2 Sanidad
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12 OPINIÓN<br />
<strong>Sanidad</strong><br />
Tolerancia a la leche de vaca:<br />
implicaciones y beneficios<br />
Carmen Ribes-<br />
Koninckx<br />
Presidenta de la Sociedad Española<br />
de Gastroenterología, Hepatología<br />
y Nutrición Pediátrica<br />
Este tipo de alergia<br />
representa un<br />
problema de salud<br />
pública de primera<br />
magnitud por el<br />
impacto en el propio<br />
desarrollo del niño,<br />
el entorno familiar y<br />
el elevado coste<br />
económico si la<br />
alergia persiste<br />
Laalergiaalaproteínadelalechedevaca(APLV)es<br />
de las más frecuentes en lactantes y niños menores<br />
de 3 años, por detrás del pescado y el huevo, pero<br />
es la primera en aparecer por ser el primer alimento<br />
que ingiere el bebé. Presenta una prevalencia<br />
alrededor del 5 por ciento en nuestro país.<br />
Esta alergia puede causar problemas digestivos, dificultad<br />
respiratoria, erupciones cutáneas o inflamación facial y se<br />
produce cuando el sistema inmunológico de un niño identifica<br />
las proteínas contenidas en la leche de vaca como extrañas,<br />
reaccionando frente a ellas. Actualmente, ante estos casos, el<br />
tratamiento consiste en realizar una dieta exenta de proteínas<br />
de leche de vaca. Por lo tanto, esto limitará la dieta del niño que<br />
no puede consumir ningún producto elaborado a base de leche<br />
de vaca. Tanto desde el punto de vista clínico como desde su<br />
perspectiva social, esta es una alergia compleja especialmente<br />
por la variedad de respuestas anómalas, alérgicas y no<br />
alérgicas que produce la leche. Es importante diferenciar la<br />
alergiaalaproteínadelalechedevacamediadapor<br />
reacciones alérgicas rápidas, de la alergia o intolerancia<br />
digestiva, mucho más frecuente y en la que intervienen<br />
mecanismos de respuesta más lentos; esta forma de alergia<br />
presenta una gravedad muy variable y un amplio espectro de<br />
síntomas clínicos, dificultando su diagnóstico. Consideración<br />
aparte merece la intolerancia a la lactosa que es debida a la<br />
falta (total o parcial) de la enzima lactasa, lo que dificulta la<br />
metabolización de la lactosa. El pronóstico de la APLV es<br />
bueno, ya que está demostrado que el 80 por ciento de los<br />
alérgicos consiguen la tolerancia con el tiempo.<br />
El incremento observado en los últimos años en la<br />
prevalencia de alergias alimentarias motiva un importante<br />
interés científico por este tema. De hecho, en la 46ª Reunión<br />
Anual de la ESPGHAN (Sociedad Europea de<br />
Gastroenterología infantil, Hepatología y Nutrición) se han<br />
presentado los resultados de un estudio sobre la adquisición de<br />
la tolerancia a la proteína de la leche de vaca, publicado en la<br />
prestigiosa revista The Journal ofPediatrics. Este estudio<br />
demostraba que un importante número de niños con APLV que<br />
recibieron una fórmula extensamente hidrolizada de caseína<br />
que incluye Lactobacillus rhamnosus GG (LGG), adquirieron<br />
másrápidamentelatoleranciaalaproteínadelalechedevaca<br />
(PLV) que aquellos que recibieron otras fórmulas infantiles.<br />
Es importante concienciar e informar tanto a los profesionales<br />
sanitarios como a la población sobre esta enfermedad para
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