San Mamés ya está en el cielo

ALE
Y SE DESATÓ
LA LOCURA
LA HISTORIA DEL
FUTBOLISTA CUYO
FICHAJE POR EL
REAL MADRID HA
CONMOCIONADO
AL MUNDO DEL
FÚTBOL
2ª ÉPOCA • NÚMERO 67 • 3 DE SEPTIEMBRE DE 2013
INCLUYE
ÍNTEGRO EL
AS COLOR
NÚMERO 67
DEL 29 DE
AGOSTO DE
1972

2 3
BALE
EL ATLETA
EL ATLETA
PERFECTO
LLEGA
AL REAL
MADRID

4 5
El culebrón del verano tuvo un final feliz. Al menos para Gareth
Bale y el Real Madrid. Seguro que los rivales del equipo dirigido
por Ancelotti no piensan lo mismo. La estrella galesa seguirá
vistiendo de blanco, pero con otro escudo. El Tottenham es historia.
CON WENGER. “Era un chico
endeble, y de repente, hace
cuatro años, se convirtió en un
peso pesado de boxeo”, llegó
a decir Wenger sobre Bale, a
quien sigue desde niño.
JOSÉ LUIS GUERRERO /
En la carrera deportiva de las
grandes estrellas del fútbol
mundial siempre aparece un ángel,
un descubridor, que permite
que los astros se alineen para
que el futbolista de turno acabe
siendo una estrella mundial. Aurelio
Pereira rescató a Cristiano Ronaldo
de la isla de Madeira para la
Academia del Sporting de Lisboa;
Juan Mateo Walter permitió llevar
Rod Ruddick ‘descubrió’ a Bale
con ocho años en un torneo de
verano en Newport. Enseguida
quedó cautivado por su zurda
a Messi a Barcelona; Francis Cagigao
fue el artífice de la emigración
de Cesc al Arsenal; y Antonio Mezquita
tuvo el ojo clínico de seleccionar
a Iker Casillas entre cientos
de niños con tan sólo ocho
años. Ahora Rod Ruddick entrará
en esa nómina extensa de cazatalentos.
Un nombre desconocido
para muchos, pero que en su día
inclinó la balanza para que Gareth
Bale se convirtiese en el crack
mundial que es hoy en día.
Ruddick era el director de la
academia del Southampton en
Bath. Descubrió a Bale con 8
años en un torneo de verano en
Newport. Allí le llamó la atención
su zurda. Atisbó algo especial.
Gareth militaba en el Cardiff Civil
Service, el equipo de su colegio
(Whitchurch High School de Cardiff).
Pocos colegios como este pueden
presumir de ser una insigne
fábrica de deportistas de alto nivel.
De allí salió Gareth Bale, que
a los 14 años ya corría los 100
metros en 11,4 segundos. Aparte
del fútbol, también practicaba
el hockey, el rugby y el atletismo.
Compartía pupitre con el rugbier
Warburton (el carismático capitán
de la selección de Gales y la British
and Irish Lions). Y compartió
recreos con Geraint Thomas, pistard
galés oro olímpico en persecución.
Gareth desprendía velocidad
por los cuatro costados. Su
profesor, Gwyn Morris, le prohibió
jugar con la pierna izquierda debido
a su enorme superioridad.
“Queríamos desafiarlo a usar su
visión y su disciplina. Gareth tenía
todas las habilidades de evasión
VELOCIDAD
Y REMATE.
Bale siempre
ha sido un
jugador muy
veloz (ya con
14 años corría
los 100 metros
en 11,4
segundos),
pero ahora
también ha
perfeccionado
el remate.
NO HA
CAMBIADO.
Bale, con
su amigo
Warburton,
capitán de
la selección
galesa de
rugby. A la
derecha, con
su novia de
toda la vida,
con la que
tiene una hija.
que le habría hecho un jugador
de rugby muy bueno”, recuerda
Gwyn Morris. Le marcó tanto
aquel colegio que sigue con la
misma novia de aquellos recreos,
Emma Rhys-Jones, con la que tiene
una hija en la actualidad, Alba
Violet Bale.
Hasta los 14 años, Gareth
Bale acudía a la academia del
Southampton un par de veces
a la semana. Su debut en el
primer equipo no se hizo esperar.
Sorprendía la fuerza física
del chaval y su potente disparo.
Fue el segundo jugador más joven
en debutar en la historia del
Southampton, con 16 años y 275
días (tras Theo Walcott). La fábrica
de los Saints tiene prestigio en
el sur de Inglaterra. “Es una magnífica
cantera, al estilo del Sporting
de Lisboa, en Portugal, o el
Barcelona, en España”, elogió recientemente
el que fuera su entrenador,
André Villas-Boas. John
Benjamin Toshack le hizo debutar
con la selección de Gales el 27 de
mayo de 2006, con tan sólo 16
años y 315 días. Se convirtió en
el debutante más joven en la historia
de su selección. “Es mejor
que Neymar”, asegura el extécnico
del Real Madrid.
El Tottenham no tardó en ficharle
y, tras 40 partidos y cinco
goles con el Southampton, pagó
10 millones de euros en mayo
de 2007. Los Saints incluyeron
una cláusula por la que recibiría
el 15% del futuro traspaso. Manchester
United y Arsenal habían
puesto también su mirada en el
galés por aquel entonces. “Reconozco
que fue un error preferir a
Walcott, no necesitábamos otro
lateral realmente”, llegó a decir
Wenger. “Era un chico endeble, y
de repente, hace cuatro años, se
convirtió en un peso pesado de
boxeo...”, afirmó Ferguson. Meses
después del traspaso a los
Spurs, el Southampton se encontraba
en dificultades económicas
y anuló aquella cláusula a cambio
de dos millones de euros y
el traspaso del joven guardameta
PRIMEROS
PASOS. Bale
debutó con el
Southampton
con tan sólo
16 años. Su
fuerza física
y su disparo
enseguida
llamaron la
atención de
los grandes de
la Premier.
Bale debutó con la selección
de Gales con tan sólo 16 años,
convirtiéndose en el jugador
más joven en conseguirlo

6 7
EL 11. El dorsal 11 del Real
Madrid ya tiene nuevo
dueño. Gareth Bale seguirá
portando en su espalda el
mismo número que lució en el
Tottenham.
SU MEJOR
ARMA. Bale
es uno de los
jugadores
más
completos
del mundo,
pero su mejor
virtud es la
potencia de
disparo con
su pierna
izquierda.
Tommy Forecast, que nunca llegó
a jugar en el Southampton. Sino
hubieran modificado ese contrato,
hoy el primer club de Gareth
Bale podría haber recibido 10 millones
de euros con el traspaso al
Real Madrid. Le hubieran hecho
un monumento a Rod Ruddick…
En cambio, se tendrá que conformar
con 3,5 millones de euros,
que recibirá por el mecanismo de
solidaridad, tal y como refleja el
artículo 21 del Reglamento sobre
Inicios difíciles: su llegada al
Tottenham coincidió con una
racha de 24 partidos sin ganar
y algunos le tacharon de gafe
el Estatuto y la Transferencia del
Jugador de la FIFA.
Pero en el Tottenham le costó
arrancar. Nació ‘La Maldición de
Bale’. Encadenó 24 partidos con
los Spurs (1.533 minutos) en dos
temporadas sin ganar uno sólo.
Un récord sin precedentes en la
Premier League. En el vestuario
se escuchaba un grito de desesperación
de David Bentley cada
vez que Harry Redknapp anunciaba
a Gareth Bale en el once. Luego,
cayó lesionado el 2 de diciembre
de 2007 ante el Birmingham
City por una entrada de Muamba
(el mismo futbolista que conmocionó
al mundo el 17 de marzo de
2012 al sufrir un paro cardíaco en
un Tottenham-Bolton). Se rompió
los ligamentos del tobillo derecho
y fue operado días después. Gareth
se perdió lo que quedaba
de temporada. La temporada siguiente,
le quitó el puesto Benoît
Assou-Ekotto. Harry Redknapp
estuvo a punto de venderle al
Birminghan por 3,5 millones de
euros. Así lo recuerda, por ejemplo,
César Sánchez, que jugó en el
Tottenham en la temporada 2008-
09 y coincidió con él: “En los seis
meses que jugué allí apenas tuvo
oportunidades y se plantearon alguna
cesión o venderlo. Esa experiencia
te hace madurar. Habían
pagado bastante dinero por él.
Sabe lo que es asumir responsabilidad
en momentos difíciles. Eso
dice mucho a su favor”.
Bajo las órdenes de Harry Redknapp
disputó 137 partidos e
hizo 27 goles. “Cuando llegué al
Tottenham, Bale ya era un buen
HOMBRE
DE BANDA.
El galés ha
jugado en
todas las
posiciones
junto a la
línea de
banda:
lateral,
volante y
extremo. Su
talento se lo
permite.
EVOLUCIÓN DE BALE COMO FUTBOLISTA
JULIO MALDINI
“Le recuerdo como un lateral muy ofensivo capaz de recorrer la
banda. Luego se le recolocó como volante. Le recuerdo como
lateral. Es un jugador que tiene unas condiciones físicas muy
buenas. Luce con espacio por delante. Tiene un gran disparo,
pero no es especialmente hábil con la pelota. La primera gran
exhibición fue en Champions ante el Inter de Milán. Fueron dos
partidos excelentes. El Inter se vio obligado a atacar. Por la derecha
también ha jugado. Le han intentado hacer marcas. Dos
con él. Una marca. Harry Rdknapp le adelantó la posición. Le
dio más libertad. No creo que pueda a llegar a ser un delantero
centro. Un jugador muy fuerte. Tiene muchas virtudes. Le venía
bien el estilo Premier. El Tottenham es un equipo que ha tenido
problemas cuando los rivales se han atascado. Le llaman el expreso
de Cardiff porque tiene mucho recorrido”.

8 9
jugador, pero estos dos últimos
años ha mejorado mucho sobre
todo en cuanto a capacidad goleadora.
Yo creo que ahora mismo
el mejor del mundo es Messi
pero Bale seguramente esté entre
los 5 mejores”, recuerda Harry.
Su exposición mediática se
produjo un 2 de noviembre de
2010 ante el Inter, en White Hart
Line, ante Maicon, al que machacó
(en el partido de ida marcó un
hat-trick en San Siro). “No vi nunca
una cosa igual”, sostenía su
compañero Rafa Van der Vaart.
Luego, exhibió su velocidad en el
Bernabéu. Al final de esa temporada
2010-11, los Spurs le ampliaron
su contrato hasta 2015.
Al año siguiente también le subieron
el sueldo. Tenían un diamante
en bruto. Un crack sobre el terreno
de juego. Un chaval tímido,
que no toma alcohol, muy familiar
y que su tiempo libre lo dedica a
la PSP3, al golf (hándicap 11) y
a estar con su familia. Ha evolucionado
en los Spurs, donde
llegó como lateral zurdo cerrado
y ha acabado como extremo izquierda
y teniendo influencia en
todas las zonas de ataque. “He
chutado mucho más y he llegado
mucho más al área”, explicaba el
futbolista tras ser proclamado en
2013 como el mejor jugador de la
Premier y también mejor joven, un
doblete que sólo antes consiguieron
Andy Gray y Cristiano Ronaldo.
Con 24 años recién cumplidos ha
firmado la mejor temporada de su
vida, con Villas-Boas: 31 goles.
Sin el ojo clínico de Rod Ruddick
tal vez Gareth Bale jamás hubiera
llegado al Real Madrid…
ÍDOLO. Bale
se ganó a los
aficionados
del
Tottenham
con sus
carreras y
su goles. El
estadio de
White Hart
Line tendrá
que buscarse
ahora otro
ídolo.
Bale fue elegido la temporada
pasada mejor jugador de
la Premier y mejor joven: le
avalaron sus 31 goles

10 11
SAN MAMÉS
YA ESTÁ EN EL CIELO
La Catedral dice adiós a
cien años de fútbol y mil y
una historias y bendice a un
heredero que refuerza social y
económicamente al Athletic.
Las obras del nuevo estadio
van por muy buen camino,
pero no estarán terminadas
para el inicio de Liga y el
Athletic jugará en... Anoeta.
JUAN FLOR

12 13
El Athletic se ha inspirado,
en muchos aspectos, en el
Emirates del Arsenal para el
nuevo San Mamés
Tras ser desmontado, el arco,
que en su momento fue una
obra arquitectónica, lucirá
para siempre en Lezama
100 AÑOS
DE HISTORIA.
En la imagen
superior,
imagen del ya
desaparecido
viejo
estadio San
Mamés, en
el año de su
inauguración,
en 1913;
debajo, en
un partido
la pasada
temporada.
NIKA CUENCA /
Bilbao ha estado la pasada
temporada meses sufriendo
con su equipo de fútbol:
un Athletic que pasó en apenas
cien días de ser la revelación de
Europa con Marcelo Bielsa a estar
metido en una vorágine de
conflictos y marcha de futbolistas
importantes que no ha sembrado
más que desazón. Los resultados
no ayudaron a despedir como correspondía
a la historia a su estadio
del alma, San Mamés, La Catedral
del fútbol español. Uno de
esos templos del balompié europeo
que quedan engullidos ante la
necesidad, imperiosa o no, de modernizarse.
Se trata, sobre todo,
de generar más ingresos y tener
más socios. La comodidad y seguridad
del nuevo coloso del fútbol
son añadidos secundarios. También
muy valiosos. Hay una pérdida
espiritual con su desaparición,
paliada por el hecho de que el
nuevo campo se ha construido al
lado, compartiendo incluso parte
del terreno con el santuario.
El Athletic se ha mirado en el
Arsenal en muchos conceptos del
proceso del nuevo campo. De hecho,
mantuvo reuniones con el
club londinense para extraer conclusiones
sobre su experiencia
en el traslado. En realidad, sus
historias son paralelas. Los gunners
cambiaron el añejo y sabroso
Highbury por el rutilante Emirates.
Dolió, pero mereció la pena. San
Mamés tenía ese sabor inglés del
viejo Arsenal Stadium. Curiosamente,
se inauguraron en el mismo
año, en 1913, y tenían similar
capacidad (40.000 La Catedral y
38.500 Highbury). Por tener igual,
hasta el color de las sillas, rojas.
Pero el Arsenal, que con Wenger
creció deportivamente hasta perpetuarse
en la Champions, ganó
siete años al derribo e instaló un
centro de negocio en parte del
antiguo solar. Eso sí, el césped
ha quedado como un parque a su
alrededor.
San Mamés ha perpetuado
varios símbolos. Destaca sobre
todos el arco, construido hace
justo medio siglo para sujetar la
techumbre de una tribuna. Lucirá
para siempre en Lezama, la
factoría rojiblanca y permanente
cuna de leones. En su momento,
la obra supuso una revolución arquitectónica.
También resulta inolvidable
el busto de Pichichi. Todos
los clubes que lo visitaban por primera
vez subían al antepalco representados
por su capitán para
depositar junto al homónimo local
un ramo de flores. La figura del
goleador fallecido por una enfermedad
incipiente se mantendrá
en el nuevo coliseo. La tradición,
también.
Luego siempre ha brillado el
césped, envidia de los clubes
de la Liga por su verdor, drenaje
y olor. Y, cómo no, la afición,
la exigente y comprensiva afición
de San Mamés. Reconocedora
del mérito rival, ha aplaudido a
los mejores futbolistas del plane-
PICHICHI. Busto del mítico jugador del Athletic, Rafael
Moreno Aranzadi, rojiblanco entre 1911 y 1921.
PARA EL RECUERDO. El día de la despedida oficial del
viejo estadio de San Mamés, Iribar volvió a ser portero.

