Blender, la animacion en 3D gratuita.pdf

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Tras varios años de trabajo se
estrenó a principios de 2010
Plumíferos, la primera película
argentina de animación en 3D, que
además está realizada casi en su
totalidad con programas de software
libre, básicamente Blender (software
responsable también de Elephants
Dream, el primer filme libre de la historia)
para las tareas de modelado,
animación y renderizado 3D, sobre
plataforma Ubuntu Linux. Algunas
escenas de la película se mostraron
por primera vez en las conferencias
de Blender en 2005 y 2006, y posteriormente
fue lanzada una broma
que mostraba a uno de los pájaros
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códigoabierto
auditando para el
papel. El primer
trailer oficial fue mostrado el 10 de
marzo de 2007 en el Festival Internacional
de Cine de Mar del Plata,
donde fue organizada una presentación
sobre el filme. Pero, conozcamos
más sobre esta aplicación de
código abierto…
Surgimiento de Blender
En 1988, Ton Roosendaal cofundó
el estudio de animación holandés
NeoGeo, que rápidamente se convirtió
en el más grande de animación
3D de ese país, y en una de las más
destacadas casas de animación en
D.I. Humberto Becerra López
humberto@dmc.copextel.com.cu
Dirección Marketing y Comunicación
GiGA, Copextel
Europa. NeoGeo creó producciones
para grandes clientes corporativos
(como la compañía multinacional de
electrónica Philips) que fueron premiadas
(European Corporate Video
Awards de 1993 y 1995). En NeoGeo,
Ton fue el responsable tanto de la
dirección artística, como del desarrollo
interno del software. Después de
una cuidadosa deliberación, Ton decidió
que la actual herramienta 3D
utilizada era demasiado vieja y voluminosa
de mantener y actualizar y
necesitaba ser reescrita desde el
principio. En 1995, esta reescritura

Interface de Blender versión 2.59.
comenzó y estaba destinada a convertirse
en el software de creación
3D que ahora conocemos como
Blender. Mientras NeoGeo continuaba
refinando y mejorando Blender,
Ton se dio cuenta que este podría ser
utilizado como una herramienta para
otros artistas fuera del estudio
NeoGeo.
En 1998, Ton decidió crear una nueva
compañía llamada Not a Number
(NaN) derivada de NeoGeo, para
fomentar el mercado y desarrollar
Blender. En la base de NaN estaba el
deseo de crear y distribuir gratuitamente
una suite de creación 3D compacta
y multiplataforma. En ese
momento, esto fue un concepto
revolucionario, ya que la mayoría de
los programas comerciales de modelado
costaban miles de dólares. NaN
esperaba conseguir una herramienta
de modelado y animación de un nivel
profesional al alcance del público en
general. El modelo de negocio de
NaN consistía en proporcionar productos
comerciales y servicios alrededor
de Blender. En 1999, NaN asistió
a su primera conferencia en el evento
Siggraph, como parte de un
esfuerzo aún mayor para promocionar
el software. La primera convención
del Siggraph para Blender en
1999 fue un auténtico éxito y provocó
un enorme interés tanto de la
prensa como de los asistentes.
Como consecuencia del gran éxito
del Siggraph, a principios del año
2000, NaN consiguió una financiación
de 4,5 millones de euros proce-
códigoabierto
dente de unos inversores. Este gran
aporte de dinero permitió a NaN
expandir rápidamente sus operaciones.
Pronto la compañía alardeó de tener
más de 50 empleados trabajando alrededor
del mundo, con la intención de
mejorar y promocionar Blender. En el
verano del 2000, Blender 2.0 fue
publicado. Esta versión integraba un
motor de juegos a la suite 3D. A finales
del 2000, el número de usuarios
registrados en el sitio web de NaN
sobrepasaba los 250.000.
Desafortunadamente, las ambiciones
y oportunidades de NaN no coincidieron
con las capacidades de la
compañía, ni con la realidad del mercado
de la época. El sobredimensionamiento
la condujo a una reestructuración
que dio paso a una compañía
(NaN) más pequeña, con nuevos fondos
procedentes de los inversores.
Seis meses más tarde, el primer producto
comercial de NaN, Blender
Publisher, fue lanzado. Estaba dirigido
al emergente mercado de medios
interactivos en 3D basados en entornos
web.
