Superar el hábito de posponer - CAT Barcelona
Superar el hábito de posponer - CAT Barcelona
Superar el hábito de posponer - CAT Barcelona
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
RET, Revista <strong>de</strong> Toxicomanías. Nº. 17 – 1998<br />
<strong>Superar</strong> <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>:<br />
Una nueva visión<br />
por William J. Knaus, Ed.D<br />
¿QUÉ ES EL HÁBITO DE POSPONER?<br />
¿QUÉ CAUSA EL HÁBITO DE POSPONER?<br />
Espectro <strong>de</strong> complicaciones.<br />
Hábito <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> por auto-duda.<br />
Hábito <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> para evitar malestar.<br />
Hábito <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> por culpa.<br />
Problemas <strong>de</strong> <strong>hábito</strong>s.<br />
¿PORQUÉ NOS RESISTIMOS AL CAMBIO?<br />
Desviaciones conductuales.<br />
Desviaciones emocionales.<br />
Desviaciones mentales.<br />
¿CÓMO DETENER EL HÁBITO DE POSPONER?<br />
Fases d<strong>el</strong> cambio conductual.<br />
Fases d<strong>el</strong> cambio emocional.<br />
Fases d<strong>el</strong> cambio mental.<br />
CONCLUSIÓN.<br />
LECTURAS RECOMENDADAS<br />
Todos posponemos - al menos alguna vez. Aplazamos las cosas hasta mañana, y mañana las aplazamos<br />
hasta <strong>el</strong> día siguiente. La vida sería probablemente más placentera si no tuvieramos que afrontar repetidamente<br />
<strong>el</strong> “problema <strong>de</strong> mañana”.<br />
Las ilusiones subyacentes a esta perspectiva d<strong>el</strong> mañana son que “más tar<strong>de</strong> será mejor” y que las acciones<br />
evitadas se encontrarán hechas magicamente o habrán <strong>de</strong>saparecido. Estas ilusiones tienen consecuencias frustrantes.<br />
La gente que pospone en exceso tien<strong>de</strong> a la culpa, auto-<strong>de</strong>ca<strong>de</strong>ncia, ansiedad, y al sentimiento interferidor<br />
<strong>de</strong> impotencia.<br />
El <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> no es un problema trivial. En <strong>el</strong> extremo mo<strong>de</strong>rado <strong>de</strong> la escala, <strong>posponer</strong> refleja una<br />
caprichosa manera <strong>de</strong> ser que aparece en diferentes momentos, en medio <strong>de</strong> acciones cumplidas a tiempo. En <strong>el</strong> otro<br />
extremo, uno pue<strong>de</strong> sentirse atrapado en <strong>el</strong> pozo d<strong>el</strong> aplazamiento, dando vu<strong>el</strong>tas, sin llegar rápido a ningún sitio.<br />
En este artículo revisaremos las siguientes cuestiones:<br />
1.- ¿Qué es <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>?<br />
2.- ¿Cuál es la causa d<strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>?<br />
3.- ¿Porqué nos resistimos al cambio?<br />
4.- ¿Cómo <strong>de</strong>tener <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>?<br />
13
¿QUÉ ES EL HÁBITO DE POSPONER?<br />
El <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> es un <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> retrasar o aplazar<br />
innecesariamente activida<strong>de</strong>s importantes para otro<br />
día o momento. Estas activida<strong>de</strong>s pertenecen a dos categorías<br />
que se solapan: <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> <strong>de</strong> mantenimiento<br />
y <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo.<br />
La gente que aplaza activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> mantenimiento<br />
hace cosas como preparar su <strong>de</strong>claración <strong>de</strong> la renta a última<br />
hora, apilar los platos sucios, pagar las facturas tar<strong>de</strong>,<br />
<strong>de</strong>volver con retraso los libros <strong>de</strong> la biblioteca, pagar con<br />
<strong>de</strong>mora las multas <strong>de</strong> tráfico, o esperar hasta que su jardín<br />
ofen<strong>de</strong> la vista antes <strong>de</strong> podar los arbustos y cortar <strong>el</strong> césped.<br />
Un patrón <strong>de</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> <strong>de</strong> mantenimiento<br />
pue<strong>de</strong> conducir a la incomodidad y al sentimiento <strong>de</strong> <strong>de</strong>scontrol.<br />
El <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo se da cuando por<br />
rutina aplazamos activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> mejora personal que pue<strong>de</strong>n<br />
llevarnos a una mejor salud física, salud psicológica u<br />
otras formas <strong>de</strong> ventajas personales.<br />
Las personas que tienen <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>sarrollo pue<strong>de</strong>n estancarse en la búsqueda <strong>de</strong> vías para<br />
