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Ponencia de Enrique Llopis Agelán en el 1º Congreso de Caminos ...

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I CONGRESO “CAMINOS PEREGRINOS A GUADALUPE”<br />

Guadalupe, 16 a 18 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 2009<br />

Las migraciones <strong>de</strong> los rebaños ovinos <strong>de</strong>l<br />

Monasterio Jerónimo <strong>de</strong> Guadalupe<br />

<strong>Enrique</strong> <strong>Llopis</strong> <strong>Ag<strong>el</strong>án</strong>, Catedrático <strong>de</strong> la Facultad <strong>de</strong> Ci<strong>en</strong>cias Económicas y<br />

Empresariales <strong>en</strong> la Universidad Complut<strong>en</strong>se <strong>de</strong> Madrid.<br />

1. Introducción<br />

Las principales fu<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> ingresos monetarios <strong>de</strong>l priorato secular y <strong>de</strong>l<br />

monasterio jerónimo <strong>de</strong> Guadalupe fueron las <strong>de</strong>mandas <strong>de</strong> "Nuestra Señora" y las<br />

v<strong>en</strong>tas <strong>de</strong> una parte consi<strong>de</strong>rable <strong>de</strong> los esquilmos <strong>de</strong> sus cabañas. En la economía<br />

<strong>de</strong>l monasterio <strong>de</strong> las Villuercas, los caminos y las vías pecuarias <strong>de</strong>sempeñaron un<br />

pap<strong>el</strong> es<strong>en</strong>cial. Por un lado, los peregrinos, que constituyeron <strong>el</strong> instrum<strong>en</strong>to clave<br />

para la amplia difusión <strong>de</strong> los milagros atribuidos al icono y, por <strong>en</strong><strong>de</strong>, <strong>de</strong>l<br />

<strong>en</strong>cumbrami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la imag<strong>en</strong> <strong>de</strong> la Virg<strong>en</strong> <strong>de</strong> Guadalupe y <strong>de</strong>l rotundo éxito <strong>de</strong> las<br />

<strong>de</strong>mandas <strong>de</strong> "Nuestra Señora", hicieron un uso int<strong>en</strong>sivo, sobre todo hasta<br />

mediados <strong>de</strong>l siglo XVI, <strong>de</strong> diversas rutas cuyo <strong>de</strong>stino final era <strong>el</strong> santuario <strong>de</strong> las<br />

Villuercas 1 . Por otro lado, bu<strong>en</strong>a parte <strong>de</strong> las cabezas <strong>de</strong> ganado <strong>de</strong> los jerónimos,<br />

sobre todo las lanares, efectuaban migraciones, <strong>de</strong> mayor o m<strong>en</strong>or recorrido, todos<br />

los años y, por consigui<strong>en</strong>te, las cañadas, los cor<strong>de</strong>les y las veredas fueron un<br />

<strong>el</strong>em<strong>en</strong>to fundam<strong>en</strong>tal <strong>de</strong> las activida<strong>de</strong>s pecuarias <strong>de</strong>l monasterio <strong>de</strong> Guadalupe.<br />

En esta comunicación sintetizaré la historia <strong>de</strong> las migraciones <strong>de</strong> los rebaños<br />

ovinos <strong>de</strong>l monasterio jerónimo <strong>de</strong> la Villuercas. Esa historia consta <strong>de</strong> dos gran<strong>de</strong>s<br />

fases: <strong>en</strong> la primera, que se prolongó hasta mediados <strong>de</strong>l siglo XV, <strong>el</strong> ganado lanar<br />

<strong>de</strong> la iglesia y <strong>de</strong>l priorato secular, primero, y <strong>de</strong>l monasterio, <strong>de</strong>spués, efectuó una<br />

trashumancia <strong>de</strong> corto recorrido; mi<strong>en</strong>tras que <strong>en</strong> la segunda, que no concluirá<br />

hasta la exclaustración <strong>de</strong> los monjes <strong>en</strong> 1835, bu<strong>en</strong>a parte <strong>de</strong> los rebaños lanares<br />

acudía todos los estíos a pastos ubicados a c<strong>en</strong>t<strong>en</strong>ares <strong>de</strong> kilómetros <strong>de</strong> las <strong>de</strong>hesas<br />

don<strong>de</strong> invernaba <strong>el</strong> ganado merino <strong>de</strong> los jerónimos.<br />

1 García y Ramiro (2008), pp. 150-159.<br />

1


Debido a que <strong>en</strong> la mayor parte <strong>de</strong>l territorio extremeño la distribución <strong>de</strong><br />

temperaturas y precipitaciones <strong>en</strong> <strong>el</strong> transcurso <strong>de</strong>l año era muy <strong>de</strong>sigual, <strong>el</strong><br />

número <strong>de</strong> cabezas <strong>de</strong> ganado que podían sust<strong>en</strong>tarse <strong>en</strong> una misma <strong>de</strong>hesa <strong>de</strong><br />

dicha región era bastante mayor <strong>en</strong> <strong>el</strong> período invernal que <strong>en</strong> <strong>el</strong> estival. De ahí que<br />

muchos gana<strong>de</strong>ros extremeños tuvies<strong>en</strong> que recurrir a las migraciones estivales <strong>de</strong><br />

la totalidad o <strong>de</strong> parte <strong>de</strong> sus rebaños para conseguir pastos suplem<strong>en</strong>tarios <strong>en</strong><br />

dicha estación 2 .<br />

2. Los <strong>de</strong>splazami<strong>en</strong>tos estivales <strong>de</strong> corto recorrido <strong>de</strong> los rebaños<br />

lanares<br />

Muy probablem<strong>en</strong>te, <strong>el</strong> santuario <strong>de</strong> Guadalupe <strong>de</strong>sarrolló activida<strong>de</strong>s<br />

pecuarias <strong>de</strong>s<strong>de</strong> poco <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> erigirse la primera ermita. Los administradores <strong>de</strong><br />

aquél precisaban <strong>de</strong> cierto número <strong>de</strong> cabezas <strong>de</strong> ganado para labrar los panes y<br />

para su sust<strong>en</strong>to y <strong>el</strong> <strong>de</strong> los peregrinos que pernoctaban <strong>en</strong> <strong>el</strong> hospital que se<br />

levantó antes <strong>de</strong> 1330 3 ; por otro lado, <strong>en</strong> la baja Edad Media era frecu<strong>en</strong>te que los<br />

donativos <strong>de</strong> los <strong>de</strong>votos consisties<strong>en</strong> <strong>en</strong> una o varias cabezas <strong>de</strong> ganado 4 , práctica<br />

favorecida por la r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te <strong>el</strong>evada dotación pecuaria <strong>de</strong> las familias rurales <strong>en</strong><br />

ese período.<br />

Varios docum<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> la década <strong>de</strong> 1340 apuntan a que las cabañas <strong>de</strong>l<br />

santuario t<strong>en</strong>ían <strong>en</strong> esos años una dim<strong>en</strong>sión apreciable y a que <strong>el</strong> ganado <strong>de</strong> dicha<br />

institución, ya <strong>en</strong> ese <strong>de</strong>c<strong>en</strong>io, realizaba migraciones <strong>de</strong> corto radio <strong>de</strong> acción. En<br />

primer lugar, <strong>el</strong> privilegio que otorgó, <strong>en</strong> 1340, Alfonso XI a los ganados <strong>de</strong> la<br />

iglesia <strong>de</strong> Guadalupe para que pudies<strong>en</strong> pastar librem<strong>en</strong>te por todos sus reinos 5 ; y<br />

<strong>en</strong> segundo lugar, los conflictos <strong>en</strong>tre los administradores <strong>de</strong>l santuario y los<br />

concejos <strong>de</strong> Trujillo y Talavera por <strong>el</strong> aprovechami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> las hierbas <strong>de</strong> estos<br />

últimos, <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>tos que acabaron requiri<strong>en</strong>do la mediación <strong>de</strong> Alfonso XI,<br />

qui<strong>en</strong>, <strong>el</strong> 7 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 1347, limitó <strong>el</strong> libre pasto <strong>de</strong> los ganados <strong>de</strong> la iglesia<br />

guadalup<strong>en</strong>se a 800 vacas, 50 yeguas, 2.000 ovejas y 500 puercos 6 . En 1346, los<br />

2<br />

Sobre la r<strong>el</strong>ación <strong>en</strong>tre clima y trashumancia <strong>en</strong> España, véase Cabo (2004), pp. 24-33.<br />

3<br />

Un docum<strong>en</strong>to <strong>de</strong> 1329 alu<strong>de</strong> <strong>de</strong> forma explícita al funcionami<strong>en</strong>to <strong>en</strong> esa fecha <strong>de</strong> un hospital <strong>en</strong><br />

Guadalupe (Bernal (1978), p. 26).<br />

4<br />

Aparte <strong>de</strong> algunas monedas, los <strong>de</strong>manda<strong>de</strong>ros <strong>de</strong>l santuario a m<strong>en</strong>udo recibían <strong>de</strong> los <strong>de</strong>votos cabezas<br />

<strong>de</strong> ganado. Así, a mediados <strong>de</strong>l siglo XV, sólo los <strong>de</strong> los obispados <strong>de</strong> Salamanca, Ciudad Rodrigo y<br />

Avila se hacían cargo anualm<strong>en</strong>te <strong>de</strong> unos 800 cor<strong>de</strong>ros (Vizuete (1988), p. 278). Los fi<strong>el</strong>es también<br />

<strong>en</strong>tregaban reses bovinas a los <strong>de</strong>manda<strong>de</strong>ros. En <strong>el</strong> año gana<strong>de</strong>ro 1461-1462, por ejemplo, aquéllos<br />

recibieron 35 (Libro <strong>de</strong> Oficios, Archivo <strong>de</strong>l Monasterio <strong>de</strong> Guadalupe (<strong>en</strong> a<strong>de</strong>lante, AMG), códice 99, ff.<br />

51-v-52).<br />

5<br />

Archivo Histórico Nacional (<strong>en</strong> a<strong>de</strong>lante, AHN), Clero, carpeta 391/9; Cerro (1987), pp. 4-6; Díaz<br />

Martín (1984), p. 241.<br />

6<br />

Pérez <strong>de</strong> Tu<strong>de</strong>la (1982), p. 281; Díaz Martín (1984), pp. 245-247.<br />

2


<strong>de</strong>legados <strong>de</strong>l arr<strong>en</strong>dador <strong>de</strong> las r<strong>en</strong>tas <strong>de</strong> Talavera habían hallado a más <strong>de</strong> un<br />

millar <strong>de</strong> vacas <strong>de</strong> la iglesia <strong>de</strong> Guadalupe pastando <strong>en</strong> los términos <strong>de</strong> dicha<br />

ciudad 7 .<br />

Otro f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o que también apunta al importante <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> las cabañas<br />

