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La publicación de este libro fue financiada con recursos del Fondo
Nacional de Desarrollo Regional,
F.N.D.R., 2 % Cultura, Año 2009; aprobados por el Consejo
Regional, CORE, II Región de Antofagasta con el patrocinio del
Consejo Regional de la Cultura y las Artes.

© Damir M. Galaz Fernández, 2009.
1° Edición 2009, Tocopilla-Chile,
© Ediciones Retruecanosinversos, Tocopilla/Arica.
retruecanosinversos@gmail.com- Printed, Arica. Septiembre 2009. - Corrección:
Elsa Toloza Sánchez y Ricardo Retamal Solís. Registro de Propiedad Intelectual: Nª
175.939 Diseño Portada: Diseños G&G Marcelo Garretón Bascuñan.-Dirección:
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Sucesos y Personalidades locales.
Tocopillanos del Ayer 5

Sucesos y Personalidades locales.
Para mis padres; Myriam Ester y Manuel Damir, mis hermanos,
Alejandra y Manuel, y para mis sobrinas: Francisca y Monserrat.
Tocopillanos del Ayer 6

Índice
Sucesos y Personalidades locales.
Presentación. 9
Revoltosos frustrados en Tocopilla, Quevedo y su
“revolución” 1872. 12
Francisco Latrille; El investigador esmerado y la
destrucción de su obra, 1891. 19
Enganchados: Un Motín y una Salvación. Tocopilla
1892. 24
Afiebrados: La Muerte en la población y la expiración
de un Joven médico: Marcos Macuada. 32
Tocopilla post Fiebre, y la mirada de una Comisión
Parlamentaria: 1913. 47
Una Mirada al Puerto: Estibadores y lancheros. 54
Recolectores de Huevos. 65
Albacoreros, y el (ab)uso de niños desembarcadores. 69
Pescadores y Dinamitas. 73
Emancipación Femenina en Tocopilla. Fundación de la
Combinación de Señoras. 79
Los Pioneros del Camino: El Comando Costero de
Tocopilla y su Obra. 87
Tocopillanos del Ayer 7

Sucesos y Personalidades locales.
Círculo Artístico Alejandro Flores. 100
CA- 134 Radio Toco de Tocopilla. Y la parodia de Juan
Marín. 107
Personalidades. 111
Un Médico Asesinado: Claudio Tognola. 112
Un Alcalde Acribillado: Marco de la Vega Rivera. 119
Dr. Alberto Rodríguez Rosales. 128
Eduardo Phillips Müller. 132
Hugo Figueroa Vivian. 140
Carmen Olivero Barrios. 147
Viejos Futboleros. 151
Personajes Pintorescos de los Barrios. 161
Personajes Recordados de la Vida Pública Local. 167
Referencias. 183
Tocopillanos del Ayer 8

Presentación
Sucesos y Personalidades locales.
La actual publicación se convierte en la segunda
parte de un trabajo iniciado hace un año. Tal como en el
primero, queremos seguir contando desde una nueva
óptica los sucesos que han marcado el recorrido
histórico de Tocopilla; pero esta vez, mirado desde las
personas, desde los ciudadanos comunes y silvestres,
desde abajo: los pobres, los obreros, los niños, las
mujeres, comerciantes, deportistas, artistas y
revolucionarios. No sólo queremos mirar la historia
como una realidad lejana, en donde solo actúan “los
grandes hombres” enviados por los “grandes designios”,
sino que, buscamos que la comunidad conozca a esas
personas que se vieron en las calles, por las cuales,
transitaron todos. De igual manera, queremos contar
cómo ellos mismos diseñaron sus propios destinos que
fueron significativos al punto que merezcan ser
recordados por todos y por siempre.
También destacamos de este libro la mirada plural
que posee, porque no queremos dar cuenta de “una”
historia, sino de múltiples acontecimientos que le dieron
vida a la historia tocopillana. Invitamos a dar un vistazo
a ciertos sucesos y episodios significativos que forman
parte de dicho transcurrir. Cada proceso y episodio
Tocopillanos del Ayer 9

Sucesos y Personalidades locales.
aporta sus propios colores, su estilo, su forma y sus
texturas en ese cuadro en donde se bosqueja la vida
local.
Conocerán una diversidad de hechos y, al final, a
personas variopintas y de distintas épocas. Las historias
son heterogéneas y quizás, entre ellas, habrán lasos
lejanos y cercanos. No obstante, la historia presenta
una concatenación de hechos, a la vista, desunidos en
si, pero vinculados por la cultura, estructura social y
con el contexto global.
Existen sucesos un tanto peculiares, otros un tanto
fríos y otros conocidos y desconocidos, pero en todos
los casos apuntamos al conocimiento de nuestro puerto,
porque la memoria nos refresca, y con la historia le
damos sentido a lo que vemos y a lo que nos identifica.
A lo que fuimos, somos y quizás, seremos.
Tocopilla, agosto 2009.
Tocopillanos del Ayer 10

Sucesos
Sucesos y Personalidades locales.
Los hechos o sucesos son los que se constituyen como la espina
dorsal de la Historia. Y la Historia es un proceso de interacción
entre el historiador y los hechos, entre el pasado y el presente,
entre la sociedad de ayer y la de hoy.
Tocopillanos del Ayer 11

Sucesos y Personalidades locales.
Revoltosos frustrados en Tocopilla
Quevedo y su “revolución”, 1872.
Eran tiempos de descontento en
Bolivia, había asumido en 1872
Agustín Morales de la forma
tradicional y más común para la
época; El Golpe de Estado,
derrocando así del poder al pintoresco
y orate general Mariano Melgarejo.
Este hecho desencadenó rabia y
resentimiento en muchos bolivianos melgaregistas, los
cuales, buscaban deponerlo de la misma forma en que
llegó al poder. En estos preparativos surge la figura de
Quintín Quevedo, general boliviano que se encontraba
en Valparaíso y que, unido a los adversarios políticos de
Morales, se propusieron llevar a cabo una revolución
“…para ello Quevedo se encargó de comprar una serie
de armas de fuego; carabinas rifles (…) y contrató un
vaporcito “Paquete de Maule” y la barca “María Luisa”,
contaba además con 80 bolivianos…” 1
Bolivia, país acostumbrado a las asonadas
militares, tenía por esos motivos, cientos de exiliados en
1 Arce (1930)
Tocopillanos del Ayer 12

Sucesos y Personalidades locales.
Chile, proscritos que encontraron en la propuesta de
Quevedo una manera de retornar a su terruño.
En el acto, Quevedo partió hacia el norte,
llegando a Antofagasta el 6 de agosto de 1872, las
autoridades de ese puerto decidieron no oponerse al
insurrecto, asimismo la población desafecta a las
políticas del gobierno, se unieron a los “quevedistas”,
aumentando así a 350 hombres, contándose entre ellos
unos 40 chilenos.
La llegada de los revolucionarios a Antofagasta,
mas bien de los contrarrevolucionarios, fue tan pacifica
que la población se acercó a la Plaza de Armas a ver el
nombramiento de las nuevas autoridades, “al mismo
tiempo un grupo de soldados anti-Morales se dedicó a
rayar las calle con consignas políticas dirigidas hacia los
militares apostados en Antofagasta como asimismo a la
población”. 2
En ese ambiente, Quevedo se aprovechó del
pánico y le exigió a los comerciantes y grandes mineros
un préstamo de 10.000 Bs. 3 a 15.000 Bs. 4 a cuenta de
Derechos de Exportación de metales, obviamente este
“préstamo” era para financiar los gastos que implicaba la
expedición.
2 Reyes-Villa Bacigalupi 2003).
3 Arce (1930).
4 Quejerejazu (1990).
Tocopillanos del Ayer 13

Sucesos y Personalidades locales.
Y, así, pasaban los días en Antofagasta, hasta
que Quevedo decidió apoderarse del principal puerto
boliviano: Puerto Lamar, es decir, Cobija. Aquella no
sería una tarea fácil para Quevedo, debido a que ahí se
mantenía una buena guarnición boliviana, por ello
Quevedo resolvió desembarcar en Tocopilla, para luego
ir caminando hasta Cobija y tomarlo por sorpresa.
Las autoridades de Cobija supieron que
Antofagasta había sido sitiada, aunque pacíficamente,
igual decidieron ir a defenderla y mantener la lealtad al
gobierno. Vista esta situación, ningún vapor se acercaba
a Antofagasta por el temor al saqueo y las pocas naves
bolivianas ya estaban en poder de Quevedo. Por ello en
Cobija se contrató un vapor inglés para ir a combatir a
los insurgentes, pero sólo llegaron hasta Mejillones, ante
lo cual se decidió que llegarían caminando, pero por
problemas logísticos la expedición tuvo que esperar
varios días, hasta que llegó un “soplo”, el cual,
comunicaba que en Tocopilla se encontraba Quevedo y
su gente.
Según el historiador boliviano Roberto Quejerejazu
Calvo, este motín en sus inicios fue pacífico en todos los
puertos bolivianos, por lo cual nos cabe inferir que en
Tocopilla el nivel de violencia al momento de la
ocupación fue el mismo expresado en Antofagasta;
además, Quevedo, una vez que zarpó de Antofagasta,
Tocopillanos del Ayer 14

Sucesos y Personalidades locales.
no comunicó su destino, sino que sólo dejó a su gente
ubicada en las reparticiones públicas, y una vez estando
en Tocopilla, no produjo ruido. El soplo hizo que toda la
tropa en Mejillones se devolviera a Cobija, por lo que
una vez estando allí, el 19 de agosto de 1872, las
Fuerzas de Gobierno se armaron con cañones, se
aprovisionaron con alimentos y mulas, emprendiendo así
el camino vía mar y tierra hacia Tocopilla, en donde
Quevedo reposaba tranquilo planeando su ataque a
Cobija.
El 22 de agosto, en la mañana, las tropas de
Gobierno estaban en Punta Blanca. Una vez surtos en el
sector sur de Tocopilla, Quevedo ejecuta su defensa a
través de cañonazos, los cuales fueron contestados por
los vapores de Gobierno. El vapor de Quevedo llamado
“López Gana” ingresó a la bahía de Tocopilla “las tropas
de gobierno siguieron avanzando hasta legar a la misma
población, donde se hizo un simulacro de resistencia,
pues los pocos soldados de la guarnición de tierra
empezaron precipitadamente a embarcarse en el
vaporcito “Morro”. Momento después se hacia la noche y
parecía que un armisticio había hecho cesar (…) las
hostilidades”. 5
5 Diario de Campaña del Prefecto de Cobija Ruperto Fernández, citado por Arce,
(1930)
Tocopillanos del Ayer 15

Sucesos y Personalidades locales.
Quevedo ya no tenía salida y vista la sorpresa de
la llegada de las tropas del régimen, se apreció
derrotado; depuso las armas y se asiló en la corveta
“Esmeralda” que por esos momentos se encontraba en
Tocopilla a cargo de Luis Lynch. 6
Lynch hizo entrega de los vapores usurpados por
Quevedo a la escuadra boliviana. En este contexto
Quevedo pasó de la gloria al ridículo, de un personaje
de miedo, pasó a ser un personaje pintoresco, y su
mentada revolución no fue más que una comedia
estropeada por el soplo.
En otro plano, la importancia de Cobija, en el
acontecer de Bolivia, es claro que fue muy importante,
por ello un militar creía que apoderándose de este
puerto, cambiaría la historia boliviana, pero
lamentablemente para él, Tocopilla fue una mala
pasada, lugar desde donde emanó la delación que lo
fustigó y ridiculizó en su orgullo castrense.
En cuanto a las visiones sobre este hecho es
sorprendente la versión dada por el reputado historiador
peruano Jorge Basadre 7 quien afirma que, dentro de los
conflictos iniciales, dados por temas limítrofes
determinados por salitreros y también por guano en la
6 Reyes-Villa Bacigalupi (2003).
7 Basadre
Tocopillanos del Ayer 16

Sucesos y Personalidades locales.
zona “… Chile propuso a Bolivia la compra del territorio
situado entre los paralelos 24° y 23°. El Presidente
Agustín Morales aceptó en principio…” lo cual habría
sido reprochado por algunas autoridades bolivianas,
implicando dejar nula dicha solicitud. “…En esos días se
descubrió las actividades de los emigrados bolivianos en
conexión con el gobierno de Chile (…) el general
boliviano Quintín Quevedo tenía como intermediario con
el Presidente de Chile, Federico Errázuriz, quien, según
algunos, le hizo proponer, a cambio de su apoyo, la
cesión de una parte del litoral reconocido como
íntegramente de Bolivia, y ofreciéndole, en cambio,
ayudarle con todo el poder de Chile en la adquisición del
litoral de Arica a Iquique (pertenecientes al Perú). Dicen
también que Quevedo rechazó tal propuesta y que
Errázuriz la retiró, si bien le mantuvo su apoyo por medio
de instrucciones que comunicó al intendente de
Valparaíso don Francisco Echaurren, su cuñado.
Embarcó (este presidente) a Quevedo en Valparaíso 80
hombres y 1500 rifles, 4 cañones y considerables
pertrechos de guerra (…) La expedición de Quevedo
coincidió con la presencia de la escuadra chilena en
Mejillones y Tocopilla y fracasó por el avance en pie de
guerra de la pequeña guarnición de Mejillones (mas bien
Cobija) y por el enfrentamiento a balazos, que tuvo en
Tocopillanos del Ayer 17

Sucesos y Personalidades locales.
Tocopilla. El caudillo se refugió en uno de los barcos de
guerra chilenos enviados a aquellas aguas”. 8
La sospecha boliviana hacia Chile también era
obvia: desde la década de 1860, Chile tenía marcada
presencia en la costa boliviana, con una potente
industria salitrera monopólica, cuyas concesiones fueron
revertidas por el Congreso boliviano, una vez derrocado
Melgarejo. Este hecho afecta indudablemente los
intereses de los Ossa, los Gibbs y los Edwards, además
los de sus firmes aliados al interior de la estructura de
poder de Bolivia, en este contexto la clase política
chilena, coludida con los grandes salitreros, habrían
ayudado y financiado a un boliviano alborotado y útil
para algunos. Así vemos como una gran maraña de
sabotaje militar, de intereses políticos y económicos es
abortada en el entonces pequeño villorrio de Tocopilla.
8 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 18

Francisco Latrille.
Sucesos y Personalidades locales.
El investigador esmerado y la destrucción de su obra, 1891.
El hijo mayor del
fundador de Tocopilla,
Domingo Latrille, fue Francisco
Latrille Petisco, de profesión
ingeniero. Entre otras cosas, fue
jefe del Laboratorio Químico
Mineralógico que el Gobierno de
Bolivia tuvo en los primeros
años en Antofagasta. Además
de ser químico de la Compañía
de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta, Administrador
de las minas y establecimientos mineros de Sagasca y
Yabricoya en Tarapacá, administrador de la Oficina
Salitrera «Sacramento del Sur», de propiedad del Banco
Mobiliario, de las minas San Cristóbal y Jefe del
Laboratorio de análisis de la planta beneficiadora de
Playa Blanca, en Antofagasta, que en su tiempo fue el
establecimiento metalúrgico más connotado del
Conosur. 9
9 Owen (2007)
Tocopillanos del Ayer 19

Sucesos y Personalidades locales.
Sus descendientes, han hallado valiosa
bibliografía y archivos referidos a sus ancestros mineros
residentes en la zona norte. Y en ella, se han hallado
algunos sucesos un tanto insólitos.
En 1897, anduvo recorriendo el norte el escritor
francés Andre Bellesort, quien publicó un libro llamado
“Le Jeune Amerique, Chili et Bolivie” 10 publicado en
1897. Dentro de su largo relato nos llama la atención
una anécdota.
Como lo dijimos, Francisco Latrille realizaba
trabajos químicos en Playa Blanca, cerca de Antofagasta
y era definido como un amante del desierto. Vivió un
cuarto de siglo investigando la tierra que lo acogía,
emanando de ello, sesudos estudios. El autor francés
nos cuenta que Latrille; “conoce todos los yacimientos,
todo los secretos que encierra; levantó de él un plano
que me parece una obra maestra de paciencia, (…) ha
escrito su historia en revistas científicas, sin otra
recompensa que el placer de hacerlo; ha enumerado las
riquezas sin otra finalidad que la de prestar servicios a la
10 Bellesort (1897)
Tocopillanos del Ayer 20

Sucesos y Personalidades locales.
ciencia; es un laborioso, probo, sin ninguna vanidad,
pero orgulloso… y pobre.” 11
De esta manera, se iba generando un cúmulo de
conocimientos construido en un arduo trabajo en terreno;
disponía de una obra sobre Atacama y había aglutinado
para ello una gran colección de todos los minerales de la
provincia. El fruto de años, se atesoraba.
Sin embargo, gran parte de su obra tendría un
trágico destino, producto de la irracionalidad y la
ignorancia de los pseudos revolucionarios de 1891.
Compuso un primer informe que fue exhibido en
una exposición de Santiago y que le valió un diploma de
“primer premio y una medalla de oro”. Se le envió el
diploma pero, curiosamente, la medalla no llegó.
Frente a esto, le escribió al gobierno de
Balmaceda (1886-91), el cual le respondió que lo
autorizaba a acuñar él mismo la medalla de oro, la que
tendría que pagar con sus economías. Los ojos
ingenuos de Latrille reflejaron una inmensa sorpresa.
Poco tiempo después de este percance, el
Congreso chileno presentó serias desavenencias con el
gobierno y la revolución contra Balmaceda, reventó. Se
11 Ibídem, Pág. 91.
Tocopillanos del Ayer 21

Sucesos y Personalidades locales.
enfrentaban la marina y el ejército en una guerra
fratricida.
Nos cuenta el francés que, “…en los períodos
insurreccionales los americanos no respetan nada, ni
siquiera las residencias de los extranjeros, sobre todo
cuando éstos no están cubiertos por la protección
inmediata de sus plenipotenciarios. Entraron donde
Latrille y el primer objeto que llamó la atención de los
revolucionarios fue su diploma firmado del puño mismo
de Balmaceda.”
He aquí cuando surgió una terrible confusión en
cuanto al trabajo del hijo mayor del fundador de
Tocopilla; “Los imbéciles creyeron estar en presencia de
un Balmacedista, destruyeron su colección, hicieron
añicos sus papeles y partieron felices con su hazaña.
Habían despachado hacia la nada el resultado de diez
años de labor y de inteligencia...” 12
Francisco Latrille pagaba los platos rotos de un
conflicto lejano, al cual, estaba ajeno totalmente ajeno.
El hecho no sólo destruía su trabajo, sino que también lo
destruía a él como persona.
No obstante “…Latrille se puso de nuevo al
trabajo, pero cuando cuenta este acto de vandalismo, su
12 Ibídem Pág. 92.
Tocopillanos del Ayer 22

Sucesos y Personalidades locales.
voz tiembla levemente. No podrá comprender nunca que
esos hombres hayan podido ensañarse con su obra
inofensiva.” 13
Una obra destruida por la rabia, la impetuosidad y
el paroxismo. Todo producto de lejanas luchas de poder
en Chile. Aquella era una obra, en la cual había puesto
sus observaciones de investigador y su alma de viajero
romántico de las grandes soledades, la cual se destruía
y quedaba en la nada.
Favorablemente la memoria no fue destruida y
se hizo letra en los años ulteriores, todo esto a través de
sus publicaciones en El Mercurio de Valparaíso.
.
13 Ibídem Pág. 92.
Tocopillanos del Ayer 23

Sucesos y Personalidades locales.
Enganchados:
Un motín y una salvación, 1892.
Tocopillanos del Ayer 24

Sucesos y Personalidades locales.
A finales del siglo XIX, Tocopilla un pueblo
recientemente anexionado a Chile, comenzaba a
repuntar económicamente, aunque Chile acababa de
vivir una cruenta guerra civil. Dicho repunte se
expresaba en la implementación del ferrocarril y el auge
en el porteo de la producción salitrera.
En esta misma época, las demandas obreras por
muy mínimas o masivas que fueran, eran más bien
improvisadas, y por tal razón no apuntaban y ni atañían
a grandes organizaciones. En otras palabras, eran
espontaneas.
A esas alturas los grandes industriales no
denunciaban acción de agitadores o de organizaciones 14
que impulsaran a los operarios a actuar por sus
reivindicaciones.
Estas manifestaciones no eran puramente
económicas ya que también apuntaban inicialmente a
ciertas formas de control obrero de las faenas
productivas a través del nombramiento de empleados
subalternos, por ejemplo. 15
14 Probablemente aun inexistentes en la pampa
15 Grez (2003)
Tocopillanos del Ayer 25

Sucesos y Personalidades locales.
Sin embargo, en la región salitrera continuaba
predominando una mezcla de elementos viejos y
nuevos, tal como se habían manifestado durante la
huelga general de 1890, cuando la huelga y el motín se
entrelazaron. En esta amalgama de componentes
primitivos y actuales, hasta mediados de esa década,
prevalecía la sublevación espontánea y la presión
directa, más bien física, sobre los patrones o sus
representantes para manifestar descontento u obtener
un beneficio inmediato.
Gracias al hallazgo de un valioso documento en el
Archivo Nacional de Santiago, 16 ha sido posible
reconstruir una parte de la historia de Tocopilla;
fragmento cronológico e histórico que se precipitó en el
limbo de la sangre.
Aconteció el 6 de mayo de 1892 en Tocopilla, día
en que los empleados, recientemente contratados por la
Compañía Salitrera del Toco, protagonizaron
desórdenes que provocaron conmoción.
16 Arch. Nac. FMI, Vol. 1682 Comunicaciones con varias autoridades 1891-1892 Oficio
del Gobernador de Tocopilla, Nº 132, Tocopilla, mayo 13 de 1892, S.f.
Tocopillanos del Ayer 26

Sucesos y Personalidades locales.
“La llegada del vapor “Puno” con un gran enganche
de trabajadores para la oficina salitrera “Santa Isabel”,
distante a 89 kilómetros de la ciudad, fue el punto de
partida de un levantamiento masivo originado porque el
almuerzo ofrecido por la Compañía no había alcanzado
para todos. A los que habían quedado sin ración se
sumó más de un centenar de trabajadores que exigieron
el cumplimiento de la promesa del agente reclutador o
enganchador de pagarles $ 50 a cada uno de los
casados y $ 25 a los solteros…” 17 Y de este modo
comenzaba a surgir el descontento por los
incumplimientos del tristemente célebre enganche
salitrero.
17 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 27

Sucesos y Personalidades locales.
Como el gerente de la empresa había rechazado
la petición por considerarla imposible de cumplir, y ante
la ausencia del enganchador, los amotinados
bloquearon la línea férrea 18 y los trenes destinados a
transportarlos hacia la oficina salitrera, no pudieron
partir; colocaron piedras en los cambios para desrielar
las máquinas 19 paralizaron los trabajos de carga y
descarga del muelle e impidieron la entrada y salida de
ese lugar a todos los extraños al enganche.
La intervención de la Gobernación del
Departamento, a cargo de Pedro Benavides, no logró
hacer deponer su actitud a los sublevados. Los
trabajadores no se resignaron con su propuesta de
obligar a la Compañía Salitrera a pagarles lo ofrecido
una vez que el reclutador ratificara lo que ellos
declaraban que les había sido prometido, a cambio de
que aceptaran continuar el viaje hacia su puesto de
trabajo. De todos modos, los jefes de la compañía Anglo
Chilean habían ofrecido cinco pesos a cada obrero
enganchado para dar término al levantamiento.
Sabiendo que la tropa militar de auxilio solicitada
tardaría un par de días en llegar, la Gobernación
tocopillana pidió ayuda al primer Cuerpo de Bomberos,
18 Prácticamente recién inaugurada por el Presidente Balmaceda
19 Estimamos que este hecho habría sucedido en el sector llamado Reverso, en el
noroeste del puerto.
Tocopillanos del Ayer 28

Sucesos y Personalidades locales.
específicamente a la Primera Compañía de Hachas y
Escaleras, fundada en abril de 1892; quienes fueron
apertrechados por la Comandancia de Armas. También
se armaron treinta hombres de la Empresa del
Ferrocarril y la mayoría de los comerciantes junto con
sus dependientes. La improvisada Guardia Blanca
patrulló el pueblo y aseguró el orden.
Un par de sublevados fueron detenidos aquella
noche por asaltar la casa de un asiático en el sector
llamado Pueblo Bajo 20 .
“La llegada de tropas y la presencia de un barco de
guerra “Presidente Errázuriz” en el puerto de Tocopilla
lograron calmar los ímpetus de los trabajadores. Algunos
persistieron en su rebeldía, pero ante la amenaza
armada debieron escapar, unos cuantos en dirección del
Río Loa, otros hacia el camino de Calama y la gran
mayoría se dirigió a la pampa…”. 21
Cinco peones fueron capturados y quince más
que, continuaron manifestando su descontento, fueron
reembarcados por cuenta de la Compañía hacia el
20 Actual Avenida Barros Arana.
21 Arch. Nac. FMI, Vol. 1682 Comunicaciones con varias autoridades 1891-1892
Oficio del Gobernador de Tocopilla, Nº 132, Tocopilla, mayo 13 de 1892, S.f.
Tocopillanos del Ayer 29

