Síndrome de Down y autismo en el medio acuático. - accafide

SÍNDROME DE DOWN Y AUTISMO EN EL MEDIO ACUÁTICO
Raquel Viera Rodríguez, Montserrat Fernández Castellano, Yolanda Caballero
Díaz, Isabel Laura Medina Guerra, Lorena Quintana Rodríguez, Maite López
Introducción.
Santana y Silvia López Santana.
Las actividades acuáticas son divertidas, refrescan, alegran y relajan. Pero la
natación es más que eso: es uno de los deportes más completos, y un camino para
corregir varios problemas de salud. Los médicos de diferentes especialidades
recomiendan la práctica de la natación para las más variadas terapias: asma, molestias
musculares y articulares, hernias de disco, estrés... A los bebés les sirve como un medio
de estimulación temprana.
La natación confiere excelentes estímulos al crecimiento y al desarrollo, su
práctica tiene muchos beneficios. Uno de ellos es la relajación, y se puede hacer desde
la infancia hasta la vejez, y esa capacidad de practicarla durante tanto tiempo, es algo
que en otros deportes no siempre sucede.
Chicos con discapacidades físicas y motoras, personas ciegas y asmáticas, todos
ellos pueden encontrar en la natación un camino hacia el bienestar. Muchas veces, las
mejoras se consiguen a través del juego, un fuerte elemento de motivación que permite
al niño y al adulto controlar su esquema corporal en el medio acuático.
Los médicos aconsejan normalmente, la práctica de este deporte porque estimula
la capacidad cardiorrespiratoria, desarrolla en armonía todo el organismo, y relaja la
excesiva tonicidad muscular de la tarea diaria. Además, se trata de una actividad de
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“bajo impacto”: cuando uno corre sobre la tierra, el impacto sobre el cuerpo equivale a
casi tres veces el peso del mismo cuerpo, pero en el agua se neutraliza casi el 75 por
ciento del peso corporal. El agua tiene, también, 12 veces más resistencia que el aire, de
modo que, si bien evita el impacto, moverse contra el agua afirma los músculos y los
fortalece.
En otro sentido, la natación cumple un importante papel como agente
socializante, mejora el desarrollo psicomotor, y favorece la autoestima y la
independencia. Con este deporte se favorece la estimulación temprana y se incrementa
el desarrollo motor, por medio de juegos.
La natación se puede considerar un seguro de vida, tanto para quien lo practica
como para las personas de su alrededor, ya que en una circunstancia de accidente en el
agua se puede hasta salvar una vida.
Pero sus beneficios no terminan ahí. Nadar brinda seguridad a quien lo hace,
tomando en cuenta que no saber nadar es sentir miedo, y aprender es quitarse ese miedo.
Por todo esto y más consideramos de vital importancia, la utilización del medio
acuático como recurso para trabajar con personas con problemas psíquicos y de
trastornos generalizados del desarrollo. A lo largo de esta ponencia expondremos una
propuesta práctica para fomentar el desarrollo de diversas capacidades para personas
con deficiencias, centrando nuestro interés en el Autismo y en el Síndrome de Down.
Desarrollo.
En este apartado pretendemos desglosar las característica fundamentales de las
personas con problemas psíquicos y con deficiencias generalizadas del desarrollo.
Expondremos sus rasgos distintivos así como la utilización de este deporte como medio
para su desarrollo, tanto físico como mental.
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A) SÍNDROME DE DOWN:
Definición.
Es un tipo de deficiencia psíquica, también denominada trisomía 21, producida
por una anomalía cromosómica que implica perturbaciones de tercer orden.
El Síndrome aparece por la presencia de 47 cromosomas en las células, en lugar
de 46 que se encuentran en una persona “normal”.
Esta anomalía se puede producir por tres causas diferentes, dando lugar a los tres
tipos de Síndrome de Down existentes:
♦ La trisomía homogénea o el caso más frecuente.
♦ El mosaicismo
♦ Traslocación
Características físicas.
El Síndrome de Down conlleva problemas cerebrales, del desarrollo físico y
fisiológico de la salud del individuo. La mayoría de las alteraciones orgánicas se
producen durante el desarrollo del feto, por lo que el diagnóstico puede realizarse en el
momento del nacimiento, lo que es una ventaja, ya que posibilita una intervención
precoz.