14 15
Desde su inauguración en
1913 hasta la despedida, han
jugado en San Mamés casi
todos los mejores de la historia
Iribar, el número uno en la
historia del club, defendió la
portería del Athletic en el adiós
al estadio, el pasado 6 de junio
UNO AL LADO
DEL OTRO.
Como se
puede ver en
la imagen,
el nuevo San
Mamés se ha
construido
junto al
viejo, para
no perder su
esencia por la
ubicación.
ta cuando han ofrecido un recital.
También a los modestos equipos
que baten en buena lid al Athletic
y a los que caen con honor y entrega.
La Catedral ha ovacionado
a genios del fútbol de todos los
tiempos al retirarse del campo,
desde el genial Juanito a los más
actuales Xavi o Giggs, leyendas
del juego limpio y de salón. La
camiseta del galés fue depositada
en el museo en la última visita
del United. Los seguidores siempre
han estado ahí para empujar
al Athletic por su singular filosofía,
más si cabe en los momentos de
angustia que en los de grandes
resultados.
Desde que se jugase en 1913
un Athletic-Racing de Irún que terminó
empate a uno hasta la despedida
con el Athletic-Bizkaia del
pasado seis de junio, han desfilado
mitos en rojiblanco y gran parte
de los mejores futbolistas de
todos los tiempos. Se pusieron
bajo la portería, la exigente portería
de San Mamés, guardametas
como Zamora, Carrizo, Carmelo,
Ramallets, Iribar, Maier, Zoff, Shilton
y Casillas. Yashin lo pisó en el
homenaje a El Chopo, pero no se
ajustó los guantes. Hizo un paseíllo
junto a Iribar y Zamora en el día
en que el primero igualaba en internacionalidades
al segundo.
Di Stéfano, Kubala, Puskas,
Kocsis, Czibor, Duncan Edwards,
Luis Suárez, Best, Denis Law,
Cruyff, Krol, Rivera, Platini, Maradona,
Matthaus, Beckenbauer,
Gerd Müller, Dalglish, Keegan, Boniek,
Butragueño, Hugo Sánchez,
Laudrup, Del Piero, Baresi, Maldini,
Batistuta, Ronaldo Nazario,
Zidane, Ronaldinho, Xavi, Iniesta,
Messi, Cristiano, Rooney… Sólo
faltó Pelé, aunque lo compensa ligeramente
el amistoso contra Brasil
en el centenario del Athletic.
Y qué hablar de entrenadores
como Vittorio Pozzo (dos veces
campeón del mundo con Italia),
Bill Shankly, Mr. Pentland, Kubala,
Michels, Helenio Herrera, Menotti,
Trapattoni, Lippi, Capello, Miguel
Muñoz, Del Bosque, Heynckes,
Ancelotti, Zagallo, Clemente
(el último con el que el Athletic ha
ganado títulos), Prandelli, Cruyff,
Ferguson, Guardiola, Mourinho,
Pellegrini o Bielsa.
Repasar a los mitos del Athletic
que han pisado La Catedral daría
para una enciclopedia y el mejor
homenaje para los Zarra, Panizo,
Gainza y compañía fue que Jose
Angel Iribar, el número uno en la
historia del club, terminase defendiendo
la meta rojiblanca en
la despedida de la que siempre
fue su casa, pese a las ofertas
millonarias de Real Madrid y Barcelona.
Lo hizo con ese porte elegante
e inimitable que tanto atrae
y provocó un río de lágrimas de
orgullo. Los más niños ya le han
visto jugar.
Las excavadoras se llevaron
por delante a San Mamés, donde
se jugó hasta un Mundial, pero la
huella queda ahí imborrable. La
Catedral sólo se ha ido físicamente,
ya está en el cielo.
MODERNIDAD NECESARIA. El nuevo San Mamés tendrá
todas las comodidades y un aforo mayor.
NO ESTÁ LISTO. Las obras del Nuevo San Mamés van
bien, pero el primer partido de Liga será... en Anoeta.

16 17
CÓMO SEGUIR
LA TEMPORADA DE LA
NFL
Y NO MORIR
EN EL INTENTO
El football americano cada vez tiene más seguidores. La
NFL ha conseguido reunir intensidad, emoción y espectáculo
para fascinar a millones de aficionados de todo el mundo.
A pesar de que parece complejo, es un deporte sencillo de
entender y que se disfruta desde el primer día. Además,
este año, con la irrupción de los nuevos quarterbacks
móviles, hay un nuevo aliciente para aficionarse
EL DEPORTE
REY. A pesar
de que sólo
dura cinco
meses, de
septiembre
al primer
domingo
de febrero,
la NFL es la
liga con más
seguidores en
EEUU.

18 19
TERROR
EN ESTADO
PURO. JJ Watt,
mejor defensa
de la pasada
temporada,
disputó
todos los
partidos con
sus Texans
pese a tener
rotos varios
ligamentos
del codo
izquierdo.
MARIANO TOVAR /
El jueves cinco de septiembre
Denver Broncos y Baltimore
Ravens inician la temporada
de la NFL con un partido que
podría repetirse perfectamente
en la final de Conferencia Americana
a finales de enero. Pero antes
de analizar lo que puede suceder
durante los intensísimos
cinco meses que dura la competición
de football americano, merece
la pena hacer una pequeña
guía de supervivencia que ayude a
los más novatos a seguir la competición.
Hay mucha gente que se imagina
un partido de football americano
como una especie de pulpo
gigante que te atrapa, te envuelve
y te asfixia poco a poco. Más
de tres horas de jugadas que
se suceden de un modo incomprensible,
lento y con infinitas
interrupciones. Incluso algunos
piensan que es como el wrestling,
un deporte ficticio en el que
El 5 de septiembre comienza
la NFL, posiblemente, la
competición de clubes más
violenta e intensa del mundo
los golpes son coreografías y las
victorias están decididas antes
del combate.
Nada más lejos de la realidad.
La NFL posiblemente sea la competición
deportiva de clubes más
violenta e intensa de la actualidad.
En ella los golpes no son
ninguna broma. Los cascos y las
corazas son indispensables e incluso
este año ha cambiado el reglamento
para que la protección
de rodillas y muslos no sea opcional,
sino obligatoria. Cuando un
jugador queda tendido en el suelo
sin moverse después de un choque,
las gradas enmudecen. El público
sabe que los protagonistas
se están jugando la salud en cada
partido. Las plantillas, formadas
por 53 jugadores, van sufriendo
bajas a lo largo de la temporada
y en muchos casos terminan muy
mermadas. Bastantes jugadores
disputan parte de la competición
lesionados. Calvin Johnson, el
mejor receptor de la liga en 2012,
apodado Megatrón porque parece
indestructible, jugó la mayoría de
los encuentros con los dedos de
una mano rotos y pérdida de sensibilidad
en un brazo. Eso no le
impidió superar el récord histórico
de yardas para un receptor en
una temporada. J.J. Watt, elegido
mejor defensa del año, se dislocó
el codo con rotura de ligamentos.
Pese a ello, siguió jugando y
destrozando a los ataques rivales
partido tras partido.
Por eso, la NFL es una liga de
supervivencia. Un equipo puede
parece invencible en septiembre,
pero llegar a diciembre descartado
por culpa de las bajas en posiciones
clave. Roger Goodell, el comisionado,
voz de los propietarios
e imagen pública de la liga, lleva
varios años intentando añadir dos
partidos a los dieciséis que juega
cada equipo en temporada regular.
La asociación de jugadores
se niega. Los deportistas llegan
a enero destrozados. No pueden
permitirse dos batallas más. Esa
idea, que tal vez signifique millones
de dólares en ingresos, también
costaría la salud a muchos
gladiadores.
Una de las grandes preocupaciones
de la NFL en los últimos
años ha sido, precisamente, la
acumulación de denuncias de veteranos
que dicen tener secuelas
graves por culpa de los golpes
recibidos durante su trayectoria
profesional (precisamente en
los últimos días la NFL llegó a un
acuerdo con los demandantes).
Muchos sufren encefalopatía traumática
crónica, Alzheimer, demencia
y otras enfermedades neurológicas
después de años y años de
conmociones cerebrales. Por eso,

20 21
MEGATRÓN.
Calvin
Johnson,
el mejor
receptor de la
actualidad,
jugó gran
parte de la
temporada
pasada con
varios dedos
rotos y un
brazo
insensibilizado.
llega a ese punto, todavía queda
un mundo por descubrir. El football
americano es inefable, inabarcable.
Nunca acabamos de conocerlo,
de encontrar cosas nuevas
que aprender. Por eso, para el aficionado
termina siendo como una
droga que te atrapa para toda la
vida. En un viaje infinito y que nunca
deja de seducirnos.
También hay maneras de acelerar
ese proceso de aprendizaje
que nos lleve a disfrutar al máximo
de la NFL. El football no esta
hecho para ser disfrutado en soledad.
Lo mejor es reunirse con
más aficionados. Unos van aprendiendo
de otros, alguno ve un detalle
que el resto ni ha intuido.
Esos famosos momentos en que
el juego está detenido y que provoca
hastío a los recién llegados,
se convierten en indispensables
para recapitular, comentar lo sucedido
o lo que va a ocurrir, ver
por segunda ver una jugada para
captar todos sus matices… o inen
los últimos tiempos no solo se
han mejorado las protecciones,
sino que el reglamento ha sufrido
modificaciones radicales para intentar
evitar los golpes en la cabeza.
Este año, por ejemplo, los corredores
que lleve el balón en sus
manos e intenten abrir un hueco
en el muro defensivo, no podrán
agachar la cabeza para usar el
casco como un ariete. Una nueva
norma lo prohíbe. Era demasiado
habitual que el primer impacto lesionara
al rival, o que un defensa
también intentara proteger la embestida
agachando la cabeza y el
coche de ambos cascos terminara
con alguno de los protagonistas
sin sentido.
En resumen, y para los más incrédulos,
cada golpe que se puede
ver en un partido de la NFL es
real al ciento por ciento. Incluso
peor de lo que parece.
La mayor preocupación de un
espectador novato es la duración
de los partidos y la complejidad
El reglamento sufre
modificaciones cada año para
intentar reducir el número de
lesiones graves con secuelas
del juego. Sumergirse en la NFL
es como entrar en una cueva fantástica,
llena de niveles cada vez
más enrevesados e inaccesibles.
Un espectador novato tiene, para
empezar, problemas para saber
dónde demonios está el balón
una vez que ha empezado la jugada.
Eso exaspera y desanima.
Pero en realidad es parte de la
esencia del juego. El ataque intenta
por todos los medios que la defensa
no sepa dónde está la pelota,
ni por dónde va a salir. Es más
que habitual que durante la retransmisión
de un partido la realización
también pierda el balón,
caiga en el engaño del ataque y
el oval quede fuera del encuadre.
Por tanto, que nadie se frustre
cuando llegue por primera vez a la
NFL. Lo que le ocurre a él también
le sucede a los aficionados veteranos.
Además, si eliminamos todo
lo accesorio, la mecánica es sencilla.
Cuatro intentos para avanzar
diez yardas. Pequeños objetivos,
pasos de bebé, para conseguir el
premio gordo de atravesar el campo
y entrar con el balón en la zona
de anotación. Pero según va creciendo
nuestra afición, un mundo
de complejidad infinita se abre
ante nuestros ojos.
Muchas veces se ha definido
el football americano como una
ESTADIOS
LLENOS. la
NFL es la
competición
deportiva
al aire libre
con más
asistencia
media de
público a
los estadios.
Conseguir
una entrada
es muchas
veces misión
imposible.
gran batalla con fichas de ajedrez
vivientes. Veintidós jugadores
se miran fijamente en el campo,
como estatuas, como si el tiempo
se hubiera detenido, para saltar
como panteras en un instante
explosivo y entrechocar en un
vals maldito durante tres o cuatro
segundos. Tras ese momento explosivo,
todo se detiene. El terreno
de juego recuerda el escenario
tras una batalla. Con el suelo
sembrado de jugadores tirados,
mientras todos jadean e intentan
recuperar el resuello. La vida de
un aficionado al football es un largo
camino en el que poco a poco
todo ese caos va adquiriendo sentido,
y cada vez se entienden mejor
los movimientos de cada jugador.
Un día notamos que algo
chirría cuando alguien falla un
placaje o pierde una marca. Al siguiente
entendemos el movimiento
de un guard que intenta sacar
de la jugada de carrera a un linebacker,
y llega un momento que
incluso adivinamos lo que quiere
hacer un ataque antes de que el
balón se ponga en juego. Ese vals
que en un principio es un visto y
no visto, y termina en un parpadeo
sin que hayamos entendido
nada, se vuelve coherente y parece
que todo suceda más despacio.
Lo mejor es que cuando se
ROBERT
GRIFFIN III. El
quarterback
novato de
los Redskins
terminó la
temporada
lesionado,
pero su
recuperación
ha sido
meteórica
y volverá a
ser uno de
los grandes
protagonistas.
La NFL parece complicada
para un recién llegado, pero se
convierte en apasionante casi
desde el primer momento

