Moringa Oleífera (Madrigal, H. L. and Avalos T. C.) - Red Marango
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<strong>Moringa</strong> oleífera<br />
<strong>Madrigal</strong> , H. L 1 .<strong>and</strong> <strong>Avalos</strong> T. C 2<br />
La <strong>Moringa</strong> oleífera es una arbustiva oleaginosa originaria de la India y<br />
tradicionalmente utilizada en países asiáticos y africanos como alimento humano y<br />
animal, con propiedades especiales para la recuperación de las personas<br />
desnutridas y prevención de la ceguera. Se cultiva preferentemente hasta los<br />
1,000 msnm; tiene entre otros, los siguientes usos: purificador de aguas y mieles,<br />
acelerador y multiplicador en la producción de cultivos tradicionales por medio del<br />
extracto de sus hojas (contienen zeatina, hormona del crecimiento), las cuales<br />
además junto con los tallos presentan inigualables propiedades para la producción<br />
de bioetanol, y sus semillas son productoras de aceite comestible/biodiesel.<br />
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1. Introducción<br />
<strong>Moringa</strong> oleifera Lam., conocido comúnmente como <strong>Marango</strong>, resedá, árbol de<br />
rábano (horseradish tree), árbol de baqueta (drumstick tree), ángela, árbol de los<br />
espárragos, árbol de las perlas, árbol "ben", Bean oil tree y por varios otros<br />
nombres, es un árbol miembro de la familia <strong>Moringa</strong>ceae que crece en el trópico y<br />
es originaria del sur del Himalaya, noreste de India, Pakistán, Bangladesh y<br />
Afganistán (Makkar y Becker, 1997).<br />
La <strong>Moringa</strong> es un árbol siempreverde o deciduo de tamaño pequeño y crecimiento<br />
acelerado que usualmente alcanza de 10 a 12 m de alto. Tiene una copa abierta y<br />
esparcida de ramas inclinadas y frágiles, un follaje plumoso de hojas pinadas en<br />
tres, y una corteza gruesa, blanquecina y de aspecto corchoso. Se valora<br />
principalmente por sus frutas, hojas, flores, raíces, todas comestibles, y por el<br />
aceite (también comestible) obtenido de las semillas. Se usa extensamente en la<br />
medicina tradicional en las áreas en donde es nativo y en donde ha sido<br />
introducido (John A. Parrota).<br />
Las hojas de la <strong>Moringa</strong> fueron recientemente identificadas por el World Vegetable<br />
Center (Taiwan) como el vegetal con el más alto valor nutricional entre 120 tipos<br />
de especies alimenticias estudiadas. Fácil de cultivar y resistente a las sequías,<br />
este árbol produce gran cantidad de hojas con alto concentrado en proteínas,<br />
vitaminas y minerales: 100 gramos de hoja fresca de <strong>Moringa</strong> proveen la misma<br />
cantidad de proteína que un huevo, tanto hierro como un bistec, tanta Vitamina C<br />
como una naranja y tanto calcio como un vaso de leche.<br />
La moringa se está revel<strong>and</strong>o como un recurso de primer orden y bajo coste de<br />
producción para prevenir la desnutrición y múltiples patologías, como la ceguera<br />
infantil, asociadas a carencias de vitaminas y elementos esenciales en la dieta.<br />
Esta planta tiene un futuro prometedor en la industria dietética y como alimento<br />
proteico para deportistas especialmente atendiendo a su carácter de alimento<br />
natural.<br />
Otras ventajas añadidas son su carácter ornamental, su gran velocidad de<br />
crecimiento, su facilidad de cultivo, su capacidad de aceptar gr<strong>and</strong>es podas y su<br />
gran rusticidad. Además tiene otros múltiples usos que detallamos más adelante.<br />
Los antiguos escritores Sánscritos la conocían como una planta medicinal. Escritos<br />
Hindúes antiguos que datan de años anteriores a 150 AC se refieren a la planta<br />
<strong>Moringa</strong> y a sus usos. Los primeros Romanos, Griegos y Egipcios apreciaban la<br />
<strong>Moringa</strong> por sus propiedades terapéuticas, y también la utilizaban para proteger la<br />
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piel, hacer perfumes y purificar el agua para beber. La misma Biblia en el libro del<br />
Éxodos 15:22-27 se refiere a la planta como purificadora del agua del Mar Rojo.<br />
En el siglo 19, plantaciones de <strong>Moringa</strong> en el Caribe exportaron el aceite de la<br />
planta hacia Europa para perfumes y lubricantes para maquinaria. La <strong>Moringa</strong> ha<br />
estado d<strong>and</strong>o pasos agigantados en varias sociedades por miles de años. Sus<br />
remedios han pasado de generación en generación en medicina casera. La<br />
<strong>Moringa</strong> es ciertamente uno de los descubrimientos más recientes de la ciencia<br />
moderna.<br />
En América Latina y Centroamérica la <strong>Moringa</strong> o <strong>Marango</strong> se introdujo y naturalizó<br />
en 1920 como un árbol ornamental y fue utilizado como cerca viva y cortinas<br />
rompe vientos.<br />
<strong>Moringa</strong> oleífera es un excelente floculante natural para purificación de aguas,<br />
energético, fuente de materia prima de celulosa y de hormonas reguladoras de<br />
crecimiento vegetal; usos en los cuales existen investigaciones en marcha.<br />
Las partes más útiles de <strong>Moringa</strong> son las hojas y vainas. Las hojas, un vegetal<br />
popular, ricas en vitaminas y minerales también pueden tomarse como en té. Los<br />
médicos las recomiendan especialmente a las madres lactantes.<br />
La semilla de <strong>Moringa</strong> contiene un 35 % de aceite. Es un aceite de muy alta<br />
calidad, poco viscoso y dulce, con un 73 % de ácido oleico, de calidad por tanto<br />
similar al aceite de oliva. Empleado en cocina, no se vuelve rancio, muy bueno<br />