La apariencia física según Lambert se puede enumerar de la siguiente forma “la
cabeza más pequeña de lo normal. Las fontanelas pueden ser relativamente grandes y
cerrarse más tarde que en el niño normal. La nariz es pequeña y con la parte superior
plana. Los ojos son ligeramente sesgados con una pequeña capa de piel en los ángulos
anteriores. Las orejas son pequeñas al igual que la boca. La lengua sin embargo es de
tamaño normal que al combinarla con su pequeña boca y el débil tono muscular del niño
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mongólico puede hacer que su lengua salga ligeramente de su boca. Los dientes son
pequeños, el cuello corto, las manos y dedos pequeños. Los cabellos son finos y
relativamente lacios. Suelen tener una altura inferior a la media y cierta tendencia a la
obesidad.
Entre sus mayores problemas de salud encontramos una susceptibilidad a las
infecciones, trastornos cardíacos, del tracto digestivo, sensoriales,...
Debido a su inmadurez mental tienen problemas de coordinación, de tonicidad
muscular, de agilidad,...
Aspectos psicológicos.
Las personas con síndrome de Down presentan considerables retrasos en todas
las áreas. Según la teorías de Piaget, el desarrollo intelectual en los disminuidos
mentales se efectúa a una velocidad menor, debido a que permanecen mayor tiempo que
los sujetos “normales” en los estadios y subestadios.
Aspectos a tener en cuenta en la práctica deportiva.
Ante el hecho de tener como alumno una persona con Síndrome de Down (S.D)
la familia, los profesores o monitores deportivos se plantean, quizás con menor duda
que con otras discapacidades, la importancia de incorporarlo a un programa deportivo
en el medio acuático.
En el Real Decreto 1006/1991, del 14 de junio, se establecían las enseñanzas
mínimas correspondientes a la Educación Primaria donde está incluida la Educación
Física y Deportiva (López, 1991); y a partir de estos contenidos se realizan las
adecuaciones curriculares para la Educación Física Especial.
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Sin embargo, la práctica deportiva llega a un 30 % de la población afectada con
el Síndrome de Down.
La Natación debe ser considerada como un ejercicio preventivo de formas
patológicas típicas en los Síndrome de Down y particularmente de trastornos
cardiovasculares. Hay que tener presente, también, la falta de efectos colaterales de esta
actividad deportiva sobre el aparato osteoarticular (tan hiperlaxo en los S.D.), lo que no
sucede en otros deportes de finalidad no agonística (jogging, tenis,…).
Las actividades acuáticas adaptadas en personas con síndrome de Down.
El objetivo esencial es favorecer el desarrollo psicomotor. Esta influencia
positiva "estímulo", puede que se deba a dos razones: el placer que el niño siente por la
actividad en si misma y la adaptación progresiva al medio acuático que conduce a un
principio de autonomía.
• Los primeros contactos con el agua.
Las reacciones de los niños están en función de su edad. Pero es importante considerar
las recomendaciones del programa Español de Salud para personas con síndrome de
Down. Considerados estos aspectos, se puede iniciar un programa de actividades
acuáticas. La entrada al agua no suele ser problemática: las dificultades pueden llegar
por extrañar el ambiente, los ruidos y los cambios repentinos.
• La inmersión.
No siempre es considerada como una etapa de la evolución motriz, sí un paso
obligado en su progresión hacia la autonomía. Sin lugar a duda, la inmersión refleja una
cierta soltura en el agua y permite explorar mejor el medio subacuático.
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• La evolución del comportamiento motor en el agua.
Nos inspiramos en el esquema preconizado por Azémar (1988), y Camus (1983).
En este modelo de progresión, se diferenciaban tres pasos metodológicos: Primero: la
adquisición de la posición vertical con el uso de ayudas técnicas de flotación (ATF).
Segundo: la adquisición de la capacidad de orientación y Tercero: La adquisición de
desplazamiento. En estas etapas es necesario el uso de ATF.
• La evolución hacia las técnicas de nado.
Esta fase está condicionada por algunos factores tales como cardiopatías graves,
infecciones respiratorias, deficiencia mental severa, trastornos de la conducta y otras
patologías asociadas que no siempre están presentes, afortunadamente.
Con los niños autónomos (sin ATF), se plantea como objetivo mejorar la
variedad de desplazamientos, progresar sobre posición decúbito supino, decúbito prono,
en superficie y por debajo del agua; entrar en el agua de diferentes formas... sin por ello
inducir en los movimientos técnicos específicos de una técnica concreta.
• Las técnicas de nado.
Superadas las etapas anteriores, el niño S.D. inicia un programa para el logro de
técnicas de nado, el mismo que se aplica en poblaciones comunes (escuelas de natación,
polideportivos, etc.), con ciertos ajustes necesarios en cuanto a las adaptaciones de
contenidos, secuencias y temporalización.
