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PRESENTACIÓN
La presente publicación de la Memoria de Investigación 2007-2008 de la Universidad
de Talca nos encuentra en un nuevo proceso de acreditación institucional. Este marco de
evaluación y análisis es una excelente oportunidad para mirar hacia delante, y con la retrospectiva
del período del cual damos cuenta en el proceso de acreditación.
Los resultados en investigación alcanzados por la Universidad de Talca en el período
2007-2008 demuestran un sostenido crecimiento, continuando la tendencia observada en 2005.
Esto le ha permitido a la Universidad alcanzar la meta de 100 publicaciones ISI, dos años antes
de lo pensado. Vale la pena destacar que entre 2004 y 2008, el número de publicaciones ISI
ha crecido tres veces, y el número de publicaciones SciELO, dos veces. Al mismo tiempo, el
impacto en citas llega a un promedio de 5 por publicación ISI. Estos logros son, sin duda,
consecuencia de la calidad que nuestros investigadores mantienen en su actividad. Y, también,
es justo destacar el compromiso que la Dirección de Investigación ha tenido en apoyar este
desarrollo en distintas formas.
Es importante reflexionar brevemente sobre el origen de estos logros más allá de
las observaciones cualitativas. En el período 2004-2008, el número de Jornadas Completas
Equivalentes (JCE) ha crecido desde 232 a 311, con un 34% de aumento. Junto con ello, un
86% de los académicos de la Universidad tienen un grado de magíster o doctor, contra un 70%
en 2004 (medido en número de académicos, no en JCE). Este crecimiento combinado, ciertamente
no logra explicar el extraordinario aumento en las publicaciones.
La cifra más importante que es necesario agregar es la productividad de los académicos
de la Universidad de Talca, que ha aumentado al doble en el período 2004-2008, de 0.16 a 0.36
publicaciones ISI/JCE por año. Si bien la productividad efectiva de los investigadores propiamente
tales es mayor, este índice de productividad por JCE es muy importante. Es la medida de la
actividad de investigación dentro de la complejidad de la universidad, esto es, con el marco
de fondo de las otras funciones universitarias, como la docencia de pregrado y la propia gestión
que en conjunto ocupan una parte de la jornada superior a la mitad. La Universidad se encuentra
embarcada en una transformación revolucionaria en lo curricular y en las metodologías de
aprendizaje, lo que significa una demanda mayor y más innovadora en la dedicación docente.
Aún así, y considerando que ha habido también un crecimiento de un 26% en el número de
estudiantes de pregrado en el período ya señalado, los investigadores han logrado aumentar
su productividad a los niveles señalados.
En relación a la participación de la Universidad en los proyectos del sistema nacional
de C&T, el número se mantiene en general, habiendo un importante incremento en FONDEF
en el concurso 2008. En Fondecyt, el número de proyectos en ejecución está estable en un
número medio de 24 anuales, con una tasa de adjudicación estable de 34% en promedio.
Se estima que los investigadores activos de nuestra universidad, esto es, que mantienen
un nivel de publicaciones no inferior a los actuales requerimientos de Fondecyt, son alrededor
de 120. Este es un número que contrasta con el número de académicos en posesión de un
grado, aproximadamente 150 con doctorado y 170 con magister (medido en números totales,
no JCE). Si bien la proporción de investigadores efectivos es parecida dentro de otras
universidades chilenas, es inadecuado satisfacerse con ello, puesto que en los otros índices la
Universidad de Talca revela un crecimiento muy por sobre el promedio. Por ello, la evaluación
que la Universidad hace a propósito de la acreditación institucional nos obliga a examinar
críticamente nuestro desempeño en aras de lograr en investigación un resultado acorde con
lo que nuestras potencialidades demuestran ser.
Memoria de Investigación 2007 y 2008 VII