para aliño de ensaladas. También puede tener interesantes aplicaciones en<br />
lubricación de mecanismos y fabricación de jabón y cosméticos. Este aceite arde<br />
sin producir humo, es apto por tanto como combustible para lámparas.<br />
Los subproductos derivados del procesado de la semilla forman una torta muy<br />
indicada como fertilizante natural con un alto contenido en nitrógeno.<br />
Las hojas de <strong>Moringa</strong> constituyen uno de los forrajes más completos que se<br />
puedan imaginar. Muy ricas en proteína, vitaminas y minerales y con una<br />
palatabilidad excelente las hojas son ávidamente consumida por todo tipo de<br />
animales: rumiantes, camellos, cerdos, aves, incluso carpas, tilapias y otros peces<br />
herbívoros.<br />
El árbol en flor es una importantísima fuente de néctar para las abejas por su<br />
exquisito sabor.<br />
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Fuente de Hormonas Promotoras de Crecimiento Vegetal, obtenidas a partir de<br />
extracto de hojas y tallos jóvenes. El principio activo es la Zeatina, una hormona<br />
vegetal del grupo de las Citoquininas. También es interesante hacer notar que las<br />
hojas de <strong>Moringa</strong>, incorporadas directamente al suelo previenen del ataque de<br />
ciertas plagas (Pythium debaryanum).<br />
Otros usos:<br />
Las hojas son muy útiles en la producción de biogás.<br />
De la corteza se extraen fibras aptas para elaboración de cuerdas, esteras y<br />
felpudos.<br />
Las hojas trituradas se emplean en áreas muy remotas como agente de limpieza.<br />
De la madera se puede extraer un tinte azulado de interés industrial.<br />
También se extrae, de la corteza, una goma con varias aplicaciones. De esta goma<br />
y de la corteza en sí también se extraen taninos, empleados en la industria del<br />
curtido de pieles.<br />
Se emplea en la clarificación de miel y del jugo de la caña de azúcar.<br />
También es utilizado como cerca viva emple<strong>and</strong>o los tallos de las plantas a modo<br />
de postes vivos soportar los diversos elementos de cerramiento: alambres, vallas,<br />
etc.<br />
La leña proporciona un combustible aceptable, especialmente para cocinar. Ligera,<br />
con una densidad media de 0.6 y un poder calorífico de 4,600 kcal/kg.<br />
1.1 Alimentación Animal<br />
Por el contenido de proteínas, vitaminas, aminoácidos, minerales y carotenos, esta<br />
oleífera representa (debidamente balanceada) un forraje de inigualables<br />
condiciones para la alimentación y nutrición de ganado de ceba y leche, porcinos,<br />
equinos, aves y peces, así como para la elaboración de harina proteica, materia<br />
prima para fábricas de alimentos balanceados para animales. Mediante el proceso<br />
de deshidratación, molienda, acondicionamiento, extruido o pelletizado, se obtiene<br />
un alimento concentrado para animales, de alta conversión y bajo costo.<br />
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Harina y pellet de <strong>Moringa</strong> oleífera para alimentación Animal.<br />
A los 30 días de su germinación, las plántulas pueden tener 0.80 metros de altura,<br />
cu<strong>and</strong>o la plantación tiene como fin la producción de forraje para animales o para<br />
consumo humano, (en este caso se siembra 1,000,000 de semillas/hectárea).<br />
A esta edad, análisis bromatológicos reportaron 29.34% de proteína, 5.86% de<br />
grasa y 15% de fibra, en plantas sembradas en sitio definitivo (Melgar, Tolima,<br />
Colombia) mientras que plantas de Acacias sembradas en vivero (en bolsas) a los<br />
40 días (Meta, Colombia) solamente reportaron el 18.94% de proteína y 3.84% de<br />
grasa, debido a que la bolsa plástica impidió que la raíz pivotante absorbiera los<br />
nutrientes del suelo.<br />
La productividad es de aproximadamente 10 toneladas/hectárea/corte, por 8<br />
cortes al año de forraje fresco, determin<strong>and</strong>o que la edad de corte más<br />
conveniente por la producción de biomasa, es a los 45 días, edad en la que<br />
además se logra un mejor balanceo para ceba de novillos, pues la proteína se<br />
reduce y la fibra aumenta.<br />
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BIOMASA en Nicaragua, ha realizado numerosas pruebas utiliz<strong>and</strong>o hojas de<br />
<strong>Moringa</strong> o <strong>Marango</strong> como forraje para ganado (vacas de carne y leche), alimento<br />
para ganado porcino, y aves de corral. Con hojas de moringa constituyendo el 40-<br />
50% del alimento, la producción de leche para el ganado lechero y el aumento<br />
diario de peso para el ganado de engorde aumentaron en un 30%. El peso al<br />
nacer, con un promedio de 22 Kg para ganado Jersey local aumentó en 3-5 Kg.<br />
El alto contenido proteínico de las hojas de moringa debe balancearse con otros<br />
alimentos energéticos. El alimento para ganado que consiste en un 40-50% de<br />
hojas de moringa debe mezclarse con melaza, caña de azúcar, pasto elefante,<br />
plantas de sorgo dulce (joven), o cualquier otra cosa que esté disponible en el<br />
ámbito local.<br />
Debe tenerse cuidado de evitar la ingesta excesiva de proteínas. Demasiada<br />
proteína en alimento para cerdos aumentará el desarrollo muscular, a expensas de<br />
la producción de grasa. En el ganado de engorde, demasiada proteína puede ser<br />
fatal (por la alteración del ciclo del nitrógeno).<br />
El valor nutritivo de las hojas de moringa puede aumentarse para las aves de<br />
corral y ganado porcino agreg<strong>and</strong>o una enzima (fitasa) para romper los fitatos, lo<br />
que lleva a un aumento de la absorción del fósforo que se encuentra en la <strong>Moringa</strong>.<br />
Se puede obtener un alimento ecológico concentrado para ceba de ganado, en<br />
