consumirlo. Al poseer
feniletilamina, una sustancia de la familia de las anfetaminas, el chocolate produce sensación de
bienestar y euforia.
El cacao también contiene antioxidantes naturales, como los polifenoles y el tanino, que ejercen
efectos beneficiosos tanto a nivel físico, por su acción de vasodilatación, como a nivel psicológico,
proporcionando una sensación de vitalidad y energía. Entre otras de sus propiedades también se han
investigado sus propiedades hidratantes y emolientes que le dan elasticidad a la piel y la nutren en
profundidad.
Se pueden seguir citando un sinnúmero de beneficios que se han encontrado en esta sustancia, sin
embargo aún no se ha investigado de manera directa la relación del cacao con el aprendizaje, de ahí
radica la importancia de este trabajo, ya que se ha hablado mucho sobre sus beneficios en el humor
y en la fisiológia del cuerpo, pero sus beneficios a nivel cognitivo han sido poco investigados. En
este trabajo se hablará en primera instancia sobre lo que es el aprendizaje, desglosando la definición
más aceptada que existe en la actualidad, también se hablará de diferentes tipos de sustancias que
benefician la salud del ser humano, se hará incapié en en cacao, dedicando un capítulo para hacer
un breve recorrido sobre la historia de esta increíble sustancia y se enfatizarán las propiedades que
tiene para beneficio de la salud física y psicológica.
Se pretende resaltar la importancia de esta sustancia para mejorar los procesos del aprendizaje,
demostrándo como su consumo hace más eficiente el rendimiento en áreas como: cálculo básico,
fluidez verbal, atención, memoria visual y agilidad mental, que comunmente han sido tomadas en
cuenta para la elaboración de diversos tipos de pruebas de inteligencia.
MARCO TEÓRICO
CONCEPTUALIZACIÓN DE APRENDIZAJE
La psicología como disciplina científica tiene apenas un poco más de 100 años de edad. Desde el
comienzo, el aprendizaje ha sido un área importante de investigación. Una razón del antiguo interés
en el aprendizaje fue la teoría de la evolución de Charles Darwin. La publicación de su obra Sobre
el origen de las especies en 1859 capturó la imaginación del mundo intelectual con su énfasis en la
forma en que la selección natural había cambiado a las especies. Los teóricos del aprendizaje vieron
su investigación como la obvia extensión de la de Darwin. Estas empresas de investigación que
iniciaron a principios del siglo XX influyeron mucho en la historia posterior de la investigación
sobre el aprendizaje y la memoria. 1
1 Anderson, J. R. (2001). Aprendizaje y Memoria. México: Mc Graw Hill.
3

Una de estas investigaciones fue la serie de estudios iniciados por el psicólogo alemán Hermann
Ebbinghaus, quien se usó a sí mismo como único sujeto. La segunda consistió en una serie de
estudios conducidos por un fisiológo ruso, Iván Pavlov, sobre condicionamaiento en perros. Otra
más fue una serie de estudios dirigidos por un psicólogo estadounidense, Edward Thorndike, sobre
aprendizaje por ensayo y error en gatos. Pavlov y Thorndike inspiraron al movimiento conductista
estadounidense, el cual dominó la investigación sobre aprendizaje en la primera mitad del siglo XX
y hasta nuesros días, sólo que ahora lo hace de una manera menos ortodoxa tomando en cuenta
asopectos cognitivos de los sujetos en el aprendizaje. De esta tradición en invetsigación, parte la
definición más tradicional y aceptada sobre aprendizaje que se verá a continuación. 2
El concepto de aprendizaje se define como “proceso por el cual ocurren cambios duraderos en el
potencial conductual como resultado de la experiencia” 3 , el cual puede abarcar desde las tareas más
sencillas como huir de un incendio, levantar una mano para que nos asignen un turno, al hablar,
hasta operaciones complejas como realizar cálculos matemáticos, o aprender a tocar el violín.
Términos clave de esta definición.
Proceso: se refiere al proceso de cambio
Duradero: se excluyen ciertos cambios transitorios que no se tienen que ver con el aprendizaje.
Conductual: hasta hace poco se necesitó de alguna manifestación externa del aprendizaje en el
comportamiento de un individuoi. Si una persona aprende algo, pero este aprendizaje no afecta al
comportamiento ya que se mantiene oculto, entonces ¿cómo se puede hacer para saber si hay
aprendizaje?, los avances recientes en el registro nervioso han permitido a los psicólogos “ver” el
aprendizaje que está aocurriendo en las mentes de sus sujetos.
Potencial: no todo lo que se aprende tiene un impacto en nuestro comportamiento. Un individuo
puede aprender el nombre de otra persona, pero nunca tener ocasión para usarlo.
Experiencia: los poptenciales conductuales cambian por otras razones además del aprendizaje.
Conforme se crece los cuerpos se desarrollan y cambia el potencial para el comportamiento, pero el
crecimiento físico no se puede considerar como aprendizaje. 4
Cuando se trata el tema del aprendizaje inevitablemente se tiene que tomar en cuenta al proceso de
la memoria, el cual se entiende como el registro de la experiencia que subyace en el aprendizaje.
Esta definición hace referencia a la del aprendizaje. Sin embargo contiene un nuevo elemento, el
término de registro. El uso de este término lleva consigo la propuesta teórica de que algún cambio
mental materializa la experiencia del aprendizaje; este cambio mental es la creación de un registro
de memoria. El aprendizaje se refieere al proceso de adaptación del comportamiento a la
experiencia; y la memoria se refiere a los registros permanentes que subyacen en esta adaptación. 5
Pasos básicos para que la memoria tenga lugar:
1 Percepción
2 Codificación (proceso de codificación de la información); preparar la información para su
almacenaje, organizarla de alguna forma significativa.
3 Almacén; para su permanencia en la memoria
4 Recuperación; extraer del almacén la información
Existen tres diferentes tipos de memoria, dependiendo del tipo de información y de su duración.
2 Ibidem
3 Morris, Ch. G. M. (2006). Introducción a la psicología . Los Ángeles: Prentice-Hall.
4 Anderson, J. R. (2001). Aprendizaje y Memoria. México: Mc Graw Hill.
5 Ibidem
4