Sucesos y Personalidades locales.
puerto que luego se caracterizaría por la represión y
castigo: Pisagua.
Los sucesos de Tocopilla se agregaban a la larga
lista de levantamientos espontáneos, breves, casi
siempre violentos y sin más conducción que la
proporcionada por improvisados caudillos y lideres que
surgían al calor de la acción. Los objetivos de estos
alzamientos eran a corto plazo e inmediatos (el rancho
del día o una recompensa prometida) y por lo general no
apuntaban a ningún cambio substancial de las
condiciones de trabajo o de las relaciones laborales.
No se puede establecer cuál era el origen de
aquellos hombres que se alzaron en Tocopilla, pero
podemos deducir que se trataba de trabajadores-peones
que iniciaban su proceso de proletarización en la minería
del Norte Grande. Recién llegados, carecían de la
experiencia que manifestaban los pampinos
tarapaqueños que meses antes habían presionado a las
empresas para designar empleados que les dispensaran
un mejor trato.
Pese a que el caso reseñado, en aquella época,
los movimientos de los obreros del salitre estuvieron
más cerca de los motines tradicionales que de las
huelgas organizadas; motín en Tocopilla que estuvo a
Tocopillanos del Ayer 30

Sucesos y Personalidades locales.
punto de convertirse en una temprana masacre obrera;
peones y civiles que recién se venían recuperando de la
cruenta Guerra Civil de 1891. Por otro lado se dejaba ver
que los gobiernos de la época poseían una sola forma
de resolver los problemas: a través de la vía armada.
Felizmente, Tocopilla, no engrosó el listado rojo y
sangriento de la historia de los trabajadores chilenos
Tocopillanos del Ayer 31

Afiebrados
Sucesos y Personalidades locales.
La muerte en la población y la expiración de un
joven médico: Marcos Macuada.
El calendario
marcaba 1912,
y Tocopilla era
un puerto
floreciente de
vida agitada.
Las salitreras
estaban en su
mejor momento,
la gente subía
ansiosa a la
pampa, los negocios surgían de la nada y todo era
resplandor. La bahía lucía llena de vapores y buques
extranjeros.
Esta era una ciudad cosmopolita, llegaban decenas
de veleros ansiosos por el salitre y vapores con
pasajeros igualmente ansiosos por trabajo.
Las grandes colonias que existían en Tocopilla, no
sólo dominaban las actividades mercantiles, sino que
Tocopillanos del Ayer 32

Sucesos y Personalidades locales.
también, dominaban los aspectos de la “vida social”.
Fueron ellos quienes crearon múltiples Mutuales de
Socorros Mutuos, entidades benéficas, Cuerpos de
Bomberos y el connotado Club de la Unión.
Llegaban grandes tiendas importadoras de
productos suntuarios, las cuales proporcionaban a la
comunidad finas lozas, perfumes, porcelanas,
cristalerías, sedas, géneros y lujoso pañuelos.
Sombreros y también cigarros, del mismo existía una
diversidad de alcoholes exóticos.
La vida nocturna era cada vez más agitada y
bullida; se escuchaban múltiples idiomas y los colores de
piel eran diversos: chinos, negros de Harlem, hindúes,
ingleses, nórdicos, noruegos, entre otros tantos. Algunos
se quedaron y la población dejaba de ser flotante
convirtiéndose en tocopillanos por adopción. Así como
llegaban marinos, también llegaban problemas para el
orden público, por las continuas peleas y disturbios
generados por los excesos de éstos. 22
La población crecía de a poco y la ciudad también
se expandía hacia los sectores norte y noreste. Surgían
poblaciones, restoranes, pensiones y casas de
remolienda.
22 Galaz (2009)
Tocopillanos del Ayer 33

Sucesos y Personalidades locales.
En ese escenario, se instalaba en el sector
Algodonales una gran compañía a cargo de proporcionar
energía a Chuquicamata, nos referimos a la firma
estadounidense Chile Exploration.
Por el mar no solo llegaban marinos, sino que
también productos exóticos, muchos de ellos suntuarios
que propiciaban el contrabando. De la misma forma
llegaba una peste aciaga: “La Fiebre Amarilla”. La cual,
mermó considerablemente a la población a través de la
muerte y del alto número de desplazados y emigrantes
en el año 1912.
El día 20 de enero de ese año, zarpó de Guayaquil
un vapor de origen británico llamado "Cóndor", al cabo
de una semana un tripulante comenzó a experimentar
extraños síntomas, luego de haber atravesado el Canal
de Panamá. Luego de unos días estaba completamente
enfermo, su apellido era Parker.
El día 28 de enero, seria letal: el barco llegaba a
Tocopilla. El enfermo bajaría y sería examinado por el
médico de la bahía, se les diagnosticó Fiebre Tifoidea.
Fue hospitalizado en la ciudad.
El 2 de febrero la temperatura declinó y apareció
“ictericia”, por lo que se rotuló el proceso como una
"ictericia catarral".
Tocopillanos del Ayer 34

Sucesos y Personalidades locales.
Poco a poco, enfermos que habían concurrido al
hospital por distintas dolencias, presentaron un cuadro
febril violentísimo, de 40°, acompañado de gran malestar
corpóreo y de vómitos sanguinolentos. Cuando afloraban
aquellos síntomas, la suerte estaba echada, solo había
que esperar la muerte.
“Los casos siguientes aparecieron entre el 25 de febrero
y el 2 de marzo. Entre el 4 y el 10 de ese mes fallecieron
18 personas de la enfermedad aún no diagnosticada; a
mediados del mes el número de casos era alarmante. A
fines de marzo el doctor Vicencio Carrasco sería
categórico en su diagnostico: Fiebre Amarilla.” 23
Las larvas transportadas por el barco, comenzarían
a provocar sus estragos en la ciudad.
Se generaba un gran problema, La aparición de la
epidemia era grave para el país, no solamente por el
peligro que significaba para Tocopilla, “…sino porque las
condiciones ambientales eran propicias a la difusión de
la peste. Además, abarcaban un extenso e importante
sector del país, rico en explotaciones mineras.” 24
23 Laval (2003)
24 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 35

Sucesos y Personalidades locales.
Las condiciones climáticas de esta zona también
eran favorables para el desarrollo del Aedes Aegypti 25 ,
pues la temperatura media de la costa, es
uniformemente elevada, no existiendo grandes
diferentas en las distintas estaciones del año, la
temperatura media ambiental en invierno no baja los 17º
C, y en verano alcanza cifras de 25º a 27º C.
Las condiciones geográficas comunes de la zona
infestada corresponden a región de desiertos, carente de
vegetación, exceptuando los valles recorridos por ríos
angostos; en el interior el clima es seco y desértico, y
prácticamente no llueve nunca. Es la zona minera por
excelencia, con grandes riquezas salinas y metálicas;
cobre, salitre, sal, y bórax.
El abastecimiento de agua potable en esta zona
proviene de distintas fuentes de captación, ubicadas por
lo común en la cordillera de Los Andes, de donde se
transporta el agua por cañerías y se almacena en la
localidad misma en grandes estanques. Cabe señalar
que, los focos larvoninfales se encontraron en depósitos
caseros para el agua de bebida (tinas, barriles, latas,
etc.) y a veces también en floreros y pequeños
estanques caseros.
25 Es el mosquito de la Fiebre Amarilla. Es un mosquito culícido que puede ser
portador del virus del dengue y el de la Fiebre Amarilla, así como de otras
enfermedades.
Tocopillanos del Ayer 36

Sucesos y Personalidades locales.
Pedro Ferrer, el médico
multifacético.
La Fiebre Amarilla “…se
propagó hacia el interior
hasta los campamentos
mineros del salitre,
especialmente de los grupos
Toco y Coya. (…)En el grupo
salitrero Toco, situado 80 km
al interior, se diagnosticaron
188 casos de Fiebre Amarilla con 46 casos letales
(25%)” 26
Conocido los padecimientos en el puerto, el Gobierno
se dispuso a resolver el problema y envió a combatir un
equipo de especialistas, lideradas por el inspector
sanitario doctor Pedro Lautaro Ferrer, el que solicitó la
asistencia de algunos jóvenes estudiantes de Medicina.
Ferrer era un médico connotado, también era
escritor, político, científico de fama internacional,
Ministro y hombre múltiple. Antes había sofocado las
epidemias de Peste Bubónica en Pisagua, Viña del Mar
y Valparaíso en 1906 y en Mejillones, en 1909.
26 Neghme, Albi y Gutiérrez (1953)
Tocopillanos del Ayer 37

Sucesos y Personalidades locales.
Leonardo Guzmán, el joven médico y
masón, también futuro político.
El primer grupo estuvo
constituido por los señores
Leonardo Guzmán, Clemente
Holzapfel e Ignacio Rencoret,
pudiendo organizarse la
fumigación con azufre, colocar
petróleo en los depósitos de
agua para extinguir, por falta
de aire, las larvas de los
mosquitos, comprobar las
denuncias y aislar los enfermos.
A pesar de una labor permanente, cumplida con
abnegación, en el mes de mayo se hizo necesario
evacuar la población y llevarla al sector sur de Tocopilla.
El primer grupo de estudiantes fue reemplazado
por otro. En él figuraron Marcos Macuada Ogalde,
Gonzalo Castro Toro y Arturo Barraza Araya.
No obstante, en la ciudad de Tocopilla, morían
víctima del flagelo conocidas y prestigiosas
personalidades de la industria y el comercio de la
Tocopillanos del Ayer 38

Sucesos y Personalidades locales.
ciudad; niños y jóvenes, obreros, muchas mujeres y
algunos extranjeros. Toda la población estaba en crisis.
La ciudad tendría que estar aislada, se suspendían las
clases, se prohibían los viajes en tren al cantón El Toco.
El pánico avanzó rápido, el miedo superaba a la
misma enfermedad. Los vecinos decidieron abandonar
sus barrios, no sin antes izar una bandera en señal de
algún residente infectado. La playa se convertiría en un
lugar alejado del mal; se improvisarían pequeños
cuchitriles y se levantarían decenas de carpas.
Al mismo tiempo, el equipo médico decidía el
levantamiento de un “Lazareto”. Lugar de aislamiento de
los enfermos ubicado en calle Washington esquina
Matta.
Se iniciaba también la quema de la basura, se
prohibieron las aglomeraciones publicas, se realizarían
fogatas para que el humo espantara al mosquito “Aedes”
aegypti, los locales comerciales permanecían cerrados.
En es este contexto nacen los salnatrones, ya que
a través del humo, los mosquitos caían muerto,
generando una alfombra de moscos muertos en los
suelos locales.
Tocopillanos del Ayer 39

Sucesos y Personalidades locales.
Pero ni el equipo médico lograría zafarse de este
macabro fenómeno. Cuando ya la epidemia menguaba,
el joven Marcos Macuada Ogalde, quien recorría la
ciudad en caballo, caía enfermo y a las 72 horas, el día
21 de junio de 1912, expiraba con tan sólo 24 años.
Surgía el dolor de sus compañeros, de la angustia de la
población y del sentimiento general del país que veía
desaparecer al mejor de los suyos. Habría sido infectado
cuando montaba su caballo en dirección al viejo hospital.
Su muerte produjo consternación total.
Se cuenta que su familia era pobre, ante ello, se
tuvieron que realizar algunas colectas y donaciones para
poder mitigar los gastos de traslado. Hasta que,
finalmente, el 1 de julio en el vapor “Teno”, parte del
equipo médico se embarcaron rumbo a Valparaíso
acompañando los restos embalsamos de Macuada.
Tocopillanos del Ayer 40

Marcos Macuada Ogalde a sus 24 años.
Sucesos y Personalidades locales.
Desde Valparaíso, los restos del occiso médico
llegarían a Ovalle; su tierra natal. Sus funerales serían
de una gran connotación, acudiría una multitud y
también sería acompañado por varias autoridades
políticas.
Tocopillanos del Ayer 41

Sucesos y Personalidades locales.
Tocopilla le rendiría homenaje al bautizar su
hospital con su nombre. Y su ciudad natal, Ovalle,
denominaría un colegio en su memoria.
Patrullaje de
Carabineros en
Tocopilla durante la
epidemia de Fiebre
Amarilla. 27
Según la
tesis de
licenciatura del
doctor Leonardo
Guzmán 28 , se
produjeron en
pocos meses 1.101 casos, con 319 muertes.
Y en base a la misma fuente, podemos establecer
los siguientes guarismos.
27 Foto: ZIGZAG /El Mercurio de Santiago, 1912.
28 Guzmán (1913). Cifras basadas en documentos del Servicio de Salud y de la
Gobernación tocopillana.
Tocopillanos del Ayer 42

Sucesos y Personalidades locales.
Cuadro Estadístico de Fallecidos según el Mes.
Marzo Abril Mayo Junio Totales
Hombres 9 105 100 17 231
Mujeres 1 43 40 3 87
Desconocidos - 1 - - 1
Totales 10 149 140 20 319
Cuadro Estadístico por Edades.
Edades Cantidad de muertos.
Niños 9
20-21 8
22-23 21
24-26 28
27-28 18
29-30 19
31-38 16
Indefinidos 200
TOTAL 319
Los mencionados como “indefinidos” corresponden
a ciudadanos extranjeros que estaban indocumentados.
Asimismo, entran mayormente en este grupo las
29 Ibídem.
30 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 43

Sucesos y Personalidades locales.
decenas de indigentes que existían en Tocopilla. Sin
embargo, no deja de llamar la atención la gran cantidad
de personas pertenecientes a este grupo, ello se debe a
la escasa, o mejor dicha la nula inscripción en los
registros estatales de los nacimientos que se efectuaban
en Tocopilla. Las personas, en términos legales, no
existían, no poseían una identidad reglamentaria.
Cuadro por Nacionalidades. 31
Chilenos 302
Austriacos (eslavos) 3
Chinos 1
Bolivianos 4
Italianos 3
Españoles 2
Argentinos 2
Peruanos 1
Alemanes 1
TOTAL 319
En cuanto a este último grupo, podemos decir que,
siendo Tocopilla un puerto cosmopolita por su población
flotante y por la alta inmigración, la tasa de mortalidad
de extranjeros es bajísima. Podemos señalar para ello
que las actividades en el puerto de Tocopilla estuvieron
casi estancadas por la emergencia; llegaban pocos
31 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 44

Sucesos y Personalidades locales.
barcos, además los marinos no bajaban al puerto, lo que
implicó también una merma de la vida nocturna. De la
misma forma, lo extranjeros residente en el puerto,
tenían el poder económico para poder hacer abandono
de la ciudad; ellos configuraban la clase alta local. Otros
sólo procedieron a encerrarse en sus enormes
palacetes.
De todas maneras, ante la emergencia, las
autoridades inmediatamente recibida la sugestión de la
Oficina Sanitaria Panamericana, se apresuraron a iniciar
las acciones profilácticas contra el mosquito Aedes
aegypti, obteniendo resultados rápidos y positivos, pues
se le erradicó por completo de todos los lugares en que
prevalecía. Por tanto, desde aquel fatídico año de 1912,
no se ha vuelto a presentar ni un solo caso de Fiebre
Amarilla en Chile. De todas maneras en la década del
50, se pensó que se abría un nuevo brote, por lo cual se
inicio una campaña que tuvo resultados positivos.
Tocopillanos del Ayer 45

Sucesos y Personalidades locales.
La Fiebre Amarilla de 1912 en Tocopilla obligó a desinfectar con el
moderno aparato Clayton (en la carreta) 32
32 Foto ZIG-ZAG /Mercurio de Santiago, 1912.
Tocopillanos del Ayer 46

Tocopilla post Fiebre
Sucesos y Personalidades locales.
Y la mirada de una Comisión Parlamentaria: 1913
¿Qué sucedía en Tocopilla después de haber superado la
Fiebre Amarilla? ¿Cómo era su
panorama? ¿Qué opinaban
nuestros honorables?
Tocopilla fue visitada por
una comisión parlamentaria
encargada de estudiar las
necesidades de las provincias de
Tarapacá y Antofagasta, corría
1913.
Todo lo observado y recopilado, fue expresado a
través de un documento 33 , el cual, fue leído y
pronunciado como discurso por el presidente de la
Comisión, diputado Enrique Oyarzún en la sesión del 7
de noviembre de 1913. 34
33 en “Comisión Parlamentaria Encargada de Estudiar las Necesidades de las Provincias
de Tarapacá y Antofagasta". Santiago: Talleres de la Empresa Zig-Zag, 1913. VII. 328
34 Este Informe tenía como propósito pronunciarse sobre los proyectos de ley,
monografías de carácter sociológico, memoriales, medidas insinuadas al gobierno y
otros antecedentes /
Tocopillanos del Ayer 47

Sucesos y Personalidades locales.
Esta comisión estaba compuesta por el diputado
Enrique Oyarzun, y como Secretario, el Oficial de Partes
de la misma Cámara, don Juan Villamil Concha, y “se
acordó solicitar del Ministerio de Industria el permiso
necesario para que el jefe de la Oficina del Trabajo, don
Eugenio Frías Collao, se agregara también a ella, para
auxiliarla en sus investigaciones relativas a los problemas
industriales y obreros que debían estudiarse en la zona
salitrera” 35
Aquel documento nos cuenta que en Tocopilla se
comentaba que “Aquí no hay de malo sino los hombres que
nos gobiernan”. Luego, nos dice “…actualmente –en
Tocopilla- somos unos cuatro mil habitantes. Éramos seis mil
antes de la Fiebre Amarilla que nos visitó el año pasado:
murieron unos seiscientos (¿?) y el resto se dispersó en la
pampa y no ha regresado.”
Según esta comisión, la comunidad entera
comentaba que “el Prefecto de Policía es buena persona;
pero no sabemos por qué es impotente para evitar, el vicio en
la población. Hay aquí ocho prostíbulos de los llamados
decentes; pero son mucho más los clandestinos. Bajo el
amparo de la patente municipal de hotel con cantina, tan
común aquí en el norte, hay cerca de doscientos pequeños
comercios de alcohol que se proveen en su gran mayoría de
35 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 48

Sucesos y Personalidades locales.
las tres grandes fabricas de licores que hay aquí mismo y que
la autoridad deja funcionar en entera libertad de falsificación,
y con eso se envenena al pueblo, y la ebriedad y los delitos de
sangre reemplazan con ventaja a la bubónica y a la viruela,
desconocidas aquí gracias a la bondad del clima y a la
configuración especial de la bahía. No tenemos ningún muelle
fiscal, aunque este puerto da más de doce millones de pesos
oro de entrada aduanera al año”.
En cuanto a los Servicios Públicos, nos
informamos que “La Aduana funciona en una mala y
viejísima casa arrendada que no da seguridad alguna y que
vale mil pesos de arriendo mensual, y arrendados son todos
los demás edificios públicos donde funcionan los servicios
fiscales, a excepción de la Policía y de la cárcel, que juntas
están en un mismo sitio fiscal, de material ligero y sin
seguridad. 36 Tenemos un regular hospital con cuatro salas y
ochenta camas; pero es pobre, pues apenas lo protegen las
oficinas salitreras, aunque son ellas las que nos lo ocupan con
los heridos y enfermos que nos mandan desde las oficinas…” 37
De esa manera se constataba que la mala
situación del hospital: un minúsculo espacial, hacinado y
lúgubre. Era la evidencia de que la residencia en
36
La Cárcel y el edificio de policía de Tocopilla, estaban ubicados en calle 21 de mayo
esquina Colon.
37
El Hospital local de entonces, estaba ubicado en calle Washington esquina Guillermo
Matta.
Tocopillanos del Ayer 49

Sucesos y Personalidades locales.
Tocopilla fuese un tanto peligrosa en caso de
enfermarse.
La misma situación luctuosa se presentaba en
las escuelas publicas, pero el informe nos detalla una
infidencia; “Así como nuestras escuelas, y aunque estas
funcionan en edificios arrendados; lo peor que hay en ellas no
es precisamente lo inadecuado de los edificios, sino las
prendas de carácter del visitador de la provincia. Que
descuida enteramente el servicio y ante el cual tiemblan
asustadas las pobres preceptoras, cuando de tarde en tarde las
visita.”
Cuando este documento habla de las escuelas
públicas, cabe recordar que la Escuela Superior de
Niñas Nº 2, funcionaba en un local insalubre ubicado en
Aníbal Pinto llegando a Esmeralda. Dicha sede fue
clausurada por sus falencias estructurales y deficiencias
sanitarias en 1936.
Nuestro Municipio tampoco escapaba al juicio
duro de la comitiva, se dudaba de la probidad y se
dejaba sentir la opacidad; “el Municipio tiene mas de cien
mil pesos de presupuesto anual, aunque es muy difícil precisar
esta cantidad, ya que en él todo se hace sin publicidad de
ningún género. Pero como el servicio de alumbrado es muy
reducido, y el de aseo y regadío de calles se hace con muy
pobres elementos, y son esos los principales servicios
Tocopillanos del Ayer 50

Sucesos y Personalidades locales.
municipales, no creemos que el total de ellos cueste más de
veinte mil pesos al año. ¿Por qué no mandan un Ministro o
siquiera un Inspector del Tribunal de Cuentas para ver todo
esto y decir la verdad sobre todo lo que haya en cuentas
municipales, así como sobre las fiscales de policías, escuelas y
demás servicios que atiende la Gobernación?” La duda a la
transparencia del cometido funcionario era evidente.
Luego sentencia: “Ya ven ustedes como en Tocopilla
todo lo ajeno a la mano del Gobierno es bueno: clima, mar
tranquilo y bahía como no habrá dos en toda la costa del país;
cerros cuajados de cobre y pampa impregnada de salitre;
buenos ánimos para trabajar y abundante capital extranjero:
alemán e ingles en las grandes empresas de Sloman y de la
Anglo-Chilian, desde hace largos años establecidas entre
nosotros; yanqui en las poderosas instalaciones para llevar
fuerza eléctrica a Chuquicamata, que ya se han iniciado en
nuestra propia bahía, y que se incrementará quien sabe hasta
que proporciones si acepta nuestro puerto para el movimiento
de embarque de aquel mineral. Solo tenemos como tropiezos
la comuna autónoma que nos dieron los legisladores de 1891,
y los servicios administrativos fiscales con las maculas que les
dejamos expuestas.” 38
38 En: “Comisión Parlamentaria Encargada de Estudiar las Necesidades de las
Provincias de Tarapacá y Antofagasta” (1913).
Tocopillanos del Ayer 51

Sucesos y Personalidades locales.
Después de haber sido azotado por un fenómeno
infeccioso, según esta comisión, el daño mayor que
residía en Tocopilla post Fiebre, eran sus autoridades
acusadas de inefable corrupción y una política de “dejar
pasar y dejar hacer”. Las cosas no andaban bien. ¿Será
inherente a la política esa actitud vergonzosa o es un
sello de la vida histórica local? Es ese escenario,
Tocopilla era presentado frente al país como un puerto
lúgubre y mal llevado.
Tocopillanos del Ayer 52

Tocopilla a inicios del siglo XX
Sucesos y Personalidades locales.
Una Mirada al Puerto…
Estibadores y lancheros.
Tocopillanos del Ayer 53

Sucesos y Personalidades locales.
Rodeando el barco “Beren Nitrate”, los lanchones
cargados de salitre se mecían lentamente… había otros
barcos al sur y al norte, casi todos eran pesados,
achatados, algunos de pasajeros con proa y chimenea
oscura, y por lo habitual un remolino de basuras al lado
de la línea de flotación. La década del 40 marchaba
vestida de blanco nitrato.
Los fleteros daban vuelta en torno a varios
vapores, entre ellos el “Constitución”, esperando que
algún pasajero, acodados en las barandillas, les
llamasen para bajar a tierra. Los demás eran lanchones
vacíos, amarrados a las boyas rojas embadurnadas de
huano.
Tocopilla ofrecía un paisaje marino con
remolcadores que, de vez en cuando, pitaban
roncamente, saliendo del muelle de carga de la Anglo
Lautaro con un convoy de lanchones de rastra, el cual,
iba en dirección al salitrero colorado: el “Beren Nitrate”.
Tocopillanos del Ayer 54