Es necesario recordar que no todos alcanzan a tener una técnica definida,
posiblemente encontremos adolescentes con S.D. que ejecuten un movimiento
propulsivo básico y elemental (dentro del enfoque utilitario y recreativo); mientras que
otros, que también son pocos, estén seleccionados para el equipo Paralímpico de
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Natación. La gran mayoría de la población con síndrome de Down disfruta de la
práctica del deporte adaptado "Natación Adaptada", en la piscina del colegio, del club
deportivo, del barrio y a través de la instituciones que fomentan el deporte adaptado
(Villagra, 1997).
B) AUTISMO.
Definición.
En Psicología se define como “la notable incapacidad para las relaciones
interpersonales, caracterizada por una preocupación morbosa por uno mismo y la
indiferencia por los demás”.
Características.
Su apariencia física es igual a la de las personas “normales”. Sin embargo se
diferencian de ellas porque muestras todas o la mayoría de las siguientes conductas:
♦ Fracaso total o parcial en el establecimiento de las relaciones sociales
normales.
♦ Resistencia a aventurarse en un mundo no familiar.
♦ Falta de desarrollo o regresión del habla.
♦ Ejecución frecuente de un repertorio limitado de “manías” o
estereotipias.
♦ Resistencia a los cambios en su mundo, incluidos los de costumbres.
♦ Retraso general, aunque a menudo aparezcan “islotes” de rendimientos
buenos o excelentes.
♦ A menudo dificultades para dormir.
♦ Dificultades de aprendizaje.
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♦ Alteraciones del lenguaje.
Aspectos a tener en cuenta en el ámbito deportivo.
Numerosos trabajos de investigación sobre la efectividad de diferentes métodos
terapéuticos han confirmado que el éxito de una terapia está insolublemente unido a la
persona del terapeuta. Por ello, la relación entre el terapeuta y el niño es determinante
para el éxito de la terapia. Por eso nosotros como educadores físico-deportivos debemos
tener muy presentes el trabajo individualizado con este tipo de personas.
Debemos aclarar que no existen recetas mágicas, hay numerosos tratamientos y
no todos funcionan de igual manera. Cada autista es un mundo diferente, por eso,
debemos agotar todas las posibilidades pedagógicas antes de cruzarnos de brazos.
La estimulación precoz puede retrasar en muchos casos el aislamiento total del
autista, por eso consideramos de vital importancia su integración, lo antes posible, en
este tipo de sesiones debido a su alto poder socializador.
El tratamiento de la práctica deportiva en el medio acuático de los autistas se
diferencia del tratamiento con las personas Síndrome de Down en:
Conclusión.
♦ Requiere un trato más individualizado.
♦ Debemos controlar las inversiones prolongadas.
♦ Actividades y juegos con alto grado de motivación.
♦ Captar su atención.
♦ Dificultad ocasionada por ciertas estereotipias motrices.
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Podemos decir que se ha recorrido un largo camino y que la práctica de las
actividades acuáticas adaptadas es accesible a la gran mayoría de las personas con
discapacidad y a todas aquellas que tienen algún tipo de minusvalía.
Sin embargo, todavía queda mucho por hacer; siempre hay una familia o un
profesor que no encuentra un lugar o un programa donde pueda realizar las actividades
deportivas adaptadas. Lo más importante es concienciarse del poder que tiene el agua
para todos nosotros y, especialmente, de la utilidad que posee para la motricidad, la
integración y, lo más importante, el disfrute de estas personas.
La elaboración de este tema no es sólo fruto de la revisión bibliográfica, sino que
también y sobre todo, nos ha permitido reflexionar y contrastar la información
proveniente de los distintos autores con nuestra propia experiencia, de igual modo, nos
gustaría que ese fuera el sentido que animara a su lectura.
Bibliografía.
Algeciras, M. (1997). La práctica deportiva en Special Olympics. Documento
informativo Special Olympics España, 8 (1), 29-35.
Longhi, C. (1992). Del Vientre Materno a la Piscina. Sport & Medicina. 10 (4), 12-16.
López, C. (1991). La Reforma Educativa. Madrid: Ministerio de Educación y Ciencia.
Lovaas, O.I. (1981) El niño autista. Madrid: Debate.
Lovaas, O.I. (1989) Enseñanza del niño con trastorno del desarrollo. Barcelona:
Martínez Roca.
Villagra, H.A. (1997). Variaciones en la morfología corporal en niños afectados con el
síndrome de Down.
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