harina o pellet, con un contenido de proteína del 15%, grasa del 5%, humedad del<br />
11%, fibra del 18%, ceniza del 15%, con precio equivalente al 55% de similares en<br />
el mercado, producido en base a pastos, leguminosas y arbustivas proteicas<br />
sometidas a procesos de deshidratación, molienda, pre cocción o extrudido y<br />
pelletizado.<br />
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El cultivo de <strong>Moringa</strong> ha sido investigado en diferentes lugares del mundo,<br />
principalmente en la India, África y Filipinas. En Latinoamérica, se han iniciado<br />
programas en los laboratorios de BIOMASA en Nicaragua donde las investigaciones<br />
en <strong>Moringa</strong> oleífera las realiza el Departamento de Biomasa de la Universidad<br />
Nacional de Ingeniería (UNI) con la cooperación financiera y técnica del Gobierno<br />
de Austria, realiz<strong>and</strong>o la coordinación y asesoría técnica la empresa Sucher y<br />
Holzer. El Departamento de Biomasa desarrolla investigaciones y aplicaciones en el<br />
aprovechamiento de los recursos nacionales de biomasa una de las cuales fue la<br />
experimentación con 30 cerdos por hectárea/año con una producción de 516,000<br />
l/año de biodiesel (17,200 l/Ha/año) y 1,825,000 kw h/año extraído del biogás<br />
(excremento).<br />
1.2 Alimentación Humana<br />
Tanto las hojas, que tienen un ligero sabor a berro y espinaca, como las flores, se<br />
utilizan en potajes, ensaladas, infusiones y aromáticas. Deshidratadas se utilizan<br />
como condimentos para la carne, los huevos, etc. El fruto, parecido al fríjol, se<br />
consume cocido, o enlatado como encurtido antes de su etapa de maduración.<br />
Las semillas verdes se precocen en su vaina para ser consumidas sudadas como el<br />
garbanzo. Las semillas maduras se consumen tostadas como el maní.<br />
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Frutos y flores de <strong>Moringa</strong> oleífera (6 años), para consumo humano, en encurtidos, cocidos y<br />
ensaladas.<br />
Cultivos en Melgar, Tolima, Colombia.<br />
En general esta planta en todas sus presentaciones sirve como alimento, como<br />
elemento preventivo de ciertas enfermedades, como reconstituyente. La zeatina<br />
es una enzima que acelera el crecimiento y el desarrollo no solo de los órganos<br />
humanos y animales, sino también de diversos vegetales. La zeatina proporciona<br />
una exclusiva fuente de crecimiento, logr<strong>and</strong>o normalizar con su consumo el<br />
organismo de personas en estado de desnutrición.<br />
Las altas proteínas y vitaminas de <strong>Moringa</strong> oleifera hacen de esta oleaginosa tal<br />
vez uno de los alimentos más completos. Provee la misma cantidad de proteína<br />
que el huevo, 2 veces la proteína de la leche, 3 veces el potasio del banano, 3.6<br />
veces el calcio de la leche, 7 veces la Vitamina C de la naranja, 3.6 veces la<br />
Vitamina A de la zanahoria.<br />
La <strong>Moringa</strong> contiene cuatro veces más beta carotenos que las zanahorias,<br />
fitoquímicos benéficos para los ojos contra el cáncer. La Bethesda International Eye<br />
Foundation con base en Estados Unidos, está us<strong>and</strong>o la <strong>Moringa</strong> en Malawi por su<br />
alto contenido de Vitamina A, debido a que en este país, la deficiencia en su<br />
consumo es la causa de la ceguera en el 70% de los casos. La organización Trees<br />
for Life de Wichita Kansas que planta árboles de <strong>Moringa</strong> desde 1984 está<br />
adelant<strong>and</strong>o programas de cultivo en la India después de convencer a más de<br />
40,000 habitantes de hacer de la <strong>Moringa</strong> parte de su dieta diaria.<br />
Se considera que la <strong>Moringa</strong> tiene la proporción de proteína mas alta de todas las<br />
plantas que se han estudiado hasta ahora (El árbol de los milagros, por Mónica G.<br />
Marcu, Pharm.D., Ph.D). Un análisis nutritivo indica que las hojas de <strong>Moringa</strong><br />
contienen una riqueza de nutrientes esenciales que evitan enfermedades. Además<br />
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contienen todo el aminoácido esencial, algo que es poco común en una sola<br />
planta. Dado que las hojas secas concentran los elementos constitutivos,<br />
contienen gr<strong>and</strong>es cantidades de esos varios nutrientes, con la excepción de la<br />
vitamina C.<br />
El contenido nutritivo de la sustancia vegetal puede cambiar dependiendo de la<br />
variedad de la planta, la estación, el clima y la condición del suelo. Así que<br />
diferentes análisis producen diferentes números. Por ejemplo, algunos de los<br />
estudios demuestran que el contenido de potasio en las hojas de <strong>Moringa</strong> son<br />
menos y el contenido de hierro es más de lo que vemos aquí.<br />
Hojas frescas<br />
Gramo por gramo, las hojas frescas contienen aproximadamente:<br />
4 veces más vitamina A que las zanahorias<br />
7 veces más vitamina C que las naranjas<br />
4 veces más calcio que la leche<br />
3 veces más potasio que los bananos<br />
3/4 de la cantidad de hierro que tiene la espinaca<br />
2 veces más proteína que el yogurt.<br />
Hojas secas<br />
Gramo por gramo, las hojas secas contienen aproximadamente:<br />
10 veces más vitamina A que las zanahorias<br />
1/2 de la cantidad de vitamina C que tienen las naranjas<br />
17 veces más calcio que la leche<br />
15 veces más potasio que los bananos<br />
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25 veces más hierro que la espinaca<br />
9 veces más proteína que el yogurt.<br />
1.3 Purificación de Aguas<br />
Con la almendra de <strong>Moringa</strong> oleífera molida, se obtiene la purificación de aguas<br />
