La Universidad - Universidad de El Salvador

subraya el autor, se encuentran solamente hierofanías elementales, sino que
hay huellas de formas religiosas superiores; las hierofanías elementales están
integradas en un sistema. Por eso el autor sostiene que aún en las sociedades
arcaicas encontramos ya una lógica simbólica 71 .
Otros enfoques importantes
E. Cassirer, filósofo alemán de inspiración kantiana, piensa que una clave
para la comprensión de la naturaleza del hombre es el símbolo. Esto es lo propio
del ser humano. Los demás seres vivos, afirma E. Cassirer, solo poseen un
círculo funcional estrecho: un sistema receptor, por el que reciben los estímulos
externos, y un sistema efector, por el que reaccionan ante los mismos. El ser
humano posee, como ser vivo, su círculo funcional —su sistema receptor y
su sistema efector—, pero en él aparece un eslabón intermedio: el sistema simbólico.
Por esta nueva adquisición, la vida humana se transforma totalmente.
Así, el hombre, por esta nueva adquisición, ya no vive en un puro universo
físico, sino también en un universo simbólico, que está formado por los grandes
bienes de la cultura espiritual: el lenguaje, el mito, el arte y la religión; estos
son los hilos que tejen la red simbólica 72 , la urdimbre complicada de la experiencia
humana. De esta manera, el hombre ya no puede enfrentarse con la
realidad cara a cara, todo tiene que estar envuelto en formas lingüísticas, en
imágenes artísticas, en símbolos míticos o en ritos religiosos. Así, el hombre
ya «no puede ver o conocer nada sino a través de la interposición de este medio
artificial» 73 , al que E. Cassirer llama formas simbólicas.
El hombre, entonces, no es solo un animal racional —como pensaba Aristóteles,
idea que E. Cassirer comparte—, sino también un animal simbólico.
La religión es parte de esa red simbólica que, junto con otros hilos de la misma,
le posibilitan acercarse a lo real. No es algo transitorio ni una fase, sino
parte de la red o telaraña construida por el hombre, pero sin la cual no puede
concebir nada real o significativo.
71. Ídem, p. 54.
72. E. Cassirer, Antropología filosófica. Introducción a una filosofía de la cultura (México,
1985), pp. 46-47. Original inglés, aunque el autor es alemán: Essay on Man (Yale University
Press, New Haven, Connecticut ,1944).
73. E. Cassirer, Antropología filosófica. Introducción a una filosofía de la cultura, pp. 47-48.
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