PardoBazan_Emilia-Insolacion

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que se lió con los húsares no recuerdo con qué motivo. Volvió a nublarse el sol que entraba
por la abertura y apareció un pordiosero de lo más remendado y haraposo. No contento con
aflojar buena limosna, Pacheco le dio palique largo, y el mendigo nos contó aventuras de su
vida: una sarta de embustes, por supuesto. Oyole el gaditano muy atentamente, y luego
empezó a exigirle que trajese un guitarrillo y se cantase por lo más jondo. El pobre juraba y
perjuraba que no sabía sino unas coplillas, pero sin música, y al fin le soltamos, bajo
palabra de que nos traería un buen cantaor y tocador de bandurria para que nos echase polos
y peteneras hasta morir. Por fortuna hizo la del humo.
Yo, a todo esto, más divertida que en un sainete, y dispuesta a entenderme con las
chuletas y el Champagne. Comprendía, sí, que mis pupilas destellaban lumbre y en mis
mejillas se podía encender un fósforo; pero lejos de percibir el atolondramiento que suponía
precursor de la embriaguez, sólo experimentaba una animación agradabilísima, con la
lengua suelta, los sentidos excitados, el espíritu en volandas y gozoso el corazón. Lo que
más me probaba que aquello no era cosa alarmante, era que comprendía la necesidad de
guardar en mis dichos y modales cierta reserva de buen gusto; y en efecto la guardaba,
evitando toda palabra o movimiento que siendo inocente pudiese parecer equívoco, sin
dejar por eso de reír, de elogiar los guisos, de mostrarme jovial, en armonía con la
situación... Porque allí, vamos, convengan ustedes en ello, también sería muy raro estar
como si me hubiese tragado el molinillo.
-VI -
Pacheco, por su parte, me llevaba la corriente; cuidaba de que nunca estuviesen vacíos
mi vaso ni mi plato, y ajustaba su humor al mío con tal esmero, cual si fuese un director de
escena encargado de entretener y hacer pasar el mejor rato posible a un príncipe. ¡Ay!
Porque eso sí: tengo que rendirle justicia al grandísimo truhán, y una vez que me encuentro
a solas con mi conciencia, reconocer que, animado, oportuno, bromista y (admitamos la
terrible palabra) en juerga redonda conmigo, como se encontraba al fin y al cabo Pacheco,
ni un dicho libre, ni una acción descompuesta o siquiera familiar llegó a permitirse. En
ocasión tan singular y crítica, hubiera sido descortesía y atrevimiento lo que en otra mero
galanteo o flirtación (como dicen los ingleses). Esto lo entendía yo muy bien, aun entonces,