turbias hasta volverlas potables en algunos casos. De igual forma se procede con<br />
las aguas de piscinas, tanques, reservorios. Las mieles de caña de azúcar también<br />
se purifican con el mismo sistema, evit<strong>and</strong>o la utilización de clarol.<br />
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Almendra sin cáscara y semilla entera para la purificación de aguas y mieles, previo proceso de<br />
trituración.<br />
En los países desarrollados se usa en el proceso de potabilización de agua sulfato<br />
de aluminio, pero entre el aluminio y el mal de Alzheimer existe una estrecha<br />
relación poco estudiada todavía, pero cierta. La naturaleza tiene la respuesta<br />
alternativa: un árbol de esbelta figura y airosa fronda llamado <strong>Moringa</strong> referido en<br />
la Biblia en el libro del Éxodos 15:22-27, puede resolver el mismo problema en<br />
menos tiempo, con menores costos y sin riesgos para la salud. Sus semillas son<br />
una varita mágica para limpiar el agua.<br />
El grupo de Ingeniería Ambiental de la Universidad de Leicester, Inglaterra, ha<br />
estado estudi<strong>and</strong>o el uso potencial de coagulantes naturales a gran escala en<br />
centros depuradores de agua. El trabajo ha estado investig<strong>and</strong>o las propiedades<br />
naturales de la semilla triturada del árbol <strong>Moringa</strong> oleifera.<br />
La <strong>Moringa</strong> (<strong>Moringa</strong> olifera) es un árbol originario del corazón de Asia. Se esparció<br />
por todo el mundo en las mochilas de los soldados de Su Graciosa Majestad. Su<br />
belleza, el encanto de sus flores blanco-amarillas y su rapidez para crecer,<br />
convirtieron a este árbol en privilegiado c<strong>and</strong>idato para adornar los jardines<br />
ingleses. Ya antes, la <strong>Moringa</strong> era conocida en China y allí había despertado el<br />
interés de las mujeres. Obligadas a dar de beber a sus hijos las terrosas aguas del<br />
gran río Yangtzé, habían descubierto que las semillas de aquel hermoso árbol que<br />
sombreaba su casa tenían el don de arrastrar la suciedad del agua hasta el fondo<br />
de la vasija donde la almacenaban y que aquel el poso de lodo no volvía a la<br />
superficie.<br />
El agua quedaba transparente y limpia. También descubrieron las mujeres que<br />
para obtener este efecto, era necesario agitar el agua con las semillas de la<br />
<strong>Moringa</strong> . Ellas lo hacían a su manera: agarraban las semillas y las restregaban<br />
hasta desgastarlas contra las ásperas paredes de las vasijas de arcilla donde<br />
guardaban el agua.<br />
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Naturalmente, estos conocimientos los adquirieron las mujeres chinas a lo largo de<br />
los años, observ<strong>and</strong>o, compartiendo experiencias, coment<strong>and</strong>o unas con otras,<br />
mediante ese proceso de prueba y error que ha hecho avanzar la ciencia hasta<br />
llegar a los prodigios que hoy tanto nos sorprenden.<br />
Las mujeres egipcias y sudanesas venían observ<strong>and</strong>o que en las orillas del Nilo hay<br />
una arcilla que, al mezclarla en pequeñas cantidades con el agua turbia del río, la<br />
clarificaban. Unas horas después de mezclar esta arcilla con el agua, ésta quedaba<br />
transparente y cristalina, como la de los arroyos de montaña. La arcilla "milagrosa"<br />
servía, pero con algunos inconvenientes. Es escasa, se localiza en unos lugares sí y<br />
en otros no y no es fácil su comercialización. Además, es un recurso no renovable:<br />
cu<strong>and</strong>o se acaba, se acabó.<br />
Las mujeres sudanesas - que tenían el mismo problema que sus hermanas egipcias<br />
- habían hecho otras observaciones y comprobaron que las semillas de la <strong>Moringa</strong>-<br />
árbol llegado a Sudán en los años de la Segunda Guerra Mundial - tenían las<br />
propiedades de la arcilla milagrosa y mayores ventajas: el árbol crece en el patio<br />
de la casa, da una sombra luminosa y agradable y se tiene la certeza de que<br />
mientras haya árboles de <strong>Moringa</strong>, habrá semillas disponibles y por lo tanto, agua<br />
limpia.<br />
Además, la arcilla tiene que ser dosificada en dependencia de lo turbia que esté el<br />
agua y hay que tener mucho pulso para no poner ni de más ni de menos. Con las<br />
semillas es más fácil: aunque se pongan de más, el agua sólo toma la cantidad<br />
necesaria para limpiarse y no es posible el error.<br />
En su búsqueda de tradiciones, cuentos y costumbres de las poblaciones ribereñas<br />
del Nilo, apareció Samia Al Azharia Jahn, científica de amplio espectro, con<br />
estudios y postgrados en Química, Biología, Medicina, Genética, Botánica y<br />
Fisiología. Estudió en su Alemania natal - porque a pesar de su nombre de<br />
resonancias árabes, es absolutamente germánica -, y Sueca.<br />
Samia platicaba con las mujeres sencillas, las que guardan de generación en<br />
generación los conocimientos ancestrales. Por ser mujer, podía conversar sin<br />
prejuicios religiosos con las mujeres musulmanas, que no veían en ella un peligro,<br />
sino alguien diferente a quien contar y sorprender con cosas que ya todas sus<br />
vecinas conocían. Samia se hacía acompañar de su hijito y esto le facilitaba el<br />
ingreso a los hogares. Una mujer, sobre todo si es pobre, siempre se solidariza con<br />
otra mujer cuyo hijo tiene sed y le ofrece sin reparo su hospitalidad y un vaso de<br />
agua.<br />
Aquella agua tenía con frecuencia un aspecto amenazador para una mujer europea<br />
y universitaria, educada en el temor a virus y bacterias. Sin embargo, en algunos<br />