Sucesos y Personalidades locales.
Por otro lado, estaban los innumerables botes de
pescadores y fleteros, la mayoría fijos a sus boyas,
otros dirigiéndose hacia el sur; por sobre los cuales
volaban las gaviotas.
Tocopilla, 3-6-1951. Un remolcador tira un tren de lanchones
con decenas de sacos de nitrato. El Barco a la vista, es un carguero
noruego, el Fernbrook.
Los estibadores enfrentaban diaria y duramente su
ardua faena. Desde el muelle llegaba la voz del capataz
lanzada por micrófono, dirigiendo la faena, la cual
vigilaba mirando por un prismático.
Tocopillanos del Ayer 55

Sucesos y Personalidades locales.
Los hombres a bordo del lanchón, llenaban las
tolvas con salitre. Las agujas del barco salitrero
elevaban las tolvas, y los hombres, al lado de las
bodegas, asomados a la cubierta y en los propios
lanchones parecían hormigas.
Muchos estibadores, en cuadrillas, con el torso
desnudo, descalzos, esperaban que bajara la tolva.
Muchos de ellos con arrugados rostros rojos, quemados
y resecos por el sol.
Las tolvas se elevaban perdiendo salitre a chorro,
subiendo hasta perderse en lo alto, hasta detrás de la
cubierta, y bajaba hasta la enorme cavidad de la
bodega, para volver otra vez donde los hombres de la
lancha. Y el chirrido del winche volvía a anunciar la
bajada de la tolva. Los paleros transpiraban, refrescados
por la brisa del mar, ofreciendo la sombra de los barcos
un espacio de placer para la vista y la piel.
Las tolvas iban y venían, se volvían a elevar
bailando sobre los lanchones, luego sobre la cubierta,
mientras la aguja circulaba en medio de la oscura fosa
de la bodega, resguardada por una red de cordeles, por
donde caía el salitre en gruesa lluvia y así se llenaba el
barco.
No fueron pocas las veces que las tolvas cayeron
sobre los lanchones, siendo así expulsadas las
Tocopillanos del Ayer 56

Sucesos y Personalidades locales.
cuadrillas hacia el mar, las cuales luego emergían en el
agua, sin ser escasos los muertos por este peligroso
trabajo.
Cabe decir que, cuando caía una tolva, los barcos
se estremecían con sus aullidos de sirenas y alarmas
con las gaviotas en fuga.
Cuando alguien moría, sus velorios, usualmente,
eran en el Sindicato de Lancheros y Ramos Similares,
siendo los ataúdes cubiertos por coronas y estandartes.
Velorios en los cuales los marítimos se colocaban un
pañuelo negro como bufandas y era a ellos a quienes
se les daba el pésame. Además era común que se
preparase el trago popular “cola de mono”. 39
Al día siguiente de la muerte de algún compañero,
los marítimos no trabajaban, y aquello era tomado como
una tradición. “era una tradición o una práctica al igual
que los mineros. Era como limpiar la fatalidad del mar.
39 Cruz (1965)
Tocopillanos del Ayer 57

Sucesos y Personalidades locales.
Así, como los mineros que no bajan a la mina cuando
hay un accidente” 40 . No obstante, las mentes más
lúcidas reprochaban aquella tradición y la consideran
como una cortina de humo, no encontrando otro culpable
a la compañía, ya que por lo general los winches
estaban mal cuidados y desgastados. Las medidas de
seguridad nunca fueron las más óptimas para estos
hombres.
Los funerales de los marítimos muertos por la
faena eran con filas de estandartes, oscuras por los
trajes y los rostros quemados. Habitualmente eran
acompañados por el Orfeón Municipal con la marcha
“Adiós al Séptimo de Línea”, sones musicales matizados
por algunos gritos furiosos contra la compañía.
Nos cuenta un retirado de estas labores, “...yo me
acuerdo cuando permanecíamos debajo de las
asentaderas de las tolvas, negras, castrosas, enormes.
El miedo era dominado por la constancia: cada día lo
mismo. Casi siempre crujían los winches...”.
40 Entrevistado anónimo (2009)
Tocopillanos del Ayer 58

Sucesos y Personalidades locales.
El oficio del palero era, por lo habitual, realizado
por ex pampinos para quienes fue difícil la adaptación a
este nuevo trabajo; otro viejo nos dice, “me enseñaron a
tomar la pala. Era muy distinto. En la pampa no se
mueve la tierra, en el mar el lanchón parece un columpio
y había que abrirse de piernas, y mirar por encima del
mar, no a las aguas: se evitaba el mareo”
Tocopillanos del Ayer 59

Sucesos y Personalidades locales.
La vida del puerto bullía; lo único que había eran
barcos, muchos barcos. Durante todo el día los
estibadores y paleros se esforzaban duramente.
Una vez caída la tarde el sol con sus arreboles sólo
alumbraba los mástiles con banderas foráneas y las
chimeneas. Los marinos extranjeros; los noruegos,
filipinos, hindúes, yanquis, españoles, griegos, bajaban a
los prostíbulos, casi todos ubicados en calle Freire y
Washington, y cercaban la bahía en los botes de los
fleteros. Los más conflictivos eran los noruegos, quienes
trataban muy mal a loa chilenos, diciéndoles “indios
blancos”, inusual apelativo que generaba sucesivas
peleas en las calles y bares tocopillanos.
Todo era mezclado con la avalancha de
tripulantes, aumentando en el período de la Segunda
Tocopillanos del Ayer 60

Sucesos y Personalidades locales.
Guerra Mundial. Era la época de los apagones nocturnos
anunciados por sirenas, preparándose ante imaginarios
bombardeos de los japoneses; “...se temía que los
pilotos suicidas bombardeasen las oficinas salitreras y la
planta eléctrica Chile Exploration Company, que
alimentaba a Chuquicamata”.
Los lustrabotas articulaban un discurso en un
confuso inglés, tratando de convencer a los foráneos. En
el centro se veían muchos marinos rubios, otros con ojos
rasgados, todos riendo a carcajadas, pasaban por las
calles con grandes bolsas llenas de regalos para sus
esposas ocasionales, que los esperaban en el muelle o
en los cabarets o también en los bares con mamparas
de hojas. En ese entonces, también, venían músicos
connotados.
Tocopillanos del Ayer 61

Surgían de pronto
algunos conflictos
raciales entre negros y
gringos, con el
particular corte en la
oreja, caracterizado
como sinónimo de
superioridad.
Sucesos y Personalidades locales.
En “El Asia”, cabaret con una gran pista de baile
ubicado en calle Freire, ícono de la bohemia
cosmopolita, las parejas corrían envueltas en
serpentinas y globos de colores. Muchos de los marinos
extranjeros ya habían probado la especialidad de la
casa: el pichón con papas al hilo. Y muchos de ellos
salieron heridos y quemados en el gran incendio en ese
local, ocurrido en 1949. 41
Tocopilla convivía con marinos negros de Calcuta o
también con algunos de Harlem, que sin prejuicios
desembarcaban para bailar y acostarse con mujeres
blancas.
En estas circunstancias aflora la popular frase de
los niños: “one dollar mister”; utilizada para ofrecerse a
los mandados de estos marinero, generalmente para ir a
comprar...
41 Ver www.tocopillaysuhistoria.tk
Tocopillanos del Ayer 62

El Corta brazos.
Sucesos y Personalidades locales.
Sin embargo, llegaría el tristemente célebre año
1961, en donde la compañía salitrera implementa un
sistema mecanizado que partiría la historia económica
local: la construcción del Brazo Mecánico. Desde allí,
Tocopilla sucumbiría.
La instauración de este moderno sistema tuvo en
sus orígenes el apoyo de muchos tocopillanos, frases
como la de que gracias a este nuevo mecanismo
“llegaría el progreso, la modernidad y la tecnología” se
hacía recurrente. Sin saber que en la práctica este
sistema reemplazaría al hombre, y el comercio
tocopillano decaería implacablemente.
Los barcos ya no venían por varios días, todo era
más rápido. Los barcos, con este nuevo sistema, sólo
estarían horas surtos en el puerto; el Brazo Mecánico
todo lo hacía rápido, el hombre ya era innecesario; el
estibador, el fletero, el palero, quedaban cesantes. Se
podía prescindir de su obra. Los marinos ya no bajarían
a divertirse, ya no alcanzaba el tiempo. Las niñas de
cabaret y casas de remoliendas ya no recibirían más a
sus foráneos y exóticos clientes. Y el golpe de gracia lo
tuvo el comercio. Los negocios bajaron
considerablemente su clientela. Las calles dejaron de
Tocopillanos del Ayer 63

Sucesos y Personalidades locales.
tener ese carácter multinacional, y el tono de las voces
urbanas se alejó de lo políglota.
¿Qué hacer frente a este nuevo contexto? ¿Cómo
enfrentar este nuevo proceso? ¿La historia tocopillana
tendría un quiebre? ¿Se pudo haber equilibrado la mano
obra humana en conjunto con un gigante de hierros?
Aunque los orígenes de Tocopilla son por la
explotación del cobre, no olvidemos que el posterior
impulso y auge tuvo que ver con el porteo y
exteriorización de la producción salitrera. Implicando con
ello la implementación de un atrevido ferrocarril,
generándose también la expansión urbana y la
cimentación de un apogeo arquitectónico colosal.
Ahora los trabajadores eran sustituidos,
generándose así una serie de negativos efectos
colaterales y junto a los navíos maulinos que desde
entonces, comenzaban a desaparecer. Y el Puerto
Salitrero consolidaría una crisis económica estructural.
Tocopillanos del Ayer 64

Sucesos y Personalidades locales.
Recolectores
de Huevos.
“Alta sobre Tocopilla
está la pampa nitrosa.
Páramos, la macha de
los salares, es el desierto sin una hoja, sin un escarabajo, sin una
brizna sin una sombra, sin tiempo. Allí, la agruma de los mares hizo
su nido. Hace tiempo en la arena solitaria y caliente, dejó sus huevos
desgranando el vuelo desde la costa, en olas de plumaje, hacia la
soledad hacia el remoto cuadrado del desierto que alfombraron con el
tesoro suave de la vida...” PABLO NERUDA. 42
En todas las tardes de antaño, Tocopilla era
testigo de un fenómeno peculiar. Una vez que el sol se
vislumbra en el horizonte crepuscular y cuando
emergían los arreboles, desde el mar se originaba una
gran mancha negra y a la vez, comenzaba un ruido
graznado. Eran las miles de Garumas que se dirigían a
refugiar en los cerros tocopillanos. La bandada era
enorme y el cielo del puerto presenciaba un manchón
móvil.
42 Pablo Neruda en Canto General; Pág. 444. En “Las Aves Maltratadas”. Editorial
Pehuen.(2007)
Tocopillanos del Ayer 65

Sucesos y Personalidades locales.
La Garuma o el gaviotín gris, existían por
cantidades infinitas; no había tanta contaminación y no
eran afectadas por la pesca industrial. Usualmente, se
distribuía en toda la costa de Chile; desde Arica hasta
Corral. Pero también ha sido visto en el Golfo de Penas.
La bandada estaba compuesta por miles de estas
aves que no sobrepasan los 43- 44 centímetros de
largo.
Era habitual que en las playas tocopillanas se
distinguieran estas aves de cabeza blanquecina en
verano y pardusca en invierno. De cuerpo gris, más
oscuro en las partes superiores con la cola gris y con
banda subterminal negruzca, patas negras y pico negro.
Estos pájaros pasaban su día en el mar,
alimentándose vigilando el puerto. En las tardes se
dirigían a los cerros, en donde anidaban sus vidas y se
resguardaban en ellos, tórridos por la energía entregada
durante todo el día por el sol.
Sin embargo, cuando se iniciaba el día, su hábitat
era invadido por los hombres recolectores de huevos.
Generándose con ello un daño ecológico.
¿Qué movía a estos hombres? ¿Qué los hacia subir los
cerros?: El Hambre.
Tocopillanos del Ayer 66

Sucesos y Personalidades locales.
En el periodo 1930-32, vista la vasta pobreza y
hambruna que acontecía en el puerto, producto del
fuerte y hondo impacto local por la Gran Depresión de
1929, muchas familias realizaban completas jornadas
de recolección en los cerros tocopillanos en busca de los
huevos de garuma. Estas fechas marcan el precedente
para esta práctica.
Llegaban al alba, con garrotes y canastos.
Invadían los nidos y aplastaban a los que estaban con
criaturas. Armaban su motín, su trofeo de la expedición,
para luego descender desde los cerros.
Una vez en el puerto, estos recolectores iban con
sus cestos ofreciendo por el centro sus frutos de las
pesquisas. Iban raudos entregando al mejor postor la
frescura de estos huevos. Restaurantes y particulares se
convertían en la clientela, haciendo que de vez en
cuando aumentaran en cantidad los grupos de
expedicionarios a la Cordillera de la Costa, en donde las
garumas reposaban de noche.
Gracias a esta práctica, muchos porteños
lograron sobrevivir a la pobreza e hicieron de esto un
real oficio. Pero generaban un gran daño al ecosistema.
Hoy por hoy, las Garumas son muy escasas,
quizás por la emigración masiva, provocada por la
Tocopillanos del Ayer 67

Sucesos y Personalidades locales.
sobreexplotación de los recursos marinos por parte de
las pesqueras y su pesca sobredimensionada, a través
del “arrastre”. Y esa escasez, ha hecho que ya no sea
visible aquel espectáculo natural.
Sin duda el tema es parte de un hecho peculiar
en el devenir del puerto.
Tocopillanos del Ayer 68

Albacoreros
Sucesos y Personalidades locales.
Y el (ab)uso de niños desembarcadores.
Tanto en Tocopilla como en
Antofagasta, Iquique y Arica,
abundaban los peces más
codiciados por los pescadores
aficionados, desde aquellos de
40 a 50 libras, como el dorado
y el delfín; hasta los más
grandes, como el tiburón
“mako”, el “marlín” o pez
aguja, el “marlín negro” o
“peje-zuncho” y el pez espada
o albacora, que pesa
normalmente sobre 500 libras.
En aguas tocopillanas
se han capturado, con caña y
lienza, ejemplares más grandes y en mayor número de
albacoras que en cualquier parte del mundo y, el récord
femenino de esta clase de pesca, fue logrado en estas
aguas por la señora Kip Farrington, con un ejemplar que
pesó 659 libras en el año 1941.
Tocopillanos del Ayer 69

Sucesos y Personalidades locales.
También ha sido recordado el récord mundial de
pesca del pez espada, detentado por Mr. W. E. S. Tuker
con un espécimen de 860 libras obtenido en Tocopilla.
Este record vino a superar la marca de Jorge Garey con
su Récord Mundial de 842 libras cogido en las de
Tocopilla en 1936. Cabe señalar que Mr. Turker era uno
de los representantes en Chile de la International Game
Fishing Association, entidad mundial única que
homologa estos récords. Al mismo tiempo era
presidente de la Junta Local de la Liga Marítima en
Tocopilla.
Pero detrás de todo este escenario de glorias
internacionales, acaecía una realidad que a ratos se
omitía y se hacia vista gorda. Cuando las albacoras
llegaban al muelle se usaban a menores para
desembarcar.
En junio de 1932, se constató que en el Muelle de
Pasajeros de Tocopilla trabajaban muchos niños;
muchos de ellos huérfanos y con desequilibrio mental,
quienes no sobrepasaban los 10 años. Estos infantes
eran los comisionados para descargar las albacoras.
Los niños trabajaban en el agua y así, el hobby y la
recreación de la clase alta tocopillana adquiría otra
dimensión, una tanto desalmada.
Tocopillanos del Ayer 70

Sucesos y Personalidades locales.
Esta realidad se tornaba habitual los fines de
semana, y tuvo que ser un Alcalde, el cual, tuvo que
intervenir.
El Alcalde Juan Daniel Ruiz en una carta enviada a
Carabineros 43 señalaba en ese entonces lo siguiente:
“… ayer en la tarde he podido imponerme de un hecho
que a mi juicio es estrictamente prohibido, entre 18 y 20
horas he visto al menos 9 muchachos metidos en el
agua ayudando a las labores del desembarco de
albacoras (...) con el frío que a la hora señalada reina
en este tiempo en Tocopilla (junio), es fácil comprender
que esos muchachos en medio de su ignorancia o de su
inexperiencia, no hacen más que labrarse un puesto
entre los atacados por el reumatismo y la tuberculosis.
Por añadidura el espectáculo es inhumano y la labor
debe ser prohibida y castigada para los promotores. El
municipio tratara de evitarlos por lo que Carabineros
debería cooperar...”. 44
Como nos demuestra esta carta del Alcalde Juan
Daniel Ruiz, el espectáculo era de horror y precisaba
incluso, de una intervención policial. Pero como era
evidente, sólo quedó en las buenas intenciones ya que
muchos gringos siguieron haciendo de esta práctica algo
43 Galaz “Tocopilla: entre la miseria y el apogeo, 1930-32” Pág. 137-138(2008)
44 Archivo de la Gobernación de Tocopilla, copia de carta Municipal. Juan Daniel
Ruiz; remitente, Comandante de Carabineros; destinatario. 25 de junio 1932. Nº 84
S/F.
Tocopillanos del Ayer 71

Sucesos y Personalidades locales.
usual, su fuero social y económico, hacia que muchas
situaciones fueran permisibles.
Favorecía a esta irregularidad, un tanto escabrosa,
el contexto de aquella época. Lamentablemente, el
trabajo de los niños era algo generalizado en la década
del 30, no sólo en el muelle sino también en labores
mineras y de albañilería. Este grupo de la población
estaba compuesto mayormente por infantes indigentes,
que vistos en esas circunstancias se veían obligados a
laborar, siendo con esto casi nula su instrucción y
alfabetismo.
Tocopilla ostentaría, posteriormente, variados
títulos de récord en cuanto a la caza de albacora, sin
embargo detrás de esa gran fama mundial, se
disimulaba un despiadado escenario sobre los niños.
Tocopillanos del Ayer 72

Pescadores y Dinamitas
Sucesos y Personalidades locales.
Los pescadores de antaño tuvieron la heredad de
contar con un mar que siempre era bondadoso con los
recursos marinos, había menos contaminación y no
existía la pesca por arrastre realizadas industrialmente.
Como dicen los viejos de Tocopilla “antes, había harto
pescado…”.
A pesar de
aquello, los pescadores
tocopillanos recurrían
en una ilegalidad muy
peligrosa para ellos,
para el ecosistema y
para los consumidores.
Estamos hablando de
la práctica de pescar
con dinamita.
Un veterano de estas lides nos dice que, “Lo
único bueno que se puede decir acerca de la pesca con
dinamita es que toma menos trabajo a los pescadores”.
La carga era arrojada al mar y al hundirse hacia
explosión, obligando a los peces a subir a la superficie,
casi todos muertos. Una vez flotando, eran fácilmente
Tocopillanos del Ayer 73

Sucesos y Personalidades locales.
capturados. De esta manera los faluchos, chalupas y
cachuchos capturaban grandes masas de pescados.
Pero por otro lado, la pesca con dinamita
exterminaba a todas las demás vidas que existían en el
mar, como el plancton e invertebrados. La pesca con
dinamita era un real crimen ecológico.
Una manera de verificar cuando un pez había
muerto por causa de una explosión de dinamita era
cuando los consumidores abrían sus agallas. En
algunas ocasiones el impacto de la explosión era tan
fuerte que las agallas se encontraban licuadas y con un
aspecto semejante al puré.
Se decía que, los pescadores estaban
coludidos con los pirquineros, ya que estos,
supuestamente, les facilitaban el acceso a las dinamitas.
La policía que siempre sospechaba, sólo operaba y
desarticulaba en pocas ocasiones verdaderos
contrabandos.
Gracias a una serie de documentos extraídos
del archivo de la Gobernación, constatamos con
regularidad la práctica de este tipo de pesca.
El 23 de febrero de 1943 aparecía una noticia
en el diario “El Popular” que señalaba un masivo
envenenamiento de personas que consumieron pescado
Tocopillanos del Ayer 74

Sucesos y Personalidades locales.
dinamitado. Frente a ello, Carabineros envió un oficio a
la Gobernación solicitando que sería “conveniente, a fin
de que el señor Inspector Sanitario que tiene a su cargo
el control y venta del pescado, examine diariamente
estas especies, antes de su venta, el cual será
asesorado por
personal de
Carabineros”.
45
Por
su parte el
Gobernador
suplente,
Pedro
Oyarzún, le
envía carta al Alcalde Víctor Contreras Tapia señalando
que le correspondía a la Municipalidad fiscalizar lo que
ocurría en el muelle, según el Código Sanitario vigente
en aquella época.
La polémica aumentaba al saberse que eran más de una
veintena los intoxicados por los pescados, mientras
tanto en la Gobernación ocurría un cambio, asumía
Adolfo Márquez.
45 Oficio enviado por el Juvenal Garrido, Tte. Coronel de Carabineros en Tocopilla.
Archivo Gob. Tocopilla. Oficio N° 156, 24 de febrero 1943, s/f.
Tocopillanos del Ayer 75

Sucesos y Personalidades locales.
Al mismo tiempo asumía un Alcalde suplente,
Carlos Varas Chacana. Este último, le responde a la
Gobernación y señalaba que se “arbitrarían serías
medidas que corresponderían a la Municipalidad, sobre
el particular caso” 46
El mismo personero decía que, el Médico del
Departamento de Sanidad Municipal, revisaba todo el
pescado en un galpón, “la revisión es estricta por el
inspector Sr. Luis López (…) pero el pescado que llega
de Gatico o de otros puntos no se revisa, por los
interesados, a pesar de tener la obligación de
presentarse ante el señor López para su inspección, no
lo hacen, y lo mismo sucede con algunos pescadores
que a horas en que el galpón está cerrado salen con el
46 Oficio enviado por el Alcalde Varas Chacana al Gobernador de Tocopilla. Archivo
Gob. Tocopilla. Oficio N° 40, 26 de febrero 1943, s/f.
Tocopillanos del Ayer 76

Sucesos y Personalidades locales.
pescado sin su revisión y lo entregan a los revendedores
o rematadores.” 47
El nuevo Gobernador, ahora, le escribía al
Prefecto de Carabineros y le indicaba que, “La
fiscalización en este caso, corresponde a Carabineros,
que es quien debe exigir a toda persona que venda o
trafique con pescado, la boleta respectiva de la
inspección”. 48
En fin, para las autoridades locales eran
confusos sus roles y atribuciones, como así también sus
competencias. Entre ellos se tenían que estar
recordando sus misiones y sus obligaciones, mientras la
ilegalidad de la pesca con dinamita dejaba más
intoxicados.
Se sumaba a estos problemas, los escases de
personal fiscalizador. El mismo Alcalde suplente, Carlos
Varas, decía que “…a este departamento le sería
imposible responsabilizarse del estado sanitario de
todo pescado que se venda, por cuanto no posee
suficiente personal para ello; el inspector López, que
está a cargo de este trabajo, debe atender también el
público en la Municipalidad, mañana y tarde, más aun,
en la actualidad que el otro inspector Sr. Montserrat
47 Ibídem.
48 Oficio enviado por el Gobernador al Prefecto de Carabineros en Tocopilla. Archivo
Gob. Tocopilla. Oficio N° 164, 27 de febrero 1943, s/f.
Tocopillanos del Ayer 77

Sucesos y Personalidades locales.
está desempeñando las funciones de Administrador del
Matadero y de veterinario.” 49
Se sumaban también las excusas de la
inoperancia.
No obstante, este peligroso método de pesca,
dejó a varios pescadores con sus extremidades
mutiladas; algunos quedaron sin manos, sin brazos o sin
piernas y más de alguno murió en esa imprudente forma
de pescar. Y otros tantos consumidores sufrieron
grandes malestares estomacales.
49 Oficio enviado por el Alcalde Carlos Varas Chacana al Gobernador de Tocopilla.
Archivo Gob. Tocopilla. Oficio N° 40, 26 de febrero 1943, s/f.
Tocopillanos del Ayer 78

Sucesos y Personalidades locales.
Emancipación Femenina en Tocopilla.
Fundación de la
Combinación de
Señoras.
Las mujeres no
encontraron el camino
fácil; para ellas fue difícil
mejorar su estándar de
vida y mejorar su
condición existencial, ante
ello, se organizó y pugnó
por lo que le correspondía
como ser humano.
Tocopillanos del Ayer 79