<strong>de</strong>l santuario <strong>de</strong> las Villuercas radica <strong>en</strong> la activa política <strong>de</strong> compras <strong>de</strong> <strong>de</strong>hesas <strong>de</strong><br />

esta institución <strong>de</strong>s<strong>de</strong> mediados <strong>de</strong>l siglo XIV, principalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>el</strong> término <strong>de</strong><br />

Trujillo, primero a través <strong>de</strong> testaferros, qui<strong>en</strong>es posteriorm<strong>en</strong>te donaban las fincas<br />

adquiridas al priorato guadalup<strong>en</strong>se, y, a partir <strong>de</strong> 1363, fecha <strong>en</strong> la que Pedro I<br />

autorizó a este último a comprar tierras <strong>en</strong> los términos <strong>de</strong> Talavera y Trujillo,<br />

hasta un importe máximo <strong>de</strong> 60.000 maravedíes, a través <strong>de</strong> su participación<br />

directa <strong>en</strong> <strong>el</strong> mercado <strong>de</strong> fincas rústicas 8 . En octubre <strong>de</strong> 1389, los jerónimos al<br />

hacerse cargo <strong>de</strong>l santuario <strong>de</strong> las Villuercas, recibieron un importante patrimonio<br />

territorial rústico, <strong>en</strong> <strong>el</strong> que sobresalían 17 <strong>de</strong>hesas y partes <strong>de</strong> <strong>de</strong>hesas 9 .<br />

El priorato secular guadalup<strong>en</strong>se legó a la or<strong>de</strong>n jerónima 773 cabezas<br />

bovinas, 1.259 ovinas, 75 caprinas y 13 equinas 10 . El priorato regular heredó, por<br />

tanto, un patrimonio pecuario <strong>de</strong> cierto fuste a finales <strong>de</strong>l siglo XIV. Los monjes<br />

pronto lo increm<strong>en</strong>tarían notablem<strong>en</strong>te. Para <strong>el</strong> priorato secular y <strong>el</strong> monasterio<br />

guadalup<strong>en</strong>ses la cría <strong>de</strong> ganado vacuno fue una actividad más importante o tan<br />

importante como la <strong>de</strong> lanar hasta <strong>el</strong> segundo cuarto <strong>de</strong>l siglo XVI. El privilegio <strong>de</strong><br />

1347, <strong>en</strong> <strong>el</strong> que se especifica <strong>el</strong> máximo número <strong>de</strong> reses <strong>de</strong> las distintas especies<br />

que podían andar librem<strong>en</strong>te por los reinos <strong>de</strong>l monarca, así como distintos<br />

recu<strong>en</strong>tos gana<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> la or<strong>de</strong>n jerónima, reflejados <strong>en</strong> <strong>el</strong> Cuadro 1, lo atestiguan<br />

con claridad. El monasterio llegó a poseer cerca <strong>de</strong> 3.000 reses vacunas hacía<br />

1460. Poco <strong>de</strong>spués, <strong>en</strong> <strong>el</strong> transcurso <strong>de</strong> los <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>tos <strong>en</strong>tre isab<strong>el</strong>inos y<br />

b<strong>el</strong>tranejos, las cabañas bovinas <strong>de</strong> los jerónimos mermaron consi<strong>de</strong>rablem<strong>en</strong>te<br />

<strong>de</strong>bido a robos y matanzas 11 . Después se recuperaron, pero nunca superarían <strong>el</strong><br />

máximo <strong>de</strong> la década <strong>de</strong> 1460.<br />

La <strong>el</strong>evada prioridad que los monjes guadalup<strong>en</strong>ses otorgaron, hasta <strong>el</strong><br />

segundo cuarto <strong>de</strong>l siglo XVI, al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la cría <strong>de</strong> ganado bovino, lo que les<br />

indujo a conc<strong>en</strong>trar sus inversiones territoriales <strong>en</strong> la compra <strong>de</strong> <strong>de</strong>hesas<br />

vaqueriles 12 , obe<strong>de</strong>ció a los creci<strong>en</strong>tes requerimi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> ganado mayor <strong>de</strong> sus<br />

7<br />

Pérez <strong>de</strong> Tu<strong>de</strong>la (1982), pp. 282-283.<br />

8<br />

Pérez <strong>de</strong> Tu<strong>de</strong>la (1980), pp. 329-345; Díaz Martín (1983), pp. 593-595.<br />

9<br />

AHN, Clero, legajo 1429/11.<br />

10<br />

Cerro (1987), p. 216.<br />

11<br />

Ecija (1953), pp. 299-307; Rincón (1984), p. 40.<br />

12<br />

Entre finales <strong>de</strong>l siglo XIV y comi<strong>en</strong>zos <strong>de</strong>l XVII, <strong>el</strong> monasterio compró <strong>de</strong>hesas vaqueriles por un<br />

importe <strong>de</strong> 9.794.864 maravedíes y <strong>de</strong>hesas ovejunas y carneriles por un valor <strong>de</strong> 3.072.973 maravedíes<br />

(“Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG, códice 229, ff. 1-143).<br />

3


granjas y a la <strong>el</strong>evada r<strong>en</strong>tabilidad r<strong>el</strong>ativa <strong>de</strong> dicha actividad pecuaria fruto <strong>de</strong>l<br />

int<strong>en</strong>so crecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la <strong>de</strong>manda <strong>de</strong> fuerza <strong>de</strong> tracción animal y <strong>de</strong> carne <strong>en</strong> un<br />

período <strong>en</strong> <strong>el</strong> que la colonización progresó a bu<strong>en</strong> ritmo <strong>en</strong> ext<strong>en</strong>sas áreas <strong>de</strong> la<br />

mitad meridional <strong>de</strong> nuestro país y <strong>en</strong> <strong>el</strong> que la todavía escasa presión <strong>de</strong> la<br />

población sobre los recursos agrarios permitía que <strong>el</strong> consumo por habitante <strong>de</strong><br />

productos pecuarios se mantuviese <strong>en</strong> niv<strong>el</strong>es r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te altos 13 . A partir <strong>de</strong><br />

1530 la situación se modificó notablem<strong>en</strong>te: las labores propias <strong>en</strong> las granjas <strong>de</strong><br />

los jerónimos <strong>de</strong>jaron <strong>de</strong> efectuarse o se redujeron drásticam<strong>en</strong>te y la r<strong>en</strong>tabilidad<br />

<strong>de</strong> la cría <strong>de</strong> ganado vacuno parece haber mermado consi<strong>de</strong>rablem<strong>en</strong>te tanto <strong>en</strong><br />

términos absolutos como con respecto a la <strong>de</strong>l ganado lanar 14 . El resultado sería <strong>el</strong><br />

<strong>de</strong>splome <strong>de</strong> las cabañas bovinas <strong>de</strong> los monjes guadalup<strong>en</strong>ses: a finales <strong>de</strong>l siglo<br />

XVI <strong>el</strong> número <strong>de</strong> reses vacunas no llegaba a los dos c<strong>en</strong>t<strong>en</strong>ares (véase <strong>el</strong> Cuadro<br />

1). Las gana<strong>de</strong>ría vacunas <strong>de</strong>l monasterio t<strong>en</strong>dieron a recuperarse <strong>en</strong> la segunda<br />

mitad <strong>de</strong>l Seisci<strong>en</strong>tos, pero no conseguieron recobrar, ni tan siquiera <strong>en</strong> <strong>el</strong> siglo<br />

XVIII, <strong>el</strong> tamaño que habían llegado a t<strong>en</strong>er a comi<strong>en</strong>zos <strong>de</strong>l segundo cuarto <strong>de</strong>l<br />

XVI.<br />

La gana<strong>de</strong>ría ovina <strong>de</strong> los jerónimos <strong>de</strong> Guadalupe creció <strong>de</strong> manera int<strong>en</strong>sa y<br />

prácticam<strong>en</strong>te ininterrumpida hasta 1527: <strong>en</strong>tre 1389 y esta última fecha, <strong>el</strong><br />

número <strong>de</strong> cabezas lanares se multiplicó por casi dieciocho. Des<strong>de</strong> 1530 hasta<br />

comi<strong>en</strong>zos <strong>de</strong>l siglo XIX, la cría <strong>de</strong> ganado ovino constituyó, con gran difer<strong>en</strong>cia, la<br />

principal actividad pecuaria <strong>de</strong> los monjes <strong>de</strong> las Villuercas.<br />

Cuadro 1<br />

Número <strong>de</strong> cabezas <strong>de</strong> las principales cabañas <strong>de</strong>l monasterio<br />

Año Vacuna Ovinas Caprinas<br />

1389 773 1.259 75<br />

1463 2.798 12.796 2.640<br />

1479 1.297 10.221 -<br />

1515 1.858 15.513 2.939<br />

1527 2.791 22.505 8.122<br />

1556 1.051 14.461 7.666<br />

1598 186 22.309 6.306<br />

1650 470 15.811 2.799<br />

1700 1.123 31.491<br />

1750 2.252 34.620<br />

Fu<strong>en</strong>tes: AHN, Clero, legajo 1429/1-b; Libro <strong>de</strong> Oficios, AMG, códice 99, ff. ;<br />

Gerbet (1982), apéndice II; “Estados <strong>de</strong> la casa”, AMG, legajo 143; “Hojas <strong>de</strong><br />

Ganado”, 1597-1689, AMG, legajo 127; “Hojas <strong>de</strong> Ganado”, 1693-1750, AMG,<br />

legajo 128.<br />

13 Sobre <strong>el</strong> r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te alto consumo por habitante <strong>de</strong> carne <strong>en</strong> Madrid a finales <strong>de</strong>l siglo XV, véase<br />

Bernardos (1997), pp. 50-63.<br />

14 <strong>Llopis</strong> (1995), pp. 31 y 33.<br />

4


Como <strong>el</strong> término <strong>de</strong> Guadalupe era bastante reducido y los administradores<br />

