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<strong>MON</strong> <strong>MON</strong> 515<br />
las puntas y picachos de las rocas se encuentran separadas \<br />
unas de otras, ermitas construidas, unas en las concavidades<br />
délas peñas y otras en las mismas cimas , que servian de<br />
habitación á varios santos varones dados á la soledad y á la<br />
penitencia. Como esta posición de Monserrat es tuerto por naturaleza,<br />
y tiene por principales avenidas de la montaña el<br />
camino real de Casa Masana y Manresa, el Monistrol, por donse<br />
atraviesa el Llobregat por un puente, la subida de la granja<br />
á las Taparras, y el barranco del S. que se dirige al Bruch,<br />
se aumentó su defensa en la guerra de la Independencia por<br />
medio de varias cortaduras y otras obras. Todos sus caminos<br />
son ásperos y fragosos.<br />
Las pirámides que se elevan de su gran mole, se componen<br />
de piedras calizas, redondas, cenicientas, rojas, amarillas,<br />
pardas y de color de carne, unidas y conglutinadas entre sí,<br />
con un betún natural, y son de la misma calidad y especie<br />
que la brecha y almendrilla de Egipto ó de Levante. Toda<br />
la montaña tendrá unas 8 leg. de circunferencia. Por la parte<br />
que mira al camino real, parece un juego de bolos, porque<br />
sus picos ó ^pirámides están separadas unas de otras, y alrededor<br />
tiene muchas colinas que la unen á los Pirineos. La<br />
materia de que está formada, es de piedras redondas calizas,<br />
de diferentes colores, conglutinados con tierra caliza amarilla<br />
y algo de arena; de suerte que se parecen en todo á la brecha<br />
ó almendrilla de Alepo, escepto que el grano no es tan fino,<br />
y las piedras son mas gruesas que las de Levante. Se hallan<br />
también muchas piedras areniscas y cuarzos blancos redondeados,<br />
venados de rojo, con piedra de toque, encajado todo<br />
eu la brecha.<br />
Como el betún que une estas piedras se ha desehecho en muhas<br />
partes, las aguas se han llevado la tierra que resultaba<br />
de la descomposición, y se han ido formando barrancos que<br />
dividen la montaña en mil ángulos diferentes. Del centro de<br />
ella se levantan las pirámides sobredichas, las cuales se componen<br />
de piedras gruesas como una cabeza la mayor, y las<br />
mas chicas como cañamones. El cuerpo de la montaña en<br />
general está formado de masas enormes de peñas, dispuestas<br />
por capas, desde el grueso de medio pié hasta ciento, con rajas<br />
horizontales y verticales. La dirección de las peñas es<br />
de levante á poniente, y se ve que están inclinadas hacia<br />
esta última parte. Ésta disposición presenta una dificultad de<br />
bastante consecuencia á los que opinan que la formación de<br />
las montañas es obra del depósito sucesivo de los sedimentos<br />
del mar; pues en la Montaña de Monserrat, no se comprende<br />
el modo con que este pudo redondear las piedras, ni cómo<br />
el cuarzo, la piedra arenisca y la de toque, se pudieron formar<br />
y conglutinar con la piedra caliza.<br />
Lo bajo de la montaña se ha descompuesto antes que lo de<br />
la cima, y se ha convertido en buena tierra, fértil para trigo<br />
y vino; pero quedan siempre muchos bancos de peñas, que<br />
sirven como de gradas para subir á la altura. Donde no está<br />
cultivado el terreno, crecen mas de 200 especies de árboles,<br />
arbutos y plantas, y las principales son: el pino, madroño,<br />
que es verosímil, que todas las aguas, siguiendo la inclinación<br />
de la base de la montaña, tengan una común salida , cual es<br />
hacia Levante al pie de la montaña, en donde las hay muy<br />
buenas y abundantes que dan curso á varios molinos. El pico<br />
superior de la montaña de Monserrat está á los 41" 36' 18"<br />
lat. N., y 5 o<br />
29' 59" long. E. (") y desde él se descubre un<br />
vasto y delicioso horizonte hasta las islas Baleares, limitado<br />
por E. y S. por el Mediterráneo y por S., O. y N. por los<br />
montes de Valencia, Aragón y Pirineos, recreándose la vista<br />
con la multitud de objetos variados que contrastan en tan dilatado<br />
panorama. El monast., cuya grandiosa estructura está<br />
adecuada al sagrado objeto de su institución, y á la maravillosa<br />
magnificencia de la montaña, en la que tanto se esmeró<br />
la mano de la naturaleza, está sit. á la parte E. encima del<br />
Llobregat, algo mas arriba de la mitad del monte, cerca de<br />
un valle llamado de Sta. Maria y al pie de disformes y altísi<br />
mos peñascos en actitud de desplomarse. Está tendido de N. á<br />
S., y le ciñen en gran parte las mencionadas peñas, y en lo<br />
demás una cerca guarnecida de seis torres, y en su recinto,<br />
ademas del templo y las bien dispuestas habitaciones de los<br />
monges, hay una hospedería para pobres, hospital, enfermería<br />
de los legos, las casas del médico, cirujano, herrero y<br />
otros oficiales, y diferentes oficinas cual pudiera tenerlas una<br />
regular pobl. Los caminos que conducen al Santuario, desde<br />
Barcelona son dos, y ambos empiezan poco antes de llegar al<br />