22 23
EL CHICO DE
MODA. Colin
Kaepernick,
quarterback
de los 49ers, ha
enamorado a
los aficionados
con su
simpatía, y
por su juego
sorprendente
y eléctrico.
Disputó la
Super Bowl el
año pasado.
Es un deporte lleno de detalles,
que se ven mejor en compañía
y participando en una Liga
Fantasy con amigos
cluso aprovechar para ir al frigorífico
a por otra cerveza, unos nachos
o patatas fritas. Lo ideal es
que entre ese grupo de amigos
haya alguien que haya jugado a
football. Hay movimientos, como
los de la línea ofensiva, la línea
defensiva, los linebackers o lo
safeties, que son complicados de
entender si no los explica alguien
que los ha vivido. Muchos diréis
que no conocéis a nadie al que le
guste el football, y que no tenéis
más remedio que ver los partidos
solos, pero hoy en día, con Internet,
twitter, Facebook y miles y
miles de foros y otras redes sociales,
es muy sencillo compartir
experiencias, conocimientos y detalles
mientras se ve NFL.
Otra gran idea es apuntarse a
una liga Fantasy. “¡Qué lío!”, pensaréis.
Es curioso, los recién llegados
a la NFL suelen pensar que
una Fantasy es un juego que absorbe
demasiado tiempo. Cuando
por fin deciden apuntarse descubren
que solo hace falta dedicarle
unos minutos a la semana, pero
con los años terminamos pasando
horas y horas intentando descubrir
la fórmula imposible que
nos convierta en ganadores. Una
Fantasy suele estar formada por
una docena de aficionados que se
reparten a los mejores jugadores
de la NFL en un draft, y con traspasos
y fichajes a lo largo de la
temporada. Hay pocas cosas más
divertidas que jugar una liga con
compañeros de trabajo o de estudios
para, cada lunes, bromear
sobre lo sucedido. En todas las
grandes webs dedicadas a la NFL
se pueden crear ligas Fantasy, o
hay ya ligas en marcha a las que
cualquiera se puede apuntar. Uno
de los problemas más habituales
para un aficionado novato es elegir
el equipo de sus amores. Una
competición con 32 franquicias,
en la que todos pueden ser campeones
casi cada año, convierte
la elección en un dilema y el aficionado
al deporte tiene una tendencia
natural a defender colores
para estar más implicado. Tal vez
sea mucha mejor idea apuntarse
a una Fantasy y defender a tu pro-
ESPECTÁCULO
PURO. Un
partido
siempre es
espectacular
dentro y fuera
del campo. Las
cheerleaders
no paran
de animar
en ningún
momento y
actúan antes
del inicio y
durante el
descanso.
pio equipo. Además, eso te obliga
a seguir varios partidos diferentes
cada semana, porque en ellos hay
implicados jugadores de tu propio
equipo de Fantasy.
Paciencia y ganas de disfrutar,
ver la NFL sin prejuicios, aprender
del que sabe, reunirse con
amigos para disfrutar más de los
partidos y apuntarse a una Liga
Fantasy. Esos son los consejos
básicos para que el recién llegado
a la NFL disfrute a tope del mejor
deporte del mundo. Pero ahora
llega el momento de analizar las
claves que pueden marcar la temporada
2013.
Este año, más allá de los favoritos,
todos los aficionados están
pendientes de ver lo que sucede
con la nueva generación de jugadores
totales que ha irrumpido en
la NFL. Una camada de quarterbacks
que lo mismo son capaces
de lanzar un pase de 50 yardas
que de atravesarse el campo a
la carrera. Cam Newton (Carolina
Panthers) fue el primero en llegar
en 2011. El año pasado fueron
Robert Griffin III (Washington
Redskins), Russel Wilson (Seattle
Seahawks) y Colin Kaepernick
(San Francisco 49ers). Este último
incluso consiguió llevar a
su equipo hasta la Super Bowl y
estuvo a una jugada de ganarla.
Todos ellos han llegado a la NFL
con la ‘Read Option’ bajo el brazo.
Un paquete de jugadas en las
que el quarterback, gracias a su
movilidad, aguanta el balón hasta
ver la reacción de los defensivas,
para entonces decidir la jugada
más letal, y en la que él mismo
puede asumir el papel de corredor.
La Option, que hasta hace
muy poco tiempo solo se usaba
en colegios y universidades, es la
fórmula ofensiva de moda y todos
los equipos intentar tener algún
jugador, aunque sea suplente, capaz
de ejecutarla.
Así que en la NFL de 2013 tendrá
lugar un choque de trenes entre
los quarterbacks tradicionales
que se plantan detrás de la línea y
lanzan pases endiablados a diestro
y siniestro y los nuevos quarterbacks
móviles que intentarán
ADRIAN
PETERSON.
El corredor
de los Vikings
consiguió el
año pasado
2.097 yardas
de carrera y
se quedó a
8 del récord
histórico
de Eric
Dickerson.
Es el mejor
running back
del momento
y uno de los
más grandes
de siempre.
Una nueva generación de
quarterbacks móviles ha
revolucionado la competición
con su juego imprevisible

24 25
AARON
RODGERS. El
quarterback
de los
Packers es,
posiblemente,
el mejor
quarterback
del momento.
Tiene la
técnica de
pase de los
grandes mitos
clásicos y la
movilidad
de la nueva
generación.
Broncos, Packers, 49ers
y Seahawks parten como
favoritos, pero la lista de
aspirantes es mucho más larga
reinventar la NFL a ritmo de Option.
A priori los principales representantes
del football tradicional
serán los Broncos de Peyton Manning,
grandes favoritos de la Conferencia
Americana; los Packers
de Aaron Rodgers, quizá el mejor
quarterback del momento, capaz
de sacarse sombreros de la chistera
casi en cada jugada; y los Falcons
de Matt Ryan, que el año pasado
se quedaron a un paso de la
Super Bowl. Los paladines en el
bando revolucionario serán los Seahawks
de Wilson, que fueron la
gran sorpresa en 2012 y este año
aparecen como máximos favoritos
en muchas casas de apuestas, y
los 49ers de Kaepernick, que dirigidos
por Jim Harbaugh llevan dos
temporadas reverdeciendo viejos
laureles.
Los equipos nombrados anteriormente
son los máximos favoritos,
pero la lista de aspirantes
incluye casi a la totalidad del resto
de los equipos, en una competición
en la que el límite salarial
y el draft reequilibra las fuerzas
cada doce meses. Los Ravens,
actuales campeones, han iniciado
una reconstrucción, pero sus
armas seguirán siendo una defensa
poderosísima y una intensidad
que derrumba a sus rivales. Los
Patriots, eternos aspirantes del
Siglo XXI, con tres títulos y otras
dos finales en los últimos años,
han pasado una pretemporada
tormentosa tras la encarcelación
por asesinato de Aaron Hernandez,
una de sus grandes estrellas.
Pese a Todo, la pareja Brady-Belichick
luchará por seguir siendo el
tándem quarterback-entrenador
más exitoso de los últimos años.
Los Texans, que quizá tengan la
plantilla más completa de toda
la NFL, seguirán buscando el carácter
que les falta para ser competitivos
en playoffs. Los Giants,
campeones en dos de las últimas
cinco ediciones, cruzarán los dedos
para que la plaga de lesiones
que les destrozó el año pasado
solo sea un mal recuerdo. Los
Saints, con su entrenador princi-
MÁXIMA
INTENSIDAD.
Cuando
alguien se
asoma a un
partido de la
NFL descubre
de inmediato
que los
jugadores lo
dan todo en
cada jugada.
Una yarda
ganada
cuesta sangre.
pal de vuelta, después de cumplir
un año de sanción por incentivar
el juego duro ilegal, volverán a
apostar por los fuegos artificiales
para alcanzar el anillo…
Hay varios equipos que están
reinventándose y que pueden alcanzar
la madurez en cualquier
momento. En la Conferencia Americana
destacan los Colts de Andrew
Luck, que ya presentó el año
pasado los credenciales para aspirar
a ser el mejor quarterback de
la próxima década. Bengals, Chiefs
y Dolphins también pueden sorprender
este mismo año para meterse
entre los mejores. Incluso
los Steelers, que parecen estar viviendo
una crisis después de más
de una década en la élite, pueden
despertar en cualquier momento.
En la Conferencia Nacional será
interesante ver la confirmación de
los Redskins del quarterback Robert
Griffin III, elegido novato del
año en 2012; y todos los focos
estarán centrados en los Vikings
de Adrian Peterson, que el año
pasado, además de ser elegido
MVP de la temporada, corrió para
2.097 yardas y se quedó a nueve
del récord de todos los tiempos
de Eric Dickerson. Los Bears con
Cutler, pero sin el mítico Urlacher,
retirado; los Eagles reinventados,
pero aún con Vick a los mandos;
los Rams de un Fisher que siempre
es capaz de encontrar petróleo
por muy mediocre que sea su
plantilla… Y así podríamos seguir
enumerando equipo tras equipo.
Por que parte de la grandeza de
la NFL es que no hay conjuntos
de relleno, ni enemigos fáciles.
Como cada año, la mejor palabra
para definir la NFL es ésta: imprevisible.
Ha llego el momento de llenar
el frigorífico de cervezas frías y
rescatar la receta perfecta para
macerar carne de hamburguesa.
La NFL está a punto de comenzar.
El deporte de los cascos y las corazas,
un año más, nos reserva
una larga lista de sorpresas y hazañas
imposibles. Are you ready
for some football?
RAVENS
CAMPEONES.
Los Baltimore
Ravens,
actuales
campeones,
volverán a
apelar a la
intimidación
defensiva,
con jugadores
como Terrell
Suggs, para
repetir título.
La grandeza de la NFL es que
no hay equipos de relleno ni
rivales fáciles. Cada partido se
convierte en imprevisible

26 27
El hockey sobre hielo en EEUU fue un
terreno vedado para los deportistas
negros hasta 1958. Aunque se han ido
derribando las barreras raciales aún
están en minoría. Pero llegan nuevos
vientos: P. K., Malcom y Jordan Subban
han hecho historia. Es la primera vez
que tres hermanos de raza negra son
escogidos en el draft de la NHL.
HIELO NEGRO

28 29
Akim Aliu. Alton White. Pokey Reddick. Chris Stewart. Chris Beckford-Tseu. Bernie Saunders. Gerald Coleman.
WILLIE O’REE, EL PIONERO. Texto pie de foto Mayúsculas +4Lor
si tet praesto do corper sis nis dolutpat, quat. Ut adit ulla
consed tatum amet wissim essi.
IGINLA, EL MEDIÁTICO.
Seis veces All-Star, dos
veces campeón olímpico
y una del mundo con
Canadá, pichichi de la
NHL en 2002... Es la gran
estrella negra de la liga.
CARLOS A. FORJANES /
El deporte siempre ha sido
una de las palancas sobre
las que ha pivotado la integración
de los afroamericanos en Estados
Unidos. No sólo le pasaba a Rosa
Sparks en el autobús, la piel negra
no era bien recibida tampoco
en los recintos deportivos. Jesse
Owens abrió la senda en Berlín
1936 haciendo tragar bilis a Hitler.
Kenny Robinson superó el veto
en el fútbol americano profesional
firmando en 1946 por Los Ángeles
Rams y Jackie Robinson fue el
más mediático: rompió la barrera
de la segregación en el béisbol, el
deporte ‘blanco’ por excelencia,
cuando debutó en 1947 con los
Dodgers. En el baloncesto, Nat
‘Sweetwater’ Clifton y Earl Lloyd
hicieron lo propio en 1950. Pero
la última frontera de los deportistas
negros en el hiperprofesionalizado
deporte estadounidense sigue
siendo el hockey sobre hielo,
la National Hockey League (NHL),
el cuarto deporte más seguido del
país y casi una religión en Canadá,
sus vecinos norteños. Willie
O’Ree fue el primero, el 18 de
enero de 1958 con los Bruins de
Boston y en Montreal. Pero más
de medio siglo después, solamente
72 deportistas negros han patinado
sobre el hielo de la NHL en
toda su historia…
Háganse a la idea del impacto
de los deportistas negros hoy día.
En el último All Star de la NBA, el
92% de los jugadores seleccionados
eran de raza negra o mestizos.
En el de la NFL (fútbol americano),
el 67,2 por ciento, en el de
la MLB (béisbol) el 21,6%. Ahora
vayámonos a la NHL: de los 61
patinadores escogidos para participar
en el último partido de la
estrellas, ¿adivinan cuántos eran
de raza negra? Sólo dos, Jarome
Iginla y Dustin Byfuglien. El 3,27
por ciento. Además de ellos, hay
otros 26 patinadores negros en
activo que juegan actualmente o
lo han hecho alguna vez en una
franquicia de la NHL. Siguen siendo
pocos, si se tiene en cuenta
que en la liga la confirman 30 franquicias
con plantillas de 23 jugadores
(sin contar lesionados), por
BYFUGLIEN,
‘BAD BOY’. Es
una bestia de
la naturaleza
(mide 1,96m.
y pesa 120
kilos) y uno
de los más
carismáticos
de la liga. En
2010 ganó la
Stanley Cup
con Chicago
Blackhawks.
lo que cada temporada hay como
mínimo 690 patinadores…
Pero hay abierta una puerta al
futuro. La modernidad en la NHL
la representan tres jóvenes, canadienses
pero de raza negra: Pernell
Karl (P.K.), Malcom y Jordan
Subban. El hermano mayor (24
años) ha ganado dos Mundiales
junior, es una estrella defensiva
en los Montreal Canadiens y acaba
de ganar el prestigioso Norris
Trophy al mejor defensa, el hermano
mediano (19 años), fue elegido
el año pasado en primera ronda
como el primer portero del draft
por los históricos Boston Bruins y
firmó por tres años. El más pequeño
(18) también es defensa fue
elegido el pasado 30 de junio en
el Draft 2013 celebrado en Nueva
Jersey. Pese a ser diminuto para
los cánones del hockey profesional,
(mide 1,75 metros y pesa 70
kilos), fue elegido en cuarta ronda
(número 115) por los Vancouver
Canucks. Cuando pronunciarion
su nombre se hizo historia: nunca
antes tres hermanos de raza
negra habían sido escogidos en
la selección de novatos.
Jordan Subban compensa su
UNA FOTO
HISTÓRICA.
Malcom
(izquierda),
Jordan
Sólo 72 patinadores negros
han jugado en la NHL. En el
último All-Star, hubo dos: Iginla
y Byfuglien, el 3,27% del total...
(centro) y P.K.
Subban la
subieron a
Twitter. Los
primeros tres
hermanos de
raza negra
elegidos en el
draft NHL.

