Introducción al mundo de las mariposas - Butterfly Park
Introducción al mundo de las mariposas - Butterfly Park
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<strong>Introducción</strong> <strong>al</strong> <strong>mundo</strong> <strong>de</strong> <strong>las</strong> <strong>mariposas</strong>.<br />
<strong>Introducción</strong>.<br />
De entre todos los insectos, <strong>las</strong> <strong>mariposas</strong> son los más famosos. Se han i<strong>de</strong>ntificado unas 20.000<br />
especies. Las <strong>mariposas</strong> reciben el nombre científico <strong>de</strong> lepidópteros, en griego: “<strong>al</strong>as cubiertas <strong>de</strong><br />
escamas”.<br />
Los colores se producen químicamente por pigmentos y físicamente por difracción y refracción <strong>de</strong> la<br />
luz. Tanto <strong>las</strong> <strong>mariposas</strong> diurnas como <strong>las</strong> nocturnas exhiben una sorpren<strong>de</strong>nte variedad <strong>de</strong> colores,<br />
tamaño y formas. Su inmensa diversidad y su capacidad <strong>de</strong> adaptación, <strong>las</strong> sitúa entre <strong>las</strong> criaturas con<br />
más éxito evolutivo <strong>de</strong> la tierra: sus habitats cubren <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la tundra ártica hasta <strong>las</strong> selvas tropic<strong>al</strong>es.<br />
Los tropicos poseen la mayor variedad <strong>de</strong> especies porque encuentran <strong>las</strong> condiciones más favorables:<br />
un clima cálido y <strong>al</strong>imento abundante.<br />
Por ser insectos, <strong>las</strong> <strong>mariposas</strong> tienen <strong>las</strong> características básicas <strong>de</strong> este grupo. Tienen el cuerpo<br />
dividido en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. En la cabeza esta la espirotrompa, <strong>las</strong> antenas, los<br />
p<strong>al</strong>pos labi<strong>al</strong>es y los ojos compuestos. El tórax lleva tres pares <strong>de</strong> patas y dos pares <strong>de</strong> <strong>al</strong>as. El<br />
abdomen está formado por diez segmentos, aunque solo ocho son claramente visibles.<br />
Partes <strong>de</strong>l cuerpo <strong>de</strong> una mariposa
¿Mariposas diurnas o nocturnas?<br />
La división <strong>de</strong> los lepidópteros en diurnos o nocturnos es bastante inexacta. Por ejemplo: la mayor<br />
parte <strong>de</strong> <strong>mariposas</strong> diurnas vuelan <strong>de</strong> día, mientras la mayor parte <strong>de</strong> <strong>las</strong>” polil<strong>las</strong>” vuelan <strong>de</strong> noche;<br />
muchas diurnas tienen colores brillantes, <strong>las</strong> nocturnas suelen tener colores más discretos, pero no<br />
siempre. No hay ni una sola característica que separe <strong>las</strong> diurnas <strong>de</strong> <strong>las</strong> nocturnas.<br />
CARACTERÍSTICAS MÁS DESTACADAS<br />
DIURNAS NOCTURNAS<br />
VUELO Diurno Nocturno<br />
ALAS<br />
Redon<strong>de</strong>adas, <strong>de</strong> colores<br />
brillantes<br />
Alargadas, <strong>de</strong> colores<br />
apagados<br />
CUERPO Delgado Robusto<br />
ANTENAS Finas, engrosadas en el extremo Plumosas<br />
POSICIÓN <strong>de</strong><br />
DESCANSO<br />
Ciclo biológico.<br />
A<strong>las</strong> juntas por encima <strong>de</strong>l<br />
dorso<br />
A<strong>las</strong> plegadas sobre el<br />
dorso<br />
Los lepidópteros tienen un ciclo biológico complejo que se llama metamorfosis completa, pasando por<br />
cuatro fases princip<strong>al</strong>es. Alternando siempre una fase activa con una fase inactiva, <strong>las</strong> fases son: el<br />
huevo, la oruga, la crisálida y el adulto o mariposa propiamente dicha.<br />
El huevo:<br />
Tras la fecundación la hembra <strong>de</strong>posita los huevos sobre la planta que ha <strong>de</strong> <strong>al</strong>imentar la oruga o cerca<br />
