15 El proceso de relación en los animales - McGraw-Hill

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Fig. 15.19. Principales glándulas endocrinas
en la especie humana.
La tiroxina:
una hormona multiusos
La tiroxina es una de las hormonas
sintetizadas por la glándula tiroides
a partir del aminoácido tirosina y de
yodo. Los efectos de esta hormona
son completamente diferentes en cada
grupo de vertebrados.
En los peces que sufren cambios fisiológicos
drásticos durante su ciclo vital,
como los salmones, interviene en la
osmorregulación; en anfibios, activa
la metamorfosis y retrasa el crecimiento;
en reptiles, controla la muda; y en
aves y mamíferos, estimula el aumento
del consumo de oxígeno por las
células, y mantiene así la temperatura
corporal; además, favorece la caída y
regeneración del plumaje y el pelaje.
HO
I
I
O
Fig. 15.20. Fórmula química de la tiroxina.
I
I
CH 2
CH COOH
NH 2
15. El proceso de relación en los animales
15.4 El sistema hormonal o endocrino
• En la compleja metamorfosis de los insectos intervienen varias hormonas producidas por
neuronas secretoras y glándulas endocrinas (véase Figura 15.18). Las neuronas secretoras
de los ganglios cerebrales producen la hormona ecdisiotropina, que se acumula en los
cuerpos alados, unos órganos pares situados a ambos lados del «cerebro». Bajo la acción
de la ecdisiotropina, las glándulas protorácicas, unas glándulas endocrinas situadas en la
cabeza, secretan ecdisona. Los efectos de la hormona de la muda varían en función de
la concentración de una segunda hormona, la neotenina u hormona juvenil, producida por
los cuerpos alados, en la hemolinfa. Cuando los cuerpos alados dejan de producir neotenina,
la larva ya no experimenta una simple muda, sino que comienza su metamorfosis.
Fig. 15.18. Regulación de la metamorfosis de una mariposa hembra de Papilio machaon.
Hormonas de vertebrados
La mayoría de las hormonas de los vertebrados se produce en glándulas endocrinas que se
encuentran distribuidas por todo el cuerpo, y se encargan de regular procesos como la reproducción,
el desarrollo del embrión, el crecimiento, el metabolismo, la osmorregulación, la
digestión o la metamorfosis.
Principales hormonas en vertebrados
Todos los vertebrados poseen hipófi sis, tiroides, paratiroides, glándulas adrenales, páncreas
y gónadas y, aunque las hormonas que se sintetizan en estas glándulas son químicamente
idénticas, poseen efectos completamente distintos según el grupo animal que las secrete
(véanse Figura 15.19 y Tabla 15.3).
Regulación del sistema endocrino de los vertebrados:
el eje hipotálamo-hipofi siario
El sistema endocrino de los vertebrados se encuentra bajo el control del sistema nervioso
central, y en él participan el hipotálamo y una pequeña glándula asociada, la hipófi sis (véase
Figura 15.21).
• El hipotálamo secreta varias hormonas, los factores de liberación, que actúan
sobre la hipófi sis, y la vasopresina o ADH y la oxitocina, cuyos órganos diana son
el riñón y el útero respectivamente.
• La hipófi sis es una pequeña glándula, presente en todos los vertebrados, situada en la
base del cerebro, justamente debajo del hipotálamo. Está constituida por dos partes,
la adenohipófi sis y la neurohipófi sis, que poseen un origen embrionario diferente.