Sucesos y Personalidades locales.
Las mujeres para poder avanzar y llegar, a lo
que ha sido hasta ahora, por ejemplo llegar a ser
Presidenta (aunque aún persisten sesgos) tuvieron que
lidiar en primer lugar con el obstruido acceso a la
educación, y recién pudo dar paso a lo político. No
obstante, en todo este proceso, tuvo que recurrir a una
forma fusionada de organización.
Si bien, a esas alturas los hombres se refugiaban
en las mancomunales, las mujeres lo hicieron a través
del Mutualismo, que como doctrina sociológica plantea
el socorro mutuo y recíproco entre personas que ejercen
una misma actividad. Fue así que se fueron creando
grupos de mujeres que
trabajaban en una misma
actividad; modistas,
lavanderas, limpiadoras, etc.
A finales del siglo XIX comienza un proceso que
está ligado al desarrollo de organizaciones femeninas; la
primera Sociedad Mutualista creada en Valparaíso en
1887. Le siguieron otras del mismo carácter, como la
“Sociedad Unión y Fraternidad de Obreras” (189l), la
“Sociedad de Señoras de Valparaíso” (1892) "Ciencia y
Progreso de la Mujer" (Valparaíso, 1894), la “Sociedad
de Obreras Instrucción” y “Socorros Mutuos Nº 1”
(1894), “La Asociación de Señoritas Unión y Ahorro”
(1897).
Tocopillanos del Ayer 80

Sucesos y Personalidades locales.
Despuntando el siglo XX, se crea “La Sociedad
Progreso Social de Señoras y Socorros Mutuos” (20 de
Agosto 1900), Sociedad de Protección Mutua "La Mujer"
(Antofagasta 1906), La Combinación de Señoras
"Instrucción y Socorro Mutuo" (Tocopilla, 1906) y La
Asociación de Costureras "Protección, Ahorro y Defensa"
(Santiago, 1906). La Sociedad de Emancipación de la
Mujer (Iquique, 190l), Sociedad "El Triunfo Ilustrado
Femenino" (1906), Sociedad de Señoras de Temuco
(1906), Sociedad "Estrella Chilena de Señoras" (Santiago,
1906) 50 .
La instauración de otros movimientos femeninos,
provocaba preocupación en las autoridades del Estado.
Algunos documentos retratan la corriente de las
ciudades del norte. “El movimiento asociacionista tiende
aumentar día a día en forma incontenible…se preparará
un censo.” 51 Todo con el propósito de vislumbrar la
situación y tratar de manejarla.
Como lo vemos Tocopilla se sumó a este
florecimiento de organizaciones femeninas y es así que
en 1906, en una primera instancia, se funda la
Combinación de Señoras "Instrucción y Socorro Mutuo”.
50 Vitale (1997)
51 En Boletín de la Oficina del Trabajo / Ministerio de Industria i Obras Públicas.
Santiago: La Oficina, 1911-1924 (Santiago: Imp. Santiago) 17 v., año XIII, Nº 21,
(1923), p. 184-192
Tocopillanos del Ayer 81

Sucesos y Personalidades locales.
El libro titulado “Diccionario biográfico obrero de
Chile” 52 , contiene diversos datos de la trayectoria de un
buen número de dirigentes demócratas, sindicales y
políticos, incluyendo a mujeres. Y a modo de ejemplo en
la conformación de entidades políticas y sociales, se
menciona, sucintamente, la biografía de Rudecinda de
Alarcón, una costurera de sólo 14 años que creó una
sociedad de ayuda mutua: La Sociedad Unión y Ahorro
de Señoritas. Aquella institución estaba dirigida a las
mujeres empleadas en el comercio minorista y
costureras. Y según nuestra fuente, en 1906, esta
jovencita, creó La Combinación de Señoras de
Tocopilla, que volvió a crear con otro nombre en 1907,
luego de que fuera prohibida por las autoridades. 53
52 López (1912)
53 Este increíble dato es repetido en variados ensayos, entre ellos “Orígenes y
Transformaciones del Sistema de Partidos en Chile” 53 , quien en la descripción del
proceso inicial del siglo XX, cita a esta señorita, que habría fundado la citada
institución.
Tocopillanos del Ayer 82

Sucesos y Personalidades locales.
Lindorfo Alarcón, esposo de Rudecinda
Venegas. Fue una connotada figura
pública en la política Tocopilla. Miembro
del partido Demócrata, llegando a ser
diputado y Gobernador por Tocopilla.
Luego, Rudecinda de
Alarcón, fundó una escuela de
comercio para niñas en ese
mismo año. Del mismo modo, este libro detalla que, “…
cuando su esposo, (Lindorfo Alarcón) un líder del Partido
Demócrata que llegó a congresista de Antofagasta,
Taltal y Tocopilla en 1909, se vio obligado a huir de
Tocopilla por sus actividades políticas, fue ella quien
asumió la presidencia de la organización partidaria a
nivel local”. 54
En el vasto Archivo de la Biblioteca de la
Universidad de Tarapacá, ha sido posible hallar un
ejemplar del diario La Palanca 55 , se nos dice que:
“Considerando:
1)" Que la mujer en el actual momento histórico, se halla
sometida bajo doble esclavitud económica i moral de la
sociedad presente;
54 Ibídem.
55 Diario La Palanca, septiembre de 1908, año I, Nº 5
Tocopillanos del Ayer 83

Sucesos y Personalidades locales.
2) Que las causas principales que producen este estado
anormal en el sexo femenino, proviene de la falta de
ilustración i sociabilidad, i
3) Que es ya axioma universal que por el medio de la unión i
de la instrucción de la mujer. Se preparan las sanas
jeneraciones del porvenir”.
Inmediatamente, el diario La Palanca señala lo esencial;
“Se funda en Tocopilla una Sociedad de Señoras que tenga
por objetivo unir, ilustrar socorrer i protejer a la mujer. En
consecuencia. Tratara de unir a la mujer, trayendo a su seno a
cuantas simpaticen con sus fines i objeto i procurando un
franco i sincero acercamiento con las demás sociedades de
señoras del país i del extranjero. Ilustrará a la mujer
fomentando las sanas prácticas del estudio, adquiriendo una
biblioteca para su salón social propendiendo a la difusión de
la prensa, escrita o sostenida por señoras, en esta o en otra
localidad. Protejera i socorrerá a la mujer en todas las
circunstancias de la vida, conforme a las disposiciones
reglamentarias, tratando de dignificarla para el concepto de
las jeneradones presentes i futura. La Sociedad se denominar
la Combinación de Señoras Instrucción I Socorros Mutuos,
esta declaración de principios será considerada corno sus
únicos Estatutos sin perjuicio de los reglamentos internos de
la Institución.”
Tocopillanos del Ayer 84

Sucesos y Personalidades locales.
En primer lugar, llama la atención la auto
concepción de la esclavitud; las mismas mujeres se
consideraban cautivas de un sistemas discriminador
sostenido sobre la supuesta “inferioridad biológica”,
planteada desde la iglesia hasta el hombre común,
pasando por la educación, política y mundo laboral, pero
ante ello, ésta declaración de principios señala la
relevancia que toma la ilustración y educación de las
sometidas para superar el doble castigo. No en vano
Luis Emilio Recabarren Serrano 56 mencionaría que,”…la
historia de la mujer es la historia del martirio, del dolor y
de la abnegada sublimidad. Los últimos 20 siglos, han
sido para la mujer, una cadena interminable de
sufrimientos y de afrentas”.
La sumisión de la mujer, consideraban ellas,
estaba determinada por la carencia de educación,
negada sosteniblemente por la institucionalidad chilena,
aunque ya existían a esas altura mujeres profesionales,
pero que tristemente eran discriminadas y mal miradas
por la sociedad, por tales razones son ellas mismas las
que tomaran las riendas y aplicarán la solidaridad y la
reciprocidad en el proceso de ilustración, por ello
señalan la importancia de la lectura y el estudio, siendo
56 Recabaren, “La mujer y su educación”. Punta Arenas: Imprenta “El Socialista”,
1916. Págs. 3 y 4.
Tocopillanos del Ayer 85

Sucesos y Personalidades locales.
común la instauración de bibliotecas en todos los centros
en que operaban las damas organizadas.
Pero, ¿Cómo lograr la emancipación si el contexto
no lo favorecía?... En este escenario tomó primor la
unión, no sólo con la camarada local sino que también
con la de otras latitudes, quizás por eso que fue posible
el florecimiento paralelo de estas instituciones, todo con
el propósito de dignificar a la mujer universal. Por ello,
las tocopillanas no quedaron atrás y funcionaron acorde
a los ideales de liberación, socorro y protección mutua.
Esta institución que aún continua en Tocopilla, ya
centenaria su fundación, es sinónimo de valoración y de
desvelo en su época.
Tocopillanos del Ayer 86

Sucesos y Personalidades locales.
Los Pioneros del Camino.
El Comando Costero de Tocopilla y su Obra.
"Recordando la construcción del Camino Costero, me invade la
nostalgia y una sensación de satisfacción por haber sido pionero y
uno de los protagonistas que aportó junto a otros, tiempo y esfuerzo
en los primeros pasos de su construcción"
Pedro Villegas. 57
“Las grandes empresas no son hechas sólo por la fuerza, sino por la
perseverancia”
Pedro Galleguillos. 58
“…los pueblos del mar, son los que más deben progresar”
Stoyan Vucina Crnosija. 59
La historia vial de Tocopilla, está marcada por un
hecho singular y único en el Norte Grande.
57
La Prensa de Tocopilla, miércoles 15 de agosto de 2007.
58
Galleguillos (1969)
59
Desanka Vucina (2009)
Tocopillanos del Ayer 87

Sucesos y Personalidades locales.
Nunca se olvidará cuando en junio de 1971, un
grupo de arraigados tocopillanos, cruzaba la
desembocadura del Rio Loa.
Antes de aquel suceso, Tocopilla enfrentaba
dificultades en la conexión vial del litoral. Eran casi
inaccesibles algunas caletas; era demasiado riesgoso
llegar a ellas. A otras, simplemente se accedía por el
mar.
En esta situación se conformó el Comando Costero
de Tocopilla al Loa, organismo que cobijaba a un
puñado de tocopillanos que deseaba lo mejor para el
puerto, viendo en la conectividad vial la parte de sus
soluciones. Pedro Galleguillos, uno de sus artífices,
afirmaba, a través de los postulados de dicha
organización, que el Comando Costero habia “…iniciado
una campaña pro-ensanche de esta importante vía
carretera, por estar conscientes que esta obra será un
cauce por donde llegarán los remedios que tonificarán
enormemente a nuestra alicaída región, y la base de
nuestro pensamiento la reforzamos con las futuras
perspectivas de trabajo…” 60
Todas estas oportunidades que nos brindaría la
conexión, según el Comando Costero, posibilitarían para
Tocopilla un progreso económico, expresado a traes de:
60 Galleguillos en La Prensa de Tocopilla, octubre 1969.
Tocopillanos del Ayer 88

Sucesos y Personalidades locales.
1. “Un gran movimiento carretero: Producto del clima
fresco y agradable por la costa, con la consiguiente
disminución en 140 kilómetros con respecto a la carretera
panamericana.
2. Superproducción de mariscos y pescado: Se otorgaría la
oportunidad a los sacrificados hombres de mar, de enviar sus
productos por camiones siguiendo ellos sus labores
encaminadas a obtener el máximo de producción.
3. Minería: Para nadie es desconocido que el corazón de la
cordillera de la costa guarda grandes reservas de minerales y
que existen decenas de minas que trabajarían si existiese un
camino en buenas condiciones.
4. Agricultura: A 90 kilómetros de Tocopilla el Río Loa
desemboca al mar, perdiéndose improductivamente su caudal
de aguas. Estamos seguros que se podrían instalar granjas
agrícolas en sus alrededores similares a las de Quillagua, que
proporcionarían productos de la agricultura, e incluso
experimentar con siembras de tamarugos, que el plazo de
algunos años, con sus frutos, podrían dar margen a la crianza
de ovejas, vacunos aves y conejos.
5. Turismo: A lo largo de todo el camino costero, se
encuentran maravillosos lugares, ornamentados por sus
cerros multicolores, bellas playas, monumentos naturales de
Tocopillanos del Ayer 89

Sucesos y Personalidades locales.
piedras, cementerios indígenas y la extraordinaria atracción
de la desembocadura del Río Loa, que sin lugar a dudas harán
las delicias del turista.” 61
Ante estas propuestas, Galleguillos afirmaba que;
“Todo el complemento de minerales, pesca,
agricultura y ganadería estaría dando la pauta de
creación de materias primas para la instalación de
industrias que tonificarían fuertemente la factibilidad del
molo de atraque de Tocopilla, entregando con ello un
trabajo seguro a los obreros marítimos de este
puerto…estamos conscientes de que todos debemos
luchar por el engrandecimiento de nuestra región, siendo
nuestra meta la unidad de todos los hijos de esta querida
tierra.” 62
La creación de este comando, tenía como
propósito poner en marcha la idea siempre latente en
Tocopilla, la de unificar los puertos del norte, faltando
sólo Iquique, en el caso de Tocopilla.
Esta idea, la cual estaba latente desde la década
del 30, se germinaba cuando algunas autoridades, entre
ellas el Alcalde Juan Daniel Ruiz, impulsaba dicho
61 Estos eran los principales fundamentos al momento de constituir el Comando
Costero de Tocopilla en 1968. reproducidos por la Revista del Centro Hijos de
Santiago, Sept. de 1973.
62 Ibídem
Tocopillanos del Ayer 90

Sucesos y Personalidades locales.
proyecto, luego de haber unido Tocopilla con
Antofagasta. Posteriormente, el Alcalde y también
Gobernador, Juan Bautista Fuenzalida, llegó montado en
un caballo hasta la desembocadura del Rio Loa,
acompañado del italiano Benedetto Schiappacasse.
1968, como un año clave, vino a ejecutar dicha idea de
conexión vial.
Sin embargo, hubo muchos que no creían en este
proyecto,
manifestando duros
cuestionamientos e
ironías. Consideraban
ingenua la idea de
construir un camino
a pulso, con palas y
picotas, sin estudios
en ingenierías, sin
estudios en
mecánica de suelos, sin estudios geológicos…ni
tampoco la supuesta vigorización de la economía
tocopillana través de una camino, en fin. Pero frente a
estas razones, primó más el sentimiento por Tocopilla.
Armando Muñoz escribía en La Prensa y nos decía
que “es cierto que en la época del 30 los zancudos y
jergeles, tábanos, mosquitos, fueran motivo de
preocupación, pero ahora en 1970, bastan quince
Tocopillanos del Ayer 91

Sucesos y Personalidades locales.
minutos y matamos a millones” 63 sobre todo a los que
no creían en el turismo.
De todos modos, la convocatoria se realizó sin
ningún inconveniente, Pedro Villegas nos cuenta que
"Junto a Pedro Galleguillos, Jacobo Jackson y Nelo
Barnao, convocamos a través de la Prensa de Tocopilla
a la reunión que se realizó en el Club Chile Sporting para
conformar el Comando, en 1968". 64
Como era evidente, los visionarios eran pocos,
como así también era escasos los voluntarios para
iniciar los primeros trabajos. No obstante, en aquella
época existía en la ciudad un conjunto artístico y cultural
llamado “Alejandro Flores”, el cual se ubicaba en el
sector norte del puerto, específicamente en la población
Prat. Los integrantes de dicho centro, formaron la
primera cuadrilla de voluntarios. Por tal razón fueron los
primeros ejecutores de este proyecto. Por ello sus
trabajos se iniciaron en el sector periférico norte de la
Quebrada de Barriles hasta el frente de la Piedra de la
Paragua, siendo la pala, la picota, el chuzo, la carretilla,
y la ilusión y el tesón sus únicas herramientas.
63
La Prensa de Tocopilla, 10 de noviembre de 1970.
64
Villegas. (2009)
Tocopillanos del Ayer 92

Sucesos y Personalidades locales.
El primer paso de la cuadrilla del Centro Cultural
“Alejandro Flores”, fue fundamental ya que desde ahí, se
impulsó a muchos otros a engrosar las filas de esta
quimera. Se sumaría a esta cuadrilla otras 15, entre
ellas; la de la Compañía Minera, Carabineros e
Investigaciones, Evangélicos, Industria Sergio Alarcón,
El Esfuerzo, El Tigre, Soquimich, Shell, Patricio Lynch,
Club de Leones, la cuadrilla del Matadero, Eduardo Frei
de La Patria. Reservistas, Colegio de Técnicos y la de
los Pescadores. La merienda y la colación, corrían por
Vucina.
Todos estos grupos de voluntarios, hacían un total
que sobrepasaba los 200.
Visto el entusiasmo emprendedor de estos
tocopillanos a las autoridades sólo les restó sumarse y
colaborar.
Alfredo Castillo, Gobernador de la época señala
que en comunicaciones con La Moneda se le dio a
Tocopillanos del Ayer 93

Sucesos y Personalidades locales.
conocer al Presidente Frei la labor comunitaria que se
estaba realizando, lo cual hizo que Frei Montalva de
comprometiera a visitar la ciudad, cosa que hizo
sorpresivamente. Lo más importante de su visita fue
gestionar las maquinarias pesadas, tan necesaria para
esta misión. Maquinaria que dispuso la empresa Longhi.
En ese sentido, también se dispusieron los
recursos necesarios para la construcción de un
pasadizo que tendría la misión de sortear el famoso
Paso Malo, que como lo indica su adjetivo, era lo más
peligroso del camino, un verdadero precipicio.
La tarea era dura, Punta Paquica, representó un
serio desafío, como así también lograr avanzar en el
sector llamado Urco Chico.
Tocopillanos del Ayer 94

Sucesos y Personalidades locales.
Pero los
pioneros
perseveraban,
ellos eran: Stoyan
Vucina, Nello
Barnao, Vicente
Lara, Rubén
Araneda, Juan
Sepúlveda, Francisco Montero, Carlos Medina, Alfredo
Castillo, Santiago Gajardo, Armando Muñoz, Juan
Sepúlveda, Pablo Allende, Carlos Rivera, Carlos
Begliomini, Jacobo Jackson, Carlos Pérez, Antonio
Segura, Pedro Villegas, Carlos Araya y Jaime Larraín y
tantos otros que el tiempo borra.
Con el correr de los meses y años, el camino se
estaba configurando, iba tomando forma aún dentro de
su peligrosidad. En ese contexto, en Iquique también se
había conformado algunas cuadrillas. Produciéndose el
encuentro.
El 14 de junio 1971, algunos integrantes partieron
desde Tocopilla en tres vehículos: un taxi, una citroneta
y una camioneta Ford. Luego, “¡Al fin Río Loa!...”.
La hazaña se cumplía al atravesarlo. Venían los
abrazos sumergidos en el río, la emoción los dominaba
empapados.
Tocopillanos del Ayer 95

Sucesos y Personalidades locales.
La inmortalidad de un momento: la camioneta Ford de Antonio
Segura atravesando el Río Loa, el 14 de junio de 1971.
Primero en atravesar el caudal del Loa, fue la
citroneta de Armando Muñoz. Nos cuentan que todos
gritaban de emoción, la alegría era indescriptible.
Después pasó el taxi y luego, la camioneta. Se iniciaba
el viaje a Iquique, la emoción y las banderas de Chile,
colmaban los vehículos.
Villegas nos cuenta que, “se produce el encuentro
entre las cuadrillas de Iquique y Tocopilla, a la
ceremonia asistió una delegación de trece personas que
representará al Comando. Lo cierto es que lo ideal
Tocopillanos del Ayer 96

Sucesos y Personalidades locales.
hubiera sido mandar a todos, pero no se disponía de los
recursos necesarios.”
La histórica marcha culminaba en Iquique. Habían
partido a las seis de la mañana y llegaron a las 15 horas,
ahora el mismo tramo es recorrido en solo dos horas.
Los actores de tan considerable esfuerzo habían
logrado articular por la costa a Tocopilla con ese puerto.
Fueron acogidos con honores en el sector de Playa Brava
por el Alcalde de Iquique Jorge “Choro” Soria. Quien dijo
que “si ustedes fueron los primeros en atravesar El Loa en
un vehiculo, yo quiero ser el segundo”
Pero, para algunos, el reconocimiento vino solo por
parte de Iquique, ya que en su regreso a Tocopilla no los
esperaba nadie.
Tenían justo motivo para sentirse orgullosos de
haber perseverado y creado una ruta con sus manos.
Tocopillanos del Ayer 97

Sucesos y Personalidades locales.
En el encuentro en Iquique con el “Choro” Soria. “Si ustedes fueron
los primeros en atravesar El Loa en un vehiculo, yo quiero ser el
segundo”.
Con el correr de los años, el camino costero,
mencionado ahora como Ruta B 1, ha constituido un
recuerdo que marca la vida local. Tocopilla dejó su
aislamiento. Una vez completada la proeza, vendría un
nuevo proceso orientado básicamente a la
pavimentación de la ruta. Fue así que en la década del
90, la primera etapa de pavimentación abarcó la mitad
del tramo, siendo la construcción del túnel, una obra
meritoria, la cual lleva el nombre de uno de los pioneros;
Pedro Galleguillos Tapia. A pesar del esfuerzo de dichos
Tocopillanos del Ayer 98

Sucesos y Personalidades locales.
tocopillanos, el puerto se transformó en una especie de
pasillo, por el cual solo fluye el tráfico entre Iquique y
Antofagasta. Las gestiones locales no han sabido
fomentar el potencial turístico, ni rural ni urbano, y ni los
servicios necesarios en una ciudad con esa condición,
con tal de fructificar dicha ruta.
Tocopillanos del Ayer 99

Sucesos y Personalidades locales.
Circulo Artístico Alejandro Flores
Asomaba la
década del 60 y en
la ciudad disminuían
los espacios y las
manifestaciones
culturales. Los
inquietos por el arte
no podían
desenvolverse en lo
que mas les
gustaba.
Fue así que, en febrero de 1960, un grupo de
amigos dio un paso importante y tomó la decisión de no
dar más esperas al actuar de las autoridades; el arte
debía provenir desde los mismos vecinos.
Pedro Villegas y Carlos Martínez, actores, poetas
y amantes del arte, se juntaron en la casa de su gran
amigo Raúl Vergara Flores. Todos eran vecinos de la
calle Tercera Poniente, en la popular Población Prat de
Tocopilla.
Los dos primeros convergerían en las ideas
artísticas, y el tercero facilitaba los espacios físicos y los
Tocopillanos del Ayer 100

Sucesos y Personalidades locales.
medios económicos para el desenvolvimiento de dicha
idea.
Fue así que se le dio el pie a un grupo atrayente
que marcó la pauta cultural del puerto, el “Circulo
Artístico Alejandro Flores”. El nombre era en homenaje a
un gran actor nacional. 65
No hubo tocopillano ni tocopillana que no haya
asistido a las memorables veladas preparadas por este
grupo. “nosotros llevábamos la cultura a los barrios, nos
presentábamos en todas las poblaciones y juntas de
vecinos. Nuestras veladas eran con una asistencia
masiva…” 66
Los jóvenes comenzaron a entusiasmarse frente
a los lindos espectáculos, y por ello, muchos querían
integrar el conjunto, ser parte de él y poder demostrar
los talentos que no encontraban los espacios. Por esa
razón, el Circulo Artístico Alejandro Flores, llegó a tener
80 socios que participaban activamente. Una vez
adentro de la agrupación, todos querían sobresalir.
65 Alejandro Flores Pinaud fue un conocido artista nacional nacido en 1896 y muerto
enero de1962) fue un actor, poeta y dramaturgo chileno. Escribió varias piezas líricas,
con una de las cuales montó en 1919 un espectáculo que presentó en el Teatro
Comedia, titulado "El derrumbe", donde no sólo era el creador del guión, sino también
había interpretado el papel principal. Dos años después, su obra "Malhaya tu corazón"
repitió el éxito de su opera prima. También hizo carrera en Argentina. Entre otras
cosas, creó el Museo de la Patria Vieja. Por su trayectoria, en 1946, el gobierno
chileno distinguió su carrera con el Premio Nacional de Arte.
66 Villegas (2009)
Tocopillanos del Ayer 101

Sucesos y Personalidades locales.
“cuando a alguien le gustaba lo que hacia, no había
forma de bajarlo, todos querían figurar por sí solos. De
pronto eso generaba inconvenientes, y mucho
decidieron retirarse, así que algunos de ellos formaron
el Circulo Artístico Pedro Sienna, el cual, estaba ubicado
unas casas más arriba de las sede del Alejandro
Flores” 67
El grupo comenzaba a ser reconocido en su
sector de origen; la Población Prat. “…éramos la
poblaron más activa y artística del puerto” 68 nos cuenta
su fundador, y desde dicha población comenzarían los
extensos itinerarios por las poblaciones tocopillanas,
barrios, plazas, los clubes deportivos, juntas de vecinos.
“Alejandro Flores” era la sensación en la década del 60.
No olvidemos que la televisión aún no llegaba a
Tocopilla, el aspecto cultural estaba un poco olvidado
por parte de los mandos políticos.
De esta forma, los eventos mayores eran
presentados en el Estadio O`Higgins, el cual, se
repletaba, y lo más importante; el público se iba
satisfecho frente a lo proporcionado por el grupo de
artistas. En algunos momentos se hizo necesario
presentarse en el Estadio Municipal debido a que, en el
67 Ibídem.
68 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 102