30 31
Bryce Salvador. Claude Vilgrain. Craig Martin. Darren Banks. Derek Joslin.
Devante Smith-Pelly. Reggie Savage. Emerson Eterm. Evander Kane. Francis Bouillon.
JORDAN
SUBBAN. El
tercer Subban
en la NHL.
Pequeñito
para los
cánones de un
defensa (mide
1,75 metros y
pesa 70 kilos),
los Canucks
de Vancouver
apostaron por
él en junio.
escasez de centímetros y kilos
con peso en materia gris. También
es hábil con los libros: estudia
Matemáticas y da clases
sobre modelos de negocios y empresas.
“Sé que no es popular,
pero me encantan los números
y resolver problemas”, dice. Otro
cliché más derrumbado, no todos
los atletas negros son semianalfabetos...
Le viene de familia. Su
padre Karl (inmigrante jamaicano)
es director de escuela y su madre
María (nació en la isla de Montserrat)
es contable.
En ese draft, además de Jordan
Subban, fueron escogidos
otros nueve patinadores negros,
una ínfima parte de los 211 rookies
llamados por las 30 franquicias
de la Liga. De entre ellos,
destacan dos, que ocuparon un
lugar muy alto: Seth Jones fue seleccionado
con el pick número 4
por los Nashville Predators) y Darnell
Nurse, el pick 6 y reclutado
por Edmonton Oilers.
Pero el trayecto hacia la repercusión
de la que gozan los Subban
Brothers ha sido largo. Con
un coctel de racismo, segregación
y estereotipos congelando
el camino de atletas sobresalientes
que les precedieron. Y con los
que compartían el color de su epidermis.
El primer caso conocido fue en
la prehistoria del hockey. A finales
del siglo pasado, ‘Hipp’ Galloway
era la estrella compartiendo
los equipos de béisbol y hockey
de Woodstock, en la Liga de Ontario.
Así fue hasta que ficharon
un jugador estadounidense y
blanco...que presionó para que le
despidiesen. Pero más sorprendente
es el trabajo de dos historiadores,
George y Darril Fosty, en
su libro ‘Black Ice: The lost history
of The Colored Hockey League of
The Maritimes’. En el reconstruyen
documentalmente la historia
de la Colored Hockey League
que se disputó en Nueva Escocia
(Canadá) desde 1895 hasta
los años veinte del siglo pasado.
Una competición segregada solo
para negros pero que alcanzó a
congregar 1.500 espectadores
por partido...la mayoría blancos
de clase media. Jugaban hijos y
nietos de esclavos negros huidos
de EE UU que también peleaban
contra los disparatados clichés
racistas del momento. Se decía
que los negros no podían aguantar
el frío, que tenían los tobillos
demasiado débiles para patinar y
les faltaba inteligencia para un deporte
organizado.
Pero sí que sabían jugar. Empezaron
a aparecer porteros con
un atrevido estilo casi moderno y
existe la teoría de que Eddie Martin
inventó allí el slapshot, el disparo
más duro que existe en el
hockey sobre hielo, décadas antes
de su inventor ‘oficial’, ‘Bum
Bum’ Bernie Geoffrion (blanco,
por supuesto). Los equipos estaban
plagados de simbología
negra. Los Africville SeaSides
remarcaban en su camiseta las
dos eses mayúsculas: ‘SS’ (slave
stealer) era la marca que se imponía
a fuego en el rostro o una
mano de cualquiera que ayudase
LA LIGA
SEGREGADA.
Era tan
espectacular
que reunía
a 1.500
espectadores...
blancos. La
I Guerra
Mundial
diezmó a
los equipos
y derrumbó
aquel sueño.
a escapar a un esclavo. Una señal
de heroísmo para sus descendientes
libres. La I Guerra Mundial
destruyó aquel sueño, según
los Fosty, 48 jugadores negros
murieron únicamente en la batalla
de Cambrai: “Se les usó como
carne de cañon”. A finales de los
años veinte se organizó la Stanley
Cup, blanca, y el hielo negro
se deshizo.
Tuvo que ser Willie O’Ree el
tuviera el honor de ser el primer
negro en la NHL, en 1958, pero
hubo otros antes que lo acariciaron.
Y no les dejaron. Como Herb
Carnegie, tambien canadiense, y
para muchos el mejor jugador negro
de la era post Segunda Guerra
Mundial. Siendo una estrella
de la Quebec Senior Hockey League
(formaba la línea apodada
como los ‘Ases Negros’ junto a
su hermano Ossie y Manny McIntyre),
los New York Rangers le probaron
en 1948. Pero sólo le ofrecieron
un contrato para una liga
menor. Carnegie eligió volver con
su familia a Quebec, donde ganaba
más dinero. La explicación es
sencilla. La NHL no vetaba oficialmente
a los negros (como si hacían
el football, baseball y basket),
pero había una barrera de
facto. A Conn Smythe, dueño de
los Toronto Maple Leafs, se le
atribuyeron estas declaraciones
elocuentes: “Daría 10.000 dólares
al hombre que pudiese convertir
a Herb Carnegie en blanco”.
Los Rangers repitieron experiencia
con Art Dorrington, que sí firmó
un contrato en 1950 pero el
servicio militar le impidió debutar.
Cuando volvió, su oportunidad se
había esfumado.
El calendario debió avanzar
ocho años más hasta que 0’Ree
fuese el primero en coger un stick
en la NHL. Jugó 45 partidos, con
cuatro goles y diez asistencias.
Pero su caso, digno de película,
no lo explican las frías estadísticas.
Era uno de los 11 hijos
de una de las dos únicas familias
negras en Fredericton, New
Brunswick (Canadá). Debutó en
Boston con 23 años y un secreto:
estaba ciego del ojo derecho,
en el que le había impactado dos
años antes un puck (la pastilla de
caucho con la que se juega al hockey).
O’Ree cambió su posición al
flanco derecho para compensar
esa minusvalía y se lo ocultó a los
Bruins, que no hacían aún exámenes
de vista en la pretemporada.
La ironía es que le subieron de
un equipo afiliado por la lesión de
otro jugador. El entrenador, Milt
Schmidt, resumió así cómo se
tomó la decisión valiente de darle
una oportunidad: “No me importaba
que fuese rojo, negro o amarillo,
mientras supiera jugar”.
O’Ree no solo manejó esa adversidad
física, también la ambiental.
Durante su carrera, oyó
insultos (“Me gritaban cosas
como ‘¡Vete a recoger algodón!”,
relató hace años en una entrevista),
recibió escupitajos y hasta
lanzamiento de vasos por parte
del público. No le importaba.
Puro estoicismo: “Yo solo quería
representar lo mejor posible a mi
equipo, los insultos nunca duelen
MALCOM
SUBBAN. El
mediano de
los Subban.
Fue elegido
el nº24 del
draft 2012 y
el próximo
curso entrará
en la plantilla
de los Boston
Bruins, una
franquicia
legendaria.
En la Colored Hockey League
de Canadá jugaban a finales
del siglo XIX hijos y nietos de
esclavos huidos de EE UU
CARNEGIE, UN
AS. El dueño
de los Maple
Leafs dijo:
“Daría 10.000
dólares al que
le convirtiese
en blanco”.
Willie O’Ree fue el primero,
en 1958: “Me gritaban ‘¡Vete
a recoger algodón!”. En 2010
recibió la Orden de Canadá

32 33
Fred Brathwaite. Robbie Earl. Ryan Reaves. Gran Pierre. Greg Mauldin.
Jamal Mayers. Jason Doig. Joel Ward. Johnny Oduya. Sandy McCarthy.
DIRK
GRAHAM.
Leyenda de los
Blackhawks,
tuvo el
honor de ser
el primer
capitán de
raza negra
en un equipo
NHL. También
fue el primer
entrenador
negro.
a menos que se lo permitas”. Su
carrera NHL fue breve (dos temporadas)
pero siguió jugando en
ligas menores de California hasta
los 43 años. En 2010, recibió la
Orden de Canadá, la mayor distinción
que puede recibir un civil en
el país de la hoja de arce.
Décadas más tarde, no había
evolucionado demasiado la
cerrazón contra los negros en
el hockey. También la sufrió en
sus carnes el siguiente patinador
negro, Mike Marson, cuando
los Washington Capitals le eligieron
en la segunda ronda del draft
de 1974. Canadiense de Ontario,
se fue a EEUU siendo un crío, con
19 años. No pudo integrarse y se
refugió en la candidez de los estertores
de la cultura hippie, se
apuntó a la universidad y leyó vorazmente
a Gandhi, Mao y Martín
Luther King. Pero culturizarse no
le permitió afrontar el racismo estadounidense.
“Yo crecí en Canadá,
por lo que era un jugador negro
de hockey... ¿Y qué? Pero allí
en Washington parecía un marciano.
No era Mike Marson, era
Mike Marciano...”. Para empeorarlo,
se dejó el pelo a lo afro y un
enorme bigote, estilismo asociado
al Black Power y se casó con
una chica blanca. Lo machacaron
blancos y negros por igual, amenazas
de muerte incluidas. Entro
en una espiral de depresión que
ahogó en alcohol y que le hizo dejar
el hockey a los 25 años. Volvió
a Canadá y trabajó de conductor
de autobús antes de recomponerse
con las artes marciales. Hoy
es cinturón negro quinto dan de
karate y da clases a jugadores
profesionales de hockey...
Esos dos intentos fallidos dieron
paso al primer patinador negro
que sí triunfó: Grant Fuhr. Portero
felino, en 1981 fue elegido
el número 8 en el draft por los Edmonton
Oilers. Su carrera ha sido
la más prolífica: internacional por
Canadá, ganó cinco Stanley Cups
(el título de la NHL) y cuatro de
ellas junto a uno de los mitos más
grandes de este deporte, Wayne
Gretzky, que considera a Fuhr “el
mejor portero de la historia”. Tras
retirarse en 2000, a los 38 años y
después de 1.118 partidos defendiendo
una portería, entró en el
Hall of Fame en la promoción de
2003. Pero ser una deportista relevante
a nivel nacional tampoco
le permitió esquivar el racismo. A
principios de los noventa, cuando
jugaba en los Buffalo Sabres, el
elitista club de campo local Transit
Valley le negó el acceso, aunque
varios compañeros del equipo
(blancos) eran socios…
Bien es cierto que los profanos
en el hockey apenas sabían
que Fuhr era negro por la máscara
que le protegía, pero con Tony Mc-
Kegney no hubo protecciones que
tapasen el color de su piel. Rudo
y musculoso, se las apañó para
jugar durante 13 años en la NHL
(912 partidos) y marcar 320 goles
y dar 319 asistencias. Fue capaz
de marcar veinte goles o más durante
ocho temporadas. Supongo
que ya lo adivinarán, ser negro le
FUHR, UNA
LEYENDA.
Grant Fuhr
(abajo
izquierda)
ganó cinco
Stanley Cup
y Gretzky le
considera “el
mejor portero
de la historia”.
Mike Marson
(debajo), ante
Boston.
MCKEGNEY,
ETERNO. Uno
de los más
longevos. Jugó
entre 1978
y 1991 para
siete equipos
un total de
912 partidos
(320 goles).
pasó factura. Especialmente en
sus inicios. En 1978 fue contratado
por la extinta World Hockey
Association para jugar en los Birmingham
Bulls de Alabama, el
profundo sur de EEUU. Firmó un
contrato por 225.000 dólares que
fue anulado por el dueño del equipo,
presionado tras iniciarse un
motín entre muchos hinchas, que
destruyeron sus abonos como
protesta al enterarse del fichaje.
En 1988, Joey Kacur (Detroit
Red Wings) le llamó “negro” de
forma ofensiva, lo oyó un árbitro
y la NHL intervino para darle un tirón
de orejas. En la misma época
surgió también Dirk Graham, cuyo
padre era mestizo, y que entró en
la historia en el primer jugador de
origen negro en ser capitán de
un equipo NHL, los Chicago Blackhawks.
En 1998, ya retirado, cogió
la batuta del equipo siendo
también el primero con ascendencia
negra en ser entrenador.
Si Fuhr y McKegney fueron las
primeras estrellas negras sobre
el hielo. Su contemporáneo, Val
James, tuvo el honor de ser el primer
afroamericano nacido en suelo
estadounidense de la Liga, con
los Sabres, en la 1981-82. Aunque
su experiencia NHL se limitó
a siete partidos, aún se le recuerda
por su faceta como tipo duro,
en Youtube se recopilan algunas
VAL JAMES,
PELEÓN. Se
convirtió en
el primer
patinador
negro nacido
en EE UU al
jugar con los
Buffalo Sabres
en 1981. Sus
peleas fueron
famosas y se
pueden ver en
Youtube.
Mike Marson llegó a la NHL en
1974, recibió incluso amenazas
de muerte, entró en depresión
y dejó el hockey con 25 años
P.K. SUBBAN, HÉROE.
El mayor de los Subban
es un ídolo en Canadá,
país con el que ganó dos
Mundiales junior.
McKegney firmó en 1978 por
un equipo de Alabama y los
fans se amotinaron. El dueño
tuvo que anularle el contrato...

34 35
Kendall McCardle. Kevin Weekes. Kyle Okposo. Mark Fraser. Maxime Fortunus.
Mike Grier. Mike McHugh. Nathan Robinson. Trevor Daley Peter Worrell.
ANTHONY
STEWART.
Forma junto
con Chris
Stewart la
única pareja
de hermanos
negros que
han jugado
en la NHL. Los
Subban están
en vías de
superarlos...
de sus peleas a puñetazos, como
la que tumbó a Terry ‘Sangriento’
O’Reilly, uno de los jugadores más
rocosos de la historia.
Desde ese momento, el goteo
de patinadores negros ha sido
lento pero constante. La mayoría
de raíces caribeñas (Kevin Weekes,
Anson Carter, Jamal Mayers,
de Barbados; Ray Emery, Anthony
Stewart y los hermanos Subban,
de Jamaica; Claude Vilgrain, de
Haití…), africanas, como Rumun
Ndur, nacido en Nigeria y alguno
exóticamente mestiz0, como Sandy
McCarthy: es medio negro, medio
indio nativo americano…
En el hockey de este milenio,
hay varios nombres propios, entre
los que sobresale el canadiense
Jarome Iginla. De padre nigeriano
y madre blanca, es el símbolo sobre
el que la NHL está acercando
el hockey a los jóvenes de raza
negra. Su palmarés es tremendo:
seis veces All-Star, dos veces
campeón olímpico y una del
mundo con la selección absoluta
de Canadá, ‘pichichi’ de la NHL
en la 2001-02… Veteranísimo,
con 1.247 partidos y 534 goles
(y 583 asistencias) a sus espaldas,
sólo se le resiste la Stanley
Cup. Este año se fue traspasado
a los Pittsburgh Penguins y cayó
a un paso de la gran final. Quién
sí alzó la Stanley Cup fue Dustin
Byfuglien, hace tres años, con los
Chicago Blackhawks.
No todo han sido estilistas sobre
el hielo, más bien al contrario.
Dos hicieron carrera como
‘enforcers’, el término acuñado
para los jugadores que salen a repartir
cera, a intimidar físicamente
al rival que está machacando a
un compañero o directamente a
meterse en peleas en un deporte
donde se permite muchísimo contacto.
Un rol, el de matón, que es
apreciado en la NHL. Es el caso
de Georges Laraque. Hoy diputado
del ecologista Partido Verde de
Canadá, era de todo menos pacífico
durante sus 13 años . Sports
Illustrated le eligió en 2008 el mejor
‘enforcer’ de la liga. También el
de Donald Brashear, con una experiencia
de 17 temporadas y dos
mundiales con EEUU repartiendo
palos. Su habilidad con el gancho
le llevó a probar suerte en las Artes
Marciales Mixtas, donde ganó
a los 21 segundos su único combate
hasta hoy.
En los últimos años ha aparecido
también el ejemplo más
cercano al de los hermanos Subban,
aunque en su caso ‘sólo’
han sido dos hermanos, Chris y
Anthony Stewart. El primero está
consolidado en los St Louis Blues
tras ser elegido con el número 18
del draft 2006 por los Colorado
Avalanche. El segundo está actualmente
en las ligas menores
después de vestir la camiseta de
Florida Panthers, Atlanta Trashers
y Carolina Hurricanes.
La solución que se le ha ocurrido
a la NHL para conseguir que
más patinadores negros lleguen
a la liga es el NHL Diversity Program,
un plan dependiente de la
fundación de la NHL con el que
se ha acercado el hockey desde
1995 a más de 45.000 niños y ni-
LAROQUE, EL
‘MATÓN’. En
2008 Sports
Illustrated le
eligió el mejor
‘enforcer’,
papel que
consiste en
repartir leña,
intimidar y
meterse en
peleas. Hoy es
diputado del
Partido Verde.
LA SAVIA
NUEVA.
P. K. Subban
ha ayudado al
Willie O’Ree
a expandir el
hockey a los
niños más
desfavorecidos
a través del
NHL Diversity
Program para
minorías y
desfavorecidos.
ñas sin recursos en EEUU, en un
alto porcentaje de raza negra. Se
normaliza la presencia de las minorías
étnicas en el hielo y se les
da acceso al material para jugar,
muy caro y una de las razones por
las que eligen deportes como el
baloncesto, el fútbol americano o
el béisbol, que requieren menos
gastos. Un puente para superar
el pasado y entrar en el futuro. Y
quien mejor para dirigir este programa
que Willie O’Ree. Gary Bettman,
el comisionado de la NHL,
fue claro: “Espero que sirva de
modelo, el hockey es para todos”.
Gerald Coleman fue el primer
alumno del programa en llegar a
la NHL, como portero en los Tampa
Bay Lightning en 2005. En su
caso, tuvo que elevarse sobre los
prejuicios de su propia raza. Su
profesor afroamericano de educación
física le dio una nota menor
en el instituto por elegir hockey en
vez de baloncesto. “Eres un gran
atleta, ¿por qué juegas a ese deporte
de blancos?”, le recriminó
el ‘docente’.
Y es que el hockey cada vez se
tiñe más de negro pero la discriminación
no termina de erradicarse.
Que se lo digan a Trevor Daley.
Hoy milita en los Dallas Stars,
pero en 2003 lo hacía en una liga
menor con los Sault Ste Marie
Greyhounds y su entrenador,
John Vanbiesbrouck, le criticó a
sus espaldas tras una derrota llamándole
varias veces “negro” delante
de otros jugadores. Vanbiesbrouck
era también uno de los
dueños del equipo y tuvo que dimitir
por el escándalo... Una historia
que no le resultará extraña al ala
derecha Wayne Simmonds (Philadelphia
Flyers). En 2011 recibió
un ataque vergonzoso cuando
un hincha le lanzó un plátano al
hielo durante un amistoso en su
propio país, en London (Ontario).
Le cayó justo cuando se disponía
a disparar a puerta y aún así se
manejó para marcar. La NHL y muchos
de sus jugadores expresaron
su vergüenza a través de Twitter,
pero no hubo castigo ejemplar: se
identificó al culpable y la multa fue
de apenas 200 dólares. Los europeos
no nos libramos. Durante
el lock-out (huelga por el convenio
laboral) del año pasado, Simmonds
cruzó el charco para jugar
en la liga checa y mantener la forma.
Al tercer partido, cuando visitó
la pista del Pirati Chomutov,
los ultras locales le empezaron a
insultar y hacer sonidos de mono
cuando tenía el puck.
Trabas que no impiden la cada
día más visible presencia de patinadores
afroamericanos. Ya no
son rara avis. Y se hacen respetar.
“Ahora tenemos negros y de otras
minorías en todas las posiciones:
jugadores de equipo, tipos duros,
goleadores y porteros. Y hay jóvenes
que vienen rompiendo...”,
explica Iginla. O’Ree lo secunda:
“Los chicos necesitan modelos,
ídolos a los que admirar y en los
que inspirarse”. Quien sabe, igual
la próxima década muchos niños
negros de Norteamérica preferirán
ser como alguno de los hermanos
Subban en vez de soñar con ser
Lebron James...
SIMMONDS,
ACOSADO.
Al ala de
los Flyers le
tiraron un
plátano en
un partido
en Canadá
y cuando
emigró a
Chequia
recibió
cánticos
racistas...
Desde 1995 el NHL Diversity
Program ha acercado el
hockey a 45.000 niños y niñas
sin recursos, la mayoría negros
De los 211 elegidos en el Draft
2013, sólo diez son de raza
negra, aunque Seth Jones fue
escogido el nº 4 por Nashville