lugar de Collbató, sit. al pie del monte. Por el de la izq. tirando<br />
hacia una casa llamada Massana, se va en coche, y dando<br />
vuelta á la montaña por las faldas de la parte N. se emplean<br />
6 horas en la subida, encontrándose á 3,500 pasos , antes<br />
de llegar al monast., la igl. de Sta. Cecilia. En este camino<br />
desembocan los de Igualada, Manresa y Monistrol. Por el de<br />
la der., que es de herradura, se sube á caballo, y tomando<br />
el cerro ó loma de la parte meridional, se llega en 2 horas al<br />
santuario, encontrándose á la mitad del camino la puerta llamada<br />
la Fuente Seca, cerrada á cal y canto ; y á 1,150 pasos<br />
antes del monast., está la ant. capilla del Arcángel San Miguel.<br />
A un tiro de ballesta de esta capilla, y á la parte del S.,<br />
hay unos despeñaderos muy grandes, cortados perpendicularmente<br />
hasta las orillas del Llobregat, y de mas de 400<br />
toesas de elevación., En sus laderas, y casi al principio de<br />
donde empiezan á descolgarse, mirando á la parte de Le ante<br />
, al pie y debajo de una altísima peña, entre dos cerros que<br />
se alzan á manera de pirámides , eslá la cueva en que según<br />
piadosa tradición, fue hallada la milagrosa imagen de Ntra.<br />
Sra. En este sitio hay una hermosa capilla, y desde ella al<br />
monast., median 800 pasos de camino abierto entre grandes<br />
peñas y precipicios.<br />
El hallazgo de la imagen por unos pastores del lugar de<br />
Monistrol el año de 880, siendo conde de Barcelona Wifredoel<br />
Belloso, dio motivo á la fundación de este insigne monasterio<br />
por el mismo conde, poniéndolo al cuidado de monjas<br />
Benitas, que sacó del real monasterio de lasPuellasde<br />
dos especies de encinas de hojas lisas, encina cocciglam'fera,<br />
3<br />
diferentes enebros, alaternoides, phillyrea, celtis, emerus,<br />
tomillo, buplevrum salicis, folio, brezo, romero, espliego,<br />
abrótano, etc. Eu la cima de la montaña, hay el trébol fétido<br />
que se halla á la orilla del mar en Valencia, y el Esmislax de<br />
Andalucía y de Bilbao, lo que prueba que esta planta viene<br />
pálmente de los paises frios y calientes.<br />
Al paso que se sube la montaña, se ve que las peñas son<br />
mas duras, y que no se descomponen tanto. Hállanse menos<br />
Plantas, y al fin en la cima, solo hay peñas.peladas y separadas<br />
como columnas, formando pirámides desde 20 hasta 150<br />
Barcelona, y cuya primera abadesa fué su hija Richilda, por<br />
lósanos de 895. Permaneció la comunidad de monjas en este<br />
monasterio hasta el año dé 976, en que el conde de Barcelona<br />
Borrell, con autoridad apostólica, les hizo trasladar otra<br />
vez al monast. de San Pedro, y puso al de Monserrat monges<br />
Benitos del de Ripoll. Esta sujeción y dependencia, duró<br />
hasta el año de 1410,ec que el papa Benedicto III, erijió el<br />
priorato de Monserrat en dignidad abacial, con todas las<br />
preeminencias y prerogativas de los demás abades, lo que<br />
confirmaron y aprobaron Martino V y Eugenio IV. Este templo<br />
magnífico y singular, y adornado de riquísimos y bri-<br />
Pies de altura , compuestas de piedras redondeadas calizas, y (*) El geómetra y arquitecto D. Francisco Renard, midió la<br />
de areniscas, mezcladas con cuarzos blancos venados de rojo, elevación de esta montaña el 1.° de julio de 1789, y hallóque su<br />
y con piedras de toque de color negro. Este monte, sin embar elevación sobre el nivel de las aguas del Llobregat, por la parte de<br />
la cueva en donde está la capilla de Ntra. Sra., era de 3,993<br />
go de que todo él es un jardín, solo tiene algunas fuentes de<br />
pies, que hacen 1,364 1(2 varas castellanas, ó sean 5,721 palmos<br />
noca agua que casi viene á faltar en tiempo de sequedad ; asi<br />
catalanes. Su altura sobre el nivel del mar halló ser de 663 exa-r<br />
tos moradores del convento y les ermitaños cuando vivian en<br />
pedas ó toesas, que hacen 1,326 varas castellanas ó 3,978 pies.<br />
sus.retiro8, se servian del agua que recogían en las cisternas<br />
Habiendo medido después la estension del camino que conduce al<br />
0<br />
aljibes. Es verdad que se engendran aguas en él, como en Santuario, encontró, que partiendo desde la división del camino,<br />
otros montes, pues hay grandes concavidades, en donde se que separa déla carretera que viene de Barcelona, y tomando el<br />
oye un ruido como de aguas que corren ; pero como por su sendero ó camino de herradura para subir á dicho Santuario por<br />
natural e si ructura corren divididas, se vienen á sumir y caen Collbató, que es la pobl. mas cercana á la montaña, hay 5,131<br />
a Jo bajo, como se ve en una fuente que está en paraje muy<br />
a<br />
."o á la parte de Sta. Cecilia, hacia el NE., cuya agua se<br />
siente caer entre dos peñas, y no 6ale fuera ni se ve; por lo<br />
canas un palmo, hasta el monast., y desde aquel mismo punto<br />
siguiendo la carretera y rodeando la montaña por casa Massana<br />
hasta llegar al monast. hay 12,447 canas, 6 palmos.