<strong>de</strong>l santuario no lograron, pese a gozar <strong>de</strong>l <strong>de</strong>cidido apoyo <strong>de</strong> los monarcas<br />

cast<strong>el</strong>lanos, que los concejos cercanos, especialm<strong>en</strong>te los <strong>de</strong> Trujillo y Talavera,<br />

respetaran pl<strong>en</strong>am<strong>en</strong>te <strong>el</strong> privilegio <strong>de</strong> paso y pasto que Alfonso XI había otorgado<br />

a sus ganados, ya los priores seculares, sobre todo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la década <strong>de</strong> 1360,<br />

habían <strong>de</strong>sarrollado una <strong>en</strong>érgica política <strong>de</strong> compra <strong>de</strong> <strong>de</strong>hesas para asegurar <strong>el</strong><br />

sust<strong>en</strong>to <strong>de</strong> sus cabañas.<br />

Los jerónimos, una vez que concluyó la primera fase <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s<br />

construcciones, proseguirían con esa política 15 . Aunque los monjes guadalup<strong>en</strong>ses<br />

poseyeron, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que se hicieron cargo <strong>de</strong>l santuario, un volum<strong>en</strong> consi<strong>de</strong>rable <strong>de</strong><br />

pastizales <strong>en</strong> <strong>el</strong> que podían mant<strong>en</strong>erse un <strong>el</strong>evado número <strong>de</strong> cabezas <strong>de</strong> ganado,<br />

sus cabañas, especialm<strong>en</strong>te las lanares, siguieron realizando migraciones estivales<br />

hacia zonas <strong>de</strong> mayor altitud que disponían, <strong>en</strong> los meses <strong>de</strong> verano, <strong>de</strong> hierbas<br />

algo más abundantes que las subsist<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> esa estación <strong>en</strong> sus propias<br />

<strong>de</strong>hesas 16 .<br />

3. La trashumancia estival <strong>de</strong> largo recorrido<br />

No pudo precisar <strong>en</strong> qué mom<strong>en</strong>to exacto los rebaños lanares <strong>de</strong>l monasterio<br />

<strong>de</strong> Guadalupe com<strong>en</strong>zaron a efectuar migraciones estivales <strong>de</strong> largo recorrido, pero<br />

hay indicios <strong>de</strong> que <strong>el</strong>lo no se produjo antes <strong>de</strong> 1440. En un texto <strong>de</strong> Juan II <strong>de</strong> ese<br />

mismo año, <strong>en</strong> <strong>el</strong> que <strong>el</strong> monarca manda respetar los privilegios <strong>de</strong> la cabaña ovina<br />

<strong>de</strong> los jerónimos y <strong>en</strong> <strong>el</strong> que se reflejan las quejas <strong>de</strong> éstos, se señala: " dis<strong>en</strong> -<br />

refiriéndose a los monjes-que <strong>en</strong> aqu<strong>el</strong>la tierra don<strong>de</strong> ha andado e anda <strong>el</strong> dicho<br />

ganado que se muere <strong>en</strong> cada anno grant parte <strong>de</strong> <strong>el</strong>lo (…) e que lo querían <strong>en</strong>viar<br />

a sierra <strong>en</strong> los veranos, esto porque dis<strong>en</strong> que así se criará mejor" 17 .<br />

En la década <strong>de</strong> 1460 ya parece haberse consolidado la migración estival <strong>de</strong><br />

largo recorrido <strong>de</strong> los rebaños lanares <strong>de</strong> los jerónimos guadalup<strong>en</strong>ses. Por un lado,<br />

<strong>en</strong> la parte <strong>de</strong>l Libro <strong>de</strong> Oficios <strong>de</strong>dicada a la Mayordomía, <strong>en</strong> la que se registra <strong>el</strong><br />

número <strong>de</strong> cabezas ovinas exist<strong>en</strong>tes <strong>el</strong> 30 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 1463, se indica con claridad<br />

que los rebaños lanares, probablem<strong>en</strong>te tanto los merinos como los <strong>de</strong> "la tierra" o<br />

"groseros", eran <strong>en</strong>viados todos los años a la sierra 18 . Por otro lado, un docum<strong>en</strong>to<br />

15 <strong>Llopis</strong> (1995), pp. 18-21.<br />

16 Pese a que <strong>el</strong> priorato secular, primero, y <strong>el</strong> monasterio jerónimo, más tar<strong>de</strong>, lograron acumular a través<br />

<strong>de</strong> compras y <strong>de</strong> donaciones gran<strong>de</strong>s ext<strong>en</strong>siones <strong>de</strong> pastizales, los conflictos <strong>de</strong>l santuario con Talavera y<br />

Trujillo por <strong>el</strong> <strong>de</strong>recho paso y pasto <strong>de</strong> sus cabañas prosiguieron. Ello apunta al mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> las<br />

migraciones estivales <strong>de</strong> parte <strong>de</strong> las cabañas <strong>de</strong> los jerónimos (Cerro (1987), pp. 160-162; Revu<strong>el</strong>ta<br />

(1982), pp. 201-203).<br />

17 Gerbet (1982), p. 273.<br />

18 Libro <strong>de</strong> Oficios, AMG, códice 99, ff. 66-v-69.<br />

5


ev<strong>el</strong>a que hacía 1467 los rebaños ovinos <strong>de</strong>l monasterio ya llevaban años<br />

sust<strong>en</strong>tándose durante <strong>el</strong> estío <strong>en</strong> los agosta<strong>de</strong>ros situados <strong>en</strong> la zona serrana <strong>de</strong> la<br />

jurisdicción <strong>de</strong> la ciudad <strong>de</strong> Cu<strong>en</strong>ca, área <strong>en</strong> la que los jerónimos eran propietarios<br />

<strong>en</strong>tonces <strong>de</strong> algunas hierbas 19 . Consigui<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te, resulta bastante probable que<br />

la serranía conqu<strong>en</strong>se fuese <strong>el</strong> primer <strong>de</strong>stino importante <strong>de</strong> las migraciones<br />

estivales <strong>de</strong> largo recorrido <strong>de</strong> la cabaña lanar <strong>de</strong> los monjes <strong>de</strong> Guadalupe. Ello<br />

<strong>en</strong>traña que los rebaños ovinos <strong>de</strong> éstos t<strong>en</strong>ían <strong>en</strong>tonces que dirigirse hacia <strong>el</strong> este<br />

<strong>en</strong> sus <strong>de</strong>splazami<strong>en</strong>tos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> las <strong>de</strong>hesas don<strong>de</strong> invernaban, situadas muchas <strong>de</strong><br />

<strong>el</strong>las <strong>en</strong> la Tierra <strong>de</strong> Trujillo 20 , hasta los agosta<strong>de</strong>ros conqu<strong>en</strong>ses, lo que les<br />

obligaban a transitar por vías pecuarias r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te secundarias, ya que las<br />

principales cañadas seguían la dirección Norte-Sur o Norte-Sudoeste 21 .<br />

¿Qué indujo a los jerónimos a sustituir un mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong> trashumancia estival <strong>de</strong><br />

corto radio <strong>de</strong> acción basado <strong>en</strong> <strong>el</strong> aprovechami<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> paso y pasto<br />

por un mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong> largo recorrido que incluía <strong>el</strong> uso privativo <strong>de</strong> hierbas logrado a<br />

través <strong>de</strong> la propiedad o <strong>de</strong>l arr<strong>en</strong>dami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> las mismas? A mi juicio, dos factores<br />

fueron <strong>de</strong>cisivos. En primer lugar, los municipios, a medida que creció la población<br />

y que progresó la colonización <strong>en</strong> la Castilla <strong>de</strong>l siglo XV, pusieron cada vez más<br />

empeño <strong>en</strong> reservar los terr<strong>en</strong>os concejiles para <strong>el</strong> uso privativo <strong>de</strong> sus<br />

correspondi<strong>en</strong>tes vecinos y, por <strong>en</strong><strong>de</strong>, trataron, con mayor ahínco aún que <strong>en</strong> <strong>el</strong><br />

pasado, <strong>de</strong> restringir los <strong>de</strong>rechos y privilegios <strong>de</strong> paso y pasto <strong>de</strong> los ganados<br />

foráneos; a<strong>de</strong>más, <strong>en</strong> la Extremadura <strong>de</strong> finales <strong>de</strong> la Edad Media eran las zonas <strong>de</strong><br />

media montaña las más <strong>de</strong>nsam<strong>en</strong>te pobladas 22 . Y <strong>en</strong> segundo lugar, <strong>el</strong> aum<strong>en</strong>to<br />

<strong>de</strong> la r<strong>en</strong>tabilidad <strong>de</strong> la producción <strong>de</strong> lana fina <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1440, fruto sobre todo <strong>de</strong>l<br />

auge exportador <strong>de</strong> esta materia prima a Flan<strong>de</strong>s y a otras zonas <strong>de</strong> la Europa<br />

occi<strong>de</strong>ntal 23 , hubo <strong>de</strong> influir <strong>en</strong> la <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> los administradores monásticos <strong>de</strong><br />

modificar las rutas y características básicas <strong>de</strong> la trashumancia estival <strong>de</strong> sus<br />

rebaños ovinos a fin <strong>de</strong> mejorar la calidad <strong>de</strong> los v<strong>el</strong>lones producidos por estos<br />

últimos. La propia composición <strong>de</strong> la cabaña lanar <strong>de</strong> los jerónimos <strong>en</strong> 1463 sugiere<br />

<strong>el</strong> giro que los gestores económicos <strong>de</strong>l c<strong>en</strong>obio habían introducido <strong>en</strong> la cría <strong>de</strong><br />

ganado ovino: <strong>en</strong> ese año se contabilizaron 6.336 carneros y ovejas merinos y sólo<br />

2.114 carneros y ovejas "groseros" 24 . La expansión <strong>de</strong> la raza merina <strong>en</strong> Castilla<br />

19<br />

No obstante, <strong>en</strong> la serranía conqu<strong>en</strong>se <strong>el</strong> monasterio t<strong>en</strong>ía que arr<strong>en</strong>dar la mayor parte <strong>de</strong> las hierbas<br />

que precisaban sus rebaños lanares para sust<strong>en</strong>tarse durante <strong>el</strong> estío. Estas operaciones <strong>de</strong> alquiler <strong>de</strong><br />

pastizales <strong>de</strong> cierta <strong>en</strong>vergadura provocaron la reacción <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s gana<strong>de</strong>ros locales que temían la<br />

compet<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> una institución privilegiada, apoyada <strong>de</strong>cididam<strong>en</strong>te por los monarcas y <strong>en</strong> clara<br />

expansión (Gerbet ( 1982), pp. 273-274).<br />

20<br />

Libro <strong>de</strong> Oficios, AMG, códice 99, ff. 60-62.<br />

21<br />

Cabo (1994), pp. 24-25.<br />

22<br />

Clem<strong>en</strong>te (2008), pp. 17-19.<br />

23<br />

Casado (1994), p. 184.<br />

24<br />

La fu<strong>en</strong>te no especifica la raza <strong>de</strong> los cor<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> la cabaña ovina <strong>de</strong>l monasterio (Libro <strong>de</strong> Oficios,<br />