36 37
ESPAÑA DEFIENDE TÍTULO EN UN
EUROBASKET
MUY ABIERTO
La Selección es
el rival a batir en
un campeonato
marcado por las
bajas importantes
en muchos de los
favoritos: Pau Gasol,
Nowitzki, Kirilenko,
Bargnani, Noah...
Aún así habrá 29
jugadores NBA y
mucha emoción.
EL LÍDER.
Marc Gasol
es una de
las grandes
estrellas que
sí estarán en
el Eurobasket.
Será el
referente
indiscutible
de España
y uno de los
candidatos
a MVP.

38 39
CONOCIDOS. Ante Tomic, del
SIN ELLOS. España echará
Barcelona, será uno de los
de menos a Pau Gasol y a
referentes de Croacia. Es uno
Navarro, dos genios que le
de los 37 jugadores ACB.
han dado muchos triunfos.
RIVAL
PELIGROSO.
La Francia de
Tony Parker
y Nicolás
Batum será
JUGADORES DE LA LIGA ENDESA
sin duda
una de las
principales
favoritas
en este
Eurobasket.
NACHO ALBARRÁN /
La España de Juan Antonio
Orenga defiende título desde
este miércoles, y ojalá que
hasta el 22 de septiembre, en
un Eurobasket de Eslovenia que
se presenta muy abierto debido a
las numerosas bajas importantes
que hay en la mayor parte de las
selecciones favoritas. La bicampeona
de Europa, que persigue
la hazaña inusual de un tercer título
seguido (sólo lo han logrado
dos países ya extintos, la URSS
y Yugoslavia), se ha quedado sin
ese dúo determinante que forman
Pau Gasol y Juan Carlos Navarro
y tampoco contará con Felipe Reyes
ni Serge Ibaka. Cuatro ausencias
que forman parte de una larga
lista de más de una treintena
de estrellas que no estarán en el
campeonato continental. Nowitzki
(Alemania), Kirilenko (Rusia), Bargnani
(Italia), Pekovic (Montenegro),
Noah (Francia), Planinic (Croacia),
Lorbek (Eslovenia), Pachulia (Georgia)
y Deng (Gran Bretaña) son algunos
de los jugadores que no veremos
en la cita eslovena.
Así las cosas, España, que en
principio parecía mermada con
respecto a sus principales contendientes,
es la indiscutible favorita
para revalidar el título, el
rival a batir. De hecho, es la única
selección de las 24 en competición
que llega invicta al torneo,
después de saldar con victorias
los ocho partidos amistosos que
ha disputado. Podrá discutirse la
entidad de los rivales de cada selección,
pero no hay que olvidar
que los de Orenga han vencido en
dos ocasiones a Francia, una de
ellas en suelo galo.
Los bleus parten, en principio,
en el grupo de gallitos del Eurobasket,
principalmente porque
cuentan con los NBA Tony Parker
y Nicolás Batum, y ambos llegan
en gran forma por lo que ha podido
verse en el doble enfrentamiento
contra la Selección. Serán
dos de las estrellas que sí acudirán
al campeonato. España, con
Marc Gasol, Calderón, Ricky Rubio,
Rudy Fernández, Llull, Sergio
Rodríguez… no tiene nada que
envidiar en ese sentido. La Grecia
de Spanoulis y los ACB Papanikolaou
y Bourousis tendrá mucho
que decir, como Lituania, con
Kleiza y Valanciunas al frente. Y
ojo con la anfitriona Eslovenia,
que puede ser la gran sorpresa.
Con Goran Dragic (Phoenix Suns)
y el barcelonista Bostjan Nachbar,
que están de dulce, han ganado
en la preparación a Serbia, Turquía,
Rusia, Montenegro e Italia,
equipos importantes, a tener en
cuenta, pero que llegan con bajas
sensibles y con menos opciones,
al menos a priori.
Al margen de los españoles,
Parker, Batum, Spanoulis, Dragic…
hay otros ases a seguir en
este Eurobasket, que contará con
29 jugadores de la NBA. Bosnia
tiene al exACB Mirza Teletovic,
ahora en los Brooklyn Nets; el joven
Dario Saric puede ser la gran
sensación de Croacia; Marco Belinelli
(Spurs) y Luigi Datome (Pistons)
hacen que Italia sea más
atractiva; Macedonia tiene a Bo
McCalebb y el que será novato en
los Hawks, Pero Antic; Serbia se
agarrará a Milos Teodosic y Nenad
Krstic; y no hay que perderse a
Nikola Vucevic ni a Bojan Dubljevic
(Montenegro); Marcin Gortat y Maciej
Lampe (Polonia); Jan Vesely
(República Checa), Alexey Shved
(Rusia), Jonas Jerebko (Suecia)
y Ersan Ilyasova (Turquía). Total,
que pese a las bajas, nos espera
un Europeo emocionante y en el
que seguro que pasarán cosas interesantes
y asombrosas.
La lista de jugadores de la Liga Endesa es numerosa: habrá
37 repartidos en 16 selecciones, pertenecientes a 13 equipos
españoles. España reúne a ocho ACB y le siguen Croacia y
República Checa, con cuatro. Real Madrid y Baskonia son los clubes
más representados en el Eurobasket, con cinco baloncestistas.
España
Pablo Aguilar (Valencia)
Rudy Fernández (Real Madrid)
Sergio Rodríguez (Real Madrid)
Sergio Llull (Real Madrid)
Xavi Rey (Gran Canaria)
Fernando San Emeterio (Baskonia)
Germán Gabriel (Bilbao)
Álex Mumbrú (Bilbao)
Alemania
Tibor Pleiss (Baskonia)
Bélgica
Sam Van Rossom (Valencia)
Axel Hervelle (Bilbao)
Jonathan Tabu (CAI Zaragoza)
Bosnia
Nedzad Sinanovic (Valladolid)
Croacia
Ante Tomic (Barcelona)
Dontaye Draper (Real Madrid)
Damjan Rudez (CAI Zaragoza)
Mario Delas (Obradoiro)
Eslovenia
Bostjan Nachbar (Barcelona)
Zoran Dragic (Unicaja)
Francia
Thomas Heurtel (Baskonia)
Georgia
Giorgi Shermadini (CAI Zaragoza)
Beka Burjanazde (Cajasol)
Gran Bretaña
Devon Van Oostrum (Baskonia)
Grecia
Ioannis Bourousis (Real Madrid)
Kostas Papanikolaou (Barcelona)
Letonia
Mareks Mejeris (Fuenlabrada)
Dairis Bertans (Bilbao)
Lituania
Mindaugas Kuzminskas (Unicaja)
Montenegro
Blagota Sekulic (CB Canarias)
Bojan Dubljevic (Valencia)
Polonia
Maciej Lampe (Barcelona)
Adam Hrycaniuk (Valencia)
República Checa
Ondrej Balvin (Cajasol)
Tomas Satoranski (Cajasol)
Pavel Pumprla (Obradoiro)
David Jelinek (Baskonia)
Ucrania
Sergii Gladyr (Fuenlabrada)
BALANCES DE ESPAÑA CON SUS RIVALES
España disputará la primera fase del campeonato en Celje y se enfrentará,
en este orden, a Croacia, Eslovenia, República Checa, Polonia y
Georgia. Pese a un arranque complicado, la selección debería pasar a
la segunda ronda como primera de grupo arrastrando dos victorias.
Contra Croacia:
9 victorias y 10 derrotas
Contra Eslovenia:
9 victorias y 1 derrota
Contra República Checa:
3 victorias y 0 derrotas
Contra Polonia:
14 victorias y 12 derrotas
Contra Georgia:
No ha habido enfrentamientos
PRINCIPALES BAJAS
España
Pau Gasol
Juan Carlos Navarro
Felipe Reyes
Serge Ibaka
Alemania
Dirk Nowitzki
Chris Kaman
Tim Ohlbrecht
Croacia
Marko Popovic
Zoran Planinic
Eslovenia
Erazem Lorbek
Beno Udrih
Francia
Joakim Noah
Ian Mahinmi
Rony Turiaf
Georgia
Zaza Pachulia
Gran Bretaña
Luol Deng
Ben Gordon
Joel Freeland
Grecia
Kostas Koufos
Sofoklis Schortsanitis
Nick Calathes
Italia
Andrea Bargnani
Danilo Gallinari
Daniel Hackett
Dario Mancinelli
Letonia
Andris Biedrins
Lituania
Simas Jasaitis
Montenegro
Nikola Pekovic
Rusia
Andrei Kirilenko
Viktor Khryapa
Sasha Kaun
Timofey Mozgov

40 41
LOS DOCE SELECCIONADOS
8. JOSÉ CALDERÓN.
9. RICKY RUBIO.
6. SERGIO RGUEZ.
5. RUDY FDEZ.
12. SERGIO LLULL.
15. ÁLEX MUMBRÚ.
El cerebro. Sabe
La magia en
Del corte de Ricky.
Con la vuelta de
La velocidad. Con
El ‘tres’ alto que
dominar el tempo
estado puro, el
Gran manejo.
Mumbrú jugará
tres bases puros,
había faltado
de un partido a la
descaro, los pases
Un generador de
más de escolta.
será el recambio
los últimos dos
perfección. Gran
imposibles... Vuelve
juego, capaz de ver
Gran conexión
de Rudy. Buena
veranos. Veteranía
pasador y un
a la Selección
pases que sólo él
con Ricky y Sergio
puntería desde 6,75
y experiencia.
seguro de vida en el
tras perderse los
ve. Arriesga mucho
(alley-oop). Buen
y determinante en
Movimientos
tiro libre. El equipo
Juegos por lesión.
y ha mejorado en
penetrador. Sin
las penetraciones.
buenos al poste y
tiene más ideas con
Intensidad, robos y
triples. Su talón de
Navarro, debe ser el
Un seguro al
una amenaza en el
él a los mandos.
contraataques.
Aquiles, la defensa.
referente exterior.
contraataque.
tiro exterior.
ESPAÑA
LA ESPAÑA DE ORENGA BRILLA CON MARC
L O M E J O R
LA MAGIA
LA PONEN
RICKY Y
SERGIO
No está
Navarro,
pero España
jugará
muchos
minutos con
dos bases.
Con Ricky
y Sergio,
el juego
será rápido
y vistoso.
Calde es un
seguro en
la dirección
y Marc, en
el poste
RAQUEL GONZÁLEZ SANTOS /
El 22 de junio Marc Gasol
anunció que finalmente estaría
en Eslovenia. “Es el líder y nos va
a guiar”, dice Ricky Rubio
La Selección aspira
a colgarse su
tercer oro seguido,
una hazaña sólo
alcanzada por la
Unión Soviética
de los sesenta y la
Yugoslavia de los
setenta. Con Marc
Gasol es posible.
ros, también de sus rivales: “Es el
pívot que dominará la NBA”, piensa
el francés Nico Batum.
La participación de Marc Gasol
en Eslovenia, un Eurobasket donde
todos los equipos llegan con
importantes ausencias, despeja
un poco las dudas en un juego interior
español, con tres debutantes
y un jugador metido en la dinámica,
pero que nunca ha tenido
El 22 de junio Juan Antonio
Orenga respiraba aliviado.
Marc Gasol anunciaba en su
cuenta de Twitter que estaría en
el Eurobasket de Eslovenia y con
él, las opciones de colgarse el oro
ganaban enteros. Sería el tercero
seguido para España, algo que
sólo han alcanzado la URSS (encadenó
ocho campeonatos, entre
1957 y 1971) y Yugoslavia (tres,
de 1973 a 1977). El pívot de los
Grizzlies es la piedra angular del
proyecto Orenga, de la nueva Selección
del castellonense. Los halagos
para el de los Grizzlies no
cesan. “Es nuestro referente”,
dice Fernando San Emeterio; “Es
el líder, él nos va a guiar”, añade
Ricky Rubio. Pero las alabanzas
no sólo vienen de sus compañepeso
en el equipo. En principio, la
pareja del grizzly en la pintura es
Víctor Claver. Acumula cuatro veranos
seguidos yendo a campeonatos
(ha estado otros dos como
invitado), pero su rol era secundario,
el de undécimo o duodécimo
jugador. En esos cuatro campeonatos
ha jugado 24 partidos oficiales,
con unos números muy pobres:
1,8 puntos y 0,8 rebotes en
menos de cinco minutos de juego.
Se espera más de un jugador que
tampoco ha brillado en exceso en
esta preparación. Se asomó un
poco en la victoria de Macedonia
en Santiago (anotó cinco puntos
seguidos cuando el equipo más
atascado estaba, con un mate espectacular),
pero poco más.
Con Marc como dueño y señor
de la pintura (aunque en la preparación
se ha atrevido más allá de
6,75), Orenga ha apostado por pívots
que puedan jugar abiertos,
para dejar más espacio para el
grizzly en la zona. Xavi Rey, aún
algo lastrado por una lesión (y posiblemente
con más nervios de la
cuenta en esta preparación), es el
recambio natural de Marc, el otro
cinco de esta Selección. Junto a
L O P E O R
UN
EQUIPO
CON
BAJAS
España ha
pasado de
presumir del
mejor juego
interior de
Europa a
ofrecer una
plantilla con
muchos
debutantes.
Una auténtica
incógnita.
También
notará la
ausencia de
Navarro en
Eslovenia.
UN COLOSO. Marc Gasol
jugó uno de sus mejores
partidos con la Selección
en la victoria ante Francia
en Montpellier.
él están Pablo Aguilar (fue invitado
en la preparación del Mundobasket
2010 y las ausencias le han
brindado la oportunidad de regresar
a la Selección) y Germán Gabriel,
que visto lo visto, será el último
as en la manga de Orenga en
esta preparación. Ambos son una
amenaza desde 6,75, aunque Gabriel
también puede jugar de espaldas
al aro, ofreciendo otra alternativa
a la dupla Marc-Rey.
La Selección aterrizará en Eslovenia
con muchas ausencias. Felipe
Reyes fue el primer en anunciar
su baja. Tras la medalla de
plata de los Juegos de Londres,
el cordobés dijo que era su último
campeonato con España, aunque
ha dejado la puerta abierta para
volver en la Copa del Mundo del
próximo verano en nuestro país.
Sería la despedida por todo lo alto
de la mejor generación en la historia
del baloncesto español, la
de los júniors de oro. A su ausencia
se sumaron la de Pau Gasol,
confirmada en mayo pasado, y la
de Juan Carlos Navarro, en junio.
Dos bajas que eran un secreto a
voces. Los quebraderos de cabeza
de Orenga para confeccionar la