Debido a las decepcionantes ventas
y al continuo clima de dificultades
económicas, los nuevos inversores
decidieron dar por terminadas las
actividades de NaN. Esto también
incluía parar el desarrollo de Blender.
Si bien existían claramente
defectos en la actual versión del
programa, con una compleja arquitectura
interna del software, carac-
terísticas inacabadas y una interfaz
de usuario no muy común, la magnífica
ayuda de la comunidad y los
clientes que habían comprado Blender
Publisher en el pasado, provocaron
que Ton no pudiera permitir que
Blender cayera en el olvido. Como
relanzar una nueva compañía con
un equipo suficientemente grande
de desarrolladores no era factible,
en marzo de 2002, Ton Roosendaal
fundó la organización no lucrativa
Blender Foundation (Fundación
Blender).
Su primer objetivo fue encontrar una
manera de continuar el desarrollo y
la promoción de Blender como un
proyecto de código abierto basado
en la comunidad de usuarios. En julio
de 2002, Ton logró obtener de los
inversores de NaN un “sí” para que la
Fundación Blender llevara a cabo su
plan de que el programa fuera código
abierto. La campaña de "Liberen a
Blender" tenía que obtener 100.000
EUR para que la Fundación pudiese
comprar los derechos del código
fuente y los de propiedad intelectual
de Blender a los inversores de NaN y,
posteriormente, liberar el software a
la comunidad de código abierto. Con
un entusiasta grupo de voluntarios,
entre los que se encontraban varios
ex empleados de NaN, fue lanzada la
campaña de "Liberen a Blender". Para
el deleite y sorpresa de todo el
mundo, la campaña alcanzó el objetivo
de 100 000 EUR en sólo siete
semanas.
El domingo 13 de octubre de 2002,
Blender fue liberado al mundo bajo
los términos de la Licencia Pública
General de GNU (GPL). Su desarrollo
continúa hasta nuestros días y está
conducido por un equipo de voluntarios
procedentes de diversas partes
del mundo y liderados por el propio
creador de Blender, Ton Roosendaal.
Características
•Multiplataforma, libre, gratuito y
con un tamaño de origen realmente
pequeño comparado con otros paquetes
de 3D, dependiendo del sistema
operativo en que se ejecute.
•Capacidad para una gran variedad
de primitivas geométricas, incluyendo
curvas, mallas poligonales, vacíos,
NURBS, metaballs.
•Junto a las herramientas de animación
se incluyen cinemática inversa,
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deformaciones por armadura o cuadrícula,
vértices de carga y partículas
estáticas y dinámicas.
•Edición de audio y sincronización
de video.
•Características interactivas para juegos,
como detección de colisiones,
recreaciones dinámicas y lógica.
•Posibilidades de renderizado interno
versátil e integración externa con
potentes trazadores de rayos o “raytracer”
libres, como kerkythea, YafRay
o Yafrid.
•Lenguaje Python para automatizar
o controlar varias tareas.
•Blender acepta formatos gráficos
como TGA, JPG, Iris, SGI, o TIFF. También
puede leer ficheros Inventor.
•Motor de juegos 3D integrado, con
un sistema de ladrillos lógicos. Para
más control se usa programación en
lenguaje Python.
•Simulaciones dinámicas para softbodies,
partículas y fluidos.
•Modificadores apilables, para la
aplicación de transformación no destructiva
sobre mallas.
•Sistema de partículas estáticas para
simular cabellos y pelajes, al que se
han agregado nuevas propiedades
entre las opciones de shaders para
lograr texturas realistas.
Blender en la industria
de generación de gráficos
Aún siendo una herramienta relativamente
nueva, ha gozado de la
aceptación de muchos animadores
independientes. En la industria de
generación de gráficos avanza como
un proyecto prometedor, si
bien las superproducciones no lo
han usado para generar secuencias
CGI. Existen proyectos actuales que
han empezado a usarlo profesionalmente:
•El 18 de febrero de 2010 se estrenó
el primer largometraje animado realizado
íntegramente con software
libre y que usó a Blender como herramienta
principal. Se trata de Plumíferos,
proyecto que ha impulsado
el desarrollo de Blender aún más,
sobre todo a nivel de animación y
manejo de bibliotecas a gran escala.