AMG, códice 99, f. 68-v).<br />

6


fue r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te tardía y estuvo ligada al fuerte aum<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la <strong>de</strong>manda exterior<br />

<strong>de</strong> lana fina <strong>en</strong> la segunda mitad <strong>de</strong>l siglo XV 25 . Da la impresión, por tanto, <strong>de</strong> que<br />

<strong>el</strong> monasterio reaccionó con cierta rapi<strong>de</strong>z a las oportunida<strong>de</strong>s aparecidas <strong>en</strong> <strong>el</strong><br />

negocio lanero. En <strong>de</strong>finitiva, <strong>el</strong> nuevo mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong> trashumancia estival y la<br />

prioridad otorgada a la cría <strong>de</strong> ovejas merinas fueron f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>os prácticam<strong>en</strong>te<br />

simultáneos 26 .<br />

D<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> la trashumancia <strong>de</strong> largo recorrido, los especialistas su<strong>el</strong><strong>en</strong><br />

distinguir <strong>en</strong>tre la trashumancia "normal" y la trashumancia "inversa". La primera<br />

era protagonizada por rebaños pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>tes a gana<strong>de</strong>ros avecindados <strong>en</strong><br />

territorios llanos que eran trasladados a las sierras a finales <strong>de</strong> la primavera con <strong>el</strong><br />

propósito <strong>de</strong> permanecer <strong>en</strong> esos pastos <strong>de</strong> tierras altas hasta finales <strong>de</strong>l verano. La<br />

segunda era efectuada por reses propiedad <strong>de</strong> gana<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> localida<strong>de</strong>s serranas<br />

que migraban todos los años hacia tierras llanas con la finalidad <strong>de</strong> sust<strong>en</strong>tarse <strong>en</strong><br />

las hierbas <strong>de</strong> estas últimas durante toda la invernada 27 .<br />

En la Corona <strong>de</strong> Castilla eran muchos más los gana<strong>de</strong>ros que practicaban una<br />

trashumancia "inversa" que aqu<strong>el</strong>los otros que <strong>de</strong>sarrollaban una trashumancia<br />

"normal". En 1780, por ejemplo, los gana<strong>de</strong>ros trashumantes <strong>de</strong> las “Sierras”<br />

repres<strong>en</strong>taban <strong>el</strong> 99,1 por 100 <strong>de</strong>l total <strong>de</strong> dueños <strong>de</strong> cabañas mesteñas. Si nos<br />

referimos a la propiedad <strong>de</strong>l ganado, la supremacía <strong>de</strong> los serranos no era tan<br />

apabullante: <strong>en</strong> 1780, estos poseían <strong>el</strong> 66,4 por 100 <strong>de</strong> las cabezas lanares que<br />

atravesaban "puertos". Los gana<strong>de</strong>ros trashumantes no serranos -resi<strong>de</strong>ntes <strong>en</strong><br />

Madrid, dispersos y comunida<strong>de</strong>s r<strong>el</strong>igiosas-eran sólo 75, pero <strong>el</strong> tamaño medio <strong>de</strong><br />

sus cabañas era <strong>de</strong> 9.950 cabezas lanares. El monasterio <strong>de</strong> Guadalupe formó parte<br />

<strong>de</strong> esta minoría <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s gana<strong>de</strong>ros trashumantes no serranos, cuyo peso <strong>de</strong>ntro<br />

<strong>de</strong> este subsector pecuario t<strong>en</strong>dió a aum<strong>en</strong>tar <strong>en</strong> <strong>el</strong> transcurso <strong>de</strong> la Edad Mo<strong>de</strong>rna,<br />

sobre todo <strong>en</strong> <strong>el</strong> siglo XVIII 28 .<br />

En 1463, <strong>el</strong> ganado lanar merino y "grosero" <strong>de</strong> los jerónimos formaba parte<br />

<strong>de</strong> una misma cabaña ovina. La separación <strong>de</strong> las reses <strong>de</strong> distinta raza y calidad y<br />

la consigui<strong>en</strong>te constitución <strong>de</strong> dos cabañas lanares difer<strong>en</strong>tes, la trashumante y la<br />

"grosera" o "<strong>de</strong> la tierra" parece haber t<strong>en</strong>ido lugar <strong>en</strong>tre 1480 y 1510 29 . La cabaña<br />

25 Cabo (1994), p. 54.<br />

26 En la docum<strong>en</strong>tación anterior a mediados <strong>de</strong>l siglo XV no se especifica <strong>el</strong> tipo <strong>de</strong> raza <strong>de</strong> las cabezas<br />

lanares <strong>de</strong>l monasterio. Probablem<strong>en</strong>te, <strong>el</strong> ganado ovino merino <strong>de</strong> los jerónimos no cobró auténtica<br />

importancia hasta <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> 1440.<br />

27 Brau<strong>de</strong>l (1993), pp. 109-111.<br />

28 Memorial ajustado <strong>de</strong>l expedi<strong>en</strong>te <strong>de</strong> concordia …(1783), 2 tomos; García Sanz (1994a), pp. 137-143.<br />

29 En un inv<strong>en</strong>tario <strong>de</strong> 1479 <strong>el</strong> ganado ovino <strong>de</strong>l monasterio todavía no estaba repartido <strong>en</strong> dos cabañas<br />

(AHN, Clero, legajo 1429/1). En cambio, <strong>en</strong> un docum<strong>en</strong>to <strong>en</strong> <strong>el</strong> que se estiman las r<strong>en</strong>tas líquidas <strong>de</strong>l<br />

c<strong>en</strong>obio <strong>en</strong> 1510, aparec<strong>en</strong> por primera vez separadas las dos cabañas lanares, <strong>de</strong>nominándose "merina" a<br />

7


"grosera" estaba integrada por merinas, presumiblem<strong>en</strong>te <strong>de</strong> m<strong>en</strong>or calidad que las<br />

pert<strong>en</strong>eci<strong>en</strong>tes a la cabaña trashumante, y por churras. La formación <strong>de</strong> dos<br />

explotaciones pecuarias distintas <strong>de</strong>dicadas a la cría <strong>de</strong> ganado ovino rev<strong>el</strong>a la<br />

creci<strong>en</strong>te importancia que <strong>el</strong> negocio lanero estaba adquiri<strong>en</strong>do <strong>en</strong> la economía <strong>de</strong><br />

los jerónimos guadalup<strong>en</strong>ses.<br />

En 1460, <strong>Enrique</strong> IV, a través <strong>de</strong> un privilegio rodado, eximió a 15.000<br />

cabezas ovinas <strong>de</strong>l monasterio <strong>de</strong>l pago <strong>de</strong>l servicio y montazgo 30 . No cabe duda <strong>de</strong><br />

que este privilegio facilitó las migraciones estivales <strong>de</strong> los rebaños lanares <strong>de</strong> los<br />

monjes, pero tal ex<strong>en</strong>ción constituye, ante todo, un dato rev<strong>el</strong>ador <strong>de</strong> dos<br />

f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>os: primero, <strong>de</strong> que la trashumancia <strong>de</strong> largo recorrido ya constituía una<br />

práctica consolidada <strong>en</strong> la cabaña ovina <strong>de</strong> los jerónimos; y segundo, <strong>de</strong> que ésta<br />

ya hacía años que había alcanzado un tamaño notable.<br />

El monasterio <strong>de</strong> Guadalupe era una economía que gozaba <strong>de</strong> importantes<br />

privilegios. En <strong>el</strong> ámbito agrario <strong>el</strong> más trasc<strong>en</strong><strong>de</strong>ntal radicaba <strong>en</strong> la ex<strong>en</strong>ción <strong>en</strong> <strong>el</strong><br />

pago <strong>de</strong>l diezmo 31 . Caso <strong>de</strong> haber t<strong>en</strong>ido que satisfacer este tributo eclesiástico, los<br />

b<strong>en</strong>eficios <strong>de</strong> la cabaña ovina trashumante habrían sido netam<strong>en</strong>te inferiores a los<br />

alcanzados 32 .<br />

Estando <strong>el</strong> territorio <strong>de</strong> la jurisdicción <strong>de</strong> la ciudad <strong>de</strong> Cu<strong>en</strong>ca tan alejado <strong>de</strong><br />

los inverna<strong>de</strong>ros trujillanos y si<strong>en</strong>do las rutas pecuarias que <strong>en</strong>lazaban éstos con<br />

aquél <strong>de</strong> carácter secundario, ¿por qué los administradores monásticos <strong>el</strong>igieron los<br />

agosta<strong>de</strong>ros serranos <strong>de</strong> dicha urbe como <strong>de</strong>stino <strong>de</strong> la migración estival <strong>de</strong> su<br />

cabaña ovina? No lo sabemos, pero es probable que alguna donación <strong>de</strong> pastizales<br />

<strong>de</strong> cierto r<strong>el</strong>ieve <strong>en</strong> dicha jurisdicción fuese uno <strong>de</strong> los principales móviles <strong>de</strong> tal<br />

<strong>de</strong>cisión 33 . Los gestores <strong>de</strong> esta explotación pecuaria siguieron, durante algunas<br />

décadas, <strong>en</strong>viando la totalidad o parte <strong>de</strong> los rebaños a la serranía conqu<strong>en</strong>se; <strong>de</strong><br />

hecho, <strong>el</strong> acta <strong>de</strong>l capítulo <strong>de</strong> 5 <strong>de</strong> marzo <strong>de</strong> 1518 rev<strong>el</strong>a que <strong>el</strong> <strong>de</strong>stino conqu<strong>en</strong>se<br />

continuaba si<strong>en</strong>do una <strong>de</strong> las opciones que barajaban los administradores<br />

monásticos para la trashumancia estival <strong>de</strong> los rebaños merinos 34 . Sin embargo, la<br />

la trashumante y "grosera" a la estante (“R<strong>el</strong>ación <strong>de</strong> las r<strong>en</strong>tas líquidas que quedan sacadas las costas...lo<br />

qual se ovo <strong>en</strong> <strong>el</strong> año <strong>de</strong> DX”, AMG, legajo 43).<br />

30 AHN, códice 1123, ff. 77-77-v.<br />

31 El monasterio <strong>de</strong> Guadalupe, al igual que otras muchas casas regulares, estuvo exonerado <strong>de</strong>l pago <strong>de</strong>l<br />

diezmo hasta la promulgación <strong>de</strong> una real cédula <strong>en</strong> junio <strong>de</strong> 1796, norma que abolió la mayor parte <strong>de</strong><br />

las ex<strong>en</strong>ciones <strong>en</strong> <strong>el</strong> pago <strong>de</strong> dicho tributo eclesiástico.<br />