42 43
11. SAN EMETERIO.
10. VÍCTOR CLAVER.
4. PABLO AGUILAR.
13. MARC GASOL.
7. XAVI REY. Junto
14. GABRIEL. El
Un alero bastante
Puede alternar en
Un ‘cuatro
El referente del
a Marc, el otro
júnior de oro
completo, aunque
los puestos de alero
abierto’, al estilo
juego interior. Un
‘cinco’ puro de la
de este equipo.
su temporada
y ala-pívot. Su peso
de Garbajosa.
base en el puesto
Selección. Muy
Gran juego de
no ha sido muy
en la Selección ha
Muy peligroso
de pívot por su
listo a la hora
pies al poste y
brillante: buen
sido secundario
en lanzamientos
gran visión. Buena
de colocarse al
una amenaza
físico, defiende,
y este año, por las
lejanos. Reboteador
mano, destaca por
rebote, sabe sacar
en el tiro de tres.
hace daño con sus
ausencias, se espera
aceptable, sabe
su defensa (la mejor
ventaja bajo el aro.
Con 33 años, un
penetraciones y
que dé un paso al
anticiparse y robar
de la NBA).También
Intimidación en la
debutante muy
aportará rebotes.
frente.
balones.
rebotea y asiste.
pintura.
experimentado.
lista llegaron por las dudas. La Federación
lleva mucho tiempo trabajando
para que Serge Ibaka y
Nikola Mirotic puedan jugar juntos
en calidad de nacionalizado y jugador
formado en España, respectivamente,
pero ante las múltiples
negativas por parte de la FIBA,
Orenga tenía que decidir y el congoleño
le sacaba varios cuerpos
de ventaja al montenegrino. Sin
embargo, Ibaka acabó con molestias
en la espalda y una lesión
en el tobillo la temporada NBA y
en Oklahoma le pidieron que descansara
(renovó en 2012 con los
Thunder por cuatro temporadas y
48 millones de dólares). Mirotic,
que de jugar con España no podría
hacerlo con Montenegro en
un futuro, no quiso arriesgarse a
que su convocatoria fuera aislada
y la lista de Orenga se retrasó.
La FEB mantuvo conversaciones
con Oklahoma hasta las últimas
horas, pero sin acuerdo, Orenga
haría pública una lista el 10 de julio
en la que no estarían ni Ibaka
ni Mirotic. En su lugar, entraba el
júnior de oro de este equipo, Germán
Gabriel.
Si en el juego interior Marc es
la única luz que ilumina el camino,
en el perímetro hay más opciones.
Sí, falta Navarro, héroe en el oro
La Selección jugará a correr,
a divertirse. No puede ser de
otra forma con Ricky, Sergio,
Calderón y Llull en el equipo
JUAN ANTONIO ORENGA, EL CONFIDENTE DE LOS JUGADORES
Orenga llegó a la Selección
en 2008 como
ayudante de Aíto y, tras
cuatro veranos junto a
Scariolo, se hará cargo del
equipo en el Europeo de
Eslovenia. Sin casi experiencia,
al técnico le avala
su buena relación con los
jugadores. Era el nexo
de unión entre plantilla y
cuerpo técnico. Tras una
consolidada carrera en la
ACB como jugador y vestir
la camiseta de la Selección
en 128 ocasiones, en
2003 decidió cambiar las
zapatillas por la pizarra y
se incorporó al gabinete
técnico de la FEB. Fue oro
con la Sub-20 en 2011.
de Lituania 2011 con sus canastas
imposibles, pero Orenga tiene
más con lo que combinar. El
técnico mantiene la filosofía de
un equipo que con Ricky Rubio,
José Calderón y Sergio Rodríguez
a los mandos, y con el comodín
que ofrece Sergio Llull de combo,
no podía jugar a otra cosa que a
correr, a divertirse... Por primera
vez, no habrá un base de perfil
más defensivo. La vuelta de
Ricky y el gran momento de forma
de Sergio Rodríguez privaron
a Víctor Sada de estar dentro de
los doce.
El gran abanico de posibilidades
y, sobre todo la baja de La
Bomba, hacen que España juegue
muchos minutos con dos bases
en pista. Junto a ellos, Rudy Fernández
debe ser el referente exterior.
El mallorquín mantiene su conexión
made in Joventut con Ricky
y se siente también muy cómodo
junto a los Sergios, pero debe mejorar
su tiro exterior. Llull es el recambio,
San Emeterio adoptará
un rol más defensivo (destacó en
el primer partido ante Macedonia
para ayudar a Claver a sujetar a
Pero Antic) y la vuelta de Mumbrú
supone el regreso de ese tres
alto con juego al poste que tan
buenos resultados ha ofrecido en
campeonatos anteriores.
Por ahora, preparación inmaculada,
con dos triunfos trabajados
ante Francia, otra de las selecciones
que parten en todas las
quinielas para subirse al podio el
próximo 22 de junio, con el dominio
de Marc en la pintura, los pases
imposibles de Ricky Rubio, el
liderazgo de Calderón, la magia
de Sergio Rodríguez... España ha
conseguido medallas en todos los
Europeos de las distintas categorías
disputados este verano; lleva
cinco oros y dos bronces. Ahora la
presión la tienen ellos.
La Selección tiene ahora la
presión de lograr la octava
medalla española en un verano
mágico en todas las categorías

44 45
TÉCNICO
QUINTETO INICIAL
COLLET: Dos títulos
PARKER: El base
GELABALE: Su papel
BATUM: Su enorme
DIAW: No es muy
AJINÇA: El ‘techo’
en Francia, con
perfecto. Hace de
ha tomado mayor
talento le obliga
alto (2,03 metros),
de Francia (2,15)
Le Mans y Lyon, le
todo y todo lo hace
relevancia con las
a compartir la
pero lo compensa
podría aprovechar
abrieron el vestuario
bien: dirigir, anotar
bajas. Excelente
responsabilidad en
con su fortaleza.
mucho más sus
de la selección.
y defender.
lanzador.
ataque con Parker.
Gran pasador.
cualidades físicas.
FRANCIA
AL RITMO DE TONY PARKER
L O M E J O R
JUEGO
VELOZ,
ALEGRE Y
EFICAZ
La selección
francesa
practica el
baloncesto
europeo
más
similar al
de la NBA:
transiciones
rápidas,
juego alegre
y canastas
espectaculares.
Todo
se mueve
alrededor
de Parker.
FELIPE PAMPLONA /
Nueva reválida para Francia.
Eurobasket tras Eurobasket,
la selección gala presenta
su candidatura a la medalla de
oro. Eurobasket tras Eurobasket,
regresa a casa con la de plata,
la de bronce o ninguna. Esta vez
su cartel de favorita también está
bien asignado. Si la mejor Liga del
mundo es la NBA (lo es), si Francia
es el combinado que más jugadores
tiene en ella (lo es)... el
título debería ser suyo.
Hasta seis jugadores franceses
militaron la temporada pasada en
la Liga profesional estadounidense:
Tony Parker, Nando de Colo y
Boris Diaw (San Antonio); Mickael
Gelabale (Minnesota); Nicolas Batum
(Portland); y Johan Petro (Atlanta).
De ellos, cinco continuarán
Ninguna otra selección ha
llevado al Eurobasket cinco
jugadores de la NBA: Parker,
Diaw, De Colo, Batum y Petro
La selección
francesa acude a
la cita de Eslovenia
con el objetivo de
ganar su primera
medalla de oro
y de destronar a
España, su verdugo
en la final del
Eurobasket 2011
la próxima campaña en la NBA.
Gelabale decidió este verano regresar
a Europa (Khimki).
Con un plantel de tantos kilates,
el trabajo de Vincent Collet
parece sencillo. Pero no lo es. El
seleccionador galo tiene dos preocupaciones:
cómo ensamblar
tantas piezas NBA para conseguir
que Francia juegue como un equipo
y cómo disfrazar las carencias
que tienen bajo los tableros. En
los partidos de preparación para
el Eurobasket demostraron que
su juego es más veloz, más alegre
y más espectacular que el
de ninguna otra selección, pero
también enseñaron sus defectos:
poco juego colectivo y regular entendimiento
entre sus estrellas.
Su otro hándicap, la debilidad en
el juego interior, responde a las
numerosas ausencias de hombres
altos. Turiaf, Noah, Mahinmi,
Seraphin, Traore... no estarán
en la cita de Eslovenia.
Con este panorama, Vincent
Collet sabe que su equipo debe
ser más fuerte que nunca en el
perímetro. Talento en esa zona
tiene de sobra. La aportación de
Tony Parker no le inquieta. El líder
de Francia hace de todo y todo lo
hace bien: dirigir, anotar y defender.
La clave estará en la ayuda
que reciba Parker, sobre todo, de
Mickael Gelabale y Nicolas Batum.
Ambos deben asumir mucho
protagonismo en ataque para liberar
un poco a su compañero. Si lo
hacen, las defensas rivales lo pasarán
muy mal, los tres engordarán
sus estadísticas ofensivas... y
Francia tendrá más cerca el oro.
L O P E O R
MUCHAS
BAJAS
EN LA
PINTURA
Los rivales
de Francia
ya saben
donde le
pueden
hacer daño:
bajo los
aros. Las
ausencias
de Turiaf,
Noah,
Mahinmi y
Seraphin
han debilitado
bastante
su juego
interior.
DECISIVO. La
aportación de
Tony Parker
será decisiva
en este
Eurobasket.
Su
rendimiento
decidirá el
futuro de
Francia y de
las demás
selecciones.

46 47
TÉCNICO
QUINTETO INICIAL
MALJKOVIC. Una
LAKOVIC: Le avalan
DRAGIC: El jugador
NACHBAR: Recién
SLOKAR: Su etapa
BEGIC: El ya ex
leyenda viva. Lo ha
sus promedios
de Phoenix lucirá
fichado por el
en el Gran Canaria
jugador del Real
ganado casi todo
en el Sidigas:
los galones de líder.
Barcelona, su mejor
coincide con la
Madrid quiere
pero le falta un
13,5 puntos y 4,5
77 partidos como
arma es su gran
mejor de la historia
contestar a los que
título con su país.
asistencias.
titular en la NBA.
versatilidad.
del club isleño.
le tildan de blando.
ESLOVENIA
EL ETERNO ASPIRANTE AL TÍTULO
L O M E J O R
HAMBRE
DE ÉXITO
Y GRAN
TÉCNICO
Maljkovic ha
apostado
por mezclar
jugadores
expertos
con grandes
promesas.
La nueva
generación
(Brodnik,
Morina...)
parece que
está más
hambrienta
de títulos
que su antecesora.
YAIZA ACOSTA /
Eslovenia es la anfitriona
del Europeo y, como tal,
tiene un doble reto por delante:
conseguir su primera medalla en
un torneo continental y romper la
maldición del que juega en casa:
la selección que organiza el campeonato
no ha subido a lo más
alto del podio desde Alemania en
1993. Ni siquiera es habitual que
esos conjuntos se metan en los
puestos de honor. En la última década,
solo España se colgó medalla
en casa (plata en 2007).
El esloveno es un conjunto que
siempre apunta, pero que no dispara.
Sobre el papel atesora talento
balcánico a raudales y lleva
años entre los favoritos antes
de cada torneo. Eurobasket tras
Eurobasket, ha sonado para hacer
Cantera de la NBA: según
las estadísticas, uno de cada
250.000 eslovenos llega a jugar
en la mejor liga del planeta
La anfitriona del
Eurobasket es
una fija en las
quinielas antes de
cada campeonato
continental, pero
nunca cumple con
las expectativas
en torno a su
potencial balcánico
historia. Y también en cada uno
de ellos ha decepcionado: su mejor
posición fue un cuarto puesto
en Polonia 2009.
La selección dirigida por Maljkovic
está encuadrada en el grupo
C, el mismo que España. Pero,
como los de Juan Antonio Orenga,
las bajas han mellado su potencial.
El ala-pívot del Barcelona
Erazem Lorbek no podrá participar
por culpa de sus maltrechas rodillas.
Becirovic (Benetton Treviso),
Smodis (retirado este verano, tras
ser el MVP y campeón de la liga
eslovena con el Krka Novo) y Brezec
(Novgorod) tampoco estarán.
La ausencia más curiosa es la
de Beno Udrih, que el año pasado
jugó en Orlando y Milwaukee:
anunció al cuerpo técnico su decisión
de no participar con un mensaje
de texto.
Maljkovic ha elaborado una lista
“que combina jugadores experimentados
con jóvenes prometedores”,
con la intención de tener
cubierto el relevo generacional.
Disputarán el torneo veteranos
como Jaka Lakovic, ex del Barcelona
de 36 años, y otros jóvenes
como Jaka Brodnik o Gezim Morina,
ambos del año 92.
Eslovenia es un país de dos
millones de habitantes y una superficie
de poco más de 20.000
kilómetros cuadrados, aproximadamente
la superficie de Ciudad
Real. A pesar de ello, es una fructífera
cantera para la NBA: según
las estadísticas, uno de cada
250.000 eslovenos han pasado
por la mejor liga del planeta.
L O P E O R
VARIAS
BAJAS
DE GRAN
PESO
Las ausencias
han
mellado el
potencial de
Eslovenia.
El barcelonista
Lorbek
(¡malditas
rodillas!),
Smodis (se
acaba de
retirar), Brezec,
Udrih...
no estarán
a las
órdenes de
Maljkovic.
EL ÍDOLO
LOCAL.
Dragic, que
la temporada
pasada llegó
a disputar
77 partidos
como titular
con Phoenix,
es la gran
esperanza
de la afición
eslovena.