Sucesos y Personalidades locales.
estadio O’Higgins, no todos podían entrar: el recinto
estaba repleto.
Las entradas a estos eventos eras módicas, y su
recaudación iba a un fondo común, el cual, en una
primera instancia, sirvió para comprar los implementos
básicos para poder funcionar: luces, tramoyas,
amplificación, micrófonos, vestimentas, maquillajes.
Luego, las recaudaciones fueron utilizadas para ayudar
a los propios integrantes que presentasen dificultades.
Pero cabe señalar que, este grupo, también realizaba
presentaciones benéficas para los tocopillanos
enfermos; se les compraba remedios y se les ayudaba
en el proceso recuperativo a los enfermos. En este
sentido, fue importante también la cooperación de
Director Honorario, el doctor Mateo Budinic, quien
atendía a los enfermos con las medicinas
proporcionadas por el grupo.
Según su fundador, Pedro Villegas, revivir este
grupo sería muy difícil “porque ahora todo gira en torno
al lucro”. Evidentemente han cambiado las costumbres,
las mentalidades y el contexto. No fueron pocas las
presentaciones gratis, solo por el afán de llevar el arte a
las poblaciones y barrios modestos. En ese mismo
sentido, recordado es el aporte de la empresa
Turisnorte, la de los hermanos Gueny, los que sin costo
Tocopillanos del Ayer 103

Sucesos y Personalidades locales.
alguno disponían para el grupo su flota de buses para
poder trasladarlos dentro y fuera de la ciudad.
Los espectáculos duraban alrededor de dos
horas, a los cuales, el público llegaba muy temprano
para poder obtener la mejor ubicación. Por ejemplo, en
un espectáculo realizado en abril de 1966, el esquema
era el siguiente.
“El Conjunto Artístico Alejandro Flores, se presentará
en la población Diego Portales en la Calle Sucre nº …
Se presentará:
María Angélica: La Estrellita de la Canción Moderna
Carmen Bustamante; el Perú hecho Canción
Magdalena Martínez: la Simpática Damita del Twist
Sketch: “El Cogotero”
Danito y sus Guitarras Mágicas, Zorba en Griego.
La revelación del 66: Sarita Díaz
Danny, Jorge, Guido y Julio: “Los Vikingos”. El juvenil
conjunto colérico de la Nueva Ola impacto del 66.
Los cómicos: “Chicharras”, “Chichito” y “Chiricuto”.
Las guitarras de Descovic, Mercado y Reinoso.
Tocopillanos del Ayer 104

Sucesos y Personalidades locales.
Y la parodia: la pareja feliz a cargo de Leonardo “chicharra”
Perucci y Alicia Vergara Quiroga.” 69
Entre otras obras presentadas, estaban
“Golondrina”, “Allá en el Campo”, “Castigo de una
Madre”, “Chuquicamata”, “Madrecita Santa”… Los
parlamentos eran adquiridos en el connotado local
comercial vinculado a la dramaturga “Casa Amarilla” en
Santiago.
En este conjunto artístico dieron sus primeros
balbuceos musicales el que luego sería el famoso grupo
local “Los Golpes”, ahí se iniciarían los Bustamante y
Aracena. Igualmente, destacaría el joven trovador
Manuel Antonio López, y una pléyade de músicos y
cantantes.
Se forjaron presentaciones en la oficina Coya
Sur, María Elena y Pedro de Valdivia. Todos estos viajes
auspiciados por las salitreras y asistidos con el
transporte de Turisnorte. Según la prensa de Tocopilla,
“…en la presentación del connotado grupo tocopillano en
María Elena hubo una concurrencia de 1500
personas”. 70
69 Afiche publicado en abril de 1966, proporcionado por Villegas (2009)
70 La Prensa de Tocopilla, 13 diciembre de 1967.
Tocopillanos del Ayer 105

Sucesos y Personalidades locales.
De la misma manera que se iniciaron cantantes,
actores y poetas, también se forjarían las historias de
amor, siendo el conjunto un espacio en donde se
iniciación múltiples romances, de los cuales, la gran
mayoría desencadenaron en matrimonios.
Las presentaciones de los humoristas, magos,
cantantes, bailarines, no cesaba, el público disfrutaba de
estos espectáculos preparados con verdadero ahínco.
Lamentablemente llegará el fatídico año 1973;
vino el Golpe y los espectáculos nocturnos y artísticos
comenzarían a ser censurados. Se imponía “el toque de
queda”, había que permanecer en las casas y los
artistas del Alejando Flores, veían desmoronar sus
entusiasmos, la censura oficial cercenaba al arte. Por
este motivo, Tocopilla comenzaba a tener los primeros
impactos por los aciagos momentos políticos del país.
Tocopillanos del Ayer 106

Sucesos y Personalidades locales.
CA- 134 Radio Toco de Tocopilla.
Y la parodia de Juan Marin.
En la década del 50, los
tocopillanos comenzaban a
disfrutar de una nueva
alternativa sonora, Radio Coya
de María Elena. En ella llegaba
la cultura, el deporte, el
romanticismo, la información y
los espacios para cada uno de
los grupos etáreos que componían la provincia.
Muchos recuerdan el impacto social que tuvo
esta radio, que venia a llenar un vacío en la localidad.
Esta radio en 1952 se masificaba gracias a la
concesión otorgada a la Compañía Salitrera Anglo
Lautaro Nitrate, quienes instalaron una estación radio
difusora de onda larga en María Elena, teniendo una
denominación según la localidad, por ejemplo; CA-82
Radio Pampa de Pedro de Valdivia, CA-101 Radio Coya
y CA- 134 Radio Toco de Tocopilla.
Desde allí, toda la comunidad pampina y
portuaria, quedaba homogeneizada a través de la
transmisión radial, y todos comenzaban a escuchar los
Tocopillanos del Ayer 107

Sucesos y Personalidades locales.
programas, los que comenzaban alrededor de las 18:00
Hrs. y se prolongaban hasta un poco antes de la
medianoche.
Todos estaban pendientes de "La hora del
Hogar", "Poemas en la Noche" "Gaceta Deportiva" y los
famosos "Radioteatros", siendo el primero "Nadie espera
a Marina Presto", que constaba con alrededor de 20
capítulos y que tuvo un éxito insospechado.
Los programas mas cotizados por los
radioescuchas eran "Cóctel Musical" y "Esta Canción es
para Usted", programa que complacía las solicitudes
musicales de los jóvenes, haciendo que dicho programa
diariamente recibiera centenas de cartas con solicitudes.
La radio también era muy importante en las
celebraciones familiares y vecinales, ya que, como en
aquella época no estaban masificados los tocadiscos, lo
único que sonaba en las fiestas era la Radio Coya, en
ese sentido el programa "Los Bailables Sabatinos"
tomaba el primor en el dial.
Era tanto el éxito de los programas radiales, que
gran parte de las conversaciones coloquiales y de
esquinas, giraban en torno a los programas de Radio
Coya. Ese escenario sirvió para que Juan Marin, un
conocido comediante local, y un aficionado a las tablas
Tocopillanos del Ayer 108

Sucesos y Personalidades locales.
reconocido en la comunidad, y que además “es
conocido como el hombre más hábil para hacer reír al
público, pues tiene ideas, gracias, y mucha
compostura” 71 tomara la radio como argumento para
iniciar una peculiar revista de humor.
Antes de ello, fueron múltiples las comedias y
presentaciones exitosas que tuvieron las revistas de
humor montadas por Marin, su consagración local la
tuvo en 1953, ya que se ese año montaría un
espectáculo que sería recordado por mucho tiempo.
Y fue así que, para un aniversario del “Chile
Sporting”, ideó montar una revista que encerrara todos
los espacios de la popular y masiva emisora de María
Elena. Para ello llegó hasta los propios estudios, vio,
oyó, y luego escribió, y con mucho acierto, pues “C.A. 90
Radio el Toco de Tocopilla” fue un triunfo de público “y
por lo tanto de taquilla sin contar, naturalmente, con el
indiscutido éxito artístico que ello implica” 72
En ese entonces, también se disfrutaba de otros
programas radiales, entre ellos estaba el programa,
“Tarzán”, “El Hombre Mono”, “Escenas de la Vida
Diaria”, “Radio Gaceta del Deporte”, “Hit” y el más
famoso de todos “El Abuelito Manuel” y su compañía de
71 Revista Pampa Nº 70 (enero de 1954)
72 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 109

Sucesos y Personalidades locales.
cuentos infantiles, programa que comenzaba con el
clásico slogan "Para saber y contar y contar para saber
siempre estará con ustedes el Abuelito Manuel",
Los espacios mencionados fueron tomando vida
en un escenario montado dentro de un enorme receptor
que simulaba la radio y el público pudo disfrutar de buen
humor y de la parodia de los personajes exclusivos de
emisora María Elena.
En Tocopilla esta velada, en las cuales actuaban
Rojo, Vergara, Palleres, Molina y Arancibia y también la
señorita Nelly López, se ofreció como debut en el
gimnasio del Chile Sporting, con un éxito consagratorio y
posteriormente en el Estadio Municipal de Futbol con
motivo de la inauguración del decimoséptimo
campeonato zonal de atletismo, ante un publico superior
a las tres mil personas.
Tocopillanos del Ayer 110

Personalidades
Sucesos y Personalidades locales.
Cuando hablamos de personalidades, nos referimos a
aquellos que han marcado una diferencia individual que
constituye a cada uno de ellos como persona disímil y las
distingue de otras. Poseyendo un conjunto de características
o cualidades originales que destacan, siendo al final una
persona de relieve, que incide en una actividad o en un
ambiente social.
Tocopillanos del Ayer 111

Sucesos y Personalidades locales.
Un Médico Asesinado: Claudio Tognola.
En 1972 llegaba a Tocopilla un joven matrimonio
compuesto por el médico Claudio Tognola, y por Rosa
Agustina Canales. Él se desempeñaría como médico en
el Hospital Marcos
Macuada y también en
Soquimich.
Asimismo, el
médico llegaba a Tocopilla
con sus ideales, y por ello
fue un activo dirigente del
Partido Socialista. Tognola
comenzaba a ser conocido
por la ciudadanía.
Pronto, Chile se agitaba y presenciaba un
maquiavélico Golpe de Estado, junto con ello,
comenzaban los desastres humanos.
Tognola, después del 11 de septiembre, siguió
trabajando habitualmente y las autoridades militares le
concedieron un salvoconducto para poder transitar en
horas del toque de queda.
Tocopillanos del Ayer 112

Sucesos y Personalidades locales.
Sus amigos comenzaban a ser detenidos; no
había noticias de nadie, y los policías realizaban redadas
violentas. A la semana siguiente, el 16 de septiembre de
1973, Tognola fue detenido por el jefe de la Policía de
Investigaciones y una patrulla militar. Le dijeron que lo
necesitaban solamente para un pequeño interrogatorio.
El 17 de septiembre, su esposa Rosa conversó
por teléfono con el Capitán Rodolfo Silva, de la
Comisaría de Tocopilla, le comunicaban que la situación
de su esposo estaba complicada: lo vinculaban al “Plan
Z” 73 . Pronto, por la calle 21 de Mayo, se verían a varios
detenidos caminando con las manos en la nuca, se
dirigían a la cárcel de calle Colon. Entre ellos, iba
Claudio Tognola.
Fue recluido en la cárcel hasta el 4 de octubre.
Al día siguiente La Prensa de Tocopilla publicó un
comunicado oficial emitido por el Jefe en Estado de Sitio
de Tocopilla, el Teniente Coronel y Prefecto de
73 Es el nombre atribuido a un supuesto plan para llevar a cabo una insurrección
armada, un autogolpe, por parte del gobierno de Salvador Allende. La supuesta
existencia de este plan fue divulgada por los militares que ejecutaron el Golpe de
Estado de 1973. Lo anterior fue utilizado como una de las justificaciones del Golpe, y
jugó un papel determinante en la radicalización de los militares, que temiendo ser
víctimas de crímenes alevosos por los izquierdistas, impusieron la lógica de "ellos o
nosotros… ellos nos iban a matar, pero "nosotros" nos adelantamos y le dimos el trato
que nos tenían preparado”.
Tocopillanos del Ayer 113

Sucesos y Personalidades locales.
Carabineros, Luciano Astete, en donde se informaba de
la aplicación de la Ley de Fugas sobre un grupo de
prisioneros de una mina abandonada, la que se ubicada
a 15 kilómetros de la ciudad. “…a consecuencia de lo
anterior fueron dados de baja Freddy Navarro Araya y
Reinaldo Aguirre. El resto de los prisioneros lograron
huir hacia el interior de la mina, pero por antecedentes
recogidos, se estima que huyen heridos”. 74
Al mismo tiempo se amenazaba con códigos
militares a los que podrían omitir información sobre estos
supuestos fugados, y se aplicaría la figura de
“encubridor”.
Casi toda la ciudad
conocía que los restos de varios
fusilados habían sido
trasladados a una mina llamada
“La Veleidosa”, a la cual, se
acedia por el camino Huellas
Tres Puntas. El terror de la
época no permitía la búsqueda ni las reclamaciones. 75
La familia, como era natural, comenzó a
movilizarse por todos lados para poder lograr el apoyo y
poder recuperar el cuerpo.
74 Citado por Maldonado, en “Ellos se Quedaron con Nosotros”(2002)
75 Bugueño (2008)
Tocopillanos del Ayer 114

Sucesos y Personalidades locales.
Comentada fue la situación en la que su esposa
Rosa Canales, se presentó en la cárcel con una carta
del Ministro de Minería, de apellido Yovanne, carta que
solicitaba poder acceder a la mina y poder realizar la
indagación, ya que las noticias de Tognola eran nulas,
pero aun así, se abrigaba la ilusión de encontrarlo vivo.
Sin embargo, Luciano Astete, en un comunicado burdo,
insistía que Tognola y los demás encarcelados se
habían fugado.
La presencia de cadáveres en el sector “Huella
Tres Puntas” era de conocimiento público, Tocopilla es
un pueblo pequeño y todas las acciones son conocidas
y comentadas. En fin, el vox populi decía que allí
estaban los cuerpos. “Mas tarde, un experto en
seguridad minera confesó que en dicha mina se
hallaron 10 cuerpos, y todo se propagó, desde fines de
1976 al año 1988, la mina fue declarada Zona Militar.
Estuvo custodiada por infantes de marina y luego por
Carabineros”. 76
Al mismo tiempo, en la comunidad tocopillana
trascendía la versión, el cual mencionaba que los
accesos a la mina fueron incendiados y los cuerpos
fueron dinamitados. Todo para borrar y eliminar vestigios
del cruel designio de estas personas.
76 Maldonado (2002)
Tocopillanos del Ayer 115

Sucesos y Personalidades locales.
Sus hijas, una vez retomada la democracia,
decidieron venir a Tocopilla y buscar a su padre. Para
eso se contactaron con amigos, organizaciones y
conocidos de su padre, todo para ir reconstruyendo la
historia de su progenitor.
En la Revista Punto Final se dio el testimonio de
los pirquineros que bajaron al pique, “…vimos un cuerpo
colgado, estaba enganchado desde los pies, estábamos
seguro que era Tognola porque yo lo conocí, era su
mismo pelo y estatura. Abajo había un ruma de
cadáveres, no sé cuantos, pero eran manos y pies
amordazados” 77
La comunidad, comenzaba a sensibilizarse con el
tema, las autoridades tuvieron que reaccionar ante el
dolor de una familia. Vital fue el apoyo dado por la
Comisión de Derechos Humanos, quienes gestionaron
los permisos para poder realizar la indagación en la
mina.
Se formó una cuadrilla voluntaria de pirquineros,
algunas familias y comerciantes auxiliaron con víveres.
Se consiguieron lámparas y vehículos para realizar los
traslados.
El resto de la gente, los voluntarios, todas las
noches, desde que comenzó la búsqueda, encendía
77 Revista Punto Final, octubre de 1990, testimonio de R. Casanga, citado por
Maldonado (2002)
Tocopillanos del Ayer 116

Sucesos y Personalidades locales.
todo el camino del cerro, Huellas Tres Puntas estaba
iluminada, el uso del guaipe como combustible era para
mantener iluminado el camino de la esperanza.
De a poco, en un hecho conmovedor,
aparecieron los restos de ropas, huesos mutilados y
quemados, restos de humanidad aniquilada.
La tarea daba sus frutos, la realidad de horror,
comenzaba a ser asimilada y la tristeza se confirmaba.
Se iniciaba así otro proceso: lograr la
identificación de los malogrados cuerpos, y para ello, se
gestionó la visita de un antropólogo y un médico
forense. Los expertos Padilla y Pino, respectivamente.
La nueva etapa de individualización fue ardua,
había que distinguir entre los cuatro cuerpos, a Tognola
se sumaba Freddy Navarro, Carlos Segovia y Reinaldo
Aguirre 78 .
No era fácil el trabajo de identificación, ya que los
cadáveres estaban mutilados, todos destrozados y en
pequeñas fracciones; también lo estaban los tejidos, a
los cuales se les tuvo que realizar un proceso de
hidratación profundo y así poder aplicar un examen de
dactilografía. Luego, vendría el armado de los cuerpos.
La labor médica fue ardua, seria y dificultosa por los
78 De 28 años de edad, empleado de la Sociedad Química y Minera de Chile (Soquimich),
militante socialista; detenido el 4 de octubre de l973, por personal de la Policía de
Investigaciones de Tocopilla y conducido a la Comisaría de Carabineros de la ciudad.
Tocopillanos del Ayer 117

Sucesos y Personalidades locales.
estados de los cuerpos y por las limitaciones de los
avances técnicos de la época.
Una vez identificado el cuerpo de Tognola, se
realizó la entrega a la familia y se dio pie al velatorio en
el Hospital de Tocopilla, en el cual había trabajado.
Febrero.
Ya corría en su última semana de 1991 y la
multitud se agolpaba a las calles junto a las sirenas de
las ambulancias para despedir los restos de Tognola,
después de 18 años de búsqueda, dolor e incertidumbre.
Luego del velorio simbólico en el Hospital de
Tocopilla, el cuerpo de Claudio Tognola fue trasladado a
Santiago en donde fue enterrado junto al mausoleo de
su padre.
El caso llegaría a la justicia pero sería sobreseído
de la justicia, por lo que recién el año 2007 se reabriría,
siendo el principal inculpado Alex Cantin. 79
79 La Prensa de Tocopilla, 4 de septiembre 2007.
Tocopillanos del Ayer 118

Un Alcalde Acribillado.
Sucesos y Personalidades locales.
Marco De La Vega,
nacido en 1927, fue Alcalde
de Tocopilla cuando el país
era envuelto por el torbellino
de la Unidad Popular. Él sería
elegido por una alta votación,
para así asumir el cargo el 16
de mayo de 1971.
De pronto, los hechos
se tornaron oscuros y
peligrosos para la existencia
de los hombres y mujeres
comprometidos con la utopia socialista.
“Era militante comunista, al igual que toda su
familia. Él ejerció su cargo hasta el 14 de septiembre.
Incluso él tuvo una reunión con los militares, quienes le
dijeron que no tenían nada contra él. Entonces él
continuó en su cargo.” 80
No obstante, Mario Arqueros, Gobernador de
Tocopilla, dejaba el mando el 12 de septiembre. En esa
80 Hilda Alfaro (2008) viuda de Marco de la Vega Rivera.
Tocopillanos del Ayer 119

Sucesos y Personalidades locales.
incertidumbre, Marco de la Vega se llevó a su casa a su
amigo Arqueros con toda su familia.
Lamentablemente llegaría un día aciago, cuando
el día 14 de septiembre, al correr de la tarde, Mario
Arqueros es detenido. Pronto, el Alcalde también sería
detenido en la casa el día 15 de septiembre, cuando ya
empinaba la madrugada.
Nos cuenta su viuda que, todo fue con un
escándalo desproporcionado, y aterrador, “no vinieron
simples militares, sino que venían blindados,
prácticamente un ejército, con camiones, camionetas en
toda la cuadra. Tenían rodeada la cuadra. Cuando lo
detuvieron, los niños estaban durmiendo (…) Estábamos
conversando cuando sentimos los golpes en la puerta,
era como que estaban echando abajo la casa. Marco
abrió y entraron los militares corriendo por todos lados,
con las metralletas. Nos arrinconaron a todos, y a Marco
lo tomaron.”
Nos agrega que, Él estaba solo con camisa, y
los militares no dejaban de registrar la casa, cuando de
pronto se escuchó un golpe que le dieron a De La Vega.
Con los gritos, el resto de los niños despertaron y
vieron al jefe de la familia bañado en sangre. Las
exclamaciones y llanto de niños eran desesperados. La
Tocopillanos del Ayer 120

Sucesos y Personalidades locales.
situación se volvía escandalosa y caótica para la mirada
de los hijos.
“De ahí el más pequeño, Marco de 6 años, se acercó a
su hermana Isabel y gritaba. Entonces uno de los
militares lo cogió del cuello y lo lanzó a una pieza. La
chabelita seguía llorando y se acercó a Marco y ahí la
pescaron y la encerraron” 81
No olvidemos que, también presenciaban la
crudeza de los actos, los niños del Gobernador
Arqueros, a quienes los enclaustraron en un dormitorio
con la puntería de una metralleta amenazante.
“A Marco lo sacaron al patio de la casa y cuando
volvió tenía muy desordenada la ropa. Lo vi así y me
desesperé. Cuando le dije a un militar -Señor,
permítame que le pase una chaleca, -¡No! -me gritó.
Pero otro de más grado me lo permitió. Como un militar
me apuntaba con la metralleta en la espalda, yo no veía
nada. Buscaba un chaleco y no encontraba. Y de los
nervios lo único que encontré fue un ambo café.”
Después, todos los militares salieron, con el
Alcalde incluido, los uniformados dieron un gran portazo.
El resto de los familiares quedaron dentro de la casa.
Pero ellos, los niños y las mujeres, abrieron la puerta y
81 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 121

Sucesos y Personalidades locales.
salieron. En ese momento se encontraron con el jefe de
la Policía de Investigaciones, que supuestamente era
amigo de Marco de la Vega y de Mario Arqueros, jefe
con en el cual habían compartido muchos momentos de
camarería; La felonía se hacia carne.
“Él iba encabezando esa caravana de detenidos. Él me
vio, porque justo la puerta dio con la camioneta. Y nos
miramos.” 82
Luego de aquella aterradora noche, la familia se
enteró que el Alcalde estaba detenido en la Comisaría
de Carabineros de Tocopilla. Isabel De La Vega, la hija,
apareció en el cuartel policial y comenzó a ser
interrogada. En seguida, la esposa también llegó al
lugar, y de la misma forma, comenzaron a interrogarla.
Los interrogatorios para madre e hija, no cesaron
hasta la madrugada, negándoseles el agua y la comida.
“…nos soltaron de madrugada y hubo una carabinero
que había sido apoderado mío 83 en la escuela que nos
fue a dejar a la casa…Marco quedó detenido en
Carabineros, después lo pasaron a la cárcel y le
podíamos llevar comida. No sabíamos si se la
entregaban o no. Hasta que llegó octubre…Yo seguía en
la escuela trabajando y nos fueron a avisar que estaban
82 Alfaro (2008)
83 Hilda Alfaro era profesora Normalista y se desempañaba en la Escuela Superior de
Niñas Nº 2 de Tocopilla.
Tocopillanos del Ayer 122

Sucesos y Personalidades locales.
sacando a los presos en un camión. El día 15 de octubre
pude ver a Marco y Lucy, también pudo ver a su
esposo; el Gobernador Arqueros.”
Hilda Alfaro pudo hablar con De La Vega “…yo
fui con la Chabelita, sólo fue un ratito. Ahí Marco me dio
muchas indicaciones, porque era corto el tiempo. Yo le
dije a él que tenía abogados, que había hablado con
algunos. Entonces, Marco me respondió algo muy raro.
Yo le hablaba de abogados y defensa y él me decía que
no era importante.”
”Me dijo que le dejara mis hijos a mi hermano y
que yo me fuera a Santiago. Allá me iban a esperar los
amigos y me iban a sacar del país. Yo le pregunté que
si acaso estaba loco, ¿Voy a dejar a los niños y tú
preso? Me insistió que tenía que salir del país lo más
rápido posible. Me dijo que sacara todo el dinero que
estaba en el banco y que saliera rápido de
Tocopilla…Se acabaron los minutos, la niñita lloraba y
abrazaba a su papá y le llamó la atención que no tenían
cordones sus zapatos (…) Marco la acarició y se
despidió. Yo nunca presentí que esa era la despedida...”
“…yo no lo supe, no lo percaté, porque tenía
metido en la mente que tenía al abogado y que lo iban a
defender… Cómo pude ser tan ingenua... Uno siempre
piensa en la vida y mantiene la esperanza hasta el final.”
Tocopillanos del Ayer 123