32 Entre 1765 y 1784, <strong>el</strong> diezmo habría absorbido algo más <strong>de</strong>l 32 por 100 <strong>de</strong> los b<strong>en</strong>eficios <strong>de</strong> la cabaña<br />

ovina trashumante <strong>de</strong>l monasterio (<strong>Llopis</strong> (1982), p. 6).<br />

33 En una carta <strong>de</strong> <strong>Enrique</strong> IV, fechada <strong>en</strong> 1467, se señala: "<strong>el</strong>los -los monjes Guadalupe-acostumbran<br />

levar sus ganados a la sierra <strong>de</strong>sta ciudad -Cu<strong>en</strong>ca- los veranos a pacer cierta yerba que <strong>en</strong> <strong>el</strong>la ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />

(AHN, Clero, legajo 1422/62).<br />

34 Libro <strong>de</strong> Actas Capitulares, 1498-1538, AMG, códice 74, f. 16-v.<br />

8


sost<strong>en</strong>ida oposición <strong>de</strong> los gana<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> Cu<strong>en</strong>ca al acaparami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> una porción<br />

<strong>de</strong> los agosta<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> la jurisdicción <strong>de</strong> dicha ciudad por parte <strong>de</strong>l ganado lanar <strong>de</strong>l<br />

monasterio <strong>de</strong> Guadalupe indujo pronto a éste a buscar otros esc<strong>en</strong>arios m<strong>en</strong>os<br />

conflictivos para la trashumancia estival <strong>de</strong> su cabaña merina.<br />

De hecho, <strong>en</strong> 1495 Manu<strong>el</strong> <strong>el</strong> Afortunado, monarca portugués, concedió pastos<br />

gratuitos <strong>en</strong> la Sierra <strong>de</strong> la Estr<strong>el</strong>la, que sólo distaba unos 250 kilómetros <strong>de</strong> los<br />

principales inverna<strong>de</strong>ros <strong>de</strong>l c<strong>en</strong>obio, a 15.000 cabezas ovinas <strong>de</strong> los monjes <strong>de</strong><br />

Guadalupe 35 . Lógicam<strong>en</strong>te, ese privilegio real fue concedido a petición <strong>de</strong> los<br />

jerónimos y constituye un indicio <strong>de</strong> que la trashumancia estival a la serranía<br />

conqu<strong>en</strong>se no se v<strong>en</strong>ía <strong>de</strong>sarrollando <strong>en</strong> los años anteriores a pl<strong>en</strong>a satisfacción <strong>de</strong><br />

los gestores económicos <strong>de</strong>l c<strong>en</strong>obio. La Sierra <strong>de</strong> la Estr<strong>el</strong>la pres<strong>en</strong>taba dos<br />

v<strong>en</strong>tajas con respecto a la opción conqu<strong>en</strong>se: la mayor cercanía y la gratuidad <strong>de</strong><br />

las hierbas estivales. Tampoco la alternativa portuguesa constituyó una solución<br />

dura<strong>de</strong>ra y a<strong>de</strong>cuada para la cabaña merina <strong>de</strong>l monasterio: a finales <strong>de</strong> la segunda<br />

década <strong>de</strong>l siglo XVI, la <strong>de</strong>nsidad pecuaria ya era excesiva <strong>en</strong> la Sierra <strong>de</strong> la<br />

Estr<strong>el</strong>la, lo que estaba <strong>el</strong>evando la mortalidad y <strong>de</strong>teriorando la cría <strong>de</strong>l ganado<br />

ovino. Entonces los rectores económicos <strong>de</strong>l c<strong>en</strong>obio se plantearon, sin r<strong>en</strong>unciar<br />

<strong>de</strong>finitivam<strong>en</strong>te al privilegio portugués, buscar agosta<strong>de</strong>ros <strong>en</strong> la serranía <strong>de</strong><br />

Cu<strong>en</strong>ca o <strong>en</strong> otras zonas <strong>de</strong> Castilla 36 . En la reunión capitular <strong>de</strong> 15 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong><br />

1518 se acordó <strong>en</strong>viar los rebaños merinos durante <strong>el</strong> estío a la Sierra <strong>de</strong> Piedrahita<br />

o a Gredos 37 . Es probable que durante algunas décadas la cabaña ovina<br />

trashumante pastase unos años <strong>en</strong> los agosta<strong>de</strong>ros <strong>de</strong>l Sistema C<strong>en</strong>tral y otros <strong>en</strong><br />

los <strong>de</strong> la Sierra <strong>de</strong> la Estr<strong>el</strong>la. Docum<strong>en</strong>tos fechados <strong>en</strong> 1530 y 1538 rev<strong>el</strong>an que <strong>el</strong><br />

"privilegio portugués" seguía si<strong>en</strong>do aprovechado por la cabaña merina <strong>de</strong> los<br />

monjes: <strong>en</strong> <strong>el</strong> primero <strong>de</strong> esos años, concretam<strong>en</strong>te <strong>el</strong> 28 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong> 1530, El<br />

monasterio suscribió una concordia con <strong>el</strong> concejo <strong>de</strong> Cáceres sobre los lugares por<br />

don<strong>de</strong> t<strong>en</strong>ían que pasar sus rebaños ovinos cuando atravesaban los baldíos <strong>de</strong><br />

dicha ciudad <strong>en</strong> sus <strong>de</strong>splazami<strong>en</strong>tos hacia los agosta<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> la Sierra <strong>de</strong> la<br />

Estr<strong>el</strong>la 38 ; mi<strong>en</strong>tras que <strong>en</strong> 1538 los administradores <strong>de</strong>l c<strong>en</strong>obio valoraron <strong>el</strong><br />

"privilegio portugués" <strong>en</strong> 75.000 maravedíes 39 .<br />

35 Rubio (1926), p. 284.<br />

36 Libro <strong>de</strong> Actas Capitulares, 1498-1538, AMG, códice 74, f. 116-v.<br />

37 Libro <strong>de</strong> Actas Capitulares, 1498-1538, AMG, códice 74, f. 117.<br />

38 En la concordia se estableció que <strong>el</strong> tránsito <strong>de</strong> los rebaños <strong>de</strong> los jerónimos se efectuara por los lugares<br />

señalados por dos personas, una nombrada por la justicia y regidores <strong>de</strong> Cáceres y otra, que t<strong>en</strong>ía<br />

necesariam<strong>en</strong>te que estar avecindada <strong>en</strong> dicha urbe, <strong>de</strong>signada por <strong>el</strong> monasterio (AHN, códice 111-B, ff.<br />

377-377-v.).<br />

39 “R<strong>el</strong>ación, sumario y valoración hecho este año <strong>de</strong>l Señor <strong>de</strong> MDXXXVIII <strong>de</strong> todas las r<strong>en</strong>tas ansí <strong>de</strong><br />

herbajes como <strong>de</strong> pan y dineros y otras cosas que <strong>en</strong> cada año ti<strong>en</strong>e esta casa <strong>de</strong> nuestra Señora Santa<br />

María <strong>de</strong> Guadalupe”, AMG, legajo 72/2<br />

9


Entre 1540 y finales <strong>de</strong>l siglo XVI, <strong>de</strong>sconocemos cuál o cuáles fueron los<br />

<strong>de</strong>stinos <strong>de</strong> la trashumancia estival <strong>de</strong> la cabaña merina <strong>de</strong>l monasterio. Por <strong>el</strong><br />

contrario, si sabemos que ésta, <strong>en</strong>tre 1597 y 1835, se sust<strong>en</strong>tó durante los<br />

veranos, <strong>de</strong> forma casi exclusiva e ininterrumpida 40 , <strong>en</strong> los pastos <strong>de</strong> la verti<strong>en</strong>te<br />

meridional <strong>de</strong> las montañas asturleonesas 41 . Allí se <strong>en</strong>contraban los mejores<br />

agosta<strong>de</strong>ros para <strong>el</strong> ganado merino; <strong>de</strong> hecho, <strong>de</strong> toda la lana fina cast<strong>el</strong>lana, la<br />

más cotizada <strong>en</strong> los mercados internacionales era la que procedía <strong>de</strong> las reses<br />

alim<strong>en</strong>tadas durante <strong>el</strong> estío <strong>en</strong> los pastos <strong>de</strong> las montañas leonesas. Ello no fue,<br />

probablem<strong>en</strong>te, e adopción <strong>de</strong> los administradores monásticos <strong>de</strong> <strong>en</strong>viar al ganado<br />

merino todos los años a las montañas leonesas.<br />

La <strong>de</strong>scripción más porm<strong>en</strong>orizada <strong>de</strong> la trashumancia estival <strong>de</strong> la cabaña<br />

merina <strong>de</strong>l monasterio se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra <strong>en</strong> un texto titulado "Itinerario <strong>de</strong> la ida,<br />

estada y bu<strong>el</strong>ta <strong>de</strong>l ganado a las montañas <strong>de</strong> León", que fue redactado <strong>en</strong> la<br />

década <strong>de</strong> 1620 por un monje que había administrado años atrás dicha explotación<br />

pecuaria 42 .<br />

La trashumancia estival se iniciaba poco <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> concluido <strong>el</strong> esquileo.<br />

Conv<strong>en</strong>ía que <strong>el</strong> ganado se repusiese, cuando m<strong>en</strong>os, ocho días antes <strong>de</strong> com<strong>en</strong>zar<br />

la migración hacia los agosta<strong>de</strong>ros. El cal<strong>en</strong>dario <strong>de</strong>l esquileo y <strong>de</strong> la trashumancia<br />

se modificó <strong>en</strong> <strong>el</strong> transcurso <strong>de</strong> los siglos. En g<strong>en</strong>eral, <strong>el</strong> tiempo <strong>de</strong> perman<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l<br />

ganado <strong>en</strong> cañadas, veredas y cor<strong>de</strong>les t<strong>en</strong>dió a acortarse a medida que se<br />

increm<strong>en</strong>tó la presión <strong>de</strong> la población sobre los recursos, que creció la propiedad<br />

territorial privada a costa <strong>de</strong> la pública y que se reservó <strong>el</strong> uso <strong>de</strong> bu<strong>en</strong>a parte <strong>de</strong><br />

las fincas concejiles a los vecinos <strong>de</strong> las correspondi<strong>en</strong>tes localida<strong>de</strong>s.<br />