<strong>de</strong> ella, agrupados o esparcidos, sobre o <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong> <strong>las</strong> hojas. Los huevos son muy variados en cuanta a<br />
la forma y ornamentación externa. Los huevos pue<strong>de</strong>n eclosionar a pocos días <strong>de</strong> haber sido puestos o<br />
bien pasar el invierno para eclosionar en primavera.<br />
La oruga:<br />
El huevo se oscurece y pue<strong>de</strong> verse cómo en su interior se mueve la pequeña oruga, poco antes <strong>de</strong> su<br />
eclosión. Una vez emergida la oruga suele comerse la cáscara vacía. Esta voracidad caracterizará toda<br />
su existencia.<br />
La oruga es la única fase <strong>de</strong>l ciclo vit<strong>al</strong> en la que se produce crecimiento: <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que nace hasta que se<br />
transforma en crisálida, pue<strong>de</strong> adquirir una longitud veinte veces mayor y multiplicar su peso hasta por<br />
10.000.<br />
Este crecimiento pue<strong>de</strong> tener lugar en dos semanas, un incremento <strong>de</strong> tamaño que ni la más elástica <strong>de</strong><br />
<strong>las</strong> pieles podría soportar. La oruga muda esta piel cuatro o cinco veces durante el crecimiento creando<br />
cada vez una cubierta nueva mayor que la anterior.
La crisálida:<br />
Una vez <strong>al</strong>canzado el tamaño <strong>de</strong>finitivo, la oruga busca un lugar seguro don<strong>de</strong> se colgara con seda.<br />
Ahora re<strong>al</strong>iza su última muda y en vez <strong>de</strong> aparecer una nueva oruga , aparece la crisálida. La crisálida<br />
es inerte y no ingiere <strong>al</strong>imento. Sin embargo, la f<strong>al</strong>ta <strong>de</strong> actividad externa contrasta con la interna. En<br />
esta fase se produce la transformación más rápida. Después <strong>de</strong> la <strong>de</strong>sintegración tot<strong>al</strong> <strong>de</strong> los tejidos<br />
<strong>de</strong> la larva estos materi<strong>al</strong>es serán reintegrados en los nuevos órganos <strong>de</strong> la mariposa adulta. La mayoría<br />
<strong>de</strong> crisálidas duran un par <strong>de</strong> semanas y poco antes <strong>de</strong> emerger aparece el color <strong>de</strong> la nueva mariposa.<br />
El adulto:<br />
Despúes <strong>de</strong> la emergencia, la mariposa cuelga boca abajo, con <strong>las</strong> <strong>al</strong>as arrugadas. A continuación,<br />
extien<strong>de</strong> <strong>las</strong> <strong>al</strong>as inyectando sangre y aire a través <strong>de</strong> <strong>las</strong> nervaduras. Una vez enduricidas <strong>las</strong> <strong>al</strong>as, la<br />
mariposa ya pue<strong>de</strong> volar y <strong>al</strong>imentarse.<br />
Las <strong>mariposas</strong> se <strong>al</strong>ían con <strong>las</strong> flores para obtener néctar o polen, polinizándo<strong>las</strong> a cambio. Algunas<br />
especies se <strong>al</strong>imentan <strong>de</strong> fruta podrida, otras succionan la savia <strong>de</strong> los árboles o incluso líquidos <strong>de</strong><br />
cadáveres <strong>de</strong> anim<strong>al</strong>es.<br />
Supervivencia y <strong>de</strong>predadores.<br />
Las <strong>mariposas</strong> tuvieron que <strong>de</strong>sarrollar una amplia gama <strong>de</strong> sistemas para protegerse <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong>predadores. Aunque <strong>las</strong> crisálidas tienen cáscaras protectoras duras, no <strong>de</strong>jan <strong>de</strong> ser vulnerables. Al<br />
igu<strong>al</strong> que <strong>las</strong> orugas, muchas crisálidas aseguran su protección confiendose con su entorno, mientras<br />
otras como <strong>las</strong> venenosas suelen ser bastante conspicuas y <strong>de</strong> colores brillantes.<br />
DEPREDADORES DE ORUGAS Y<br />
CRISÁLIDAS<br />