Sensorial (atraviesa nuestros sentidos), esta información desaparece o es transferida en menos de
un segundo a la memoria a corto plazo donde permanece alrededor de veinte segundos, si no
desaparece se dirige a la memoria a largo plazo donde la información podrá permanecer el resto
de nuestra vida. 6
Si se quiere entender de qué forma se da el aprendizaje humano, es importante reconocer que
mucho de él sucede en situaciones en las que existe un esfuerzo implícito de instrucción. El proceso
de enseñar a otros difícilmente es exclusivo de la especie humana, pero es en ésta donde se realiza a
gran escala, para comprenderlo en su totalidad, es importante entender su relación con la educación.
La psicología del aprendizaje puede sugerir maneras de hacer más eficaz el proceso instruccional.
Thorndike y Skinner intentaron aplicar su trabajo y sus ideas al campo de la educación. A pesar de
su reconocida debilidad, el enfoque conductista sigue siendo el enfoque psicológico más coherente
que se ha aplicado a la educación. Probablemente la mayor contribución de este enfoque fue el
análisis de tareas. Del mismo modo en que un skinneriano puede descomponer una tarea de
condicionamiento en una serie de subtareas, el análisis de tareas puede descomponer una habilidad
compleja, como la sustracción de columnas múltiples, en una serie de objetivos conductauales.
Los principios básicos del diseño de capacitación consisten en: a) identificar las tareas componentes
del desempeño final; b) asegurarse de que cada una de estas tareas componentes se haya logrado
completamente; y c) arreglar la situación de aprendizaje total en una secuencia que asegure afectos
mediacionales óptimos de un componente a otro.
Los enfoques educativos modernos con frecuencia asumen que el enfoque conductista en la
educación fue un fracaso, aunque apenas se han citado unas cuantas evidencias. De hecho, la razón
de su abandono en más una razón de moda educativa. Estudios recientes suelen generalizar los
fracasos observados del programa conductista y concluyen que cualquier programa que intente
analizar una habilidad en componentes va a fracasar. En algunas malas interpretaciones sobre
literatura de psicología cognitiva, se ha afirmado que las investigaciones cognitivas modernas han
comprobado que tal análisis de componentes está en un error (Shepard, 1991). Sin embargo, la
psicología cognitiva moderna sólo discute lo que son las unidades de análisis y ha dejado de lado la
idea de que la educación sólo posee componentes cognitivos reconociendo la importancia de la
conducta. 7
En lo que se refiere a otros componentes del aprendizaje dejando de lado la conducta y los
aprocesos cognitivos, también existen aquellos denominados fisiológicos, es decir, ciertas
sustancias que están alojadas en el sistema nervioso y que harán que las personas sean capaces o no
de retener información para posteriormente ocuparla en la solución de problemas que se vayan
presentando. De acuerdo a las más recientes investigaciones sobre fisiológia del aprendizaje, el
cerebro es el responsable de la mayor parte del aprendizaje de cualquier información. De ahí radica
la imporatcia de esta invetigación ya que se estudiará una sustancia que ha sido investigada pero no
dentro del campo educativo, sino más bien como una sustancia que nos ayuda a sentirnos mejor, el
chocolate. 8 En esta investigación se pretende determinar si la sustancia del cacao tiene o no una
influencia positiva en el sistema nervioso y si puede repercutir en el aprendizaje beneficiándolo en
diversas áreas como: cálculo básico, fluidez verbal, atención, memoria visual y agilidad mental, que
comunmente han sido tomadas en cuenta para la elaboración de diversos tipos de pruebas.
6 Papalia D.E./Wendkos S. O. Psicología para bachillerato. México: Mc Graw Hill.
7 Anderson, J. R. (2001). Aprendizaje y Memoria. México: Mc Graw Hill.
8 Ibidem
5

Hasta ahora se sabe que el chocolate puede estimular ciertas funciones cerebrales, pues este
producto es rico en sustancias estimulantes como la teobromina, la cafeína y la fenetilamina , esta
última es un alcaloide al que se le atribuyen funciones de neuromodulador o neuro-transmisor en el
cerebro.
• La teobromina es un alcaloide que en estado puro es un polvo blanco y se encuentra en la planta
del cacao, especialmente en las semillas, en una concentración de entre 1% y 4%. Al fermentar y
secar las semillas y luego procesar el extracto se obtiene el chocolate. Asimismo, el chocolate negro
contiene aproximadamente 450 miligramos de teobromina en 30 gramos, diez veces más que el
chocolate con leche común. Por su parte, la fenetilamina es un alcaloide al que se le atribuyen
funciones de neuro-modulador o neurotransmisor en el cerebro.
• El estudio, realizado por la Universidad de Wheeling (oeste de Virginia, Estados Unidos),
recuerda que estas sustancias aumentan la capacidad de atención. En concreto, precisa que el
chocolate estimula la memoria verbal y visual.
SUSTANCIAS (ALIMENTOS) QUE AYUDAN AL APRENDIZAJE
Desde hace mucho tiempo se ha sabido que existen sustancias que mejoran el funcionamiento del
cuerpo en el ser humano. Siempre se ha mencionado que para sobrevivir los seres vivos necesitan
de sustancias básicas que forman parte de su dieta cotidiana. Entre estas principales sustancias se
destacan las siguientes: las proteínas, los glúcidos, los lípidos, las vitaminas, las sales minerales y el
agua.
Estas sustancias son esenciales en el cerebro para un mejor desarrollo debido a que los
neurotransmisores no son más que la síntesis de ciertas sustancias o mensajes, en especial tres: la
acetilcolina, la dopamina y la serotonina. 9
Serotonina
La serotonina es un neurotrasmisor que se encuentran en varias regiones del sistema nervioso
central y que tienen mucho que ver con el estado de animo. “Entre sus principales funciones, esta la
de regular el apetito mediante la saciedad, equilibra el deseo sexual, controla la temperatura
corporal, la actividad motora, las funciones perceptivas y cognitivas.” 10
La serotonina interviene en otros conocidos neurotransmisores como la dopamina y la
noradrenalina, que están relacionados con la angustia, ansiedad, miedo, agresividad, así como los
problemas alimenticios. También es necesaria para elaborar la melatonina, una proteína que es
fabricada en el cerebro en la glándula pineal, y es la encargada de la regulación del sueño. “La
serotonina aumenta al atardecer por lo que induce al sueño y permanece elevada hasta el amanecer
cuando comienza a descender.” 11
Otra función importante de este neurotransmisor, es actuar como el reloj interno de nuestro cuerpo,
lo que a su vez determina nuestros ciclos de sueño. Es el encargado de coordinar funciones
biológicas como la temperatura corporal, la hormona del estrés, cortisol, entre otras. La correcta
coordinación de estos 3 elementos hace que podamos dormir profundamente y despertar
descansados. “El estrés, los niveles de azúcar en sangre y los cambios hormonales, sobre todo en los
estrógenos, son algunas de las causas por las que serotonina se ve alterada. Los niveles bajos de
9 Berg J.M. y Co. (2004). Bioquímica . España: Reverté S.A.
10 Ibidem
11 Ibidem
6

serotonina, se asocian a desequilibrios mentales como la esquizofrenia, autismo infantil, trastorno
obsesivo compulsivo, hiperactividad infantil, depresión, estados de agresividad, migrañas, estrés e
insomnio.” 12
En donde se puede encontrar un complemento de la serotonina es en los carbohidratos ya que sus
efectos se reflejan positivamente en el estado de ánimo y bienestar ya que interactúa con la misma.
El triptófano es precursor de la serotonina, este aminoácido esencial que es capaz de traspasar la
barrera cerebral, no lo puede producir el organismo por lo que debe ser obtenido a través de la dieta.
Son ricos en triptófano las pastas, arroz, cereales, leche, huevos, soja, pollo, pavo, queso, plátano y
leguminosas.
Carbohidratos
Los carbohidratos, también llamados glúcidos, se pueden encontrar casi de manera exclusiva en
alimentos de origen vegetal. Constituyen uno de los tres principales grupos químicos que forman la
materia orgánica junto con las grasas y las proteínas, se encuentran distribuidos en la naturaleza,
principalmente en el reino vegetal, esto se debe a que en los vegetales se contiene generalmente la
sacarosa y el almidón.
Acetilcolina
La acetilcolina es un éster de colina y ácido acético que funciona como neurotransmisor. La
acetilcolina es sintetizada en las terminaciones axónicas por la enzima colina acetiltransferasa y
luego almacenada en las vesículas sinápticas de los botones axónicos. Cuando un impulso nervioso
llega al teledendrón del axón, los canales de calcio ubicados en la membrana del axón se abren para
permitir el paso de iones de calcio, lo que provoca que cientos de vesículas sinápticas se fusionen
con la membrana celular y expulsa la acetilcolina hacia el espacio sináptico.
La acetilcolina desempeña un papel importantísimo en el proceso de aprendizaje y percepción
sensorial cuando estamos despiertos. Cabe destacar que es deficiente en el cerebro de personas con
Alzheimer. Está relacionada con la capacidad de la memoria, pero también participa en los
movimientos voluntarios de los músculos y la inhibición conductual. Es proporcionada por los
cacahuates, las verduras como el brócoli y la coliflor, yema de huevo, carne, pescado y queso. 13
Proteínas
Son macromoléculas compuestas por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. La mayoría también
contienen azufre y fósforo. Las mismas están formadas por la unión de varios aminoácidos, unidos
mediante enlaces peptídicos. 14
Los alimentos que nos aportan proteínas completas o de alto valor biológico son todos los de origen
animal:
• Todas las carnes, los huevos y el pescado.
• Todos los quesos.
12 Devlin T. M. (2004) Bioquímica. Libro de Texto con Aplicaciones Clínicas. España: Reverté
13 Bijólas M. recuperado el 3 de noviembre del 2011, de
http://medicinafarmacologia.blogspot.com/2010/03/acetilcolina.html
14 Alberts, D. (2000). Introducción a la Biología Celular. Madrid: Médica Panamericana.
7