disfrutar <strong>de</strong> la vida y mejorar su auto-aceptación, habilida<strong>de</strong>s<br />
sociales o profesionales. En <strong>el</strong> extremo, se sienten<br />
<strong>de</strong>primidos, inmovilizados o frustrados.<br />
Tanto <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> <strong>de</strong> mantenimiento como<br />
<strong>el</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo implican la <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>. Esta<br />
<strong>de</strong>cisión pue<strong>de</strong> conducir a un alivio temporal por la caprichosa<br />
creencia <strong>de</strong> que algún día la tarea estará hecha. La<br />
<strong>de</strong>cisión es auto-engañosa porque <strong>el</strong> compromiso <strong>de</strong> que<br />
la tarea se realizará mañana no es mayor que <strong>el</strong> compromiso<br />
<strong>de</strong> que se realizara hoy. Los problemas que resultan<br />
<strong>de</strong> estos engañosos retrasos son legendarios.<br />
QUÉ CAUSA EL HÁBITO DE POSPONER<br />
En <strong>el</strong> mundo <strong>de</strong> la persona que tiene <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>,<br />
las activida<strong>de</strong>s que normalmente se posponen son<br />
las útiles, necesarias, pero temporalmente <strong>de</strong>sagradables.<br />
Algunas <strong>de</strong> estas activida<strong>de</strong>s pue<strong>de</strong>n conllevar ventajas<br />
pero ocasionan riesgos, posibles conflictos, retos para <strong>el</strong><br />
concepto personal <strong>de</strong> auto-valoración, frustración, o incertidumbre.<br />
Los sujetos con <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> incluso<br />
pue<strong>de</strong>n aplazar tareas muy agradables que impliquen<br />
algunas molestias o incomodida<strong>de</strong>s menores. Pero lo típico<br />
d<strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> es simplemente retrasar lo <strong>de</strong>sagradable.<br />
Espectro <strong>de</strong> complicaciones<br />
La gente pospone por varias razones. A continuación<br />
se <strong>de</strong>scriben seis estilos <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>:<br />
1-Algunas personas tienen dificulta<strong>de</strong>s para organizar<br />
sus esfuerzos y seguir <strong>el</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> sus priorida<strong>de</strong>s.<br />
Su<strong>el</strong>en ser <strong>de</strong>spistadas u olvidadizas y posponen <strong>el</strong> esfuerzo<br />
especialmente necesario para <strong>el</strong> seguimiento <strong>de</strong> los<br />
proyectos. A menos que controlen cuidadosamente las<br />
activida<strong>de</strong>s y horarios tediosos, se tendrán que enfrentar<br />
a una doble molestia: la actividad original y las posibles<br />
nuevas complicaciones <strong>de</strong>bidas a la <strong>de</strong>mora.<br />
2-Los que posponen pue<strong>de</strong>n sentir impotencia, <strong>de</strong>sesperanza,<br />
y autocompasión. Este grupo cree que todo lo<br />
que haga será inútil. Como consecuencia <strong>de</strong> este engaño,<br />
se refrenan.<br />
3-La gente que siente hostilidad y pospone para vengarse<br />
<strong>de</strong> alguien, a menudo se perjudica así misma —<br />
como <strong>el</strong> niño que rompe su coche rojo para impedir que<br />
los otros jueguen con él.<br />
4-Algunas personas auto-indulgentes se reb<strong>el</strong>an contra<br />
las rutinas y los horarios porque quieren vivir según sus<br />
propias normas y esperan que los <strong>de</strong>más se adapten a sus<br />
<strong>de</strong>seos. Ellos posponen para promover su propio interés.<br />
5-La gente que se preocupa <strong>de</strong>masiado sobre lo que<br />
los <strong>de</strong>más piensan <strong>de</strong> <strong>el</strong>la pue<strong>de</strong> <strong>posponer</strong> para evitar la<br />
<strong>de</strong>saprobación. Cuando creen que no actúan a<strong>de</strong>cuadamente,<br />
a menudo se retiran para evitar sentimientos <strong>de</strong><br />
vergüenza o inutilidad. En un rec<strong>el</strong>oso esfuerzo por mantener<br />
su imagen pública, algunos excusan sus errores o<br />
fracasos afirmando que no tuvieron suficiente tiempo para<br />
hacer un buen trabajo. Sin embargo, muchos reciben la<br />
<strong>de</strong>saprobación o falta <strong>de</strong> respeto que pretendían evitar al<br />
escapar <strong>de</strong> situaciones en que podrían se asertivos.<br />
6-Algunas personas con <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> <strong>de</strong>dican<br />
esfuerzos consagrados por mantener una imagen brillante.<br />
Su lema es, “Lo que te conduce al po<strong>de</strong>r y al dinero<br />
no es lo que eres capaz <strong>de</strong> hacer, sino la imagen que das y<br />
a quién conoces.” Su problema se centra casi exclusiva-<br />