48 49
TÉCNICO
QUINTETO INICIAL
TRINCHERI. Su
dirección en Cantú
le llevó al Unics y a
la selección griega.
Una incógnita.
L O M E J O R
EL PLUS
QUE DA
SPANOULIS
Junto a Tony
Parker y Marc
Gasol, es
posible que
Spanoulis
esté entre
los tres jugadores
más
decisivos del
torneo. Su
presencia,
además,
dejará más
liberados a
jugadores de
complemento
que mejorarán
números.
SLOUKAS. Base
zurdo. Buen tirador.
Ha crecido en su
última temporada
en el Olympiacos.
GRECIA
EL PENÚLTIMO RETO DE SPANOULIS
JUAN JIMÉNEZ /
Grecia `nació’ para el baloncesto
en un Eurobasket,
su Eurobasket. Lo de 1987
fue una locura en Atenas. Un
quinteto legendario (Gallis, Yannakis,
Christodoulu, Kambouris
y el gigante Fassoulas) ganó a
la todopoderosa Unión Soviética
después de dejar por el camino
a Italia y Yugoslavia. Aquella competición
cambió para siempre el
baloncesto en Grecia. Lo convirtió
en deporte nacional y desarrolló
una encarnizada carrera de
clubes que primero tuvo capital
en Salónica (Aris, PAOK) y luego
voló a Atenas (Olympiacos, Panathinaikos,
incluso AEK). Hasta
hoy. Y salvando una pequeña depresión
coincidiendo con el adiós
de Gallis y Yannakis, dos dioses
Sin Diamantidis, la base
del Olympiacos 2012-13 es
determinante: Papanikolau,
Perperoglou, Sloukas...
SPANOULIS. Ha
conseguido ejercer
un dominio brutal
de los partidos.
Demoledor.
PAPANIKOLAU.
Recién fichado por
el Barcelona, es el
tres del futuro. Muy
completo.
El jugador más
dominante del
continente en
las dos últimas
temporadas
llega tocado al
Eurobasket, pero
corona a una
selección peligrosa
y candidata
(especialmente el primero) para la
afición helena, Grecia ya se quedó
para siempre en la aristocracia del
baloncesto. Numerosos expertos
griegos, de hecho, coinciden en
asegurar que el techo no se tocó
en 1987 ni con el Eurobasket de
2005 y sí con aquella inolvidable
victoria en la semifinal del Mundial
de Saitama (2006) ante una
selección de Estados Unidos liderada
por LeBron que ya había ini-
FOTSIS. Un cuatro
al que siempre le
gustó jugar abierto.
Buen concepto del
juego.
ciado el camino al Redeem Team
en el que se convirtió después. A
esta Grecia sólo le apenó no dar
la talla en sus Juegos (2004).
Ha crecido tanto Grecia que,
estando lejos de llevar a su mejor
equipo en Eslovenia, es peligrosa
y candidata. Diamantidis renunció
de forma permanente a la selección.
Su matrimonio con el Panathinaikos
es sagrado y su vida,
sólo verde: entregada al OAKA. El
entrañable Schorsanitis, con sus
crónicos problemas de peso que
ni siquiera salvó en una clínica de
adelgazamiento suiza hace años
y Calathes, recientemente incorporado
por los Grizzlies, también
ha dicho no.
Grecia, por tanto, se pone en
manos de Vassilis Spanoulis,
duda por unos problemas de espalda
pero con el 90 por ciento de
opciones de estar en Eslovenia.
El del MVP de la última Final Four
de Londres, en la plenitud de su
carrera, es a día de hoy el jugador
más determinante del continente.
Su presencia, sin embargo, ha estado
en el alambre. En principio,
Spanoulis había dado el sí pero
la larga temporada en Olympia-
BOROUSIS. Más
allá de ciertos
problemas
extradeportivos, es
un jugador fiable.
L O P E O R
BAJAS Y
TÉCNICO
NUEVO
Andrea
Trincheri,
desconocido
para
la masa,
alcanzó
prestigio en
el Pallacanestro
Cantú.
Ahora
codirige al
Unics Kazan.
Junto
a las bajas,
es la gran
incógnita de
esta selección.
cos (título de Euroliga y larga final
con Panathinaikos), los dimes y
diretes de su ampliación y unos
incómodos problemas de espalda
que no le han permitido empezar
jugando los amistosos de la preparación.
Pero si Spanoulis inició
la concentración es de suponer
que llegará. Su presencia aumenta
la moral de la tropa y las opciones
de éxito de Grecia. Del último
campeón de Europa también estarán
Papanikolau y Perperoglou. El
primero, recién fichado por el Barcelona,
es una de las apariciones
más fantásticas del baloncesto
europeo en los últimos tiempos.
Apunta a la NBA con el Palau
como puente. Su baloncesto es
más fino que el de Perperoglou,
oscuro pero también necesario.
Intendencia. En el puesto de alero,
de moda de nuevo en Europa
después de tiempos de supremacía
del cuatro, es donde tiene una
de sus fuerzas la doble campeona
de Europa.
Grecia jugará el ritmo de Spanoulis
y Sloukas, también campeón
de Europa que deberá asumir
un papel más protagonista.
También Vasileiadis, jugador que
apuntaba a mega-estrella en sus
tiempos de juvenil en el PAOK y
que sufrió un ligero receso en el
Unicaja. En Bilbao, después de un
paso clave por Galicia, se ha consagrado
como un especialista. Triplista
consumado, de sus puntos
también están obligados a vivir
los griegos. A su sombra, Bramos,
ex del Gran canaria que ha rendido
a buen nivel en Panathinaikos.
Notable jugador de complemento.
Limitado, pero cumplidor.
Fotsis es el nombre más ilustre
de los interiores griego. Sus características
siempre le han convertido
en un jugador bisagra. Un
grande con talento, buena mano
y capaz de hacer muchas cosas.
Podría haber hecho más incluso
durante su carrera. Será uno de
los elementos clave de la selección
griega, en la que habrá que
ver la mano de un técnico extranjero:
Trincheri. Los helenos completan
el juego interior con Borousis,
el gigante que ha fichado el
Real Madrid, y Printezis, un espíritu
libre que decepcionó en España
pero peligroso. Si le visitan
las musas, puede hacer una canasta
que convierta en campeón
de Europa a su club por más que
su mecánica de lanzamiento resulte
de lo más heterodoxa. Sea
como sea, Grecia se las compondrá
para ser un equipo incómodo
y competitivo, duro, con el que España
cultivó una rivalidad que todavía
no ha terminado. Ojo a Hellas,
sin Diamantidis. Pero con el
gran Spanoulis.
IMPARABLE.
Anular a
Spanoulis
es anular a
Grecia. Pero
no es tan fácil.
La mayoría
de las veces ni
siquiera con
ayudas se le
puede cortar
el paso.
Sin Schorsanitis, Fotsis y
Borousis serán los referentes
del juego interior griego que
complementa Printezis

50 51
TÉCNICO
QUINTETO INICIAL
J. KAZLAUSKAS:
MANTAS KALNIETIS:
MARTYNAS POCIUS:
JONAS MACIULIS:
D. MOTIEJUNAS:
J. VALANCIUNAS:
Regresa doce años
Peligroso cuando
Un escolta muy
Un alero perfecto
La NBA espera
Llamado a ser
después al banquillo
tiene confianza.
completo. Fuerte,
para dar cohesión
mucho de este
el líder de la
de la selección
Rápido y buen
buen defensor y ve
a un equipo. Buena
ala-pívot de 213
reconstrucción de
lituana.
finalizador.
aro con facilidad.
muñeca.
centímetros.
Toronto Raptors.
LITUANIA
DONDE EL BASKET ES MÁS QUE BASKET
L O M E J O R
ALTURA Y
TALENTO
BAJO LOS
AROS
Kleiza,
Motiejunas
y Valanciunas
tienen
centímetros
y talento de
sobra para
intimidar a
cualquier
rival en la
pintura. Junto
a ellos,
clásicos
como los
gemelos
Lavrinovic o
Javtokas.
JUANMA RUBIO /
Con una plantilla llena de
talento, quiere desquitarse de
las decepciones del Eurobasket
2011 y de los Juegos 2012
Con poco más de
tres millones de
habitantes, Lituania
puede alardear de
tener a su selección
de baloncesto en
el quinto lugar del
ranking FIBA
paña, Argentina, Grecia, Lituania)
y es un equipo que siempre compite,
muchas veces mejor cuanto
peor pintan las cosas. Esta vez,
además, tiene mimbres para figurar
entre los aspirantes. Los que
no la consideren como tal pueden
estar cometiendo un error dramático.
En Londres los jóvenes se difuminaron
y acabaron tirando del
carro algunos ilustres que a continuación
dejaron la selección: Songaila,
Kaukenas y el eterno Jasikevicius.
Ellos no están pero sí tres
Lituania es un país sin montañas
pero con gigantes.
Sus poco más de tres millones
de habitantes respiran baloncesto,
el deporte que es mucho más
que un deporte de Klaipeda al
Lago Druksiai y de ahí a Kaunas o
Vilna, la coqueta capital conocida
como la Roma del Báltico. Inscrito
en el código genético de sus habitantes,
el baloncesto ha dado a
Lituania muchas alegrías, diez representantes
en la NBA y últimamente
demasiadas decepciones:
dolorosa derrota en cuartos de
Londres 2012 ante Rusia a continuación
del trágico patinazo ante
Macedonia en su Eurobasket, Lituania
2011. Con todo, es quinta
en el ranking FIBA (tercera selección
europea: Estados Unidos, Esbastiones
con peso NBA: el recién
retornado a Europa Linas Kleiza,
un Donatas Motiejunas que no estuvo
en los Juegos y un Jonas Valanciunas
que con 21 años y tras
su estreno NBA, donde apunta
a pívot importante para muchos
años, quiere hacer olvidar su discreto
torneo olímpico. Un trío de
centímetros y talento que formará
un juego interior tremendo junto
a clásicos como los gemelos
Lavrinovic o Javtokas. A eso hay
que sumarle aleros de primer nivel
como Maciulis o Kuzminskas,
una de las grandes promesas del
baloncesto europeo y próximo jugador
de Unicaja, y un perímetro
peligroso y racheado con los Kalnietis,
Pocius, Delininkaitis, Seibutis…
Con una plantilla completa,
llena de talento y que quiere
equilibrar experiencia y juventud,
Lituania pone en manos de un
clásico como Jonas Kazlauskas,
que vuelve a su banquillo, arsenal
suficiente para convertirse en
uno de los ogros del Eurobasket.
Casi siempre es así. Tres millones
de corazones que laten al unísono
al ritmo del baloncesto lo atestiguan.
L O P E O R
¿QUIÉN
ASUMIRÁ
EL PAPEL
DE LÍDER?
Songaila,
Kaukenas,
Jasikevicius...
los
líderes de
los últimos
años ya no
están. A Lituania
le sobra
talento,
pero le falta
experiencia.
¿Funcionará
el relevo
generacional?
Es una
incógnita.
DESQUITE.
A Lituania
todavía le
duele su
fracaso en
2011 ante
su público.
Valanciunas
(en la
imagen) y sus
compañeros
quieren
desquitarse.

52 53
Le colocaron de seleccionador en 1965 con un
contrato temporal, que concluyó en 1992. En 27 años
vivió la gloria de la medalla de plata olímpica en
Los Angeles-84, y la decepción del angolazo en Barcelona-92
ANTONIO
DIAZ MIGUEL
LA HISTORIA DEL ENTRENADOR
QUE TOCÓ EL CIELO
REFERENTE.
Ningún
seleccionador
español ha
estado tanto
tiempo en el
banquillo
como
Antonio Díaz
Miguel. Fue
un referente
para muchos
técnicos de su
generación.

54 55
VIEJO
PABELLÓN.
Bajo estas
líneas,
Antonio
Díaz Miguel
en el viejo
pabellón del
Real Madrid.
Su paso
por la casa
blanca le dejó
innumerables
amigos.
ENRIQUE OJEDA /
Es una reflexión entre amigos
que hemos convivido
alrededor del balón grande, y que
tras una pachanga entre nosotros
acabamos tomando una cerveza:
el baloncesto español no sería lo
que ha llegado a ser sin la figura
de Antonio Díaz Miguel como entrenador,
o sin Raimundo Saporta
en los despachos, o sin Anselmo
López con esa idea brillante de
llevar este deporte a los colegios
promocionado a través del minibasquet.
Entre esos amigos podrían estar
Wayne Brabender o Clifford
Luyk, por ejemplo, que jugaban
con nosotros muchas noches de
viernes en el desaparecido pabellón
de Vallehermoso, o antes en
el Ramiro de Maeztu, y que formábamos
un equipo de periodistas
que se llamaba Plumillas, y en
Sus constantes viajes a EE UU
para estudiar a los mejores
técnicos de allí le convirtieron
en un ‘adelantado’ en España
el que se unía en muchas ocasiones
el propio Díaz Miguel, a quien
siempre le esperábamos de su
gira personal por Estados Unidos,
porque el seleccionador español
regresaba cargado de chascarrillos
y algún que otro regalo.
Con Antonio, las veladas eran
largas, y cuando se entraba en
materia hasta se polemizaba con
pasión. Era cuando él se sacaba
aquello de “curri, no te pases”,
que rompía cualquier atisbo de
agresividad en la elocuencia de
cualquiera para arrancar las risas.
Y sí no, “una frivolité”, que
le valía para amargar a cualquiera
que desbarraba, o para llamar
la atención a los jugadores de la
Selección cuando lanzaban un
tiro que no tocaba ni el aro, o se
arriesgaban desde un lugar imposible
para el acierto.
Porque el Díaz Miguel que yo
conocí era campechano, emotivo,
amigo de sus amigos, coqueto,
vanidoso y hasta un poco ególatra,
como la mayoría de los grandes
deportistas que triunfan en
lo suyo, aunque jamás olvidó su
origen humilde y cómo las veleidades
de la vida le llevaron a ser
una estrella del baloncesto, con
años de retraso.
Incluso, en los ochenta, Díaz
Miguel era uno de esos manchegos
universales, un hombre por
encima del bien y del mal en el deporte
español, y bien considerado
en Estados Unidos, donde era
acogido de manera fraternal por
los mejores entrenadores de las
universidades estadounidenses.
Y, aunque de eso se hable menos,
o casi se silencie, su gran éxito no
fue permanecer más de un cuarto
de siglo al frente de España, pasando
del hambre a la grandeza
de la medalla de plata Olímpica en
Los Angeles 1984; sin duda, en
lo que fue pionero y ayudó como
pocos al despegue de España en
su deporte, fue en su manera de
compartir conocimientos que entonces
no se expandían como
hoy: fue un estudioso de los más
prestigiosos técnicos de Estados
Unidos, y cada año reveló a los
entrenadores españoles lo que él
aprendía de los americanos.
El Corte UCLA o el ‘body
check’, que hizo tan populares
en sus clinics, fueron en parte
importaciones suyas
El famoso Corte UCLA, o el
body check que se hizo tan popular
en los clinics de baloncesto
para entrenadores, fueron, en
parte, importaciones que él trajo
para los de su gremio, a los que,
además, animaba a seguir en sus
entrenamientos para que comprobasen
de manera práctica lo que
les enseñaba en una pizarra. Así
era Antonio, capaz de adelantar
unos meses antes de conformar
su equipo nacional para el verano
cuál iba a ser la filosofía de su
juego: que si posesiones largas,
que si primar el contragolpe y jugar
a muchos puntos, que si defensas
con ajustes, que si presión
al hombre con balón. Sí, porque
todos los inviernos visitaba, como
su ayudante y fiel amigo Lluis Cortés,
al entrenador de Carolina del
Norte, y allí, en la Universidad de
Chapel Hill, se le encendía la bombilla
al ver las últimas tendencias
APRENDIZ Y
MAESTRO.
Díaz Miguel
aprendía en
EE UU nuevos
sistemas
de juego y
métodos para
entrenar y se
los inculcaba
a otros
entrenadores
españoles de
la época.
INICIOS.
Díaz Miguel
estudió en
el instituto
Ramiro de
Maeztu.
Allí tuvo
su primer
contacto con
el baloncesto
y coincidió
con la
creación del
Estudiantes.