Pájaros, lagartos, ratones y otros mamíferos<br />
insectívores, insectos preda<strong>de</strong>ros como <strong>las</strong><br />
avispas, hormigas, etc.<br />
DEPREDADORES DE MARIPOSAS<br />
ADULTAS<br />
Pájaros, ranas, murciélagos, arañas, insectos<br />
como <strong>las</strong> libélu<strong>las</strong>, etc.<br />
Sistemas <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> la oruga:<br />
Sabor repelente<br />
Espinas venenosas<br />
Imitar una hoja, rama, excremente <strong>de</strong> pájaro<br />
Adoptar un aspecto <strong>de</strong> serpiente<br />
Alimentación nocturna<br />
Olor <strong>de</strong>sagradable emitido por un órgano llamado osmeterium<br />
Inmovilizarse<br />
Espantar con una postura agresiva<br />
Marcas later<strong>al</strong>es que simulan ojos
Sistemas <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> la crisálida:<br />
Imitar una hoja o rama<br />
Sabor <strong>de</strong>sagradable<br />
Tacas doradas que espantan<br />
Espinas<br />
Crear una silueta irregular<br />
Sistemas <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> la mariposa:<br />
Estratégia para sorpren<strong>de</strong>r o espantar: volar para escapar es primordi<strong>al</strong>, peró támbien<br />
exhibir f<strong>al</strong>sos ojos en <strong>las</strong> <strong>al</strong>as pue<strong>de</strong> hacer <strong>de</strong>sistir el agresor. El contrasto entre la cara<br />
superior e inferior és una otra estratégia <strong>de</strong> sorpresa. ( la mariposa Morpho p.e.).<br />
El camuflaje: imitando hojas o corteza <strong>de</strong> los árboles.<br />
Los colores advertidores <strong>de</strong> <strong>las</strong> especies venenosas.<br />
El mimetismo: <strong>al</strong>gunas especies no venenosas imitan los colores, dibujos, formas, incluso el<br />
comportamiento <strong>de</strong> <strong>las</strong> venenosas para confundir a los <strong>de</strong>predadores.<br />
Conservación.<br />
En gran parte <strong>de</strong>l <strong>mundo</strong> han disminuido los efectivos <strong>de</strong> <strong>las</strong> <strong>mariposas</strong> y muchas especies ya han<br />
<strong>de</strong>saparecido.<br />
El bosque tropic<strong>al</strong> con su gran<strong>de</strong> variedad <strong>de</strong> plantas y anim<strong>al</strong>es es el habitat más rico en lepidópteros.<br />
La <strong>de</strong>strucción <strong>de</strong> la selva amenaza muchas especies.<br />
El uso <strong>de</strong> insecticidas, herbicidas y fertilizantes químicos es otra amenaza <strong>al</strong> frágil equilibrio natur<strong>al</strong>.<br />
El coleccionismo <strong>de</strong> lepidópteros se ha convertido en un anacronismo. Hoy, cuando los efectivos son<br />
escasos, la captura <strong>de</strong> unos ejemplares pue<strong>de</strong> acabar con la especie. Es cierto que <strong>las</strong> <strong>mariposas</strong> han <strong>de</strong><br />
estar protegidas mas que ser coleccionadas.<br />
La aparición <strong>de</strong> los mariposarios es una iniciativa que pue<strong>de</strong> sustituir el afán <strong>de</strong>l coleccionismo, t<strong>al</strong> como<br />
la fotografia ha sustituido la caza el los safaris. En estos parques, don<strong>de</strong> crian una multitud <strong>de</strong><br />
especies tropic<strong>al</strong>es, se pue<strong>de</strong>n observar y fotografiar <strong>las</strong> <strong>mariposas</strong> mas atractivas en su habitat<br />
natur<strong>al</strong>.<br />
Bibliografía:<br />
MASSÓ, A. i PIJOAN, M. 1997. Observar Mariposas. Ed. Planeta.<br />
Barcelona. 319pp.<br />
NOVAK, I. 1990. Mariposas. Susaeta S.A. Madrid. 224pp.<br />
IBERO, C. 1990. Mariposas. Su vida, Amenazas y Conservación. ADENA /<br />
WWF. Madrid. 54pp.<br />
CARTER, D. 1993. Mariposas diurnas y nocturnas. Manu<strong>al</strong>es <strong>de</strong><br />
I<strong>de</strong>ntificación. Ed. Omega. Barcelona. 304pp.