CENTRO PIRENAICO DE BIOLOGIA EXPERIMENTAL - CSIC

18 1. R. VERICAD
uno y otro sentido, y la existencia de especies ya de origen circummediterráneo
ya de origen ibérico propiamente dicho. Por ejemplo,
Microtus cabrerae se halla en estado subfósil en las cercanías
de Montpellier; Erinaceus algirus, dejando aparte fortuitas introducciones
por parte del hombre, ocupa parte de la costa mediterránea
francesa de los Pirineos. Suncus etruscus ha utilizado también
el paso que le ofrece la igualdad de condiciones climáticas y
de vegetación entre ambas vertientes de la región más oriental de
los Pirineos, hallándosele abundantemente en Banyuls-sur-Mer y
alrededores.
Por encima de los 1.500 m. de cota el problema varía y el clima
se continentaliza, sobre todo en el centro de la cordillera; disminuye
la nivosidad, los vientos llegan menos húmedos y aparece
ya intercalado el piso subalpino de coníferas, formado principalmente
por pino negro (Pinus uncinata), poco amigo de resistir el
peso de la nieve, pero en cambio si resistente a las bajas temperaturas.
Por otra parte, se organizan verdaderos pastos alpinos por
encima de los 2.400 m. s/M y en especiales lugares de las montañas
francesas, es indudable que aparecen plantas de tipo oromediterráneo,
tan clásicas en la vertiente española de influencia continental.
Un ejemplo español de tal vertiente se presenta en el valle de
Arán, al pié norte del macizo de los Montes Malditos. Cabe adjuntar
el siguiente esquema de distribución en pisos de vegetación:
De 500 a 800 m. s/m el paisaje corresponde a un robledal de hoja
grande, entre los 800 y 1.300 m. s/M un hayedo rico tapizaría las
laderas pero, en las partes más xéricas del Valle, muta a veces a
hayedo pobre y avellanar. De los 1.300 a los 1.700 m. s/M se presenta
el abeto casi únicamente, y por encima del mencionado límite
aparece el piso sub alpino, todavía con abeto en la base, pero
monoespecífico de pino negro más arriba, hasta alcanzar el pasto
alpino a los 2.200 m. s/M; a veces el bosque de pino negro se aclara
sucesivamente hasta los 2.400 m. s/M.
La vegetación y el clima en la vertient
e m e r i dio n al: En la vertiente meridional el clima y la
vegetación se hallan enormemente influidos y condicionados por
la especial distribución del relieve en la cuenca del Ebro. Mientras
en la zona norte la depresión de Aquitania mira al océano, en
la sur el Ebro vierte al Mediterráneo por un estrecho paso y su
depresión actúa como un pequeño continente. Por una parte, al
SE, diversos macizos montañosos cierran la base del «triángulo
ibero» y tapan la influencia húmeda y benigna de los levantes. Las
sierras transversales catalanas, los contrafuertes prepirenaicos,
MAMÍFEROS DEL PIRINEO 19
tamizan enormemente las precipitaciones hacia el interior con
tiempo de levante. Por otra parte, si bien existe influencia cantábrica
y los ponientes descienden por el Ebro, llegan secos y débiles
al Alto Aragón occidental; las más de las veces los frentes lluviosos
no son capaces de rebasar el alto murallón del Cotefablo
que separa dicha c.:omarca del Sobrarbe. La nivación en las comarcas
interiores (Sobrarbe, Ribagorza, Pallars) disminuye por estas
razones y hasta tal punto que es posible ascender, en pleno mes
de enero, al puerto de Bielsa es un paisaje helado pero sin mota
de nieve (enero de 1968 a 1700 m. s/M).
Por lo que se refiere a los climax montanos de vegetación, de
la misma manera que existen enclaves de tipo húmedo, ya gracias
a recibir más lluvia o mayor humedad de tipo oceánico (vertientes
W del Alto Aragón occidental al país vasco), ya debido a nieblas
producidas por marinadas y levantes (extremo oriental Montseny
p. ej.), existen otros de tipo oroxerótero que si bien son frecuentes
más al sur (Macizo Ibérico) también aparecen en ciertas
solanas prepirenaicas muy xéricas (solana de Peña Oro el con erizones)
que, por tapizar altitudes subalpinas de manera casi monoespecífica,
pueden considerarse como climax o al menos «asociaciones
permanentes». En algunas solanas continentales prepirenaicas
comunidades de tipo submediterráneo o mesoxerófilo ocupan el
dominio montano, entrando en contacto directo con los pinares o
matorrales subalpinos. Esto ocurre sobre todo en los Pirineos centrales.
Las tres regiones naturales, oceánica u occidental, continental o
central y mediterránea u oriental, quedan bien señaladas en la
franja pirenaico-española y van desde el piso mediterráneo o de
las colinas al subalpino. Dentro de la clásica diferenciación en Iberia
húmeda e Iberia seca, el sector continental supone una notable
interrupción, o al menos reducción a una muy estrecha franja
fronteriza del sector húmedo y norte; esto último causa curiosas
anomalías en la distribución de algunas especies. Pitymys savii, por
ejemplo, parece limitarse en los Pirineos a las cabeceras de los
valles, por ser éstas más húmedas.
La influencia de ambos mares parece de calidad y, desde luego
de intensidad, distintas y todo ello se traduce en la vegetación. La
humedad más constante de los vientos de poniente (dando lugar
a lluvia menuda y regularmente distribuida por todo el año) da
lugar a la penetración de flora y también fauna más centro europea
que alcanza hasta las mismas cumbres occidentales de altitud
menor. Por el otro extremo, la humedad procedente de levante es
mucho más torrencial, variable y de temperatura más benigna; muchos
de los enclaves higrófilos (hayedo del Montseny) se mantie- "'