• La leche y todos sus derivados.
• Crustáceos y mariscos.
Sus principales funciones son:
• Ser esenciales para el crecimiento. Las grasas y carbohidratos no las pueden sustituir, por no
contener nitrógeno.
• Proporcionan los aminoácidos esenciales fundamentales para la síntesis tisular.
• Son materia prima para la formación de los jugos digestivos, hormonas, proteínas plasmáticas,
hemoglobina, vitaminas y enzimas.
• Funcionan como amortiguadores, ayudando a mantener la reacción de diversos medios como el
plasma.
• Actúan como catalizadores biológicos acelerando la velocidad de las reacciones químicas del
metabolismo. Son las enzimas.
Actúan como transporte de gases como oxígeno y dióxido de carbono en sangre. (Hemoglobina).
• Actúan como defensa, los anticuerpos son proteínas de defensa natural contra infecciones o
agentes extraños.
Permiten el movimiento celular a través de la miosina y actina (proteínas contráctiles musculares).
• Resistencia. El colágeno es la principal proteína integrante de los tejidos de sostén.
Energéticamente, las proteínas aportan al organismo 4 Kcal de energía por cada gramo que se
ingiere. 15
Entre los alimentos que aportan proteínas que ayudan a mejorar el aprendizaje se encuentran:
Aprendizaje y rendimiento intelectual: Mariscos (almejas, mejillones y ostras), huevos, leche,
carnes e hígado de cerdo, pescado, lentejas y garbanzos, almendras, avellanas y nueces, y verduras
de color verde oscuro como la espinaca y el brócoli.
Memoria, concentración y creatividad: pollo, pescado y res.
Visión: Leche, mantequilla, huevo, hígado, zanahoria, espinacas y el melón.
Funcionamiento ocular: El hígado, leche, huevos, levaduras, legumbres y frutos secos.
Menos fatiga y rapidez para reaccionar: Las frutas ricas en vitaminas A y C, y en hidratos de
carbono. 16
Grasas
Grasas también actúan como mensajeros, la regulación del sistema inmunológico, la circulación de
la sangre, los procesos inflamatorios y el estado de ánimo. De todas las grasas, ácidos grasos omega
3 son esenciales para la prestación del cerebro. Su ausencia puede conducir a la depresión, la
pérdida de la memoria, discapacidades para el aprendizaje, hiperactividad con déficit de atención y
otros problemas del nivel mental. La DHA, tal vez el más conocido de los ácidos grasos, es
producida por el cuerpo, y también se encuentra en la leche materna y los pescados grasos (salmón,
sardinas, caballa, atún, bacalao,...). ALA, otro ácido graso, hay naturalmente en el cuerpo y es
necesario volver a crearlo desde arriba, a partir de aceites vegetales como el girasol o la soya. 17
Algunos estudios (en 2007 por la fundación británica ‘Food for the brain’) confirman que el
rendimiento escolar está muy relacionado con la alimentación, y que una dieta sana y equilibrada
fomenta la concentración y el aprendizaje. En esta línea, se ha puesto en marcha una plataforma
llamada ‘Comer bien para pensar mejor’ liderada por un grupo de tres médicos, entre los que se
encuentra el doctor Venancio Martínez, pediatra y miembro de la junta de la SEPEAP , la Sociedad
15 Arthur C. Guyton. (1995). Tratado de fisiología médica. España: Interamericana.
16 Monrroy E. (2007). Alimentos que ayudan al aprendizaje, recuperado el 3 de noviembre del 2011, de
http://pizarrondigital.wordpress.com/2007/11/13/alimentos-que-ayudan-al-aprendizaje/
17 Ibidem
8

Española de Pediatría Extrahospitalaria y de Atención Primaria, que también colabora en esta
iniciativa para potenciar el desarrollo intelectual de los niños y, sobre todo, concienciar a la
población sobre la importancia de la dieta en el crecimiento físico e intelectual, y el papel de
nutrientes como el DHA, un ácido que compone el Omega-3 y que el cerebro necesita para
desarrollarse, pero que nuestro cuerpo no fabrica por sí mismo y por eso es tan importante incluirlo
en nuestra dieta. Por su parte, el Omega-3 está en el grupo de ‘grasas saludables’, y es uno de los
nutrientes que contribuye al desarrollo intelectual, al igual que el fósforo, el calcio, el hierro o las
vitaminas; elementos que se encuentran en alimentos como la carne, el pescado, los huevos, la fruta
y la verdura, de ahí la importancia de tener una alimentación variada desde pequeños. 18
Como se ha podido apreciar en este capítulo, se han investigado muchos alimentos que ayudan a los
procesos cognitivos, sin embargo el chocolate ha sido poco considerado, ya que en muchas
ocasiones no se le toma en cuenta como un alimento sino como una golosina, así que a continuación
se hará una breve revisión de su composición, historia y de sus grandes beneficios.
EL CACAO
El árbol del cacao
El árbol de cacao es una planta de tipo tropical que crece en climas cálidos y húmedos, por lo
general es un árbol pequeño, entre 4 y 8 metros de alto, aunque si recibe sombra de árboles grandes,
puede alcanzar hasta los 10 metros de alto. La madera es de color claro, casi blanco, y la corteza es
delgada, de color café. El cacao pertenece al género Theobroma. Se conocen 18 especies distintas,
que se distinguen por el mayor o menor crecimiento de la planta, la forma de sus hojas, el volumen
y coloración del fruto. Las semillas también varían en forma, tamaño y cualidades nutritivas. Las
flores del cacao son pequeñas y abundantes, de color amarillo rojizo que al marchitarse dejan un
embrión con el fruto que luego crece, y se convierte en una especie de baya carnosa en todo su
espesor. El grano del cacao, es una semilla encerrada en su fruto, similar al pepino. El cacaotero
tiene una longevidad de 40 años. Un único árbol puede llegar a dar 100,000 flores a lo largo de un
año. Estas flores tienen una vida tan corta de apenas 48 horas. Una mazorca de cacao siempre
contiene un número par de semillas o habas. El fruto puede alcanzar una longitud de 15 a 25
centímetros, al abrir, aparecen acomodadas en la parte carnosa, entre 30 y 40 semillas del cacao,
que al lavarse y secarse, son empleadas para preparar una bebida llamada Chocolate. 19
Origen del cacao
El Cacao no fue descubierto por nuestros antepasados españoles sino hasta principios del siglo XVI,
cuando Cristóbal Colón y su tripulación, anclados en la isla de Guanja frente a las costas de lo que
hoy es Honduras, recibieron como presente de los habitantes de esta isla unas pequeñas nueces de
forma ovalada y color marrón. “Con ellas se elaboraba el "xocolatl" una bebida de fuerte sabor que
producía una gran energía y vitalidad.” 20
“En el imperio azteca, Moctezuma recibía parte de sus tributos en almendras de cacao, porque
estimaba mucho sus bayas como monedas. Como bebida, Moctezuma recibía anualmente 400,000
countles, equivalentes a 160 millones de bayas de cacao, útiles para preparar diariamente 50 tazas
de chocolate, para su consumo personal.” 21 En México, el cultivo del cacao estaba esparcido en toda
18 Martinez B. (2009) Comer bien para pensar mejor, recuperado el 3 de noviembre del 2011, de
http://mx.hola.com/ninos/2010040513695/alimentos/desarrollo/intelectual/
19 Aguirre, M. (2005). El cacao, en http://www.mexicomaxico.org/dadivas/cacao.htm
20 Ibidem
21 Ibidem
9

