(Falco peregrinus Tunstall, 1771) - Proaves

Reseña sobre el halcón peregrino (Falco peregrinus)
Antecedentes
HALCÓN PEREGRINO
(Falco peregrinus Tunstall, 1771)
Desde hace aproximadamente 2 semanas, en la ciudad de Bogotá ha
aparecido un halcón peregrino que se percha frecuentemente en el
balcón exterior del edificio de CONAVI, ubicado en la Av. El Dorado con
Av. 68. Este acontecimiento, considerado ocasional pero importante, ha
merecido la atención de las autoridades ambientales y entidades de
investigación, como es el caso del DAMA y el Instituto Alexander von
Humboldt. La presencia de esta ave en la infraestructura urbana no
representa riesgo alguno para la ciudadanía, y por el contrario,
representa una oportunidad para informar al público la importancia
ecológica de este tipo de eventos.
Generalidades
El halcón peregrino es un ave rapaz de tamaño mediano, y hábitos
cosmopolitas que se encuentra virtualmente en todos los continentes. Se han
descrito aproximadamente 19 subespecies en todo el mundo. A Colombia llegan
tres de ellas (migratorias), provenientes de Norteamérica y del sur de
Suramérica: 1) F. p. tundrius reside en Alaska, Canadá y parte de Groenlandia.
2) F. p. tundrius vive en gran parte de Estados Unidos excepto en la costa
pacífica noroccidental. 3) F. p. cassini se distribuye desde Ecuador hacia el sur
a través de Bolivia y norte de Argentina, hasta el sur de Chile, Tierra del Fuego
e Islas Malvinas.
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Recurso Fauna Silvestre - Subdirección Ambiental Sectorial
Departamento Técnico Administrativo del Medio Ambiente (DAMA)
Vive en campos semiabiertos, en todas las zonas climáticas, incluyendo zonas
urbanas. En Bogotá se les ha visto en humedales donde abundan las aves
acuáticas, también se han observado sobre edificios y antenas de
comunicaciones. Las condiciones que determinan la presencia de los halcones
peregrinos son la abundancia de presas y su fácil accesibilidad. Las mayores
concentraciones de territorios de halcones se localizan en torno a humedales, Mapa tomado de Hilty & Brown (1986).
colonias de cría de aves marinas, acantilados costeros y en rutas migratorias de
otras aves. Asimismo, se está dando un auge de los halcones urbanos que explotan la abundancia de aves en
las grandes ciudades.
Cómo se reconocen?
Son de tamaño mediano (39 - 50 cm. de longitud total); con cola corta,
alas largas y puntiagudas. Las hembras son un poco más grandes que los
machos. La cabeza, la espalda y las alas son de color negro o gris
azuloso; el pecho y el abdomen es blanco o crema con rayas negras
horizontales; la parte inferior de las alas es de color blanco con manchas
oscuras. El pico es azul pizarra con punta negra.
Dibujo de Juan M. Varela. Tomado de Internet.