hogares le ofrecieron agua perfectamente limpia y la investigadora se interesó por<br />
12
conocer el tratamiento utilizado para obtenerla. De esta forma supo de la<br />
existencia de las arcillas y de la <strong>Moringa</strong>.<br />
Un análisis de laboratorio le demostró que la arcilla que las mujeres egipcias y<br />
sudanesas habían utilizado durante siglos para limpiar las aguas del Nilo, era<br />
simplemente bentonita, una arcilla de color claro constituida esencialmente de<br />
montmorillonita, originada por la alteración de cenizas volcánicas y con numerosos<br />
usos industriales en los países desarrollados. La montmorillonita es un filosilicato<br />
de alumnio, magnesio y sodio, utilizado en la purificación de carburantes, vinos y<br />
otros productos comerciales líquidos.<br />
En cuanto a la <strong>Moringa</strong>, descubrió que sus semillas necesitaban de un mínimo<br />
tratamiento para producir el efecto deseado. Era necesario machacarlas en un<br />
mortero, preferiblemente de madera, hasta reducirlas a polvo y así mezclarlas con<br />
el agua. Tanto las semillas pulverizadas como las arcillas, necesitaban que se<br />
agitara el agua mezclada con ellas durante un rato para que el agua quedara<br />
limpia. Este proceso remueve 90 a 99.9% de bacteria que se adhiere a las<br />
partículas sólidas, por lo tanto limpi<strong>and</strong>o el agua.<br />
¿Cómo queda purificada el agua? La limpieza es efecto de la diferencia de cargas<br />
eléctricas que se establece entre las partículas que se encuentran en suspensión<br />
en el agua y la ensucian y las partículas pulverizadas de la arcilla o de la semilla de<br />
la <strong>Moringa</strong>. Las corrientes eléctricas aglutinan las partículas en suspensión en<br />
torno a las partículas de las semillas. Después de un rato, lo que empezaron siendo<br />
muchas partículas microscópicas que por su poco peso permanecían suspendidas<br />
en el agua sin dificultad, se van convirtiendo en gruesas macropartículas, cada vez<br />
más gr<strong>and</strong>es, hasta que la fuerza de la gravedad las arrastra hacia el fondo.<br />
La <strong>Moringa</strong> garantiza que el agua quede totalmente libre de gérmenes patógenos.<br />
El agua se limpia, pero no se convierte en agua totalmente purificada. Pero al<br />
reducir drásticamente la cantidad de partículas en suspensión, también se reduce<br />
la cantidad de microorganismos, pues éstos viven en torno a las partículas. Más<br />
aún, los microorganismos quedan apresados entre las gruesas macropartículas que<br />
caen al fondo del recipiente, de donde ya no pueden liberarse.<br />
La <strong>Moringa</strong> no convierte el agua cruda en agua purificada y sin gérmenes - esto<br />
sólo se logra con tratamiento químico o hirviéndola -, pero deja el agua potable,<br />
digna de un consumo humano digno.<br />
Aunque hasta ahora la <strong>Moringa</strong> sólo se utiliza de forma artesanal en recipientes<br />
caseros, puede emplearse en la purificación de aguas para el uso de gr<strong>and</strong>es<br />
comunidades humanas, de ciudades. Todo lo que hay que hacer es poner en el<br />
agua mayor cantidad de semillas. La proporción adecuada es 2 gramos de semillas<br />
pulverizadas por litro de agua, cu<strong>and</strong>o ésta está totalmente lodosa. Después, ya es<br />
cuestión de observación del agua y cálculo de dosis. La <strong>Moringa</strong> nunca altera el<br />
sabor del agua.<br />
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La <strong>Moringa</strong> no sólo purifica el agua para su consumo. También puede limpiar las<br />
aguas servidas para que no conviertan ríos, mares o lagos en cloacas. Con la<br />
<strong>Moringa</strong>, los desagües se transformarían en nuevos afluentes artificiales que<br />
aportarían a los ríos más agua, y agua limpia, garantiz<strong>and</strong>o así su vitalidad.<br />
El procedimiento es muy sencillo. Se trata de construir lagunas de oxidación y<br />
sedimentación, en las que desaguarían las aguas servidas de los centros<br />
poblacionales. En esas lagunas, el agua recibiría, entre otros, el tratamiento con la<br />
<strong>Moringa</strong>, para que las partículas en suspensión sedimenten y el agua se limpie<br />
debidamente. La basura que arrastra el agua se depositaría en el fondo de las<br />
lagunas. Al almacenar una cantidad suficiente de residuos se vaciaría la laguna y<br />
se procesaría el sedimento mediante secado y prensado en tortas, que servirían<br />
como alimento rico en proteínas para el ganado o como abono orgánico.<br />
Como el agua de las ciudades tiene el inconveniente de que arrastra cantidades<br />
importantes de productos no orgánicos, habría que aplicarles en ese caso<br />
determinadas especies de algas que son capaces de transformar casi todo lo que<br />
existe en productos inocuos.<br />
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1.4 Fabricación de Etanol<br />
De acuerdo a cálculos, se estima que para la producción de 10 MW de energía<br />
eléctrica, 80 toneladas de material proteico y 16,000 litros de alcohol por día, se<br />
requiere una extensión de 1,500 hectáreas de <strong>Moringa</strong> oleífera bajo riego.<br />
En comparación para producir la misma cantidad de energía con eucalipto, se<br />
requiere de unas 8,000 hectáreas, cuyos árboles iniciarían producción entre los 3 y<br />
5 años después de sembrados, mientras que con <strong>Moringa</strong> oleífera se puede iniciar<br />
la producción a los 45 días después de su germinación.<br />
Cultivos de <strong>Moringa</strong> oleífera para producción de etanol.<br />
En una hectárea de caña de azúcar se pueden producir 630 litros/año de alcohol a<br />