la zona templada y caliente del país. Desde la provincia de Tabasco, hasta Michoacán, Colima,
Chiapas y Campeche. Se producía de manera espontánea, pero también se cultivaban cuatro
variedades principales de la planta: Quauhcahuatl, Xochicahuatl y Tlacacahuatl. Los cacaos más
estimados eran los de las provincias de Tabasco y Soconusco o Xoconocho, por sus semillas
grandes, oleaginosas y de buen sabor. Durante los años de conquista la bebida del “Xocoatl Azteca”
era apreciada no solo por su sabor, sino por su valor estimulante. Su preparación se efectuaba de la
siguiente manera: los granos eran primero tostados y luego triturados para hacer una pasta que
después se mezclaba con agua. Esta mezcla se calentaba hasta que la manteca del cacao subía a la
superficie. Se le quitaba la espuma y luego se volvía a mezclar, según ciertas proporciones, a la
bebida; finalmente, se batía enérgicamente para formar un líquido espumoso con una espuma
consistente que se bebía frío. A esta preparación de base se le añadían, según los gustos, diferentes
ingredientes, como chile, achiote, vainilla y miel como endulzante, y como emulsionante básico
para absorber la manteca de cacao, harina de maíz. El resultado era una bebida sumamente
energética pero también muy amarga y picante. 22
El chocolate en Europa
Cristóbal Colón, a su vuelta a España, lleva muestras de cacao a los Reyes Católicos; sin embargo,
no tiene éxito por su sabor amargo y picante, y por su aspecto sucio. Sin embargo, de las muestras
que Hernán Cortés, también consciente del valor del cacao entre los aztecas, decidió llevarse
consigo a la España de Carlos I en 1528, es de donde surge la historia del chocolate en Europa.
Cortés, al probar el brebaje, lo había descrito así: "cuando uno lo bebe, puede viajar toda una
jornada sin cansarse y sin tener necesidad de alimentarse". Además del valor alimentario también le
había llamado la atención el valor monetario que le daban los aztecas. La incorporación de azúcar
(y de especias como vainilla y canela) a esta bebida, lo que ya se podría denominar chocolate con
un sentido actual, es una idea sobre la que no está claro dónde se originó: por un lado, está claro que
la extensión por parte de los españoles del cultivo de la caña de azúcar en América pudo haber
facilitado que fuese allí donde se mezclasen ambos productos por primera vez. Por otro, es
recurrente la noticia de que eso sólo ocurrió al llegar el cacao a Europa. 23
En cualquier caso, tal combinación se asocia casi siempre a obra de miembros de órdenes religiosas:
un convento en Oaxaca, (en esa época Guatemala ahora México) y el Monasterio de Piedra, en
Zaragoza, son los dos lugares, en América y Europa respectivamente, que parecen haber sido los
primeros en poner en práctica por primera vez esa combinación. Había, por lo demás, algunos
desacuerdos entre las altas esferas eclesiásticas por el supuesto poder excitante que generaba en
quienes lo tomaban. Puede afirmarse casi con toda certeza que fueron misioneros jesuitas, y no
exploradores del Nuevo Mundo, los responsables de llevar por primera vez el chocolate a España,
Italia y Francia a través de una red internacional de conventos y monasterios. Fue también gracias a
la presión de los misioneros jesuitas como los granos de cacao en crudo, sin procesar, empezaron a
exportarse en barco a Europa. Durante el siglo XVII, el chocolate era considerado tanto un
medicamento como un alimento, y no una bebida de compañía y de placer. En 1606 llega la
fabricación del chocolate a Italia, a través de Antonio Carletti, tras un viaje a las posesiones
españolas de América (aunque otras fuentes indican que el introductor fue Manuel Filiberto de
Saboya, general de los ejércitos españoles). A través de Carletti se tienen las primeras referencias a
la elaboración del chocolate por parte de los indígenas (semillas de cacao tostadas, agua y azúcar) y,
sobre todo, a la existencia de cacao solidificado en cuadraditos, que servía para ser transportado en
los viajes como provisión, y que si era necesario se disolvía en agua. 24
22 (2000). El reino de Moctezuma. México: Conaculta.
23 Ibidem
24 Ibidem
10

Las chocolateras
En 1615 llega el cacao a Francia a través del matrimonio de la hija de Felipe II, Ana, con el
rey Luis XIII de Francia. En 1646 llega a Alemania desde Italia. Durante años, los alemanes lo
consideraron como una medicina, y sólo se vendía en droguerías y farmacias. En 1657 empieza a
extenderse por Inglaterra, donde por primera vez en Europa el chocolate se ofrece en forma de
pastelillos (1674). Más importante es la fecha de 1746, pues en un club de aficionados al chocolate
se produce una gran innovación: el agua, lo único empleado hasta entonces para mezclar con el
cacao, se sustituye por leche, añadiéndosele a veces huevos, alcohol y vino añejo. Alrededor de
1660 se eliminaron todas las especias utilizadas en la elaboración del chocolate.
En España, se preparaba una mezcla con 28 gr. de chocolate, 57 g de azúcar y un cuarto de
litro de agua, se calentaba y se batía hasta producir espuma. En Francia, se solía sustituir la mitad
del agua por leche. A finales del siglo XVII aparecen las primeras chocolateras: tanto el recipiente
en el que se preparaba específicamente el chocolate como el que se utilizaba para servirse. El
primero era resistente al fuego, a menudo de cobre estañado y con un orificio en la tapa para
permitir la salida del mango del molinillo, con el que se daba vueltas al chocolate. Para preparar el
chocolate era indispensable el molinillo: un batidor de madera con el que se revolvía la bebida de
cacao para hacerla más homogénea, aterciopelada y espumosa. El proceso de elaboración
desarrollado por los españoles a comienzos del siglo XVIII consistía en lo siguiente: una vez
tostado, descascarillado y molido, la masa del cacao era molida hasta dejarla convertida en una fina
pasta y mezclada con mucho azúcar, canela, vainilla, almizcle y colorantes. Se daba al chocolate
forma de bloques, pero aún así se utilizaba básicamente para preparar bebidas y apenas se empleaba
como golosina o para hacer pasteles. 25
De la elaboración artesanal a la mecánica
En 1711, Carlos VI trasladó la corte de Madrid a Viena, llevando la afición española por el
chocolate a la capital austríaca. Viena se hizo famosa por sus exquisitas tazas de chocolate servido
con vasos de agua fresca. En 1755, los norteamericanos descubren el chocolate. La primera fábrica
fue fundada en 1765. Quaker Milton Hershey descubre la tableta de chocolate con leche y
almendras a principios del siglo XX. La elaboración artesanal del chocolate se sustituyó en 1777 en
Barcelona por la mecánica. A comienzos del siglo XIX, junto con el desarrollo de las plantaciones
de cacao en todo el mundo, la industria del chocolate se organizó y perfeccionó en varios países. La
primera fábrica de chocolate se instala en Suiza, en 1819.
El primer paso importante fue la solidificación del chocolate para obtener la tableta. La
primera fue la de Fry and Sons, en Inglaterra sobre 1820, una mezcla de licor, cacao y azúcar, que
se presentaría comercialmente en Birmingham en 1849 bajo el nombre de Chocolat Dèlicieux à
Manger. El segundo paso lo dio hacia 1828 un holandés, Conrad Van Houten, al inventar una
prensa hidráulica que conseguía exprimir los granos molidos del cacao y separar bien la manteca
del nuevo producto que se podía obtener gracias a ese desgrasado: el polvo del cacao. La máquina
podía extraer hasta el 50% de la manteca del cacao. Junto con el desarrollo del proceso conocido
como dutching (añadir potasa para rebajar el color y lograr que el cacao se disuelva más fácilmente
en leche o en agua), los holandeses se colocaron a la cabeza de la producción de chocolate. El tercer
hito fue italiano, y consistió en el invento de los bombones: gordos como bellotas, se preparaban
con una pasta de cacao hecha a mano y moldeada toscamente. El bombón gianduja es de origen
25 Ibidem
11