Hacia 1625 <strong>el</strong> esquileo com<strong>en</strong>zaba <strong>en</strong>tre <strong>el</strong> 12 y <strong>el</strong> 20 <strong>de</strong> abril 43 . Esa tarea se<br />

efectuó casi siempre <strong>en</strong> <strong>el</strong> rancho <strong>de</strong> la granja <strong>de</strong> El Rincón, casería <strong>de</strong> los<br />

jerónimos emplazada <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> la <strong>de</strong>hesa <strong>de</strong> Val<strong>de</strong>palacios y distante unas cinco<br />

leguas <strong>de</strong>l santuario 44 . Sin embargo, <strong>en</strong> algunos años y períodos <strong>de</strong> finales <strong>de</strong>l siglo<br />

XVI y <strong>de</strong>l XVII <strong>el</strong> esquileo tuvo lugar <strong>en</strong> diversos ranchos <strong>de</strong> la provincia <strong>de</strong><br />

40 La Sierra <strong>de</strong> Gredos y los puertos gallegos fueron los esc<strong>en</strong>arios <strong>de</strong> esas contadas excepciones (“Hojas<br />

<strong>de</strong> Ganado", 1597-1689, AMG, legajo 127; Libro <strong>de</strong> la Cabaña Merina, 1709-1754, AMG, códice 156).<br />

41 En algunos años, sobre todo <strong>en</strong> <strong>el</strong> siglo XVIII, se arr<strong>en</strong>daron puertos situados <strong>en</strong> la verti<strong>en</strong>te<br />

sept<strong>en</strong>trional <strong>de</strong> dichas montañas. Por ejemplo, <strong>en</strong> Aller y L<strong>en</strong>a (Pérez Moreda (1978); <strong>Llopis</strong> (1982), p.<br />

8).<br />

42 “Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG , códice 229, ff. 204-221.<br />

Un docum<strong>en</strong>to muy parecido, incluido <strong>en</strong> uno <strong>de</strong> los libros <strong>de</strong> haci<strong>en</strong>da <strong>de</strong>l monasterio (AMG, códice<br />

128), fue empleado por Adèle Perrin <strong>en</strong> un trabajo sobre la cabaña trashumante <strong>de</strong> los jerónimos <strong>de</strong><br />

Guadalupe (Perrin (1985), pp. 279-292).<br />

43 En la segunda mitad <strong>de</strong>l siglo XV, <strong>el</strong> esquileo com<strong>en</strong>zaba antes, a comi<strong>en</strong>zos <strong>de</strong> abril (Libro <strong>de</strong> Oficios,<br />

AMG, códice 99, ff, 66-v-67).<br />

44 AHN, Clero, legajo 1428/2.<br />

10


Segovia 45 . A finales <strong>de</strong>l Seisci<strong>en</strong>tos, <strong>en</strong> <strong>el</strong> s<strong>en</strong>o <strong>de</strong> la comunidad jerónima se<br />

<strong>de</strong>s<strong>en</strong>ca<strong>de</strong>nó una <strong>en</strong>conada polémica acerca <strong>de</strong>l lugar más apropiado don<strong>de</strong><br />

trasquilar a su cabaña trashumante. Los partidarios <strong>de</strong> los ranchos segovianos<br />

aducían dos motivos: <strong>el</strong> "polvillo" extremeño y la "mejora <strong>de</strong> tixeras”. El 20 <strong>de</strong><br />

<strong>en</strong>ero <strong>de</strong> 1687 la Diputa y otros monjes acordaron que se esquilase <strong>en</strong> El Rincón.<br />

La lana alcanzaba una mayor cotización <strong>en</strong> Segovia que <strong>en</strong> Extremadura -unos 5<br />

reales más por arroba-, pero este inconv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te era más que comp<strong>en</strong>sado por <strong>el</strong><br />

m<strong>en</strong>or coste <strong>de</strong>l esquileo y por <strong>el</strong> mayor peso medio <strong>de</strong> los v<strong>el</strong>lones cuando dicho<br />

cometido se llevaba a cabo <strong>en</strong> El Rincón 46 . El mayordomo mayor dirigía <strong>el</strong> esquileo,<br />

ya que se trataba <strong>de</strong> la "principal hazi<strong>en</strong>da <strong>de</strong>l año" 47 .<br />

Los rebaños <strong>de</strong> la cabaña merina se reunían <strong>en</strong> la <strong>de</strong>hesa <strong>de</strong> Malillo, que era la<br />

<strong>de</strong> hierbas más tardías 48 , antes <strong>de</strong> iniciarse la migración hacia las montañas<br />

asturleonesas 49 . Des<strong>de</strong> allí las reses se dirigían a Guadalupe, don<strong>de</strong> <strong>de</strong>bían <strong>de</strong><br />

transitar <strong>en</strong> torno al 21 <strong>de</strong> mayo y don<strong>de</strong> se <strong>en</strong>tregaba pan a cada rebaño para<br />

cinco días, que era <strong>el</strong> tiempo que habitualm<strong>en</strong>te tardaba la cabaña <strong>en</strong> llegar a El<br />

Pu<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l Arzobispo. En esta localidad, don<strong>de</strong> los jerónimos poseían varias casas,<br />

se proporcionaba pan a los pastores para seis días. Los rebaños invertían 11 días<br />

<strong>en</strong> cubrir <strong>el</strong> tramo <strong>en</strong>tre El Pu<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l Arzobispo y M<strong>en</strong>gamuñoz. En esa parte <strong>de</strong>l<br />

itinerario la cabaña pasaba por Ramacastañas, Monb<strong>el</strong>trán, Cuevas <strong>de</strong>l Valle y <strong>el</strong><br />

Puerto <strong>de</strong>l Pico. Antes <strong>de</strong> llegar a la Sierra <strong>de</strong> Gredos, los rebaños lanares <strong>de</strong> los<br />

jerónimos se incorporaban a la cañada leonesa occi<strong>de</strong>ntal cerca, probablem<strong>en</strong>te, <strong>de</strong><br />

Navalcán.<br />

Ramacastañas y M<strong>en</strong>gamuñoz constituían dos puntos importantes <strong>en</strong> la<br />

trashumancia <strong>de</strong> la cabaña merina <strong>de</strong>l monasterio. En <strong>el</strong> primero se satisfacía, <strong>en</strong> <strong>el</strong><br />

camino <strong>de</strong> ida o <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>de</strong> vu<strong>el</strong>ta, <strong>el</strong> servicio y montazgo. El segundo era r<strong>el</strong>evante<br />

porque allí se hacían "borregadas" -se formaban rebaños <strong>de</strong> machos "y se truecan<br />

las borregas <strong>de</strong> un rebaño <strong>en</strong> otro, para que <strong>de</strong> allí a<strong>de</strong>lante no mam<strong>en</strong> ni bean a<br />

las madres" 50 , porque los pastores <strong>de</strong> la cabaña merina procedían <strong>en</strong>tonces <strong>de</strong> los<br />

pueblos <strong>de</strong> esa zona abul<strong>en</strong>se 51 , porque M<strong>en</strong>gamuñoz constituía la puerta <strong>de</strong><br />

<strong>en</strong>trada, "cañada arriba", a la llanura cast<strong>el</strong>lana y porque <strong>en</strong> esta localidad se<br />

45<br />

Sacram<strong>en</strong>ia, Sotosalvos, Tabladillo, San Pedro <strong>de</strong> las Dueñas, Riofrio y Rev<strong>en</strong>ga (“Hojas <strong>de</strong> Ganado",<br />

1597-1689, AMG, legajo 127).<br />

46<br />

En Segovia, <strong>el</strong> peso medio <strong>de</strong>l v<strong>el</strong>lón fue <strong>de</strong> 4 libras y 9 onzas; <strong>en</strong> El Rincón, <strong>de</strong> algo más <strong>de</strong> 4 libras y<br />

11 onzas (Instrucción <strong>de</strong> un pasajero para no errar <strong>el</strong> camino… (1697), pp. 342-343).<br />

47<br />

Instrucción <strong>de</strong> un pasajero para no errar <strong>el</strong> camino… (1697), pp. 359.<br />

48<br />

“Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG , códice 229, f. 205.<br />

49<br />

La granja <strong>de</strong> Malillo, ubicada <strong>en</strong> <strong>el</strong> término <strong>de</strong> Trujillo, distaba 6 leguas <strong>de</strong>l monasterio (AHN, Clero,<br />

legajo 1428/2).<br />

50<br />

“Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG, códice 229, f. 208-v.<br />

51<br />

“Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG, códice 229, f. 209-v.<br />

11


<strong>en</strong>tregaba a cada rebaño 70 reales para cubrir <strong>el</strong> gasto <strong>de</strong> pan <strong>de</strong> los pastores<br />

hasta León.<br />

La cañada leonesa occi<strong>de</strong>ntal, <strong>en</strong> dirección a León, pasaba por Arévalo,<br />

Medina <strong>de</strong>l Campo, Tor<strong>de</strong>sillas, Medina <strong>de</strong> Rioseco y Mansilla <strong>de</strong> las Mulas 52 . Entre<br />

M<strong>en</strong>gamuñoz y los puertos leoneses era aconsejable que los cor<strong>de</strong>ros fues<strong>en</strong><br />

<strong>de</strong>spacio: <strong>de</strong>bían <strong>de</strong> tardar no m<strong>en</strong>os <strong>de</strong> 22 días y se premiaba y agra<strong>de</strong>cía a los<br />

rabadanes si invertían algún día más, siempre que <strong>el</strong> tiempo empleado <strong>en</strong> tal<br />

trayecto no sobrepasase las cuatro semanas. Los rebaños <strong>de</strong> ovejas avanzaban<br />

algo más <strong>de</strong>prisa, pero tampoco <strong>de</strong>bían <strong>de</strong> tardar m<strong>en</strong>os <strong>de</strong> 18 días <strong>en</strong> arribar a los<br />

agosta<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> la Cordillera Cantábrica.<br />

Entre M<strong>en</strong>gamuñoz y Mansilla <strong>de</strong> las Mulas los pastos solían ser r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te<br />

abundantes, sobre todo a partir <strong>de</strong> Simancas. En cambio, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Mansilla <strong>de</strong> las<br />

Mulas hasta cerca <strong>de</strong> los puertos las reses transitaban la mayor parte <strong>de</strong>l camino<br />

por tierra "apretada, miserable y áspera". En León se daba a cada rebaño 16 reales<br />

para los gastos <strong>de</strong> pan hasta la ropería, ubicada <strong>en</strong> Beberino, al<strong>de</strong>a muy próxima a<br />

La Pola <strong>de</strong> Gordón y separada 36 kilómetros <strong>de</strong> dicha urbe. La distancia <strong>en</strong>tre la<br />

ropería y la mayor parte <strong>de</strong> los puertos arr<strong>en</strong>dados por <strong>el</strong> mayoral no superaba<br />

