CENTRO PIRENAICO DE BIOLOGIA EXPERIMENTAL - CSIC

138 ]. R. VERICAD
Biología: El rebeco, aunque habitante originario de bosques de
montaña media, debido a la presión humana se localiza en la actualidad,
concretamente en los Pirineos, por encima del nivel del
bosque.
Como mayor parte de los miembros de la familia su único medio
de defensa es la huída (adaptación a la carrera de sus miembros)
favorecida por el desarrollo de los órganos de los sentidos
(vista, oído y olfato).
Respecto a la vista puedo decir que es muy aguda e incluso
capaz de discernir entre los habitantes habituales de la montaña
(pastores) y los ocasionales (excursionistas, alpinistas). En efecto,
casi todos los pastores consultados coinciden en afirmar que a lo
largo de sus jornadas de trabajo han visto rebecos a distancias
realmente cortas. Ello se debe a la poca vistosidad de la vestimenta
utilizada por los pastores y su inmovilidad vigilando el ganado
durante ciertas horas. Pocos son en cambio los excursionistas (vestidos
llamativos) que han podido observar rebecos de cerca.
La eficacia del oído y el olfato depende, sin duda, de la intensidad
y sentido del viento. Yo mismo he podido comprobar repetidas
veces que los rebecos cuando tienen en contra el viento, si se
está bien camuflado o fuera de su campo visual permiten acercarse
bastante a ellos. Por ejemplo, rodeando la falda del monte
Cilindro, en el macizo de las Tres Sorores, me acerqué sin saberlo,
a unos 10 m. de distancia de un gmpo de 3 rebecos, que salieron
huyendo en el momento que se cayeron unas piedras debido a un
pequeño resbalón.
Aunque animal gregario, se le ve frecuentemente solo o en pequeños
grupos. Los grandes rebaños se ven raras veces.
En contra de COUTOURIER (1938) creo en la existencia de un rebeco
vigía, que vela por los demás mientras pastan. Posiblemente
no sea un hecho general, pero la única vez que he podido observar
un rebaño (21 cabezas) durante largo tiempo (1 h. 15 m.), un
individuo adulto estaba encima de un peñasco en actitud vigilante.
Durante este rato no comió nada. De acuerdo con el precedente
autor los individuos de un rebaño no se sientan todos a la vez.
Otro aspecto que puedo confirmar es la formación en «fila india»,
típica formación de huida en el rebeco, cuando s?specha algún
peligro. En todas las observaciones anotadas en mI lIbreta de
campo se puede leer que el rebaño (pequeño o grande) huyó en
«fila india».
En verano buscan lugares frescos y sin sol, no recostándose al
sol prácticamente nunca, a menos que sea sobre un nevero.
La alimentación del rebeco es exclusivamente vegetal. Parece
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que el Trifolium alpinum constituye la base de su sustento, a falta
de él ingiere otras plantas.
El análisis de dos estómagos de sarrio cazados el 22-VIII-67 en
Montgarri (Lérida) dio el siguiente resultado, de mayor a menor
abundancia: Festuca eskya, Festuca espadicea, Vaccinium (¿ myrtillus?
¿uliginosus?), Luzula sp., Hieracium sp., Lotus corniculatus,
Hippocrepis comosa y ¿Amelanchier? La determinación de estos
vegetales fue posible gracias a que la mmiación casi no había comenzado.
En Espot (Lérida), cerca del Parque Nacional de Aigües Tortes,
me fue posible recolectar in situ plantas que momentos antes estaban
siendo pastadas por 3 rebecos. La revisión del lugar (prado
tipo Festucion eskyae) mostró qué plantas habían sido cortadas:
Festuca eskya, Festuca espadicea, Luzula sp., y Agrostis sp. En el
mismo prado había varias especies de campanuláceas, entre ellas
Campanula sp., y Phyteuma sp., que no habían sido tocadas.
La sal, bajo la forma que sea, parece ser un complemento casi
imprescindible, aprovechándose, incluso, de la distribuida por los
pastores al ganado. Su pasión por la sal es tal que no dudan en
acercarse a los alrededores de las cabañas que es donde se dispone.
Los pastores consultados confirman este aspecto descrito por Cou­
TURIER, pero conocido de antiguo.
He tenido ocasión de ver acercarse un pequeño rebaño (5 cabezas)
a tomar sal, justo al amanecer del día siguiente de haberla
colocado, en el Bozo (Aísa, Huesca). Por la falta de luz no fue posible
tomar fotos del rebaño en ese momento. Comportamiento similar
ha sido observado por BALCELLS (com. verb.) el VII-59 en
Aigües Tortes (Espot, Lérida).
Los únicos datos de reproducción que poseo son debidos a informes
y a observaciones hechas. La época de nacimiento está algo
más adelantada en los Pirineos que en los Alpes (en Ansó se han
visto crías a partir de marzo-abril) por 10 que cabe pensar que
también se adelanta la época de celo.
Sin embargo, un macho de Sallent de Gállego (Huesca), el 25-X-
1969, de unos 40 meses de edad, no presentaba las glándulas de celo
grandemente desarrolladas.
Uno de los ejemplares conseguidos, fue encontrado muerto en
el Bozo (Aísa, Huesca) después de haberse despeñado, con lo que
los rebecos no están libres de accidentes, los cuales, según COUTU­
RIER, no son raros.
El individuo hembra de Aragüés del Puerto se capturó en el
bosque, cuando se iba a la caza de jabalí, donde debido al gran
número de perros se despeñó fracturándose a nivel de la sutura
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