Sucesos y Personalidades locales.
Los días eran inciertos, pasaban sin noticias y la
incomunicación de los detenidos era extrema. Hasta
que, el 16 de octubre, se los llevaron a Antofagasta.
Las familias de las autoridades detenidas,
hicieron todos los trámites con el fiscal para que se les
concediera un salvo conducto para poder viajar.
“Llegamos el 18 de octubre de 1973 a
Antofagasta. Esperamos y nos decían que ya iba a salir
el Alcalde, que él estaba en proceso, que ya nos iba a
recibir el Fiscal, pero nada. Pasó el 19 y el 20, pasó el
21… Y ahí recién vinimos a saber que Marco de la Vega
había sido fusilado...el 19 de octubre… nos enteramos
recién el 21. Todos esos días a nosotros nos engañaron,
nos engañó el Fiscal Juan Salazar Lanterri”
Luego, se sabría de la existencia de la infausta
“Caravana de la Muerte”, a cargo de Arellano Stark, el
jefe del recorrido del horror.
Una vez en Antofagasta, los detenidos son
desalojados brutalmente a la una de la madrugada,
nadie supo hacia donde iban. Los llevaban a la
Quebrada del Way, en las afueras de la ciudad.
A la desventura del Alcalde y Gobernador, se
agregaba la intensa búsqueda de los cuerpos; las
informaciones eran confusas, contradictorias y malignas.
Tocopillanos del Ayer 124

Sucesos y Personalidades locales.
“Le pedimos a un sacerdote que nos acompañara
a buscar al Jefe de Plaza. Él nos recibió bien, tomó el
teléfono y nos pidió que fuéramos a patología, a una
bodega. Nos dio diferentes direcciones”.
Los familiares hicieron un atroz recorrido;
aparecían los torturados y los mutilados. No se entendía
tanta brutalidad militar. La gente yacía arrojada por
montones. Y los cuerpos de las autoridades tocopillanas
no aparecían.
“Llegamos a patología, y era una masacre, era
como ver una guerra. Estaban los cuerpos tirados en el
suelo, había charcos de sangre, unos encima de
otros…de pronto vi a Marco. Lo ubiqué por el ambo café
que le había pasado en la casa al momento de ser
detenido. Estaba tirado de costado, lo empecé a revisar.
Muy cerca de él estaba el cuerpo de Mario Arqueros.
Cuando revisé a Marco no sé cuántos orificios de balas
tenía, porque eran muchos, por todo el cuerpo. Lo que
más me impactó era que tenía un orificio en la cara; en
el pómulo…estaba completamente ametrallado.”
La viuda se aferró al cuerpo de su amado
clamando justicia. Y en un mar de dolor, el cuerpo
baleado es recuperado y se le dio despedida en el
cementerio de Antofagasta. Su esposa, desde ese día
inicio un largo y duro exilio.
Tocopillanos del Ayer 125

Sucesos y Personalidades locales.
Al pasar de los años, la familia del Alcalde no
mostró flaquezas en la búsqueda de justicia. Sin
embargo, brotarían hechos dolorosos que vendrían a
empañar aun más los recuerdos y las afrentas recibidas
como familia, ante la muerte de uno de los suyos.
Los tocopillanos hemos sido testigo de una
situación bastante ingrata, por su alta magnitud de
infamia difundida, por tal razón, se hace necesario
recordarlo.
El libro titulado "Historia del Siglo XX Chileno"
escrito por los historiadores Sofía Correa Sutil, Consuelo
Figueroa, Claudio Caravaño Rolle, Manuel Vicuña
Larraín y Alfredo Jocelyn-Holt 84 deja en claro una seria
falsedad y error histórico al afirmar, que el Alcalde de
Tocopilla en 1973, huyó a Suecia junto a otros
familiares, sin saber que en realidad fue asesinado en
octubre de 1973 en Antofagasta por la Caravana de la
Muerte. 85
Se comete un error al afirmar que De la Vega era
socialista, y se señala un supuesto autoexilio del
Alcalde, aunque no señala mayor detalle. Junto a lo
anterior, se afirma que lo esperaban parientes en
Suecia, lo cual es absolutamente falso. La existencia de
84 Libro de Historia publicado por la Editorial Sudamericana (2002).
85 Ver pagina 317-318 “Historia del Siglo XX Chileno” (2002).
Tocopillanos del Ayer 126

Sucesos y Personalidades locales.
este auto “extrañamiento” del Alcalde, explicaría el exilio
en cadena vivido hacia Suecia, generándose con ello la
numerosa comunidad tocopillana en Norrkoping. Estas
afirmaciones son una verdadera infamia que mancilla el
nombre de la persona aludida.
¿Cómo se explicaría ahora el exilio en cadena en
Suecia?
El caso de Marco de la Vega fue un caso
connotado, conocido y emblemático en el asesinato de
personas durante la dictadura, inspirando reportajes de
diarios y televisión, el reconocimiento de su viuda y el
recuerdo de un municipio acéfalo en Tocopilla. Del
mismo, en la década de los 90 se erigiría una fundación
con el nombre de la persona mancillada por estos
historiadores.
La distorsión es patente, y no solo contribuye al
dolor de los familiares, sino que también expresa una
seria afrentas contra los tocopillanos exiliados,
tratándolos duramente y vilipendiando sus oficios.
Tocopillanos del Ayer 127

Dr. Alberto Rodríguez Rosales.
Sucesos y Personalidades locales.
Médico que llega a Tocopilla
en 1928, dos años después de
haber obtenido su título como
Médico Cirujano otorgado por la
Universidad de Chile.
Llega contratado por la
empresa Anglo Chilean Co. Para
trabajar en el hospital de la recién
inaugurada Oficina María Elena.
Ese mismo año vuelve a Tocopilla y
se hace cargo de la atención de los
obreros y empleados. Luego
ingresa al antiguo hospital “San
Juan de Dios” ubicado en
Washington esquina Matta.
Sería testigo privilegiado de la inauguración del
nuevo hospital, ubicado en Matta con Santa Rosa.
Hospital entregado a la comunidad el año 1940. Como
prueba de fuego, el sanatorio local enfrentaría una
tragedia aciaga: el aluvión del 25 julio de 1940.
La ciudad sucumbía por los improvisados y
furiosos ríos entre sus calles, iban ahí, muebles, carros,
Tocopillanos del Ayer 128

Sucesos y Personalidades locales.
animales, casas y personas. El sector “El Salto”, sufría
los mayores estragos. La Manchuria estaba desolada.
Afloraban las decenas de muertos,
desaparecidos y los centenares de heridos graves. El
Hospital era sometido al rigor de la naturaleza.
El doctor Rodríguez, presenció todo lo anterior y
tuvo que coordinar el ingreso de los contundidos por las
enormes avalanchas de barro y agua. Todo, en un
edificio nuevo
pero pobre, sin
grandes
recursos.
Posteriormente
a esta tragedia,
Rodríguez
asume el cargo
de director y
durante su gestión, se habilitaron más salas para
enfermos, se gestionó la llegada de un nuevo personal
médico y de asistentes y se tramitó la llegada de
mayores utensilios e insumos. 86
“…como Médico Municipal y Legista, cumplió una labor
eficiente en la atención de exámenes por lesiones y
86 Prensa de Tocopilla, enero de 1964.
Tocopillanos del Ayer 129

Sucesos y Personalidades locales.
autopsias solicitada por los Tribunales de Justicia que se
prolongó alrededor de diez años, sin que esto último
recibiera emolumento alguno…” 87
Nos relatan que realizaba recorridos para atender
a los indigentes que proliferaban en los rincones
tocopillanos, a ellos, les prestaba ayuda, les
proporcionaba remedios y los curaba. Muchos de estos
menesterosos volvieron a vivir después de la
intervención del doctor Rodríguez.
Rodríguez contribuiría con su altruismo hacia la
comunidad al participar en variadas organizaciones.
Entre ellas, la Cruz Roja, institución en donde dirigió lo
cursos de primeros auxilios y asesoría a los grupos de
rescate en las múltiples emergencias ocurridas en la
localidad.
Otro organismo en el cual participó fue en la “Liga
de Estudiante Pobres”, institución benéfica que reunía
los fondos para socorrer a los niños de extrema pobreza;
comprándoles sus útiles, uniformes y alimentos. Esta
corporación en diciembre de cada año, creaba el
“Comité Pro Pascua de los Niños Pobres”, en donde
participaban personajes connotados de la vida
tocopillana, entre ellas todas las autoridades,
empresarios, dirigentes y altruistas adinerados.
87 Reinoso (1991).
Tocopillanos del Ayer 130

Sucesos y Personalidades locales.
Fue el médico de las Compañías de Bomberos y
fue miembro y presidente en variados periodos del
Rotary Club, miembro de la Colectividad Masónica Local
“Unión y Esfuerzo” Nº 85. Participó en el club “Tocopilla
Sporting”, componente del “Centro para el Progreso”,
Miembro de la directiva del boxeo local.
Su labor en el hospital era reconocida. Quería a
Tocopilla y por ello, rechazó la designación como
director del Hospital de Antofagasta todo por quedarse
en el puerto que lo acogió.
Vistas sus cualidades, el municipio de Tocopilla,
en la celebración de su aniversario en 1956, le confiere
el título de Ciudadano Honorario de Tocopilla, por lo que
el joven médico recibe las llaves de la ciudad.
No pocas veces fue tentado por los políticos
locales y regionales para postular a un escaño en el
parlamento, situación que fue rechazada por el doctor
Rodríguez.
La salud se iría deteriorando; su trabajo y el sin fin
de actividades en las cuales estaba involucrado, lo
cansaría. Muere el 2 de febrero de 1959 y sus funerales
fueron multitudinarios y al momento de su sepultura, las
palabras y los recuerdos de sus amigos, sólo apuntaban
a su magnanimidad, expresado en 16 discursos.
Tocopillanos del Ayer 131

Eduardo Phillips Müller
Fundador de la Revista Occidente.
Sucesos y Personalidades locales.
Marchaba 1909, y en Tocopilla nacía Eduardo
Phillips Müller. Hijo de un inmigrante inglés y de madre
con origen alemán. Lamentablemente para este niño, su
familia fue esquilmada por la atroz Fiebre Amarilla
ocurrida en 1912, quedando
huérfano a los cuatro años.
“…Su historia es de un
denodado esfuerzo personal,
que caracteriza la emergencia
de las clases medias
chilenas.” 88
Su infancia transcurriría
en Tocopilla hasta que en
1929, apenas egresado de la
Educación Secundaria, es contratado como corrector de
pruebas en “El Mercurio”, su primera relación directa con
el trabajo editorial.
En dicho periódico estaba a cargo de una
columna en la sección “Día a Día”.
88 Jans en “Los primeros cinco años de La Revista Occidente (1944-49)”
Tocopillanos del Ayer 132

Sucesos y Personalidades locales.
Ese mismo año, se alista en la Escuela de
Derecho, donde hará amistad con Julio Barrenechea y
Augusto Santelices, con quienes funda la Revista
"Mástil". No terminó sus estudios, sino hasta muy
avanzada su edad, cuando ya era un empleado del
Servicio de Seguro Social, labor que ejerció gran parte
de su vida.
Sin embargo, aunque estuvo lejos de su ciudad
natal, en 1931, Eduardo Phillips Müller sería unos de los
primeros en tratar de dilucidar la duda sobre la
etimología de
Tocopilla, y para ello
publicaría un artículo
en La Prensa de
Tocopilla. 89
Phillips,
discrepó de una
curiosa explicación sobre el término dada por un
profesor de apellido Valenzuela. Según este abogado,
se habría valido de un diccionario aymará hallado en la
Biblioteca Nacional. Diccionario que fue confeccionado
por los padres Jesuitas de Chicuito (Bolivia) editado en
1612.
89 Citado por Collao (2001)
Tocopillanos del Ayer 133

Sucesos y Personalidades locales.
Nos cuenta Phillips, que “Según el citado
Diccionario, la voz Tocopilla es una palabra compuesta
de dos voces Aymaraes: "toco" y "pilla". "Toco" significa
quebrada, hondonada. Se trata de una voz bastante
común en la geografía de la región: Toco, Toconce,
Toconao, 90 (…). "Pilla", según el mismo Diccionario, es
una partícula que sirve para expresar la idea de lo
desigual y distinto".
Luego sentenciaba que, “…literalmente
Tocopilla en aymará significa "quebrada grande" o
"quebrada mayor", voz que, desde el punto de vista
geográfico, corresponde, con toda exactitud a la larga y
profunda quebrada, hoy llamada de Barriles, y que es
por donde, desde una altura aproximada a los 2.000
metros, se llega al litoral en que actualmente se asienta
el Puerto de Tocopilla.” 91
Acertada o no esta hipótesis, es loable la
motivación para resolver dicho enigma que aún no está
del todo resuelto. Él, ha sido el precursor en los estudios
de toponimia local.
Más adelante, Phillips, en su inquietud intelectual,
sentía que existía un sesgo en los diarios, y por ello se
90 Luego, se comprobaría que en realidad estas palabras son pertenecientes al Linkan
antay, el idioma de la cultura atacameña.
91 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 134

Sucesos y Personalidades locales.
hacía necesaria una labor de síntesis, que permitiera
cierto resumen ordenado y panorámico de los
acontecimientos del país. Además era preciso, estudiar
los problemas planteados por nuestra vida
contemporánea en todos los aspectos y contribuir a su
solución. Buscaba crear una publicación similar a las
grandes revistas internacionales como “Current History”,
“Nineteenh Century and After”, y “Les Mois”.
Es por ello que, en abril de 1944, en los puestos
de diarios de Santiago, y de las principales ciudades del
país, aparecía una nueva publicación: la revista
“América”, que se definía como una revista mensual al
servicio de un mejor conocimiento de los Pueblos y
problemas de América”. Eduardo Phillips Müller pasó a
ser su director, y su distribuidor Edmundo Pizarro Rojas.
Phillips dirigió la revista los años 1944 y 1945, ya
que por motivos laborales tuvo que viajar a Baltimore,
Washington, New York, Viena y Madrid. Todo en el
contexto de un funcionario de la Seguridad Social
Chilena.
Phillips, consideraba que su servicio y culto era a
lo fidedigno, su adicción al régimen democrático, por ser
“el único que salvaguardia debidamente la
independencia espiritual y la dignidad de la persona
Tocopillanos del Ayer 135

Sucesos y Personalidades locales.
humana” y señala su identidad política con quienes
buscan “una más equitativa distribución de las rentas,
pero, dentro de la libertad y por los cauces de la
evolución y la ley” 92 .
La nueva revista, en lo internacional, se definía
partidaria de “una aproximación y una comprensión
recíproca cada vez mayores de todos los países de
nuestro continente”. Por último, señalaba pretender
reflejar en sus contenidos una semejanza con dos
anteriores publicaciones chilenas, que terminaron
desapareciendo: “Revista Chilena” y “Pacífico
Magazine”. 93
Los contenidos iban desde la Política Nacional
hasta un resumen de noticias significativas de la prensa
nacional; Política Internacional, problemas Económico-
Sociales, educación, literatura y artes, con comentarios
sobre libros, análisis sobre la poesía. La última era una
sección bibliográfica, que daba cuenta de libros nuevos y
unas minutas críticas.
La revista “América”, tuvo un problema legal con
su nombre, debido a que ya estaba registrado, es por
ello que se decidió un nuevo nombre: “Occidente”. Como
92 Ibídem.
93 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 136

Sucesos y Personalidades locales.
la alternativa que, en definitiva, era coherente con la idea
americanista y con el aliento reflexivo que procuraba
manifestar.
Apareció la primera edición de la revista con su
nuevo nombre, señalando en su primera página, por
parte de su director: “Nuestro nuevo y definitivo nombre
de “Occidente” nos brindará una ventaja: al evocarnos la
imagen de la revista que fundara y dirigiera Ortega y
Gasset, constituirá para nosotros una especie de
llamado permanente a la superación en nuestra propia
batalla por los ideales del espíritu. 94
La revista comenzó a circular en variados países
latinoamericanos, y su reconocimiento apunta a la
contribución al laicismo y a la cultura del libre
pensamiento chileno.
Había un fuerte raigambre filosófico, se
publicaban monografías sobre Nietzsche, visiones sobre
el existencialismo, cuestiones relativas a la axiología y la
lógica, e historia de la filosofía. Así tampoco, se
omitieron temáticas históricas, religiosas y sociológicas.
94 Citado por Jans.
Tocopillanos del Ayer 137

Sucesos y Personalidades locales.
Otra área relevante fue la literatura. Ella, era
analizada y criticada, pero también había espacio para la
divulgación de la narrativa y la poesía.
Los que escribieron para “Occidente”, vas desde
de Alone, Ricardo Latchman, Víctor Domingo Silva,
Augusto d´Halmar, Enrique Bunster, Lautaro Yankas
(Manuel Soto Morales), Angel Cruchaga y Benjamín
Subercaseaux. El periodista peruano Manuel Seoane, y
a los españoles Vicente Mengod, Antonio Rodríguez
Romera, más conocido como Antonio R. Romera y
Antonio de Lezama, periodista.
No se puede ignorar tampoco, los aportes
nacionales personificados en Mario Antonioletti, Julio
César Jobet, Amanda Labarca, Raúl Silva Castro,
Augusto Iglesias, Carlos Beytía Geisse y los académicos
de la Universidad de Chile, Carlos Keller, Eleazar Huerta
y Mario Ciudad.
Esta revista divulgaba ideas, abría debates entre
los medios ilustrados, buscaba generar espacios de
libertad en un medio que tendía a la homogeneidad ético
y al monólogo cultural, producto del manejo tendencioso
de la información y del conocimiento de sus medios de
comunicación masivos.
Tocopillanos del Ayer 138

Sucesos y Personalidades locales.
Así, Eduardo Phillips, un tocopillano intelectual,
construía con una obra. Su valía de letrado queda
reflejada cuando, en 1962, es aceptado como miembro
de la Sociedad para la Promoción de los Estudios
Helénicos de Londres, y, al año siguiente, pasa a
integrar el Círculo de la Correspondencia de la Logia de
Investigación Masónica "Quatuor Coronati" de Londres.
Escribió varios libros y artículos publicados en
anuarios masónicos, entre ellos “Sobre la Regularidad
Masónica”, “Occidente al encuentro de su propia
religiosidad”, “La Katharsis por el ruido” (Instrucción
Preliminar), “La Prédica de Jesús “El Significado de
Pentalpha” Las "Nubes" el libro-ensayo “De Aristófanes,
una Comedia "antimasónica" Del Siglo V Antes De
Cristo.”
Tocopillanos del Ayer 139

Hugo Figueroa Vivian.
Sucesos y Personalidades locales.
Cuando hablamos de boxeo, sin duda que el
primer nombre que resuena es el de Hugo Figueroa,
quien ha sido uno de los boxeadores más trascendentes
de la historia nortina, siendo su título de Bicampeón
Nacional de Boxeo Amateur, en peso liviano, el corolario
de su trayectoria.
Nos cuenta que, sus
inicios en el ring fueron casuales
en el otrora Club de Boxeo Prat,
sitio de deportes al cual ingresó
alguna vez por el patio en
donde improvisó algunas peleas,
“… uno de los que entrenaba en
el club quiso ponerse los
guantes conmigo y me pegó muy
duro, yo me enojé y me puse a
entrenar duro, sin parar, pero de
picado” 95 . Desde allí, su vida se entregó de lleno al
mundo de los combos en la categoría liviana.
Su debut fue en 1958 con sólo 14 años,
teniendo como rival a José Jorquera del Club
Huracán, obteniendo su primera victoria, perseverando
95 Entrevista con Hugo Figueroa, (marzo 2009).
Tocopillanos del Ayer 140

Sucesos y Personalidades locales.
hasta salir campeón de los barrios en Peso Gallo.
Siendo su entrenador Humberto Espinoza.
El club de Figueroa era de instalaciones muy
precarias, “…pero nosotros nos acomodábamos a la
situación, ya que todos los integrantes éramos de
escasos recursos”. 96
Los clubes que existían en Tocopilla eran varios,
entre ellos, el Club Matadero, el Club Microbuseros, el
Club Huracán.
Poco a poco su trayectoria enfilaba a la perfección,
siendo su debut profesional en el estadio O`Higgins,
estadio en donde enfrentó al connotado boxeador Luis
Jerez, derrotándolo en un combate de 6 vueltas. Sus
peleas comenzaban a ser seguidas por los fanáticos del
box, implicando aquello que el citado estadio se llenase
cada vez que Figueroa se ponía los guantes. Cabe decir
que, el público también animaba la noche con surtidos
chistes, bromas y comentarios a viva voz. Allí, se
enfrentaban los distintos clubes de Tocopilla. Eran
muchos, entre ellos, Estibadores, Fortín Esmeralda y
Tortuga.
96 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 141

Sucesos y Personalidades locales.
En 1963, vendría un
viaje a Santiago para
disputar un gran titulo, por
el cual tuvo que realizar
varias peleas de exhibición
para recaudar dinero.
El viaje resulta todo un éxito y Figueroa alcanza en
Santiago el mayor galardón a nivel nacional en la
categoría amateur. En 1964, logra el bicampeonato al
derrotar a Luis Zúñiga, un boxeador famoso, quien
estaba en su mejor momento al participar en las
olimpiadas de Tokio en 1964. Al año siguiente se
adjudica la Corona Sudamericana de los Pesos Ligeros.
Figueroa (mediano), Bruna (gallo) y Reinoso (medio liviano) en su
llegada triunfal a Tocopilla en 1963. Grafica tomada en calle 21 de
Mayo esquina Bolívar.
Tocopillanos del Ayer 142

Sucesos y Personalidades locales.
Pero Figueroa no estaba solo en su triunfo, por su
parte Bruna y Reinoso, lograban sus títulos en sus
categorías respectivas. En el año 1963, toda la
comunidad tocopillana, incluyendo las autoridades, se
volcaron en las principales calles para recibir, vitorear y
agradecer a estos campeones por haber dejado tan alto
el nombre de Tocopilla. Los tres regresaban a su tierra
trayendo tres coronas de laureles.
Después de este ascenso, Routier Parra, un
boxeador chileno afincado en EE.UU., lo vio pelear y
ganar a Herminio Adonis. Al finalizar la pelea, se
acercó y le ofreció la oportunidad de viajar a New
York. Oferta que aceptó y fue el lugar en donde
desarrolló una corta carrera como profesional, siendo
también la oportunidad para poder pelear con
boxeadores de gran nivel, principalmente los
centroamericanos, como así también una gran
oportunidad para ganar dinero.
Tocopillanos del Ayer 143

Sucesos y Personalidades locales.
Nos cuenta Hugo que,
“tuve que prepararme durante
cinco meses con un
entrenamiento muy duro,
acostumbrarme al clima, a la
forma de vivir y trabajar, pero
por sobre todo a cambiar mi
forma de boxear ya que yo
era muy estilista, y en New
York querían boxeadores mas guerreros…”. Logró
salir adelante lidiando con el estilo americano, el cual, es
mucho más duro, casi
sangriento.
EE.UU. se convierte en
una gran oportunidad, “esto
me sirvió mucho ya que
hacía de sparring para
otros boxeadores de
renombre en esos tiempos
como por ejemplo
Celedonio Lima, campeón
de Puerto Rico- Emily
Griffins, campeón mundial
peso liviano. Estuve dos años en New York, hice cinco
peleas, perdiendo solo una”. El regreso a Chile, fue
básicamente por temas familiares. No obstante, al
regreso se trajo todo el aprendizaje adquirido en el país
Tocopillanos del Ayer 144

Sucesos y Personalidades locales.
del norte, y comenzó a realizar peleas profesionales,
pero al público no les agradó la nueva forma de
boxear, “…así que tuve que mezclar los 2 estilos
para no defraudar a mi gente”.
En Tocopilla tampoco le fue mal ya que casi todas
las semanas el Estadio O’Higgins se repletaba de
público siendo altísimas las recaudaciones.
Al regresar a Chile, el Estadio O`Higgins lo volvió a
cobijar y el público tocopillano lo volvió a seguir. Poco
después de haber llegado, en el año 1967, Figuera se
enfrentó a otro grande,
Valentín Brown, de origen
panameño, al cual derrotó
certeramente.
Evidentemente, el dinero
llegaba en caudales.
Una vez retirado del
box, Figueroa decidió en
1979 radicarse en España,
específicamente en
Baracaldo, allí hizo su vida
junto a su señora Gloria
Arévalo 97 . Una vez allá, se
97 Quien nos proporcionó algunas fotografías.
Tocopillanos del Ayer 145

