Protección de Cultivos. Rafael Laborda Cenjor ... - Crop protection

1. DEFINICION Y CONCEPTO DE PROTECCION DE CULTIVOS.
Los profesores Diehl, Mateo y Urbano (1978) definen a la Agricultura como "arte
de obtener del suelo, conservando su fertilidad, el máximo aprovechamiento". El estudio
de la agricultura lo realiza la Agronomía. Esta puede definirse como " la ciencia que
estudia tanto los factores que condicionan la producción animal o vegetal como las
técnicas que se emplean para obtenerla".
Desde la aparición de la agricultura, el hombre ha intentado con los medios
disponibles, mejorar el rendimiento de su actividad agrícola. Así, si situamos la actividad
agraria dentro de la red trófica (ver figura 1), veremos que para maximizar la cantidad y
calidad de biomasa en el nudo de los productores primarios (cultivos vegetales), pueden
seguirse dos vías muy distintas:
1. Optimización del aprovechamiento de energía solar (mejora de la propia planta,
adecuación del medio biótico o abiótico para elevar la asimilación fotosintética, etc.)
2. Reducción de las pérdidas económicas que determinados agentes ocasionan a
los cultivos o sus productos.
Aunque es muy difícil delimitar las áreas, ya que muchas veces están
interrelacionadas, se puede decir que las ciencias agrícolas como la Fisiología y Mejora
Vegetal, desarrollan la primera estrategia, mientras que para la segunda, la Entomología
Agrícola, la Patología Vegetal y la Malherbología, unen sus esfuerzos en el área común
de la Protección de Cultivos, tratando de limitar las posibles pérdidas.
Desde el punto de vista meramente biológico estas pérdida vienen ocasionadas
primeramente por todas aquellas especies vegetales que compiten con el cultivo: flora
adventicia, y después por los consumidores primarios: fitopatógenos y fitófagos que
reducen el rendimiento.
La Protección de Cultivos englobaría en su acepción más amplia, el estudio de
todas aquellas causas, fundamentalmente biológicas, que producen la pérdida o
disminución en la producción vegetal, cómo actúan dichas causas y cómo evitar o
disminuir sus efectos.
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