italiano y toma su nombre de la máscara turinesa. El cuarto gran momento fue suizo: la invención
del chocolate con leche hacia 1875 por parte de Daniel Peter, gracias al aprovechamiento de la
harina láctea (leche en polvo) creada por Henri Nestlé. También es invento suizo el concado.
Durante el siglo XVII se enfrentaron dos escuelas de degustación del chocolate: la española, afín al
chocolate espeso donde se mojaba pan o pasteles, y la francesa, gustosa del batido espumoso y
bebido rápidamente. 26
EL CACAO (CHOCOLATE) Y SUS BENEFICIOS
El chocolate, un alimento saludable, ha sido objeto de numerosos estudios científicos que certifican
sus propiedades y las ventajas para la salud. El chocolate es un liberador natural de endorfinas, por
eso no es nada extraño que uno se sienta bien al consumirlo. Al poseer feniletilamina, una sustancia
de la familia de las anfetaminas, el chocolate produce sensación de bienestar y euforia..
El cacao también contiene antioxidantes naturales, como los polifenoles y el tanino, que ejercen
efectos beneficiosos tanto a nivel físico, por su acción de vasodilatación, como a nivel psicológico,
proporcionando una sensación de vitalidad y energía. Sus propiedades hidratantes y emolientes le
dan elasticidad a la piel y la nutren en profundidad.
El cacao contiene:
Triptófano. El contenido del cacao en este aminoácido favorece la producción de serotonina, un
neurotransmisor que lleva a una señal nerviosa que produce felicidad.
Feniletilamina. Es otro aminoácido presente en el cacao que se relaciona con las anfetaminas.
Anandamina. Es un compuesto que activa receptores cerebrales que producen placer y lucidez
mental. Y frente a la salud cardiovascular, porque contiene ácido esteárico, una sustancia grasa que
se desatura rápidamente al ácido oleico (como el aceite de oliva), y por ello se le considera
beneficioso para el organismo, porque contrarresta el ‘colesterol malo'.
Fibra dietética. El cacao contiene un 6% que se diluye en función de sus otros ingredientes. Es
beneficiosa para favorecer el movimiento intestinal.
Polifenoles. El cacao aporta estos elementos, sustancias antioxidantes relacionadas con la
prevención del proceso aterosclerótico y de la aparición de algunos tipos de cáncer. Su presencia en
el cacao es muy relevante y además, estimulan la producción de prostacilinas que contribuyen a
reducir la presión arterial. 27
La concentración de minerales en el cacao es muy alta en potasio, fósforo y magnesio. A este
último se atribuye la facultad de mejorar el estado de ánimo femenino, especialmente en el periodo
premenstrual. También aporta hierro, calcio, zinc, cobre y cromo. Y vitaminas E, B1 y B2. Los
beneficios del chocolate amargo para los vasos sanguíneos han sido comprobados y señalan que el
consumo moderado de este alimento, favorece su funcionamiento, aportando al organismo las
propiedades del chocolate y sus beneficios para las arterias.
26 Ibidem
27 Supernatural (2010). Recuperado el 20 de noviembre 12011. http://www.supernatural.cl/cacao-
beneficios.asp
12

Además, el chocolate nos revigoriza físicamente gracias a sus glúcidos pero también mentalmente
porque contiene un cierto número de sustancias farmaco-dinámicas totalmente como una medicina.
Se encuentran la teobromina, la cafeína, el phenyl-ethylamine y la serotonina.
La teobromina estimula el sistema nervioso central, ayuda al esfuerzo físico y refuerza el ejercicio
cardíaco. Alimento de los deportistas, su cafeína favorece la actividad intelectual así como la
resistencia a la fatiga.
El phenylethylamine posee propiedades estimulantes para nuestro cerebro. Saboreando chocolate,
corregimos la pérdida de serotonina que emana de la depresión y esto le da un efecto antidepresivo.
La medicina actual ha probado con numerosos estudios científicos que el chocolate solo quiere
nuestro bien. Este estudio sugiere que un tipo de cacao especialmente preparado mejoraría la
función cerebral y retrasaría el deterioro causado por el envejecimiento gracias a las propiedades
beneficiosas de los flavonoides, elementos que se encuentran en el cacao y que también se hallan en
el té, las frutas, las leguminosas y el vino. Muchos de los efectos beneficiosos asociados a los
flavonoides parecen estar relacionados con su actividad antioxidante. Los flavonoides actúan como
antioxidantes eliminando los radicales libres de las células y limitando así el daño que pueden
causar. 28
Los antioxidantes son una de las defensas del organismo contra los radicales libres, que son
pequeñas moléculas que se producen durante los procesos metabólicos normales. La producción
excesiva de radicales libres daña las células y sus componentes, incluido el ADN (material
genético) celular, y se cree que tiene un papel fundamental en el proceso de envejecimiento y en
muchas enfermedades degenerativas y relacionadas con la vejez.
Se cree que los flavonoides del cacao tienen un efecto protector de la salud cardiovascular por su
capacidad de alterar varios procesos patológicos que intervienen en el desarrollo de la ECV. Tienen
la propiedad de:
• Inhibir la oxidación del colesterol LDL (o colesterol “malo”) por los radicales libres, un primer
paso importante en la formación de la placa aterosclerótica.
• Combatir la tendencia de las pequeñas células sanguíneas denominadas plaquetas a agregarse y
formar coágulos sanguíneos. Esto suele compararse al efecto de la aspirina.
• Regular las respuestas inflamatoria e inmunológica de las paredes de los vasos sanguíneos, que
pueden ser anormales en caso de ECV.
• Regular el tono vascular o grado de constricción de los vasos sanguíneos, que contribuye a
aumentar la presión arterial.
Al producir estos efectos beneficiosos, los flavonoides del cacao actúan mediante diversos
mecanismos, algunos de los cuales, al parecer, no están relacionados con la actividad antioxidante. 29
Según Ian Macdonald, de la Escuela de Medicina de la University of Nottingham, de Gran Bretaña,
los flavonoides aumentan el flujo sanguíneo del cerebro y podrían convertirse en una esperanza para
el tratamiento de ciertos problemas vasculares por desarrollar efectos beneficios para el corazón,
además del cerebro, según los ensayos clínicos. El especialista señaló que se necesitan más estudios
concluyentes que demuestren que ese aumento del flujo sanguíneo podría beneficiar a los adultos
mayores y a aquellas personas que tienen problemas cognitivos, como fatiga mental o incluso
28 Ding E.L., Hutfless S.M., Ding X., Girotra S. (2006) Chocolate and Prevention of Cardiovascular
Disease: A Systematic Review. Nutrition Metabolism.
29 Ariefdjohan MW, Savaiano DA. (2005) Chocolate and cardiovascular health: is it too good to be true?
Nutrition Reviews.
13