Sucesos y Personalidades locales.
incorporó a la marina mercante, jubilándose en el año
2002.
Desde España, siempre recuerda a Tocopilla, lugar
que visita constantemente. En una entrevista al diario
local señalaba que, "yo y mi esposa queremos que
cuando se apague nuestra existencia nuestras cenizas
sean esparcidas en el mar o en cualquier parte de la
ciudad". 98
. 98 La Prensa de Tocopilla, martes 13 de febrero de 2007.
Tocopillanos del Ayer 146

Carmen Olivero Barrios.
Sucesos y Personalidades locales.
Carmen Olivero Barrios, nació en el Puerto de Gatico,
pero rápidamente se trasladaría a Tocopilla, en donde,
desde pequeña, comenzó a disfrutar del Jazz en inglés,
para luego comenzar a
cantarlo.
Fue hija única de
Olga Barrios Aguirre y de
Héctor Genaro Olivero
Troncoso. Se casó, con
Pedro Arévalo, deportista
muy destacado.
Su melomanía es,
quizás, la herencia de sus
padres, también
recordados por la
comunidad como grandes
músicos; Olga que fue
pianista y Jenaro, destacaba en la ejecución de la
batería.
Con la práctica de aquellos memorables fox trot
melódicos emitidos por la voz de Carmen, desde
pequeña, gracias a sus extraordinarias condiciones
vocales, se convertía en la lady crooner, como se
Tocopillanos del Ayer 147

Sucesos y Personalidades locales.
conocía a las cantantes de jazz, en la orquesta de sus
padres. Orquesta que era infaltable en todo evento
bailables o en actividades culturales que se realizabas
en el Tocopilla de antaño.
Nos cuentan sus conocidos que todavía recuerdan
su talento, que nunca quiso incursionar
profesionalmente en el canto, pese a las reiteradas
ofertas y peticiones que recibió de grandes orquestas
que visitaron Tocopilla. Quizás por su amor a la tierra
que la vio crecer.
Su vocación artística era perenne y después de
fallecer sus padres, continuó en la senda del canto,
formando el conjunto “Las Primas”, con dos de sus
familiares más cercanas, donde también obtuvo
singulares éxitos dentro y fuera de la ciudad. Grupo que
funcionaria hasta 1976.
Cultivó con destreza y un privilegiado registro vocal
diversos estilos musicales como el jazz, la música
brasileña; zamba, bossa nova, la rumba, entre otros.
Fue directora de la famosa “Orquesta Olivero”, y también
participó en un grupo de jazz con médicos
antofagastinos
En términos profesionales, su buen oído musical
hizo que digiriera el idioma inglés de una forma fluida.
Frente a ello, decidió partir a Iquique a estudiar el idioma
Tocopillanos del Ayer 148

Sucesos y Personalidades locales.
británico. Así egresó del Colegio Inglés con el título de
secretaria bilingüe, gracias a lo cual laboró durante
muchos años en la ex empresa Cia. Salitrera Anglo
Chilena, después Anglo Lautaro y finalmente Soquimich,
antes de retirarse para contraer matrimonio con el
recordado ex deportista Pedro Arévalo Saavedra,
matrimonio del cual nació Rodrigo, tecnólogo médico
que laboró en Santiago.
Su vida como asesora y secretaria traductora,
continuaría en Codelco, División Tocopilla, hasta su
retiro definitivo años más tarde.
Lamentablemente, al fallecer su esposo, el famoso
“Zorro” Arévalo, Carmen dejó parcialmente de lado sus
actividades artísticas, manteniendo un bajo perfil y
dedicándose sólo a su hogar y a cultivar su amistad con
sus numerosas amigas, entre ellas las hermanas
Alzamora-Bámbara, quienes le brindaron un fuerte
apoyo, aún antes de que comenzara a manifestar signos
de la cruel enfermedad que le afectaba. No obstante, en
su madurez seguía con una activa vida social
participando en el Coro de Codelco, en el Coro de
Profesores “Florentino Cortez Ruiz” y sus últimos años
en la ciudad, como profesora de piano de la Escuela
Gabriela Mistral.
Tocopillanos del Ayer 149

Sucesos y Personalidades locales.
Los tocopillanos del ayer, sus numerosos amigos y
parientes que le quedan y asimismo sus ex compañeros
de trabajo la recuerdan como una mujer muy valiosa,
destacada profesional y sobresaliente intérprete vocal, y
una ejecución en piano casi inimitable, que le dio
prestigio a la ciudad como una de sus pocas artistas que
alcanzó éxito y pudo ser conocida, apreciada y
aplaudida en otras latitudes.
Sus restos fueron cremados y los planes de su
único hijo Rodrigo 99 , eran traerlos a la amada cuna de su
madre.
99 Rodrigo Arévalo fue asesinado en Santiago de Chile en el año 2008, su caso fue
conocido a nivel nacional.
Tocopillanos del Ayer 150

Viejos Futboleros
Sucesos y Personalidades locales.
“El Negro”, “El Pelao”, “Joe Louis” y “Pitila”.
Sergio Ascui Cortes, pero por todos conocidos
como “El Negro”, viene a engrosar la gran lista de astros
futboleros nacidos en
Tocopilla. 100
Sus
condiciones las
demostró cuando muy
niño integró Deportivo
Población O`Higgins. A
sus cortos años ya se
mostraba como un
jugador talentoso y de
innatas condiciones, lo que lo llevó a constituir una gran
variedad de selecciones escolares.
Sus amigos, los veteranos de Tocopilla, nos
cuentan que, siempre fue un muy rápido al jugar y que,
por sobretodo, destacaba en sus remates con mucha
100 la fotografía corresponde al equipo del negro Ascui, Antofagasta Portuario.
Tocopillanos del Ayer 151

Sucesos y Personalidades locales.
fuerza, de los cuales, la gran mayoría eran gritos de gol.
La gente lo comentaba.
Una vez joven, la selección de Arica lo llama para
participar en el Campeonato Nacional de 1965, ya tenía
veinte años. Nos cuentan que marcó el gol más rápido;
al minuto treinta segundo.
Su paso por Arica, fue un hecho significativo que
erigió el respeto por su figura.
Una vez en Tocopilla es llamado a integrar la
selección local. Su historia se vería coronada cuando la
selección Tocopilla vence a la selección chilena de
Segunda División, ganando por 4 goles a 3 con dos
golazos del negro Ascui. Otro sello de éxito lo vivió al
convertirle goles al afamado “Equipo del Salitre”, que
congregaba a jugadores de toda la pampa salitrera.
Se le abría el mundo del futbol profesional de
segunda división, por lo cual, es llamado por el equipo
Antofagasta Portuario.
Entraría en el sempiterno recuerdo de aquel
equipo por ser uno de los mejores número 10.
Su debut como profesional no pudo ser más
auspicioso, marcó los dos golazos a Deportivo Municipal
Tocopillanos del Ayer 152

Sucesos y Personalidades locales.
de Santiago, partido jugado en el Estadio Nacional, con
victoria para los nortinos por 3 goles a 2.
En la memoria de este equipo, destaca otro de
hito; la participación en el partido que el equipo
antofagastino sostuvo con Estrella Roja de Yugoslavia.
Sin embargo, una mala pasada lo traicionaría. Una
delicada operación a los meniscos lo marginaría de las
canchas y de Antofagasta Portuario, jugó dos
temporadas.
Sus amigos nos dicen que el famoso Luis “guatón”
Santibáñez, quiso proyectarlo a otros clubes, pero el
popular negro tomó la determinación de dejar el fútbol
profesional para siempre.
A pesar de dejar el fútbol profesional, que en la
práctica constituía el futbol lucrado, "El Negro" Ascui
siguió marcando goles por Tocopilla, junto a grandes
figuras de la época como Félix Toro, Choclo Castillo,
Bernardo y Avelino Leyton, Farid Sales, Guillermo
Mondaca, Marcoleta y Eugenio Bola Vallejos.
El año 1970 formó parte del Club de Deportes el
Loa, quien después pasó a llamarse "Cobreloa" en este
equipo jugó junto a Ferrer, Varas, Pasten, Cuello y
Monroy, Montesinos, Rojas, Palape, Torrico.
Tocopillanos del Ayer 153

Sucesos y Personalidades locales.
Este futbolista tocopillano, tenía las cualidades
para llegar más allá, llegar más lejos, mas decidió volver
a Tocopilla con todo un bagaje adquirido en los mejores
equipos del norte grande.
Pero donde el negro se jugó siempre la vida fue por
la selección del puerto que lo vio nacer y es por eso que
coterráneos que lo vieron jugar y marcar goles por
Tocopilla, lo admiran por siempre.
Ricardo “pelao”
Huerta; también
conocido como el
“abuelo”, nace el
21 de marzo de
1928 y sus
primeros
encuentros con el
balón los tuvo en
1938 en el campamento Villa Prat, lugar en donde vivía.
Daría un acertado paso en 1941 al inscribirse en el
mentado Club local “Chile Sporting” participando en
todas las categorías hasta llegar al equipo de honor.
Pronto llegaba el momento de partir para cumplir el
Servicio Militar Obligatorio, lo cual le valió para integrar
Tocopillanos del Ayer 154

Sucesos y Personalidades locales.
el equipo del Regimiento Rancagua de Arica, corría
1948.
A su regreso al puerto natal, en 1950, pasa a ser
seleccionado titular de Tocopilla, lo cual le permite
enfrentar a diversos equipos profesionales como Colo
Colo, U. de Chile, Audax Italiano, U Española, Everton,
Ferroadminton y Deportes Magallanes; el Estadio
Municipal se repletaba a ver a sus astros, en donde
Huerta brillaba.
Uno de sus momentos cúspides sería el año 1957;
integrando la selección de Tocopilla, en donde Huerta
era capitán, logra para nuestra ciudad el título de Vice
Campeón de Chile en Fútbol Amateur en el campeonato
realizado en la oficina María Elena. Allí junto a los otros
seleccionados, se emocionarían al verse graficados en
la portada de la popular Revista Estadio. Dos años más
tarde, recibe la medalla del Consejo Local de Deportes
de Tocopilla como “Mejor Deportista”
1963 se constituye como el último año de su
titularidad en el seleccionado de futbol de Tocopilla. En
ese último periodo, le corresponde participar en
encuentros internacionales con equipo como Stronger de
Bolivia y la Aurora de La Paz, como así también Tiro de
Salta de Argentina.
Tocopillanos del Ayer 155

Sucesos y Personalidades locales.
Una vez retirado de las canchas, se dedicó al
entrenamiento deportivo, para lo cual cursó distintas
capacitaciones entre ellas, las impartidas por la
Federación de Fútbol de Chile, por la Unidad Técnica
Nacional, lo que le ha permitido figurar como Monitor de
Fútbol. De la misma manera, posee un diploma como
Iniciador de Futbol. En ese escenario, no han sido pocos
los niños formados por este deportista; generaciones
completas reconocen en él su entrega y su alto nivel de
motivación para la formación de muchísimos que ya han
hecho de las canchas y el balón una forma de vida, y
otros que han llegado muy lejos.
El listado de reconocimiento a “pelao” Huerta, es
larga. Por ejemplo, en 1981 es condecorado por su
trayectoria por la Asociación Social y Deportiva. En
1984 el Consejo Local lo destaca como el “Mejor
Jugador”.
En 1985 recibe el reconocimiento por parte de la
Municipalidad por su servicio a la comunidad y en 1987
el Club de Deportes Cobreloa lo condecora con el honor
al merito.
Tocopillanos del Ayer 156

Sucesos y Personalidades locales.
Como así también lo hace El Centro de Hijos de
Tocopilla, Sede Antofagasta, quienes lo subrayan como
“Figura en el Deporte”.
En 1988 es gratificado por el del Club Deportivo
Magallanes por su “Trayectoria Local” y la Escuela de
Deportes de Codelco, lo reconoce por sus años de
servicios en honor al deporte.
Llegando 1989, el Club Social y Deportivo Centro
de de Hijos de
Tocopilla, sede Arica,
lo distingue por su
camino realizado. Lo
mismo haría la
Escuela Club de
Deportes Pesquera
Coloso.
No sólo del fútbol ha vivido Huerta, el basquetbol
también destacó como uno de los mejores jugadores,
integrando la selección; el atletismo también supo de sus
glorias especialmente en el pentatlón. Y como si fuera
poco fue uno de los buenos tercera base del béisbol
local, cuando el béisbol recién se hacía masivo.
Tocopillanos del Ayer 157

Sucesos y Personalidades locales.
El fútbol les ofreció oportunidades que le pudo
haber cambiado la vida, no obstante el arraigo con su
puerto y el deseo de permanecer junto a su familia, hizo
que rechazara los ofrecimientos del Club Magallanes y
Colo Colo. 101
Juan Muñoz Vega; afectuosamente conocido
como “Joe Louis”, ex seleccionado de fútbol de Tocopilla
e integrante del equipo vicecampeón
de Chile en el Torneo Nacional
efectuado en el año 1957 en María
Elena.
Muñoz nació en Tocopilla
cuando despuntaba 1930, en el
sector de la Villa Esmerada, llamada
la Colonia Chilena, en el sector
Algodonales.
Principió en su pasión por el
fútbol jugando por Caupolicán, pero posteriormente y
durante la mayor parte de su carrera lo hizo por el Chile
Sporting y la selección local, demostrando excepcionales
101 Algunos datos fueron extraídos de la monografía preparada para UNAP, por parte
de la profesora de Educación Física Pamela Beroiza Bugueño (2005)
Tocopillanos del Ayer 158

Sucesos y Personalidades locales.
condiciones para este deporte, que lo llevaron, incluso, a
probarse por Colo-Colo. 102
Desde su ubicación como puntero izquierdo y
poseedor de un “dribling” único, “…era la pesadilla de
sus rivales y causaba la admiración de los públicos, no
sólo en su ciudad natal sino donde actuara defendiendo
a su club y al representativo de Tocopilla.” 103
Sin duda que, Juan Muñoz Vega ha sido una de
las grandes figuras del fútbol de este puerto y
especialmente las generaciones antiguas lo consideran
en el mismo nivel de Ascanio Cortés y Manuel Muñoz.
Jorge “Pitila” Cisternas; nació el 18 de junio de 1930
en Tocopilla. Sus padres fueron Oscar y Delia,
compartiendo además su núcleo familiar con sus 11
hermanos.
También se crió en el popular barrio de la
Colonia, donde desde pequeño demostró sus dotes con
el balón. Estudió en la Escuela Vocacional, lugar donde
conocieron de su simpatía y calidez como persona.
Fue así que desde joven se destacó por ser un
gran futbolista, vistiendo la camiseta de los clubes Chile
102 La Prensa de Tocopilla (junio 2005)
103 Ibídem.
Tocopillanos del Ayer 159

Sucesos y Personalidades locales.
Sporting y Tortuga, que conocieron de sus habilidades
como puntero derecho, convirtiéndose en un gran
goleador que luego pasó a ser seleccionado de
Tocopilla, donde jugó al lado de grandes del balompié
del puerto, como Félix Toro, Ricardo Huerta, Mario
Valencia, Juan Muñoz, entre otros cracks.
Cabe destacar como recuerdo que defendiendo
la “Roja del puerto” se enfrentó en el Estadio Municipal
con equipos de la talla de Colo-Colo y el llamado “Ballet
Azul”, los cuales se fueron derrotados tras caer con un
incógnito Tocopilla.
Ya en su vejez, el “Pitila” jugó en el Campeonato
de Viejos Cracks por el Club Orión, donde salió
campeón gracias a su destacada participación.
Su gran logro fue haber salido con Tocopilla
vicecampeón de Chile en 1957 en la localidad de María
Elena.
Mientras que en el plano laboral, trabajó por
varios años en Soquimich, donde se desempeñó como
huinchero y guardaestanque. Además que su amor por
el fútbol lo hizo jugar en torneos internos de la empresa
por el equipo de “Pedro Rojo”.
Tocopillanos del Ayer 160

Sucesos y Personalidades locales.
Personajes Pintorescos de los Barrios
Tocopillanos II
Como lo señalamos en el volumen I de esta recopilación,
siempre dentro del acontecer histórico de los pueblos, quedan en el
imaginario colectivo y en la memoria y en el anecdotario, la
reminiscencia de personajes pintorescos que marcan la vida de la
comunidad, según el sector en donde vivan como así también, las de
sus características mas peculiares por las cuales son recordados.
Tocopillanos del Ayer 161

Sucesos y Personalidades locales.
“Cochauto”: Menesteroso que siempre hacia uso de una
improvisada varilla, con la cual se defendía y atacaba en caso
necesario. Se cuenta que vivía en el cementerio y que por su
aspecto de indigencia, los niños le gritaban “¡¡Cochauto
come piojo!!”. 104
“Pochocho”: Vivía entre el muelle Sloman y el muelle 1 de
Tocopilla. Un hombre de origen desconocido, de edad
indeterminada y poseedor de una vasta cultura. Dormía bajo
unas calaminas y sobre un remedo de cama hecho con sacos
salitreros; durante el día erraba por las calles o los muelles,
platicaba con los marineros en distintos idiomas con
sorprendente fluidez. A ellos les pedía que lo llevasen a visitar
otros puertos y países, pero como siempre estaba ebrio, nadie
le prestaba atención y se despedían de él con una sonrisa.
“Poto con Plumas”: Comerciante ambulante de nuestro
puerto, quien vestía delantal blanco como un enfermero y
usaba una vitrina de vidrio pequeña y madera, la que hacía
las veces de maletín para ofrecer sus productos consistentes
en turrones y confites. Se le vio frecuentemente en las playas
y balnearios, como así también en la esquina de 21 de mayo
con Bolívar, aproximadamente en la década del 50 y 60.
“Cojo González”: Personaje que siempre fue conocido como
antiguo deportista que, después de ser ejemplificado como
104 En la recopilación de algunos de estos personajes, se contó con la colaboración del
tocopillano, residente en Santiago, Gonzalo Martínez Tapia. Para El, nuestros
agradecimientos.
Tocopillanos del Ayer 162

Sucesos y Personalidades locales.
“súper macho” en los prostíbulos locales, afloraron en él,
tendencias homosexuales. Frente a esto, visitaba y acosaba a
jóvenes estudiantes y también adultos. Su andar era
característico al caminar apoyado en dos muletas. Se le vio en
nuestras calle entre 1945 y 1960.
“Miss Chile” Personaje muy recordado por su rostro alejado
de la lindeza. Se cuenta que fue un carabinero no muy
agraciado y que además no era muy amigo de los estudiantes
que frecuentaban las plazas de Tocopilla en la década del 50.
“Fuñingue”: vagabundo que dormía en el sector de la Piedra
de San Martín. Caracterizado por pasar gran parte del día
embriagado. Se le vio transitar por las calles tocopillanas en la
década del 30 y 40.
“Pájaro Verde”: Típico personaje de pueblo acostumbrado a
detenerse en las esquinas de nuestra ciudad, destacando su
peculiar vestimenta completamente de verde. Recordado
especialmente en la década del 30 y 40.
“Can-clan”: Personaje de origen minero, ligado a la mina “La
Despreciada”. Se cuenta que presentaba cierto retardo
mental. Sus compañeros al verlo pasar por las calles de la
ciudad, con su característico caminar, no dejaban de
mencionar su nombre.
“One momen”: Minero de origen chilote quien trabajó entre
1930 y 1942 en la mina “La Despreciada”. Hábil en el relato de
historias ligadas a su vida en distinta partes del país, las cuales
Tocopillanos del Ayer 163

Sucesos y Personalidades locales.
dejaban sorprendidos a sus compañeros de faena. Se le vio
ayudando a salvar vidas a la salida del socavón de la minera la
noche del aluvión: el fatídico 24 y 25 de julio de 1940. Sería
encontrado herido después de ese desastre. Su apodo era
por usar constantemente aquella expresión.
El Pelao “Truiky”: Recordado joven tocopillano que siempre
deambulaba por el centro y asistía a todo tipo de actividades,
siendo siempre notoria su presencia en los eventos del
Carnaval de Verano, en donde ayudaba a los organizadores y
participaba en algunas presentaciones. Hablaba fuerte y era
figurín. Murió trágicamente atropellado en sector de las
pesqueras de Tocopilla.
“El Chuleta”: Pasivo beodo tocopillano que al final de la
década del 90 circulaba por las calles. A todos les contaba que
había jugado en Wander. Relataba historias y les daba
consejos a los jóvenes. Al pasar del tiempo, se caracterizaría
por verlo sentado en las afueras de las agencia Flota Barrios,
ubicada al costado norte del Supermercado Colón, allí daba
respetuosos piropos y la popular frase “…hola hijo, faltan
$20” se hacia popular. Moriría en una mediagua en total
abandono.
“El Cachulla”: conocido vendedor de ajo y alfajores que
recorría el sector norte del puerto. Era moreno, muy delgado
y arrugado, con su particular cabeza blanca. A lo lejos de hacia
oír con su distintivo “¡hay ajo ajo he!” o “¡alfajores alfajores!”,
los cuales llevaba en canasto de mimbre. Su hijo, también se
trasformaría en un conocido personaje de los barrios,
Tocopillanos del Ayer 164

Sucesos y Personalidades locales.
caracterizado por su embriaguez continua y sus
demostraciones de boxeo y baile. También fue pololo de otro
personaje digno de película de puerto, la “Caliente caliente”,
rubia que poseía ojos de distintos colores y afamada por su
libidinosa vida alcohólica.
El Iván: Persona que deambulaba por la ciudad exigiendo
comida y dinero. Era conocido en casi todas las poblaciones
del puerto.
“Concón”: alemán que atendía la aguada de Villa Covadonga
lugar de donde se distribuía el agua en latas para las distintas
casas, ya que no se contaba con instalaciones de agua potable
en esos tiempos, sólo de alcantarillado. Era alto y macizo.
Este personaje, además de atender la aguada le era
requerida su cooperación en las navidades para vestirlo de
viejo pascuero.
“Chino Moisés”: era el encargado de llevar las menudencias
en dos cajas montadas en el lomo de un burro en el sector de
la Villa.
La Morocha: Conocido personaje de la vida nocturna
Tocopilla, su nombre era Manuel Cataldo. Trabajó durante
muchos años en el antiguo barrio rojo de la ciudad, en el
llamado “Triangulo de las Bermudas” ubicado en calle
Washington, Matta y Freire. Ahí se hizo conocido en el
recordado local del “Pelao Oscar”. Luego, trabajó en el Bar
Fernanda, y en El Imperio, terminó su vía nocturna en el local
de comida al paso de calle Freire “La Pica”. Su personalidad y
carisma, quedó inmortalizado en la dramaturgia de Hugo Vidal
Tocopillanos del Ayer 165

Sucesos y Personalidades locales.
Zamorano quien, en su obra La Herencia, incorporó al
personaje La Morocha, uno de los más alegres y picarescos.
Con su muerte, ocurrida en agosto del 2009, se cerró la cortina
de la época brillante de la bohemia salitrera local.
“El Rigo”: Rigoberto Torres, fue un reconocido chofer de las
micros de los Fuenzalida. Iniciado en la Empresa “Turis Norte”
en donde llegó a ser jefe de personal. ¿Quién no fue a la
playa en la micro del Rigo? ¿Qué estudiante tocopillano no
subió alguna vez para
ir al colegio o regresar
a casa, muchas veces
gratis? En fin, el Rigo
quedó grabado en las
historietas y
anécdotas de los niños
que los esperaban
cada mañana, como
así también los
trabajadores de las
Pesqueras o faenas
que había en el puerto. Por tales razones, fue postulado al
Mérito Ciudadano. Los vecinos lloraron su muerte ocurrida en
julio del 2009.
Tocopillanos del Ayer 166