Reseña sobre el halcón peregrino (Falco peregrinus)
Qué comportamiento tienen?
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Se alimenta principalmente de aves (palomas, patos silvestres, torcazas, entre otras), ocasionalmente de
mamíferos pequeños e insectos. Usualmente son solitarios, de hábitos diurnos volando o perchados en áreas
abiertas. Tienen un vuelo suave, agraciado, y coordinado con cortos y rápidos aleteos, algunas veces con
planeos cortos. Al momento de cazar despliega una enorme potencia y alcanza las mayores velocidades
registradas entre las aves (hasta 300 o 400 km/h), se abalanza sobre las presas y las caza en el aire. Son muy
particulares en su dieta porque se alimentan únicamente de algunas partes de la presa, desechando las
vísceras.
Se reproduce entre febrero y marzo en las zonas templadas. Más hacia el norte esta ocurre entre abril y mayo.
Las poblaciones de halcón peregrino que habitan en el hemisferio sur se reproducen de agosto a octubre. Las
puestas suelen ser de entre dos y cuatro huevos, rara vez uno y cinco. Utilizan grandes paredes rocosas para
depositar los huevos normalmente en una pequeña oquedad o repisa cubierta. No construyen ningún nido ni
realizan aporte de material, simplemente hacen una pequeña depresión en el terreno para evitar la caída de los
huevos. Suelen ir cambiando de nido cada varios años. Defienden muy agresivamente su territorio de otros
halcones u otras aves.
Pueden llegar a vivir hasta los 13 años de edad o más.
Cuáles rutas de migración utilizan?
Durante el invierno, estas aves rapaces migran hacia la zona ecuatorial
buscando condiciones climáticas más apropiadas para alimentarse. En su
recorrido, llegan a tierras colombianas entre octubre y abril (las 2
subespecies Norteamericanas), y entre abril y agosto (la subespecie
Suramericana). Suelen llegar a la Costa Caribe y zona Andina (ver mapa).
Se conocen registros de su presencia en el cañón del río Pasto, valle alto
del Magdalena, área del Puracé, Valle del Cauca y Sabana de Bogotá.
Aproximadamente 5.000 individuos de las subespecies anatum y
tundrius, comienzan su desplazamiento migratorio desde las zonas
templadas de Norte América y el Ártico, hasta el centro de Argentina y
Chile donde pasan de 6 a 7 meses antes de retornar a sus rangos
reproductivos. Se piensa que esta especie usa la ruta transamericana y la
ruta por las islas del Caribe para migrar.
Notas sobre su estado de conservación
Mapa tomado de Internet (www.humboldt.org.co)
De acuerdo entidades nacionales (Instituto Alexander von Humboldt) e internacionales (UICN) actualmente la
especie no es considerada amenazada, pero aparece en el Apéndice I del CITES, lo que significa que se
considera en vía de extinción y excepto algunas circunstancias especiales (p. ej. investigación científica) se
prohíbe su comercio internacional. Después de llegar casi a la extinción en Norteamérica y Europa en los años
60 y 70 debido a la contaminación con biocidas (pesticidas, herbicidas y metales pesados), como el DDT, el
halcón peregrino se ha recuperado satisfactoriamente. En la década de los 70/80 ciudades de EE.UU., CANADA
(New York, Chicago, Toronto, Mineapolis, Seattle, Los Angeles, Cincinati, Cliveland y Baltimor) y algunos países
EUROPEOS (Alemania, Polonia y Checoslovaquia), son pioneras en la utilización de hackings para la
reintroducción del Halcón Peregrino, siendo de un gran éxito como la de la ciudad de New York. El proyecto de
reintroducción de la especie en la catedral de la ciudad de Colonia (Alemania), fue el que tuvo una mayor
difusión.

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El DDT afecta en la reproducción de los rapaces ya que reduce la proporción de cal en la cáscara del huevo,
haciendo que esta no tenga la consistencia normal y el peso de los propios padres en el periodo de incubación
destruya el huevo.
Qué hacer si aparece un halcón peregrino?
Muy lejos de las creencias de algunas personas sobre el comportamiento de estas aves, al efectuar su caza en
vuelo, el halcón peregrino no ataca a pájaros enjaulados, perros ni personas. Puesto que es una especie
silvestre, no está permitido capturarlos, maltratarlos o mantenerlos en cautiverio. Su presencia en Colombia
hace parte de su comportamiento migratorio y su papel ecológico es el de controlar las poblaciones de sus
presas, de manera que es muy importante protegerlos e informar cualquier evento especial a las autoridades
competentes (DAMA, Policía Ecológica).
Las organizaciones no gubernamentales (ONG’s) y centros educativos suelen participar activamente en el
estudio y la conservación de estas aves, pero toda actividad que implique el manejo de los animales (captura,
manipulación y/o traslado), requiere del respectivo permiso emitido por la autoridad ambiental.
El DAMA y el Instituto Alexander von Humboldt han elaborado un Convenio para el estudio y seguimiento de las
aves rapaces presentes en la ciudad de Bogotá. El Convenio permitirá realizar un inventario de aquellas aves
rapaces que suelen habitar o transitar por la ciudad capital y con ello, elaborar medidas de manejo que permitan
la coexistencia tranquila entre las aves y los ciudadanos.
El DAMA atenderá cualquier inquietud al respecto, en su sede de la carrera 6 No. 14-98, piso 6, Recurso Fauna
Silvestre (Teléfono: 4441030 ext. 681 / 684).