accidentes cerebro vasculares transitorios. 30 Otro estudio dirigido por el doctor Norman
Hollenberg, de la Facultad de Medicina de Harvard, con personas de buena salud mayores de 50
años, también acusó un claro aumento del flujo sanguíneo en el cerebro de quienes consumieron
una bebida rica en flavonoide.
Este médico estudió los efectos del cacao en los indígenas kuna de Panamá, que consumen la
sustancia regularmente y cuyas personas mayores no sufren de hipertensión arterial ni deterioro
cerebral. Sin embargo Hollenberg cree que si bien es prometedor, el beneficio cerebral debe ser
verificado. 31
Por otra parte, el chocolate para bajar la presión puede ser un excelente recurso, a tal punto que se
ha demostrado que el cacao reduce la presión arterial más que el té. Entre otros efectos beneficiosos
para el sistema circulatorio, el chocolate estimula la circulación cerebro vascular. De tal modo, el
chocolate, bueno para el cerebro, favorece al sistema nervioso, en diferentes circunstancias. Por un
lado, se cree que el chocolate puede reducir la ansiedad, mientras que son indudables los efectos
euforizantes del chocolate.
Como se ha visto son muchos los efectos benéficos que el cacao aporta a la salud del ser humano,
sin embargo aún quedan otros terrenos por investigar, sobre todo en el área del aprendizaje ya que
hasta ahora, la mayoría de las investigaciones se ha enfocado en la parte médica, y lo que se
pretende en esta investigación es hacer un aporte en relación al aprendizaje del ser humano, es
decir, qué pasa con el cacao y el aprendizaje ¿existe relación? y si es así, esto podría ayudar en el
proceso educativo facilitándolo, y no solamente ver al chocolate como una golosina o una sustancia
dirigida al placer y al bienestgar físico, sino como un coadyuvante del rendimiento mental en
diversas áreas.
METODOLOGÍA
Objetivo: Establecer si el chocolate tiene influencia directa sobre el desempeño eficaz en 5 áreas
básicas del aprendizaje: ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal, atención, memoria visual y
agilidad mental.
Planteamiento del Problema:
¿El consumo de chocolate (85% cacao) 30 minutos antes de la solución de 5 escalas de aprendizaje
(ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal, atención, memoria visual y agilidad mental) puede
hacer que el alumno de 6º de preparatoria sea más eficiente, mejorando la cantidad y calidad de las
respuestas?
Hipótesis
Hi: Si se consume chocolate (85% cacao) 30 minutos antes de la solución de 5 escalas de
aprendizaje (ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal, atención, memoria visual y agilidad
mental), entonces esto hará que el alumno de 6º de preparatoria sea más eficiente, mejorando la
cantidad y calidad de las respuestas.
30 Ibidem
31 Ibidem
14

Ho: Si se consume chocolate (85% cacao) 30 minutos antes de la solución de 5 escalas de
aprendizaje (ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal, atención, memoria visual y agilidad
mental), entonces esto no hará que el alumno de 6º de preparatoria sea más eficiente, y no mejorará
en la cantidad y calidad de las respuestas.
Variables
Vi: Consumo de Chocolate (cacao al 85%) 30 minutos antes.
Vd: Cantidad y calidad de las respuestas en 5 escalas de aprendizaje (ejercicios de cálculo básico,
fluídez verbal, atención, memoria visual y agilidad mental)
Grupos
Control: no consumieron chocolate
Experimental: si consumieron chocolate
Nivel de análisis: estadístico descriptivo
Tipo de muestreo: azar intencionado
Material: Chocolate al 85% de cacao, ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal, atención,
memoria visual y agilidad mental, alumnos de 6º de preparatoria entre 16-18 años de edad.
Desarrollo
Se elaboró un cuestionario con 5 escalas de aprendizaje ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal,
atención, memoria visual y agilidad mental, basados en diversos ejercicios de memoria y atención
sacados del libro Olivar, I. (2009). Ejercicios de Agilidad mental. Madrid: Editorial CCS. Se
eligieron a los grupos control y experimental, a este último se le brindó chocolate (85% de cacao
Lindot) y se le pidió que lo consumiera 30 minutos antes de comenzar a resolver el cuestionario, la
cantidad de consumo se determinó con base a lo que dice el empaque que representa una porción ( 2
cuadros 20gr.).
Para la elección de la población se tomaron en cuenta las siguientes variables, grado escolar (6º
grado), promedio y área. Se eligieron a 52 estudiantes de área 3, cuya media de promedio escolar
fue de 8.5, que consumieron chocolate al 85% de cacao y a otro grupo de 52 alumnos también de
área 3, la media de promedio escolar fue de 8.5, que no consumieron chocolate (grupo control). Con
un total de 63 mujeres y 41 hombres. En el grupo control fueron 29 mujeres y 23 hombres y en el
grupo experimental 34 mujeres y 18 hombres.
Al grupo control se aplicó el cuestionario sin el consumo del chocolate, a ambos grupos se les
proporcionó un cuestionario que contenía los ejercicios que medían 5 escalas de aprendizaje:
ejercicios de cálculo básico, fluídez verbal, atención, memoria visual y agilidad mental. Para la
solución de cada escala se iba dando un tiempo estimado:
Ejercicios de cálculo básico 2 minutos
Ejercicios de fluidez verbal: 2 minutos para cada escala
Ejercicios de atención: 5 minutos
Ejercicios de memoria visual: 2 minutos y 2 para responder
Agilidad mental: 2 minutos
El cuestionario de ejercicios se anexa (ANEXO 1)
15

RESULTADOS
Tabla de resultados de personas que consumieron chocolate
PRUEBA PERSONAS CON CHOCOLATE
Cálculo básico Fluidez verbal Atención Memoria visual Agilidad mental
SUJETO 1 3 28 4 13 5
SUJETO 2 5 32 4 15 6
SUJETO 3 5 39 5 11 5
SUJETO 4 5 25 10 17 7
SUJETO 5 5 29 5 22 8
SUJETO 6 5 28 9 21 5
SUJETO 7 3 40 5 19 8
SUJETO 8 5 35 5 16 7
SUJETO 9 5 32 6 18 7
SUJETO 10 3 40 10 16 4
SUJETO 11 4 34 5 15 6
SUJETO 12 5 35 9 14 8
SUJETO 13 3 34 5 10 7
SUJETO 14 4 28 5 10 7
SUJETO 15 3 40 7 17 6
SUJETO 16 3 29 10 16 8
SUJETO 17 5 34 9 20 6
SUJETO 18 4 27 6 16 4
SUJETO 19 5 21 8 20 6
SUJETO 20 5 22 4 24 5
SUJETO 21 3 35 9 24 4
SUJETO 22 4 21 6 21 7
SUJETO 23 3 34 7 23 7
SUJETO 24 5 23 11 22 6
SUJETO 25 5 26 7 19 5
SUJETO 26 5 24 7 14 6
SUJETO 27 3 25 6 11 6
SUJETO 28 5 40 7 20 5
SUJETO 29 5 18 5 17 5
SUJETO 30 4 26 11 15 3
SUJETO 31 3 33 7 16 6
SUJETO 32 4 28 6 21 6
SUJETO 33 5 22 5 23 3
SUJETO 34 3 29 10 17 6
SUJETO 35 3 38 7 25 7
SUJETO 36 5 27 8 20 8
SUJETO 37 4 34 7 20 5
16

