Breve historia de la atención científica (adelanto)

BREVE HISTORIA DE LA ATENCIÓN CIENTÍFICA
Si esta representación imaginaria de una academia de las
ciencias en alguna medida desafía nuestra imaginación, ello
se debe a que hemos olvidado la historia de las disciplinas
modernas más familiares a nosotros. La sociología y la biología,
por ejemplo, ciencias que ocupan un lugar estable en
los estudios superiores, en las sociedades científicas, en las revistas,
así como en la academia, apenas suman dos siglos de
antigüedad. En los albores del siglo XVIII, “la sociedad” (en
oposición a polis, oikos y “Estado”) devino una entidad coherente
que se ofreció a la investigación científica; lo mismo
puede decirse de los “seres vivos” (en oposición a la “historia
natural”) 1 . Incluso la física como ciencia existió por lo menos
desde Aristóteles, pero su objeto de investigación se ha transformado
dramáticamente: si primero se ocupó de los cambios
en la esfera sublunar (en palabras de Aristóteles: todo aquello
que emerge y se desvanece), ahora su objeto es algo así como
lo invariable —lo eterno, los rasgos inmutables del universo 2 .
1 Para el tema “sociedad” cfr. Peter Wagner, An entirely New Object of
Consciousness, of Volition, of Thought: The Coming into Being and (almost)
Passing Away of ‘Society’ as a Scientific Object, en: Lorraine Daston
(ed.), Biographies of Scientific Objects, Chicago/Londres, 2000, pp.
132-157. Para la biología cfr. Lepenies, Das Ende der Naturgeschichte.
Wandel kultureller Selbstverständlichkeiten in den Wissenschaften des
18. und 19. Jahrhunderts, Múnich, 1976.
2 Aristóteles, Physik, I.i, 192b9-193b20. (Trad. esp.: Física, versión
de Ute Schmidt Osmanczik, UNAM, México, 2001).
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