56 57
BUENA AMISTAD. La relación
entre Antonio Díaz Miguel y
Wayne Brabender fue muy
especial, tanto dentro como
fuera de las canchas.
LEYENDAS
DEL REAL
MADRID. En
las fotografías
de abajo,
Díaz Miguel
aparece
con Pedro
Ferrándiz y
Lolo Sainz,
otras dos
leyendas
de nuestro
baloncesto.
Díaz Miguel protagonizó uno
de los primeros traspasos de
jugadores del Estudiantes al
Real Madrid, su eterno rival
universitarias y cómo acoplarlas
al juego que quería para la Selección.
Nacido en Alcázar de San Juan
en 1933, a los 17 años ya estudiaba
en Madrid, en el Instituto
Ramiro de Maeztu, donde era residente
y becario para más señas,
aunque de entrada lo suyo era el
fútbol. Pero como coincidió en el
tiempo con la creación del Estudiantes
y él era alto para la época
(1,87 metros, aunque podía ser
alguno menos) se pasó al baloncesto,
en el que haría una carrera
que en aquel momento no podía
confiar.
Además, sin duda, Díaz Miguel
inauguró de alguna manera
el traspaso de estudiantiles al
Real Madrid, y siempre con la polémica
que eso originaba desde
la hinchada colegial, que entonces
no se llamaba Demencia, ni
paseaba aún al famoso Garibaldi
(un esqueleto de las clases de
anatomía) por la calle de Serrano,
pero que desde siempre daba
muestras de su enorme grado de
imaginación ácida cuando se trataba
de zaherir al contrario que se
cambiaba de barrio, aunque fuese
bien cerca.
El caso es que Antonio jugó
también en el Real Madrid, con el
que disputó 26 encuentros internacionales,
antes de acabar enrolado
en el Aguilas de Bilbao. En la
capital vasca estudió una ingeniería
industrial y luego pasó al grupo
de técnicos del club, porque en
aquellos años la longevidad de los
deportistas era corta, y la mayoría
aceptaba ofertas si venían acompañadas
de un puesto de trabajo
y de un sobresueldo con el baloncesto.
Es más, Antonio no dejaría
nunca lo que se convirtió en su
profesión: comercial de ropa de
caballero. Al principio, vendedor
de colecciones de gabardinas, y
con el tiempo de ropa más sofisticada
que traía del extranjero.
Parece ser, aunque nunca lo dijo
abiertamente, que la ropa era su
profesión y el baloncesto su pasión,
y con las dos convivió durante
muchos años, por lo menos
hasta que dejó la Selección tras
los Juegos Olímpicos de Barcelona
de infausto recuerdo para los
aficionados españoles por aquella
derrota inesperada en Badalona
frente a Angola, que acabó con
la fiesta que se preveía para los
nuestros.
Años después, y a modo de
justificación de aquel angolazo
que acabó con su carrera, Antonio,
dolido en su amor propio por
el ostracismo y el olvido en que
cayó para la Federación Española,
recordaba lo que no se dijo cuando
los españoles cayeron ante
los africanos, que la huelga que
convocaron los jugadores le dejó
poco margen para preparar aquella
competición.
El caso es que Díaz Miguel llegó
a la Selección con un contrato
temporal en 1965, pues nadie
confiaba en él porque era casi un
neófito. Pero había necesidad de
reemplazar a Pedro Ferrándiz, que
Compaginó el baloncesto
con su otra pasión, la moda,
dedicando mucho tiempo al
comercio de ropa de caballero
acababa de presentar su dimisión
en un año convulso en la Selección:
el alicantino dirigía al Real
Madrid, y el Joventut se quejó de
que en una concentración, o en
varias, habría tratado de contratar
a Nino Buscató, una estrella al estilo
de Emiliano, y a Fa, otro de los
ídolos de Badalona.
Nunca se supo con conocimiento
real si lo que trató la Federación
fue de hacerle un apaño
a Antonio a la espera de que
llegase el norteamericano Ed Jucker,
que había triunfado en la Universidad
de Cincinatti con Oscar
Robertson de jugador. El estadounidense
vendría a España para
echar una mano con los júniors,
donde contó con Díaz Miguel de
asistente, pero acabó en Italia
en la tarea que parecía que le había
traído a nuestro país. Se dijo
en aquellos años sesenta que el
manchego había intrigado para
MEDALLA
HISTÓRICA.
En la imagen
de arriba,
Antonio Díaz
Miguel posa
orgulloso con
la medalla
de plata
conquistada
en los Juegos
Olímpicos de
Los Angeles de
1984.

58 59
EQUIPAZO.
La Selección
española que
participó en
los Juegos
Olímpicos
de 1984
posa ante
los medios
nada más
conquistar la
medalla de
plata.
HEROES. Tras
conquistar
la medalla
de plata en
Los Angeles,
Antonio Díaz
Miguel y sus
jugadores
fueron
recibidos en
España como
auténticos
heroes.
FINALISTAS.
Díaz Miguel
salta a la
pista para
felicitar a sus
jugadores. La
victoria ante
Yugoslavia
metió a
España por
primera vez
en su historia
en una final
olímpica.
Díaz Miguel relevó a Pedro
Ferrándiz en la Selección en
1965; no confiaban mucho en
él y firmó un contrato temporal
quedarse él en el puesto que había
dejado vacante Ferrándiz tras
el Europeo de Tiflis. O aquello no
fue cierto o el americano no se
enteró, porque siguieron siendo
amigos durante años.
Anselmo López le contrató para
la Selección, con la que debutó en
un torneo amistoso en Holanda en
1965, y poco a poco España fue
creciendo en el concierto internacional.
Sobre todo, y así lo asumía
el propio Antonio, gracias al trabajo
de Raimundo Saporta, que nacionalizó
a Clifford Luyk pensando
en el Real Madrid y en la Selección.
“Es que Cliff nos hizo crecer.
Gracias a él tuvimos un pívot que
podía rebotear; el resto ya lo teníamos,
pero nos faltaba altura”,
decía Antonio.
Así llegamos al Europeo de
1973, que se iba a jugar en Badalona.
Aquella medalla de plata
marcaría el despegue del baloncesto
español, porque si bien
hasta entonces era el Real Madrid
el que llevaba el deporte de la canasta
al país, ahora iba a ser la
Selección. Es una de las selecciones
míticas de la historia española,
con Vicente Ramos, Carmelo
Cabrera, Buscató, Gonzalo y José
Luis Sagi Vela, Wayne Brabender,
Manolo Flores, Enrique Margall,
Luyk, Rullán, Santillana y el sorprendente
Miguel Ángel Estrada.
Es decir, España ya tenía cuatro
jugadores de más de dos metros,
y aunque nadie confiaba en Estrada,
era un apuesta personal del
seleccionador: formado en el Estudiantes,
jugaba en el Joventut.
Antonio insistió con Estrada, que
nunca había hecho demostración
de tiro, porque lo suyo era ocupar
espacio en la zona y coger
rebotes. Pues bien, una canasta
suya sirvió para ganar a la URSS
en las semifinales (80-76) y para
encumbrar al seleccionador. En la
final, no hubo caso ante Yugoslavia,
que tenía en sus filas un formidable
conjunto, uno de los mejores
de siempre con leyendas
como Cosic, el primer Europeo de
más de 2,10 metros capaz de botar
como un alero, y quien no jugó
en la NBA por cosas de la política.
Junto a él, Dalipagic, Kikanovic,
Slavnic, Jerkov, Jelovac, Rato
Tvrdic, Plecas, Ivkovic… Y con Mirko
Novosel, uno de los profesores
del baloncesto balcánico, al frente
de aquella escuadra única.
Pasarían diez años para que en
otro Europeo, esta vez en Francia,
JORDAN. Un
tal Michael
Jordan fue el
verdugo de
España en la
final de Los
Angeles 84.
Años después,
aquel
prometedor
joven se
convertiría en
un mito de la
NBA.
España volviese a colgarse la plata,
en 1983. Se había producido
un cambio generacional en Yugoslavia,
en la que estaban a punto
de entrar los jóvenes de la mano
de Drazen Petrovic, e Italia era entonces
la que había dado el salto
gracias a la mano de Sandro
Gamba para dirigir a tipos como
Meneghin, Marzorati, Riva, Brunamonti,
Villalta, Bonamico…
España estuvo en la final gracias
a la victoria ante la URSS, por
un punto, con una de las mejores
selecciones de siempre, con los
Corbalán, Epi, Sibilio, Fernando
Martín, Romay, Solozábal, Iturriaga,
Margall, Jiménez, De la Cruz,
Creus y Arcega. Claro que vencer
a los soviéticos fue heroico
porque allí estaban nada menos
que los Valters, Miskin, Sabonis,
Belostenny, Homicius, Iovaisa,
Eremin, Tarakanov, Lopatov…de
Alexander Gomelski. Prácticamente
era la campeona del Mundo, la
misma selección que un año antes
había batido a Estados Unidos
en la final de Colombia, y eso que
los estadounidenses llevaron entonces
a tipos como Doc Rivers,
Antoine Carr, Joe Kleine, Jeff Turner,
Mark West o Jon Sundvold,
que harían carrera en la NBA y
que ¡habían sido batidos por España
en la fase previa! Era la primera
victoria de España contra
los norteamericanos en un campeonato
del Mundo.
Sin duda, la plata de 1983 era
una premonición del gran momento
del baloncesto español, que en
los Juegos de 1984 lograría su primera
medalla de plata olímpica en
aquella final mítica en el Fórum de
Los Ángeles. Los nuestros no tuvieron
opción con la última gran
selección de universitarios de Estados
Unidos, porque allí estaban
los Michael Jordan, Pat Ewing,
Chris Mullin, Tisdale, Alvin Robertson,
Sam Perkins, Alford… todos
de enormes carreras en la NBA.
La popularidad del baloncesto
en España se destapó y Antonio
Díaz Miguel se convirtió en
un mito, y aunque siempre estuvo
atento al protagonismo de sus jugadores,
bien se puede decir que
aquello marcó la inflexión en su
carrera de entrenador. Habían
sido tres años consecutivos de
éxitos, y aunque se brindó con
Brabender y Manolo Flores como
ayudantes en la Selección, el ego
de muchas de aquellas estrellas
comenzó a erosionar la peana en
BUEN
AMBIENTE.
Uno de los
secretos del
éxito en
Los Angeles
fue el buen
ambiente en
el vestuario.
En la imagen,
el equipo se
dispone a
comerse una
paella.
La plata del Europeo de
Badalona-73 fue el despegue
del basket español; luego se
tocaría el cielo en Los Angeles

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BASKET
FEMENINO.
Al final de su
carrera, Díaz
Miguel probó
suerte en el
baloncesto
femenino.
Dirigió al
Getafe, que
entonces era
un equipo
puntero de
Europa.
la que la afición española había
encumbrado al manchego, solicitado
por ayuntamientos, organizaciones
y asociaciones para dar
prestigio a sus fiestas y premios.
Aún quedaría otro podio por
delante, el bronce en el Europeo
de 1991, en Roma, donde Yugoslavia
se colgó la medalla de oro
con otra selección única que sería
la última como gran país, con
croatas, serbios, eslovenos…: Divac,
Kukoc, Radja, Paspalj, Danilovic,
Djordjevic…que jugarían en
la NBA, más los Zdoc, Jovanovic,
Komazec, Savic o Perasovic.
Sin duda, aquel bronce con
los Epi, Villacampa, Antonio Martín
(su hermano Fernando, el de
más carácter, había fallecido unos
años antes), Orenga, Cargol, Antúnez,
Hansen, Bosch, Bustos, Rafa
Jofresa, Antúnez y Andreu abría la
esperanza ante la cita de los Juegos
Olímpicos en Barcelona.
El ‘angolazo’ de los Juegos
Olímpicos de Barcelona 92
supuso el principio del fin de la
carrera de Díaz Miguel
Además, en 1992 se creó un
caldo de cultivo de esperanza alrededor
del baloncesto. Los Juegos
eran en Barcelona, y Estados Unidos
reunía al Dream Team original
con la pléyade más grande de baloncestistas
en una misma selección:
Jordan, Bird, Magic Johnson,
Thomas, Mullin, Drexler, Ewing...
Un lujo. Y frente a ellos se instaló
en el imaginario español la posibilidad
de repetir la final olímpica
de 1984.
Sin embargo, fue una de las
grandes decepciones colectivas:
el revés de no estar entre
los ocho mejores porque Angola
mandó a los españoles a la consolación.
Un navajazo moral. Entonces,
las críticas y las envidias
larvadas durante años afloraron a
la vez buscando un culpable: Díaz
Miguel. Prácticamente decapitado
en audiencia pública, no tardó en
dejar la Selección. Después de 27
años, de haber dado el salto de la
nada al todo, la Federación prescindía
de él al no renovarle aquel
contrato temporal que se alargó
más de un cuarto de siglo, en el
que dirigió a España en 423 partidos
oficiales.
Bien se puede decir que aquella
salida tan poco airosa no fue
del agrado del manchego, que intentó
por todos los medios cumplir
un deseo que nunca había hecho
público: dirigir al Real Madrid
a modo de reivindicar su historial.
No tuvo suerte, aunque estuvo en
las quinielas. Ya había cumplido
los sesenta y el Real Madrid no
estaba por la labor de repetir una
experiencia como la vivida con Ignacio
Pinedo, otro sexagenario
que prácticamente murió en el
banquillo madridista, aunque su
óbito se certificase unos días después
en una clínica.
Tuvo que conformarse con volver
a la élite del baloncesto femenino,
al Getafe, que entonces era
el equipo puntero en Europa, y al
que le llevó su presidente y amigo
Guimaraes. Fue una experiencia
fallida, no se adaptó a la mentalidad
femenina, e incluso la mejor
jugadora del equipo le criticó
públicamente de manera amarga
y ácida.
Tras dirigir a España en
423 partidos oficiales, la
Federación no renovó aquel
‘contrato temporal’ de 27 años
Ese fue su adiós a los banquillos,
y el 21 de febrero de 2000
fallecía en una clínica en Madrid
víctima de un cáncer, a los 66
años de edad. Dejó dos hijas, Almudena
y Elsa, fruto de su primer
matrimonio y del que enviudó en
1980.
Sin duda, Antonio Díaz Miguel
merece un hueco muy importante
en la historia del baloncesto español,
y que la memoria colectiva
reconozca su trabajo por engrandecer
el deporte nacional, lo que
sí le reconocieron en su día en
Estados Unidos, porque en 1997
se convirtió en el primer español
en ser incluido en el Hall of Fame
(Salón de la Fama) de Springfield
(Estados Unidos), donde la trayectoria
y la grandeza del técnico
manchego estaba por encima de
los resultados puntuales, y cuando
en España había caído en desgracia.
TRISTE ADIÓS.
Díaz Miguel
falleció el 21
de febrero
de 2000 en
Madrid.
Muchos
conocidos del
mundo del
baloncesto y
del deporte
en general se
acercaron a
decirle adiós.
MITO. En
1997, Antonio
Díaz Miguel
tuvo el honor
de convertirse
en el primer
español en
entrar en el
Hall of Fame
de Springfield
(Estados
Unidos).

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