SUJETO 38 5 28 9 17 8
SUJETO 39 5 19 8 22 6
SUJETO 40 5 30 6 19 7
SUJETO 41 2 32 7 22 7
SUJETO 42 4 32 6 16 5
SUJETO 43 5 22 5 16 7
SUJETO 44 5 23 8 13 5
SUJETO 45 5 35 15 18 7
SUJETO 46 3 34 6 24 6
SUJETO 47 5 23 5 18 8
SUJETO 48 5 20 5 17 2
SUJETO 49 3 23 5 17 5
SUJETO 50 3 31 8 13 4
SUJETO 51 3 24 9 15 6
SUJETO 52 5 35 8 13 8
Tabla de resultados de personas que no consumieron chocolate
PRUEBA PERSONAS SIN CHOCOLATE
Cálculo básico Fluidez verbal Atención Memoria visual Agilidad mental
SUJETO 1 4 21 6 21 6
SUJETO 2 3 13 8 6 5
SUJETO 3 5 25 6 14 8
SUJETO 4 3 24 5 18 4
SUJETO 5 5 25 7 16 8
SUJETO 6 5 21 2 12 5
SUJETO 7 4 33 10 18 7
SUJETO 8 5 32 2 18 8
SUJETO 9 5 29 4 24 7
SUJETO 10 5 25 2 14 6
SUJETO 11 3 28 4 15 6
SUJETO 12 3 24 9 14 6
SUJETO 13 5 22 4 18 7
SUJETO 14 5 25 6 12 8
SUJETO 15 5 18 11 17 7
SUJETO 16 5 32 12 7 5
SUJETO 17 4 19 5 15 5
SUJETO 18 4 36 6 10 8
SUJETO 19 4 21 5 16 3
SUJETO 20 5 19 8 10 7
SUJETO 21 1 25 4 18 5
SUJETO 22 3 13 8 14 3
SUJETO 23 1 14 5 24 6
SUJETO 24 5 21 2 13 4
17

SUJETO 25 5 31 9 23 5
SUJETO 26 4 34 7 17 5
SUJETO 27 5 22 5 17 4
SUJETO 28 5 28 8 16 3
SUJETO 29 5 17 6 14 6
SUJETO 30 5 26 7 13 7
SUJETO 31 4 27 2 9 5
SUJETO 32 3 14 4 17 4
SUJETO 33 5 31 10 21 7
SUJETO 34 5 26 9 19 5
SUJETO 35 3 13 4 7 4
SUJETO 36 4 29 3 14 6
SUJETO 37 3 34 8 15 6
SUJETO 38 5 37 7 20 6
SUJETO 39 3 20 2 13 6
SUJETO 40 5 15 7 18 6
SUJETO 41 4 25 5 8 6
SUJETO 42 5 31 7 13 5
SUJETO 43 4 20 4 10 4
SUJETO 44 5 34 3 17 7
SUJETO 45 3 16 7 13 8
SUJETO 46 2 23 6 18 6
SUJETO 47 4 25 7 14 5
SUJETO 48 5 31 5 16 5
SUJETO 49 4 40 9 19 7
SUJETO 50 4 19 7 16 4
SUJETO 51 3 20 8 21 4
SUJETO 52 5 20 4 13 4
ANALISIS E INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS
Los resultados demuestran que en la escala de cálculo básico hubo una diferencia de .06,
quedando por arriba el grupo que consumió chocolate, en la escala de fluidez verbal se encontraron
diferencias de 4.52 puntos quedando por arriba el grupo que consumió chocolate, en la escala de
atención huvieron diferencias de 1.07, quedando por arriba el grupo que consumió chocolate, en la
escala de memoria visual los datos dicen que los que consumieron chocolate quedaron 2.37 arriba
de los que no consumieron y por último en la escala de agilidad mental se halló una diferencia de
.33 también quedando por arriba el grupo que consumió chocolate 30 minutos antes de comenzar
con los ejercicios. Estos datos demuestran, que aunque en algunos casos la diferencia no es tan
grande, si se mentiene constante, el grupo que comió chocolate aventaja en todas las escalas a los
que no lo hicieron, la diferencia es mucho mayor en las escalas de fluidez verbal y memoria visual.
18

También se hicieron comparaciones por género y en los grupos de mujeres control y
experimental hubo una diferencia de .07 quedando arriba las mujeres que si consumieron chocolate,
en fluidez verbal, las que si consumieron quedaron por arriba con 5.5 de diferencia, en la escala de
atención quedaron por encima las mujeres que si consumieron chocolate con una diferencia de 1.77
puntos, en memoria visual se encontró una diferencia de 1.64 quedando por aarriba el grupo
experimental y en agilidad mental también quedaron por arriba las mujeres que si consumieron
chocolate con una diferencia de .26 por encima de las que no lo consumieron.
En los grupos masculinos hubo una diferencia de .08 en cálculo básico, quedando arriba los
hombres que si consumieron chocolate, en fluidez verbal, los que si consumieron quedaron por
arriba con 3.9 de diferencia, en la escala de atención quedaron iguales ambos grupos, en memoria
visual se encontró una diferencia de 2.33 quedando por encima los que si consumieron chocolate y
en agilidad mental también quedaron por arriba los hombres del grupo control con una diferencia de
.2 por encima de las que no consumieron chocolate. Para hacer este dipo de diferenciaciones por
género se igualaron las poblaciones y se compararon resultados. Este análisis se realizó con el
objetivo de determinar que el consumo del cacao beneficia a ambos géneros por igual.
Gráficas de los resultados obtenidos por escala basados en los promedios de
aciertos obtenidos
30
28
26
24
22
4.2
4.15
4.1
4.05
Cálculo básico
Puntuación máxima 5
4.17
Consumieron
chocolate
Consumieron
chocolate
4.11
Sin chocolate
Fluidez verbal
puntuación máxima 40
29.34
24.48
Sin chocolate
Cálculo básico
Fluidez verbal
19

7.5
7
6.5
6
5.5
5
18
17
16
15
14
6
5.8
5.6
5.4
Atención
Puntuación máxima 21
7.05
5.98
Consumieron chocolate Sin chocolate
17.65
Consumieron
chocolate
Memoria visual
Puntuación máxima 38
5.98
Consumieron
chocolate
15.38
Sin chocolate
Agilidad mental
Puntuación máxima 10
5.65
Sin chocolate
Atención
Memoria visual
Agilidad mental
20

Gráficas totales comparativas de todas las escalas
17.65
5.98
7.05
Gráficas comparativas por género
30
25
20
15
10
5
0
4.04 4.02
29.64
24.14
7.35
5.58
18.19
16.55
15.38
Consumieron chocolate
5.65
5.98
4.17
4.11
29.34
No consumieron chocolate
24.48
Cálculo básico
Fluidez verbal
Atención
Memoria visual
Agilidad mental
Cálculo básico
Fluidez verbal
Atención
Memoria visual
Agilidad mental
Mujeres Hombres
5.96 5.7
Con chocolate
Sin chocolate
30
25
20
15
10
5
0
4.084
29.5
25.6
6.7 6.7
16.66
14.33
6.08 5.88 Con chocolate
Sin chocolate
21