Personajes Recordados de la
Vida Pública Local.
Sucesos y Personalidades locales.
Víctor Alzérreca: Fue el Médico cirujano que trabajaba en
Cobija, y constantemente viajaba a Tocopilla para atender a los
enfermos, debido a que el hospital local no poseía
funcionarios. Tuvo una destacada participación en la negación
vecinal que se realizó en Tocopilla a la concesión en Cobija
otorgada a la empresa Norteamérica Chile Exploration en
1913. 105
Federico Pendavis: Médico de origen inglés y considerado
como el primer doctor que llegó a Tocopilla. Llegó en los
momentos previos a la invasión chilena al puerto. Instauraría
una consulta particular. 106
Ignacio Ossa: Fue el médico que estuvo a cargo de la puesta
en marcha del primer hospital de Tocopilla en 1888.
Juan Enrique Franz: Farmacéutico de origen
Norteamericano. Fue el dueño de la primera botica que hubo
en Tocopilla, la cual se instaló una vez acaecido el terremoto y
maremoto de 1877, dicha botica se llamó "Inglesa", y estuvo
ubicada en al actual Calle Prat esquina Serrano. El mismo era
quien atendía la comercialización de medicamentos e incluso
recetaba bajo su responsabilidad, las drogas, hierbas y
105 El Proletario, 28 de junio 1913. (citado por Fernando Ortiz, en “Movimiento Obrero
en Chile”)
106 Collao (2001)
Tocopillanos del Ayer 167

Sucesos y Personalidades locales.
medicinas que consideraba apropiadas ante la petición de sus
clientes. 107
Benjamin Seymur: Fue el segundo médico del primer hospital
tocopillano a fines de diciembre de 1890, con la características
que fue el único facultativo con residencia en la ciudad.
Carlos Sievers: farmacéutico que compró la Botica Inglesa a
Juan Franz en 1886. Abastecía al primer hospital de Tocopilla
con las medicinas y drogas necesarias para la atención de los
enfermos, recibiendo por vía marítima, desde Valparaíso, los
medicamentos. En 1891 fue autorizado por la Intendencia para
desempeñarse como médico en la ciudad, sin título, debido a
que el hospital se había quedado sin funcionarios por un lapso
de seis meses. 108
Luis Vergara Flores: Médico cirujano Nació en 1867 que
arriba a Tocopilla y que destacó por ser altruista. Fue el tercer
médico del primer hospital en 1892. Militó en el Partido
Radical y el reconocimiento de sus condiciones lo llevaron a la
Alcaldía, cargo que desempeñó en varios períodos continuos.
Gracias a él la Municipalidad de Tocopilla pudo contarse como
la primera en el país de disponer de un Laboratorio para el
examen de artículos alimenticios.
Escribió comedias y algunas de ellas se representaron en el
teatro de la localidad. Entre ellas estaban; "Anda Collo",
"Tocopilla por dentro", "El Bombero", "La Maiga", esta última
107 G. Martínez Tapia (2008)
108 Collao (2001)
Tocopillanos del Ayer 168

Sucesos y Personalidades locales.
editada en La Serena y dedicada a la Logia de Libres
pensadores de Tocopilla. 109
Vergara Flores murió el 20 de Julio de 1909 y murió pobre.
Antes de morir, pudo haber vendido todo o parte de su valiosa
biblioteca o su valiosa colección de objetos y utensilios
arqueológicos recogidos en sus investigaciones. Su
generosidad hizo que las piezas de su colección arqueológica,
fueran donadas al Museo de Valparaíso. Su biblioteca fue
legada a la municipalidad y con dicho acto, se echaron las
bases para la Biblioteca Popular de Tocopilla.
Antonio Arce Antezana: Dueño de la radioemisora "Blanco
Encalada". Nos cuentan que, el 29 de septiembre de 1959,
habría visitado por primera vez Tocopilla, y en esa ocasión
pudo constatar la necesidad radial del puerto. Las primeras
transmisiones fueron desde el Salón Municipal.
Pedro Oyarzún: Político Radical que, durante 20 años, fue
secretario de la Gobernación Departamental de Tocopilla y
secretario de la Sociedad de Beneficencia y Departamental de
Caminos. Responsable de la Defensa de Alcoholes de
Tocopilla y martillero público de esa ciudad. Se casó en
Tocopilla, el 26 de enero de 1924, con Laura Luisa Pérez
Robles y tuvieron una hija. En un segundo matrimonio, se casó
también en Tocopilla, el 12 de abril de 1930, con Ana Ilabaca
López y tuvieron tres hijos. También sería Gobernador de
Arica y Curepto. Fue elegido diputado por la Segunda
Agrupación Departamental "Antofagasta, Tocopilla, El Loa y
Taltal", período 1945 a 1949; “…fue diputado reemplazante en
109 Ibídem,
Tocopillanos del Ayer 169

Sucesos y Personalidades locales.
la Comisión Permanente de Gobierno Interior; en la de Vías y
Obras Públicas; en la de Asistencia Médico-Social e Higiene; y
en la de Trabajo y Legislación Social. Integró la Comisión
Permanente de Defensa Nacional“. 110
Elena del Lago Girardi: Fue Profesora y Directora de la
Escuela Superior de Niñas N° 2. Recibió en algunas ocasiones
la distinción como la Mejor Maestra del Año, otorgada por el
municipio local. En abril de 1964 recibió la condecoración
Pontificia de la Cruz "Pro Ecclesia et Pontífice" por su
destacada labor educadora, por su talento y su aporte de buena
voluntad a las obras sociales y culturales. 111
Gerardo del Lago Girardi: Hermano de Elena, también
nacido en Argentina y se enraizó en Chile en 1917,
particularmente en Tocopilla, en donde se estableció. Junto a
su hermana configuraron una familia de alta connotación en el
puerto. También fue Presidente de la Cámara de Comercio y
del Club Tocopilla Sporting y voluntario de la 4ª Compañía de
Bomberos. Su vida estuvo identificada por una constante de
altruismo, y apoyo a la cultura, en ese contexto apoyó la
creación de la Biblioteca Municipal. Y en el deporte,
destacaría como exponente en el atletismo, fútbol y
basquetbol. Falleció en Tocopilla en 1977.
Benedetto Schiappacasse: Comerciante de origen italiano,
dueño de la conocida “Fábrica de Fideos”. También fue
Presidente de la Cámara de Comercio. En la década del 40, fue
110 Álbum político: el Gobierno, el Parlamento y el Consejo de Estado en la República
de Chile 1912-1915 / Alfredo Valderrama Pérez, ed.-- Santiago, Chile: Empresa Zig-
Zag, 1914.-- 430p
111 Galaz, en “Una Escuela Centenaria” cfr. (2009)
Tocopillanos del Ayer 170

Sucesos y Personalidades locales.
uno de los precursores en el desarrollo de la idea de crear un
Espigón de Atraque en Tocopilla. Fue también uno de los que
inició la idea de desarrollar un camino costero entre Iquique y
Tocopilla, por lo cual, realizó un viaje en caballo por la
abrupta geografía de la Cordillera de la Costa en 1930,
acompañado del Alcalde Juan Fuenzalida.
Juan José Iñesta: Ciudadano de origen español. Fue
propietario de la Radioemisora Covadonga, más conocida
como la radio "Iñesta”, radio que se conservó gracias a un gran
esfuerzo económico. Gracias a esta radio se incentivaron las
inquietudes artísticas y culturales del puerto. Fue el primer
agente de la Línea Aérea Nacional, la cual funcionaba en
Barriles, y además ayudaría a la fundación del Club Aéreo de
Tocopilla. Falleció en Santiago, el 13 de agosto de 1966.
Mario Iriarte: Cantante local, conocido como el Gardel
Tocopillano en la década del 30 y 40. Muy activo en el
Círculo de Artes y Letras. Participaría y ganaría casi todos los
concursos realizados en la Radio Covadonga, en donde
obtendría el titulo “Gran Chansonnier Tocopillano”.
Hilario Manterola: Primer presidente de la Cruz Roja,
nombrado al momento de su fundación, el 13 de febrero de
1910. Esta sede, era la segunda en Chile después de Punta
Arenas. 112
112 www.tocopillaysuhistoria.tk
Tocopillanos del Ayer 171

Sucesos y Personalidades locales.
Elba Montserrat: Activa
dirigente perteneciente a la Cruz
Roja, de la cual fue presidente en
la década de 1960. Fue Ciudadana
Honoraria y su figura pública se
consagraría en el infausto aluvión
de 1940 al realizar una titánica
labor de rescate y socorro a
mineros y empleados locales.
Asimismo, tendría una destacada labor de ayuda y curaciones
en los continuos accidentes ocurridos en la minas Despreciada
y Minita. Fallecería en febrero 1983. 113
Víctor Peña Reyes: Profesor normalista que fue el primer
director de la Escuela Superior de Hombres N° 7. Antes de
llegar a Tocopilla ejerció como profesor en la Escuela Superior
de Hombres N° 1 de Taltal. Memorables son sus variadas
facetas como deportista, como líder de la Brigada de Scouts,
como Bombero, también como participante en la creación de la
Biblioteca Municipal, y como director del Coro Masivo de
todas las escuelas.
Arturo Boyton: Otro norteamericano avecindado en
Tocopilla, más conocido como Míster Boyton. Fue Gerente de
la Planta termoeléctrica de Tocopilla. Gran impulsor del
deporte, especialmente del box. Proporcionaría la ayuda
material y económica al municipio para la construcción del
balneario “Caleta Boy”. Murió en Abril de 1966.
113 La Prensa de Tocopilla, 10 de febrero de 1983.
Tocopillanos del Ayer 172

Sucesos y Personalidades locales.
Raúl Cantuarias Bernal: Doctor en Medicina que, en
conjunto con otras personalidades comunales, fundarían la
Universidad Popular del Círculo Artes y Letras en octubre de
1932.
Gerardo Aravena: Rector del Liceo de Tocopilla, fundado en
1940. Al momento del centenario de la ciudad redactaría sus
"Apuntes para la Historia de Tocopilla", monografía apoyada,
entre otras cosas, en las investigaciones y documentos que
guardaba el profesor Segundo Latrille Cornejo, también del
Liceo, quien además era descendiente del fundador de la
ciudad. Falleció el 29 de enero de 1999.
Ernesto Corvalán Sánchez: Diputado por la Provincia y
director del Centro para el Progreso en la década de 1960.
Gran luchador por el desarrollo de la pesca y la minería local,
especialmente el proyecto de instalación de 7 plantas de harina
de pescado con el apoyo financiero de la CORFO, el cual daría
trabajo a 560 personas pero que no fructificó. Inició sus
actividades políticas al integrarse al partido Demócrata
Cristiano. En 1965 fue electo diputado por la Segunda
Agrupación Departamental "Antofagasta, Tocopilla, El Loa y
Taltal", período 1965 a 1969; integró la Comisión Permanente
de Economía y Comercio. Fue miembro de la Comisión
Especial Elaboradora del Plan de Desarrollo de la Ciudad de
Iquique, 1965-1966; Comisión Especial Investigadora de la
Industria del Acero, 1965; Comisión Especial Investigadora de
los Problemas de la Marina Mercante Nacional, 1967; y del
Tocopillanos del Ayer 173

Sucesos y Personalidades locales.
Sismo en la zona de Tocopilla, diciembre 1967-68. 114
Alberto Carrizo Olivares: Profesor de
Castellano, poeta, miembro de la
Sociedad de Escritores de Chile.
Escribió la letra del Himno de
Tocopilla. Fue Alcalde de Tocopilla
durante 1963-67 representando al
Partido Comunista. También fue
regidor en 1970. Impulsó diversas
obras, algunas de las cuales fueron: el
mejoramiento de la aducción de agua
potable; la construcción del Espigón de Atraque para el puerto
(primera etapa) y la nueva escuela Nº 7. Ha sido premiado por
la Academia Chilena de la Lengua y reconocido por distintos
círculos literarios, ha publicado diversos libros y ha sido
postulado al Premio Nacional de Literatura a nombre de
algunas universidades estatales del norte.
Jorge Mella Larenas: Profesor especial de música de
reconocido prestigio en la localidad. Compositor de la música
del Himno de Tocopilla. Trabajó en el Liceo de Tocopilla,
actual Liceo Domingo Latrille y también el primer director del
"Coro Codelco Chile-Tocopilla" y gran impulsor de esta
agrupación.
114 Anales de la República: textos constitucionales de Chile y registro de los ciudadanos
que han integrado los Poderes Ejecutivo y Legislativo desde 1810 / Luis Valencia
Avaria, comp.-- 2ª. ed.-- Santiago, Chile: Editorial Andrés Bello, 1986.-- II t. en 1 v.
(paginación propia, tomo I y tomo II).
Tocopillanos del Ayer 174

Sucesos y Personalidades locales.
Sabino Poblete: Comerciante que llegó a este puerto, el año
1905. Comenzó a trabajar en la Beneficiadora de Metales. Se
dedicó al comercio, viajando continuamente a las oficinas
salitreras, haciéndose cargo posteriormente de la Fonda y
Recova de Toco. En 1918, se hizo cargo de un hotel para el
personal, especialmente de extranjeros, que trabajó en la
construcción de Quillagua, donde estuvo cuatro años.
Posteriormente, trabajó en el Toco Chico, donde compró una
carreta con nueve mulas aperadas, y contrató personal para
fabricar carbón de espino.
Los jefes alemanes le dieron la concesión de surtir de
mercaderías todas las pulperías de las oficinas alemanas, desde
Empresa hasta Gruta, actividad que desarrolló hasta la
paralización de esos centros industriales. Surtió también de
mercaderías a Gatico en lanchas. Después fue proveedor de
carne de vacuno, ovejuno y cabrío, de las oficinas María Elena
y Pedro de Valdivia, ampliando también estas actividades
hasta Chuquicamata. Pronto, se erigiría “La Casa Poblete”,
almacén de provisiones por Mayor y Menor y anexos,
funcionando en calle 21 de Mayo esquina Manuel Rodríguez,
propiedad que fue edificada por Poblete en 1930.
Carlos Begliomini Castillo: Antiguo comerciante tocopillano,
quien en representación del Partido Demócrata Cristiano,
llegó a ser Regidor en la década de 1960. Vinculado con el
impulso dado a una serie de obras en Tocopilla, entre ellas la
construcción de la primera etapa del Espigón de Atraque y el
desarrollo de la industria pesquera y minera.
Stoyan Vucina Crnosija: Vecino de origen croata nacido en
la isla de Ugljan, quien llegó al norte chileno en 1927. Sus
primeros días fueron en la playa “El Panteón” en donde armó
Tocopillanos del Ayer 175

una improvisada y rústica vivienda.
Todo sumado a la dificultad del
idioma, en donde la ambigüedad de
sonidos y significados, le jugaba
malas pasadas. Luego, Trabajaría en
el “El Barril Colorado” con su
paisano Cickovic.
Sucesos y Personalidades locales.
Su primer negocio lo
constituyó una botillería, la cual
funcionaba en la calle 21 de mayo
esquina Manuel Rodríguez. Aquel
negocio lo habría comenzando solo con dos chuicas de vino.
Desde ahí, Stoyan iniciaría a construir sus proyectos: una
quinta de verduras ubicada en calle 21 de mayo en donde,
posteriormente, funcionaria el Hotel Vucina. Quinta que en un
mediano plazo sería unas de las principales proveedoras de la
provincia, generalmente de las salitreras. Más tarde emergería
una carnicería. Fue el principal promotor del Espigón de
Atraque en la bahía tocopillana, siendo la visita del Frei
Montalva el momento preciso para inaugurar su primera etapa.
Por su altruismo con los yugoslavos, fue condecorado por
Josip Broz Tito y también fue nombrado Cónsul
Corresponsal. Al mismo tiempo su participación se haría más
profunda en la Cruz Roja tocopillana y en la Sociedad de
Socorros Mutuos. Su visión progresista también se centraría en
la conectividad de Tocopilla, por este motivo conformaría el
Tocopillanos del Ayer 176

Sucesos y Personalidades locales.
Comando Costero de Tocopilla, grupo anhelante de la unión
entre Tocopilla e Iquique a través de la costa. 115
Lorenzo Aste Viacava: Comerciante de origen italiano,
nacido en Rapallo, llegò a tocopilla en 1932 e instauro la
tienda “Sin Rival” en donde se vendian generos y vitrolas.
Obtuvo la Estrella de la Solidaridda otorgada por el gobierno
de Italia en la década del sesenta, debido a su actividad
consular por más de 20 años, del mismo modo destacó por su
participación en bomberos. 116
Casimiro Busanich Budinich:
Connotado poblador y ex Alcalde entre
1977-84, perteneciente al Cuerpo de
Bomberos de Tocopilla, institución en la
cual sirvió por cerca de ocho décadas,
transformándose en el voluntario más
antiguo de Sudamérica. 117
Nació el 26 de agosto de 1908 y a
los 19 años partió rumbo a Italia a
estudiar la carrera de Contador en el
Instituto de Comercio de Roma. Sin embargo una gran pena
embargó a este porteño, cuando justamente al momento de
titularse recibió la noticia de la muerte de su padre. Después de
arribar del extranjero, se destacó por ser un activo dirigente de
la comuna, logrando llegar a la alcaldía en el año 1977,
construyendo una gestión que se prolongó hasta el año 1984.
En el plano deportivo, Busanich sumó su experiencia al
115 Entrevista con Desanka Vucina. (2009)
116 Aste Gutiérrez, (2008)
117 La Prensa de Tocopilla (2005)
Tocopillanos del Ayer 177

Sucesos y Personalidades locales.
crecimiento del Club Chile Sporting de Tocopilla, el cual
dirigió durante un largo periodo. 118
Julio Fernández Jiménez: Comerciante y Regidor,
representante del Partido Radical, llegó a ser Alcalde el 4 de
marzo de 1955 al 19 de mayo de 1956. Luego el 15 de mayo
de 1960 al 20 de mayo de 1963. Impulsó diversas obras,
algunas de las cuales fueron el Espigón de Atraque
remodelación del Mercado, la remodelación de la "Plaza
Condell", juegos infantiles y arborizaciones. Miembro y
directivo del Club de Leones. Una vez instaurada la dictadura
militar (1973-90) se incorporaría al gobierno lo cual le valió
ser designado Alcalde en 15 de Octubre de 1973 al 19 de abril
de 1977. 119
Juan Rebolledo: Comerciante farmacéutico dueño de la
tradicional Farmacia Inglesa. Se incorporaría a la Cruz Roja
local y al Rotary Club. Realizó clases de química en el Liceo
de Tocopilla. Incursionaría en política y fue el electo regidor
por Tocopilla en la década del 60.
Armando Muñoz Rojas: Durante muchos años fue fotógrafo
de "La Prensa de Tocopilla". Asimismo fue Piloto civil.
Practicó el buceo en el litoral tocopillano. Miembro de una
comisión instituida en las Oficinas de la Gobernación para la
cimentación del "Espigón de Atraque" para el puerto. También
fue uno de los pioneros en vislumbrar la posibilidad de
construir un camino costero a Iquique. Murió el 3 de agosto de
1983.
118 La Prensa de Tocopilla, (15 de octubre 2005)
119 La Prensa de Tocopilla (julio 2003)
Tocopillanos del Ayer 178

Sucesos y Personalidades locales.
Rosendo Maldonado Salinas: Director y profesor de la
Universidad Popular del Círculo Artes y Letras, en la década
del 60.
Alexis Valenzuela: Regidor tocopillano que, al momento del
Golpe de Estado, fue asesinado junto al Alcalde De La Vega
en la Quebrada del Way.
Manuel Ernesto Moreno: Joven de 18 años de edad, estudiante
de enseñanza media en el Liceo de Tocopilla, militante socialista.
Detenido por Carabineros de Tocopilla, alrededor de las 20:00
horas del día 18 de septiembre de l973, para
ser trasladado a la Comisaría. El 19 de
septiembre, su cuerpo fue entregado en la
Morgue del Hospital, dándose como cuenta
de la muerte su intento de fuga. Los
certificados de defunción indican como lugar
del fallecimiento: "Tocopilla, vía pública
Avda. Costanera s/n". El estado en que se
hallaban los cuerpos revelaba que el joven
había sido asesinado a golpes e impactos de
bala.
Vicente Ramón Cepeda: Médico cirujano que fue ejecutado
el 23 de octubre de 1973 a la edad de 31 años. Se desempeñaba
como médico cirujano del hospital de la planta termoeléctrica.
120
Valero Cebrián: Conocido como “El Hermano Valero”, nació
en España en 1920. Llegó a Chile como joven misionero
120 Maldonado (2003)
Tocopillanos del Ayer 179

Sucesos y Personalidades locales.
Marista cuando contaba catorce años. En Chile emitió sus
votos religiosos y trabajó de manera incansable durante más de
50 años, la gran mayoría, arraigados en Tocopilla. Se destacó
por su humildad y espíritu de servicio. Se preocupó
especialmente de los niños pobres, de los ancianos, de los
enfermos y de los presos. Su oración personal favorita era el
“Santo Rosario”. Fue durante varios años asesor espiritual de
los Bailes Religiosos de Tocopilla, cuya Central de Bailes
lleva su nombre. Como así también lleva su nombre un
policlínico instalado en el sector norte de la ciudad y una Junta
de Vecinos. Murió el 27 de septiembre de 1988 en la fiesta de
San Vicente de Paúl, al ser atropellado por un automóvil
cuando se dirigía al hospital para visitar a los enfermos. 121
Juan Cebrián: El hermano Juan nació en la ciudad de
Osornillo en España el 5 de diciembre
de 1923, donde muy joven había
encaminado sus pasos por la senda
religiosa junto a su hermano Valero.
Llegó a Chile en 1937 con la misión
de difundir la obra de San Marcelino
Champagnat.
En el país desempeñó importantes
cargos tanto en el mundo académico,
como social, siendo nombrado provincial de los hermanos
maristas en Chile, luego se encargó de la rectoría del Instituto
"San Martín" en Curicó, el Instituto O`Higgins en Rancagua y
del Instituto Alonso de Ercilla. Todos quienes lo recuerdan,
aluden a su profundo sentido social y principalmente a su
121 www.iglesia.cl/iglesiachile/especiales/mesdemaria/1123.html
Tocopillanos del Ayer 180

Sucesos y Personalidades locales.
humildad, pues pese a tratarse de un hombre culto, profesor de
Pedagogía en Castellano, Filosofía y Religión, acudió gustoso
a retomar la obra iniciada por su hermano Valero en
Tocopilla.
En Tocopilla donde arribó en 1969, encabezaba el Policlínico
"Valero Cebrián" que funciona en el Centro Champagnat,
pertenecía a la Cruz Roja de Tocopilla, en la cual se destacó
como vicepresidente, era asesor de los bailes religiosos de la
ciudad y ofició, el algunas ocasiones, como subdirector del
Colegio Sagrada Familia.
Los tocopillanos recuerdan su carisma, lo evocan como un
hombre entregado a los demás, dedicados a atender a los
enfermos y entregar la comunión a quien se lo solicitara. Pese
a su edad era un hombre de mucha actividad que
constantemente estaba al servicio de la comunidad. Todo lo
anterior le valió que su trayectoria fuese reconocida en
septiembre del 2004 con el premio del Mérito Ciudadano. El
hermano Juan falleció el 22 de septiembre de 2006.
René Orellana: Periodista del diario “La Opinión” y de “La
Prensa de Tocopilla” y en la "Revista Atlética". Del mismo
modo, mantendría un espacio orientado al deporte en la Radio
Covadonga.
Juan Owen: fue el Jefe de la oficina local de la Línea Aérea
Nacional (LAN) ubicada en calle Bolívar. Estuvo a cargo de
implementar el aeródromo de Barriles. Además era nieto de
Domingo Latrille. 122
122 Eduardo Owen (2007)
Tocopillanos del Ayer 181

Sucesos y Personalidades locales.
Marko Medar: Ciudadano de
origen croata, empresario
panificador y muy recordado por
su generosidad, altruismo y sus
obras anónimas de beneficencia;
ayudaba a todos. Fue también
entrenador de la Selección de
Futbol de Tocopilla, siendo muy
recordadas sus graciosas formas
de dirigir los partidos desde la
banca, en donde articulaba un
confuso idioma en español; lleno
de ambigüedades o doble sentidos para los oyentes. Aficionado
a volar con su vehículo, lo cual hizo que se accidentara y
falleciera. Su esposa, Fanny Garafulic, instauraría una beca en
su nombre, la cual se otorgaba en la Escuela E-3 de
Tocopilla. 123
123 Entrevista con Fanny Garafulic.
Tocopillanos del Ayer 182

Sucesos y Personalidades locales.
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enviados por el Alcalde Carlos Varas Chacana al
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Tocopillanos del Ayer 186

Agradecimientos.
Sucesos y Personalidades locales.
Agradezco al Gobierno de Chile que, a través del FNDR, aporta a la cultura regional. A la Junta de
Vecinos Aleksander Kurtovic de Tocopilla por patrocinar este proyecto. A los profesores Ricardo
Retamal Solís y Elsa Toloza Sánchez. Asimismo al DAEM de Tocopilla por las facilidades otorgadas.
Doy las gracias a la Empresa G&G Diseños, en especial al señor Marcelo Garretón Bascuñán.
Tocopillanos del Ayer 187