historias de emprendedores colombianos - Semana.com

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Internacional Alex Torrenegra 14 Alex Torrenegra, el eco de una idea Por: Carolina Escobar Fotos: Andrés Valbuena Una obsesión por los computadores llevó a este colombiano de 34 años a crear VoiceBunny, el banco online de voces más grande del planeta. En el 2011, a través de esta plataforma web, se realizaron transacciones por USD$ 17 millones. ¿ Se encuentra haciendo un comercial, una campaña o un video y no encuentra la voz perfecta para su proyecto? ¿Busca, quizás, una mujer, con una edad promedio de 50 años y que además tenga acento ruso? Alex Torrenegra pensó en todas esas variables cuando le dio vida a VoiceBunny, el banco de voces más
obusto del mundo que, basado en una plataforma web y gracias a un algoritmo creado por su empresa, conecta en cuestión de minutos a locutores –profesionales o no– con productores, realizadores y empresarios que necesitan la voz perfecta en el momento preciso. Este proyecto es el resultado de su pasión por los computadores. Cuando este emprendedor rondaba los 14 años, en Colombia se estaba haciendo común el uso de estos dispositivos, por lo que puso en su casa, ubicada en el barrio Villas de Granada, en Bogotá, un aviso que decía: “Se pasan trabajos a computador”, solo que aún no tenía uno para llear a cabo esta labor. Su propósito era claro: identificar un mercado potencial y con la información recogida durante el proceso determinar si podía o no adquirir un computador poniéndolo a producir. De este modo, hizo su primer estudio de mercado sin siquiera saberlo. “En el camino del emprendimiento, al principio lo difícil es decidirse; y cuando se está emprendiendo, lo complicado es aprender a fallar”. Así, las personas empezaron a tocar a su puerta y él a preguntarles cuánto pagarían por ese trabajo. Una vez obtenía la respuesta, venía la frase de rigor: “Desafortunadamente ahora no tengo disponibilidad, pero en una próxima oportunidad, con gusto”. Cuando identificó el potencial del negocio, se fue para un banco a pedir la plata prestada. La gerente, asombrada ante la seguridad del pequeño, lo atendió y le otorgó $ 850.000. Lo que Alex supo años más tarde era que dicho préstamo no había salido del banco, sino del bolsillo de la funcionaria. Lo que permite concluir que su primer pitch –término desconocido en ese entonces para él– había sido un éxito. Alex pagó con puntualidad sus cuotas durante un año, un logro en el que tuvo mucho que ver su abuela, quien se trasnochaba transcribiendo los trabajos y depertaba a Alex a la hora de grabarlos, ya que esta parte no era su fuerte. Su siguiente proyecto llegó a los 16 años: arreglar computadores a domicilio, habilidad que descubrió que tenía luego de reparar el suyo propio. La apuesta nuevamente funcionó, y en 1998 ya tenía oficina propia y 25 empleados. “De esta experiencia aprendí que algunas veces hay mercados que uno no contempla. Yo puse un aviso el domingo, creyendo que iba a reparar computadoras en casas de familias, pero nadie me contactó. Cuando lo publiqué entre semana, recibí de inmediato llamadas de empresas, que fueron las que hicieron prosperar este negocio”, recuerda Torrenegra. Por el tiempo que le demandaba este emprendimiento, Alex dejó sus estudios de Ingeniería de Diseño y Automatización Electrónica en la Universidad de La Salle, decisión que su mamá no tardó en reprocharle. 15
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