¿Mi Hijo es Muy Callado o Puede Tratarse de ... - AboutOurKids.org

diferente con la familia, piense si el retraimiento social le impide adaptarse o no. Además, observe si puede hablar
cada vez que quiere y si puede hablarle a un adulto o a otro niño cuando necesita algo. Un niño que ansía jugar o
que juega con otros, pero no habla, probablemente es presa de la ansiedad. No asuma que el problema desaparecerá
a medida que crezca. Tome muy en cuenta los informes de los maestros. El parlanchín de la casa puede ser muy
callado fuera del hogar y los maestros son los primeros en notarlo.
En segundo lugar, aliente a su hijo a entablar relaciones sociales. No lo proteja manteniéndolo aislado de los
demás. Ayúdelo a descubrir que la interacción social puede ser divertida y gratificante.
En tercer lugar, no lo deje en situaciones sociales sin darle apoyo. Cuando esté listo para sociabilizar, déjelo que
se siente a un lado observando a los demás para saber qué hacen. Luego, aliéntelo a participar de a poco dándole la
seguridad de que usted estará ahí si surgen problemas graves. Su hijo debe intentar establecer algún contacto. No le
permita irse sin antes haberlo intentado.
En cuarto lugar, tenga cuidado al hablar de su hijo. No se refiera a él diciendo que es "tímido" cuando lo
abordan y no responde. Esto lo llevará a pensar que la situación es permanente y que es parte de su carácter. Puede
decir, en cambio, que ya hablará una vez que se sienta seguro.
En quinto lugar, pídale sistemáticamente que responda a los demás usando alguna vía de comunicación. Admita
gestos y que asienta con la cabeza. Si no es imprescindible que responda, no hable por él. A los niños les hace daño
saber que sus padres se harán cargo de sus necesidades de comunicación. Por ello, si le preguntan qué gusto de helado
quiere, no responda por él. Sin ser severo, puede apartarlo para que hable con usted y le dé la respuesta. Puede apoyarse
en este modo de respuesta en el futuro, para que el niño le hable a usted en presencia de otros. Su hijo se sentirá
decepcionado, pero sin castigarlo, puede explicarle que superar el miedo a hablar será beneficioso.
Por último, si el mutismo selectivo lo está limitando, busque ayuda. Hay varias formas de tratamiento que
parecen prometedoras con el objeto de ayudarlos a que controlen la ansiedad y mejoren su adaptación social. Ciertas
formas de terapia conductual ayudan a estos niños y, muchas veces, algunos tratamientos con medicamentos resultan
eficaces. Puede resultar muy útil un enfoque combinado que incluya una terapia conductual y medicación.
Recursos útiles
• The Selective Mutism Foundation, Inc.- www.selectivemutismfoundation.org
• Grupo de Mutismo Selectivo - www.selectivemutism.org
• Freeing Your Child From Anxiety. (Libere a su hijo de la ansiedad) de Tamar Chansky.
• The Anxiety Cure for Children: A Guide for Parents. (Cura de la ansiedad en niños: Una guía para padres) de
Elizabeth DuPont, Robert DuPont y Caroline DuPont.
Escrito y desarrollado por Richard Gallagher, Ph.D y el personal del NYU Child Study Center.
ACERCA DEL NYU CHILD STUDY CENTER
El NYU Child Study Center se dedica a la investigación, prevención y tratamiento de problemas de salud mental en niños y
adolescentes. Brinda evaluación y tratamiento para niños y adolescentes con problemas de salud mental, como ansiedad,
depresión, dificultades del aprendizaje o de atención y síntomas asociados con el estrés y los traumas.
Contamos con una cantidad limitada de estudios clínicos sin costo alguno para determinados trastornos y grupos de edad. Si
desea saber si su hijo es apto para alguno de estos estudios, por favor llame al (212) 263-8916.
Si usted o su hijo necesitan ayuda inmediata, cuenta con profesionales de salud mental que lo asesorarán las 24 horas, los 7
días de la semana, llamando a 1-800-LIFENET (1-800-543-3638), un programa de la Asociación de Salud Mental de la
Ciudad de Nueva York. Dispone de ayuda en varios idiomas: español, 1-877-298-3373; chino: 1-877-990-8585. Si necesita
otros idiomas, solicite un traductor.
Para mayor información, pautas y consejos prácticos sobre salud mental infantil y cuestiones sobre la crianza, por favor visite
el sitio en Internet del NYU Child Study Center, AboutOurKids.org.
Changing the Face of Child Mental Health
NYU Child Study Center
577 First Avenue
New York, NY 10016
The Parent Letter ha recibido el generoso apoyo de Joseph Healey.