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Enl@ce: Revista Venezolana de Información,
Tecnología y Conocimiento
ISSN: 1690-7515
Depósito legal pp 200402ZU1624
Año 6: No. 1, Enero-Abril 2009, pp. 139-141
Bioética para legos.
Una introducción a la ética
asistencial
Mexico/Madrid: Plaza y Valdes/CSIC, 2008.
Autor: Antonio Casado da Rocha *
Tendiendo puentes.
La bioética, los legos y el cine
La ética asistencial
es una disciplina
muy joven
que, ya desde sus
inicios en los Estados
Unidos en las
décadas de los 60
y 70 del pasado siglo
XX (con los estudios
de autores
como Henry K. Beecher,
Luis Kutner y
V. R. Potter, entre
otros precedentes),
plantea interrogantes acerca de las nuevas posibilidades
abiertas por el desarrollo de las tecnologías
médicas y de la información. En Latinoamérica y
España destaca la obra de Diego Gracia, junto a
la de otros pioneros como Francesc Abel o Javier
Gafo. Pero aun a pesar de esta juventud, el área
de estudio de la bioética es universal y atemporal.
Como señala José Antonio Seoane en el prólogo
a la obra que aquí reseñamos, la bioética es, ante
todo, la reflexión ética acerca de cómo vivir y cómo
morir. En otras palabras, la bioética tiene como
objetivo el discernimiento de aquello qué hemos
de entender por buena vida y por buena muerte.
Desde la ética asistencial se nos recuerda
que todos somos, en algún momento, si no sujetos
que deliberan sobre su destino sí al menos objetos
sobre los que otros, nuestros cuidadores, deciden
acerca de su propia vida o muerte. Por esta razón
resulta muy difícil resistirse a la invitación de la
ética asistencial, pues cada uno de nosotros, en
algún momento de nuestra vida, pasaremos a formar
parte de aquel reino de los enfermos al que se
refería Susan Sontag y en el que todos, al menos
por un tiempo, hemos de habitar algún día.
* Licenciado en humanidades y doctor en filosofía. En la actualidad es investigador "Ramón y Cajal" en el Departamento de Filosofía
de los Valores y Antropología Social de la Universidad del País Vasco, donde imparte docencia en bioética y filosofía política. Además
de su libro "Bioética para legos", ha publicado diversos artículos sobre cuestiones de ética asistencial, ética ambiental y de la
investigación.
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Bioética para legos. Una introducción a la ética asistencial
Antonio Casado da Rocha
Bioética para legos. Una introducción a
la ética asistencial es un libro que difícilmente se
podría describir como un manual sobre bioética o
como una recopilación de ensayos de divulgación.
Es cierto que esta obra permite varias formas de
lectura. La estructura del libro recuerda a la de
Fundamentos de Bioética de Gracia, texto seminal
de la bioética en lengua castellana. En ambas obras
se presentan primero los casos prácticos, después
se exponen los principios teóricos relevantes para
su comprensión y deliberación y, finalmente, se
propone una resolución. En esta obra de Casado,
los nueve capítulos que la componen pueden
leerse tanto linealmente como de forma independiente,
pues cada uno posee su propia autonomía
conceptual. Pero cada capítulo se encuentra argumentalmente
ligado al resto y el conjunto del libro
nos sirve tanto para introducirnos en los métodos
y principios de la bioética asistencial, como para
mostrarnos, a través del análisis y crítica de los
distintos casos particulares que se nos presentan,
sus aspectos más prácticos y controvertidos.
De este modo, el filósofo Antonio Casado
nos embarca en un viaje que supone al mismo
tiempo tanto una amena presentación de los principios,
temas y controversias propias de la ética
asistencial como el resultado del trabajo de investigación
que este autor ha ido desarrollando en los
últimos años. Y para este viaje se acompaña de un
nutrido número de referencias a filósofos, expertos
en bioética, obras de la literatura universal y,
sobre todo, películas del cine más reciente.
Es importante señalar también la perspectiva
desde la que el autor trata el tema, el público
al que este libro va dirigido y que se destaca desde
su mismo título: los legos. Como el autor señala,
la historia de la bioética como disciplina ha sido la
historia de la progresiva participación de los legos,
de todos aquellos que no son profesionales sociosanitarios,
en la toma de decisiones. La reivindicación
del papel de los no-sanitarios en la relación
asistencial es uno de los ejes sobre los que gira este
libro y puede apreciarse a lo largo de todos sus capítulos,
aunque tal vez la lectura de algunos sea difícil
para el lector sin formación previa en bioética.