14 RET, Revista <strong>de</strong> Toxicomanías. Nº. 17 – 1998
mente en <strong>el</strong> objetivo perpetuo <strong>de</strong> encubrir lo que están posponiendo.<br />
Estos seis estilos d<strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> se solapan<br />
con, y se explican por, cuatro temas cognitivos, emocionales<br />
y conductuales comunes: duda <strong>de</strong> uno mismo, evitar<br />
malestar, culpa y problema <strong>de</strong> <strong>hábito</strong>s.<br />
El <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> por dudar <strong>de</strong> uno mismo<br />
Las personas dubitativas tienen ten<strong>de</strong>ncia a anticipar<br />
o pre<strong>de</strong>cir adivinando, vacilar y <strong>posponer</strong>. Algunas prefieren<br />
evitar nuevos retos y oportunida<strong>de</strong>s a menos que <strong>el</strong><br />
éxito esté garantizado. Algunas personas dubitativas perfeccionistas<br />
temen <strong>el</strong> fracaso. Otras rutinariamente se<br />
ponen ansiosas al percibir los <strong>de</strong>safíos cotidianos como<br />
<strong>de</strong>masiado duros o abrumadores. Los miembros <strong>de</strong> este<br />
grupo pue<strong>de</strong>n realizar débiles esfuerzos mientras se engañan<br />
pensando que lo podrían hacer mejor si lo intentaran<br />
con más energía. Los adictos al trabajo pue<strong>de</strong>n tratarse así<br />
mismos como máquinas en perpetuo movimiento, sin<br />
compasión, por temor a que si bajan la guardia, se equivocarán<br />
y no se recuperarán. A pesar <strong>de</strong> estos esfuerzos frenéticos,<br />
posponen la búsqueda <strong>de</strong> maneras <strong>de</strong> tener una<br />
existencia r<strong>el</strong>ajada, llena <strong>de</strong> diversión. Aunque existe<br />
variación en torno al tema <strong>de</strong> la duda, <strong>el</strong> factor común es<br />
que para obtener seguridad, certeza y valor humano se<br />
<strong>de</strong>be cumplir con éxito normas rígidas. El resultado a<br />
menudo es <strong>el</strong> opuesto.<br />
El <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> para evitar malestar<br />
En Lo que <strong>el</strong> viento se llevó, Scarlett O’Hara señaló,<br />
“Mañana será otro día.” Cierto - pero ¿realmente prefieres<br />
enfrentarte mañana con lo que hoy has retrasado?, ¿prefieres<br />
formular cada noche vieja las mismas resoluciones,<br />
año tras año?. Si eres como la mayoría <strong>de</strong> las personas, ¡la<br />
respuesta es no! Sin embargo, cuando estás atrapado en un<br />
patrón <strong>de</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>, tus acciones sugieren que<br />
prefieres hacer otra cosa - como evitar molestias.<br />
El proceso d<strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> para evitar malestar<br />
ocurre <strong>de</strong>bido a una baja tolerancia a activida<strong>de</strong>s que la<br />
persona que pospone cree que evocarán molestias, inestabilidad<br />
o dificulta<strong>de</strong>s. En algunos casos, la persona se<br />
siente forzada, tiene un bajo umbral <strong>de</strong> estrés, exagera <strong>el</strong><br />
RET, Revista <strong>de</strong> Toxicomanías. Nº. 17 – 1998<br />
esfuerzo requerido para seguir, a menudo para y entonces<br />
se siente aún más estresada a medida que la carga se acumula.<br />
A continuación exponemos una manera en que <strong>el</strong> proceso<br />
d<strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> para evitar malestar realiza<br />
una escalada: te sientes incómodo porque anticipas <strong>el</strong><br />
enfrentamiento a una situación molesta. Eres sensible al<br />
estrés, y centras tu atención parcialmente en tu tensión.<br />
Esta atención a tu tensión magnifica tus sentimientos <strong>de</strong><br />
estrés y este proceso <strong>de</strong> magnificación conduce a sentimientos<br />
agitados que pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>sorganizar tu proceso <strong>de</strong><br />
pensamiento y conducta.<br />
Las activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> evitar-malestar pue<strong>de</strong>n actuar recíprocamente<br />
con <strong>el</strong> proceso <strong>de</strong> duda <strong>de</strong> uno mismo. La<br />
gente que tien<strong>de</strong> a evitar los <strong>de</strong>safíos y responsabilida<strong>de</strong>s<br />
a causa <strong>de</strong> las molestias asociadas a <strong>el</strong>las frecuentemente<br />
dudan <strong>de</strong> sus habilida<strong>de</strong>s para tolerar <strong>el</strong> malestar. Por <strong>de</strong>sgracia,<br />
cuando utilizamos <strong>el</strong> malestar como una señal para<br />
evitar un reto <strong>de</strong> mantenimiento o <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo, estamos<br />
fortaleciendo esa duda.<br />
