Cap. 3

UNJBG / UTI [ PERÚ: PROBLEMAS Y POSIBILIDADES]
constituyen una demostración de su genio militar: vienen a formar parte de los momentos
culminantes dentro de la historia bélica peruana. Pero el hombre de vivac, el hombre de
campamento en Castilla estaba unido al hombre de gabinete. No por condiciones de cultura; pero
esa falta de cultura él la disimulaba por su innato conocimiento de los hombres y cosas, la suplía
con dos grandes armas: el instinto y la experiencia.
Cuando llegó al poder Castilla en 1845 era ya un hombre maduro, aunque había pasado toda su
vida al servicio de la patria. De manera que ya tenía experiencia profunda sobre el país; pero
cuando era un subalterno ya demostraba su golpe de vista en aquellas cartas del año 34
aconsejando a Orbegoso una serie de medidas que bien pudieron impedir su caída final.
Por esa aptitud para saber aflojar o ajustar de acuerdo con las tendencias íntimas de los
acontecimientos, que los espíritus racionalistas a veces no perciben Castilla ha llegado hasta la
posteridad con la aureola de su sentido de la realidad y esto está demostrado por la numerosa
cantidad de anécdotas que sobre él se cuentan, (algunas de ellas atribuidas también a otros
personajes) y en las cuales en medio de agudezas de viejo, de salidas soldadescas el humorismo
criollo tiene una de sus manifestaciones típicas, y hay lecciones prácticas de filosofía, conceptos
agudos que vienen a ser trasuntos de la ciencia de conocer a los hombres.
Hay una característica todavía más saltante que la intensidad de vida, que la audacia, que la
astucia, que la tenacidad, que las condiciones estratégicas y de valor militar y personal, que el
conocimiento de los hombres y cosas en la personalidad de Castilla y es su patriotismo. Castilla
había sido uno de los fundadores de la república. Había actuado en Ayacucho y esta circunstancia
la estimaba él como casi todos los militares de la Independencia en análogas condiciones como
una predestinación. Cuando en 1862 el país estuvo conmovido ante la amenaza de la invasión
europea, iniciada en Santo Domingo y México, se celebró el aniversario nacional con singular
entusiasmo y en una de las fiestas de entonces, en el campo de Amancaes, se presentó Castilla y
brindó por la patria, diciendo: que si dentro de muchos siglos sus cenizas pudieran servir de base
para una columna para la libertad, probablemente se estremecerían de placer. Su actitud siempre
profundamente hostil a la Confederación Perú-Boliviana en contraste con otros que la aceptaron
primero para combatirla después, su sentido de previsión en lo que se refiere a crear la marina, en
lo que se refiere a procurar explotar y conocer el Oriente, son matices de su afán de identificación
con la patria. Por eso lleva la bandera peruana al Ecuador en 1859 y amenaza con llevarla a Bolivia
en 1860, por eso no solamente había cálculo político sino también sincera emoción
probablemente en su actitud hostil contra las transacciones del gobierno de Pezet, frente a la
escuadra española que había humillado al país.
Y es así como puede no aparecer exagerada aquella anécdota que nos lo pinta en París cuando fué
llevado por el ministro Itúrregui a visitar, a conocer esa ciudad. Ante los Campos Eliseos dijo, que
más lleno de sombra y de encanto era la Alameda de los Descalzos, ante la catedral de Notre
Dame, dijo que tenía más luz la catedral de Lima y ante el cadáver de Leopoldo I, rey de los belgas,
que estaba exponiéndose con la cara descubierta, uniformado y lleno de condecoraciones, dijo
que más marcial era la figura del cholo mariscal San Román. Y así tuvo o quiso tener una
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