Por otro lado, la forma en la que Casado nos
presenta las relaciones asistenciales y sus controversias
éticas es probablemente una de las características
más novedosas y atrayentes de esta obra.
El autor se sirve de Lorrie Moore, J.M. Coetzee,
Tolstoi e incluso del televisivo doctor House, para
ilustrar los diferentes aspectos éticos de las relaciones
de cuidado al enfermo. Pero es con el estudio
detallado de los guiones de tres de las películas
españolas más taquilleras de los últimos años (Mi
vida sin mí de Isabel Coixet, Hable con ella de Pedro
Almodóvar y Mar adentro de Alejandro Amenábar)
cuando se nos presentan tres casos concretos
con los que abordar los dilemas que surgen en
las relaciones entre los cuidadores, los pacientes
y la sociedad en su conjunto. El lenguaje artístico
del cine se pone así al servicio de la reflexión
bioética. Este recurso resulta muy estimulante y
facilita en gran medida la comprensión de los contenidos
teóricos que se presentan en los primeros
capítulos del libro. Podría criticarse que los casos
escogidos no dejan de ser una ficción o una mera
novelización de hechos seguramente mucho más
complejos y sutiles pero, no obstante, no puede
negarse que su análisis es válido para afrontar
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problemas éticos reales a los que gran cantidad de
personas se enfrentan habitualmente y que, gracias
al enorme potencial didáctico de la narrativa
cinematográfica, resultan mucho más accesibles.
Vale la pena anticipar que las conclusiones
a las que llega el autor a partir del análisis de estas
tres historias particulares puede que no resulten
muy concluyentes al lector. No pretenden serlo. La
principal virtud de la bioética y de este libro radica
precisamente en el compromiso con la deliberación,
la discusión y el libre intercambio de ideas.
La ética asistencial supone una interpretación
constante, una hermenéutica, acerca de nuestras
normas de actuación para cada caso concreto. La
divergencia de criterios es pues un requisito para la
deliberación. Quizá la principal limitación de esta
obra es que se nos presenta únicamente una interpretación
de los casos expuestos, la visión del autor,
con la que no siempre hemos de estar de acuerdo
y que puede determinar en exceso el curso de la
deliberación que el lector hace sobre los casos.
En este sentido, se ha de destacar la importancia
que se otorga en esta obra a la autonomía
del paciente, concepto básico en ética asistencial
y cuya correcta comprensión es necesaria a fin
de evitar caer en el paternalismo o en el autonomismo
extremo. La autonomía es el principio que
en la práctica de los cuidados asistenciales ha ido
tomando mayor relevancia en los últimos años,
poniéndose en una posición privilegiada frente a
los de beneficencia, justicia y no maleficencia. Lo
importante ahora sería asegurar esta autonomía a
través de la correcta información al paciente y de
los medios necesarios para respetar así los intereses
propios del enfermo. Pero esto supone también
conflictos éticos que no son fáciles de solventar y
que quedan expuestos en la presentación de los
casos prácticos del libro.
Como conclusión, cabe decir que no es casual
que el título de la colección de la que forma
parte este libro sea el lema de Leibniz Theoria cum
praxi. También resulta muy adecuado el dibujo de
un puente que aparece en su portada. Antonio Casado
está acostumbrado a recorrer el puente entre
teoría y práctica, conjugando su trabajo como investigador
en la Universidad del País Vasco con su
labor como miembro de comités de ética asistencial
en hospitales, y esta obra supone también un puente
entre la reflexión teórica y la puesta en práctica
de los principios de la bioética, entre la labor de los
profesionales socio-sanitarios y el sufrimiento de
los pacientes, entre el mundo de los sanos y el de
los enfermos, salvando el abismo que separaba a
expertos y legos. Bioética para legos ha recibido
ya el reconocimiento del premio de la Fundación
Víctor Grifols i Lucas a la mejor investigación en
bioética, prueba de que el puente es resistente y de
que merece la pena seguir recorriéndolo.
Cristian Saborido
Licenciado en filosofia. Miembro del grupo
de investigación en información y sistemas
autónomos (IAS-research) de la Universidad
del País Vasco. En la actualidad trabaja en la
redacción de su Tesis Doctoral que versa sobre
los conceptos de organización y funcionalidad en
biología.
Departamento de Lógica y Filosofía de la Ciencia
Universidad del País Vasco (UPV-EHU)
e-mail: cristian.saborido@ehu.es
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