<strong>en</strong>tonces los 25 kilómetros. En Beberino se <strong>en</strong>tregaba pan a los pastores <strong>el</strong> día <strong>de</strong><br />

San Juan -24 <strong>de</strong> junio- o la víspera, pero nunca antes 53 .<br />

Se quejaba <strong>el</strong> redactor <strong>de</strong> la guía <strong>de</strong> la trashumancia estival <strong>de</strong> la cabaña<br />

merina <strong>de</strong>l monasterio <strong>de</strong>l abandono por parte <strong>de</strong> los rabadanes <strong>de</strong> sus<br />

correspondi<strong>en</strong>tes rebaños <strong>en</strong> varios mom<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> las migraciones: cuando <strong>el</strong><br />

ganado transitaba cerca <strong>de</strong> sus casas, tanto "cañada arriba" como "cañada<br />

abajo" 54 , y <strong>en</strong> algunos <strong>de</strong> los días <strong>en</strong> los que se c<strong>el</strong>ebraba la feria <strong>de</strong> San Juan <strong>en</strong><br />

León y la feria <strong>de</strong> San Migu<strong>el</strong> <strong>en</strong> Valladolid. Los pastores <strong>de</strong> mayor rango a fin <strong>de</strong><br />

añadir unos ingresos adicionales a sus r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te bajas retribuciones, se<br />

<strong>de</strong>dicaban al transporte y a la comprav<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> algunas mercancías. Cuando<br />

regresaban a Extremadura al comi<strong>en</strong>zo <strong>de</strong>l otoño, algunos rabadanes traían con los<br />

rebaños cabras y jum<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> su propiedad, ganado que procuraban que no fuese<br />

visto por los monjes que acudían al conta<strong>de</strong>ro que t<strong>en</strong>ía lugar por esas fechas 55 .<br />

52 Cabo (1992), pp. 91-121.<br />

53 “Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG , códice 229, ff. 210-211-<br />

v.<br />

54 “Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG , códice 229, ff. 209-v y<br />

219-v-220.<br />

55 “Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG , códice 229, ff. 211, 219-<br />

v y 220-v-221.<br />

12


Los rebaños merinos guadalup<strong>en</strong>ses tardaban <strong>en</strong> cubrir los más <strong>de</strong> 525<br />

kilómetros que separaban sus inverna<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> los puertos leoneses que<br />

usufructuaban un mínimo <strong>de</strong> 30 días los <strong>de</strong> ovejas y un mínimo <strong>de</strong> 34 días los <strong>de</strong><br />

cor<strong>de</strong>ros.<br />

Los pastos estivales arr<strong>en</strong>dados por los administradores <strong>de</strong> la cabaña <strong>de</strong>l<br />

monasterio se ubicaban <strong>de</strong> manera muy mayoritaria <strong>en</strong> la comarca <strong>de</strong> los Valles <strong>de</strong><br />

Bernasga y Torío, al norte <strong>de</strong> la provincia <strong>de</strong> León y a pocos kilómetros <strong>de</strong>l límite<br />

provincial con Asturias. Des<strong>de</strong> la ciudad <strong>de</strong> León hasta cerca <strong>de</strong> los puertos <strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>stino, los rebaños merinos <strong>de</strong> los jerónimos transitaban por rutas pecuarias que<br />

discurrían muy próximas al trazado <strong>de</strong> la actual N-630.<br />

El monje autor <strong>de</strong>l informe sobre la trashumancia estival aconsejaba que no<br />

se alquilas<strong>en</strong> hierbas al sur <strong>de</strong> Villasimpliz porque los "puertos son muy bajos y se<br />

agostan luego". En 1628 <strong>el</strong> monasterio t<strong>en</strong>ía arr<strong>en</strong>dados pastos estivales para<br />

17.500 cabezas. El grueso <strong>de</strong> los mismos se localizaban <strong>en</strong> Villanueva, Tonín y<br />

P<strong>en</strong>dilla <strong>de</strong> Arbás, al<strong>de</strong>as muy próximas y situadas a 1.180, 1.280 y 1.340 metros<br />

<strong>de</strong> altitud, respectivam<strong>en</strong>te. En esos años todos los puertos arr<strong>en</strong>dados por los<br />

jerónimos estaban <strong>en</strong> un radio <strong>de</strong> dos leguas y media a la redonda 56 . Por tanto, <strong>el</strong><br />

grado <strong>de</strong> conc<strong>en</strong>tración espacial <strong>de</strong> los pastos estivales aprovechados por <strong>el</strong> ganado<br />

merino <strong>de</strong> los jerónimos era muy <strong>el</strong>evado. En <strong>el</strong> siglo XVIII, cuando <strong>el</strong> tamaño <strong>de</strong> la<br />

cabaña ovina trashumante <strong>de</strong>l monasterio aum<strong>en</strong>tó notablem<strong>en</strong>te y los<br />

administradores <strong>de</strong> ésta tuvieron que arr<strong>en</strong>dar hierbas para cerca o más <strong>de</strong> 30<br />

rebaños, ese grado <strong>de</strong> conc<strong>en</strong>tración geográfica <strong>de</strong> los pastos estivales <strong>de</strong> dicha<br />

explotación pecuaria se redujo algo 57 .<br />

En 1628 <strong>el</strong> coste por cabeza <strong>de</strong> los pastos estivales consumidos por la cabaña<br />

trashumante <strong>de</strong>l c<strong>en</strong>obio era <strong>de</strong> 31,5 maravedíes, un coste r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te bajo. A<br />

este respecto, <strong>en</strong> <strong>el</strong> "Itinerario <strong>de</strong> la ida, estada y bu<strong>el</strong>ta <strong>de</strong>l ganado a las montañas<br />

<strong>de</strong> León" se señala: “Son los más baratos que sub<strong>en</strong> a la Montaña (…), y es cosa<br />

muy cierta que no sube cabaña <strong>de</strong> señor a las montañas, que no le salgan los<br />

machos a dos Reales y medio y a más, y las obejas a 60 maravedíes y la tierra no<br />

tambu<strong>en</strong>a ni tambu<strong>en</strong>as comodida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> ser sana, <strong>de</strong> apruebo, y estar todo <strong>en</strong><br />

contorno <strong>de</strong> dos leguas y media, y m<strong>en</strong>os" 58 . El monasterio <strong>de</strong> Guadalupe era una<br />

empresa solv<strong>en</strong>te, estable y que cumplía con los compromisos contraídos. En unas<br />

economías <strong>en</strong> las que los niv<strong>el</strong>es <strong>de</strong> producción registraban int<strong>en</strong>sas fluctuaciones<br />

56<br />

“Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG , códice 229, ff. 211-v-<br />

216-v.<br />

57<br />

Libro <strong>de</strong> la Cabaña Merina, 1755-1805, AHN, Clero, libro 1573.<br />

58<br />

“Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG , códice 229, f. 216.<br />

13


interanuales y <strong>en</strong> las que, por <strong>en</strong><strong>de</strong>, la reducción <strong>de</strong> los niv<strong>el</strong>es <strong>de</strong> riesgo constituía<br />

una <strong>de</strong> las principales priorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> los ag<strong>en</strong>tes económicos, no es <strong>de</strong> extrañar que<br />

las al<strong>de</strong>as leonesas prefiries<strong>en</strong> como arr<strong>en</strong>datarios a los jerónimos <strong>de</strong> las Villuercas,<br />

aunque <strong>el</strong>lo <strong>en</strong>trañase r<strong>en</strong>unciar a unas r<strong>en</strong>tas algo más <strong>el</strong>evadas. Asimismo, <strong>el</strong><br />

<strong>de</strong>recho <strong>de</strong> posesión, sobre todo si lo ejercía una po<strong>de</strong>rosa institución, como era<br />

<strong>en</strong>tonces <strong>el</strong> monasterio <strong>de</strong> Guadalupe, también pudo contribuir a dificultar la<br />

actualización <strong>de</strong> la r<strong>en</strong>tas <strong>de</strong> los pastizales <strong>de</strong> acuerdo a la evolución <strong>de</strong>l niv<strong>el</strong> <strong>de</strong><br />

precios y <strong>de</strong> los cambios <strong>en</strong> la oferta y <strong>en</strong> la <strong>de</strong>manda <strong>de</strong> ese tipo <strong>de</strong> hierbas.<br />

El retorno a Extremadura se iniciaba <strong>en</strong> fechas variables <strong>en</strong> función <strong>de</strong> las<br />

temperaturas y <strong>de</strong> las lluvias <strong>en</strong> la fase final <strong>de</strong>l verano, pero, como muy tar<strong>de</strong>, <strong>el</strong><br />

15 <strong>de</strong> septiembre los carneros y <strong>el</strong> 19 las ovejas. Previam<strong>en</strong>te, dos o tres días<br />

antes <strong>de</strong> com<strong>en</strong>zar <strong>el</strong> regreso, se almagraba a las reses.<br />

A los pastores se les proporcionaba pan para <strong>el</strong> trayecto <strong>en</strong>tre los puertos y<br />

León. En esta ciudad se <strong>en</strong>tregaba a cada rebaño 70 reales para <strong>el</strong> gasto <strong>de</strong> pan<br />

hasta M<strong>en</strong>gamuñoz. En esta localidad abul<strong>en</strong>se eran 30 los reales suministrados a<br />

cada rebaño para cubrir las necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l tramo <strong>en</strong>tre dicho núcleo y El Pu<strong>en</strong>te<br />

<strong>de</strong>l Arzobispo.<br />

"Cañada abajo" las reses ovinas atravesaban por tramos con agudos<br />

contrastes <strong>en</strong> cuanto a la abundancia <strong>de</strong> pastizales. Éstos eran r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te<br />

escasos hasta Mansilla <strong>de</strong> las Mulas; <strong>de</strong> ahí que se aconsejase pasar "con<br />

brevedad" por esa primera parte <strong>de</strong>l camino <strong>de</strong> vu<strong>el</strong>ta. Entre Mansilla <strong>de</strong> las Mulas<br />

y M<strong>en</strong>gamuñoz la cañada era amplia y <strong>el</strong> pasto no solía escasear <strong>en</strong> esas fechas.<br />

