Rampla Juniors, - Diego Vivanco

Rampla Juniors,
la esencia de Montevideo
Texto y fotos de Diego Vivanco / @diegovivanco

La brisa del Atlántico ha decidido no hacer
acto de presencia. En cambio, la bruma
envuelve la bahía, la ciudad parece en calma
desde la distancia. Un tercio del modesto
coliseo está ocupado por aficionados,
que sorben sosegadamente su mate para
combatir el intenso frío del cemento. No es
una mañana cualquiera en la Villa del Cerro:
Rampla Juniors está a punto de saltar al
terreno de juego.

Amarres de piedra
V
iejo Rampla, apelativo afectuoso
por el que se conoce al
club uruguayo, está aún asimilando
la amarga realidad de
su reciente descenso e intenta
adaptarse a las duras exigencias de la
segunda división. Después de todo, estamos
hablando de Rampla Juniors. El
mismo equipo que logró el campeonato
liguero en 1927 y disfrutará de su centenario
el 7 de enero de 2014, el mismo
que fue considerado el tercer grande
tras los dos gigantes Peñarol y Nacional
durante la primera mitad del siglo XX.
E incluso más importante que su propio
pasado, Rampla Juniors representa a
un gran número de montevideanos que
todavía creen que la esencia del fútbol
de su país se encuentra en un humilde
equipo de barrio.
En un país donde la mayoría de
clubes disfrutan de poco respaldo (el
90% de los seguidores son acérrimos
de Peñarol o Nacional), Rampla Juniors
goza, dentro de sus limitaciones, de un
apoyo notable y fiel, fuerte en comparación
con otros equipos de la capital. El
primer partido de la temporada contra
Villa Teresa atrajo a 2.000 aficionados,
un número que superó la cifra total de
todos los demás partidos de segunda
juntos. Una entrada similar aguarda
el comienzo del siguiente partido de la
temporada como anfitrión, ante Torque.
ESENCIA NAVIERA
El nombre de Rampla proviene de una
calle colindante con el puerto llamada
La Marsellaise, conocida popularmente
como Rampla, su denominación original
hasta 1909. El equipo adoptó los
colores rojo y verde tras la llegada de
un barco portugués al puerto de Montevideo,
emulando lo que realizó Boca
Juniors en la otra orilla del Río de la
Plata con un buque sueco. A medida que
el club fue creciendo en popularidad,
empezó a desplazarse alrededor de la
bahía, primero jugando en el distrito
de La Aguada para luego asentarse
de manera definitiva en el barrio Villa
del Cerro en 1919, donde estaban instaladas
las cámaras frigoríficas para
el almacenamiento de carne (de ahí
el antiguo apodo de Friyis, del inglés
fridges). En 1923, Rampla se trasladó
definitivamente al campo donde hoy en
día sigue disputando sus encuentros.
John Miller, ávido seguidor de Rampla
que más tarde acabaría siendo presidente
honorífico de la institución, fue
propietario del Varadero de la Villa del
Cerro y cedió el terreno para que el club
pudiera construir su nueva cancha con
la única condición de llamar al nuevo
recinto Parque Nelson, en honor al almirante
británico. Desde 1980, el nombre
oficial del campo es Estadio Olímpico.
DIVIDE Y VENCERÁS
En el Estadio Olímpico, dos de los cuatro lados carecen de gradas. Solamente un muro separa la cancha del Río de la Plata.
El Club Atlético Cerro fue fundado en
1922 y supuso la primera piedra en el
declive de Rampla. Cuenta la historia

Tiempo de descanso, tiempo de bar.
Rampla representa a
esos montevideanos
que todavía creen
que la esencia del
fútbol se encuentra
en un humilde
equipo de barrio
El mate, fiel compañero para calentar las tardes del frío verano austral.
En Rampla lucen con orgullo su apodo. Incluso son frecuentes las fotos de Pedro Picapiedra en la grada.
Amarres de piedra
51