Los patrones <strong>de</strong> duda y evitación <strong>de</strong> malestar conducen<br />
a reacciones fóbicas, evitación, e impulsos <strong>de</strong> huida.<br />
Las personas que siguen estos patrones a menudo no<br />
se dan cuenta <strong>de</strong> que la actividad evitada ya no es <strong>el</strong> principal<br />
problema sino la visión sumamente perjudicial y <strong>de</strong><br />
carga emocional negativa que tiene sobre sus propias habilida<strong>de</strong>s<br />
para tolerar la frustración, persistir y manejar los<br />
<strong>de</strong>safíos.<br />
El <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> por culpa<br />
Algunas personas con <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> pue<strong>de</strong>n<br />
sentir culpa cuando creen que hicieron algo que piensan<br />
que no <strong>de</strong>berían haber hecho: se con<strong>de</strong>nan a sí mismos por<br />
su <strong>de</strong>mora. Aunque <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> pue<strong>de</strong> ser<br />
lamentable, la culpa es una distracción interna que roba<br />
tiempo a los esfuerzos correctivos.<br />
La culpa por <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> es una conclusión<br />
irracional con consecuencias paradójicas. La gente<br />
que periódicamente <strong>de</strong>sarrolla un patrón d<strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong><br />
<strong>posponer</strong> a través <strong>de</strong> la culpa normalmente no se <strong>de</strong>tiene<br />
a evaluar las consecuencias-angustia emocional y probablemente<br />
más <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>. La perturbación que<br />
15
una persona siente por la culpa rara vez es constructiva.<br />
La culpa es irracional porque no existe una ley universal<br />
que afirme que no se <strong>de</strong>ba <strong>posponer</strong>, que es incorrecto, ni<br />
que si se pospone, <strong>de</strong>be ser con<strong>de</strong>nado.<br />
La culpa por <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> es una perturbación<br />
que incapacita, que <strong>de</strong>bería ser comprendida y <strong>de</strong>safiada.<br />
Una vez resu<strong>el</strong>ta la culpa, la persona que <strong>de</strong>sea <strong>de</strong>jar<br />
<strong>de</strong> <strong>posponer</strong> tendrá una mente más clara, se sentirá más<br />
r<strong>el</strong>ajada y estará mejor preparada para tomar acciones<br />
correctivas responsables.<br />
Problema <strong>de</strong> <strong>hábito</strong>s<br />
El <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> pue<strong>de</strong> ser síntoma <strong>de</strong> un espectro<br />
<strong>de</strong> complicaciones, dudas, evitación <strong>de</strong> malestar o<br />
culpa. También pue<strong>de</strong> implicar la creencia <strong>de</strong> que un<br />
impulso <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> es lo mismo que una or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>.<br />
Con la práctica, esta conexión se estabiliza.<br />
El <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong> tiene otros rasgos. Cuando se<br />
enfrenta a una situación <strong>de</strong>sagradable, la mente <strong>de</strong> la persona<br />
que pospone habitualmente cae en una queja primitiva<br />
- un provocativo flujo <strong>de</strong> pensamiento que inspira y<br />
apoya <strong>el</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong>. Este proceso <strong>de</strong> “pensamiento<br />
resbaladizo” incluye i<strong>de</strong>as reactivas como “No quiero,”<br />
“Es <strong>de</strong>masiado difícil,” “No sé por don<strong>de</strong> empezar,” “No<br />
lo haré.” “¡Oh no! Esto es <strong>de</strong>masiado (<strong>de</strong>masiado duro,<br />
<strong>de</strong>masiado <strong>de</strong>sagradable, <strong>de</strong>masiado molesto). Lo haré<br />
más tar<strong>de</strong>,” “Lo haré cuando esté <strong>de</strong>scansado y mejor preparado.”<br />
A menos que la persona esté alerta a estas percepciones<br />
reactivas, los procesos mentales superiores <strong>de</strong><br />
resolución <strong>de</strong> problemas pier<strong>de</strong>n terreno. El <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong><br />
continúa hasta que la persona realiza un esfuerzo<br />
responsable por usar sus habilida<strong>de</strong>s racionales para anular<br />
estas valoraciones primitivas, interferidoras, <strong>de</strong> búsqueda<br />
<strong>de</strong> comodidad.<br />
Tomar conciencia <strong>de</strong> este proceso <strong>de</strong> <strong>hábito</strong> <strong>de</strong> <strong>posponer</strong><br />
a menudo es <strong>el</strong> primer paso hacía <strong>el</strong> cambio. Sin<br />
embargo, no siempre es fácil ver lo obvio.<br />
16 RET, Revista <strong>de</strong> Toxicomanías. Nº. 17 – 1998