Des<strong>de</strong> M<strong>en</strong>gamuñoz a Guadalupe <strong>el</strong> tránsito <strong>de</strong> los rebaños se complicaba: <strong>en</strong> ese<br />

tramo, según <strong>el</strong> redactor <strong>de</strong>l informe sobre la trashumancia estival, se pier<strong>de</strong>n 200<br />

cabezas y "no se conoz<strong>en</strong> las <strong>de</strong>más". El frío y los ro<strong>de</strong>os <strong>de</strong> cuatro o cinco días que<br />

efectuaban los pastores para pasar algún tiempo <strong>en</strong> sus casas eran los motivos<br />

fundam<strong>en</strong>tales <strong>de</strong>l <strong>de</strong>terioro y <strong>de</strong> la mortalidad anteriorm<strong>en</strong>te citados.<br />

Los rebaños merinos avanzaban algo más l<strong>en</strong>tam<strong>en</strong>te "cañada abajo" que<br />

"cañada arriba". De la ropería a M<strong>en</strong>gamuñoz las ovejas <strong>de</strong>bían <strong>de</strong> tardar 30 días y<br />

los machos 34. Entre dicha localidad abul<strong>en</strong>se y El Pu<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l Arzobispo invertían<br />

ocho días. La escasez <strong>de</strong> hierbas convertía <strong>el</strong> tramo <strong>en</strong>tre El Pu<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l Arzobispo y<br />

Guadalupe <strong>en</strong> <strong>el</strong> más complicado <strong>de</strong> todo <strong>el</strong> camino <strong>de</strong> regreso. Si ese trecho lo<br />

recorrían las ovejas, "sin apretallas, <strong>en</strong> sólo tres días, mejor". En Guadalupe, las<br />

reses permanecían uno o dos días rehaciéndose <strong>en</strong> las viñas y <strong>en</strong> otras zonas <strong>de</strong>l<br />

14


término 59 . Luego, los rebaños se dirigían a los inverna<strong>de</strong>ros asignados por los<br />

administradores <strong>de</strong> la cabaña.<br />

Entre la década <strong>de</strong> 1620 y <strong>el</strong> estallido <strong>de</strong> la Guerra <strong>de</strong> la In<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia, la<br />

trashumancia estival <strong>de</strong> la cabaña merina <strong>de</strong>l monasterio <strong>de</strong> Guadalupe no registró<br />

transformaciones profundas. Por tanto, dicha explotación pecuaria, durante<br />

aproximadam<strong>en</strong>te dos siglos y medio, mantuvo unas migraciones estivales <strong>de</strong><br />

características similares a los puertos <strong>de</strong> la comarca leonesas <strong>de</strong> los Valles <strong>de</strong><br />

Bernasga y Torío, situada al este <strong>de</strong> la <strong>de</strong> Babia, que albergaba los agosta<strong>de</strong>ros<br />

cast<strong>el</strong>lanos <strong>de</strong> mayor r<strong>en</strong>ombre 60 . Por <strong>el</strong> contrario, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1808 sí se produjeron<br />

cambios <strong>de</strong> gran <strong>en</strong>vergadura: por un lado, los robos, matanzas y v<strong>en</strong>tas <strong>de</strong><br />

ganado bovino <strong>de</strong> los jerónimos redujeron drásticam<strong>en</strong>te <strong>el</strong> tamaño <strong>de</strong> la cabaña<br />

merina <strong>de</strong>l c<strong>en</strong>obio y, por consigui<strong>en</strong>te, <strong>el</strong> número <strong>de</strong> rebaños trashumantes<br />

disminuyó <strong>de</strong> manera espectacular 61 ; por otro lado, <strong>el</strong> incumplimi<strong>en</strong>to g<strong>en</strong>eralizado<br />

<strong>de</strong> los privilegios mesteños obligó a introducir no pocas modificaciones <strong>en</strong> las<br />

migraciones <strong>de</strong>l ganado ovino 62 .<br />

4. Consi<strong>de</strong>raciones finales<br />

Si algui<strong>en</strong> hace una alusión a las activida<strong>de</strong>s pecuarias <strong>de</strong> los jerónimos <strong>de</strong><br />

Guadalupe, la imag<strong>en</strong> que <strong>en</strong>seguida acu<strong>de</strong> a nuestras m<strong>en</strong>tes es la <strong>de</strong> numerosos<br />

rebaños merinos <strong>de</strong> dicho c<strong>en</strong>obio <strong>en</strong> su tradicional migración estival hacía las<br />

montañas leonesas. Esa asociación <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as <strong>en</strong> absoluto es gratuita: <strong>en</strong> primer<br />

lugar, la cabaña ovina trashumante fue, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>el</strong> segundo cuarto <strong>de</strong>l siglo XVI, la<br />

explotación pecuaria más importante <strong>de</strong> los monjes <strong>de</strong> las Villuercas; y <strong>en</strong> segundo<br />

lugar, los puertos <strong>de</strong> la comarca leonesa <strong>de</strong> los Valles <strong>de</strong> Bernasga y Torío fueron <strong>el</strong><br />

<strong>de</strong>stino prácticam<strong>en</strong>te ininterrumpido <strong>de</strong> las migraciones estivales <strong>de</strong> los rebaños<br />

merinos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la segunda mitad <strong>de</strong>l siglo XVI hasta la exclaustración <strong>de</strong> los<br />

jerónimos <strong>en</strong> 1835. Ahora bi<strong>en</strong>, la historia <strong>de</strong> las activida<strong>de</strong>s pecuarias <strong>de</strong>l<br />

monasterio conti<strong>en</strong>e otros aspectos que conv<strong>en</strong>dría subrayar. Aquí sólo <strong>en</strong>umeraré<br />

cuatro:<br />

59<br />

“Libro y memorial <strong>de</strong> todas las hereda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>hesas, r<strong>en</strong>tas y juros…”, AMG , códice 229, ff. 217-v-<br />

220-v.<br />

60<br />

Diversos puertos <strong>de</strong> las comarcas <strong>de</strong> Babia y Laciana constituían <strong>el</strong> <strong>de</strong>stino <strong>de</strong> las migraciones estivales<br />

<strong>de</strong> la cabaña ovina trashumante <strong>de</strong>l monasterio <strong>de</strong> El Paular (<strong>Llopis</strong> (1998), pp. 147-148).<br />

61<br />

La cabaña trashumante <strong>de</strong>l monasterio había quedado reducida a 2.909 cabezas <strong>en</strong> diciembre <strong>de</strong> 1813<br />

(<strong>Llopis</strong> (1982), p. 65).<br />

62 García Sanz (1978 y 1994b).<br />

15


1) El priorato secular y, sobre todo, <strong>el</strong> monasterio <strong>de</strong> Guadalupe tuvieron una<br />

cabaña vacuna <strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rable tamaño; <strong>de</strong> hecho, ésta fue más importante o tan<br />

importante como las explotaciones ovinas hasta <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> 1530.<br />

2) Los rebaños lanares <strong>de</strong> los jerónimos no practicaron una trashumancia <strong>de</strong><br />

largo recorrido hasta la década <strong>de</strong> 1440.<br />

3) Merinas y churras formaron una única cabaña hasta <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> 1480.<br />

4) La serranía <strong>de</strong> Cu<strong>en</strong>ca y la Sierra <strong>de</strong> la Estr<strong>el</strong>la parec<strong>en</strong> haber sido los<br />

<strong>de</strong>stinos más habituales <strong>de</strong> la emigración estival <strong>de</strong> los rebaños merinos <strong>de</strong> los<br />

monjes <strong>en</strong>tre 1440 y 1540.<br />

El monasterio adquirió una amplia experi<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> la gestión <strong>de</strong> la<br />

trashumancia y los rectores <strong>de</strong> sus explotaciones pecuarias periódicam<strong>en</strong>te<br />

redactaban informes sobre las <strong>en</strong>señanzas que inferían <strong>de</strong> la administración<br />

cotidiana <strong>de</strong> las cabañas a fin <strong>de</strong> que pudieran ser aprovechadas por los monjes <strong>de</strong><br />

las g<strong>en</strong>eraciones v<strong>en</strong>i<strong>de</strong>ras. Los motivos <strong>de</strong> la alta r<strong>en</strong>tabilidad obt<strong>en</strong>ida por la<br />

cabaña merina <strong>de</strong> los jerónimos <strong>en</strong>tre mediados <strong>de</strong>l siglo XV y finales <strong>de</strong>l XVIII<br />

fueron varios: los favorables términos <strong>de</strong> intercambio para los ofer<strong>en</strong>tes <strong>de</strong> lana<br />

fina, propiciados básicam<strong>en</strong>te por la int<strong>en</strong>sa presión <strong>de</strong> la <strong>de</strong>manda externa; los<br />

privilegios <strong>de</strong>l monasterio, <strong>en</strong> especial la ex<strong>en</strong>ción <strong>en</strong> <strong>el</strong> pago <strong>de</strong>l diezmo; y la<br />

disponibilidad <strong>de</strong> ext<strong>en</strong>sos pastizales don<strong>de</strong> sust<strong>en</strong>tar al ganado ovino durante la<br />

invernada, lo que facilitaba <strong>el</strong> crecimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la cabaña merina cuando la<br />

r<strong>en</strong>tabilidad <strong>de</strong> la misma crecía 63 . Ahora bi<strong>en</strong>, la gestión <strong>de</strong> los administradores<br />

monásticos <strong>de</strong> los rebaños trashumantes <strong>en</strong> absoluto fue un factor irr<strong>el</strong>evante <strong>en</strong><br />

los bu<strong>en</strong>os resultados obt<strong>en</strong>idos por esta explotación pecuaria: los sucesivos<br />

mayordomos mayores y monjes <strong>en</strong>cargados <strong>de</strong> la cabaña merina acumularon una<br />

amplia experi<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> la cría <strong>de</strong> reses lanares, supieron transmitirla a las<br />

g<strong>en</strong>eraciones posteriores y diseñaron, <strong>en</strong> la segunda mitad <strong>de</strong>l siglo XVI, un<br />

sistema contable, <strong>de</strong>nominado "Hojas <strong>de</strong> Ganado", que proporcionaba una precisa<br />

información sobre <strong>el</strong> valor <strong>de</strong> la producción, los costes y los b<strong>en</strong>eficios <strong>de</strong> todas sus<br />

cabañas 64 . En suma, la acumulación <strong>de</strong> capital humano fue importante <strong>en</strong> la<br />

continuidad y <strong>el</strong> éxito <strong>de</strong> la gana<strong>de</strong>ría ovina trashumante <strong>de</strong>l monasterio jerónimo<br />

<strong>de</strong> Guadalupe.<br />

63 <strong>Llopis</strong> (1993 y 1999).<br />

64 Sobre <strong>el</strong> diseño <strong>de</strong> las “Hojas <strong>de</strong> Ganado", véase <strong>Llopis</strong>, Fidalgo y Mén<strong>de</strong>z (2002).<br />

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