52
Amarres de piedra
Los muros del estadio de Rampla no son los únicos repletos de grabados con el escudo de los bohemios.
que directivos de Peñarol andaban
preocupados por el auge de Rampla
y presentían una amenaza a su hegemonía.
Para contrarrestar la situación,
realizaron un acercamiento a ciertos
miembros directivos disconformes con
la gestión de Rampla Juniors proporcionándoles
la financiación necesaria para
fundar otro club en la zona: C.A. Cerro.
Resultó ser un golpe maestro, ya que las
lealtades se vieron divididas y Rampla
se encontró de la noche a la mañana
compitiendo por el poder, el reconocimiento
y los éxitos de la zona con un
nuevo y acérrimo rival. El clásico de la
Villa, el segundo derbi en antigüedad de
Uruguay tras el Superclásico, atestigua
el desarrollo de esta rivalidad.
En el descanso, Rampla pierde
0-2 frente a Torque, un recién ascendi-
do a la división de plata. "Rampla es
el mejor cardiólogo que existe, si tu
corazón puede soportar un partido
de este equipo, es que gozas de un
buen estado de salud", cuenta Edison
Pérez, el entrenador de la sección de
fútbol sala del club. La tribuna principal
del estadio es de cemento y luce
unos característicos asientos en forma
de butacas. Las gradas y las vigas de
madera desaparecieron hace mucho
tiempo, sustituidas por el hormigón en
1966 tras un descomunal esfuerzo por
levantar y picar las rocas existentes. El
nuevo apodo no tardó en propagarse, y
los aficionados fueron bautizados como
Picapiedras.
El intermedio permite al secretario
general del club, Miguel Aguirre
Bayley, describir a los incondicionales
Pocos presagiaron la
caída cuando Rampla
Juniors se convirtió
en el primer equipo
uruguayo en ganar en
territorio inglés, 3-1
ante el Portsmouth
de Rampla Juniors. "A pesar de una
ubicación idónea y de su esplendoroso
pasado, la Villa del Cerro es un
vecindario humilde, honesto, de clase
trabajadora". El señor Aguirre, como todos
los empleados, no recibe ninguna
remuneración del club, lo que constituye
un claro acto de amor hacia los
colores de Rampla. Sus conocimientos
sobre los rojiverdes no tienen límite.
"El 50% de Picapiedras son de acá, el
resto proviene de otros barrios de
Montevideo". El hecho de que Rampla
se estableciera al otro lado de la bahía

Suplentes y aficionados no invitados a la fiesta observando el espectáculo.
El celesto horizonte de Montevideo y el río de la Plata son el marco idílico en el que Rampla vive y sobrevive.
Amarres de piedra
53

54
Amarres de piedra
Las telas de las pancartas en la cancha de Rampla andan igual de ajadas que el equipo, condenado a la segunda uruguaya.

El agua se entrelaza con la cancha, como el verde y el rojo de Rampla.
y luego se trasladara de una parte a
otra le permitió sembrar lealtades por
toda la ciudad.
El viento se levanta, y los más
veteranos vaticinan su influencia en el
devenir de la segunda mitad.
REINVENTARSE
Pocos presagiaron la caída cuando
Rampla Juniors se convirtió en el primer
equipo uruguayo en ganar en territorio
británico, derrotando 3-1 al Portsmouth
durante un tour europeo en 1956. Nadie
concebía el declive de uno de los dos
únicos clubes en aportar jugadores a
la selección uruguaya en los torneos en
los que se coronó campeona: los oros
olímpicos de 1924 y 1928, y las Copas del
Mundo de 1930 y 1950. ¿Qué salió mal?
Las historias de Rampla, en primera o en segunda, narradas en directo.
Los 70 resultaron funestos, transitados
en su totalidad en la segunda división,
enterrando toda estabilidad deportiva
lograda con anterioridad. Desde entonces,
todo ha sido una constante lucha,
siendo el descenso del último verano el
tercero desde 1981.
"Nos hemos dado cuenta que
para garantizar la subsistencia del
club debemos adoptar una estrategia
de apostar por jóvenes jugadores
que inevitablemente serán vendidos a
equipos más poderosos, pero que a la
larga asegurarán la supervivencia del
club", comparte con Edison Pérez. "Poco
a poco vamos introduciendo una política
de cantera con la que los aficionados
se identifican y hemos inaugurado una
nueva ciudad deportiva, el Complejo
Picapiedra", detalla el dirigente.
Amarres de piedra
La pasión por los 'Picapiedras' no tiene edad.
El partido finaliza con remontada
de Rampla y un empate a tres
en el marcador. ¿Una premonición? El
retorno a primera para coincidir con el
centenario del club es la obsesión de
todos, pero el club es consciente de la
ardua tarea que implica recuperar su
legítimo lugar en el campeonato.
El estadio se vacía; un perro solitario
pasea por el graderío, los últimos
simpatizantes pliegan las banderas y un
hombre cruza la entrada principal, colina
arriba, en dirección al Cerro, con un
inconfundible polo rojo y jersey verde.
Historias del pasado y del presente del
club han contribuido a forjar el fútbol
montevideano y, como en todo equipo
modesto, el particular sentimiento de
sus aficionados es lo que hace especial
a Rampla Juniors. Su razón de ser.
55