orkiwan

sudeste, el cual está siendo activamente erosionado por
quebradas que desembocan en el río Lagartococha.
Nuestros cinco sitios están situados a por lo menos
10 km de un río grande o de una quebrada. Aunque los
sitios se encuentran cerca de grandes vías fluviales, cuatro
de ellos rodeaban divisorias de cabeceras debido a los
filos en la Z.R. Güeppí. Los sitios abarcan dos grandes
drenajes, con dos sitios en la cuenca del Lagartococha,
y tres en la del Güeppí-Putumayo. Debajo explicamos
una visión general de cada cuenca, y luego describimos
brevemente los sitios. La geología, hidrología, suelos y
vegetación de cada sitio se describen más detalladamente
en el reporte técnico.
Cuenca del río Lagartococha
(sitios Garzacocha y Redondococha)
Desde el espacio se ve claramente como destaca el
extenso complejo lacustre ubicado a lo largo del río
Lagartococha (Fig. 2C). Áreas con concentraciones de
lagos de aguas negras son poco comunes en la Amazonía,
y sospechamos que sólo un puñado de lugares (p. ej.,
Playas de Cuyabeno, alto río Zábalo y bajo río Yasuní, en
Ecuador; lago Rimachi en Perú) tienen orígenes similares.
Según nuestra hipótesis de trabajo, el actual complejo
de lagos fue alguna vez un solo lago enorme. Un enorme
levantamiento cerca de la frontera de Perú y Ecuador
probablemente sirvió de represa, creando un tremendo
estancamiento de agua. Eventualmente el agua rompió
la barrera y depositó material aguas abajo, produciendo
una serie de lagos de menor tamaño (Fig. 16, p. 71).
Estos lagos son pequeños e independientes cuando
los niveles de agua están bajos, pero eventualmente se
desbordan y se interconectan entre sí durante periodos
de creciente (Fig. 3D). Todos los lagos fluyen al río
Lagartococha, el cual conforma la frontera entre Perú y
Ecuador, y el que eventualmente se une al Aguarico,
que a su vez desemboca en el Napo.
Dentro de la cuenca del Lagartococha, establecimos
un sitio de inventario a cada lado del río, uno en las áreas
bajas en Ecuador, y el otro al borde de las colinas más
altas en Perú.
Garzacocha, Ecuador (5–9 octubre 2007;
00º28'53.8" S, 75º20’39.1" W, 190–212 m)
Éste fue el primero de los dos sitios dentro del complejo
de lagos de aguas negras. Acampamos al extremo sureste
de Garzacocha, uno de los lagos del lado ecuatoriano del
río Lagartococha, dentro de la R.P.F. Cuyabeno.
Durante tres días muestreamos 23 km de trochas a
través de bosques que limitaban hacia el norte y hacia
el este con el río Lagartococha, hacia el oeste con el
propio lago Garzacocha, y hacia el sur con Piuricocha,
otro lago de aguas negras. El bosque era una mezcla de
aguajales, bajiales barrosos en montículos y colinas bajas
que probablemente nunca se inundan. El colchón de
hojas era extraordinariamente profundo en los bajiales,
y menos profundo en las colinas. La arcilla gruesa
subyacía todos los hábitats, lo cual fue una gran sorpresa
para la mayoría de nosotros que esperábamos que este
complejo de lagos de aguas negras fuese similar a otras
áreas de aguas negras de la cuenca amazónica, las cuales
son dominadas por suelos arenosos. Además, un denso
y esponjoso colchón de raíces cubre las arcillas de las
colinas, de forma similar a los colchones de raíces que
típicamente se encuentran sobre suelos arenosos.
Cuando el equipo de avanzada estableció el
campamento diez días antes de nuestra llegada, el nivel
del agua se encontraba ~1.5 m más alto que durante
el inventario en sí. El sustancial retroceso de las aguas
exponía el suelo barroso cada día más.
Garzacocha tiene un fondo barroso y relativamente
plano. Las cálidas aguas negras alcanzaban temperaturas de
31°C al mediodía y 28°C por la mañana. El lago era poco
profundo, aproximadamente un metro en su lugar más
hondo, y medía cerca de 150 m en su parte más ancha.
En contraste, el río Lagartococha medía
aproximadamente 15 m de ancho, y fluye por un lecho
profundo en un canal encajonado, alcanzando un
profundidad de alrededor de 10 m. El curso del río en
sí es dinámico, con cambios diarios en los niveles de
agua, los que causan que las islas de vegetación flotante
se unan cerrando así áreas que tan sólo días atrás eran
pasajes navegables. Durante nuestro viaje en bote aguas
abajo por el Aguarico y aguas arriba por el Lagartococha
hacia nuestro primer sitio de inventario, pasamos una hora
ECuADOR, PERú: CuyABENO-GüEPPí JUlIO/JUly 2008 61