La Universidad - Universidad de El Salvador

sino la sociedad y que en ellos se expresa la vida social de los hombres de
determinadas sociedades. Por eso, afirma nuestro autor, no es posible explicar
el mito mientras tratemos de buscar sus fuentes en la naturaleza, en
una explicación de los fenómenos naturales, pues no es la naturaleza sino la
sociedad el verdadero modelo del mito y de la religión. Así, el contenido del
mito y de la religión no son ideas celestiales —ni dioses ni demonios—, sino
ideas muy terrenales: la vida social. Ni siquiera algo tan terrenal como la naturaleza
es lo que está detrás del mito, sino la realidad social. N. Abbagnano
resume estas ideas de E. Durkheim de manera más radical: la religión no es
una «metafísica de la naturaleza» (como la consideraba el animismo), sino una
«metafísica de la sociedad» 50 .
Todos los motivos fundamentales del mito son proyecciones de la vida
social del hombre mediante las cuales la naturaleza se convierte en imagen
del mundo social; refleja sus rasgos fundamentales, su organización y arquitectura,
sus divisiones y subdivisiones. Esta proyección en la que consiste el
mito reflejaría las características fundamentales de la vida social del hombre,
según las épocas. En el mito, así, es posible encontrar información sobre las
sociedades que están a la base de los mismos. El mito y la religión no son,
entonces, asuntos puramente individuales o de la conciencia —por eso no
pueden ser explicados a partir de la subjetividad—, sino hechos sociales, que
se imponen a la conciencia, como la lengua. La función de estas realidades
sociales es la integración, la armonía y la coherencia de un todo social. La
conclusión de su libro es emblemática en este sentido:
(…) la religión es una cosa eminentemente social. Las representaciones
religiosas son de representaciones colectivas que expresan realidades colectivas
(…) 51 .
Recientemente, un estudioso de la mitología egipcia llega a una conclusión
parecida a la de E. Durkheim, aunque para un caso específico. Se trata
de J. Finegan, quien sostiene, a manera de ejemplo, en el caso de la mitología
50. N. Abbagnano, Diccionario de Filosofía, Fondo de Cultura Económica, México df,
1963, 3 1989, p. 108. Original italiano: Dizionario di filosofia (Torino, 1961).
51. E. Durkheim, Las formas elementales de la vida religiosa, p. 15.
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