Catálogo Colegiata Santiago Apostol

que se realizaron en la diócesis de Jaén en el siglo XVII.
D. Mendo de Benavides, siendo Obispo de la diócesis de Segovia y Cartagena, es cuando
decide llevar a cabo la fundación mediante escritura otorgada ante el notario Apostólico
Francisco Osorio Contreras, en 1633 en Granada. Posteriormente se otorgaría otra el 6 de enero
de 1634 ante Alonso Meléndez de Figueroa, también en Granada, y más tarde, en 1643 y 1644
ante el escribano Juan García Muñoz, en Castellar, y Pedro Ferrer en Murcia, respectivamente. 30
Las dos primeras escrituras se ocupaban de los detalles de la fundación y las últimas eran
de donación de bienes necesarios para el sostenimiento de ella.
El 17 de octubre de 1644, murió el fundador en la sede episcopal de Cartagena, no
pudiendo ver terminadas las obras que había emprendido, dos años antes, cuyo fin tuvo
lugar en el año 1648. Inmediatamente se procedió a la inauguración del templo.
Esta institución, dotada generosamente por el fundador, tenía además de la primaria
función del mantenimiento del culto divino, otra de tipo docente, ya que en ella se erigían
sendas cátedras de Derecho Canónico y de Moral, y una escuela para los ‘‘niños de coro’’.
Las “Constituciones” fueron otorgadas por D. Mendo en Murcia la misma víspera de su
muerte por escritura ante Pedro Ferrer, escribano de la dicha ciudad. De dichas
‘‘Constituciones” se hizo una edición impresa, en Nápoles; que comprenden 32 folios a dos
columnas en latín y castellano y lo forman treinta y cuatro artículos que se ocupan
detalladamente del Patronazgo, capellanes, sus derechos y obligaciones: paz, concordia,
honestidad y buenas costumbres que entre ellos había de existir, autoridades dentro del
cabildo; nombramiento de capellanes, administración, etc. En conjunto forma un admirable
documento de derecho. 31
Los Títulos II y III, fijan el número de capellanes, y, por lo mismo de capellanías,
de la Iglesia de Santiago, que era de veinticinco, a saber: un capellán mayor dotado con
4.000 reales; doce capellanes mayores, renta de 2.000, y doce capellanes menores con la de
1000 reales cada uno. Todos los capellanes se nombrarían en forma canónica a presentación
del Patrono, con excepción de organistas, músicos, cantores y dedicados a la enseñanza, que
adquirían ejercicio por oposición y concurso. 32
Por el título XXXIII nombra el fundador, para que le suceda en el Patronazgo, a su
sobrino el excelentísimo señor don Diego de Benavides y de la Cueva, y "después de sus
largos días, a sus sucesores que por el tiempo fuesen en su Estado, casa y Mayorazgo del de
Santisteban, a quien agregamos este Patronazgo, sin que por ninguna causa, ni en ningún
tiempo pueda dividirse… 33
Los fines de la Institución fueron cumplidos, desde el mismo momento de su
inauguración. Y en el año 1692, a solicitud del patrono, el Papa Inocencio XII expidió una
bula, elevando la capilla de Santiago a la categoría de Iglesia Colegiata, siendo confirmada
esta Bula posteriormente por otra de Clemente XI, en el año 1705. Pero como consecuencia
de una disminución muy sensible de las rentas de la Colegiata, a petición del Patrono y de
acuerdo con el Cabildo se suprimieron en el año 1722, por decreto episcopal, las prebendas
30 Archivo Histórico de la Colegiata.“Fundación, Constitución y Patronazgo de la Iglesia, o Capilla de Santiago
del Castellar. Condado de Santistevan”.En Nápoles, en la Regia imprenta de Carlos Porsile, 1693. Págs.2-4.
31 GONZÁLEZ CARRAL, Juan de Dios: Castellar y el Condado de Santisteban. Jaén, 1967. Pág. 109.
32 Archivo Histórico de la Colegiata.“Fundación, Constitución y Patronazgo de la Iglesia, o Capilla de Santiago
del Castellar. Condado de Santistevan”.En Nápoles, en la Regia imprenta de Carlos Porsile, 1693. Págs. 7-20.
33 Ibidem,pág. 106.
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Catálogo Colegiata Santiago Apóstol. Castellar (Jaén)
Mª Carmen Ropa González
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