partir de la melaza que se obtiene en la producción de azúcar, mientras que la<br />
misma área sembrada con <strong>Moringa</strong> oleífera puede producir 8,400 litros/año. (Autor<br />
Ing. Nicolaus Foidl. Tomado del Nuevo Diario, de Managua, Nicaragua)<br />
1.5 BIOMASA<br />
De acuerdo a los cultivos adelantados en varias partes de Colombia y en el<br />
exterior, <strong>Moringa</strong> oleífera posee propiedades de productividad muy especiales,<br />
lográndose en cultivos con riego hasta 80 toneladas/hectárea/corte, por 8 cortes al<br />
año. Sin embargo en otras condiciones de cultivo, solamente se han obtenido<br />
hasta 30 toneladas/hectárea/corte, que de todas maneras hace a esta oleaginosa<br />
muy productiva como materia prima para la producción de etanol a partir del<br />
forraje cosechado cada 45 días.<br />
La leña proporciona un combustible aceptable, especialmente para cocinar. Ligera,<br />
con una densidad media de 0.6 y un poder calorífico de 4,600 kcal/kg. La madera,<br />
15
frágil y bl<strong>and</strong>a apenas tiene otro interés que la elaboración de carbón vegetal o<br />
pulpa de papel, de excelente calidad en ambos casos.<br />
1.6 Producción de Aceite<br />
Es importante resaltar que el contenido de ácido oléico presente en el aceite<br />
obtenido de semilla de <strong>Moringa</strong> corresponde al 73%, haciéndolo equivalente al<br />
aceite de oliva. Por lo tanto, debido a la calidad del aceite, tiene una acertada<br />
vocación para consumo humano.<br />
El aceite se extrae de las semillas. El aceite de <strong>Moringa</strong> tiene aplicaciones en el<br />
procesamiento de alimentos, productos farmacéuticos, cosméticos y en la industria<br />
aeronáutica.<br />
1.7 Producción de Biodiesel<br />
La <strong>Moringa</strong> <strong>Oleífera</strong> ha cobrado una gran importancia, ya que es una de las<br />
especies vegetales con mayor contenido de aceite (35%) y de ella se obtiene un<br />
biodiesel de gran calidad. Este cultivo tiene un rendimiento aproximado de 2,500<br />
kilogramos/hectárea, un rendimiento de 1,478 Litros de aceite/Hectárea y un factor<br />
de conversión a biodiesel del 0.96, que permite una producción aproximada de<br />
1,419 Litros de biodiesel/hectárea.<br />
En Panamá un grupo de 15 científicos de la Universidad de Ciencias Agropecuarias<br />
de la Universidad de Chiriquí trabaja en un súper proyecto para producir<br />
biocombustibles, siendo la planta <strong>Moringa</strong> <strong>Oleífera</strong> la alternativa de estos<br />
científicos, ya que las hojas de este árbol son muy conocidas para la producción de<br />
biogás. Adicionalmente la <strong>Moringa</strong> es un cultivo que es una excelente opción de<br />
reforestación, que puede contribuir a la conservación de suelos evit<strong>and</strong>o la<br />
erosión, constituyéndose en una alternativa para suelos marginales y en riesgo de<br />
desertificación.<br />
En una hectárea de terreno se pueden sembrar entre 700 y 1,100 árboles de<br />
<strong>Moringa</strong> oleífera, los cuales inician producción de fruta para semilla a los 12<br />
meses.<br />
16
Una vez el fruto madura y presenta un color pardo oscuro, empieza la producción<br />
de semilla destinada a nuevas siembras, o a su consumo tostada como el maní, o<br />
molida para purificación de aguas y miel, o para la extracción de aceite comestible<br />
o destinado a la elaboración de biodiesel.<br />
Almendra sin cáscara y semilla entera para producción de aceite comestible/biodiesel.<br />
Cada árbol produce anualmente un promedio de 4 kilos de semilla, para un total<br />
de 2,800 kilos hectárea/año, con el 35% de aceite. Como subproducto de la<br />
extracción del aceite se obtiene la Torta de <strong>Moringa</strong> con un 60% de proteína,<br />
materia prima para la fabricación de concentrados para animales, o comida directa<br />
para los mismos.<br />
Un equipo de estudiantes de la Masters of Business Administration del<br />
Massachusetts Institute of Technology (MIT), recomendó el cultivo masivo de<br />
<strong>Moringa</strong> en Filipinas para la obtención de biocarburantes. El equipo estudió la<br />
perspectiva del mercado para el aceite de <strong>Moringa</strong> como parte de su requisito<br />
parcial para la realización del Global Entrepreneurship Laboratory en el marco del<br />
Curso del MIT Sloan School of Management en Boston.<br />
Su estudio dice que el cultivo masivo de <strong>Moringa</strong> para producción de<br />
biocarburantes puede generar millones de puestos de trabajo y ayudar a aliviar la<br />
pobreza en las zonas rurales en las Filipinas. Los estudios realizados por el<br />
gobierno Filipino muestran que una granja de 10 hectáreas de <strong>Moringa</strong> puede<br />
generar P (Pisong) 2 millones en ingresos durante el primer año, y a partir de los<br />
próximos años P 3 y P 4 a millones ya que la planta comienza a aumentar su<br />
producción de semillas.<br />
Las plantas más conocidas para la producción de biocombustibles son La Palma de<br />
Aceite, la Jatropha, la <strong>Moringa</strong> y la Higuerilla. En contraste con la Jatropha, la Dra.<br />
17
Shaine Tyson presentó durante la Quinta Conferencia y Exposición Nacional de<br />
Biodiesel (Orl<strong>and</strong>o, Fl., Abril 2008) una nueva alternativa de biodiesel, la <strong>Moringa</strong><br />
oleífera, como materia prima.<br />
Como materia prima para biodiesel, los rendimientos de la <strong>Moringa</strong> es de 3<br />
toneladas de semilla por hectárea (1,2 toneladas por acre), que producen de 30%<br />
a 40% de aceite que contiene el 65% de acido oleico. La obtención de alimentos y<br />
combustible de un solo cultivo es el más deseable, dijo Tyson. “La <strong>Moringa</strong> se ve<br />