•Películas tales como Spider-Man 2
─que lo ha usado para hacer una previsualización
de escenas (Screen-
Board Test)─ han empleado de
manera incipiente las capacidades
del popular programa GNU/GPL.
•Algunas propuestas más, llevadas a
la producción e integración con grá-
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códigoabierto
Corto de animación Elephants Dream.
Corto de animación Big Buck Bunny.
Corto de animación Sintel.
ficos mediante Motion Track, tales
como "Friday or another day", han
sido de los primeros esbozos de su
uso en 35mm.
•Otros proyectos hechos con la participación
de diversos usuarios de
Blender, (incluido Ton Roossendaal)
como el cortometraje Elephants
Dream, son experimentos que mues-
tran sus capacidades, las cuales se
han extendido gracias a la posibilidad
de poder editar su código fuente.
Esto ha permitido aportar a los
demás usuarios innovaciones fundamentales:
un sistema de control de
gestos (Morph system), y otro de
composición de textura y post producción
(Composite). También fue-

códigoabierto
Modelado y animación del cortometraje Big Buck Bunny en Blender Rama 2.4.
Modelado y animación del cortometraje Sintel en Blender Rama 2.5.
Largometraje Plumíferos de los estudios Manos Digitales
Animation.
Captura del videojuego Yo Frankie!
ron añadidas o mejoradas
numerosas características,
como un avanzado sistema
de animación, renderizado
por pasadas; mejoras en el
motor gráfico de simulación
de partículas; un nuevo
esquema de materiales
y posprocesamiento nodal,
que permite complejos
efectos, como la simulación
física de pelo, piel,
fusión de fotogramas, aplicaciones
de filtros no lineales,
entre otros.
En septiembre de 2005, con
el inicio de la producción
del cortometraje Elephants
Dream, se observó que los
proyectos de animación absorbían
mucho tiempo a
Blender Foundation. Así, en
el verano de 2007, Ton Roosendaal
establece el Instituto Blender, para
tener una entidad independiente
encargada de los proyectos de animación,
la cual presentó el 10 de
abril de 2008 el cortometraje Big
Buck Bunny y en noviembre del propio
año el videojuego Yo Frankie!
El 18 de febrero de 2010 el estudio
argentino Manos Digitales Animation
presentó el largometraje Plumíferos y
el 27 de septiembre de 2010 el
Blender Institute finalizó el cortometraje
Sintel (Durian Open Movie).
Conclusiones
Cuando Roosendaal inició su campaña
de recaudación por Internet
─hoy común en sitios como
Wikipedia─ muchos se rieron de su
ingenuidad. Sin embargo, “Free
Blender” tardó sólo siete semanas
en reunir el dinero. Lejos de lo que
algunos cínicos apuntaban, Ton no
se escapó con el cheque, sino que lo
llevó a los acreedores, rescató el
Blender y lo suscribió bajo la licencia
GPL, convirtiéndolo en software
libre y regresándolo a su comunidad
de usuarios. Desde entonces, Blender
no ha dejado de mejorar y hoy
va por la versión 2.59. Es muy competitivo
y nada tiene que envidiar a
otros semejantes de su sector y,
aunque sustancialmente su interfaz
sea distinta a la de otras suites que
sí adoptan un poco más los estándares
del mercado, no se hace por
ello más difícil de manejar y en muy
breve tiempo se podrán desarrollar
trabajos con calidad profesional.
La película Plumíferos fue creada
con una versión modificada de
Blender, adaptada a las peculiaridades
del proyecto. ¿Cómo es que el
estudio argentino Manos Digitales
pudo cambiar el programa? ¿Acaso
contaban también ellos con aquel
legendario código fuente? No el
mismo, dado el paso del tiempo,
pero sí la receta del Blender actual.
Así funciona el software libre: los
programas se distribuyen, incluso a
veces se venden, con la receta
incluida. Esta clase de licencia es la
misma que dio origen a los hoy bien
conocidos Linux y OpenOffice.org.
Se llama General Public License
(GPL), fue creada por Richard
Stallman en 1989 y ha cambiado el
escenario de la industria del software
en las últimas dos décadas.
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