Gráfica comparativa de promedios de las personas que comieron
chocolate y las que no lo hicieron en todas las escalas.
30
25
20
15
10
5
0
4.174.11
Cálculo
básico
CONCLUSIONES
29.34
24.48
Fluidez
verbal
7.05
5.98
17.65
15.38
Atención Memoria
visual
5.985.65
Agilidad
mental
Consumieron chocolate
Sin chocolate
Los resultados obtenidos en esta investigación demuestran que el consumo de chocoloate no
sólo tiene los beneficios que hasta ahora se han investigado, como lo menciona el Dr. Norman
Hollenberg quien dice que el cacao tiene fuertes beneficios en la circulación sanguínea y que se
aprecian diferencias en la circulación vascular en personas mayores que si lo consumen y quienes
no, ya que quienes lo consumen no presentan padecimientos referentes a la circulación. Con los
datos obtenidos se puede decir que los beneficos de esta sustancia repercuten directamente en los
procesos cognitivos favoreciendo a la memoria y aprendizaje académico en las cinco escalas
investigadas, sobre todo se aprecian grandes diferencias en la fluidez verbal, lo cual es novedoso ya
que pocas investigaciones lo han demostrado con datos estadístico descriptivos, también se aprecian
diferencias significativas en memoria visual, y en suma en todas las ecalas las personas que si
consumieron chocolate quedan por encima en puntaje de las que no lo consumieron, quizá si se
consume chocolate con mayor frecuencia nuestros procesos mnémicos se verán beneficiados de
manera sorprendente y no sólo en estos aspectos, sino también se verán beneficiadas otras áreas que
atañen a la salud.
Se decidió hacer comparaciones por género para tener una idea más clara de la influencia
del cacao en el aprendizaje y saber si este beneficia más un grupo que a otro, y los datos que se
obtuvieron constatan que, tanto el grupo de hombres como el de mujeres que consumieron
chocolate tienen mayores puntajes en prácticamente todas las escalas excepto en la de fluidez verbal
en los hombres ya que obtuvieron puntuaciones iguales. Es decir, que no importando el género, el
consumo del cacao beneficia las cinco escalas de aprendizaje estudiadas en este trabajo.
22

En suma con esta investigación se demostró que el chocolate mejora las cinco áreas
investigadas: cálculo básico, fluídez verbal, atención, memoria visual y agilidad mental, y aunque
en agilidad mental y cálculo básico la diferencia no es muy grande, si se mantiene constante. En
todas las escalas las personas que si consumieron chocolate salieron más altas en puntaje de
respestas correctas y sobre todo como ya se mencionó se destacan en fluídez verbal. Con esto se
quiere restablecer que el consumo del chocolate beneficia el aprendizaje y los procesos atencionales
haciendo más eficaces las respuestas. Se recomienda entonces, consumir chocolate media hora antes
del estudio o durante el mismo y cuando posteriormente se desee recuperar la información, volver a
consumirlo también media hora antes, ya que este tiempo fue el estipulado en este trabajo.
Una sugerencia para posteriores investigaciones sobre el mismo tema es agregar más
escalas, con ello se podrán hacer mayores generalizaciones, ya que los resultados aunque son
contundentes, podrían ser aún más confiables.
Fuentes de Información bibliográfica
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Anderson, J. R. (2001). Aprendizaje y Memoria. México: Mc Graw Hill.
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true? Nutrition Reviews.
Berg J.M. y Co. (2004). Bioquímica . España: Reverté S.A.
Bijólas M. recuperado el 3 de noviembre del 2011, de
http://medicinafarmacologia.blogspot.com/2010/03/acetilcolina.html
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Disease: A Systematic Review. Nutrition Metabolism
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Martinez B. (2009) Comer bien para pensar mejor, recuperado el 3 de noviembre del 2011, de
http://mx.hola.com/ninos/2010040513695/alimentos/desarrollo/intelectual/
Morris, Ch. G. M.(2006). Introducción a la psicología . Los Ángeles: Prentice-Hall.
Olivar, I. (2009). Ejercicios de Agilidad mental. Madrid: Editorial CCS.
Papalia D.E./Wendkos S. O. Psicología para bachillerato. México: Mc Graw Hill.
(2000). El reino de Moctezuma. México: Conaculta.
Supernatural (2010). Recuperado el 20 de noviembre 12011. http://www.supernatural.cl/cacaobeneficios.asp
23

ANEXO 1
Ejercicios de cálculo básico
Señala cuál de las 4 opciones es la solución correcta a cada una de las sumas. Realiza las cuentas
mentalmente, sin utilizar lápiz o papel.
1.-­‐ 76+53+29=____
a) 158 b)148 c)154 d)128
2.-­‐ 99+83+27=_____
a)219 b)210 c)229 d)209
3.-­‐ 86+54+29=____
a)168 b)169 c)163 d)159
4.-­‐ 87+46+29=____
a)152 b)168 c)162 d)172
5.-­‐35+51+98=____
a)184 b)186 c)194 d)174
Fluidez verbal
Escribe todas las palabras que se te ocurran cuya última letra sea la “L” lo más rápido posible
1. 2. 3. 4. 5.
6. 7. 8. 9. 10.
11. 12. 13. 14. 15.
16. 17. 18. 19. 20.
Escribe todas las palabras que se te ocurran cuya última letra sea la “N” lo más rápido posible
1. 2. 3. 4. 5.
6. 7. 8. 9. 10.
11. 12. 13. 14. 15.
16. 17. 18. 19. 20.
Atención
En el siguiente texto faltan una serie de palabras, elige entre las palabras propuestas. Vaya tachando
conforme las coloque en el texto
Legionario palaciego escalera estirón donde imaginación vapores
cacereño casualidad vivienda teatral perspectiva sobrina provecho
Bernarda sueño residencia señorito uniforme galas estrenarme
Un___________________ espeso de olvido y la_______________________ de que aquella tarde volvería a ver a Clara,
me persuadieron de que la visión no había sido más que una______________________. Quizá aquel
inesperado brote de_____________________ febril fuera sólo presagio del prometido y
ansiado______________________ que, según todas las vecinas de la__________________, iba a hacer de mi un
hombre, sino de___________________ al menos de buena planta. A las siete en punto, vistiendo mis
mejores_____________________ y destilando_______________________ de colonia Varón Dandy que había tomado
prestada de mi padre, me planté en la____________________ de Don Gustavo Barceló dispuesto a
______________________ como lector a domicilio y moscón de salón. El librero y su
_______________________compartían un piso_______________________ en la plaza Real. Una criada de
_________________________, cofia y una vaga expresión de____________________ me abrió la puerta con
reverencia_____________________.
-­‐ Usted debe ser el____________________ Daniel – dijo-­‐. Yo soy la Bernarda, para servirle a usted.
La Bernarda afectaba un tono ceremonioso que navegaba con acento____________________ cerrado a cal y
canto. Con pompa y circunstancia, la_______________________ me guió a través de la _____________________ de los
Barceló. Hasta el salón ______________________me esperaba Clara.
(La sombra del viento, Carlos Ruíz-­‐ Zafón)
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Memoria visual
Observa las siguientes imágenes por 1 minuto, después tápalas con una hoja y escribe en la tabla de
abajo, de cuantos objetos te acuerdas.
Agilidad mental
Debes construir la o las palabras con las letras indicadas, utilizando todas las letras, sin quitar ni añadir
ninguna.
1. E-­‐F-­‐C-­‐A _______________________
2. T-­‐O-­‐F-­‐O ______________________
3. N-­‐O-­‐I-­‐V _______________________
4. R-­‐C-­‐B-­‐A-­‐A ______________________
5. F-­‐O-­‐R-­‐G-­‐I _______________________
6. I-­‐S-­‐L-­‐F-­‐O ________________________
7. C-­‐A-­‐T-­‐L-­‐E-­‐O _____________________________
8. F-­‐J-­‐I-­‐A-­‐R-­‐A ________________________________
9. T-­‐B-­‐O-­‐O-­‐S-­‐U-­‐L-­‐C-­‐A _____________________________
10.-­‐ L-­‐Q-­‐I-­‐M-­‐A-­‐L-­‐N-­‐E-­‐U-­‐T-­‐A _________________________________
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