como el más sostenible de los cultivos”, añadió.<br />
1.8 Fertilizante orgánico<br />
Pruebas de laboratorio en Leicester, Inglaterra, confirmaron que la masa que<br />
queda después del procesado de la semilla para la extracción de aceite, es<br />
altamente valorada como fertilizante natural, con un gran contenido en nitrógeno y<br />
coagulantes activos. Además se puede obtener sin costo alguno por ser derivado<br />
de esta extracción. La masa se puede secar y almacenar.<br />
El jugo de las plantas de <strong>Moringa</strong> o <strong>Marango</strong> puede utilizarse a fin de producir una<br />
hormona que es efectiva para el crecimiento de las plantas, aument<strong>and</strong>o el<br />
rendimiento en un 25-30% para casi todo cultivo: cebolla, pimiento verde, soya,<br />
maíz, sorgo, café, té, chile, melón.<br />
Una de las sustancias activas es la Zeatina, que es una hormona de las plantas del<br />
grupo de las citoquinonas. Este rocío foliar deberá usarse además de (y no en lugar<br />
de) otros fertilizantes, riego y prácticas agrícolas razonables.<br />
En una prueba llevada a cabo pro BIOMASA, en Nicaragua, el uso de este rocío<br />
aumentó el rendimiento de campos de maíz de 60 a 130 sacos por hectárea.<br />
Utiliz<strong>and</strong>o esta hormona, BIOMASA pudo sembrar café a 30 metros de altitud.<br />
El uso de la <strong>Moringa</strong> como abono verde puede enriquecer significativamente los<br />
suelos agrícolas.<br />
1.9 Agroforestería<br />
Se puede intercalar con otros cultivos ya que los árboles de <strong>Moringa</strong> son<br />
leguminosas y añaden nitrógeno al suelo. Se recomienda para recuperación de<br />
suelos en zonas áridas y semiáridas, su raíz principal tuberosa y profunda es una<br />
gran reserva de agua para épocas de sequía<br />
1.10 Medicina tradicional<br />
18
Por siglos, la gente en muchos países ha usado las hojas de la <strong>Moringa</strong> como una<br />
medicina tradicional para curar enfermedades leves comunes. Los estudios clínicos<br />
han empezado a sugerir que por lo menos algunas de estas ideas son válidas.<br />
Dado que la medicina tradicional sugiere un valor medicinal tan gr<strong>and</strong>e, las<br />
pruebas clínicas adicionales son muy necesarias en este momento. Si los estudios<br />
concluyen que algunas de las afirmaciones son ciertas, estas hojas se podrían<br />
convertir en un recurso inestimable para la gente que vive en las áreas donde<br />
otras formas de tratamiento son escasas.<br />
En países subdesarrollados, las organizaciones de la salud y las clínicas distribuyen<br />
<strong>Moringa</strong> a niños, mujeres embarazadas y lact<strong>and</strong>o. <strong>Moringa</strong> ha sido llamada "el<br />
Mejor Amigo de la Madre", “La esperanza de los pobres”, “La alegría de las<br />
madres”, “Salvadora del milenio”, “Futuro del mundo”, “El remedio perfecto”, “El<br />
alimento seguro”, "el Árbol Milagroso" y “la Panacea Universal”. Desde 1998, la<br />
Organización Mundial de la Salud y grupos humanitarios han promovido la <strong>Moringa</strong><br />
como una alternativa a provisiones alimenticias importadas para tratar la<br />
desnutrición.<br />
Promueve una circulación sanguínea más saludable. Mantiene los niveles de<br />
glucosa sanguínea dentro de parámetros normales. Apoyo anti-inflamatorio.<br />
Promueve una digestión saludable. Aumenta la claridad mental. Incrementa la<br />
energía. Nutre el sistema inmunológico del cuerpo.<br />
Medicina tradicional:<br />
Anemia, ansiedad, asma, espinillas, impurezas en la sangre, presión arterial,<br />
bronquitis, cataratas, congestión pectoral, cólera, colitis, conjuntivitis, tos,<br />
diabetes, diarrea, hidropesía, disentería, infección de ojos y oídos, hinchazón<br />
gl<strong>and</strong>ular, gonorrea, dolores de cabeza, histeria, parásitos intestinales, ictericia,<br />
lactancia, malaria, dolor en las articulaciones, acné, embarazo, psoriasis,<br />
desórdenes respiratorios, escorbuto, deficiencia de semen, infecciones de la piel,<br />
dolor de garganta, tonificador sexual, llagas, esquinces, úlceras estomacales,<br />
tuberculosis, tumores, desórdenes urinarios, heridas, SIDA. (Estas declaraciones no<br />
han sido evaluadas por la FDA. Esta planta o producto no pretende diagnosticar,<br />
tratar, curar, o prevenir ninguna enfermedad)<br />
2.0 Cultivo de <strong>Moringa</strong> oleífera<br />
Si el cultivo de <strong>Moringa</strong> oleífera tiene como destino la multiplicación de semilla o<br />
producción de semilla para aceite-biodiesel, se debe esperar por lo menos un año<br />
para que la semilla sembrada se convierta en un árbol de 5 u 8 metros de altura, el<br />
cual iniciará producción a esta edad y la aumentará con el paso de los años.<br />
En este caso, en primer lugar se debe hacer el semillero. Para esto se utilizan<br />
bolsas plásticas negras de 24x15 centímetros, las cuales se llenan con un sustrato<br />
19
del 30% de arena, 30% de gallinaza y 40% de tierra con abundante materia<br />
orgánica, cal y triple 15, y allí se deposita la semilla a dos centímetros de<br />
profundidad. Inmediatamente se le hace un riego para que obtenga humedad con<br />
capacidad de campo. Este riego debe hacerse semanal hasta los dos meses<br />
aproximadamente, cu<strong>and</strong>o la plántula queda lista para trasladarla a sitio definitivo.<br />
En esta edad tiene una altura aproximada de 1.50 metros. La germinación de la<br />
semilla podrá observarse a los tres o cuatro días y será de un 70%<br />
aproximadamente, aunque hay semillas que pueden demorar su germinación más<br />
tiempo, presentándose nacimientos hasta después de los 15 días.<br />
20<br />
Vivero Coalcoman, Mich.
Vivero La Huacana, Mich.<br />
Sitio definitivo.<br />
En una hectárea de terreno franco-arenoso con abundante materia orgánica y a<br />
menos de 1,000 msnm, se plantan de 800 a 1,100 plántulas (revisar que el<br />
operario quite las bolsas plásticas antes de sembrar) con una distancia entre sí de<br />
3.50 a 3 metros, en huecos de 30x30x30 centímetros, los cuales deben llenarse<br />
con el sustrato recomendado adicion<strong>and</strong>o los elementos mayores y menores<br />
aconsejados por el agrónomo de acuerdo al estudio de suelos.<br />
Se debe aplicar un riego semanal para obtener humedad con capacidad de campo.<br />
Es importante que a medida que el árbol crezca se le hagan podas de adecuación,<br />
para que la planta no se elongue demasiado y en cambio se ensanche para<br />
facilitar posteriormente la recolección de semilla.<br />
Si el cultivo de la <strong>Moringa</strong> oleífera tiene como destino la producción de forraje para<br />
animales o forraje para la elaboración de etanol, los cortes deben hacerse cada 45<br />
días cu<strong>and</strong>o la plantación tiene una altura de 1.30 a 1.50 metros<br />
aproximadamente.<br />
En este caso, la hectárea de terreno franco arenoso con abundante materia<br />
orgánica se siembra con una densidad entre 350,000 y 1,000,000 de semillas, al<br />
voleo, como se siembra cualquier pasto, cereal o leguminosa. Es decir que el<br />
terreno se de maleza y se somete a tres o cuatros pasones de rastra y/o rastrillo,<br />
se nivela, etc., se incorporan 4 o 5 o 10 toneladas de gallinaza, 2 bultos de triple<br />
15 y se hace la siembra de acuerdo a las indicaciones del Agrónomo previo el<br />
análisis de suelos. (A mayor cantidad de materia orgánica incorporada, mayor<br />
21
producción de forraje). Se coloca el riego hasta obtener humedad con capacidad<br />
de campo, operación que debe hacerse semanalmente. Treinta días antes del<br />
corte, cu<strong>and</strong>o la planta tiene entre 0.50 y 0.80 centímetros de altura, se le<br />
incorporan 2 bultos de urea por hectárea. El primer corte debe hacerse a los 60<br />
días con el fin de que la planta haya enraizado convenientemente.<br />
Se aconseja la siembra con densidad de 1,000,000 de semillas por hectárea por<br />
considerarse la mejor opción económicamente. Una mayor densidad podría tener<br />
como consecuencia el fototropismo. Una segunda opción interesante es la siembra<br />
de 350,000 semillas por hectárea, aunque con esta densidad la producción se<br />
merma al 60%.<br />
Es importante tener en cuenta que el enemigo principal del cultivo de la <strong>Moringa</strong><br />
oleífera es el encharcamiento y la sobreabundancia de agua. Por lo tanto hay que<br />
utilizar terrenos preferiblemente franco arenosos con buen drenaje en sitos de<br />
mediana o baja pluviosidad.<br />
2.1 Métodos para extraer aceite comestible de la semilla del<br />
árbol moringa, (Geoff Folkard y John Sutherl<strong>and</strong>).<br />
El aceite comestible es una parte importante de nuestra dieta. Es una fuente<br />
concentrada de energía nutritiva. Si se agregan pequeñas cantidades a la dieta de<br />
los niños pequeños, se les proveerá una dieta más nutritiva y variada. Sin<br />
embargo, la mayoría del aceite comestible es caro y producido por compañías<br />
comerciales.<br />
El Intermediate Technology Development Group (ITDG) en Zimbabue ha<br />
considerado máquinas apropiadas para procesar cultivos de granos de aceite en<br />
pequeña escala, principalmente del girasol. Los molinos de aceite que se han<br />
introducido han traído muchos beneficios a las zonas vecinas. Los agricultores<br />
tienen un buen mercado para sus semillas, la gente se beneficia de un aceite<br />
comestible más barato y de mejor calidad y los molinos ofrecen empleo.<br />
El aceite de moringa ha sido usado en preparaciones y bálsamos para la piel desde<br />
la época de los egipcios. El aceite de color amarillo intenso y con un sabor<br />
agradable ha sido comparado en calidad con el aceite de oliva. El grano contiene<br />
entre 35–40% de su peso de aceite. Estudios realizados recientemente en Ghana<br />
demostraron que el jabón de aceite de moringa es muy bueno.<br />
Técnicas de extracción<br />
La semilla de moringa tiene un grano bastante bl<strong>and</strong>o, por lo tanto el aceite se<br />
puede extraer a mano us<strong>and</strong>o una prensa a rosca. Primero se tritura la semilla, se<br />
agrega el 10% del volumen en agua y se va calent<strong>and</strong>o lentamente sobre un fuego<br />
22
ajo durante unos 10–15 minutos, teniendo mucho cuidado de no quemar las<br />
semillas. Con una de estas pruebas se pudieron extraer 2,6 litros de aceite de 11<br />
kg de granos. Una vez que se hayan desarrollado las condiciones óptimas de<br />
procesamiento, se puede esperar una eficiencia de extracción del 65%.<br />
Se realizaron más pruebas us<strong>and</strong>o un tipo de extractor de aceite motorizado a<br />
rosca proveniente de la India. Durante dos horas de operación, 52 kg de semillas<br />
rindieron 12,5 litros de aceite prensado en frío. El procesamiento adicional de la<br />
torta de aceite rindió otros 10 litros de aceite.<br />
Los métodos tradicionales para extraer aceite de las semillas son casi siempre<br />
lentos e ineficientes. Estos implican extraer los granos, machacarlos y hervirlos<br />
durante 5 minutos en agua. Después de hervir, es necesario colarlos a través de<br />
una tela a un recipiente limpio. Luego hay que dejarlos descansar durante la noche<br />
para que el aceite se separe del agua. Quizás haya algunos restos flot<strong>and</strong>o en la<br />
superficie del aceite. Las tribus en Omán usan este método para extraer el aceite<br />
de la <strong>Moringa</strong> peregrina con bastante éxito. Si no se tiene acceso a una máquina,<br />
se puede probar esta técnica.<br />
Una vez que se ha extraído el aceite, la torta de sabor agrio que queda tiene todas<br />
las propiedades de la semilla fresca para tratar y purificar agua. Además, tiene un<br />
60% de proteínas, y se puede usar como fertilizante. Actualmente se está<br />
estudi<strong>and</strong>o su posible uso como alimento para los animales y las aves de corral.<br />
2 .2 Planteamiento de productos a ofertar a la sociedad!!<br />
• SEMILLA CERTIFICADA DE MORINGA OLEÍFERA<br />
• PLÁNTULAS PARA TRANSPLANTAR<br />
• HARINA PROTEICA PARA CONCENTRADOS ANIMALES<br />
• CONCENTRADOS PARA ANIMALES<br />
• ACEITE PARA CONSUMO HUMANO<br />
• CONCENTRADO PARA PURIFICACIÓN DE AGUA<br />
• EXTRACTO PARA AUMENTAR PRODUCTIVIDAD DE CULTIVOS<br />
• ETANOL<br />
• BIODIESEL<br />
2.3 Líneas de investigación:<br />
• VALIDAR LA TECNOLOGÍA DE MORINGA OLEÍFERA<br />
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• PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS PARA CONSUMO HUMANO<br />
• PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS CONCENTRADOS PARA ANIMALES<br />
• DESHIDRATACIÓN<br />
• MOLIENDA<br />
• PELETIZADO O EXTRUÍDO<br />
• CEBA ECOLÓGICA DE GANADOS Y GANADOS AL AUMENTO<br />
• TECNOLOGÍA PARA PURIFICACIÓN DE AGUAS<br />
• ANÁLISIS DE LABORATORIO<br />
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